Las invasiones bárbaras y el reino visigodo (siglo v-711)
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Artículos principales: Invasiones germánicas en la península ibérica e Hispania visigoda.
La caída del Imperio romano
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En la península ibérica, como en otras provincias, el Imperio cayó gradualmente, con los procesos
casi simultáneos de la «desromanización» del Imperio romano en Hispania, es decir, una
debilitación de la autoridad central en los siglos iii, iv y v, y de la «romanización» de las tribus
germánicas, por ejemplo, la adopción de la ley romana que es evidente en la Lex Gothorum (Ley de
los godos), la conversión al cristianismo, y la afinidad que algunos reyes tenían por el latín, hasta
componer poesía en esta lengua.7071
Toledo, capital del Reino Visigodo.
A pesar de todo esto, entre los siglos vi y vii y gracias a la búsqueda de Justiniano I el Grande de
restablecer el poder del Imperio romano de Occidente hizo que se estableciese en la franja
meridional de la península ibérica la provincia de Spania. Este territorio visigodo fue donado al
Imperio bizantino al ser llamado en auxilio por una de las partes en la contienda civil del Reino
Visigodo que estaba existiendo entre Agila y Atanagildo y había sido asolado por el
desaparecido pueblo vándalo. Su capital se estableció en Carthago Spartaria, actual Cartagena.72
Las invasiones
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En el invierno del año 406, aprovechando la congelación del Rin, los vándalos, suevos,
y alanos invadieron el imperio con gran pujanza. Al cabo de tres años, cruzaron los Pirineos y
llegaron a la península ibérica, y dividieron entre sí las partes occidentales, que correspondían
aproximadamente al Portugal moderno y España occidental hasta Madrid. Mientras tanto, los
visigodos, que habían tomado Roma hacía dos años, llegaron a la región en el 412, fundando el
reino de Tolosa (Toulouse, en el sur de Francia), y extendieron su influencia gradualmente en la
península, desplazando a los vándalos y alanos al norte de África, sin que estos dejasen mucha
huella en la cultura ibérica. Luego, tras la conquista de Tolosa por los francos y la pérdida de gran
parte de los territorios en lo que hoy es Francia, trasladaron la capital del reino visigodo a Toledo.73
Tú eres, oh España, sagrada y madre siempre feliz de príncipes y de pueblos, la más hermosa de todas las tierras
que se extienden desde el Occidente hasta la India. Tú, por derecho, eres ahora la reina de todas las provincias,
de quien reciben prestadas sus luces no sólo el ocaso, sino también el Oriente. Tú eres el honor y el ornamento
del orbe y la más ilustre porción de la tierra, en la cual grandemente se goza y espléndidamente florece la
gloriosa fecundidad de la nación goda. Con justicia te enriqueció y fue contigo más indulgente la naturaleza con
la abundancia de todas las cosas creadas, tú eres rica en frutos, en uvas copiosa, en cosechas alegre... Tú te
hallas situada en la región más grata del mundo, ni te abrasas en el ardor tropical del sol, ni te entumecen
rigores glaciares, sino que, ceñida por templada zona del cielo, te nutres de felices y blandos céfiros... Y por ello,
con razón, hace tiempo que la áurea Roma, cabeza de las gentes, te deseó y, aunque el mismo poder romano,
primero vencedor, te haya poseído, sin embargo, al fin, la floreciente nación de los godos, después de
innumerables victorias en todo el orbe, con empeño te conquistó y te amó y hasta ahora te goza segura entre
ínfulas regias y copiosísimos tesoros en seguridad y felicidad de imperio.
Historia de los Godos, Vándalos y Suevos de San Isidoro de Sevilla, siglo vi-vii. Trad. de Rodríguez
Alonso, 1975, León, pp. 169 y 171.
Reino visigodo
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Artículos principales: Reino visigodo y Reino visigodo de Toledo.
No se conoce con exactitud el número de visigodos que migraron a la península pero posiblemente
fueron en torno al 5% de la población de la península.[cita requerida] Esto implica que los
visigodos básicamente fueron una élite dominante que no supuso nunca una parte importante de
la población. Esta es una de las razones por la cual su religión arriana y su lengua visigótica no
tuvieron un efecto preponderante sobre la población.
A pesar de que la nobleza visigoda practicaba el arrianismo, este gozó de muy poca popularidad
entre la población hispanorromana de la península, fiel en su mayoría a la doctrina católica. Desde
la corona visigoda, específicamente en el año 587, el rey Recaredo I, ya convertido al catolicismo,
trató de conciliar así mismo a la jerarquía religiosa arriana con la católica, pero con poco éxito.
Finalmente, se impuso la opción católica por la fuerza, desposeyendo a la iglesia arriana de sus
bienes en favor de su antagonista.7475
La conquista musulmana
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En 711 los ejércitos musulmanes entran en la península por el Estrecho
de Gibraltar y la conquistan en muy pocos años, en comparación con el largo proceso que supuso
la Reconquista.
Artículos principales: Conquista musulmana de la península ibérica e Historia de al-Ándalus.
Interior de la mezquita de Córdoba, capital del califato de Al-Ándalus.
La conquista musulmana de España puede resumirse en una cronología breve:
Año 696: la ciudad de Melilla es conquistada por el califato Omeya.
Año 709: la ciudad de Ceuta es conquistada por el califato Omeya.
Año 711: Tras la muerte del rey Witiza, los nobles y obispos de la península eligen por rey
a Roderico (conocido en la historia por don Rodrigo), duque de la Bética. Los hijos de Witiza querían
por rey a Aquila, duque de la Tarraconense, por lo que pactan con los árabes a través de Don Julián,
conde de Ceuta.
Roderico, que estaba por entonces luchando contra un levantamiento de los vascones, al enterarse
de la invasión árabe acude con su ejército. Pierde en la batalla de Guadalete debido a deslealtad de
los witizanos. Con su muerte, y con el grueso del ejército godo derrotado, los árabes se animan a
continuar con la lucha.
Táriq ibn Ziyad conquistó Toledo y llegó hasta León; Muza ibn Nusair conquistó Sevilla y llegó
hasta Mérida (712). Posteriormente unirían sus fuerzas para tomar Zaragoza. El hijo de Muza
completará la conquista de la península, a excepción de las zonas montañosas cantábricas y
pirenaicas (716), pasando a territorio franco. Carlos Martel detuvo el avance musulmán
en Poitiers en 732, por lo que a partir de ahí los musulmanes básicamente se concentrarán en la
península ibérica.
En 756, Abderramán I proclamó el emirato de Córdoba, independizando políticamente a la
península del resto del Mundo islámico aunque siguieron los contactos culturales y comerciales. En
929 Abderramán III proclama el califato de Córdoba, lo que supone la separación definitiva del
califato de Bagdad. En el año 1031 se fragmenta el califato cordobés, formándose
numerosos reinos de taifas frecuentemente enemistados entre sí.
