TEMA 8: Determinaciones en heces y otros
líquidos
Estudio de la función digestiva
El sistema digestivo transforma moléculas complejas en simples para que puedan ser
usadas por el organismo. Las que no son utilizadas se excretan a través de orina, heces
o sudor. Los procesos son: ingestión, digestión, absorción (las moléculas simples
atraviesan el intestino delgado y los nutrientes llegan a la sangre) y defecación.
Síndrome de malabsorción: absorción defectuosa de nutrientes. La principal
manifestación es la diarrea crónica, que provoca la pérdida de nutrientes lo que puede
causar alteraciones en el organismo. Los componentes no asimilados aparecen en las
heces.
• Esteatorrea: presencia de grasa.
• Amilorrea: presencia de almidón.
• Creatorrea: presencia de proteínas.
Las patologías más comunes asociadas a la malabsorción son: celiaquía, enfermedad
de Crohn e intolerancia a la lactosa.
Determinación de sustancias eliminadas por las heces
Estudio físico: determinación del color, olor, consistencia, presencia de moco o restos
de alimentos sin digerir.
• Olor: varía en función de la dieta.
• Color: el color marrón viene dado por la estercobilina y puede verse alterado
por situaciones patológicas y por la dieta.
o Verde: tránsito intestinal muy rápido o infecciones estomacales.
o Amarillo: exceso de grasa o conductos biliares bloqueados o
malabsorción.
o Blanco: falta de bilis, problemas en la vesícula o hígado (cirrosis) o
intolerancia al gluten.
o Naranja: diarreas o esteatorreas.
o Rojo: sangrado en el tracto digestivo inferior o hemorroides.
o Morado: sangrado en el tracto digestivo inferior.
o Negro: sangrado en el tracto digestivo superior (úlceras), suplementos
de hierro o subsalicilato de bismuto (fármaco).
• Forma: pueden ser de consistencia dura, pastosa o líquida, pudiendo percibirse
la presencia de ciertos alimentos en ellas.
Estudio químico:
• pH: oscila entre 6,8 y 7,2. Para su determinación se mezcla una porción de
heces con agua destilada y se introduce una tira indicadora de pH. En casos de
malabsorción y presencia de grasas y glúcidos suele ser ácido.
• Pigmentos biliares: su presencia descarta alteraciones como obstrucción biliar
o tránsito acelerado de haces en el intestino grueso.
• Grasa: se determina mediante el test de Van de Kramer, que cuantifica la
cantidad de grasa eliminada por heces. Se recogen las heces durante 72 horas.
• Cribado de azúcares: su presencia indica malabsorción de este tipo de
compuestos. Se suele asociar a un pH ácido (inferior a 6).
Determinación de sangre en heces
Para su determinación deben recogerse muestras de heces de tres días. Existen
distintos métodos:
• Químicos: por ejemplo, el test de guayaco. Se basa en la capacidad de la Hb
para actuar como peroxidasa y catalizar una reacción para producir un
compuesto coloreado (amarillo), pero no es específica de la Hb humana.
• Inmunológicos: se basan en la reacción antígeno-anticuerpo para detectar
específicamente la hemoglobina humana.
Estudios bioquímicos, micro y macroscópico de otros
líquidos corporales
A. LCR
El líquido cefalorraquídeo (LCR) se forma por ultrafiltración del plasma y se
encuentra bañando el encéfalo y la médula espinal. Sus funciones son proteger el
sistema nervioso central (SNC) y la transferencia de sustancias entre el plasma
sanguíneo y el tejido nervioso, como nutrientes y productos de desecho.
Para su obtención se debe realizar una punción lumbar entre la L3 y L4 y es una toma
traumática y dificultosa. El estudio del LCR se utiliza para la valoración funcional
y patológica del SNC.
Se tienen que extraer de 3-5 ml que son repartidos en tres tubos, para estudio
bioquímico, estudio citológico y estudio microbiológico (tinción de Gram, técnicas
rápidas de inmunodiagnóstico). Las muestras se transportan a temperatura ambiente y
en mano y el estudio se debe realizar antes de 1 hora, pasadas 2 horas se produce la
degradación celular.
1) Estudió físico del líquido cefalorraquídeo
Su aspecto normal es transparente y consta de una viscosidad parecida al agua.
Aspecto anormal:
• Turbio: presencia de leucocitos, microorganismos, proteínas, fármacos...
• Color: nos permite diferenciar entre punción traumática de un sangrado
patológico del SNC.
o Rojizo: presencia de sangre.
o Amarillento (xantocrómico): presencia de pigmentos procedentes de la
degradación Hb.
A simple vista no podemos diferenciarlas, para ello debemos centrifugarla. Si tras
la centrifugación el sobrenadante es transparente será indicativo de punción traumática
y si es xantocrómico será indicativo de sangrado patológico SNC.
Su coloración se debe a la extravasión de eritrocitos al espacio subaracnoideo, estos se
lisan y se libera su contenido intracelular, se produce el catabolismo de la Hb en
OxiHb (2-12 h del sangrado), MetaHb y bilirrubina (3-4 días) y en consecuencia el
color anaranjado/rojizo del sobrenadante.
2) Estudio bioquímico del líquido cefalorraquídeo
Para el análisis bioquímico se centrifuga la muestra y se realizan determinaciones del
sobrenadante. Para una correcta interpretación se recomienda la extracción simultánea
de un tubo de suero junto con el LCR.
Glucosa
El valor normal se encuentra entre 40-70 mg/dl, aproximadamente un 60% de la
concentración plasmática. Un aumento puede deberse a diabetes o traumatismos y un
descenso en casos de meningitis bacteriana/fúngica, tumores, hemorragias
subaracnoideas e hipoglucemias. La glucosa presente en el LCR procede del filtrado
del plasma sanguíneo, por lo que las variaciones de glucosa en sangre se reflejan en él,
es decir, atraviesa la BHE (barrera hematoencefálica) desde el plasma.
Proteínas
Proteinorraquia. Los valores normales se encuentran entre 15-45 mg/dl. Son
transportadas desde el suero al LCR a través de la BHE. Un aumento puede deberse a
meningitis bacteriana/vírica o degradación del SNC (esclerosis múltiple).
La integridad de la BHE y el volumen de flujo del LCR, determinan la
concentración de proteínas del LCR.
Lactato
Su valor normal es de 1,1-2,3 mol/L. Este se ve aumentado en meningitis
bacterianas y fúngicas, mientras que NO aumenta en las víricas. Además, su aumento
se asocia a procesos que disminuyen la concentración de oxígeno (hipoxia) y
desencadenan un metabolismo anaerobio (infarto cerebral). Es importante destacar
que sus niveles son independientes del suero y que no suele difundir por la BHE.
ADA
Adensinadesaminasa. No tiene valor estandarizado y se eleva notablemente (superior
a 9U/L) en meningitis tuberculosa (bacteriana).
LDH
Supone el 0,1% de la concentración en suero. Se utiliza para diferenciar las meningitis
bacterianas de las víricas. En las bacterianas sueles darse valores muy aumentados que
proceden de los leucocitos y las bacterias presentes. El LDH consta de difusión pasiva
a la BHE y actúa como marcador de necrosis tumoral.
3) Estudio microscópico
Consiste en realizar un recuento de células nucleadas antes de dos horas desde la
recepción de la muestra para evitar la lisis celular. El recuento se hace sin diluir y se
hace en las cámaras de Fuchs-Rosenthal o Neubauer improved.
Los valores normales están entre 0 y 5 células /µl, un número mayor a 10
células/µl se denomina pleocitosis.
Si el LCR presenta muchas células se puede usar como diluyente líquido de Turk (lisa
los hematíes).
Después se puede hacer el recuento diferencial centrifugando a 1000rpm/10 minutos
y realizando un frotis del sedimento.
Los tipos celulares más frecuentes son los linfocitos 60% y los monocitos 40%.
Existe una correlación entre la concentración de células y la clínica:
• Pleocitosis ligera (10-30 cél/µl) o moderada (30-100 cél/µl): meningitis
tuberculosa, encefalitis, poliomielitis o tumor4es cerebrales.
• Pleocitosis marcada (más de 100 cél/µl): meningitis bacteriana, meningitis
tuberculosa grave y meningitis víricas.
También pueden observarse células neoplásicas y células blásticas por infiltración de
leucemias o linfomas en el SNC.
B. Líquido sinovial
Líquido viscoso y transparente con función lubricante y amortiguadora de las
articulaciones que reduce la fricción entre los huesos y aporta nutrientes al cartílago
articular. Su extracción se realiza mediante artrocentesis.
Se realiza estudio citológico, bioquímico, microbiológico y cristales.
A) Estudio físico del líquido sinovial.
Su aspecto normal es de color pálido, ligeramente amarillento y viscoso.
• Viscosidad: es muy viscoso debido al ácido hialurónico. En los procesos
inflamatorios desciende por la presencia de hialuronidasa. Para valorar la
viscosidad se deja caer la muestra con una jeringa.
• Color: si cambia a pardo-rojizo indica presencia de sangre.
• Aspecto: los líquidos inflamatorios son de aspecto turbio y los sépticos son de
aspecto purulento. La turbidez se asocia con el aumento del número de células,
principalmente leucocitos, aunque puede deberse a la presencia de cristales,
lípidos...
En condiciones normales el número de leucocitos en líquido sinovial está en torno
a 200 por mm3.
B) Estudio bioquímico del líquido sinovial
Debido a su alta viscosidad, en caso de que la centrifugación no sea suficiente habrá
que tratar la muestra con hialuronidasa.
• Glucosa: paciente en ayuno al menos 6h. En condiciones normales debe
contener un valor similar al suero (<140mg/dl). Si los valores están
ligeramente disminuidos es indicativo de proceso inflamatorio y si están por
debajo de la mitad del valor en suero es indicativo de artritis séptica.
• Proteínas: los valores normales oscilan entre 1,5-3 g/dl. La membrana
sinovial solo deja pasar las proteínas de pequeño tamaño (albumina no). Los
valores estarán aumentados en procesos inflamatorios como la artritis
reumatoide y la gota y en procesos infecciosos como la artritis séptica.
• Ácido úrico: su concentración en ayunas es similar al del suero, siendo los
valores normales en hombres 3-7 mg/dl y en mujeres 2-6 mg/dl, se verán
aumentados en caso de gota y en la mayoría de los casos aparecen cristales
de ácido úrico en el análisis microscópico que se denominan tofos.
Estudios bioquímicos, micro y macroscópico de líquidos
serosos
Son líquidos corporales que derivan de la ultrafiltración del plasma y se encuentran en
las cavidades pleural, pericárdica y peritoneal, delimitadas por una doble membrana
en la que la capa externa se denomina parietal y la interna visceral y entre ellas hay
una pequeña cantidad de líquido seroso.
Los líquidos serosos se obtienen por extracción con jeringa.
MEMBRANAS SEROSAS
PLEURA PERITONEO PERICARDIO
Toracocentesis Paracentesis Pericardiocentesis
Recubre los pulmones Recubre la cavidad abdominal Recubre el corazón
Líquido pleural Líquido peritoneal Líquido pericárdico
Para el estudio de los líquidos serosos y sus patologías asociadas es fundamental
distinguir entre trasudados y exudados.
• Trasudados: líquidos no inflamatorios. Se producen por una alteración
sistémica que aumenta la formación o reabsorción del líquido seroso.
• Exudados: líquidos de tipo inflamatorio. Se producen por un aumento de la
permeabilidad de las membranas serosas.
Se extraen unos 3 ml que son repartidos en tres tubos, para estudio bioquímico con
heparina o sin anticoagulante y centrifugar, estudio citológico con anticoagulante
EDTA sin centrifugar y estudio microbiológico en tubos estériles, de hemocultivos o
medios anaerobios y centrifugar para tinción de Gram. Se transporta a temperatura
ambiente y el estudio se realiza antes de las 2h.
Estudio del semen. Seminograma
Conjunto de los espermatozoides y fluidos que se producen en los órganos que
componen el aparato reproductor masculino. Es un líquido blanquecino y viscoso y
con un olor característico dado por la presencia de espermina, amina segregada por la
próstata con poder bacteriostático. Tras la obtención no deben pasar más de 45
minutos para su estudio.
A) Estudio físico del semen
• Volumen: tras 2-5 días de abstinencia el volumen debe ser de 2-6 ml.
o Oligospermia: volumen por debajo de lo normal causado por
obstrucción o malformaciones de los conductos o eyaculación
retrógrada.
o Poliespermia: volumen por encima del valor normal relacionado con
infección de próstata o de las vesículas seminales.
o Aspermia: no hay eyaculado.
• Color: blanco opaco o ligeramente amarillento.
o Rojizo: presencia de hematíes.
o Amarillo intenso: presencia de bilirrubina.
o Transparente: escasa presencia de espermatozoides.
• Licuación: licua a temperatura ambiente gracias a enzimas secretadas por la
próstata, aproximadamente a los 20-30 minutos de ser recogido. Alteraciones
en este proceso pueden estar relacionadas con patologías prostáticas.
• Viscosidad: es más viscoso que el agua. Para su valoración se observa la
formación de filamentos introduciendo una varilla de cristal. Si esta
aumentada es indicativo de problemas de próstata.
• pH: el valor normal es entre 7,2-8,0 y debe medirse a la hora de recoger la
muestra. Por debajo de 7 indica alteración de las vesículas seminales y por
encima de 8 indica insuficiencia prostática.
B) Parámetros microscópicos
• Recuento: en condiciones normales deben aparecer entre 60-120 millones de
espermatozoides/ml. Se observa en fresco. Cuando no hay espermatozoides se
habla de azoospermia.
• Movilidad: este parámetro es fundamental para que los espermatozoides
lleguen a las trompas de Falopio y fertilizar el óvulo. Se distinguen entre
inmóviles, móviles no progresivos y móviles progresivos.
• Morfología: se valora la forma, en condiciones normales el 80-90% deben ser
normales. Se realiza un recuento diferencial usando la tinción de Papanicolau o
de hematoxilina.
• Presencia de leucocitos y hematíes: si hay una alta cantidad de leucocitos en
la muestra debe derivarse a microbiología para su estudio. Si en dos muestras
consecutivas aparece una cantidad considerable de hematíes puede ser
indicativo de la presencia de un tumor.
