Productividad del trabajo y ventaja comparativa : el modelo Ricardiano

Ventaja Absoluta

La ventaja absoluta es un concepto desarrollado por Adam Smith en su obra “La riqueza de las
naciones”, para explicar los flujos de comercio de bienes entre países. La ventaja absoluta es la
habilidad que se tiene para producir un bien usando menor insumo que otro productor, es decir
que la ventaja absoluta está presente cuando algo o alguien es el mejor desarrollando dicha
actividad a un costo menor.

El término es utilizado al comparar la productividad de una persona, una empresa o una nación
con la otra, por ejemplo: si una persona cuenta con mejor tecnología, más tiempo, más capital o
mejores habilidades que otra, tiene una ventaja absoluta. Los beneficios en el comercio surgen a
partir de las ventajas comparativas así que las personas pueden obtener benéficos comerciales
gracias a la ventaja comparativa.

Figura 1. Ventaja Absoluta: Adam Smith

Productividad del trabajo y ventaja comparativa: El Modelo

Ricardiano

¿Por qué los países realizan el Comercio Internacional?

Los países participan en el comercio internacional por dos razones básicas, y ambas contribuyen a
que obtengan ganancias del comercio. En primer lugar, los países comercian porque son
diferentes. Las naciones, como los individuos, pueden beneficiarse de sus diferencias mediante
una relación en la que cada uno hace aquello que sabe hacer relativamente bien.

En segundo lugar, los países comercian para conseguir economías de escala en la producción. Es
decir, si cada país produce sólo una gama limitada de bienes, puede producir cada uno de esos
bienes a una escala mayor y, por tanto, de manera más eficiente que si intentara producir de todo.

En el mundo real, los patrones del comercio internacional reflejan la interacción de estas dos
razones. Sin embargo, como primer paso para entender las causas y los efectos del comercio, es
útil considerar los modelos simplificados en los que sólo se presenta una de dichas razones.

El concepto esencial en este análisis es el de la ventaja comparativa.

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 Productividad del trabajo y ventaja comparativa : el modelo Ricardiano

El concepto de la ventaja comparativa

La ventaja absoluta es un concepto desarrollado por Adam Smith en su obra La riqueza de las
naciones, para explicar los flujos de comercio de bienes entre países. La ventaja absoluta es la
habilidad que se tiene para producir un bien usando menor insumo que otro productor, es decir
que la ventaja absoluta está presente cuando algo o alguien es el mejor desarrollando dicha
actividad a un costo menor.

El término es utilizado al comparar la productividad de una persona, una empresa o una nación
con la otra, por ejemplo: si una persona cuenta con mejor tecnología, más tiempo, más capital o
mejores habilidades que otra, tiene una ventaja absoluta. Los beneficios en el comercio surgen a
partir de las ventajas comparativas así que las personas pueden obtener benéficos comerciales
gracias a la ventaja comparativa.

El modelo de la ventaja comparativa es uno de los conceptos básicos que fundamenta la teoría del
comercio internacional y demuestra que los países tienden a especializarse en la producción y
exportación de aquellos bienes que fabrican con un coste relativamente más bajo respecto al resto
del mundo, en los que son comparativamente más eficientes que los demás y que tenderán a
importar los bienes en los que son más ineficaces y que por tanto producen con unos costes
comparativamente más altos que el resto del mundo.

Esta teoría fue desarrollada por David Ricardo a principios del siglo XIX, y su postulado básico es
que, aunque un país no tenga ventaja absoluta en la producción de ningún bien, es decir aunque
fabrique todos sus productos de forma más cara que en el resto del mundo, le convendrá
especializarse en aquellas mercancías para las que su ventaja sea comparativamente mayor o su
desventaja comparativamente menor. Esta teoría supone una evolución respecto a la teoría
de Adam Smith. Para Ricardo, lo decisivo en el comercio internacional no serían los costes
absolutos de producción en cada país, sino los costes relativos.

Coste de Oportunidad:
En economía, el coste de oportunidad o coste alternativo designa el coste de la inversión de
los recursos disponibles, en una oportunidad económica, a costa de la mejor inversión alternativa
disponible, o también el valor de la mejor opción no realizada. El término fue acuñado
por Friedrich von Wieser en su Theorie der gesellschaftlichen Wirtschaft (Teoría de la economía
social, 1914).

Se refiere a aquello de lo que un agente se priva o renuncia cuando hace una elección o toma una
decisión.

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Figura 2. Coste de oportunidad

Una economía con un factor productivo

Para introducir el papel de la ventaja comparativa en la determinación del patrón de comercio
internacional, comenzamos por imaginar que tenemos una economía, que denominamos nuestro
país, que sólo tiene un factor de producción. Imaginamos que sólo se producen dos bienes, vino y
queso.

La tecnología de la economía de nuestro país puede ser resumida por la productividad del trabajo
en cada industria, expresada en términos de requerimientos de trabajo por unidad, el número de
horas de trabajo requeridas para producir un kilo de queso o un litro de vino. Por ejemplo, puede
necesitarse una hora de trabajo para producir un kilo de queso, y dos horas para producir un litro
de vino. En lo sucesivo definimos aLV y aLQ como los requerimientos de unidades de trabajo en la
producción de vino y queso, respectivamente. Los recursos totales de la economía se definen
como L, la oferta total de trabajo.

Las posibilidades de producción

Puesto que cualquier economía tiene recursos limitados, hay límites para lo que puede producir, y
siempre hay que hacer elecciones; para producir más de un bien la economía debe sacrificar una
parte de la producción de otro bien. Estas elecciones o intercambios se muestran gráficamente
con la frontera de posibilidades de producción (línea FP en la Figura 1), que muestra la cantidad
máxima de vino que se puede producir una vez tomada la decisión de producir determinada
cantidad de queso, y viceversa.

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Cuando sólo hay un factor de producción, la frontera de posibilidades de producción de una

economía es una línea recta. Podemos deducir esta línea de la siguiente manera: sea QV la
producción de vino de la economía y QQ su producción de queso. Entonces el trabajo utilizado en
la producción de vino será aLVQV y el trabajo utilizado en producir queso aLQQQ. La frontera de
posibilidades de producción está determinada por los límites de los recursos de la economía, en
este caso, el trabajo. Puesto que la oferta total de trabajo de la economía es L, los límites de la
producción se definen por la desigualdad:

Cuando la frontera de posibilidades de producción es una línea recta, el coste de oportunidad del
queso respecto al vino es constante. Como vimos en el apartado anterior, definimos este coste de
oportunidad como el número de litros de vino a los que tendría que renunciar la economía para
producir un kilo más de queso. En este caso, para producir otro kilo de queso se necesitan aLQ
horas-hombre. Cada una de estas horas-hombre podría, a cambio, haber sido utilizada para
producir 1/aLV litros de vino. Así, el coste de oportunidad del queso en términos de vino es
aLQ/aLV.

Por ejemplo, si se necesita una persona-hora para producir un kilo de queso y dos horas para
producir un litro de vino, el coste de oportunidad del queso en términos de vino es 1/2. Como
muestra la Figura 1, este coste de oportunidad es igual al valor absoluto de la pendiente de la
frontera de posibilidades de producción.

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Precios relativos y oferta

La frontera de posibilidades de producción ilustra las distintas combinaciones de bienes que puede
producir la economía. Sin embargo, para determinar qué producirá en realidad, necesitamos
conocer los precios. Concretamente, necesitamos saber el precio relativo de los dos bienes de la
economía, es decir, el precio de un bien en función del otro.

En una economía competitiva, las decisiones de oferta se determinan a partir de los intentos que
hacen los individuos para maximizar sus ingresos. En nuestra economía simplificada, puesto que el
trabajo es el único factor de producción, la oferta de queso y vino estará determinada por el
movimiento del factor trabajo hacia el sector que pague salarios más altos.

La economía se especializará en la producción de queso si el precio relativo del queso es mayor

que su coste de oportunidad; y se especializará en la producción de vino si el precio relativo del
queso es menor que su coste de oportunidad.

Si no hay comercio internacional, nuestro país tendrá que producir ambos bienes. Pero producirá
ambos bienes sólo si el precio relativo del queso es igual a su coste de oportunidad. Puesto que el
coste de oportunidad es igual a la relación de los requerimientos unitarios de trabajo en la
producción de queso y vino, podemos resumir la determinación de los precios, cuando no hay
comercio internacional, con una simple teoría del valor trabajo: si no existe el comercio
internacional, el precio relativo de los bienes es igual a sus requerimientos relativos por unidad de
trabajo.

El comercio en un mundo con un factor productivo

Es fácil describir el patrón y los efectos del comercio entre dos países cuando cada uno de ellos
sólo tiene un factor de producción. Sin embargo, antes de entrar en estos temas, vamos a exponer
el modelo. Supongamos que hay dos países. Uno de ellos es nuestro país y el otro es el extranjero.
Cada uno de estos países tiene un factor productivo (trabajo) y puede producir dos bienes, vino y
queso. Como antes, denominamos L a la cantidad de trabajo de nuestro país, y aLV y aLQ a los
requerimientos unitarios de trabajo en la producción de vino y queso, respectivamente. Para el
extranjero utilizaremos el mismo símbolo que el referido a nuestro país, pero con un asterisco. Así,
la cantidad de trabajo del extranjero será L*; los requerimientos de unidades de trabajo en la
producción de vino y queso serán a*LV y a*LQ respectivamente, y así sucesivamente.

En general, los requerimientos unitarios de trabajo pueden seguir cualquier pauta. Por ejemplo,
nuestro país puede ser menos productivo que el extranjero en vino, pero más productivo en
queso, o viceversa. De momento, arbitrariamente, suponemos que:

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En definitiva, suponemos que la ratio de requerimientos de trabajo unitarios en la producción de

queso y de vino es menor en nuestro país que en el extranjero. Pero hay que recordar que la
relación de los requerimientos unitarios de trabajo es igual al coste de oportunidad del queso en
términos de vino; y que hemos definido la ventaja comparativa precisamente en función de esos
costes de oportunidad.

La condición que afirma que nuestro país tiene esta ventaja comparativa incluye los cuatro
requerimientos unitarios de trabajo, y no sólo dos. Cuando un país puede producir una unidad de
un bien con menos trabajo que otro país, decimos que este primer país tiene ventaja absoluta en
la producción de este bien. Una de las más importantes fuentes de error en las discusiones del
comercio internacional es confundir la ventaja comparativa con la ventaja absoluta.

Cuando no hay comercio, los precios relativos del queso y el vino en cada país se determinan en
función de los requerimientos relativos de unidades de trabajo.

Sin embargo, cuando permitimos que haya comercio internacional, los precios no se determinarán
simplemente por consideraciones nacionales. Si el precio relativo del queso es más elevado en el
extranjero que en nuestro país, será beneficioso exportar queso de nuestro país al extranjero y
exportar vino del extranjero a nuestro país. Pero no puede seguir así indefinidamente. Llegará un
momento en que nuestro país exportará suficiente queso, y el extranjero suficiente vino, como
para que se iguale el precio relativo.

Determinación del precio relativo después del comercio

Los precios de los bienes intercambiados internacionalmente, como los demás precios, vienen
determinados por la oferta y la demanda. Al analizar la ventaja comparativa, no obstante,
debemos aplicar el análisis de la oferta y la demanda con cuidado.

En algunas ocasiones, como en el contexto del análisis de la política comercial de los Capítulos 8 a
11, es aceptable centrarse en la oferta y la demanda de un solo mercado. Para valorar los efectos
de las cuotas de importación de azúcar de Estados Unidos, por ejemplo, es razonable usar el
análisis de equilibrio parcial, es decir, estudiar un solo mercado, el mercado del azúcar. Cuando
estudiamos la ventaja comparativa, sin embargo, es fundamental seguir el camino de las
relaciones entre mercados (en nuestro ejemplo los mercados de vino y queso). Puesto que las
exportaciones de queso de nuestro país solamente se realizan a cambio de vino, y las
exportaciones de vino del extranjero a cambio de queso, sería incorrecto que estudiásemos los

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mercados de queso y vino de forma aislada. Lo que necesitamos es el análisis de equilibrio general
que tiene en cuenta las relaciones entre los dos mercados.

Un camino útil para tener en cuenta ambos mercados a la vez es centrar el análisis, no en las
cantidades de queso y vino ofrecidas y demandadas, sino también en su oferta y demanda
relativas, es decir, en el número de kilos de queso ofrecidos o demandados dividido por el número
de litros de vino ofrecidos o demandados.

La Figura 3 muestra la oferta y demanda mundiales de queso respecto al vino en función de la

relación del precio del queso respecto al vino. La curva de demanda relativa es DR; la curva de
oferta relativa es OR. El equilibrio general mundial exige que la oferta relativa iguale a la demanda
relativa, y de esta manera el precio relativo mundial es determinado por la intersección de DR y
OR.

Las ganancias del comercio

Hemos visto que los países, cuyas productividades relativas del trabajo difieren de una industria
otra, se especializarán en la producción de distintos bienes. Cuando no se comercia, las
posibilidades de consumo son las mismas que las posibilidades de producción.

Vamos a ver que ambos países obtienen ganancias del comercio de esta especialización. Esta
ganancia mutua puede ser demostrada por dos vías alternativas.

a. La primera forma de mostrar que la especialización y el comercio son beneficiosos es

pensaren el comercio como un método indirecto de producción.

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Nuestro país podría producir vino directamente, pero el comercio con el extranjero le permite
«producir» vino mediante la producción de queso y su intercambio por vino.

(1/aLQ)(PQ/PV)b1/aLV

b. El equilibrio internacional, si ningún país produce ambos bienes, debe cumplirse

que PQ/PVbaLQ/aLV. Esto muestra que nuestro país puede «producir» vino de
forma más eficiente fabricando queso e intercambiándolo, que produciendo vino
directamente para sí. Análogamente, el extranjero puede «producir» queso de
forma más eficiente fabricando vino e Intercambiándolo. Ésta es una forma de ver
que ambos países ganan.

PQ/PVbaLQ/aLV

Figura No.5 El comercio amplía las posibilidades de consumo

Analisis:

El modelo Ricardiano muestra como las diferencias entre países dan origen al comercio y a las
ganancias del comercio. El trabajo es el único factor de producción y los países difieren sólo en la
productividad del trabajo en diferentes industrias, de la misma manera, la pauta de producción de
un país está determinada por la ventaja comparativa.

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Los países exportarán los bienes que su trabajo produce de forma relativamente más eficiente e
importarán los bienes que su trabajo produce de forma relativamente más ineficiente.

Para entender los puntos antes mencionados usamos este cuadro con valores para entender y
poner en practica las formulas.

Se puede observar :

1. Que ambos paises se van a especializar en producir el bien donde tiene ventaja
comparativa y ambos paises se beneficiaran del comercio.
2. Nuestro pais tiene menores requerimientos de trabajo unitarios, es decir tiene mayor
productividad del trabajo en ambas industrias, es sorprendente, pero lo importante en
este punto es el comercio.
3. El precio relativo debe del queso PQ/PV. El precio relativo depende de la demanda, debe
estar situado en el costo de oportunidad del queso en los dos paises: aLQ=1, aLV=2, lo
divides y el costo de oportunidad del queso en relacion al vino es =1/2.
4. En el extranjero, el extranjero, a*LQ=6, a*LV=3; por consiguiente, el coste de
oportunidad del queso es 2. En el equilibrio mundial el precio relativo del queso debe
situarse entre esos valores.
5. En este caso cada pais puede utilizar su trabajo duplicando su eficiencia, intercambiandolo
por lo que necesita en vez de producir por si mismo lo que le interesa, a este intercambio
es lo que llamamos las ganancias del comercio.

Salarios Relativos

Antes un país buscaba ganar en una negociación sin importar que el otro pierda, sin embargo en la
actualidad el comercio internacional se da en un contexto de “mutuo beneficio” en donde el
objetivo es ganar-ganar, esto debido a que existe una interdependencia en el sentido de que la
situación de un país afecta al otro, este comercio se realiza entre un país exportador y un país
importador.

El salario En este ejemplo, una vez que los países se han especializado, todos los trabajadores
nacionales estarán empleados produciendo queso. Puesto que se requiere una hora de trabajo
para producir un kilo de queso, los trabajadores nacionales ganan el valor de un kilo de queso por
hora de su trabajo. Análogamente, los trabajadores extranjeros únicamente producen vino;
puesto que necesitan 3 horas para producir cada litro, cada uno ganará el valor de 1/3 de litro de
vino por hora.

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 Productividad del trabajo y ventaja comparativa : el modelo Ricardiano

Para convertir estos números en dólares, necesitamos saber los precios del queso y el vino.
Supongamos que un kilo de queso y un litro de vino se venden, cada uno, por 12 dólares;
entonces, los trabajadores nacionales ganarán 12 dólares por hora, mientras que los trabajadores
extranjeros ganaran 4 dolates la hora.

Precisamente, debido a que el salario relativo está en un punto intermedio de las productividades
relativas, cada país tiene una ventaja en el coste en un bien. Debido a su menor tasa salarial, el
extranjero tiene ventaja en el coste del vino, incluso a pesar de que tiene menor productividad.
Nuestro país tiene ventaja en el coste del queso, a pesar de su tasa salarial más elevada, porque el
salario más alto es más que compensado por una mayor productividad. extranjeros ganarán 4
dólares. El salario relativo de los trabajadores de un país es la cantidad que cobran por hora,
comparada con la cantidad que cobran por hora los trabajadores en otro país. El salario relativo de
los trabajadores nacionales será, por tanto, igual a 3., con ejemplo del libro de queso para el
nacional y vino para el extranjero.

Analisis:

Con respecto a los precios relativos, se establece que si el precio relativo de un bien A aumenta,
los consumidores tenderán a comprar menos del bien A y más del bien B, por lo que la demanda
relativa del bien A caerá. Es importante analizar este aspecto, puesto que esto también trae
consiga muchos efectos como la caída de la producción y por ende menos puestos de trabajo. Por
eso, un país que se especializa, lo hará en el bien en que tiene ventaja comparativa. De hecho cada
país lo hace en el bien en el que tiene un requerimiento de trabajo por unidad relativamente
menor

Ideas Erroneas sonbre la Ventaja Comparativa

No son pocas las ideas confusas en economia. Los politicos, los dirigentes empresariales e incluso
los economistas realizan a menudo declaraciones en los periodicos problamente encontraremos
algun articulo que realiza afirmaciones absurdas sonre el comercio internacional.

Tres errores en particular han demostrado ser muy persistentes, y nuestro modelo sencillo de la
ventaja comparativa puede utilizarse para ver por qué son incorrectos.

Productividad y competitividad

Mito 1: El libre comercio es sólo beneficioso si tu país es suficientemente productivo como para
resistir la competencia internacional. Este argumento le parece extremadamente creíble a mucha
gente. Por ejemplo, un historiador muy conocido criticó recientemente los argumentos a favor del
libre comercio afirmando que pueden no cumplirse en la práctica: «¿Qué pasa si no hay nada que
podamos producir de forma más barata o eficiente que en cualquier otro lugar, si no es

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reduciendo constantemente nuestros costes laborales?» se preguntaba2. El problema del punto

de vista de este comentarista es que no consiguió entender el punto esencial del modelo de
Ricardo: que las ganancias del comercio dependen de la ventaja comparativa y no de la ventaja
absoluta.

El Argumento de Salarios Pauperrimos

Mito 2: La competencia exterior es injusta y perjudica a otros países cuando se basa en salarios
reducidos. Este argumento, a menudo denominado el argumento de los salarios paupérrimos, es
uno de los favoritos de los sindicatos que buscan protección frente a la competencia exterior. Las
personas que adoptan este punto de vista consideran que las industrias del país no habrían de
enfrentarse a industrias extranjeras que son menos eficientes pero pagan salarios menores. Este
punto de vista está extendido y ha adquirido una influencia política considerable.

De nuevo, nuestro sencillo ejemplo revela la falacia de este argumento. En el ejemplo, nuestro
país es más productivo que el extranjero en ambas industrias, y el menor coste del extranjero en la
producción de vino se debe por completo a su tasa salarial mucho menor. La menor tasa salarial
extranjera es, sin embargo, irrelevante en la cuestión de si nuestro país gana con el comercio. Que
el menor coste de producción del vino en el extranjero sea debido a la alta productividad o a los
bajos salarios no tiene importancia. Lo que importa para nuestro país es que es más barato, en
términos de nuestro propio trabajo, producir queso e intercambiarlo por vino que producir
nuestro propio queso.

Esto es perfecto para nuestro país, pero ¿y para el extranjero? ¿Es erróneo basar las exportaciones
en bajos salarios? Ciertamente no es una posición atractiva, pero la idea de que el comercio es
bueno únicamente si recibimos salarios elevados es nuestra falacia final.abajo, producir queso e
intercambiarlo por vino que producir nuestro propio vino.

Explotacion

Mito 3: El comercio explota a un país y lo empobrece si sus trabajadores reciben unos salarios muy
inferiores a los de los trabajadores de otros países.

Este argumento a menudo se expresa en términos muy emotivos. Por ejemplo, un columnista
comparaba el salario de 2 millones de dólares que cobra el director ejecutivo de la cadena de ropa
The Gap con el salario de 0,56$ por hora que cobran los trabajadores centroamericanos que
fabrican parte de sus productos. Puede parecer insensible intentar justificar los salarios
terroríficamente bajos que cobran muchos trabajadores en el mundo.

Sin embargo, si nos estamos preguntando acerca de la bondad del libre comercio, la cuestión no
está en preguntarse si los trabajadores de bajos salarios merecerían cobrar más, sino en
preguntarse si ellos y su país están peor exportando bienes basados en salarios reducidos de lo
que lo estarían si rechazaran participar en un comercio tan degradante.

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Por muy abstracto que sea, nuestro ejemplo numérico nos hace ver que no podemos afirmar que
un salario bajo constituye una explotación si no conocemos cuál es la alternativa. En este ejemplo,
los trabajadores extranjeros cobran mucho menos que los trabajadores nacionales, y uno podría
fácilmente imaginarse a un columnista escribiendo agriamente sobre su explotación. Sin embargo,
si el extranjero no se dejara «explotar» y rechazara comerciar con nuestro país (o insistiera en
imponer unos salarios mucho más altos en su sector de exportación, lo que tendría el mismo
efecto), los salarios reales serían incluso más bajos. El poder adquisitivo del salario por hora de un
trabajador se reduciría desde 1/3 hasta 1/6 de kilo de queso.

El columnista que destacaba el contraste entre los ingresos del ejecutivo de The Gap y los
trabajadores que fabrican la ropa estaba enfadado por la pobreza de los trabajadores
centroamericanos. Pero negarles la oportunidad de exportar y comerciar puede muy bien ser
equivalente a condenarlos a una poreza aun mayor.

Analisis:

La competencia exterior es injusta y perjudica a otros países cuando se basa en bajos salarios
(argumento de la explotación laboral). Este aspecto, se contempla en el tema de que los salarios
están directamente relacionados con la productividad, y si otro país tiene menos costo de
producción por los bajos salarios, lo que realmente le importa a nuestro país es que es más barato.

La competencia exterior es injusta y perjudica a otros países cuando se basa en bajos salarios
(argumento de la explotación laboral). Este aspecto, se contempla en el tema de que los salarios
están directamente relacionados con la productividad, y si otro país tiene menos costo de
producción por los bajos salarios, lo que realmente le importa a nuestro país es que es más barato.

El comercio es beneficioso incluso si las exportaciones de un país incorporan más trabajo que sus
importaciones.

La ventaja comparativa con muchos bienes

El modelo Ricardiano resalta la productividad del trabajo y la ventaja comparativa, en donde

empieza por señalar dos razonas básicas del origen del comercio internacional.

En primer lugar, los países comercian porque son diferentes entre sí y cada uno hace aquello que
sabe hacer relativamente bien.

En segundo lugar, los países comercian para conseguir economías de escala en la producción. Sin
embargo, el tema importante de este análisis es el de la ventaja comparativa que es únicamente el
resultado de diferencias internacionales en la productividad del trabajo.

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La construcción del modelo

Para tratar la ventaja comparativa se asume una economía con un factor productivo, en donde la
tecnología de la economía puede ser resumida por la productividad del trabajo en cada industria y
se la expresa en términos de requerimientos de trabajo unitarios.
Se designa el requerimiento de unidades para un bien particular aLi donde i es el número asignado
para este bien. Si el queso es ahora el bien número 3, aL3 muestra el requerimiento de unidades de
trabajo en la producción de queso. Siguiendo la regla designamos requerimientos de trabajo
extranjeros a*L1.

Para cualquier bien podemos calcular aL1/a*L1 la relación entre el requerimiento del trabajo de
nuestro país y el extranjero.

El truco consiste en modificar la notación de los bienes de manera que pueda establecerse un
correspondencia: a menor número del bien corresponde un menor valor de la ratio,. Es decir
volvemos a ordenar los bienes de tal manera que:

aL1/a*L1 < aL2/a*L2 < aL3/a*L3 <…< aLN/a*LN

Salarios relativos y especialización:

El patrón de comercio depende solo de una cosa la ratio salarial entre nuestro país y el extranjero.
Una vez conocemos esa ratio podemos determinar quién produce que.

Sea w la tasa salarial por hora de nuestro país y w* la tasa salarial en el extranjero. La ratio de las
tasas salariales, que es la que nos interesa, es w/ w*. La regla para asignar la producción mundial
es la siguiente: Los bienes serán producidos donde es más barato fabricarlos. El costo de producir
cualquier bien, por ejemplo el bien i, es el requerimiento unitario de trabajo por la tasa salarial.
Producir el bien i en nuestro país costara waLi. La producción del mismo bien en el extranjero
costara w*a*Li. Será más barato producir en nuestro país si:

waLi < w* a*Li

que se puede volver a ordenar de la siguiente manera:

a*Li/aLi > w/w*

Por otra, parte, será más barato producir un bien en el extranjero si:

waLi > w*a*Li

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que puede volver a ordenarse para obtener:

a*Li/aLi < w/w*

Tabla 2 ofrece un ejemplo en el que nuestro país y el extranjero producen cinco bienes.

Las dos primeras columnas no precisan explicación. La tercera columna es la relación de los
requerimientos unitarios de trabajo entre el extranjero y nuestro país para cada bien (o, dicho de
otra manera l, la ventaja de productividad relativa de nuestro país en cada bien).

La determinación del Salarios relativos en el modelo de muchos bienes:

La ventaja competitiva de una industria depende no sólo de su productividad en relación a una

industria extranjera, sino también de la tasa de salarios en relación a la tasa de salarios extranjera.
Por lo tanto, si un país tiene menor productividad entonces debe pagar menos salarios para tener
menores costes en la producción de un bien.

Este aspecto, se contempla en el tema de que los salarios están directamente relacionados con la
productividad, y si otro país tiene menos costo de producción por los bajos salarios, lo que
realmente le importa a nuestro país es que es más barato.

Debemos observar la demanda relativa de los bienes la cual es producida con el trabajo de cada
país.

La demanda relativa de trabajo de nuestro país disminuirá cuando aumente la relación salarial
entre nuestro país y el extranjero por dos razones:

 A medida que el trabajo de nuestro país se hace más caro en relación al trabajo
extranjero, los bienes producidos en nuestro país se hacen relativamente caros y la
demanda mundial de esos bienes disminuye.
 A medida que los salarios en nuestro país aumentan se producirán menos bienes en
nuestro país y más en el extranjero, reduciendo aún más la demanda de trabajo en
nuestro país.

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 Productividad del trabajo y ventaja comparativa : el modelo Ricardiano

En el modelo Ricardiano con muchos bienes, los salarios relativos vienen determinados por la
intersección de la curva de demanda relativa de trabajo DR con la oferta relativa OR.

Utilizando el ejemplo de la Tabla 1, en donde comparábamos productividad del trabajo de nuestro

país con el del extranjero, tiene como conclusión: A este salario, nuestro país produce manzanas,
plátanos y caviar; mientras que el extranjero produce dátiles y enchiladas.

La Introducción de los costes de transporte y los bienes no

comercializables:

Los costos de transporte no cambian los principios fundamentales de la ventaja comparativa o de

las ganancias del comercio. Sin embargo , puesto que los costos de transporte constituyen
obstáculos al movimiento de bienes y servicios. Esto debido a que el coste de transporte afecta el
comercio e incluso puede desincentivar el comercio. Desincentiva al comercio en el sentido de que
con la incorporación del coste de transporte importar un producto costará más por lo tanto será
preferible producirlo en el propio país, y por ende este pasa a ser un bien no comerciable, por los
altos costos de transporte que significa exportarlo o importarlo.

Evidencia empírica del modelo ricardiano

Aunque alguna de las predicciones del modelo ricardiano son claramente pocos realistas, sus
predicción básica de “que los países tenderán a exportar los bienes en los que tienen una
producción relativamente” ha sido confirmada por varios estudios a través de los años.

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