Historia de la arquitectura y del interiorismo I

Tema 3. Orígenes de la arquitectura en occidente. el antiguo Egipto

Les seguía un grupo de nobles que cada vez tuvo

Referentes históricos
más poder, y una masa de funcionarios, entre ellos
los escribas. En la base estaban los comerciantes,
La historia del antiguo Egipto se divide en tres
los artesanos y los campesinos.
periodos: El Imperio Antiguo ( 2920-2060 a.C.), el
Medio (2016-1670 a.C.) y el Nuevo (1580-1651
La traducción de los textos de la piedra de Rosetta
a.C.), separados por épocas de crisis. El primer
inició el interés por Egipto y su estudio. En esta
faraón fue Nemes o Narmer, que hacia el 3000 a.C.
piedra aparece el mismo texto escrito en jeroglífico,
Unificó el Alto y Bajo Egipto, al cual le sucedieron 31
en demótico y en griego. Jean François Champolion,
dinastías o familias de faraones que integran la
profesor de griego, consiguió a principios del siglo
historia del país. En el año 525 a.C., Egipto fue
XIX, mediante la comparacín, descifrar por primera
conquistado por Cambises y posteriormente, en el
vez el lenguaje jeroglífico.
año 332 a.C., dominado por Alejandro Magno, quien
inició las dinástias Ptolemaicas a las que perteneció
Cleopatra, la última reina. Cuando ella murió en el
Localización y evolución artística
31 a.C., el país fue conquistado por Roma, pasando
a ser una provincia del Imperio.
E el Imperio Antiguo(dinastías I-VI) la capital fue
Egipto es un país principalmente desértico Menfis donde se establecieron las bases formales e
atravesado por el río Nilo, el cual ha hecho posible el iconográficas que caracterizarían el arte egipcio: la
nacimiento de esta civilización. La vida de los perspectiva aspectiva presente en pequeños
egipcios giraba en torno del Río Nilo que, gracias a relieves o figuras votivas y la definición del conjunto
sus crecidas y posterior retroceso dejaba en la orilla funerario, formado por una pirámide o tumba con un
gran cantidad de tierras fértiles, sobre todo en la templo funerario adjunto y acompañado de otras
zona norte o Bajo Egipto. Cuando las actividades edificaciones.
agrícolas no eran posibles porque el río lo inundaba
todo, los habitantes podían dedicarse a otras Tebas pasó a ser la capital durante el Imperio
actividades, como por ejemplo a la construcción. Medio (dinastías XI-XIV), y durante esta etapa se
ampliaron los templos funerarios y desapareció la
El faraón era el rey supremo y se le consideraba un pirámide en los conjuntos faraónicos. También
dios con el privilegio de la vida eterna. Un escalón creció el número de hipogeos (tumbas excavadas en
por debajo estaban los sacerdotes, la clase social las rocas) para la inhumación de personalidades
más influyente, quienes administraban los templos y importantes. Sin embargo, la gran novedad de este
riquezas del reino y conocían la escritura. periodo fue la construcción de templos
monumentales para la adoración de Amón, el díos
de Tebas. Durante un tiempo, la capital pasó a
Akhenatón, la actual Tell-el-Amarna, donde se
instauró el culto al dios Atón y se construyó una
ciudad para albergar al faraón.

El Imperio Nuevo (dinastías XVIII-XX) volvió la

capitalidad a Tebas. Es una época brillante para la
construcción, se ampliaron templos y se
embellecieron con todo tipo de riquezas.

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Tema 3. Orígenes de la arquitectura en occidente. El Antiguo Egipto

Los faraones eran enterrados en hipogeos del Valle El faraón-dios se identificaba con Horus durante la
de los Reyes o de las Reinas, y erigen sus templos vida y con Osiris en el momento de la muerte, por lo
funerarios lejos de su tumba, cubriéndolos de que se creía en su resurrección siempre que pudiera
relieves y pinturas con un gran repertorio disponer de su cuerpo. Por ello se procedía a
iconográfico nunca utilizado hasta el momento. embalsamarlo para poder mantenerlo incorrupto.
Esta Segunda vida se entendía como algo muy
material y ligada a las necesidades terrenales, de
Características generales ahí las ofrendas de pan y cerveza al difunto, entre
otras cosas. Durante su vida, el faraón preparaba su
El arte egipcio estaba muy relacionado con la morada eterna de piedra para asegurar su
religión y la muerte. Los egipcios adoraban a pervivencia, y en ellas depositaban el ajuar funerario
muchos dioses (politeísmo), y los más importantes que debía proporcionar la comodidad necesaria en
eran Ra (dios del sol), Osiris (dios de la el más allá.
resurrección representado como una momia e hijo
de Ra), Isis (madre de los dioses, hermana y El alma del difunto (Ka) debía volver al cuerpo en el
esposa de Osiris y representante del trono celeste), momento de la resurrección. Pero por si acaso éste
Hathor (diosa celeste representada como una se hubiera corrompido a pesar de la momificación,
vaca), Horus (el rey de los dioses representado se contaba con una estatua que lo sistituía, muchas
como halcón), Anubis (con cabeza de chacal), de ellas halladas en la actualidad en cámaras
Amón (el oculto identificado con Ra), etc. Los próximas a la tumba. De igual manera se entienden
dioses se reencarnaban en las estatuas y habitaban las numerosas inscripciones y pinturas que
en los templos, de los que se reencarnaban en las acompañan el lugar de inhumación, y que tienen un
estatuas y habitaban en los templos, de los que se carácter mágico y cobran vida en el más allá.
encargaban los sacerdotes.

La religión egipcia cuenta que Osiris fue sesionadlo

pro su hermano Sed para quitarle su trono pero
resucitó después de su muerte gracias a la
momificación que le practicó Isis junto a Anubis. Su
hijo Horus vengó su muerte, restituyó el orden y
recuperó el trono de los dioses proclamándose su
rey.

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Tema 3. Orígenes de la arquitectura en occidente. El Antiguo Egipto

La mastaba
Arquitectura: tumbas y templos
El primer tipo de gran tumba fue la mastaba,
La arquitectura En el antiguo Egipto destaca por tres utilizada por faraones, nobles y altos funcionarios en
caracerísticas: el Imperio Antiguo. Su forma era de pirámide
Las obras son de gran tamaño, es decir, truncada y estaba hecha de piedra.
colosales y monumentales.
En el interior había una capilla funeraria que, una
El uso de grandes sillares de piedras talladas de vez depositado el difunto, se tapiaba con una gra
una manera uniforme. losa.

Seguir unas reglas fijas e inamovibles.

Son obras de estructura arquitrabada o adintelada,

es decir, sin arcos ni bóvedas. Las construcciones
egipcias más importantes son las tumbas y los
templos.

Tumbas: una arquitectura para la eternidad

Los egipcios daban mucha importancia a la vida de

ultratumba y las clases acomodadas preparaban, a
lo largo de la vida, su última morada. Esta La pirámide
preocupación explica su afán por la medicina y los A partir de la III dinastía el deseo de magnificar las
ritos de momificación, ya que el cadáver se debía tumbas hizo que se superpusieran las mastabas,
conservar incorrupto para alcanzar la resurrección. dando lugar a la pirámide escalonada. La primera
fue construida para el faraón Zoser, adjuntando a
Los monumentos relacionados con la vida de ella un templo funerario. Ambos elementos serán
ultratumba son las mastabas (vocablo de origen comunes en todos los conjuntos de eternidad hasta
árabe que significa blanco), las pirámides y los el Imperio Nuevo.
hipogeos.
Sin embargo, esta estructura primigenia se amplía
en el propio Imperio Antiguo con una rampa que
comunica el templo alto con un templo bajo, de lo
cual es un ejemplo la necrópolis de Giza con las
pirámides de Keops, Kefrén y Micerino.

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Tema 3. Orígenes de la arquitectura en occidente. El Antiguo Egipto

En las cámaras centrales de la pirámide se hallaba descubierto flanqueado a cada lado por una gran
el sarcófago del faraón acompañado de su estatua hilera de columnas. Este espacio era la única parte
de sustitución para albergar el alma en caso de no pública del templo. Después estaba la sala hipóstila
disponer del cuerpo en la resurrección. o de columnas, más altas en el centro, formando
una especie de nave central para mejorar la
En el Imperio Medio las pirámides o estructuras iluminación interior. Esta sala estaba dividida en
similares se reducen y en cambio se amplían el varias naves.
templo funerario. Un ejemplo de ello es el conjunto
de Mentuhotep (XI dinastía) en Deir el-Bahari, el La última parte del templo era la cella o sancta
cual tomó como ejemplo para su templo funerario la sanctorum, estancia que albergaba la imagen del
reina Hatsheptshut del Imperio Nuevo. dios y que tenía una única abertura o puerta, por
donde accedían el faraón o el sacerdote, los únicos
que podían entrar en ella. Al lado había una cámara,
El hipogeo donde se guardaba la barca e la cual el dios Amón
A finales del Imperio Antiguo aparecen los hipogeos, se paseaba, en procesión, los días festivos.
tumbas excavadas en la roca, de reducidas
dimensiones, que en un principio sólo eran para Los capiteles de las columnas de los templos
personalidades importantes. Pero en el Imperio egipcios podían ser: papiriformes, lotiformes,
Nuevo, los faraones también se enterraron en palmiformes, campaniformes y hathóricos, y sobre
hipogeos, produciéndose así un cambio radical en ellos se apoyaban los arquitrabes o dinteles de la
los conjuntos funerarios reales: la separación del cubierta. Los fustes de las columnas estaban
lugar de sepultura, ahora más escondido y más policromadnos con relieves referidos a tema
difícil de saquear, y del templo funerario. religioso o gestas de los faraones.

Es el Imperio Nuevo aparece un tipo de templo,

Los templos: las casas de los dioses
llamado speos, excavado en los acantilados, con la
fachada esculpida en la roca y cuya finalidad era
Los templos eran grandes construcciones exclusivamente funeraria y de recuerdo a un faraón.
Dedicadas a los dioses egipcios. En el Imperio Destacan el de Ramsés II en Abu Simbel y el de la
Antiguo se conocen algunos templos como el de reina Hatsepsut en Deir el-Bahari.
Niusserre, pero sin embargo es en los Imperios
Medio y Nuevo cuando se desarrollaban los grandes Respecto a la arquitectura civil, ésta sólo es
templos en Tebas, dedicados a Amón. conocida a través de testimonios arqueológicos,
entre los que destaca la ciudad de Akhenatón.
Como ejemplos de los templos egipcios destacan
los conjuntos de Karnak y Luxor. Se accedía a ellos
por una avenida de esfinges, llamada dromos. Esta
avenida conducía hasta la puerta del templo
formada por dos grandes pilonos. La entrada estaba
formada por dos muros en talud delante de los
cuales se colocaban uno o varios obeliscos. Todo el
recinto de templo estaba amurallado. A continuación
se encontraba la sala hípetra, un gran recinto

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Tema 3. Orígenes de la arquitectura en occidente. El Antiguo Egipto

La estatuaria ha llegado a nosotros en mayor

El Hieratismo de la escultura egipcia
número, destacando las figuras exentas y las
esculturas monumentales. Su característica principal
La escultura era una expresión artística muy es el hieratismo, es decir, actitud en la que las
destacada en Egipto. Los materiales más utilizados figuras se representan con cierta rigidez y distancia.
fueron la piedra dura, el granito o el esquisto, una Predominan las figuras idealizadas del faraón como
roca de color negro azulado que se divide con representante de la divinidad o jefe militar, siendo
facilidad en hojas y que se tallaba con grandes muchas de ellas estatuas de sustitución u ofrendas
mazos. También se realizaban esculturas en procedentes de tumbas. Puede aparecer solo, con
madera y en bronce, este último material esculpido su esposa o acompañado de algunos dioses (como
con el método de la cera perdida. Los ojos de la conocida Tríada de Micerino, la diosa Hathor y
algunas estatuas estaban hechos de obsidiana, una una divinidad protectora) y en posición erguida o
roca volcánica de color negro, y la córnea de marfil. sentado.

Los dos tipos de representación escultórica son: el

relieve y la estatuaria. El relieve aparece en las
tumbas y en los templos como elemento esencial de
la arquitectura imperecedera, y su finalidad era
proclamar las virtudes y poderes de los dioses,
exaltar las hazañas de lfaraón y mostrar los trabajos
y esfuerzos cotidianos de los egipcios. Para su
mayor comprensión suelen ir acompañados de
escritura jeroglífica.

Las imágenes de los relieves se representan con

perspectivas planas, a través de la Denominada ley
de la frontalidad o aspectiva, según la cual se
representaba la cabeza de perfil pero con el ojo de
frente, y el tronco de frente pero con la parte inferior
del cuerpo de perfil. La técnica empleada era la del
relieve y la del rehundido, es decir, la incisión sobre Paralelamente, y buscando una mayor naturalidad,
la piedra. están las series de retratos familiares, de los
escribas y las esculturas cortesanas, entre las que
destaca la de “Chemi-el-beled”, más conocida como
El alcalde del pueblo. Entre las esculturas colosales,
en los grandes conjuntos funerarios o religiosos y
representando a faraones o a dioses, cabe citar los
Colosos de Amenofis III y la Esfinge del conjunto
funerario de Giza.

Junto a estas representaciones se debe mencionar

también la escultura no oficial, formada
principalmente por pequeñas figuras de barro cocido
o de madera, policromadas de forma llamativa, y

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Tema 3. Orígenes de la arquitectura en occidente. El Antiguo Egipto

Que representan oficios, escenas y costumbres de Los artistas realizaban previamente unos esbozos
la vida cotidiana. de la obra sobre ostracá (trozos de cerámica o de
piedra). Luego, ya sobre el muro, empezaban la
obra dibujando una cuadrícula en la que hacían un
La pintura egipcia: un arte funerario croquis con las figuras y los objetos a escala. Los
colores fundamentales fueron el negro (obtenido de
La pintura egipcia contribuyó a la belleza de la ahumados), el blanco (sacado de la tiza o cal), el
estatuaria y de los relieves con una rica variedad rojo (de las arcillas), el verde (obtenido de la
cromática, pero también alcanzó categoría artística malaquita). La técnica empelada era el temple
pro sí misma a través de las múltiples decoraciones opaco, es decir, la disolución de los pigmentos en
de tumbas y templos. Aunque durante las primeras agua, goma de cola y clara de huevo. Sobre La obra
dinastías la pintura había tenido poca importancia, terminada se aplicaba un barniz superficial que la
con posterioridad alcanzó un notable desarrollo, protegía y confería a los colores gran brillo y reflejos.
como se demostró con el descubrimiento de los
frescos que cubren las paredes de algunas tumbas Los pintores trabajan en paneles de madera o
del Valle de los Reyes. directamente en paredes o en estatuas. La temática
era preferentemente religiosa, costumbrista o de
Los temas representados por la pintura egipcia son cacería, y el color aparecía sin sombras n
los mismos que en los relieves escultóricos, y su igraduación de tonalidades, es decir, eran tonos
forma de representación sigue sus mismas leyes. uniformes.
Así, por ejemplo, las figuras siempre presentan la
llamada ley de la frontalidad, es decir, están de perfil
pero con los hombros y los ojos de frente, apoyando
el cuerpo sobre ambos pies. A veces se representan
dos pies y dos manos derechas porque para los
egipcios el canon de la perfección era la parte
derecha del cuerpo. El personaje más relevante
aparece pintado de mayor tamaño (perspectiva
jerárquica) que el resto de figuras que lo
acompañan, y en la parte derecha de la escena.

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Tema 3. Orígenes de la arquitectura en occidente. El Antiguo Egipto

artes decorativas y suntuarias Egipto: el imperio antiguo

Relacionados con el más allá se encuentran también Su capital era Menfis, surgió con ello una unidad
los ajuares funerarios gracias a los cuales podemos política que combinada con el rápido desarrollo de la
saber cómo vivían y se engalanaban los egipcios. La escritura jeroglífica y una poderosa burocracia, fue
joyería es sin lugar a dudas uno de los elementos el caso final de la transformación de Egipto, que
destacados, tanto por sus diseños como por los pasó de ser un valle pantanoso, casi totalmente
materiales empleados, de gran riqueza y colorido: ocupado por la jungla, a convertirse en una sociedad
oro, lapislázuli, obsidiana (roca volcánica), cornalina compleja y estructurada verticalmente, con una
(ágata de color rojizo), perlas, calcedonias (ágata de población de varios millones de habitantes.
color azulado), turquesas y pastas vítreas.
A diferencia de Mensopotamia y China, Egipto
El tesoro de Tutankamón nos ha ofrecido un estaba organizado en torno a una mano de obra
conjunto de alto valor documental, tanto en lo eficiente y nutrida que tenía escasos contactos con
referente a los ajuares como a los muebles -Trono las prácticas religiosas de la élite gobernante. Se ha
dorado- mezcla de ebanistería, joyería y orfebrería. estimado que había el tercer milenio a.C., el valle del
También cabe destacar las máscaras funerarias y Nilo producía el triple de lo necesario para cubrir sus
los objetos de alabastro, como los “vasos canopes” necesidades domésticas. Abundaban trabajos que
donde se guardaban las vísceras del difunto sobrepasaban el estado de autosuficiencia, en
después de la momificación. especial en la artesanía y en la construcción.

Las obras reales dieron empleo a legiones de

esclavos, obreros, cocineros, artesanos, técnicos u
burócratas. Los materiales de construcción no
faltaban. La piedra abundaba a lo largo del Nilo: el
vistoso granito rojo de Asuán, el mármol blanco. De
Gebel Rokham, el basalto rojo de Faiyum, por no
hablar de los diversos tipos de arenisca blanca
transportad por vía fluvial desde Nubia.

Para la III Dinastía del Imperio Antiguo, la estabilidad

política de Egipto estaba asegurada, pues el faraón
Zoser (2686-2613 a.C.) creaba los proyectos
edilicios que servirían de inspiración a sus
sucesores.

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Tema 3. Orígenes de la arquitectura en occidente. El Antiguo Egipto

El conjunto funerario de Zoser, situado al norte de El sombreado pasillo de entrada conducía al patio
Saqqara, un suburbio al oeste de Menfis, estaba sur, situado frente a la pirámide escalonada, el patio
cercado por una muralla perímetral rectangular de del festival de Sed, donde se celebraban Carreras
544 x 277 metros, orientada con precisión en la ceremoniales. En los siglos anteriores al Imperio
dirección de los puntos cardinales. Los muros eran Antiguo, el faraón debía demostrar su fuerza y
de piedra blanca, con una impresionante altura de capacidad de gobierno corriendo una carrera por
10’5 metros. Su función era más simbólica y estética cada una de las provincias bajo su mando, si
que estrictamente defensiva, ya que su objetivo era fracasaba, era sacrificado en un rito religioso, de ahí
proteger el recinto funerario frente al caótico mundo el nombre Sed (“fiesta del sacrificio”).
exterior.
En el período del Imperio Antiguo esta práctica había
Aunque contaba con quince puertas, sólo una de desaparecido, pero continuó siendo un elemento
ellas funcionaba como tal. La estructura eran tan importante en los atributos simbólicos de la realeza
imponente que los historiadores egipcios siguieron y en la propia arquitectura. Zoser concibió el
admirándola y ensalzándola durante siglos. conjunto como un escenario para este
acontecimiento, que duraba cinco días y finalizaba
El visitante accedía al conjunto por el extremo sur de con una carrera ceremonial. En su origen tenía que
la muralla oriental, cruzaba el vestíbulo de entrada, llevarse a cabo en el trigésimo aniversario del
de un metro de anchura, que daba paso a un reinado de cada uno de los faraones, pero ello no
estrecho pasillo definido por dos hileras de siempre fue así. Ramsés II celebró su Sed co
columnas adosadas que sostenían un pesado techo nmagnificiencia, invitando a altos dignatarios
de piedra. Esas columnas, acanaladas y que extranjeros.
simulan haces de papiros, constituyen
probablemente las primeras columnas de piedra Como Zoser no vivió el tiempo suficiente para llevar
monumentales de la historia de la arquitectura. Una a cabo este rito, el patio fue diseñado de modo que
antigua costumbre egipcia consistía en decorar las pudiera realizarlo ya muerto, hecho que viene
columnas de madera con una cenefa de juncos que confirmando por las dos mastabas del complejo: una
representaba a la diosa madre. Sin embargo, estas especie de falsa mastaba en el lado sur, junto a la
columnas eran gigantescas y pretendían imponer al muralla, y otra perteneciente a Zoser en el norte.
visitante la diferencia de escala que separa lo divino Los diseños de los sepulcros de ambas
del mundo mortal. construcciones son muy parecidos y constan de una
cámara en el fondo de un pozo de 29 metros de
profundidad, sellado con una losa de granito de 3
toneladas. En la mastaba sur, los arqueólogos
encontraron un muro decorado con pequeños
azulejos azules, tan brillantes como debieron serlo
en la época en que se construyó, hace cuatro
milenios. Representan una estera de juncos sobre
postes de piedra, diseñados para imitar el aspecto
de la madera, creando la ilusión de una sala exterior
cubierta, como un pabellón. Entre las secciones de
azulejos, hay un gran relieve de piedra que
representa a Zoser “corriendo” la carrera
ceremonial.

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Tema 3. Orígenes de la arquitectura en occidente. El Antiguo Egipto

En su origen, la mastaba norte era igual a la sur; La parte septentrional del conjunto estaba dominada
ambas eran unas construcciones bajas de cubierta por un altar monumental donde se ofrecían
plana. Sin embargo, la forma cambió radicalmente sacrificios todos los días, simbolizando
en el transcurso de las obras, y la mastaba norte se metafóricamente el lugar del sacrificio del cielo del
recubrió con una superestructura de piedra, con norte. En una pequeña capilla adosada al norte de la
cuatro escalonamientos suavemente inclinados. Sin pirámide había una estatua de Zoser a Tamar
embargo, apenas construida, se decidió una nueva natural, representado con un manto de sacerdote
ampiación en dirección norte, trasnsformándola en del festival de Sed, una barba ceremonial y un
un imponente edificio de 60 metros de altura con tocado ritual. Sentado en la cámara oscura, podía
seis escalonamientos; también se recontruyó y mirar las ceremonias que se celebraban en el patio
amplió el primer templo funerario que existe, situado a través de dos pequeñas perforaciones en el muro
detrás de esta pirámide escalonada. situadas a la altura de los ojos de la estatua.

Hacia el este había otro patio, flanqueado por Después de Zoser, la institución faraónica empezó a
capillas a ambos lados, una por cada provincia de imponer su concepción cosmológica con mayor
Egipto. Detrás de ellas se levantaban las fachadas fuerza y precisión. Uno de los lugares de culto
de diez edificios gubernamentales o, más donde se manifestó esta información fue Menthu en
probablemente, a graneros, con columnas las cercanías de Medamud.
estilizadas inspiradas en haces de juncos que
decoraban sus paramentos, Al otro lado, pueden Con Snefru (2613-2589 a.C.), que gobernó durante
verse columnas adosadas, con sus fustes la IV Dinsatía, se puede apreciar la rápida madurez
suavemente inclinados que sostienen capiteles del prototipo de Medamud. Sin embargo, Snefru
acampanados que representan la flor del papiro. Al tuvo que hacer tres intentos. Su primer proyecto fue
igual que las columnas en forma de juncos, el papiro la pirámide escalonada Meidum, con su ubicación
también gozaba de un elevado valor simbólico. Se innovadora de las cámaras funerarias; si en el
utilizó en la decoración del pilar de Djed, que se templo de Zoser estaban separadas en un mismo
creía que representaba a la diosa Hathor plano horizontal, en este caso están superpuestas,
embarazada por Osiris, en la antigua leyenda con la inferior en representación del aspecto de
egipcia de la muerte y la resurrección del dios, ultratumba de la religión egipcia.
donde el levantamiento del pilar representaba la
resurrección del faraón muerto; como parte de la Snefru abandonó el edificio después de quince años
arquitectura pétrea del templo, garantizaban su vida de obras, y empezó otra pirámide mayor a unos 50
eterna. kilómetros al norte, cerca de Dahshur. Proyectada

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Tema 3. Orígenes de la arquitectura en occidente. El Antiguo Egipto

Para que alcanzase los 150 metros de altura, resultó Las pirámides de Giza
demasiado atrevida y el terreno cedió bajo una parte
de ella. En su esfuerzo por salvar el edificio, los Aunque hoy en día las pirámides se presenten como
arquitectos intridujeron un quiebro a media altura edificios exentos, en su día contaban con muros que
para reducir peso y la pendiente, razón por la que se delimitaban un recinto sagrado. A los pies de la
la conoce hoy como la “pirámide quebrada”. pirámide, en el lado oriental había un altar, y en el
occidental se levantaba un templo funerario. En el
centro ceremonial del complejo del templo se alzaba
la estatua del Ka que encarnaba a un espíritu
viviente del faraón. Esta estatua recibía atenciones y
era alimentada con comida y bebida.

Aunque la estatua del Ka solía estar cerca del altar,

otras veces se alzaba en el templo funerario. Si algo
malo le sucediera a la estatua del Ka, el espíritu del
muerto jamás podría entrar en el reino de los cielos.

El templo funerario estaba conectado con el llamado

Templo del Valle, situado a orillas del Nilo. El
cadáver del faraón llegaba por vía fluvial en una
El fracaso obligó a Snefru a pedir a sus barcaza funeraria. Una vez preparado el cuerpo
constructores que volvieran a la pirámide adecuadamente, se procedía a arrastrar el ataúd
escalonada de Meidum. Entonces, añadieron una calzada arriba (la misma que en su día había servido
capa que la transformó en una verdadera pirámide, para acarrear las piedras desde el río) hacia el
pero esta vez tras una cuidadosa preparación del templo funerario, donde se desarrollaban los ritos
terreno (durante la dominación romana, el fúnebres que incluían plegarias diarias, sortilegios y
revestimiento de piedra fue retirado y se sustituyó ofrendas. La momia, que para entonces ya estaba
por estuco, de ahí de ahí que hoy sea posible verla encerrada en su ataúd y atendida por un nutrido
en su forma original. cortejo funerario, se introducía en el corazón de la
pirámide y era colocada en el sarcófago de piedra
Para Snefru no fue suficiente y construyó una construido en el interior de la cámara funeraria de la
tercera pirámide a unos 3 kilómetros al norte de la pirámide.
“pirámide quebrada”; no tan inclinada como las
anteriores, se la conoce como “pirámide roja”, por el Una vez que el faraón y un surtido de objetos y
color rojizo de la piedra, y alberga el sepulcro de pertenencias personales, eran dispuestos en la
Snefru. Las armoniosas proporciones de la forma y cámara funeraria, y una vez finalizada la ceremonia
la perfección del sistemas de cámaras mortuorias la de ofrendas, el cortejo fúnebre abandonaba la
convirtieron por derecho propio en el modelo a pirámide y se sellaba la entrada de manera tal que
seguir para las pirámides siguientes. La el último sillar de cierre no se distinguiera del resto
construcción estaba tan bien ideada que, a pesar del de miles de sillares.
peso de los dos millones de toneladas de piedra
sobre los techos de las cámaras, todavía hoy no han
aparecido grietas.

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Tema 3. Orígenes de la arquitectura en occidente. El Antiguo Egipto

El centro cosmológico de este sistema de creencias templo desde Menfis. Los pilares cuadrados lisos
se encontraba el dios del Sol, Ra, supremo creador sostenían dinteles de granito rojo que, por su severa
de todas las cosas. Según algunas leyendas, Ra se sencillez, dan fe de la confianza suprema del
creó a sí mismo a partir de un montículo que arquitecto.
emergía del océano primigenio, y era él quien
legitimaba la divinidad del faraón. El hijo de Snefru, Cuandos los ingenieros comprendieron la
Khufu (Keops) se identificó a sí mismo en su construcción de la Gran Pirámide de Keops,
pirámide con el dios Sol, hasta el punto que sus decidieron no correr riesgos y cimentar sobre una
sucesores se referirían a sí mismos con el nuevo base de roca maciza en la loma que domina Giza.
título real del Hijo de Ra. Estaba orientada hacia el norte geográfico de modo
tan preciso que se ha debatido hasta la saciedad la
El único templo del valle que se conserva en Giza, cuestión de cómo alcanzaban los egipcios tamaña
es el asociado a la pirámide de Kfrén, el siguiente decisión.
conjunto de pirámide construido después del de
Keops. El templo funerario de Kefrén consistía en Seis millones de toneladas de sillares macizos se
una intrincada, aunque fundamentalmente simétrica, apoyan sobre ese cimiento rocoso. El núcleo está
combinación de galerías y patios, en cuyo centro se formado fundamentalmente por piedra caliza
organizaba un patio monumental con doce estatuas amarilla extraída de las inmediaciones, mientras que
colosales dispuestas en nichos en su perímetro. el revestimiento es de piedra caliza de un blanco
inmaculado, extraída de las canteras de Tura y
Detrás del patio había una hilera de cinco capillas Masara, en la orilla este del Nilo, a las afueras de El
que contenían las barcazas sagradas que habían Cairo. El revestimiento exterior estaba aparejado
transportado el sarcófago y otros objetos hasta el con tal precisión que los faldones de la pirámide se

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Tema 3. Orígenes de la arquitectura en occidente. El Antiguo Egipto

Veían como láminas lisas reflugiendo al sol. Por La cámara mortuoria de granito situada a nivel
razones aún desconocidas, los arquitectos no superior se encuentra aislada en el interior de la
proyectaron una auténtica pirámide de lados planos, pirámide; cinco “pirámides superiores” con vigas de
sino que, en su lugar, consiste en una figura de ocho granito y pesos de hasta cuarenta toneladas cada
lados, con las caras ligeramente cóncavas, una una, alivian la presión que, de otro modo, gravitaría
desviación tan sutil que pasó desapercibida hasta sobre la cámara real. La cámara más alta tiene un
1940. techo formado por dos grandes bloques de piedra
caliza en forma de cubierta a dos aguas. Desde el
No hay duda de que los egipcios eran los centro de los muros sur y norte de la cámara
matemáticos de su época, pero la cuestión de qué funeraria, unos estrechos corredores simulados
sistema matemático y astronómico utilizaron en el apuntan a los cielos meridional y septentrional, para
proyecto sigue sujeta a enconados debates. proporcionar una ruta directa al alma del difunto.
Además, se desconocen las medias exteriores de la
pirámide, ya que la superficie de revestimiento de la Según la tradición, el corredor norte permitía la
misma ha sido retirada a lo largo de los años. entrada simbólica regeneradora del viento del norte
hasta el cuerpo del faraón. El cuarto de debajo de la
Sin embargo, la mayor parte de los expertos admite cámara funeraria se construyó para albergar la
que las aristas de la pirámide medían unos 440 estatua del Ka de Khufu (Keops). Aunque la estatua
codos reales egipcios (252 m) que la altura era de se ha perdido, los antiguos relatos la describían
unos 280 codos. Reales (160 m). Se cree que con como la figura de un hombre de piedra verde de pie
los indicios existentes se puede afirmar que la en el interior de un nicho. Este cuarto fue
disposición en planta de las tres pirámides no es erróneamente llamado por los exploradores cámara
casual, sino que también obedece a un plan de la reina, aunque no pudo haber servido como
geométrico unificado. tumba, pues carecía de sarcófago de piedra y no
estaba sellado por un rastrillo (tapón de piedra).

Un aspecto singular de la pirámide es la cámara

subterránea tallada en el lecho de roca maciza,
pero, a diferencia de la precisión de la estructura
superior, ésta tiene un aspecto tosco y
desordenado. Aunque estaba claramente destinada
al culto, se desconoce su finalidad exacta.

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 Historia de la arquitectura y del interiorismo I

Tema 3. Orígenes de la arquitectura en occidente. El Antiguo Egipto

Karnak
egipto: el imperio nuevo
Las más importantes de esas procesiones se
Hacia 1720 a.C. El Bajo Egipto fue invadido y celebraban en Karnak, cerca de Tebas, ya que la
ocupado por los hicsos, quienes gobernaron toda la familia que había expulsado a los bichos era tebana
zona desde su capital Avaris, hasta que fueron y elevó a la deidad local, el dios Amón-Ra, al rango
expulsados por el faraón Ahmés I de Tebas en 1567 de divinidad del imperio, Ramsés I niveló la ciudad
a.C. En 1550 a.C., Ahmés I, fundador de la XVIII antigua para el conjunto de edificios religiosos que
Dinastía y de lo que hoy recibe el nombre de Imperio hoy llamamos Karnak. Sin sustituir a otros dioses,
Nuevo -un régimen de dinastías que duró hasta el Amón-Ra tomó sus esencias, convirtiéndose en el
año 1069 a.C.-, logró expulsar a los hicsos y dios global de la creación, el dios del Sol y del cielo,
recuperar el dominio del país. y el padre omnipresente de los faraones que
garantizaban el orden mundial.
En un intento de garantizar las fronteras contra la
inestabilidad política de Oriente Próximo, los El conjunto religioso se componía de tres partes. En
egipcios persiguieron a los hicsos hasta la misma el centro se alzaban los aposentos de Amón-Ra, en
Siria, sitiando Nínive y Babilonia. Los egipcios el sur los de Mut, la madre de los dioses y esposa
habían dejado de ser aislacionistas, como lo habían de Amón, y en el norte lo de los Montu, el dios de la
sido en el Imperio Antiguo, y pasaron a ser guerra, la fuerza y la virilidad. Al norte del recinto se
colonizadores. levantaba un pequeño santuario dedicado a Ptah, al
que en ocasiones se representa de forma abstracta
El retorno a la estabilidad supuso que pudiera como artífice del universo. Estaba íntimamente
reanudarse el vigoroso intercambio de mercancías conectado con las artes plásticas y, en especial, con
del que dependían muchas sociedades de Oriente los misterios de la arquitectura y la cantería. Un
Próximo. Ekron, y otras ciudades dominadas por los elemento crítico era un santuario, abierto por ambos
filisteos, comerciaban con la alfarería y los metales, extremos, que contenía la barca sagrada de Amón,
y se reabrieron las minas de turquesa en el Sinaí. una barca portátil que permitía transportar la imagen
Los egipcios también reforzaron el dominio sobre de Amón al exterior del templo para festividades
Nubia, un importante suministrador de oro, importantes.
expansionándose poco a poco hacia el sur. Con el
restablecimiento de la unidad se produjo un cambio A diferencia de los templos meopotámicos, griegos o
importante, la religión dejo de ser un asunto de romanos posteriores, los egipcios no estaban
incumbencia exclusiva de la élite para pasar a concebidos como objetos inalterables, al contrario,
involucrar a sectores más amplios de la sociedad. podían crecer, experimentar cambios, reconstruirse
Se introdujeron fiestas, procesiones y celebraciones o dejarse en el olvido. En el caso de Luxor, los
que atraían a miles de participantes. soberanos añadieron patios y salas hipóstilas como
indicadores de su apoyo y mecenazgo. Por ejemplo,
el templo de Amón-Ra fue ampliado hacia el Nilo
con nuevos pilonos y otros fueron rediseñados. El
lugar donde se reunía la tríada familiar divina (Amón,
Mut y Khonsu, su hijo) era el templo de Luxor.

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 Historia de la arquitectura y del interiorismo I

Tema 3. Orígenes de la arquitectura en occidente. El Antiguo Egipto

La procesión que les conducía hasta allí, en la que En otro sitio procesional, la imagen de culto de
participaba gente corriente, además de músicos, Amón viajaba cada diez días desde el templo de
bailarines y toda la nobleza del reino, tenía lugar en Luxor, en la orilla este, al santuario de Medinet
el mes de Akhat (octubre), durante el segundo mes Habu, en la orilla oeste del Nilo. En esas actividades
de la crecida del Nilo. La procesión recibía el participaban numerosos sacerdotes y funcionarios.
nombre de opet, que significa cámara secreta. En un Como el faraón, obviamente, no podía estar en
momento determinado de la celebración, el dios todas partes, los sacerdotes llegaron a desempeñar
“hablaba”, es decir, afirmaba la legitimidad del rey, y papeles cada vez más importantes, lo que a su vez
de ahí la primordial importancia que tenía para el fue confiriendo una influencia creciente en la política
faraón. La celebración duraba 27 días. interna.

El edificio no estaba alineado axialmente, sino que

seguía la suave curva hacia el este de la ruta
procesional, a mediad que se iban haciendo
sucesivas ampliaciones hacia el norte. Se accede a
él a través de un patio romboidal, construido más
tarde por Ramsés II, que conduce a un pasadizo
flanqueado por dos filas de impresionantes
columnas de 21 metros de altura. Ese espacio
desemboca en un patio y una sala hipóstila que lleva
finalmente al santuario propiamente dicho. Desde
ahí, una serie de salas de tamaño decreciente
conducen al santuario de la barca sagrada de Amón.
Por una puerta situada a la izquierda se accedía a la
sala ubicada en ángulo recto respecto al eje, que se
deifinió como el lugar mítico del recorrido del Sol.
Tres puertas abrían a sendas salas, una para cada
una de las imágenes de culto de la tríadas divina.

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 Historia de la arquitectura y del interiorismo I

Tema 3. Orígenes de la arquitectura en occidente. El Antiguo Egipto

El conjunto religoso de Karnak tiene dos entradas, Como en el templo de Luxor, Karnak experimentó
una para los que llegan desde el Nilo para dar una serie de ampliaciones en dirección oeste con el
acomodo a la barca sagrada, y otra desde la ciudad curso de los años. El primer espacio interior del
de Luxor. Ambas estaban definidas por una serie de templo de Amón, situado detrás del Segundo pilono,
pilonos majestuosos. Un pylon (puerta), o pilono, es era la llamada sala hipóstila, o “sala con muchas
una construcción grande y maciza en forma de columnas”. La separación entre las enormes
pirámide truncada, con una amplia entrada central columnas es relativamente pequeña, lo que produce
que sirve de portal a un recinto sagrado. A menudo efecto de que el visitante se siente pequeño
su presencia se reforzaba con unos mástiles altos psicológicamente, como caminando entre gigantes
para banderas, y solía estar precedido por dos colosales. Las columnas, de 24 metros de altura,
obeliscos con sus remates chapados en oro. sirven para algo más que sostener la cubierta; se
trata de libros de historia sobredimensionados con
Los laterales del pilono, formales e imponentes, escenas pintadas alusivas a las prácticas religiosas
simbolizaban las cadenas montañosas que confinan y las grandes proezas del faraón.
el Nilo. Su forma era una pequeña expresión En su parte inferior estaban decoradas con
puramente simbólica del poder egipcio. Aunque imágenes de papiros y en la superior con escenas
todas las formas arquitectónicas del período -como de sacrificios. Esos detalles no estaban concebidos
el zigurat en Mesopotamia, el megaron en Grecia. Y para que los visitantes los leyeran literalmente, pues
los recorridos procesionales en Egipto- tuvieran su la luz tamizada que se filtraba por las ventanas
valor simbólico, los pilonos de entrada se altas, situadas justo por debajo de la cubierta, debía
encuentran entre las formas arquitectónicas más crear un ambiente incorpóreo e impreciso de
antiguas que condensaban en una sola el muro, el penumbra, poco propicio para preciar el detalle, con
portal y la cosmogonía, en una sola demostración de las columnas alzándose majestuosamente en la
poder. Como gigantescos carteles publicitarios, oscuridad.
proclamaban en imágenes y textos las hazañas del
faraón. Por lo general, los pilonos estaban Abrigada en el lugar más recóndito del edificio se
revestidos con una delgada capa de estuco pintada encontraba la cámara del Ka. El Ka es el espíritu o
de blanco, mientras que las figuras y otros alma que abandona a la persona tras su muerte,
elementos pictóricos se representaban en vivos pero puede reencarnarse en forma de estatua. El
colores. sacerdote practicaba la ceremonia del sacrificio
delante de la figura del Ka del faraón mientras se
quemaba incienso en una pequeña vasija. Se creía
que la estatua del Ka iba absorbiendo esas
ofrendas, mientras músicos, cantantes y bailarines
lo entretenían.

En el extremo oriental del edificio se encontraba la

gran sala de fiestas de Tutmés III, cuyo uso sigue
siendo motivo de innumerables conjeturas. Lo más
probable es que sirviese para celebrar el aniversario
del faraón o como una especie de “galería de
hombres ilustres” para glorificar las hazañas del
conquistador real. Sus muros están decorados con

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Tema 3. Orígenes de la arquitectura en occidente. El Antiguo Egipto

Templo funerario de la reina Hatshepsut El proyecto consiste esencialmente en tres terrazas

que ascienden hacia una imponente pared de roca
Los templos de Ramsés establecieron el prototipo cortada a pico sobre el fondo del valle. Un eje
de los santuarios cercados por altos muros y definido por dos hileras de esfinges atraviesa toda la
conectados por medio de celebraciones y recorridos composición, con rampas que comunican los
procesionales. Sin embargo, hubo algunas diversos patios. Una de ellas conecta el segundo
excepciones notables, como el templo funerario de nivel con la capilla dedicada a Hator.
la reina Hatshepsut ubicado en las cercanías de
Karnak, pero en la orilla del oeste del Río, en el valle En el lado opuesto se encuentra la capilla dedicada
de Deir el-Bahari, junto a las montañas, en un lugar a Anubis, el dios de la muerte con cabeza de chacal.
llamado Djeseret dedicado a Hator, diosa del amor y El eje conduce al último patio a través de una sala
de la belleza y una de las divinidades egipcias más hipóstila, con la imponente pared de roca como telón
importantes. de fondo del patio. A mano izquierda hay un falso
palacio para los antepasados de Hatshepsut,
Terminado hacia el 1470 a.C., combina en una sola mientras que a mano derecha se levanta un altar
unidad sintética, sn parangón de la arquitectura colosal al aire libre dedicado a Ra-Horajty (Ra, dios
egipcia, las funciones de templo funerario, recorrido del Sol, partía en ciclos diarios de muerte y
procesional, tumba excavada en la roca y capillas renacimiento, muriendo al final de cada día y
auxiliares. Como característica particularmente renaciendo al amanecer como Ra-Horajty). Las
innovadora destaca el uso de unas terrazas que salas para el santuario de la barca que remataba el
ascienden desde el nivel del valle, suscitando todo eje monumental, junto a la habitación para la imagen
tipo de especulaciones sobre influencias foráneas. de culto, estaban esxcavadas en la roca. La

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Tema 3. Orígenes de la arquitectura en occidente. El Antiguo Egipto

planta indica un brillante manejo de las simetrías y centenares de altares. Presumiblemente debió servir
asimetrías basado en la integración de los diferentes para celebrar ritos con intervención de todos los
elementos. Particularmente notables son las miembros de la corte.
columnas a lo largo de la fachada del templo, que
carecen de los ampulosos excesos de Karnak y El palacio estaba ubicado hacia el sur, a lo largo de
parece formar parte de un sistema de muro y pilar la calzada real paralela al Nilo y que también
que anticipa sucesivas evoluciones. conectaba con el palacio del norte. La calzada era
un recorrido procesional vinculado a otros centros
ceremoniales dedicados al Sol y donde en su
Templo del Sol en Amarna extremo sur había un edificio extraordinario que
contenía 544 columnas de ladrillo, posiblemente un
El faraón Amenofis (Amenhotep) IV gobernó desde almacén real.
1352 hasta 1336 a.C., y cambió su nombre por el de
Akenatón (la gloria de Atón). Introdujo cambios
significativos en los cultos egipcios, ya que sustituyó
el culto a Amón y su panteón politeísta por el culto
monoteísta a Atón, el disco solar. A este dios estaba
dedicado el templo de Amarna (hacia 1345 a.C.), a
medio camino entre Karnak y el delta del Nilo;
también allí se estableció una nueva capital llamada
Ajnatón, y Horizonte del Sol (la actual Tell el-
Amarna). Mientras que los templos tradicionales
envolvían la imagen del dios en la oscuridad y la
ocultaban en el interior de sanctums ciegos, el
templo de Amenofis se encontraba al aire libre, y el
dios podía ser visto directamente. La falta de una
mayor información básica nos impide saber si este
culto novedoso era representativo de un fermento
intelectual más extendido, que posiblemente se
propagara hacia el antiguo Oriente Próximo, o, como
algunos especulan, fue el primer intento hacia el
monoteísmo. Sin embargo, no fue un monoteísmo
como el que abrazaba el judaísmo, ya que no estaba
vinculado a ninguna enseñanza moral.

Con unas dimensiones de 210 metros de longitud

por sólo 32 metros de anchura y cercado en un gran
rectángulo con jardines, el templo estaba casi todo
él al aire libre. El acceso al templo se efectuaba a
través de pilonos y un vestíbulo, pero en el interior
constaba de serie de salas conectadas por un
pasadizo que avanzaba hacia el núcleo donde cada
una de ellas iba ganando en intimidad y contenía

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 Historia de la arquitectura y del interiorismo I

Tema 3. Orígenes de la arquitectura en occidente. El Antiguo Egipto

Abu Simbel alto, todas ellas retratos del propio Ramsés. A cada
lado de las estatuas, y entre las piernas de las
Durante el reinado de Ramsés II (1290-1224 a.C.), mismas, se sitúan las estatuas dela reina Nefertari y
la arqutiectura egipcia empezó a recuperar algunas algunos de los hijos reales.
de sus antiguas características teatrales. Ramsés II
fue un gobernante pragmático e inteligente. Se casó En un nicho situado sobre la puerta, una imagen de
con una princesa hitita para constituir una alianza y, Ramsés ofrece un sacrificio al dios del templo, Ra,
para abordar el problema de los llamados “pueblos pero ya no se trata de Ra Atón, sino del anterior Ra
del mar”, los aceptó como soldados en su ejército. Amón. La cornisa está decorada con una fila de
La zona de influencia egipcia pasó a extenderse babuinos con las manos alzadas en adoración a la
desde los valles altos del Éufrates hasta la cuarta salida del Sol. Las estancias interiores están
catarata del Nilo. El oro nubio de las minas de Wabi excavadas en al roca y comprenden dos salas
el—Allaqui rebosaba de sus arcas. Para proteger las hipóstilas, almacenes y un santuario al fondo. Los
rutas comerciales construyó una serie de templos en muros, de 10 metros de altura, están cubiertos con
puestos de avanzada, que también servían para escenas e inscripciones que relatan las hazañas
propagar las creencias cosmogínicas egipcias. Esa militares del faraón en su campañas contra los
prosperidad le permitió llevar a cabo numerosas hititas y los kuscuchitas en Nubia. El eje culmina en
empresas de construcción de grandes edificios, la el santuario de la fachada oeste, constituido por un
más ambiciosa de las cuales fue la fundación de la grupo de cuatro estatuas sedentes, muy apretadas
ciudad de Pi-Ramsés. Cercana a la antigua capital entre sí, que representan a Ptah, Amón-Ra, Ramsés
de los hicsos, Pi-Ramsés estaba emplazada en el y Ra-Harakhti. El pequeño altar que hay frente a
punto de partida de la calzada hacia Palestina, cada ellos es el lugar donde se celebraban los sacrificios,
vez más importante y fortificada. La ciudad era muy cuando la luz rasante del amanecer penetraba hasta
dispersa, estaba repleta de templos dedicados a los el fondo del santuario.
dioses del Estado, palacios e instalaciones militares
(incluyendo establos y fábricas de armas). El cobre,
la material prima de suma importancia en la época,
era transportado a esa ciudad desde las minas
recién abiertas en Timma, Israel.

El templo de Ramsés II en Abu Simbel (1260 a.C.)

representa la cumbre de los templos egipcios
excavados en la roca. El faraón reestableció las
prácticas egipcias convencionales, tras la
“interrupción” por el herético Aknatón. Uno de los
diez templos que Ramsés II construyó al sur de
Asuán estaba situado a orillas del Nilo, cerca de la
segunda catarata, y elaborado según la tradición
Nubia de las tumbas rupestres. La fachada
esculpida en la alta montaña de piedra arenisca
tiene la forma de un pilono y está dominada por
cuatro estatuas sedentes colosales de 22 metros de

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 Historia de la arquitectura y del interiorismo I

Tema 3. Orígenes de la arquitectura en occidente. El Antiguo Egipto

Con una serie de fracciones en progresión

Métodos de proyectos egipcios
geométrica. A diferencia de las premisas griegas y
helenísticas posteriores, que situaban las
Por su permanencia, coste y prestigio, está claro matemáticas en relación con esferas cosmológicas,
que la arquitectura era un tema importante en la las matemáticas egipcias estaban conectadas con la
época. Los textos relativos a la arquitectura, la fisiología del cuerpo. Se consideraba que el ojo era
agrimensura y el urbanismo evidencian que había una unidad cuyas partes medían una fracción. Esta
alcanzado el estatus de arte notable. Junto a los “unidad” recibió el nombre de Hequat, una diosa que
títulos de “arquitecto real”, “constructor” o representaban en forma de rana y que también era
“supervisor de obras”, también había sacerdotes símbolo de la fertilidad.
arquitectos que tenían acceso a los “libros secretos”,
con planos y especificaciones de edificios y Aunque no conozcamos con certeza la geometría de
estatuas. Existía incluso una diosa de la arquitectura las pirámides, se ha averiguado con un alto grado
y el cálculo, Seshat, que empieza a aparecer en las de probabilidad que al relación entre altura y
crónicas egipcias hacia 2500 a.C., y que solía estar anchura se determinaba a través de la relación 4:1,
representada con un tocado en forma de estrella de o en ocasiones 3:1. En cualquier caso, como analiza
siete puntas, en ocasiones sobre un cetro. También Corina Rossi en uno de sus libros, la matemáticas
era la diosa del arte de la escritura. egipcias eran las más avanzadas del mundo en su
época. Hacia 1700 a.C., ya se estaban
El mismo faraón jugaba un papel fundamental en la desarrollando diversos sistemas matemáticos
planificación y ejecución simbólica de una complejos.
estructura. En un mural, Tutmés III aparece
celebrando la ceremonia del trazado del perímetro
sacro de un santuario mediante la “fijación de las
estacas” y la “tensión de la cuerda”. El
procedimiento consistía en estirar una red a lo largo
del eje y después extenderla para determinar los
puntos básicos del edificio.

Para formar un ángulo recto, por ejemplo, los

egipcios utilizaban una cuerda con doce intervalos
que se arrollaba en torno a tres estacas en las
unidades 3, 4 y 5. Para la construcción se dibujaban
planos. Se han encontrado bocetos dibujados sobre
los muros de una cantera. En el pilono del templo de
Khonsu en Karnak hay un bajorrelieve que podría
considerarse como uno de los primeros planos de
arquitectura que se conocen.

Los dibujos del techo de la sala hipóstila de Edfú y

otros lugares nos indican cómo se diseñaban las
columnas utilizando un complejo conjunto de
proporciones que empleaba el codo en conjunción

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