Semilla
Es el óvulo fecundo desarrollado y madurado que contiene generalmente un embrión, nutrientes almacenados y cubierta seminal.
Funciones
Contiene la información genética y conserva la variabilidad de las especies.
Es el órgano de reproducción más utilizado para perpetuar las especies vegetales.
Partes de la semilla
Embrión en estado de vida latente.
Tejido de reserva o de nutrición.
Cubierta o tegumento seminal.
1. Embrión
Es una planta diminuta que dará origen a la futura planta. En muchas especies no se observa una vista simple.
Se divide en dos regiones:
Epicótilo (plúmula).
Hipocótilo (radícula).
2. Tejidos de almacenamiento o de reserva
Los nutrientes pueden estar almacenados en el endosperma o en los cotiledones en forma de almidón, grasas y proteínas.
2.1 Cotiledón
Desarrollado en gran parte de las dicotiledóneas.
Funciones:
Almacén de reservas para la germinación.
Protección mecánica.
A veces realiza fotosíntesis en la plántula.
2.2 Endospermo o albumen
En muchas dicotiledóneas, gran parte del endospermo se utiliza para formar el embrión, y no queda cantidad apreciable en la semilla madura.
En monocotiledóneas, el endospermo se conserva y el cotiledón no desarrolla.
Sustancias de reserva:
Carbohidratos:
Ejemplo: sacarosa (sorgo, macadamia, almendra, cacahuate).
Almidón en mayor cantidad en varias semillas.
Lípidos:
Aceites y grasas presentes en algunas semillas.
Proteínas:
Abundantes en semillas de leguminosas.
3. Cubierta seminal o testa
Se deriva de los tegumentos del óvulo.
Funciones:
Protege al embrión y los tejidos de reserva.
Puede producir mucílago (ejemplo: cítricos, calabaza, uva, lino, pera).
Apéndices de las semillas:
Tricomas: Proyecciones epidérmicas (ejemplo: algodón).
Alas: Prolongaciones membranosas o coriáceas (ejemplo: cedro rojo, caoba, jacaranda).
Arillo: Estructura carnosa y dulce (ejemplo: granada, jinicuil, guamúchil).
Clasificacion de las semillas
Por contenido de endospermo:
Semillas albuminosas: Conservan el endospermo (monocotiledóneas en general).
Semillas exalbuminosas: No tienen endospermo, con cotiledones desarrollados.
Por respuesta a la conservación:
Semillas ortodoxas:
Mantengan su viabilidad en bancos de germoplasma tras deshidratación parcial.
Semillas recalcitrantes:
No tolerarán deshidratación ni bajas temperaturas.
Ejemplo: cacao, mango.
Variabilidad de las semillas
Tamaño: Desde microscópicas (orquídeas) hasta grandes (coco).
Forma: Esférica, elíptica, alargada, reniforme, plana, ovoide, romboide o irregular.
Textura: Lisas, rugosas, con espinas o tricomas.
Color: Uniforme o moteado.
Diseminación (dispersión) de las semillas.
Es el proceso natural de esparcimiento de semillas o frutos con las siguientes ventajas:
Reduce la competencia entre plantas.
Permite a las especies colonizar nuevas áreas.
Tipos de diseminación:
Autocoria: Diseminación activa por dehiscencia explosiva (ejemplo: Impatiens balsamina ).
Hidrocoria: Por agua (ejemplo: Cocus nucifera ).
Anemocoria: Por viento (ejemplo: semillas aladas de jacaranda).
Zoocoria: Por animales:
Endozoocoria: Frutos ingeridos y dispersos en excrementos.
Epizoocoria: Semillas adheridas al cuerpo del animal.
Fruto
Producto del ovario desarrollado, generalmente contiene semillas.
Funciones:
Contener y proteger las semillas.
Atraer animales para dispersión.
Partes del fruto
Pericarpio: Lo que rodea la semilla (exocarpo + mesocarpo + endocarpo).
Exocarpo: Superficie externa (ejemplo: piel del pimiento).
Mesocarpo: Capa intermedia (ejemplo: pulpa del durazno).
Endocarpo: Capa interna, carnosa o pétrea (ejemplo: aceituna).
Clasificación de los frutos
Por número de carpelos:
Monocárpicos (un carpelo).
Pluricárpicos (varios carpelos).
Por número de semillas:
Monospermos (una semilla).
Polispermos (varias semillas).
Por consistencia:
Secos.
Carnosos.
Por dehiscencia:
Dehiscentes (se abren al madurar).
Indehiscentes (no se abren).
Por origen floral:
Frutos simples, agregados o compuestos.
Ejemplo:
Legumbre ( Phaseolus vulgaris ).
Cápsula ( Magnoliaceae ).
