LA DEMOCRACIA

1. EN QUÉ CONSISTE LA DEMOCRACIA

Aunque las raíces de la democracia se hallan en la antigua Grecia, la democracia como hoy la
conocemos es una creación de los últimos siglos.
Antiguamente, una minoría privilegiada encabezada por un rey o emperador acaparaba el poder
político y el pueblo apenas intervenía en los asuntos públicos y no podían desobedecer.
Es a partir de la Revolución Francesa cuando muchos pueblos tomaron conciencia de esta injusticia.
Así surge el ideal democrático moderno, por el que el pueblo irá adquiriendo cada vez más
derechos.

En democracia, la soberanía (el poder) no reside en una persona o grupo de privilegiados, sino en la
totalidad de la población, en el conjunto de la sociedad. El poder político y las leyes deben surgir
del pueblo mismo y estar rigurosamente controlados por este.
Así pues, el gobierno no puede actuar por su cuenta, sino en representación de la soberanía popular.
El gobierno es responsable ante el pueblo, que puede pedirle cuentas y sustituirlo cuando crea
oportuno, porque en una democracia no hay súbditos, sino ciudadanos libres.

2. LOS PRINCIPIOS DE LA DEMOCRACIA

Para que pueda constituirse una auténtica democracia, es preciso que la mayoría de la población
comparta unos principios básicos:
 La renuncia a imponer a los demás, por la fuerza, las propias opiniones e intereses: la
democracia excluye el uso de la violencia como forma de resolver las disputas.
 La tolerancia hacia los que son y piensan de manera diferente de nosotros.
 La disposición a negociar acuerdos con quienes tienen intereses y opiniones diferentes de las
de uno.
Esta actitud no significa que debamos renunciar a nuestros propios intereses y opiniones. Cada cual
debe comprometerse a defender sus ideas considerando las opiniones e intereses diferenciados,
siendo posible alcanzar acuerdos.

Actividades
1.- Resume con tus palabras el contenido de este texto.
“La democracia no se reduce al conjunto de normas y ritos que caracterizan un régimen político. Es
una forma de organizarse, de construir juntos, de convivir los seres humanos de acuerdo con los
rasgos que les son propios: libertad, responsabilidad, autonomía, igualdad. Por lo tanto, es algo que
se construye. Puede decirse que la democracia es la meta y, sobre todo, el camino; se participa
tomando parte en la construcción y gestión del bien común”.
La democracia más allá de las urnas. Global express no 7.

2.- Viajamos en el futuro. Han pasado 15 años y te has convertido en una persona formada,
conocida y querida en toda tu provincia por tu trabajo y buen hacer. Decides que quieres ser
diputado o diputada para ayudar a la gente, pero tus padres te dicen que es una locura, que tu
familia es demasiado modesta para aspirar a esa meta. Con la Constitución en la mano, ¿qué les
dirías?
· A pesar de lo que dijeron tus padres, has sido elegido diputado en las Cortes, pero en el partido de
la oposición. En tu primera intervención, acusas al Gobierno de no gastar ni un euro en tu provincia.
Un ministro te replica que te va a llevar a juicio y te va a encarcelar por tus palabras. Con la
Constitución en la mano, ¿qué le dirías?
3. EL ESTADO DEMOCRÁTICO DE DERECHO

Una de las claves de la democracia es el respeto a la ley, que es la expresión de la soberanía y la

voluntad popular. Un Estado en el que todo el mundo está obligado a respetar las leyes recibe el
nombre de Estado de derecho.
En los Estados de derecho, el poder político está limitado por la ley, no se trata de un poder
absoluto. Pero esto no significa que sean siempre Estados democráticos. Puede ocurrir que la ley no
sea del todo justa, y por ejemplo estuviera restringido el sufragio a los más ricos o sólo a los
hombres. (Esto es lo que sucedió en las primeras democracias modernas)
Un Estado democrático de derecho es un Estado respetuoso con los derechos humanos y con
sufragio universal. España es un estado democrático de derecho desde la aprobación de la
Constitución de 1978.

Dos formas de ejercer la democracia

La participación de los ciudadanos en una democracia se puede ejercer de dos formas distintas:
• Democracia directa. Todos los ciudadanos se reúnen en asamblea para debatir las cuestiones
que les afectan y votan para tomar las decisiones. Por ejemplo, en una comunidad de
vecinos o en la clase.
• Democracia representativa. La ciudadanía no participa directamente en la toma de
decisiones, sino que elige por votación a unos representantes que gobiernan por y para ellos.
Por ejemplo, en un municipio o en un Estado.

Las formas del Estado Democrático de Derecho

-Jefatura de Estado: el Jefe del Estado es la autoridad suprema, representa la unidad del Estado.
Las funciones específicas de los jefes de Estado varían de acuerdo con el sistema político de cada
Estado. Según cómo se elija al Jefe de Estado, las democracias pueden ser:
- repúblicas, el jefe del Estado es elegido cada cierto tiempo (Francia)
- monarquías, el jefe del Estado es un monarca que hereda (Reino Unido)

En algunos estados el Jefe de Estado es al mismo tiempo Presidente del Gobierno o Primer
Ministro, como en Francia, en otras ocasiones son dos instituciones distintas como en Italia.

Presidencia del Gobierno: el Presidente del Gobierno es la persona encargada de llevar adelante
las decisiones de gobierno y de dirigir a los ministros que controlan las instituciones centrales del
del Estado. Según cómo se elija al Presidente del Gobierno, las democracias pueden ser:
- Presidencialistas: el poder ejecutivo es elegido directamente por los ciudadanos en la figura
de un presidente. Por ejemplo, Estados Unidos.
- Parlamentaristas: el poder ejecutivo es elegido por el Parlamento. Por ejemplo, España.

Organización Territorial de España.

La Constitución establece que la estructura territorial de España se compone de municipios,

provincias y comunidades autónomas.
España es un Estado unitario descentralizado, ya que existe una única soberanía pero se reconoce la
existencia de instituciones políticas territoriales con capacidad para autogobernarse en el marco de
las competencias transferidas por el poder central.
La administración municipal es la unidad administrativa más pequeña. Su órgano de gobierno es
el ayuntamiento, dirigido por la alcaldía y las concejalías. Los alcaldes son escogidos por la
ciudadanía en las elecciones municipales. Los ayuntamientos prestan una serie de servicios básicos
a los vecinos, tales como la elaboración de la normativa urbanística o la limpieza de las calles.
La administración provincial está formada por una agrupación de municipios. En España hay 50
provincias. El órgano de gobierno de las provincias es la Diputación provincial.
Las comunidades autónomas se crearon en la Constitución de 1978 con el objetivo de garantizar la
autonomía de las distintas nacionalidades históricas y territorios de España. Existen 17 autonomías
y dos ciudades autónomas, Ceuta y Melilla. Cada comunidad autónoma tiene su Estatuto de
Autonomía, que recoge sus competencias y la organización de sus instituciones propias: gobierno,
parlamento, tribunal de justicia.. Las competencias de las comunidades autónomas son amplias y
variadas: educación, sanidad, ordenación territorial, turismo...

· Lee estas oraciones y señala si son verdaderas o falsas y por qué:

- La estructura territorial de España se basa en los municipios, las comarcas y las
comunidades autónomas.
- Los municipios son las unidades administrativas más grandes y tienen como competencias la
prestación de servicios básicos a la ciudadanía.
- Las comunidades autónomas no existían antes de la Constitución de 1978. Hoy poseen unas
amplias competencias
- El modelo de Estado de España es una monarquía autoritaria.

3. CÓMO SE ORGANIZA UNA DEMOCRACIA

1. La representación política y el voto

En democracia, el poder político de los ciudadanos surge del derecho a participar e influir
libremente en la vida del Estado. Este derecho se ejerce a través de la representación política.
La representación política permite que los ciudadanos, sin dedicarse directamente a las tareas
políticas, participen del poder político mediante la elección libre de representantes, que son los que
se hacen cargo de esas tareas.
El instrumento mediante el que se articula este principio de representación es el sufragio universal,
es decir, el derecho de toda la población mayor de edad a participar, por medio del voto libre, igual,
directo y secreto en la elección de sus representantes en los órganos decisorios del poder político.

2. La división de poderes del Estado

Para prevenir los abusos de estos representantes políticos, los sistemas democráticos procuran evitar
que todas las funciones del Estado se concentren en manos de un único órgano de poder político.
El principio que se sigue es la división de poderes: cada poder o función básica del Estado debe ser
ejercido por un órgano distinto, con el objetivo de que esos poderes separados se controlen unos a
otros de forma que ninguno pueda someter a los demás, ni a la propia sociedad.
Se suelen distinguir tres grandes poderes en el Estado democrático:
1. El poder legislativo. Es el parlamento representativo, elegido por los ciudadanos para elaborar las
leyes.
2.El poder ejecutivo. Es el gobierno, responsable de las decisiones políticas.
3. El poder judicial. Jueces y magistrados, juzgan de acuerdo con las leyes.

Por ejemplo, si los representantes políticos tomaran decisiones ilegales, y fueran ellos mismos
quienes fueran los jueces, decidieran sobre su legalidad y siempre juzgarían a su favor. Por eso, el
poder Judicial debe ser independiente y puede manifestarse en contra de decisiones ilegales de
cualquiera de los otros poderes del Estado.

3 La división de poderes en España

· Poder legislativo: elabora y aprueba las leyes. Sus representantes, elegidos por sufragio universal
cada cuatro años (elecciones generales), se encuentran en las Cortes, que están divididas en dos
cámaras:
- Congreso de los Diputados (350 diputados) vota las leyes propuestas por el Gobierno o los
partidos políticos representados en el parlamento.
- Senado (265 senadores) puede proponer cambios o enmiendas a las leyes y, además, actúa
como cámara de representación territorial.

· Poder ejecutivo: Su función es ejecutar, poner en marcha, las leyes aprobadas por el Parlamento,
dirigiendo así la política interior y exterior del país. El presidente del gobierno, junto con sus
ministros, coordina estas políticas y es elegido por el Congreso por un periodo de cuatro años
(legislatura).

· Poder judicial: Garantiza la aplicación de las leyes y actúa en caso de incumplimiento. Su órgano
de gobierno es el Consejo General del Poder Judicial cuyos miembros (20 jueces más un
presidente) son elegidos por las cortes. Ellos se encargan de nombrar jueces y de controlar y
administrar la justicia del Estado.

Busca información:
¿Quiénes han sido los presidentes del Gobierno desde 1976?
¿Quiénes son los diputados de Granada en el Congreso?
¿Quiénes son los presidentes del Congreso y del Senado?
¿Quién es el presidente del CGPJ?

4.-ELECCIONES

4.

HACIA UNA DEMOCRACIA DE CALIDAD

1. Las imperfecciones de la democracia actual

Los estados democráticos actuales presentan importantes problemas de funcionamiento que
contribuye a aumentar el desinterés de los ciudadanos por la política en general.
• La falta de transparencia del funcionamiento del sistema. Muchas veces los ciudadanos no
tienen información suficiente para evaluar la actuación de los gobernantes y las razones de
ciertas decisiones.
• Sensación de que los gobernantes, elegidos por los ciudadanos, no actúan buscando el
interés general, sino influidos por grupos de presión que persiguen intereses particulares,
principalmente económico.
• Los casos de corrupción de gobernantes que hacen mal uso de su responsabilidad y usan el
poder en beneficio propio.
• La deformación de la información por parte de los medios de comunicación. Se manipula e
influye en la opinión pública de forma interesada.
• La toma de decisiones a nivel global por parte de técnicos o de “mercados” que nadie
controla ni elige.

Actividades
A partir del ejemplo, relaciona cada uno de los casos hipotéticos planteados con uno de los
problemas que padece la democracia actual.
Ejemplo:
Un alcalde consigue recalificar los terrenos de un amigo suyo en una zona declarada de interés
cultural y paisajístico. Le otorga licencia para construir una urbanización en ellos.
Es un caso de posible corrupción, porque no hay otro motivo para la recalificación que el hecho de
que los terrenos sean de su amigo.
a) El Gobierno aprueba la venta de armas a un país en guerra sin informar al Parlamento ni
publicarlo en el Boletín Oficial del Estado.
b) Una gran multinacional amenaza al gobierno con instalarse en otro país si no le dan un trato
fiscal favorable, es decir, le rebajan los impuestos que debe pagar.
c) Un medio de comunicación publica una información que perjudica al gobierno sin haber
comprobado si es cierta.

Material extraído de:

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