EL ORIGEN DEL UNIVERSO:

La explicación del origen del universo según la mitología clásica está recogida en un
poema èpico de Hesíodo titulado “Teogonía”
Según Hesíodo, en un principio el universo estaba dominado por Urano, el Cielo, y
por su esposa Gea, la Tierra. Urano y Gea procreaban para dar lugar a nuevos seres
que poblaran el universo. Cada noche Urano bajaba y se unía con la Tierra y llenaba a
esta de hijos que no podía parir, ya que el Cielo no dejaba un espacio abierto entre su
esposa y él para que lo habitaran sus hijos. De esta unión nacieron doce Titanes, tres
Cíclopes y tres Hecatónquiros.
Gea no podía aguantar más esta situación y pidió ayuda a sus hijos, pero solo Crono,
el más pequeño, se atrevió a enfrentarse con su padre. La Tierra fabricó una hoz de
acero y con ella, cuando Urano bajó a unirse con ella, su hijo Crono le amputó los
genitales, que arrojó al mar. De las gotas de sangre que cayeron en la Tierra surgieron
los Gigantes y las Erinias (diosas vengadoras encargadas de perseguir a los autores de
crímenes de sangre); de su esperma mezclado con la espuma del mar, nació la diosa
del amor, Afrodita.
Urano se separó definitivamente de Gea, se estableció en la parte superior del
firmamento y en el espacio que surgió pudieron habitar sus hijos. Pero maldijo a
Crono y le pronosticó que algún día también él sería destronado por sus hijos. Crono
se casó con la titánide Rea, pero obsesionado por la maldición de su padre, obligaba a
su hermana y madre a entregarle todos los hijos apenas naciesen.
Rea consiguió salvar al sexto de sus hijos, Zeus, lo ocultó en la isla de Creta y entregó
a su esposo una piedra envuelta en pañales. Crono tragó la piedra y no se percató del
engaño. Zeus creció, se enfrentó con su padre, venció y obligó a Crono a vomitar a sus
cinco hermanos que habían sido devorados por él. Todos los hermanos se unieron y
declararon la guerra a Crono y los otro Titanes.
Comienza entonces la Titanomaquia (lucha contra los Titanes). Zeus y sus hermanos
se instalan en el monte más alto de Grecia, el Olimpo, de ahí su nombre de “olímpicos”
y los Titanes dirigidos por el gigantesco Atlas, se apostaron en la cima de cierto
nombre.
Suele localizarse a Atlas en el extremo occidental, lugar que después se identificó con
la cordillera del Atlas (Marruecos) y junto a las orillas del Océano, que por él se llama
Atlántico. El término “atlas” para designar un conjunto de mapas viene de la
costumbre de representar a Atlas sosteniendo la bóveda celeste. En Arte se denomina
“atlante” a la columna con forma de varón que sostiene el techo de un edificio, las
columnas en forma de mujer se denominan cariátides (Se dice que su nombre significa
“habitantes del parque de Caria”, en Laconia. Y según la historia la ciudad de Caria era
aliada de los persas durante la guerra, por lo que una vez que fueron vencidos por los
otros griegos, sus mujeres fueron apresadas y convertidas en esclavas, obligándoles a
llevar grandes cargas muy pesadas. Es por ello, que en memoria de estas damas, fueron
talladas sus imágenes, en lugar de esculturas populares griegas, para que de esta forma
continúan condenadas a soportar el peso del templo por toda la eternidad.
Finalmente Zeus liberó a los Hecatónquiros (seres monstruosos con cien brazos y
cincuenta cabezas cada uno) y a los Cíclopes (con un solo ojo en mitad de la frente).
Liberados por Zeus, los Cíclopes fabricaron, en agradecimiento, las armas de los dioses:
el rayo para Zeus, el tridente para Neptuno y el casco de invisibilidad para Hades.
Zeus y sus aliados ganan la guerra y condena a los Titanes a pasar el resto de su vida
eterna en el Tártaro (parte del Inframundo donde reina el caos, todo es confuso y no hay
reposo por los vientos huracanados). A Atlas lo obligó a sostener sobre sus hombros el
firmamento en el lugar donde el Cielo se junta con la Tierra. A los Cíclopes los empleó
en la fabricación de rayos y los puso a las órdenes de su hijo Hefesto, que instaló su
fragua en el interior de un volcán.
Zeus, a diferencia de Crono, no gobierna como un tirano. Estableció la justicia y el
orden en el universo y compartió el poder con sus hermanos: él se quedó con el
firmamento, Poseidón con el mar y Hades con los Infiernos (el reino de los muertos), a
los demás dioses les asignó unas funcione concretas. La Tierra quedó como propiedad
común de dioses y hombres.
El nombre de Crono fue interpretado en Grecia con el significado de “tiempo”. El
mito de Crono devorando a sus hijos puede interpretarse metafóricamente como el paso
del tiempo que acaba con todo cuanto se crea. En la mitología romana Crono se
identifica con Saturno, pero en la cultura cristiana medieval, el papel del paso del
tiempo lo desempeñó la Muerte, y la hoz de Crono se convirtió en una guadaña, con la
que aquella siega las vidas de los mortales.
PROMETEO Y EL ORIGEN DE LA HUMANIDAD
La parte de la mitología que explica cómo aparecieron los primeros seres humanos se
denomina antropogonía. Existen diversos mitos que narran la aparición de razas o pueblos u
hombres. El principal es el de Prometeo y Pandora. Este mito explica por qué los hombres
llevan una vida miserable, pero no cómo se crearon.
La aparición de los primeros hombres se remonta a los tiempos de Crono. Esta primera
población humana era igual que los dioses a no ser por la muerte. No había guerras, no
trabajaban, no había pasiones, pero no existían las mujeres. Los hombres vivían en una especie
de paraíso terrenal y los dioses bajaban y celebraban grandes banquetes con ellos. Al llegar la
hora de la muerte, se dormían en un plácido sueño y se convertían en genios benéficos. Esta
época es la llamada edad de oro.
Cuando Zeus llegó al poder, no le gustó esta situación y mandó que Prometeo sacrificara un
buey y organizara un festín, al que acudirían mortales e inmortales. Siguiendo el encargo,
sacrificó un buey y lo partió en dos mitades: en la más pequeña colocó las partes más suculentas
del animal y en la otra los desperdicios, las vísceras y los huesos, todo disfrazado para que
pareciera un manjar. Cuando comenzó el banquete los dioses eligieron y Zeus escogió la parte
que parecía más suculenta. Aquel banquete de Mecona se convirtió en una humillación para los
dioses. Desde entonces en los sacrificios a los dioses, los hombres se quedan con la mejor parte
de la víctima.
A partir de este momento los dioses y los hombres se separan definitivamente. Los hombres
se quedan sin protección y para mitigar un poco la situación Prometeo pide a Zeus que les
enseñe el secreto del fuego. Zeus se niega para que no aprendan demasiado y no rivalicen con
él algún día, pero Prometeo sube al Olimpo y al salir Febo Apolo se apoderó de una chispa del
carro del Sol y se la lleva a los hombres. Con esta ayuda, el hombre progresó rápidamente.
Cuando se enteró Zeus impuso un castigo tanto al Titán, como a los hombres. Condenó al
primero a permanecer encadenado en el Cáucaso mientras un buitre le devoraba las entrañas y
para los hombres, mandó construir a su hijo Hefesto un nuevo ser con barro. Hefesto formó una
figura a imagen y semejanza de las diosas y cada dios le otorgó un don. A esta primera mujer se
la llamó Pandora (la que tiene todos los dones). Pandora bajó a la Tierra y se enamoró de ella el
hermano de Prometeo, Epimeteo y se asa con ella. Zeus regala a Pandora una tinaja de cobre
cerrada y Hermes les recomienda que nunca abran la caja. Finalmente, Pandora convence a
Epimeteo para que abra la tinaja y en ese momento se extienden por la Tierra todos los males de
la humanidad: hambre, guerras, trabajo, vejez……. Ràpidamente cerraron la tinaja, pero solo
quedó la esperanza. Así acaba la edad de oro.
Así comienza la edad de plata, dominada por las guerras, enfermedades y la muerte. El mal
continúa extendiéndose por el mundo y ya en la edad de bronce los hombres se niegan a hacer
sacrificios a los dioses. En esta época se sitúa la leyenda de Licaón, un rey piadoso que invitó a
Zeus a cenar. Sus hijos, dudando de la divinidad de Zeus, le sirvieron la carne de un niño y este
se dio cuenta. Zeus derribó la mesa con los manjares y convirtió en una jauría de lobos a
Licaón y a sus hijos.
Cuando esto se supo en el Olimpo decidieron purificar con agua a la raza humana. Zeus da la
orden a Poseidón y el agua conquista las tierras. De esta catástrofe solo se salva un matrimonio:
Deucalión y Pirra. Deucalión era hijo de Prometeo y este fue avisado por su padre de la
tragedia. Construyó una enorme embarcación y se introdujeron en ella él, su esposa y un gran
número de parejas de animales. El arca navegó durante nueve días y encalló, finalmente, en el
monte Parnaso. Como no sabían cómo empezar de nuevo, pidieron ayuda a los dioses y estos
les dijeron que arrojaran a sus espaldas los huesos de la Madre. Comprendiendo que la Madre
era la Tierra y sus huesos las piedras ejecutaron la orden. Entonces las piedras arrojadas por
Deucalión se transformaron en hombres y las arrojadas por Pirra en mujeres. Estos nuevos
hombres y mujeres comenzaron de cero y a esta época se la llama edad del hierro, la misma en
la que nos encontramos.
LOS DIOSES OLÍMPICOS
Los dioses de la mitología clásica forman una sociedad complicada, pero organizada, dentro de
la cual cada uno tiene su función.
Estos dioses habitan en el Olimpo que es el monte más alto de Grecia. Este monte siempre
está rodeado de nubes, en este espacio hay un perpetuo clima primaveral con una atmósfera
limpia (éter). Cada dios tiene su palacio y en el centro Zeus y Hera tienen el más grande que
sirve de centro de reunión y para celebrar banquetes.
Al frente de todos los dioses está Zeus que actúa más como padre que como rey, solucionando
todos los conflictos. Después de Zeus están los doce dioses olímpicos y por debajo de ellos hay
unos dioses menores a su servicio.
La ocupación fundamental de los dioses consiste en asistir a los banquetes, pues han nacido
para el disfrute y la felicidad. Un banquete dura todo el día y allí se consume néctar y ambrosía,
fuente de la inmortalidad. Cuando tienen que decidir algo se reúnen en asamblea.
Los dioses se diferencian de los mortales en algunas cuestiones físicas:
- Son inmortales
- Casi todos gozan de una eterna juventud y una belleza absoluta.
- Se desplazan en el tiempo.
- Se hacen visibles o invisibles su antojo
- Adoptan toda clase de formas
- Influyen en los hombres a través de los sueños.
- Etc…..

Poseen una sangre especial (ícor) y grandes dosis de eón que es lo que les proporciona
sus poderes. Unos son jóvenes (hijos de Zeus), otros maduros (Zeus y sus hermanos),
otros llegan a la vejez (algunos dioses que viven en el mar), depende de la generación
en la que han nacido. Cuando llegan a cierta edad no crecen más. Solo hay un niño
(Eros).
Se parecen tremendamente a los mortales y, por eso, se muestran soberbios, crueles,
lujuriosos, falsos, etc. Les apasiona inmiscuirse en la vida de los hombres y apoyan a
unos, pero persiguen encarnizadamente a otros. Incluso se enamoran de ellos.
 La familia olímpica es endogámica, se casan y se unen entre ellos. Hay frecuentes
adulterios, se respeta el tabú del incesto, pero no se tiene en cuenta entre hermanos. Los
matrimonios son monógamos, pero hay divorcio. Solo tres diosas se mantienen
vírgenes; Hestia (Vesta), Ártemis (Diana) y Atenea (Minerva).

ZEUS (JÚPITER)

Hijo de Crono y Rea, rey del Olimpo y señor del universo, es el dios del cielo, del día y de los
fenómenos atmosféricos. Su arma y principal atributo es el rayo, que para él fabrican los
Cíclopes. Además lleva la égida que es una especie de escudo o coraza que le hace
invulnerable. Está fabricada con la piel de la cabra Amaltea, la que lo alimentó en su infancia.
El animal que le está consagrado es el águila. En ella se transformó para secuestrar a
Ganimedes. Zeus se enamoró perdidamente de un chico muy hermoso, de un príncipe de la
ciudad de Troya, llamado Ganímedes. Éste era hijo del todopoderoso rey Laomedonte, abuelo
del famoso Héctor y Paris. Un día el muchacho estaba en el monte Ida, cerca de Troya, cuando
Júpiter (Zeus) transformado en águila lo raptó y se lo llevó a su palacio del Olimpo para que le
sirviera como copero en los banquetes. Júpiter (Zeus), para recompensar a su padre
Laomedonte de la pérdida de su hijo, le regaló dos caballos tan veloces que podían corres por
el agua. Más tarde, Júpiter (Zeus) colocó entre las estrellas a Ganímedes, que se convirtió en
la constelación de Acuario ( "aquarius" en latín significa "copero", "el que echa el agua") y
también el águila en la que transformó el propio dios quedó convertida en la constelación del
mismo nombre.

Está casado con Hera, pero tuvo muchos amoríos. Entre ellos destaca el mantenido con
Alcmena, adoptando la figura d su marido Anfitrión, que estaba en la guerra. Alcmena tuvo dos
hijos: Heracles (de Zeus) e Ificles (de Anfitrión). Anfitrión, al enterarse por el adivino Tiresias de
lo ocurrido, intentó castigar el supuesto adulterio de su esposa quemándola en una pira, pero
Zeus apagó las llamas con un aguacero, por lo que acabó perdonándola. Otra relación fue con
Dánae, a la que sedujo transformándose en lluvia de oro, de cuya unión nació Perseo. Con
Leda, princesa de Esparta, tuvo a los gemelos Helena y Pólux, que nacieron de un huevo
porque para seducir a Leda debió tomar la forma de un cisne. Para conquistar a Europa, otra
princesa, se transformó en un toro blanco. Ella se subió en su lomo y la llevó a la isla de Creta,
donde la hizo madre de Minos.
 El planeta mayor del Sistema Solar recibe su nombre. Tiene dieciséis satélites, de los cuales
cuatro tienen nombres de amantes de Zeus: Ío, Europa, Ganimedes y Calisto.

En la mitología griega, Ío era la doncella de Argos sacerdotisa de Hera, que fue amada por Zeus.

Esta ninfa era hija del río Énaco y, acosada por Zeus, la rodeó de una espesa niebla para que
no se escapara. Hera, extrañada, bajó a la Tierra para ver el fenómeno y Zeus transforma a Ío
en vaca. Hera, sospechando lo ocurrido, se la pide a Zeus y este tiene que dársela. Hera la
pone al cuidado de Argos que tiene cien ojos. Zeus manda a Hermes para que la rescate y Juno
envía contra ella un tábano que la pica sin cesar. Ensangrentada recorre Grecia llega al mar que
lleva su nombre (Jónico), cruza de un salto desde Europa a Asia Menor por un estrecho que se
denominó Bósforo (el paso de la vaca) y llega a nado a Egipto donde recobra su forma y da a
luz a un niño. En recuerdo de Argos, Hera diseminó sus cien ojos sobre la cola del pavo real.

Calisto era una bella ninfa y fiel seguidora de Diana. Calisto había
prometido no amar a ningún hombre. Estaba entregada a la caza y a la
vida salvaje. Un día Zeus vio a Calisto cuando volvía de la cacería y , al
instante, se enamoró de ella. Tomó la figura y las prendas de Diana y habló
con Calisto. Ésta la saludó con veneración y comenzó a relatarle sus
mejores cacerías. Luego se transformó en sí mismo y besó a Calisto. Ésta
trató de zafarse de mil modos , pero no lo logró y cayó bajo los influjos del
amor de Zeus. Calisto fue invitada por Diana y el séquito de ninfas a
bañarse en un manantial. Ella intentó evitarlo para que Diana y las ninfas
no pudiesen ver que estaba en cinta, pero la diosa le ordenó que se metiera
y todas descubrieron su secreto. La diosa al descubrirlo, echó a Calisto y
ésta tuvo que huir. Al saber Hera que Calisto había dado a luz a Arcas ,
decidió vengarse y le dijo a Calisto que iba a quitarle esa figura que tiene.
Calisto fue convertida en una osa y , además , Juno la privó de la capacidad
de hablar.
Pasaron quince años y Arcas creció. Un día en el monte Erimanto , Arcas
estaba cazando cuando apareció Calisto y supo que era su hijo pero él no
sabía quien era. El joven se dispuso a atravesarle el pecho con su
mortífera lanza. Júpiter impidió el crimen mandando un torbellino que
arrancó a Calisto y a Arcas y los transportó por el espacio , depositándolos
en el firmamento. Allí, Calisto y Arcas se convirtieron en dos
constelaciones de estrellas brillantes ( Osa Mayor y Osa Menor).

Se le representa como un varón alto, imponente, atlético y maduro, de largos cabellos y

barba, sentado en un trono con un cetro o de pie blandiendo un rayo. La encina le está
consagrada.
HERA (JUNO)

Hija de Crono y Rea, hermana y esposa de Zeus, reina consorte del Olimpo y del universo.
Era venerada como diosa del matrimonio y de la fidelidad conyugal y adorada principalmente
por las mujeres casadas. Zeus y Hera se gustaban desde niños, pero tardaron trescientos años en
casarse. Sobre cómo consiguió Zeus la mano de Hera se cuentan dos historias:

- El dios se transforma en un pajarillo (cuclillo) que temblaba de frío y Hera, apiadada, lo

recogió en su falda y lo calentó.
- Zeus fingió que se casaba con otra mujer (en verdad un madero vestido de novia) y
Hera, celosa, se decide, por fin, a casarse con él.

Tuvieron cuatro hijos:

- Ares (Marte): dios de la guerra

- Hefesto (Vulcano): dios de la fragua
- Hebe: diosa de la juventud
- Ilitía: diosa de los partos

Dadas las continuas infidelidades de Zeus, el matrimonio no fue feliz. A Hera se la representa
celosa, cruel y vengativa, apasionada, irascible y rencorosa. Una vez Zeus para castigarla la
mantuvo colgada del Olimpo durante algún tiempo con un yunque atado a cada pie. El motivo
fue un levantamiento provocado por ella en contra de Zeus. Hera lo ató a la cama mientras
dormía, con el rayo fuera de su alcance. Tetis hizo que un hecatónquiro lo liberara y Zeus la
castigó. Otra vez ambos discutían sobre quién disfruta más en el amor si el hombre o la mujer.
Como no se ponían de acuerdo decidieron que Tiresias fuera el árbitro y este decidió a favor de
los hombres. Hera para castigarlo le volvió ciego y Zeus para compensarle le otorgó el don de
la adivinación y una larga vida.

Merece especial mención el caso de Ío. Esta ninfa era hija del río Énaco y, acosada por Zeus,
la rodeó de una espesa niebla para que no se escapara. Hera, extrañada, bajó a la Tierra para ver
el fenómeno y Zeus transforma a Ío en vaca. Hera, sospechando lo ocurrido, se la pide a Zeus y
este tiene que dársela. Hera la pone al cuidado de Argos que tiene cien ojos. Zeus manda a
Hermes para que la rescate y Juno envía contra ella un tábano que la pica sin cesar.
Ensangrentada recorre Grecia llega al mar que lleva su nombre (Jónico), cruza de un salto desde
Europa a Asia Menor por un estrecho que se denominó Bósforo (el paso de la vaca) y llega a
nado a Egipto donde recobra su forma y da a luz a un niño. En recuerdo de Argos, Her
diseminó sus cien ojos sobre la cola del pavo real.

Están consagrados a ella el pavo real y las terneras. Sus flores son la granada y el lirio. Se la
representa como una espléndida mujer, bella, alta, con un cetro en la mano o una granada, en la
cabeza una corona o diadema.

Fue una de las tres divinidades fundamentales de la religión romana, junto con Júpiter y
Minerva forman la Tríada Capitolina. Le estaba dedicado el mes de junio.
POSEIDÓN (NEPTUNO)

Hijo de Crono y Rea; hermano de Zeus, Hera y Hades. Entre sus hijos destacan Tritón (cabeza
y tronco humano, pero cola de pez), Pegaso, Polifemo, Arión y Teseo. Es el dios del mar,
terremotos y caballo.

Se le sacrifican caballos salvajes y toros. Es un dios irascible, vengativo y envidioso de su

hermano Zeus y después de él, es el dios más poderoso. Tramó un complot contr Zeus y fu
castigado a servir durante un año al rey troyano Laomedonte (padre de Príamo) y este lo
contrató para que levantara los muros de la ciudad.

Vive en un palacio en el fondo del mar con su esposa Anfítrite y su hijo Tritón. Su atributo es
el tridente, fabricado por los Cíclopes. Se le representa como un hombre maduro, atlético con
larga barba y pelo rizado, en su mano un tridente. Viaja en un carro tirado por hipocampos
(caballos con cola de pez).

Mantuvo una dura disputa con la diosa Atenea para poner nombre a la ciudad de Atenas. Los
habitantes de esta ciudad la querían dar nombre y Poseidón y Atenea se ofrecieron para
protegerla. Se estableció una especie de concurso en el que ganaría el dios que creara lo más
útil para la ciudad. Poseidón golpeó el suelo y surgió el caballo, símbolo de guerra (otra versión
dice que brotó una fuente de agua salada). Atenea, con un golpe de su lanza, hizo brotar el
olivo, símbolo de la paz y fuente del aceite. Esta última obtuvo la victoria y la ciudad se llamó
Atenas. Neptuno, encolerizado, inundó el Ática, región donde está ubicada la ciudad.
HADES (PLUTÓN)
Hijo de Crono y Rea, hermano de Zeus y Posidón. Es el
rey de los muertos y designa también al reino de los
muertos también llamado Inframundo (espacio tenebroso
donde van a parar las almas de los muertos). Ayuda a
Zeus en su lucha contra los Titanes y los Cíclopes le
fabrican el casco de invisibilidad. Le sacrificaban
carneros o cabras negros y tiene consagrados a él el
narciso y el ciprés.
No se le rendía culto en Grecia, carecía de templos y de
estatuas y ni siquiera se mencionaba su nombre. En la
soledad de su reino se fue convirtiendo en un dios avaro y
cruel. También recibe el nombre de Plutón que significa
“el rico”.
Cansado de su aislamiento decidió tomar esposa y eligió
a Perséfone, la hija de la diosa Deméter. Cierto día
Perséfone paseaba por una llanura y se agachó para coger
un narciso (la flor de los muertos porque se solía poner en
las tumbas). Hades apareció en su carro tirado por cuatro
corceles negros y se llevó a la joven a los Infiernos.
Entonces su madre Deméter, debido a su sufrimiento,
produjo la esterilidad de la Tierra. Zeus le pide que la deje
ir, pero Hades ofreció a Perséfone una granada y esta
comió unos granos. Según una ley divina todo aquel que
comiera en el reino de los muertos no podía volver al reino
de los vivos. Al final, se llegó al acuerdo de que
Perséfone pasara unos meses al año con su marido en los
Infiernos y otros con su madre en la Tierra (origen de las
estaciones).
Las entradas al Inframundo son:
- El río Aqueronte (norte Grecia)
- El Lacus Curtius (foro romano)
- El lago del Averno (sur Italia)
- El Plutonium (Pamukkale, Turquía)
- El pozo de Darzava (Turkmenistán)
Según la mitología clásica cuando alguien muere su
alma se separa definitivamente del cuerpo. Para que
el alma del muerto descanse en el Hades es necesario
que el cuerpo sea destruido completamente, de lo
contrario, atormentará a los familiares y amigos del
muerto hasta que cumplan con su deber. En primer
lugar se lava el cadáver, se abren y cierran los ojos y
boca del muerto, se coloca una moneda bajo la lengua
para pagar el pasaje al otro mundo. En el velatorio se
colocan los pies del difunto cara a la puerta y tras una
noche en vela, a la salida del sol, se quema el cadáver
en una pira y se recogen los huesos que se entierran
en un túmulo.
El viaje al Hades supone un traspasar varios
umbrales entre ellos la laguna Estigia donde está
Caronte al que debes entregar la moneda. El Hades
 está custodiado por el can Cerbero, un monstruo de
tres cabezas de perro y cola de alacrán, encargado de
impedir que las almas se escapen de allí.
Algunos mortales cometieron graves delitos y
fueron severamente castigados, los más importantes
son:
- Tántalo: troceó a su propio hijo y se lo sirvió a los
dioses para ver si estos lo sabían todo. Fue
condenado a permanecer en la laguna Estigia sin
poder beber ni comer, muerto de sed y hambre.
- Sísifo: engañó a la Muerte dos veces y regresó a la
Tierra después de morir. Para que nunca más se
escape está condenado a subir por una ladera una
pesada roca que al llegar a la cumbre cae rodando y
vuelta a empezar.
- Ixión: intentó seducir a Hera y fue atado a una rueda
que nunca deja de girar gran velocidad.
- Las Danaides: (las cincuenta hijas de Dánao):
asesinan a sus maridos en la noche de bodas. Tienen
que rellenar con agua una tinaja agujereada.
HERMES (MERCURIO)

Hijo de Zeus y la ninfa Maya. Nada más nacer derribó a

Eros de una zancadilla y le robó su carcaj, seguidamente
hizo lo mismo con la espada de Ares, el tridente de
Poseidón, el cinturón de Afrodita y el cetro de Zeus. Por
ello fue expulsado del Olimpo. Engendró numerosos hijos
entre ellos Hermafrodito (Hermafrodito era hijo de
Hermes y Afrodita. A los 16 años dejó su lugar de
nacimiento para viajar por Asia Menor hasta llegar a
un importante pozo en el que vivía la ninfa Salmacis,
que se enamoró de él. Hermafrodito no mostró
ningún interés en ella e incluso la rechazó, aunque
no renunció a bañarse en su pozo. Salmacis
aprovechó la ocasión y se metió en el agua con él,
abrazándole y rogando a los dioses para que
quedasen unidos eternamente. Su deseo se hizo
realidad y se fusionaron en una única criatura,
hermafrodita, con órganos sexuales masculinos y
femeninos. Hermafrodito, descontento con esta
transformación, rogó a sus padres que a cualquier
hombre que se sumergiese en el pozo de Salmacis
le fuesen otorgados atributos femeninos como a él.
Este deseo también se cumplió), Pan (el dios-cabra de
los pastores) y los Lares.
 Es el que acompaña y protege a todo aquel que realiza un
viaje, a los pastores trashumantes, a los mercaderes y a los
ladrones. Es un dios embustero que domina la palabrería,
por ello es el dios de la elocuencia. Dada su afición a
viajar y desplazarse a gran velocidad se convirtió en el
mensajero de los dioses, tarea que comparte con la diosa
Iris, que se encarga de transmitir los mensajes de las
diosas. Acompaña a las almas de los mortales en su viaje
al Hades.
Se le representa como un joven llevando en su cabeza un
sombrero ancho de viaje (petasos) con unas pequeñas alas,
un caduceo (bastón rodeado de una serpiente) y una
sandalias aladas. Están consagrados a él el gallo y la
tortuga.
Nada más nacer le robó a Apolo sus vacas sagradas,
sacrificó una de ellas a los doce dioses olímpicos y se
incluyó él mismo en la nómina de los dioses. Con las
tripas de la res sacrificada tensadas sobre el caparazón
vacío de una tortuga, inventó un extraño instrumento
musical. Cuando Apolo le encontró se quedó prendado
del sonido de la lira y se la pidió a cambio de sus reses,
desde ese momento Apolo es el dios de la música y
Mercurio de los pastores.
Se le representa como un joven imberbe y atlético de
pelo corto y rizado. No llegó a contraer oficialmente
matrimonio, pero tiene muchos amoríos e hijos.
AFRODITA (VENUS)

Afrodita es la diosa del amor. Existen dos leyendas sobre su nacimiento. Algunos
autores la consideran hija de Zeus y Dione, otros nacida de Urano tras su mutilaciòn.
Según esta versión nació de la espuma del mar formada por el semen de los testículos de
Urano, una vez mutilado por Crono. Llevada por los vientos, llegó a Chipre y allí las
Horas la vistieron y la pusieron un espléndido cinturón, tras lo cual subió al Olimpo y
Zeus la casó con Hefesto por haberle forjado el rayo y el trueno. Pero Afrodita enojada
por tener un marido cojo, sucio y rudo, tuvo amoríos con Marte (Deimos, Fobos, Eros
(Cupido) y Harmonía), Dionisio (Prìapo) y Hermes (Hermafrodito). Con el príncipe
troyano Anquises tuvo a Eneas.

Como diosa del amor ejerce su poder sobre todos los seres menos Hestia, Atenea y
Ártemis (las tres diosas vírgenes). Ejerce su tiranía a través de su hijo Eros (Cupido) al
que se le representa como un niño travieso y con alas, con una venda en los ojos y con
un arco con el que lanza caprichosamente sus flechas. Posee un cinturón mágico en el
que esconde todas sus artes de seducción. Le está consagrada la paloma, la rosa roja y
la manzana.

En cierta ocasión se enamoró de Adonis, un joven príncipe chipriota, que acabó

muerto por un jabalí en una cacería. La diosa, entristecida, lo convirtió en una anémona
y pidió a Zeus que lo resucitara. Solo consiguió que estuviera fuera del Hades seis
meses, por eso esta flor florece en primavera.

Su esposo tejió una red de oro y la pilló con Ares, hecho que retransmitió a todos los
dioses. Además fue la diosa vencedora en “El juicio de Paris”, al que concedió el amor
de Helena por haberla declarado la diosa más bella. Ayudó a su hijo Eneas, que huyó
de Troya y tuvo un apasionado amor con la reina Dido, que se suicidó tras su marcha.
APOLO

Hijo de Zeus y Leto. Su hermana gemela es Ártemis

(Diana). Es uno de los principales dioses de la religión
griega y el oráculo de Delfos puede considerarse el centro
religioso de Grecia. Los griegos pensaban que los
seres humanos podían enterarse
de su destino a través del famoso oráculo de
Delfos. El dios Apolo era el dios del oráculo.
Hablaba a través de la sacerdotisa Pitia, que
estaba sentada en una silla sobre una grieta
de la
Tierra. De esta grieta subían unos gases
narcóticos que la embriagaban, circunstancia
indispensable para que pudiera ser la voz de
Apolo. Al llegar a Delfos, uno entregaba
primero su pregunta a los sacerdotes,
quienes, a su vez, se la daban a Pitia. Ella
emitía una contestación tan incomprensible o
ambigua que hacía falta que los sacerdotes
interpretaran la respuesta a la persona que
había entregado la pregunta. Así los griegos
podían aprovecharse de la sabiduría de Apolo,
ya que creían que Apolo sabía todo sobre el
pasado y el futuro. Muchos jefes de Estado
no se atrevían a declarar la guerra, o a tomar
otras decisiones importantes, antes de haber
consultado el oráculo de Delfos. Así pues, los
sacerdotes de Apolo funcionaban
prácticamente como una especie de
diplomáticos y asesores, con muy amplios
conocimientos sobre gentes y países. Encima
del templo de Delfos había una famosa
inscripción: ¡CONÓCETE A TI MISMO!, que
significaba que el ser humano nunca debe
pensar que es algo más que un ser humano, y
que
ningún ser humano puede escapar a su
destino. Entre los griegos se contaban
muchas historias sobre personas que habían
sido alcanzadas por su destino. Con el tiempo,
se escribieron una serie de obras de teatro,
tragedias, sobre esas personas «trágicas». El
ejemplo más famoso es la historia del rey
Edipo.
Por temor a la cólera de Hera solo la isla de
Delos admitió a Leto para que diera a luz, a
condición de que cambiara el suelo rocoso de
la isla por frondosos bosques y construyera
allí un templo. Durante nueve días soportó
los dolores del parto, hasta que la diosa Ilitia
(diosa de los parto) la ayudó y nació Apolo.
Este tras tomar el alimento de los dioses pidió
el arco de plata para matar a la diosa Pitón
que acosaba a su madre. La mató en Delfos y
desde entonces su piel cubre la silla de la
sacerdotisa o pitonisa.
Es el dios que mejor simboliza la idea de
orden, justicia, armonía y perfección. Es el
dios de la música y las artes, dirige el coro de
las Musas y simboliza el saber más elevado.
También puede convertirse en un dios
destructor, de muerte y venganza, provoca la
peste y castiga a los hombres que compiten
con él. En la guerra de Troya favoreció a los
troyanos. También es el dios de la profecía,
medicina, poesía, agricultura, vegetación,
juventud y Sol. Se le consagran el lobo, cisne,
delfín las aves que sirven para la adivinación
(cuervos), el laurel, el jacinto.
Tuvo muchos amoríos entre ellos destacan
los de Casandra y Dafne. Primero intentó
seducir a Casandra, hija del rey Príamo (rey
de Troya), y la otorgó el don de la adivinación.
Ante su rechazo la castigó a no ser nunca
creída. Tampoco fue correspondido por la
ninfa Dafne, hija del dios-río Peneo y esta
huyó de él. Cuando iba a ser alcanzada por el
dios, pidió ayuda a la diosa Gea y a su padre y
fue transformada en laurel. Debido a ello, el
dios otorga como premio a poetas, artistas y
guerreros una corona de laurel.
Su hijo Asclepio o Esculapio dominaba de
tal modo la medicina que resucitaba a los
muertos. A tanto llegó que Zeus se encolerizó
y lo mató fulminándolo con un rayo. Apolo en
venganza mató a los Cíclopes y entonces fue
expulsado del Olimpo.
Otra leyenda como se enfrentó al pastor
sátiro Marsias tocando la flauta. Marsias lo
hizo mejor y Apolo, enfadado, lo desolló.
Por último, su hijo Faetón, intentando
demostrar que era su hijo, le pidió el carro del
Sol por un día. Al intentar conducirlo no pudo
y se acercó peligrosamente a África, por ello
desde entonces sus habitantes son negros y
sus tierras en desiertos. Zeus fulminó con un
rayo a Faetón.
Durante la época arcaica el oráculo de
Delfos se convirtió en el centro más
importante de la religión griega. Esta
importancia fue debida a su situación
geográfica, el acierto de sus predicciones, su
riqueza y mantenerse al margen de la
influencia de las polis griegas. Cada cuatro
años se celebraban los Juegos Píticos, en
honor a Apolo. Todo, absolutamente todo, era
consultado en el oráculo de Delfos.
ÁRTEMIS-ARTEMISA-DIANA
Hermana gemela de Apolo, nació también
en la isla de Delos. Vivió siempre en la
Arcadia, rodeada de bosques, dedicada a la
caza y permaneció siempre virgen. Prefiere
estar alejada de los dioses, rodeada de
naturaleza, con su séquito de cazadoras. Se
la representa como una mujer alta y fuerte,
con un arco y un carcaj, acompañada por
perros o un jabalí o un ciervo. Se la identifica
con la luna, aunque en Grecia había otra
divinidad para ella, Selene.
El joven Acteón era también muy aficionado
a la caza. Un día sorprendió a Artemisa
bañándose y la diosa indignada lo transformó
en ciervo, siendo devorado por sus perros.
Igualmente envió un escorpión gigante contra
Orión por intentar seducirla. El escorpión lo
mató y Diana, arrepentida, pidió ayuda a su
padre Zeus que lo convirtió en una estrella
brillante del firmamento. También es la
causante de que la ninfa Calisto sea
convertida en osa y posteriormente en la Osa
Mayor y todo porque perdió su virginidad.
Finalmente, ayudó al bando troyano y fue la
causa del sacrificio de Ifigenia. Ifigenia era la
hija del rey Agamenón y la diosa exigió su
sacrificio para que las naves griegas zarparan
por haber matado a una de sus ciervas.
ATENEA—MINERVA
Atenea es hija de Zeus y de Metis (diosa de la
inteligencia). El oráculo predijo a Zeus que
sería destronado por un hijo de Metis, para
evitarlo Zeus devoró a Metis cuando todavía
estaba embarazada. Al cabo de veinte años,
Zeus tiene un fuerte dolor de cabeza y le pidió
a su hijo Hefesto que le diera un hachazo en
la cabeza. Al hacerlo, de la cabeza de Zeus
surgió Atenea ya de veinte años y
completamente armada. Atenea es diosa de
la inteligencia, de la guerra, pero de la guerra
basada en la estrategia, la planificación y el
conocimiento.
Es una de las tres diosas vírgenes del
Olimpo (Diana, Atenea y Hestia). Es además
la diosa protectora de héroes como Perseo,
Hércules, Aquiles o Ulises. Es la creadora del
telar, el carro o el timón. Su planta es el olivo
y el animal la lechuza o el búho.
Era la patrona de Atenas a la que sus
habitantes eligieron en lugar de Neptuno, ya
que Atenea les regalaba el olivo y Neptuno el
caballo. En Troya recibía culto en forma de
una imagen de madera, el Paladión. Como
protectora de sabios y artistas inventó la
escritura, la pintura, el bordado, el torno
alfarero y la flauta.
La Gorgona Medusa era admirada por su
belleza y su larga cabellera. Engreída,
desafió la belleza de Atenea y esta diosa
transformó sus cabellos en serpientes, el
cuerpo lo cubrió de escamas y el rostro era
tan horroroso que su mirada convertía en
piedra. Murió a manos de Teseo cuya cabeza
se la regaló a Atenea que la puso en el centro
de su égida.
Aracné, famosa bordadora, retó a la diosa a
que la venciera en este campo. Aracné tejió
los amoríos de Zeus y Atenea no pudo
encontrar ni un solo fallo. Entonces rompió el
bordado y obligó a su rival a que se ahorcara.
Compadecida de ella, la transformó en araña.
 Se la representa como una joven de gran
belleza con una intensa mirada de ojos azules
o verdes. Va vestida con un largo peplo,
calzada con sandalias y armada con el casco,
el escudo y la lanza. En el escudo o sobre su
pecho lleva la égida, coraza de piel de cabra
que Zeus le presta, y sobre ella suele poner la
cabeza de Medusa.

ARES—MARTE
Hijo de Zeus y Hera. No se casó nunca, pero tuvo mucho amoríos, entre ellos destaca
el que tuvo con la iosa Afrodita. Tuvieron varios hijos: Deimos (El Espanto), Fobos (El
Miedo), Eros (dios del Amor), Harmonía. También es hijo suyo el rey de Tracia
(Bulgaria) Diomedes. Este rey tenía unas yeguas a las que alimentaba con sus
visitantes. Fue muerto por Hércules en uno de sus trabajos. También se le considera
padre de las Amazonas.

Inicialmente se le representaba como un guerrero barbudo con una pesada armadura y

un casco empenachado. Más tarde como un varòn atlético de gran estatura, con feroz
mirada y completamente armado. Sus atributos son la lanza y la antorcha. Tenía
consagrados el gallo, el perro y el buitre. En los sacrificios se le ofrecen toro, carneros
e, incluso, caballos.

Personifica la valentía y la crueldad del guerrero en el momento del combate, un tanto

ajeno a las costumbres civilizadas de los griegos, por eso no se le rindió mucho culto en
Grecia y sí en Roma. La diosa de la guerra preferida por los griegos era Atenea. Se le
consideraba el padre de Rómulo y Remo, los fundadores de Roma. Los romanos le
dedicaron un día de la semana y un mes del año.

DIONISIO----BACO
Es el único dios nacido de una mortal. Zeus estaba
enamorado de Sémele y ella proclamaba a los cuatro
vientos estos amores. Hera, disfrazada de vieja, hizo
dudar a Sémele sobre si realmente era Zeus su amante y
esa noche rechazó al dios. Sémele le pidió que se
mostrara ante ella como dios y Zeus no tuvo más remedio
que hacerlo. Sémele no pudo resistirlo y murió. Como
estaba embarazada y para que el niño no muriese, Zeus se
lo injerta en el muslo y nace Dionisio pasados tres meses.
Se le representa como un adolescente gordezuelo
llevando una corona con hojas de pámpano en la cabeza y
un racimo de uvas en sus manos. Suele ser acompañado
por Sátiros, Silenos y Ménades.
Es el dios del vino, de la vid, de la vendimia, de la
embriaguez, del delirio, de la fertilidad, de todo aquello
que rompe con las normas y también es el protector de las
bellas artes, en especial del teatro.
Sus fiestas se denominan bacanales, pero las fiestas
oficiales son las dionisiacas. En su culto tenían cabida
aquellos sectores de la población que normalmente eran
excluidos: extranjeros, esclavos y mujeres. Sus seguidoras
se llamaban ménades o bacantes. Se reunían en lugares
apartados en el monte y allí iban perdiendo poco a poco la
conciencia de sí hasta llegar al entusiasmo o identificación
con el dios. Esta locura llevaba a la liberación y a la
catarsis o purificación.
Las Grandes Dionisiacas, fiestas oficiales de Atenas,
tenían lugar en marzo y eran de carácter artístico. En ellas
surgió el teatro. Las Pequeñas Dionisiacas se celebraban
en diciembre, tras la vendimia.
HEFESTO (VULCANO)
Es hijo de Zeus y Hera, aunque en otras
versiones es solo hijo de Hera. Nació
deforme y su madre lo arrojó desde el Olimpo,
cayendo al mar cerca de la isla de Lemnos.
Por culpa de la caída el dios quedó cojo.
Cuando se hizo mayor construyó un magnífico
trono de oro y se lo regaló a su madre.
Cuando esta se sentó en él quedó atrapada
sin poder moverse y así estuvo mucho tiempo
hasta que su hijo la liberó. Es un habilidoso
artesano y modeló a Pandora, la primera
mujer.
Los antiguos situaron su fragua dentro del
volcán Etna y era considerado el patrón de los
artesanos. Sus ayudantes son los Cíclopes.
Se casó con Afrodita, pero fue un matrimonio
desafortunado.