Qué es la ansiedad?
La ansiedad es un estado emocional complejo, caracterizado por
una sensación de inquietud o tensión al anticipar un peligro
indefinido. Por lo general, la ansiedad provoca reacciones corporales
como el aumento del ritmo cardíaco o el agarrotamiento muscular,
acompañadas de sentimientos desagradables de nerviosismo, urgencia
o dispersión.
Esta emoción puede ser parte de una respuesta adaptativa normal y
funcional del organismofrente a situaciones de riesgo o de estrés. Sin
embargo, se convierte en patológica cuando se manifiesta de forma
excesiva, persistente o desproporcionada.
Aunque comparten ciertos síntomas, la ansiedad y el miedo son dos
estados diferentes. El miedo es una respuesta inmediata a estímulos
concretos y presentes, mientras que la ansiedad está relacionada con
amenazas futuras e inciertas.
En las sociedades modernas, los trastornos de ansiedad son cada
vez más frecuentes. Se relacionan con la creciente inestabilidad
emocional y las exigencias del mundo contemporáneo.
Puntos clave
La ansiedad es un estado emocional caracterizado por una
sensación de inquietud o tensión ante la anticipación de un peligro
indefinido, que puede generar reacciones físicas y psicológicas.
Las causas de la ansiedad pueden ser externas, como situaciones
estresantes; o internas, como desajustes emocionales o trastornos
psicológicos.
Los síntomas de la ansiedad incluyen sudoración excesiva,
mareos, taquicardia, preocupación constante, irritabilidad y
dificultades para concentrarse.
Se pueden diferenciar dos tipos de ansiedad: adaptativa, que es
temporal y funcional; y patológica, que es excesiva y afecta la vida
cotidiana.
Para calmar la ansiedad, se pueden practicar técnicas como el
yoga, la actividad física y la meditación, además de establecer
hábitos saludables o buscar apoyo profesional.
Ver además: Fobia
Causas de la ansiedad
Las causas de la ansiedad pueden clasificarse en dos tipos: externas e
internas.
Externas. Son factores relacionados con eventos o situaciones de
la vida cotidiana que generan en el individuo una sensación
de peligro o riesgo. Por ejemplo, un accidente de tránsito, una
presentación importante, un examen de ingreso, una cita amorosa
o cualquier otra situación desafiante.
Internas. Son factores que surgen del interior del individuo, como
desequilibrios emocionales, traumas psíquicos, desbalances
hormonales o trastornos mentales. Estas causas pueden
desencadenar ansiedad incluso en ausencia de estímulos externos
claros y afectan al individuo sin una razón evidente.
Síntomas de la ansiedad
Los síntomas usuales de la ansiedad pueden ser físicos o psicológicos.
Síntomas físicos
Los síntomas físicos más comunes incluyen:
Sudoración excesiva.
Sequedad en la boca.
Mareos e inestabilidad.
Tensión muscular.
Dolores de cabeza.
Taquicardia.
Falta de aire.
Náuseas, vómitos, diarrea o estreñimiento.
Síntomas psicológicos
Los síntomas psicológicos más frecuentes son:
Preocupación excesiva.
Sensación de aprensión.
Agobio y estrés.
Intranquilidad.
Sensación de pérdida del control.
Miedo constante.
Irritabilidad.
Dificultades para concentrarse.
Insomnio.
Bloqueos emocionales.
Pensamientos obsesivos.
Puede servirte: Obsesión
Tipos de ansiedad
La ansiedad puede ser entendida desde diversas perspectivas. Es
posible distinguir entre dos formas principales de ansiedad: adaptativa y
patológica.
Ansiedad adaptativa
La ansiedad adaptativa es una reacción emocional transitoria
presente en todos los seres humanos. Surge frente a estímulos
percibidos como amenazantes y tiene como objetivo mantener el
organismo alerta y preparado para enfrentar la situación. Esta forma de
ansiedad desaparece una vez superada la amenaza y, en general, no
interfiere con el funcionamiento habitual.
Ansiedad patológica
La ansiedad patológica se caracteriza por ser desproporcionada
respecto al estímulo que la provoca. Es persistente en el tiempo y
afecta la vida cotidiana. Esta condición puede ser un indicio de
trastornos psicológicos, emocionales u hormonales, como el trastorno de
ansiedad generalizada, el trastorno de ansiedad social (fobia social) o el
trastorno de ansiedad por separación.
¿Cómo calmar la ansiedad?
Practicar yoga puede ayudar a calmar la ansiedad.
Existen distintos tipos de tratamientos que pueden ayudar a las
personas que padecen trastornos de ansiedad a controlar sus síntomas.
En casos de ansiedad patológica, es común combinar psicofármacos y
psicoterapia.
Por otro lado, en casos de ansiedad regular, se pueden aplicar técnicas y
prácticas sencillas que contribuyen a reducir el malestar. Por ejemplo:
Realizar actividades recreativas o físicas, como caminar,
practicar yoga o bailar, ayuda a liberar endorfinas que reducen el
estrés.
Compartir las preocupaciones con alguien o buscar apoyo
profesional puede ser útil para aprender técnicas específicas de
control de la ansiedad.
Practicar mindfulness o atención plena y meditación para
concentrarse en el presente suele aportar calma.
Establecer rutinas y mantener horarios regulares para
comer, dormir y realizar actividades genera equilibrio emocional.
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