ECONOMÍA CURSO 2023 - 2024
UNIDAD 2: ELECCIÓN, DECISIONES Y CIENCIA ECONÓMICA
1. LA NECESIDAD DE ELEGIR Y LA TOMA DE DECISIONES:
Unos de los problemas que con mayor intensidad ha ocupado a la economía como ciencia ha
sido y es la escasez. Recordemos que definíamos ESCASEZ como la carencia o falta de
algo; este algo en economía hace referencia a los recursos y a los bienes y servicios que
proceden de esos recursos.
La escasez implica que tengamos que elegir. Como no podemos producir todo lo que
queremos y tampoco podemos consumir todo lo que queremos es necesario emplear un
proceso que nos permita escoger que cosas podemos y queremos hacer y desechar aquellas
que no podamos realizar. Y no solo eso: en muchas ocasiones nos encontramos que para
satisfacer una determinada necesidad podemos emplear diferentes medios y como (escasez)
no podemos utilizarlos todos tengo que elegir uno de ellos. Por ejemplo, a alguien con la
necesidad de aprender podría gustarle matricularse en 10 carreras universitarias a la vez,
pero parece evidente que no tendrá tiempo para todas ellas. El tiempo es escaso. Si os fijáis
un poco os daréis cuenta que el tiempo es escaso para realizar las 10 carreras pero
posiblemente no para hacer una sola. En muchas ocasiones el problema de la escasez
aparece porque los objetivos o deseos que tenemos son muchos con relación a lo que
disponemos de recursos.
i. LOS DECISORES DE LA ECONOMÍA:
Los decisores somos las personas mediante todas las decisiones que realizamos cada día.
Para facilitar la tarea de estudiar todo esto se han clasificado tradicionalmente en tres grupos
y reciben el nombre de AGENTES ECONÓMICOS:
DECISORES TIPO DE DECISIÓN
HOGARES Deciden que bienes y servicios usar para satisfacer necesidades en
función de sus preferencias y de su presupuesto.
EMPRESAS Deciden que bienes y servicios producir y que factores de
producción emplear. Para ello comparan los ingresos con los costes
y deciden buscado el máximo beneficio posible para sus
propietarios.
SECTOR PÚBLICO Consumen y producen bienes y servicios para conseguir el máximo
beneficio a la sociedad.
ii. EL PROCESO DE TOMA DE DECISIONES
Tomar una decisión consiste en realizar una elección entre diferentes alternativas y esta
elección supone realizar un proceso, es decir, una serie de acciones ordenadas que en
ocasiones realizamos de una manera casi inconsciente y en otras de forma más planificada.
Además es necesario definir cuáles son los elementos que forman ese proceso.
1
ECONOMÍA CURSO 2023 - 2024
Identificar el problema o hecho que motiva la decisión
FASES DEL
PROCESO Analizar el problema o hecho buscando causas y consecuencias
DE
DECISIONES Plantear las distintas soluciones o alternativas
Definir los diferentes entornos o factores externos que pueden influir en la decisión
Estimar los resultados que podemos esperar para cada alternativa y cada entorno
Seleccionar una alternativa en función de los resultados y nuestras preferencias
ELEMENTOS ALTERNATIVAS O ESTRATEGIAS: Cada una de las posibles soluciones a un problema
determinado. Estas alternativas dependerán de cada problema y vienen
EN LA TOMA condicionadas por la posibilidad de realizarlas (escasez) y de las preferencias e
DE incentivos del decisor.
DECISIONES
ENTORNOS O ESTADOS DE LA NATURALEZA: Son las condiciones externas que van a
influir en los resultados esperados para cada alternativa.
INCERTIDUMBRE: Es una medida del grado de conocimiento que tenemos de esos
estados de la naturaleza y puede ir, como hemos visto, de certeza a incertidumbre
radical.
VALORACIÓN DE LOS RESULTADOS: Es necesario poder medir los resultados de cada
alternativa para poder juzgar cual será la mejor. En Economía lo más normal es
medirlos en unidades monetarias.
2. DECISIONES Y RACIONALIDAD:
La Economía estudia comportamientos humanos que están guiados y motivados por
preferencias e incentivos.
Un incentivo es algo que nos impulsa a realizar una acción. Los seres humanos realizamos
acciones porque tenemos un incentivo que puede ser recibir una recompensa o evitar un
daño. Estos incentivos sirven de guía para realizar las acciones que más nos convienen y
también sirven para que otras personas hagan lo que nosotros deseamos al darles esos
incentivos.
Para establecer los incentivos hay que tener en cuenta las preferencias y deseos que tienen
los individuos acerca de lo que les gusta y les motiva, ya que si algo no gusta o no motiva no
será un incentivo.
La forma o manera con la que tomamos nuestras decisiones económicas ha tenido dos
momentos que se han concretado en dos teorías:
Teoría de la elección racional (Escuela Neoclásica):
La teoría de la elección racional supone que, al decidir, las personas se rigen por el principio
de la racionalidad económica, que consiste en elegir, entre las posibilidades disponibles,
aquella que procura mayor utilidad o bienestar.
2
ECONOMÍA CURSO 2023 - 2024
Para completar esta teoría Becker y Stigler (ganadores del Premio Nobel de Economía)
argumentaron en 1977 que para poder “diseñar” una función que recogiera la utilidad y
satisfacción que nos proporciona el consumo y que pudiera aplicarse la elección racional era
necesario que nuestras preferencias fueran coherentes y estables
Por coherentes entendían que las decisiones que tomamos son pensadas y no actos
motivados por el capricho.
Por estables que estas preferencias permanecen el tiempo, es decir, que el
comportamiento de los demás no influye en nuestras decisiones ya que sería irracional
abandonar nuestras preferencias y deseos por el comportamiento de los demás.
Teoría de la racionalidad limitada (Escuela del Comportamiento):
Como las ciencias avanzan Richard Thaler (premio Nobel de Economía en 2017) y Abhijit V.
Banerjee y Esther Dufo (premio Nobel de Economía en el 2019) han contribuido a desarrollar
una rama de la economía denominada Economía Conductual o del Comportamiento donde se
emplea la experimentación como herramienta para conocer el comportamiento humano. Y sus
conclusiones son contrarias a la existencia de preferencias racionales o estándar como
método para la toma de decisiones. La teoría que están elaborando se denomina teoría de la
racionalidad limitada y nos dice que:
Las decisiones son intuitivas. Se apoyan más en la experiencia y en criterios
emocionales que en la lógica o en un razonamiento.
La información es incompleta. Las decisiones se toman empleando cantidades de
información manejables, no óptimas.
Las soluciones adoptadas no son óptimas. Limitadas por el tiempo, la información o su
capacidad, las personas toman decisiones que cumplen ciertos requisitos, pero no
todos.
Algunos de los comportamientos validados por estos experimentos que contradicen a las
preferencias racionales son (Fuente: Mc Graw Hill)
Patrón ilusorio: creamos correlaciones y causalidades donde no las hay.
Confirmación: tendemos a dar más valor a las opiniones que concuerdan con
nuestras ideas.
Anclaje: Tomamos decisiones basándonos en nuestras primeras impresiones.
Efecto rebaño: Tomamos decisiones basándonos en el comportamiento del grupo.
Efecto marco: La presentación de la información condiciona o puede condicionar
nuestras decisiones.
Profecías autocumplidas: Actuamos para que se cumplan nuestras expectativas.
Contabilidad mental: El dinero vale igual independientemente de dónde
proceda: 1.000 euros son 1.000 euros, y valen 1.000 euros si los has cobrado como
nómina, si te han tocado en la lotería o si te los has encontrado. Sin embargo,
depende de dónde proceda lo valoramos más o menos y, en consecuencia, lo
gastamos con mayor o menor esfuerzo. Concretamente, si nos ha costado dedicación
o esfuerzo, nuestro cerebro le dará mayor valor y seremos más conservadores a la
hora de invertirlo o de gastarlo.
3
ECONOMÍA CURSO 2023 - 2024
3. LA VALORACIÓN DE LAS DECISIONES:
Para tomar una decisión sobre algo debemos ser capaces de medir lo que obtenemos. En
Economía la mayor parte de los resultados se miden en unidades monetarias y se establecen
una serie de reglas de valoración que debemos seguir para que esta valoración sea correcta
desde el punto de vista económico (lo que no quiere decir que siempre sigamos estos
principios ya que como hemos visto antes estamos atados a sesgos tanto en nuestras
preferencias como en nuestras valoraciones).
a) EL COSTE DE OPORTUNIDAD: Cuando se toma una decisión hay que valorar no
solo lo que nos aportará esa decisión sino también lo que podemos perder por no
realizar las otras opciones que teníamos. A esa pérdida posible la llamamos costes
de oportunidad.
b) LOS COSTES IRRECUPERABLES: Son costes realizados en el pasado y que no
podemos ya recuperar. Este tipo de costes NO debe considerarse al tomar una
decisión ya que están perdidos para siempre. Por ejemplo, si tengo un jersey en el
armario que ya no me pongo porque no me gusta y que me costó 60€ y alguien me
ofrece 20€ por él, no venderlo porque tengo la impresión de que perderé 60€ no es
una buena decisión económica.
c) BENEFICIOS Y COSTES ADICIONALES: Muchas veces en una decisión importa
más el valor relativo, los beneficios adicionales que me aporta la decisión, que el
valor absoluto. Por ejemplo, si estamos valorando comprar un portátil de 1.500€ o
uno de 2.000€ debemos comparar si los beneficios adicionales (prestaciones) del
portátil de 2.000€ compensan los 500€ que pagaremos de más.
4. CIENCIA Y ECONOMÍA:
a) CONOCIMIENTO Y SISTEMAS DE CREENCIAS:
Como criaturas sensibles que somos captamos los hechos que se producen en nuestro
entorno mediante nuestros sentidos. Como criaturas conscientes tenemos la capacidad de
interpretar esos hechos y además establecer conexiones entre ellos; dentro de esas
conexiones podemos destacar:
Relaciones de causa y efecto: establecemos este tipo de relación cuando entendemos
que la producción de un suceso implica la ocurrencia de otro.
Clasificaciones: consiste en la agrupación de sucesos o hechos que comparten una
característica común desde nuestra percepción.
Relacionar y clasificar implica emplear procesos de abstracción que nos permiten pasar de lo
particular, donde cada suceso sería independiente de todos los demás, a un conjunto de
reglas generales aplicables a una pluralidad de sucesos. La pregunta es cómo realizamos
este proceso y si este proceso nos proporciona una visión fiable de la realidad. La respuesta
a estas preguntas constituye el método científico y su aplicación.
Para comprender cómo funciona el método científico y cómo se aplica en la ciencia que
llamamos Economía es necesario EXPLICAR:
4
ECONOMÍA CURSO 2023 - 2024
LOS SISTEMAS DE CREENCIAS :
En nuestro conocimiento y comprensión de la realidad no partimos de la nada sino de una
serie de creencias, prejuicios, etc. que muchas veces suponen un marco de actuación de lo
que pensamos o hacemos.
Yubal Noah Harari autor de “Sapiens” explica cómo estas creencias se corresponden con una
habilidad del ser humano que nos distingue del resto de seres vivos: nuestra capacidad de
transmitir información sobre cosas que no existen en absoluto. Así las leyendas, mitos,
religiones, ideologías, es decir, los sistemas de creencias son una habilidad desarrollada para
facilitar nuestra supervivencia en un medio competitivo. ¿Por qué puede ser útil creer en
unicornios, en hadas, en el dinero o en una bandera? La razón es que la creencia
común en un conjunto de entidades imaginadas permite la colaboración de un mayor
número de individuos que cualquier otro sistema de cooperación. Nosotros confiamos en
este orden imaginado de creencias y prejuicios por tres razones:
El orden imaginado está incrustado en el mundo real. Nuestras creencias modelan el
mundo en que vivimos, si creemos en el individualismo nuestras casas dispondrán de
habitaciones individuales, si no es así las habitaciones serán comunales, etc.
El orden imaginado modela nuestros deseos. La mayoría de las personas no quieren
aceptar que el orden que gobierna sus vidas es imaginario, pero todas las personas
nacen en un orden imaginado preexistente, y sus deseos están moldeados desde su
nacimiento por sus mitos dominantes. Por lo tanto, nuestros deseos personales se
convierten en las defensas más importantes del orden imaginado.
El orden imaginado es intersubjetivo. Aunque pudiéramos liberarnos de nuestros
deseos personales del dominio del orden imaginado solo seríamos uno, deberíamos
convencer a millones de extraños para que cooperaran con nosotros porque este orden
no existe solo en nuestra imaginación, existe en la imaginación compartida por muchos de
nosotros.
LA CIENCIA, EL MÉTODO CIENTÍFICO Y LOS MODELOS ECONÓMICOS:
Una ciencia es un conjunto ordenado de conocimientos sobre diferentes fenómenos físicos,
psicológicos o sociales. Cada ciencia emplea un lenguaje propio de definición de conceptos y
relaciones y un método común que permite validar o refutar nuestras creencias (hipótesis).
Como la realidad es compleja es muy útil emplear simplificaciones de la realidad a las que
llamamos modelos. Dentro de estos modelos definimos conceptos, clasificamos y
establecemos relaciones que luego contrastaremos con la realidad mediante experimentos y
predicciones que permitan validar o refutar nuestras hipótesis (creencias) que han sido la
base de esos modelos. Es importante decir que, en ocasiones, la no validez de un modelo no
impide que siga usándose hasta que no se obtenga uno mejor o, lo que es más habitual, que
el sistema de creencias en que se apoya esté tan incrustado en la sociedad que no permita
su sustitución.
Todas las ciencias siguen el siguiente esquema:
5
ECONOMÍA CURSO 2023 - 2024
•BUSQUEDA DE LA
CAUSA
OBSERVACIÓN •MÉTODO INDUCTIVO:
de lo particular a lo
general
•MÉTODO DEDUCTIVO:
de lo general a lo
HIPÓTESIS particular
•EXPLICACIÓN DEL
FENÓMENO
•CONTRASTACIÓN
LEYES Y •FALSACIÓN verificar la
TEORÍAS verdad de la hipótesis
MÉTODOS AXIOMÁTICO - DEDUCTIVO: Parte de supuestos (axiomas) que no
CIENTÍFICOS necesitan demostración. A partir de ellos se realizan deducciones
MÁS para obtener conclusiones con las que elaborar una teoría que
explique el problema o fenómeno que se está estudiando.
USADOS EN
ECONOMÍA Su mayor problema radica en verificar que esos axiomas se
corresponden con la realidad porque si no es así el resto de
esfuerzos de deducción sirven para poco.
HIPOTÉTICO - DEDUCTIVO: Se parte de las observaciones realizadas y
se establece una "hipótesis" sobre su explicación que es necesario
demostrar mediante la experimentación para poder incorporar esa
hipótesis a una teoría.
Aunque el método hipotético deductivo parece más correcto para ciencias que se ocupan de
describir la realidad y explicarla, el método axiomático deductivo se ha empleado mucho en
Economía (Escuela Neoclásica) justificándolo por las siguientes razones:
La insuficiencia de datos. La Economía es una ciencia joven por lo que es difícil
encontrar datos suficientes y contrastables de siglos anteriores.
Además la mayoría de los fenómenos abarcan muchas variables, algunas de difícil
medición.
6
ECONOMÍA CURSO 2023 - 2024
La identificación de las variables. Además de muchas variables en ocasiones algunas
están ocultas (no hay datos) y no tenerlas en cuenta impide ofrecer una teoría coherente.
Las causas y los efectos. La mayoría de los comportamientos económicos están
entrelazados y lo que es una causa puede ser un efecto y viceversa. Por ejemplo, durante
mucho tiempo la mayoría de los economistas pensaban que un aumento de la cantidad
de oro (dinero) aumentaba los precios, ya que las series de precios y cantidad de moneda
estaban correlacionadas (las dos aumentaban o disminuían a la vez); otros economistas
pensaban que esto era al revés, la cantidad de moneda aumentaba porque se
necesitaban más monedas para poder pagar precios mayores.
No podemos repetir los “experimentos”. La economía, como la vida, solo se vive una
vez. Muchos fenómenos económicos sólo suceden una vez de la misma forma, además
no es ético ni útil provocar una crisis económica voluntariamente para realizar un
experimento.
DIFERENTES PUNTO DE VISTA EN LA CIENCIA ECONÓMICA
ECONOMÍA POSITIVA: busca hacer una descripción de los fenómenos
económicos. Estudia las fuerzas que afectan a la economía y busca predecir las
consecuencias de su actividad. Algunos ejemplos de preguntas a los que intentaría
dar respuesta pueden ser: ¿cómo afecta una subida del precio de un periódico a la
cantidad que se compra? ¿Cómo afecta la subida de los salarios a la demanda de
menús en los restaurantes de una zona?
ECONOMÍA NORMATIVA: busca definir unos criterios que guíen las decisiones
económicas. Responde a la pregunta de "qué debe ser", "qué debe hacerse". Por
ejemplo: ¿Debe un gobierno bajar los impuestos? ¿Deben aumentarse las
pensiones? Las decisiones de política económica constituyen la respuesta de los
gobiernos a estas preguntas. En este enfoque, por tanto, se pone de manifiesto un
componente subjetivo, la emisión de juicios de valor.
