Orión (mitología)
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Grabado de la constelación de Orión de la Uranometria de Johann Bayer, (1603).
Biblioteca del Observatorio Naval de los Estados Unidos.
En la mitología griega Orión ( en griego: Ὠρίων o Ωαρίων; latín: Orion o más
raramente Oarion) es un cazador gigantesco renombrado por su hermosura, a quien
Zeus (o posiblemente Artemisa) puso en las estrellas como una constelación.
Generalidades
Las fuentes clásicas recogen varias versiones diferentes acerca de Orión. Existen
dos versiones principales acerca de su nacimiento y varias respecto a su muerte.
Los episodios más importantes de su vida son: su nacimiento en Beocia, su visita a
la isla de Quíos donde se encontró con Mérope y fue cegado por su padre Enopión,1
la recuperación de la vista en la isla de Lemnos, su cacería junto con Artemisa en
Creta, su muerte causada por una flecha lanzada por Artemisa o por un escorpión
gigante y su elevación a los cielos por la misma Artemisa, o por Zeus, como la
constelación de Orión.
En literatura griega aparece como un gran cazador en la Odisea de Homero, donde
Odiseo ve su sombra en el inframundo. La leyenda básica de Orión está relatada
por recopiladores de mitos helenísticos y romanos pero no hay una versión literaria
de sus aventuras comparable, por ejemplo, a la de Jasón en la Argonáuticas de
Apolonio de Rodas o la Medea de Eurípides. En el poema Fastos de Ovidio, en el
mes de mayo se cita el nacimiento de Orión. Los fragmentos legendarios
supervivientes han proporcionado un campo abonado para la imaginación sobre la
prehistoria y mitología griegas.
Orión ha jugado varios papeles en la cultura de la antigua Grecia. La historia de las
aventuras de Orión el cazador es una de las que nos quedan más evidencias: es la
personificación de la constelación de su mismo nombre, fue venerado como héroe,
en el sentido griego, en la región de Beocia y hay un pasaje etiológico que dice que
Orión fue el responsable del aspecto actual de los estrechos de Sicilia.
Ascendencia, descendencia y amoríos
En cuanto a su abolengo, unos dicen que Orión era hijo de Poseidón y Euríale, la hija
de Minos, y que le fue concedido un don especial, de modo que caminaba sobre las
olas como sobre la tierra.2 O la hija de Minos y madre de Orión es Brile o Híeles.3
Otros refieren que nació de la tierra y por lo tanto era uno de los autóctonos.4 O
bien su padre fue Hirieo de Hiria5 o acaso Enopión.6 Los autores latinos ya refieren
que Orión nació de la orina vertida en la tierra, de manos de Júpiter (Zeus), Neptuno
(Poseidón) y Mercurio (Hermes); en esta versión Hirieo sería su padre adoptivo.7 O
bien una versión medieval nos dice que Orión y su hermana Candíope eran hijos de
Enopión.8
Sobre su descendencia y amoríos, es sabido que la escuela beocia de poesía épica
estaba muy interesada en las genealogías de dioses y héroes. Muchos otros mitos
le fueron añadidos al de Orión en este sentido. Un fragmento de papiro de la
poetisa beocia Corina le atribuye cincuenta hijos innominados— probablemente
habidos con las ninfas del Cefiso— incluyendo al único con nombre, el héroe
oracular Acrafón,9 que le dio a Asopo un oráculo sobre el rapto de sus hijas por los
dioses. Corina escribió que Orión conquistó y nombró toda la tierra oriental
beocia.1011 También se cree que Orión ha tenido y emitido oráculos.12 Higino dice
que la madre de Hilas era la ninfa Menódice, hija de Orión.13 Otro mitógrafo,
Antonino Liberal, dice que Menipe14 y Metíoque,15 hijas de Orión, se sacrificaron
por el bien de su patria y fueron transformadas en cometas; ahora son llamadas las
Corónides.16 En la Tebaida se cita a un tal Driante, que participó en la expedición
de los siete contra Tebas.17 El argonauta Eufemo se dice hijo de Poseidón y de
Europa, hija de Orión;18 o bien Europa fue madre de Doris, a su vez madre de
Eufemo por Poseidón.19
En la Biblioteca mitológica se enumeran sus amoríos. Orión se unió primero con
Side, a la que Hera arrojó al Hades por rivalizar con ella en belleza.20 Más tarde fue
a Quíos y pretendió a Mérope, hija de Enopión,21 que otros llaman Aero.22 Eos,
enamorada de Orión, lo arrebató y lo transportó a Delos.23 Violó a a Opis, una de
las doncellas venida de los hiperbóreos,24 o bien lo intentó con Artemisa.25
También intentó forzar a Pléyone y a sus hijas, las Pléyades.26
