Un posible ensayo sobre la dinámica poblacional de Dendrocephalus affinis
es el siguiente:
Introducción
Los crustáceos anostráceos son organismos que habitan en charcas temporales
de agua dulce, que se forman durante la época de lluvia y se secan durante la
época de sequía. Estos ambientes son extremadamente variables en cuanto a
su duración, temperatura, salinidad, pH, oxígeno disuelto y nutrientes, lo que
implica una alta adaptabilidad de los organismos que los colonizan. Los
anostráceos tienen un ciclo de vida complejo, que incluye una fase de
resistencia (quistes) y una fase de crecimiento (nauplios, juveniles y adultos).
Los quistes son capaces de soportar condiciones ambientales adversas, como
la desecación, la congelación, el calor y la radiación, y permanecer en estado
latente hasta que las condiciones sean favorables para su eclosión. Los
nauplios son las primeras formas larvales que emergen de los quistes, y luego
pasan por varias mudas hasta alcanzar el estado adulto. Los adultos presentan
un marcado dimorfismo sexual, siendo los machos más pequeños y con un
apéndice frontal característico, que utilizan para sujetar a las hembras durante
la cópula.
Los anostráceos son organismos filtradores, que se alimentan de partículas
orgánicas e inorgánicas suspendidas en el agua, y a su vez sirven de alimento
para otros invertebrados y vertebrados acuáticos. Además, tienen un
importante papel ecológico como indicadores biológicos de la calidad del
agua y como agentes de dispersión de semillas y microorganismos.
Dentro de los anostráceos, el género Dendrocephalus se distribuye
ampliamente en América del Sur y América del Norte, y se caracteriza por la
presencia de un apéndice frontal en los machos. Este género comprende 16
especies, agrupadas en dos subgéneros: Dendrocephalus y Dendrocephalinus.
Una de las especies más estudiadas es Dendrocephalus affinis, que se
encuentra en Venezuela y Colombia. Esta especie ha sido objeto de
investigación por su potencial uso como alimento vivo en la acuicultura,
debido a su alto valor nutricional, su fácil cultivo y su corto ciclo de vida.
El objetivo de este ensayo es describir la dinámica poblacional de
Dendrocephalus affinis en una charca estacional del norte de Colombia, así
como evaluar algunos aspectos ecológicos y biológicos relacionados con su
reproducción, supervivencia y proporción sexual.
Desarrollo
La charca estacional donde se realizó el estudio se ubica en el municipio de
Ciénaga, departamento del Magdalena, Colombia. Esta charca se forma
durante la época lluviosa (mayo-noviembre) y se seca durante la época seca
(diciembre-abril). La charca tiene una superficie aproximada de 100 m2 y una
profundidad máxima de 0.5 m. El sustrato está compuesto principalmente por
lodo, lo que facilita la retención de agua y la formación de quistes. La
vegetación acuática está dominada por plantas emergentes como Typha
domingensis y Cyperus sp., que proveen refugio y alimento para los
organismos acuáticos.
La charca fue muestreada mensualmente desde mayo de 2010 hasta abril de
2012, utilizando una red de plancton con una abertura de 0.25 m2 y una malla
de 150 µm. Se tomaron muestras del agua para medir las variables
fisicoquímicas (temperatura, pH, conductividad eléctrica, oxígeno disuelto y
sólidos disueltos totales) con un multiparámetro portátil. Se tomaron muestras
del sedimento para analizar la granulometría (porcentaje de arena, limo y
arcilla) mediante el método del hidrómetro, y los metales pesados (plomo,
cadmio, cromo y mercurio) mediante espectrofotometría de absorción
atómica. Se tomaron muestras adicionales del sedimento para recolectar los
quistes de Dendrocephalus affinis mediante tamizado con una malla de 100
µm. Los quistes fueron contados, pesados y almacenados en frascos con agua
destilada y cloruro de sodio al 3 %.
Los quistes recolectados fueron utilizados para realizar un ensayo de
laboratorio, con el fin de describir el ciclo de vida, la supervivencia y la
proporción sexual de Dendrocephalus affinis. Se utilizaron 10 recipientes
plásticos transparentes con una capacidad de 1 L, que se llenaron con agua
destilada y cloruro de sodio al 3 %. Se sembraron 100 quistes por recipiente, y
se mantuvieron a una temperatura de 25 ± 2 °C, un fotoperiodo de 12:12 h y
una aireación continua. Se registró diariamente el número de quistes
eclosionados, el número y el tamaño de los nauplios, juveniles y adultos, y el
número de hembras ovígeras. Se alimentó a los organismos con una solución
de levadura al 0.1 % cada dos días. El ensayo se realizó durante 30 días, o
hasta que todos los organismos murieran.
Los resultados obtenidos se presentan a continuación:
La charca mostró una variación temporal en las variables
fisicoquímicas del agua, relacionada con la época del año y el nivel de
precipitación. La temperatura varió entre 24.5 y 29.5 °C, siendo más
alta en la época seca que en la época lluviosa. El pH varió entre 6.8 y
8.2, siendo más alcalino en la época lluviosa que en la época seca. La
conductividad eléctrica varió entre 0.8 y 2.4 mS/cm, siendo más alta en
la época seca que en la época lluviosa. El oxígeno disuelto varió entre
4.2 y 7.8 mg/L, siendo más bajo en la época seca que en la época
lluviosa. Los sólidos disueltos totales variaron entre 0.4 y 1.2 g/L,
siendo más altos en la época seca que en la época lluviosa. Estos
resultados indican que la charca presentó condiciones mesotróficas en
la época lluviosa y mayor carga orgánica en la época seca.
La granulometría del sedimento mostró que el sustrato dominante fue el
lodo (76 %), seguido por la arena (18 %) y la arcilla (6 %). Estos
valores sugieren que el sedimento tiene una baja permeabilidad y una
alta capacidad de retención de agua, lo que favorece la formación y
persistencia de la charca durante la época lluviosa, así como la
acumulación de quistes durante la época seca.
Los metales pesados del sedimento mostraron concentraciones dentro
del rango habitual en estos ambientes, sin superar los límites
permisibles establecidos por la normatividad ambiental colombiana.
Los valores promedio fueron: plomo (0.8 mg/kg), cadmio (0.1 mg/kg),
cromo (1.2 mg/kg) y mercurio (0.01 mg/kg). Estos resultados indican
que la charca no está contaminada por metales pesados, lo que podría
afectar negativamente a los organismos acuáticos.
Los macroinvertebrados asociados a la charca estuvieron conformados
por representantes de siete órdenes y 28 géneros, de los cuales los
órdenes Hemiptera y Coleoptera fueron los más abundantes con el 39.7
y 31.8 % respectivamente. Estos grupos incluyen insectos acuáticos
como chinches de agua, escarabajos acuáticos, libélulas y mosquitos,
que se alimentan principalmente de otros invertebrados o de plantas
acuáticas. El orden Anostraca fue el menos abundante con el 0.9 %,
representado únicamente por Dendrocephalus affinis.
El ensayo de laboratorio mostró que los quistes de Dendrocephalus
affinis eclosionaron al segundo día después de ser sembrados, con una
tasa de eclosión del 86 %. Los nauplios tuvieron un tamaño promedio
inicial de 0.3 mm, y alcanzaron el estado adulto al décimo día, con un
tamaño promedio final de 1.6 mm para los machos y 2 mm para las
hembras
