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UNIDAD 5

La producción y el mercado
La creación de un bien o servicio en el campo de la economía es producto del trabajo humano, factor de producción
que unido a la tecnología y a los recursos generan nueva riqueza. El talento humano es, por lo tanto, un factor clave
para el crecimiento de una economía.

Los agentes económicos

Un agente económico es cualquier persona o grupo organizado que toma
decisiones en una economía. Así, los agentes económicos se distinguen
entre sí de acuerdo con el rol que cumplen en un determinado sistema
económico (consumidores, productores o reguladores). En tal sentido,
son agentes económicos:

❖ Las unidades consumidoras, que están representadas

básicamente por las familias u hogares. Son las que demandan
bienes y servicios, que eligen según sus necesidades y
preferencias. Todas las personas forman parte de una unidad
consumidora.
❖ Las unidades productoras, que están representadas por “cualquier persona o grupo de personas (empresas)
que producen bienes o servicios. Desde el punto de vista económico, los bancos, los estudios de abogados y
las clínicas, entre otros, son unidades productoras, pero también lo son los agricultores, los gasfiteros, los
puestos del mercado y los profesionales independientes”. (Instituto Apoyo, s.f., p. 60)
❖ Las unidades reguladoras, “como el Gobierno, que es una organización que se caracteriza por ejercer algún
nivel de autoridad sobre el resto de los agentes económicos. Esta autoridad le permite cobrar tributos, proveer
de bienes y servicios a los demás participantes de la economía, así como influir en la distribución de la riqueza.
Ejemplos típicos de bienes y servicios que produce el Gobierno son la defensa nacional, las leyes, la
construcción de carreteras, la salud pública y la educación” (Instituto Apoyo, s. f., p. 60).

En la mayoría de los casos, estos agentes son tanto unidades productoras como consumidoras.

Sectores productivos
Los sectores productivos son las diferentes ramas en las que se organiza la actividad económica de un país.

1. El sector primario. En el sector primario están consideradas las actividades extractivas, como la pesca y la
minería, y las productivas, como la agricultura y la ganadería.
❖ La pesca. La pesca es la actividad económica mediante la cual se extraen y aprovechan los recursos
pesqueros de mares, ríos y lagos. En la costa se realizan dos variedades de pesca claramente diferenciadas:
la pesca artesanal, orientada al consumo humano directo, y la pesca industrial, orientada a abastecer a las
industrias de conservas para consumo humano y a las de aceite, harina y alimentos balanceados utilizados
en la crianza de animales. La pesca artesanal utiliza botes, chalanas y embarcaciones tradicionales,
mientras que la industrial emplea embarcaciones mayores como bolicheras, barcos factoría y barcos de
arrastre; estos lanzan gigantescas redes que luego son “arrastradas” para capturar la mayor cantidad
posible de peces. En la sierra y la selva del Perú, también se practica la pesca. En zonas como Cajamarca,
Huaraz, Huánuco y La Oroya, existen piscifactorías de diversas especies, especialmente de trucha. En la
selva, los ríos sirven como sostén de vida de las poblaciones nativas, que pescan artesanalmente especies
como el paiche.

❖ La minería. Se denomina minería a todas las actividades mediante las cuales se extraen los recursos
naturales de tipo mineral que se encuentran en el subsuelo. En el Perú hay dos tipos de producción minera.
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La producción minera metálica incluye cobre, estaño, hierro, plata, plomo, zinc, oro, molibdeno y
tungsteno; y la producción minera no metálica, fosfatos, nitratos, salitre, carbón mineral y arcilla, entre
otros.
La minería se clasifica en lo siguiente:
▪ Pequeña minería. Realizada, generalmente, por grupos familiares o por empresas que invierten
capitales relativamente pequeños en su tarea.
▪ Mediana minería. Desarrolla trabajos de extracción y procesamiento básico de minerales. Sus
capitales pueden ser nacionales o extranjeros. Centran su actividad en productos como el zinc,
plomo, plata, etc.
▪ Gran minería. En esta categoría se ubican las empresas cuyos montos de inversión son elevados y
cuentan con tecnología, maquinarias y mano de obra suficiente para realizar la extracción a gran
escala. Es usual que dichas empresas cuenten con fundiciones o con refinerías para procesar los
minerales.
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La minería representa más del 50 % de las divisas (exportaciones), el 20 % de la recaudación fiscal, el 11 % del
producto bruto interno (PBI) y la mayor parte de la inversión extranjera, entre otros factores macroeconómicos.

❖ La agricultura. La agricultura y la ganadería constituyen actividades primarias de carácter productivo. Sus

características dependen de las condiciones del suelo, el acceso al agua y el clima de cada región.
▪ La agricultura costeña se desarrolla
en espacios cuyos climas varían de templado
árido a semitropical árido. Los problemas
más serios que debe afrontar la agricultura
en esta región son la carencia y el mal
manejo del agua y la salinización de las
tierras. Sin embargo, la producción agrícola
costeña es más rentable debido a su mayor
conexión con la infraestructura vial,
financiera y comercial, lo que permite a los
agricultores acceder a mayores niveles de
mecanización, a semillas mejoradas y
certificadas, a fertilizantes y pesticidas y a
toda clase de insumos y herramientas. Los
cultivos de mayor importancia económica
son el algodón, el maíz, la caña de azúcar, los
espárragos y las uvas.
▪ En el caso de las zonas andinas,
predomina la pequeña agricultura
tradicional en secano y de baja
productividad. La mayor parte de la
agricultura andina depende del régimen de lluvias.
▪ En el caso de la agricultura en la selva, lo primero que se debe tener en cuenta es que comprende
dos subregiones diferenciadas: la selva alta o ceja de selva y la selva baja. En la selva se aplican tres
sistemas agrícolas: la agricultura migratoria, en la que se prepara el terreno, se cultiva y luego se
abandona por un tiempo; el cultivo anual, realizado en los valles, donde se siembra y cosecha todo
el año; y el cultivo permanente, que consiste en la siembra de especies que producen durante al
menos cinco años (café, cacao, palta, cítricos).

❖ La ganadería o actividad pecuaria. En nuestro país existen dos tipos de ganadería, según el origen de las
especies criadas. Puede ser nativa, conformada en la actualidad por los camélidos sudamericanos (llama,
alpaca, vicuña) y otras especies como el cuy; o introducida, que nació con las especies traídas por los
españoles a partir del siglo XVI (equinos, vacunos, porcinos, caprinos y ovinos).

Si tenemos en cuenta la productividad, puede ser ganadería extensiva, propia de los lugares donde el
ganado se alimenta de pastos naturales. Por lo general, es poco productiva en carne, leche o lana. Es la
forma predominante en la zona andina. La ganadería intensiva, en cambio, se interesa en mejorar la
calidad del ganado.

2. El sector secundario. La actividad industrial consiste en la transformación de materias primas mediante la

aplicación de procesos tecnológicos que las convierten en productos manufacturados. En las economías
modernas, la actividad industrial es considerada fundamental, tanto en términos de ocupación de la mano de
obra como por su aporte a los ingresos nacionales.

Tipos de industrias. Las industrias según los bienes que producen son:
❖ Industrias de bienes de consumo dedicadas a producir alimentos, vestido, calzado, bebidas, tabaco y
textiles. En este grupo destaca la industria de alimentos, que ofrece una variedad muy amplia de productos
a un mercado cada vez más exigente.
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❖ Industria de bienes intermedios encargadas de elaborar productos que serán utilizados en posteriores
procesos de producción. En este rubro destacan las industrias del papel, refinación de petróleo, caucho,
químicos y plástico, entre otras.
❖ La industria pesada o de bienes de capital es aquella capaz de generar más capital a medida que sus
productos se insertan en el proceso económico del país. La industria pesada, a su vez, puede clasificarse
en:
▪ Industrias básicas, que convierten la materia prima en productos semielaborados. A este grupo
pertenecen la siderurgia, la metalurgia, la química de base, la petroquímica y la industria cementera.
▪ Industrias de bienes de capital y equipamiento, que transforman algunos productos
semielaborados por las industrias básicas, como maquinarias y herramientas, para que las utilicen
otras industrias. Pertenecen a este sector la industria mecánica y de la construcción.

La mayor parte de centros manufactureros se concentra en Lima y en otras ciudades de la costa.

3. El sector terciario. El sector terciario incluye las actividades basadas en la prestación de servicios de todo tipo.
El sector servicios ha experimentado en nuestro país, así como en el resto del mundo, un crecimiento
considerable debido a que ha aumentado la cantidad, variedad y complejidad de las actividades de la
población. Existen distintos tipos de servicios. Por ejemplo:

❖ Servicios de distribución. Se encargan de llevar los productos que la población consume. Incluyen el
comercio mayorista y minorista y los transportes.
❖ Servicios empresariales y la banca. Surgen por la complejidad de las relaciones económicas y la
necesidad de una mayor fluidez en los procesos financieros. Incluyen la concesión de créditos,
asesoramiento, seguridad, etc.
❖ Servicios personales. Cubren demandas de la población en aspectos como la alimentación, el turismo,
el ocio, las reparaciones, el cuidado personal o el servicio doméstico.
❖ Administración pública y servicios sociales. Incluyen al conjunto de actividades financiadas por el
Estado que buscan mejorar la calidad de vida de la población. El Estado ofrece a los ciudadanos
servicios que garantizan la protección de sus necesidades o derechos sociales, como la educación y la
salud. Según la Constitución, la educación inicial, primaria y secundaria son obligatorias, y en las
instituciones del Estado, gratuitas. Asimismo, reconoce el derecho de todas las personas a la
protección de su salud, la del medio familiar y de la comunidad.

La importancia del sector terciario

Los servicios realizan una importante contribución a la economía del país, pues –además de producir una
porción importante del PBI– dan trabajo a la mayor parte de la PEA. Por ello, en muchos países en vías de
desarrollo, este sector resulta una respuesta al desempleo y la crisis. Para salvar de la pobreza a muchas
familias sin recursos, numerosos gobiernos recurren con éxito a la capacitación y los microcréditos, pues se
ha demostrado que con la educación se logra mejorar la organización de los negocios y con los créditos se
contribuye a establecer las pequeñas empresas.

El sector servicios se desarrolla, principalmente, en áreas urbanas donde la concentración de bienes y personas
ofrece una mayor variedad y cantidad de productos, así como
mayores posibilidades de consumo.

4. Los sectores cuaternario y quinario. El sector cuaternario es el que

desarrolla actividades relacionadas con la generación de
conocimientos, tecnología, informática, consultoría e
investigación, entre otros. En el sector quinario se pueden
considerar las actividades que están relacionadas con las industrias
culturales y del entretenimiento, la moda y los servicios sociales,
entre otras. Este sector permite la creación de puestos de trabajo
y brinda bienestar y mejor calidad de vida a los ciudadanos.