BLOQUE 3.
LA DIVERSIDAD CLIMÁTICA Y LA VEGETACIÓN
Dividido en temas cortos 2.1, 2.2
TEMA CORTO 2.1. Dominio bioclimático eurosiberiano de la España peninsular.
2.1.1. Introducción
Entendemos por dominios bioclimáticos a aquellas zonas dotadas de una cierta homogeneidad interna y
consistencia en cuanto al clima y a la vegetación que se da en ellas. Se incluyen por tanto, factores tanto abióticos
(relieve y clima), como bióticos (flora y fauna).
En la Península destacan dos grandes dominios, el eurosiberiano, atlántico u oceánico, y el mediterráneo,
producto de las influencias biogeográficas cálidas, procedentes de África y las propiamente templadas, las
europeas. Esto se debe a la particular situación geográfica peninsular, (entre los 36º y 43º de latitud norte), a la
influencia del Océano Atlántico y el Mar Mediterráneo, al impacto de las masas de aire procedentes de Eurasia y
de África, y a la influencia del Anticiclón de las Azores y las borrascas del Frente Polar.
Como consecuencia de la gran variedad y diversidad topográfica, climática, y edáfica, España cuenta con la
mayor riqueza florística de Europa, unas 6000 especies (40% de las europeas) y con más de 1.200 espacios
protegidos, incluyendo los marinos (12 % del territorio).
2.1.2. El clima oceánico
El dominio bioclimático eurosiberiano corresponde al área septentrional peninsular de clima atlántico u
oceánico, desde Galicia a los Pirineos.
a) Factores que condicionan el clima en la Península Ibérica
Situación: El dominio eurosiberiano se ubica a orillas del Océano Atlántico, de aguas frías. Su
extensión lo convierte en un poderoso regulador de la temperatura y en una reserva de vapor
para alimentar las precipitaciones que vienen a la Península a través de las masas de aire
llegadas del oeste.
Relieve: La disposición periférica del relieve afecta transformando los caracteres marítimos en
caracteres de montaña.
Depresiones y cuencas atlánticas: acompañan al Frente Polar. Los frentes avanzan de Oeste a
Este y aportan lluvias abundantes. Es una lluvia fina y persistente.
Anticiclón de las Azores: da lugar a un cielo sin nubes y aire fresco y actúa en verano.
Ejemplos de observatorios característicos: Pontevedra, Oviedo, Santander.
b) Características (a partir de los elementos del clima)
Las temperaturas: son suaves, y la amplitud térmica baja (menos de 15ºC)
o En la costa, debido a la influencia del mar, los veranos son frescos (por debajo de los 22ºC)
y los inviernos moderados (entre los 6º y los 10ºC). De modo que la amplitud térmica es
escasa (entre 9 y 12ºC).
o En el interior, con menor influencia del mar, el invierno es más frio (baja de 6ºC) y aumenta
la amplitud térmica (de 12º a 15ºC)
Las precipitaciones son abundantes, regulares y suaves, con lluvias finas (sirimiri o calabobos), lo
que genera una humedad elevada en el aire. El total anual supera los 800 mm y hay más de 150
días de lluvia al año. Están bien distribuidas a lo largo del año, aunque hay un máximo en
invierno debido al paso de las borrascas del Frente Polar y mínimo en verano por influencia del
anticiclón de las Azores. En el clima oceánico puro no hay estación seca, pero en las zonas de
transición al clima continentalizado pueden darse un máximo de dos meses secos.
Vientos: dominan los de componente oeste. Los de componente este traen tiempo despejado y
aire frío en invierno.
c) Variantes del clima atlántico
Existen variantes dentro del clima atlántico. Según la clasificación de Köppen, se pueden delimitar:
El clima oceánico puro (Cfb): Se extiende por la cornisa cantábrica y la costa gallega, con una
penetración hacia el interior que apenas supera los 100 km. Se corresponde con las
características anteriormente mencionadas.
El clima oceánico de transición (Csb): Se distribuye en banda paralela en la vertiente sur de la
Cordillera Cantábrica. En esta zona aumenta la amplitud y es menor el volumen de
precipitaciones, aunque siguen siendo abundantes, por encima de los 800 mm, y de carácter
más invernal. Los meses invernales son más fríos, por debajo de los 6º de media.
2.1.3. La vegetación eurosiberiana
Corresponde a la región floral eurosiberiana. Sus formaciones vegetales características son:
a) Bosques de frondosas caducifolias:
Árboles dominantes de hoja plana, fina y caduca. Los árboles pueden alcanzar alturas que superan los 30
metros, corteza de poco grosor y madera semidura. El bosque al que da lugar es alto y denso. La luz llega
con dificultad al suelo, lo que dificulta el desarrollo del sotobosque y estrato herbáceo, que es escaso y
umbrófilo. En estos bosques se da la tendencia al dominio exclusivo de una especie. Las más importantes
son el roble y el haya, aunque también tienen importancia el castaño, el avellano, y los bosques mixtos
caducifolios, además de especies de ribera (fresno o chopo).
• Haya (Fagus silvática): Tiene una tolerancia térmica amplia, que la hace
superar los 1.000/1.500 m de altitud e incluso más. Tolera mal el calor y
requiere frío y humedad, por lo que es un árbol de montaña. Se adapta
a suelos calizos y silíceos, aunque prefiere los calcáreos. Es un "árbol de
sombra", por la impenetrabilidad de la luz bajo su copa, esto hace que el
sotobosque admita especies como los helechos. Se encuentra en el
norte y noroeste de España, aunque en Galicia su densidad es menor,
porque no soporta la sequía estival. Abunda, sin embargo, en Asturias,
Cantabria y el País Vasco, en Navarra (bosque de Irati), en el Pirineo
(Ordesa), Montseny, y puntos de los sistemas Ibérico y Central. Produce
madera dura y de buena calidad para muebles y utensilios.
• Roble o carballo (Quercus robur): Se sitúa a poca altitud, por debajo
de los 1.000 m, porque soporta mal el frío, y requiere menos
humedad que el haya. Prefiere los suelos silíceos. Crecimiento lento.
Es un "árbol de luz", bajo su suelo se desarrolla un sotobosque
compuesto por retamas, brezos y tojos. Se localiza en el N y NO:
Galicia y la Cordillera Cantábrica fundamentalmente. También
produce madera dura y de calidad.
b) Frondosas marcescentes:
En la zona de clima oceánico de transición, son representativos los bosques de frondosas marcescentes con árboles
menos altos, que mantienen sus hojas secas hasta el nacimiento de los nuevos brotes. El aspecto de los bosques de
frondosas marcescentes en invierno es muy diferente a los de hoja caduca (sin ninguna hoja en las ramas), o de
frondosas perennifolias siempreverdes. Algunas especies de este tipo de bosques son el roble peloso, el rebollo y
quejigo.
c) Landas y prados:
La landa es una vegetación densa de tipo matorral, su altura
generalmente es baja, aunque puede alcanzar los 4 m. Las especies
más abundantes son: brezo, tojo y retama. Aparece como
degradación del bosque caducifolio o a elevada altitud (1.600-2.000
m), cuando los árboles no soportan el frío en áreas de montaña.
Los prados o pastos de montaña son formaciones herbáceas que ocupan grandes
extensiones de terreno en el área eurosiberiana. Se sitúan, dependiendo de la zona y
orientación, por encima de 1800 m y donde el frío es excesivo para el desarrollo de
especies arbóreas o arbustivas. Es uno de los ejemplos en los que la vegetación potencial y
real coincide y además tienen un importante aprovechamiento ganadero.
d) Bosques de coníferas:
Los bosques de coníferas se caracterizan porque sus hojas suelen tener forma de agujas (hojas aciculares
típicas de los pinos) o de escamas y son perennes. Pertenecen al grupo de las gimnospermas. En el
dominio eurosiberiano de España peninsular los bosques más representativos son: pinares de pino negro,
pinares de pino albar y abetales.
Evolución del bosque caducifolio: A lo largo del tiempo han ido desapareciendo extensas áreas de bosque
caducifolio. Las hayas y robles sólo alcanzan actualmente el 10% de su antigua extensión. La disminución se debe a
la pérdida de los usos tradicionales de su madera (construcción y aperos de labranza), a la sustitución de la leña por
gas, gasóleo o carbón, a las quemas incontroladas para pastos y a los incendios forestales. En los últimos años se
han repoblado grandes extensiones con árboles de crecimiento rápido y buen aprovechamiento económico, como
el pino (madera) y el eucalipto (celulosa). Estas repoblaciones han sido muy criticadas, ya que las hojas de ambos
árboles colaboran a la acidificación y empobrecimiento del suelo y son especies que, en caso de incendio, arden con
mucha facilidad.
2.1.4. Los tipos de suelo y la vegetación edafófila.
Por último, es importante destacar la existencia de formaciones vegetales que dependen más de las características
del suelo sobre el que se desarrollan y menos de las condiciones climáticas imperantes.
a) Los suelos del clima oceánico:
Son suelos evolucionados, ricos en materia orgánica y ácidos, debido a las lluvias constantes, que lavan las
capas superiores y las arrastran hacia estratos inferiores (lixiviación). Si la roca es silícea, la acidez tiende
a aumentar, y la vegetación clímax se sustituye por otras como el pino o el eucalipto. Estos suelos
requieren abonado para su aprovechamiento agrícola.
En el roquedo silíceo predominan los suelos de tierra parda húmeda1 o los rankers2. En el roquedo calizo,
la acidez del suelo es menor, por lo que predominan suelos de tierra parda caliza3 o la terra fusca4.
b) La vegetación edafófila:
Los tres tipos más destacados son:
Las formaciones de ribera (fresnedas, choperas, bosques mixtos...) en suelos con abundante
humedad.
Las formaciones salinas, normalmente matorrales de bajo porte
Las formaciones sobre arenales.
Por su extensión e importancia destacamos, las formaciones de ribera: desarrolladas a ambos lados del
río en bandas de varios metros o kilómetros (bosques galerías), en función de la importancia del río y la
forma de su lecho.
Árboles: Lecho menor: Sauce, aliso y chopo; Lecho mayor: álamo, fresno y olmo.
Juncos y arbustos: Laurel, majuelo, rosal silvestre, zarzamora, hiedra, madreselva...
Se ha reducido la extensión de estas áreas vegetales por la puesta en cultivo de las orillas de los
ríos, la explotación de chopos para madera de embalaje y la enfermedad de grafiosis en los
olmos.
1 Excelente tierra de cultivo si se contrarresta la acidez con cal. Cuando la pendiente aumenta, puede dedicarse a pastizales.
2 Situados en zonas altas y de pendiente. Sometidos a fuerte erosión. Son de poco espesor, en contacto con la roca madre. Solo
aptos para pastos y bosques, nunca para cultivo.
3 Excelentes rendimientos en cultivos o prados permanentes.
4 Aparece sobre calizas duras y zonas montañosas. Dedicadas a explotación forestal.
TEMA CORTO 2.2. Dominio bioclimático mediterráneo de la España peninsular.
2.2.1. Introducción5
2.2.2. El clima mediterráneo.
Corresponde al área central y meridional de la península de clima mediterráneo. Se extiende por casi toda la Península
Ibérica, salvo el área más septentrional desde Galicia a los Pirineos.
a) Factores que condicionan el clima en la Península Ibérica:
Situación: la posición meridional en la zona templada del hemisferio, es una de las causas de la
predominancia del clima mediterráneo en casi todo el territorio peninsular (transicional entre los
climas subtropicales y los propiamente templados), a excepción de la cornisa cantábrica (clima
oceánico) y Canarias (subtropical). La baja latitud es la causa de que en verano el Anticiclón de las
Azores afecte de lleno a la Península, generado calor e impidiendo las precipitaciones, lo que genera
una fuerte sequía estival.
Relieve: La distribución periférica del relieve y las costas poco recortadas frenan la influencia
marítima hacia el interior (más rigurosidad climática y menos lluvias). El aislamiento del interior,
junto a la forma extensa y cuadrada de nuestro territorio, así como la elevada altitud de la Meseta,
refuerzan la continentalidad que caracteriza a la variedad climática interior (temperaturas
extremadas y reducción de las precipitaciones respecto a la costa).
Influencia del Frente Polar y las corrientes de aire: la mayor parte de las precipitaciones que
recibimos en la península proceden de las borrascas del Frente Polar (recorrido oeste-este).
Descargan sobre todo en la costa cantábrica y atlántica al chocar con los relieves, conforme cruzan
la península van perdiendo fuerza y llegan al Mediterráneo, si llegan, muy disminuidas.
Las precipitaciones allí están originadas sobre todo por situaciones de Gota Fría. El mar
Mediterráneo aporta mucha menos humedad que el Atlántico, además es un mar cerrado, más
pequeño, en invierno proporciona inviernos suaves pero en verano regula peor las temperaturas.
b) Características (a partir de los elementos del clima)
Las temperaturas en general, son suaves en invierno y elevadas en verano. La amplitud térmica es
moderada. Sin embargo, varían mucho dependiendo de la situación, entre la costa y el interior y el
norte y el sur. Se detallarán las peculiaridades térmicas en el apartado correspondiente a cada una de
las variantes climáticas mediterráneas.
Las precipitaciones son variables, pueden llegar a ser escasas o moderadas, de distribución irregular
y de carácter tormentoso. El total anual es inferior a los 800 mm, se consideran moderadas entre 500
y 800 mm, y escasas por debajo de 500 mm. Existe estación seca en verano. Las precipitaciones más
abundantes se producen en otoño y primavera, salvo en las zonas más próximas al Atlántico que son
en invierno. Muchas veces las lluvias son torrenciales.
Vientos dominan los de componente este y noreste. El anticiclón invernal produce vientos de
componente oeste.
c) Variantes del clima mediterráneo: Según la clasificación de Köppen, se pueden delimitar:
Mediterráneo puro o marítimo (Csa): Se localiza en todo el litoral mediterráneo, Baleares, Ceuta y
Melilla.
Las precipitaciones son escasas (entre 800 y 300 mm al año) y presentan diferencias entre
la costa mediterránea y suratlántica.
5 Reproducir el mismo contenido que en el 2.1.1.
En la costa mediterránea son menores porque las borrascas atlánticas son
esporádicas y llegan muy modificadas, al perder humedad en su viaje por la
península. El máximo principal se da en otoño, por las gotas frías y por un
Mediterráneo muy recalentado durante el verano.
La costa suratlántica, las precipitaciones son más abundantes, al encontrarse más
afectada por las borrascas atlánticas y sobre todo, por las formadas en el golfo de
Cádiz. Su máximo principal es en invierno o en otoño e invierno.
Las temperaturas aumentan de norte a sur, y presentan amplitudes medias (12º-
15º/16ºC), con veranos calurosos superando los 22ºC e inviernos suaves por la influencia
del mar (superando medias de 10ºC).
Clima mediterráneo de interior o continentalizado (Csb): Se extiende por el interior de la Península,
(salvo montañas y variante semiárida -Valle medio del Ebro y SE peninsular-). Se caracteriza por su
aislamiento de la influencia marítima, lo que le da un carácter continentalizado.
Las precipitaciones, también entre 800 y 300 mm anuales, muestran diferencias
apreciables.
En centro de las depresiones castellanas y de Ebro son menores, debido a su
encajamiento entre unidades del relieve. Presentan un mínimo secundario en
invierno por las situaciones anticiclónicas. El máximo tiene lugar en primavera y
otoño, con el paso de las borrascas atlánticas.
En el sector occidental del interior de la península, son más abundantes por el
paso de las borrascas atlánticas, especialmente en invierno.
Las temperaturas presentan amplitudes altas, superiores a los 16º. En función de las
características térmicas, apreciamos dos zonas:
El subtipo de la meseta norte, tierras altas de Guadalajara, Teruel y Cuenca, con
veranos frescos (medias cálidas inferiores a 22ºC) e inviernos fríos (medias frías
entre 6º Y-3ºC), con frecuentes heladas y nieblas.
En la submeseta sur y los bordes del Valle del Ebro, con veranos calurosos
(medias cálidas superiores a los 22ºC) e inviernos fríos, aunque con menos
heladas.
El subtipo de Extremadura e interior de Andalucía, con veranos muy calurosos e
inviernos moderados (meses más fríos entre 6º y 10ºC).
El clima mediterráneo semiárido (BShs): Se extiende por el Bajo Ebro y en el extremo Sureste (Murcia y
Almería).
Las precipitaciones anuales son inferiores a 300mm, lo que da carácter estepario a ambas
zonas.
En el SE, la aridez se origina gracias a los relieves de las Cordilleras Béticas, que
dificultan las borrascas mediterráneas. Son frecuentes las advecciones secas de
África. Solo perturbaciones que penetren desde Gibraltar pueden provocar
precipitaciones. El Cabo de Gata es considerado clima desértico (menos de
150mm anuales).
En la zona media del Valle del Ebro, la aridez se debe al aislamiento de borrascas
atlánticas por el Sistema Ibérico y la nula influencia del Mediterráneo por las
Cordilleras Costero-catalanas.
Las temperaturas permiten distinguir entre :
Estepa cálida de la zona costera del SE, con medidas anuales en torno a los 17º y
18 ºC, e inviernos muy suaves, que no bajan de los 10ºC.
La estepa fría del SE interior (este de la Mancha y Albacete y Valle del Ebro), con
temperatura media anual inferior a 17ºC e inviernos moderados o fríos (entre 6º
y 10ºC y entre 6º y -3º, respectivamente).
2.2.3. La vegetación mediterránea.
Se extiende en la España Seca. Es la vegetación que más superficie ocupa en el país. Sus formaciones vegetales son:
a) Bosque de frondosas perennifolias
Bosque esclerófilo perennifolio. Se caracterizan por tener hojas siempre verdes. Tiene especies adaptadas
a la sequedad y al frío. Sus hojas han desarrollado mecanismos para defenderse de la insolación, el calor y
la evapotranspiración: son pequeñas (a veces espinosas), están protegidas por una fuerte cubierta aislante
y que refleja la luz solar; y tienen un grueso tejido interior les permite acumular agua en las épocas del
año en que llueve. Los tallos se lignifican y sus troncos presentan una corteza gruesa y rugosa. Las copas
globulares y amplias, para mitigar la insolación y evaporación y hacer sombra al propio árbol. Las raíces
espesas y profundas buscan la humedad del suelo. Principales especies: Encina, alcornoque y acebuche.
• Encina (Quercus ilex): Es el árbol más característico y extendido. Es resistente a la sequía y se da
en todo tipo de suelos. Su madera es dura, se ha empleado tradicionalmente para carpintería
exterior, para hacer carbón, y su fruto, la bellota, para alimento del ganado. Se extiende por
todo el país, pero sobre todo en el Sistema Central, Extremadura y Sierra Morena.
• Alcornoque (Quercus suber): Necesita inviernos suaves, cierta humedad y suelos silíceos. Su
madera, muy dura se usa para fabricar toneles y barcos, y su corteza se usa para la obtención
del corcho. Se localiza en el SW peninsular, dehesa extremeña y salmantina y Cataluña. El área
del alcornoque ha sufrido regresión, aunque no tanto como la encina.
• Acebuches u olivos silvestres se adaptan a zonas cálidas y secas, pero no al frío. Resiste la
salinidad y el fuego.
b) Bosque de coníferas
La caracterización es la misma que en el caso de los bosques de coníferas del dominio eurosiberiano, pero
en el dominio mediterráneo, además del pino albar que también se adapta a estas condiciones, se
desarrollan otras coníferas como el pino carrasco (Pinus halepensis, con frecuencia acompañando a otras
especies) muy bien adaptado al estrés hídrico estival, la sabina albar (Juniperus thurifera) o el pinsapo
(Abies pinsapo). Esta última, especie endémica protegida, tiene porte modesto, requiere temperaturas
frescas y se localiza a más de 1.000 m. en las sierras del sur: Grazalema y Ronda.
c) Frondosas marcescentes:
En la zona de clima oceánico de transición, son representativos los bosques de
frondosas marcescentes con árboles menos altos, que mantienen sus hojas secas
hasta el nacimiento de los nuevos brotes. Ej: Roble peloso, rebollo y quejigo.
d) Matorral mediterráneo
Ocupa aproximadamente el 25% de la superficie de España. Estas formaciones
vegetales potenciales se han visto muchas veces modificadas, intervenidas y
degradadas y por tanto sustituidas, dando lugar a otras formaciones vegetales:
Maquis (o maquia), nombre francés que puede sustituirse por el
español de jaral. Formación arbustiva de degradación del alcornocal.
Prefiere los suelos silíceos. Es un matorral de más de 2 m de altura, se
presenta tan denso que es difícil abrirse camino. Especies: Jara, brezo,
lentisco, madroño, acebo y retama.
Garriga: formación arbustiva de degradación del encinar. Prefiere
suelos calizos. Compuesta por arbustos pequeños, con hoja perenne y
aromática. Especies: tomillo, romero, espliego, algarrobo, acebuche y
coscoja.
Estepa: vegetación típica de la transición al desierto, resistente a la
sequedad, con matorrales enanos, plantas espinosas, aromáticas,
xerófilas y termófilas. Especies: Palmito, espino, chumbera y esparto.
2.2.4. Los tipos de suelo y la vegetación edafófila.
Por último, es importante destacar la existencia de formaciones vegetales que dependen más de las características
del suelo sobre el que se desarrollan y menos de las condiciones climáticas imperantes.
c) Los suelos del clima mediterráneo:
Los suelos de las zonas con clima mediterráneo se caracterizan por estar muy alterados por la erosión y la
acción del ser humano. En las rocas silíceas el tipo más característico es la tierra parda meridional6. Sobre
las calizas se asientan suelos de diversa fertilidad, caracterizados por su color rojizo, como el suelo rojo
mediterráneo7, la terra rossa8, y vertisuelos o tierras negras9. Por último, en las zonas de clima estepario
predomina el suelo gris subdesértico o serosem, gris claro y dedicado al aprovechamiento de regadío.
d) La vegetación edafófila:
Los tres tipos más destacados son:
Las formaciones de ribera (fresnedas, choperas, bosques mixtos...) en suelos con abundante
humedad.
Las formaciones salinas, normalmente matorrales de bajo porte
Las formaciones sobre arenales.
Por su extensión e importancia destacamos, las formaciones de ribera: desarrolladas a ambos lados del
río en bandas de varios metros o kilómetros (bosques galerías), en función de la importancia del río y la
forma de su lecho.
Árboles: Lecho menor: Sauce, aliso y chopo; Lecho mayor: álamo, fresno y olmo.
Juncos y arbustos: Laurel, majuelo, rosal silvestre, zarzamora, hiedra, madreselva...
Se ha reducido la extensión de estas áreas vegetales por la puesta en cultivo de las orillas de los ríos, la
explotación de chopos para madera de embalaje y la enfermedad de grafiosis en los olmos.
6 Suelo pobre por su acidez, poca humedad y erosionable. Se dedica a dehesas de encina y pastizales pobres. Abonada puede
servir para el cultivo de cereales
7 Rico en nutrientes y apto para todo tipo de cultivos.
8 Con matorrales y bosques adehesados, olivos o almendro.
9 Los suelos más fértiles de España empleados para todo tipo de cultivos.
NO ENTRA COMO TEMA: Otros climas: alta montaña y canario.
El dominio bioclimático de alta montaña
a) CLIMA DE ALTA MONTAÑA.
-En la Península Ibérica, las áreas situadas por encima de los 1.000 m es 1/7 del total de la superficie
peninsular, de ahí la importancia de su estudio. Sus características:
Temperatura: es un clima frío. Temperatura media anual baja (no supera los 10ºC). Algunos
meses de invierno la temperatura media está debajo de 0ºC.
- La temperatura desciende con la altitud, por término medio: 0'6° por cada 100 m
de elevación.
- Oscilación térmica poco acusada: escasa en las cumbres y elevada en los valles.
- La insolación varía según la exposición de las laderas: solana y umbría.
- En ocasiones se producen fenómenos de inversión térmica: los valles están más
fríos que las cumbres, el aire más frío y pesado se acumula en el fondo de los
valles.
Precipitaciones: elevadas, superan los 1.000 mm. Las precipitaciones aumentan debido al relieve.
Al elevarse las masas de aire se enfrían y se produce lluvia y nieve.
Vientos: son locales, se originan por el desigual calentamiento de valles y cumbres. Día: el aire
asciende del valle a la montaña. Noche: desciende de la montaña al valle.
-Tipos de clima de Montaña
Alta Montaña: por encima de los 2.000 m (Pirineos, Sierra Nevada, Picos de Europa, Demanda,
Moncayo, Gredos y Guadarrama). Inviernos crudos y abundantes nieves, primaveras frías y
lluviosas, veranos cortos y frescos. Otoños precursores del invierno.
Montaña media: entre 1.000 y 2.000 m, diferenciándose las montañas periféricas de las del
interior. Las primeras tienen una oscilación térmica menos acusada y unas precipitaciones más
abundantes que las segundas.
b) VEGETACIÓN DE ALTA MONTAÑA.
En la montaña, la vegetación se dispone en pisos que tienen formaciones vegetales distintas en función de la
altura. De acuerdo con ello, puede distinguirse entre la montaña alpina y el resto de las montañas
peninsulares.
b.1) La montaña alpina o pirenaica (Pirineos). En su parte alta, sobre el bosque de encinas o robles,
pueden distinguirse tres pisos:
El piso subalpino (1200 y los 2400 m), reúne coníferas naturales, como el abeto, el pino negro y
el pino silvestre. El abeto puede formar bosques mixtos con el haya. El sotobosque está
constituido por arbustos como el rododendro y el arándano.
El piso alpino (2400 y los 3000 m), es dominio del prado, que tiene un período vegetativo corto,
ya que pasa siete u ocho meses cubierto por la nieve. Por este motivo no pueden desarrollarse
plantas de mayor tamaño. En estas alturas abundan los sectores de roca desnuda y los
canchales, donde crecen pequeñas plantas rupícolas, es decir, adaptadas a vivir en las rocas.
El piso nival (+3000 m) tiene espacios de topografía algo plana o de pendiente reducida, en los
que la nieve se mantiene todo el año y la vegetación es inexistente. Posee también otros
espacios de fuerte inclinación, donde la nieve desaparece cierto tiempo. Aquí se encuentran
pequeñas plantas rupícolas, dispuestas directamente sobre la roca (como líquenes y musgos).
b.2) El resto de las montañas peninsulares carece del piso subalpino de coníferas. En ellas se pasa
directamente del bosque característico de su clima (caducifolio en la zona atlántica y perennifolio en la
mediterránea) al piso supraforestal. Este último se encuentra formado por pequeños arbustos, cuyo tipo
varía según el clima. En la zona atlántica abundan el brezo y la genista, y en la zona mediterránea, los
arbustos y matorrales espinosos, que alternan con pedregales en las zonas más secas. Por encima del piso
supraforestal se encuentran los prados, que en la zona mediterránea se reducen al fondo de los valles y
otras zonas húmedas.
El clima de Canarias
a) CLIMA DE LAS CANARIAS.
Las Islas Canarias constituyen un dominio climático original debido a la influencia de diversos factores:
La situación en la zona templada, en contacto con las costas africanas y el dominio intertropical.
Influencias variadas y predominancia de altas presiones tropicales (Anticiclón de las Azores) y los
vientos alisios del norte.
Temperaturas suaves en invierno y en verano y borrascas atlánticas en invierno y del aire
sahariano en verano.
La corriente fría de Canarias, entre las islas y África. Provoca abundantes precipitaciones y
nubosidad.
La influencia de estos factores dan lugar a un tipo de clima caracterizado por:
Las temperaturas son cálidas todo en año en las zonas bajas. Las temperaturas medias oscilan
entre los 17 y 22°C, sin descender de los 17°C en ningún mes. La amplitud térmica es baja
(inferior a 8ºC), y rara vez se alcanzan temperaturas extremas. En las zonas altas disminuyen las
temperaturas.
Las precipitaciones presentan un régimen irregular y escaso en las zonas bajas. En las islas
occidentales se encuentran entre 300 y 150mm al año (clima subdesértico estepario) y en
Lanzarote, Fuerteventura y tierras bajas de Gran Canaria, no llegan a los 150mm anuales (clima
desértico). Esto es por el dominio anual del anticiclón subtroplical. El máximo tiene lugar en las
borrascas de invierno. En las zonas altas las precipitaciones pueden alcazar 1000mm anuales.
b) VEGETACIÓN DE LAS CANARIAS.
La vegetación de Canarias es rica y diversa. Su origen es principalmente mediterráneo, pero cuenta con
influencias africanas y del Atlántico sur. Además, por su situación insular, desempeñan un gran papel los
endemismos (formaciones vegetales propias y exclusivas) y las reliquias (vegetación que ocupó grandes
extensiones en otras épocas geológicas de clima distinto y que se ha refugiado en enclaves muy reducidos).
Esta originalidad vegetal se basa en el relieve, que da lugar a una sucesión de pisos:
El piso basal (hasta los 300-500m), está marcado por la aridez. En él predominan los matorrales
ralos y ásperos, como el cardón y la tabaiba.
El piso intermedio (200 y los 800m) está condicionado por el descenso térmico y el aumento de la
humedad, lo que permite el crecimiento de especies como la palmera, el drago y la sabina.
El piso termocanario (800 y los 200m): La vegetación se adapta a las nieblas causadas por el
alisio, al mayor refrescamiento y a la menor insolación. Está constituida por dos originales
formaciones boscosas: el bosque de laurisilva, muy denso y compuesto por más de 20 especies y
el fayal-brezal, que es el resultado de la degradación de la laurisilva por la acción humana.
El piso canario (hasta los 2200m), está dominado por el bosque de coníferas. Su especie principal
es el pino canario que debe adaptarse a unas especiales condiciones de aridez y de frío. En las
zonas más altas de este piso pueden hallarse otras especies, como el cedro canario.
El piso supracanario (+2200m) solo está presente en Tenerife y La Palma. Se caracteriza por una
acusada desnudez, con matillas dispersas, pero de gran riqueza florística (violetas del Teide).
