Pubertad

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Ciclos de retroalimentación hormonales. 1.- hormona foliculoestimulante -, 2.- hormona luteinizante -

LH, 3.- progesterona, 4.- estrógeno, 5.- hipotálamo, 6.- 2glándula pituitaria, 7.- ovario, 8.- embarazo -
hCG (gonadotropina coriónica humana - hCG), 9.- testosterona, 10.- testículo, 11.- incentivos,
12.- prolactina PRL. Véase también sistema endocrino y retroalimentación negativa endocrina

La pubertad, adolescencia inicial o adolescencia temprana es la primera fase de

la adolescencia y de la juventud. Normalmente se inicia entre los 10 y los 16 años de edad, y
finaliza a los 19 o 21 años.12 En la pubertad se lleva a cabo el proceso de cambios físicos, en
el cual el cuerpo del niño o niña adquiere la capacidad de la reproducción sexual, al
convertirse en adolescentes.3
El crecimiento se acelera en la primera mitad de la pubertad, y alcanza su desarrollo al final.
Las diferencias corporales entre niños varones y niñas antes de la pubertad son casi
únicamente sus genitales.4 Durante la pubertad se notan diferencias más grandes en cuanto a
tamaño, forma, composición y desarrollo funcional en muchas estructuras y sistemas del
cuerpo. Las más obvias son las características sexuales secundarias. En sentido estricto, el
término «pubertad» se refiere a los cambios corporales en la maduración sexual más que a
los cambios psicosociales y culturales que esto conlleva.
La adolescencia es el período de transición psicológica y social entre la niñez y la vida adulta.
La adolescencia abarca gran parte del período de la pubertad, pero sus límites están menos
definidos, y se refiere más a las características psicosociales y culturales mencionadas
anteriormente.

Índice

 1Cambios corporales en la pubertad

o 1.1Pubertad en la mujer
 o 1.2Pubertad en el varón
 2Pubertad precoz
 3Pubertad retrasada
 4Bloqueo hormonal de la pubertad
 5Véase también
 6Referencias
 7Bibliografía
 8Enlaces externos

Cambios corporales en la pubertad[editar]

Pubertad en la mujer[editar]
En la pubertad de las niñas la hormona dominante en su desarrollo es el estradiol, un
estrógeno. Mientras el estradiol promueve el crecimiento de mamas y del útero, es también la
principal hormona conductora del crecimiento puberal y de la maduración epifiseal y el cierre.5
Los cambios físicos en niñas son los siguientes :

 Crecimiento de vello púbico.

El vello púbico es por lo general la cuarta manifestación de la pubertad. También se le
refiere como pubarquia, y los vellos se pueden ver por primera vez alrededor de
los labios mayores. En alrededor del 15% de las niñas el vello púbico aparece aún
antes de que los senos empiecen a desarrollarse.

 Cambios en la vagina, el útero y los ovarios.

La membrana mucosa de la vagina también cambia en respuesta de los niveles
ascendentes de estrógenos, engordando y adquiriendo un color rosáceo.6 También las
características secreciones blancuzcas son un efecto normal de los estrógenos.

 Inicio de la menstruación y fertilidad.

El primer sangrado menstrual, también conocido como menarquia aparece alrededor
de los 11 a los 15 años (en promedio). Los periodos menstruales al inicio casi nunca
son regulares y mensuales durante los primeros años.7 La ovulación es necesaria para
la fertilidad y puede o no presentarse en los primeros ciclos.

 Cambio en la forma pélvica, redistribución de la grasa y composición

corporal.
Durante este periodo, también en respuesta a los niveles ascendentes de estrógeno,
la mitad inferior de la pelvis se ensancha (proveyendo un canal de nacimiento más
ancho). Los tejidos adiposos aumentan a un mayor porcentaje de la composición
corporal que en los varones, especialmente en la distribución típica en las mujeres de
las mamas,8 caderas, brazos y muslos. Esto produce la forma corporal típica de
la mujer.9

 Crecimiento de vello corporal.

En los años y meses posteriores a la aparición del vello púbico.10 Otras áreas de la piel
desarrollan vello más denso aproximadamente en la secuencia siguiente: vello
axilar, vello perianal, vello encima de los labios y vello periareolar. Vello estimulado en
mayor parte por los estrógenos y completado por los andrógenos.

 Aumento de estatura.
El crecimiento es inducido por el estrógeno y comienza aproximadamente al mismo
tiempo que los primeros cambios en los senos, o incluso unos cuantos meses antes,
haciéndolo una de las primeras manifestaciones de la pubertad en las niñas. El
crecimiento de las piernas y los pies se acelera primero. La tasa de crecimiento tiende
a alcanzar su velocidad máxima (tanto como 7,5-10 cm anuales).

 Olor corporal, cambios en la piel y acné.

Niveles ascendentes de andrógenos pueden cambiar la composición de ácidos
grasos de la transpiración, resultando en un olor corporal más "adulto". Esto a menudo
ocurre uno o más años antes que la telarquia y la pubarquia. Otro efecto inducido por
los andrógenos es el aumento en la secreción de aceite (sebo) en la piel y cantidades
variables de acné. Este cambio incrementa la suceptibilidad al acné, que es un rasgo
característico de la pubertad, variando en severidad.
Pubertad en el varón[editar]
En el comienzo de la pubertad en el varón se producen los
siguientes cambios físicos y fisiológicos:

 Desarrollo de características sexuales secundarias.

 Desarrollo de la musculatura.

 Formación del cuerpo de adulto.

 Crecimiento de los testículos.

El crecimiento de los testículos es una de las primeras características por las cuales
un joven se puede dar cuenta de que está entrando a la pubertad ya que estos
aumentan de tamaño, entre los 13-14 años hasta los 16.1112

 Crecimiento del vello púbico.

El vello púbico suele ser de entre las primeras cosas que ocurren cuando un joven ha
alcanzado la pubertad. Aparece primeramente alrededor de la base del pene brotando
de una forma delgada con un color claro alrededor de los 11 años, hasta hacerse más
gruesos y rizados; también se oscurecen y crecen hasta cubrir parte de los genitales.

 Vello corporal.
El eje Hipotálamo-Hipófisis-Adrenal es el primer eje que se ve afectado en la pubertad.
Se empiezan a generar hormonas tales como la androstenediona ,
DiHidroTestosterona (DHT), estrógenos y progesterona alrededor de los 7/8 años.
Esta actividad elevada del eje H-H-Adrenal conocida como "adrenarquia" da lugar a la
aparición del vello púbico, vello axilar, vello facial (barba y bigote), vello en las piernas
y brazos, una línea de vello que se extiende desde el pene hasta el ombligo, en el
pecho entre otras cosas.

 Emisión nocturna de semen.

Durante su pubertad y adolescencia, el joven puede o no experimentar su
primera emisión nocturna, también conocida como sueño húmedo o polución nocturna.
Normalmente es una expulsión de semen por el pene, realizada cuando el joven
duerme y tiene sueños frecuentemente asociados con sexo o simplemente por el
rozamiento del pene con la ropa. La cantidad total expulsada por el joven es
aproximadamente la que cabría en una cuchara, debido a que el semen expulsado es
en menor cantidad en poluciones nocturnas, que en eyaculaciones en forma
consciente, (masturbación, sexo). Desde ese momento el joven puede fecundar un
óvulo. Influyen en ello "el almacenamiento de imágenes o fantasías eróticas durante
un cierto tiempo". 13

 Crecimiento del pene.

Como se vio antes en el púber el primer cambio que ocurrió fue crecimiento de los
testículos antes que el pene así que el joven no debe pensar que tiene un pene
pequeño, pero a medida que pasa el tiempo también crece su pene llegando al
tamaño que tendrá en la etapa adulta.14 Aunque 14-15 cm es posiblemente una talla
media de adultos, varía mucho en la población normal.15

 Engrosamiento de la voz.
Cuando un adolescente está en etapa del desarrollo físico, se da el crecimiento de
la laringe, sus cuerdas vocales se tornan más gruesas de manera que la voz de la
persona quede gruesa y masculina. Estos van por períodos, puede ser que al principio
le salgan los llamados "gallos" al hablar, luego se va tornando más grave la voz y se
ve que en el cuello empieza a salir la manzana o nuez de Adán.

 Olor corporal.
Alcanzada la pubertad, el joven comienza a expulsar olores característicos,
especialmente tras el ejercicio físico. La expulsión de sudor por parte de las glándulas
sudoríparas aumenta en la pubertad, lo cual se convierte, aunque no decisivamente,
en un factor importante que contribuye al humano corporal. Este olor suele calificarse
como desagradable y su intensidad puede variar de persona a persona y de momento
en momento.

 Crecimiento repentino en la
estatura y peso
El joven que ha alcanzado la pubertad entra en un nuevo proceso de crecimiento en
estatura de una duración mayor al de las niñas. Este proceso de crecimiento
usualmente dura hasta los 19 años de edad en varones, 16 en mujeres. No obstante el
crecimiento de talla puede observarse hasta los 20 años.

 Aumento de la libido, y
consecuentemente, un
impulso que puede llevar al
joven a estimular sus
órganos genitales.

 Incremento de la actividad
de las glándulas
sudoríparas.16

 Incremento de la actividad
de las glándulas sebáceas.

Pubertad
precoz[editar]
Artículo principal: Pubertad precoz
La pubertad precoz es la
pubertad anormalmente
temprana. Este trastorno está
motivado por una activación
prematura del sistema de
hormonas sexuales, en
concreto, de las gonadotropinas.
Las causas por las que se
alteran estas hormonas son, en
la mayoría de las ocasiones,
desconocidas, sobre todo en las
niñas, mientras que en los niños
se suele asociar con frecuencia
a procesos orgánicos.17
En las chicas aparece la
menstruación cuando aún no
está informada sobre ella,
porque nadie espera que a los 8
años surja la primera
menstruación. Otras veces la
aparición del vello púbico antes
de tiempo y el crecimiento de los
pechos y la aparición del acné
hacen la niña sentirse distinta a
las demás amigas de su edad.
Los especialistas señalan
además que esa pubertad
precoz puede tener
consecuencias posteriores
notables, y citan, por ejemplo, la
posibilidad de acumular grasas o
padecer una apreciable
resistencia a la acción de la
insulina, exceso de peso o, en
algunos casos, un exceso de
vello.[cita requerida]

Pubertad
retrasada[editar]
Se habla de retraso puberal o
pubertad retrasada en las niñas
cuando a la edad de 14 años no
se ha iniciado el desarrollo
mamario (botón mamario). En
los niños, cuando a la edad de
17 años no ha comenzado el
aumento del volumen testicular y
es inferior a 4 ml (medido con el
orquidómetro de Prader). Este
concepto también abarca una
pubertad con progresión muy
lenta que no alcanza el estadio
final en un tiempo normal o la
detención de una pubertad ya
iniciada.18
La causa más frecuente es el
retraso constitucional del
crecimiento, que se considera
una variante del crecimiento
normal.18 No obstante, sucede
con cierta frecuencia que los
niños o niñas son erróneamente
encuadrados como retraso
constitucional cuando en
realidad existe una causa
orgánica subyacente. Esto es
debido a que los análisis
bioquímicos por sí solos (tales
como las analíticas sanguíneas)
no resultan suficientes para
excluir la presencia de
determinados trastornos,19 como
sucede en la enfermedad
celíaca. Una baja estatura, el
retraso en la velocidad de
crecimiento (tanto en altura
como en peso) y/o la pubertad
retrasada pueden ser las
únicas manifestaciones
clínicas de la enfermedad
celíaca activa, en ausencia de
cualquier otro síntoma.20212223
Ciertas enfermedades crónicas
pueden provocar retraso
puberal, principalmente
enfermedades gastrointestinales
y sistémicas,18 tales como
la enfermedad celíaca no
diagnosticada ni tratada (que a
menudo se presenta sin
síntomas digestivos),182124
la enfermedad inflamatoria
intestinal, la cirrosis hepática,
la fibrosis quística,
la insuficiencia renal crónica,
la diabetes mellitus,
el hipo e hipertiroidismo,
la artritis reumatoide juvenil,
el lupus eritematoso sistémico,
la anemia de Fanconi,
la talasemiamayor,
la hiperprolactinemia,
la anorexia nerviosa, la bulimia y
 el hipogonadismo, entre otras. El
ejercicio excesivo en las atletas
de competición también puede
ser una causa de retraso
puberal.18

Bloqueo hormonal
de la
pubertad[editar]
Como parte del tratamiento de
niños y niñas Transgénero se
recomienda el retraso de la
pubertad con el uso
de bloqueadores hormonales,
que le permitan al individuo no
desarrollar Caracteres sexuales
secundarios del Género asignad
o. 25
La pubertad es la etapa de desarrollo físico que transforma al niño en
adulto. No se deben confundir los términos pubertad y adolescencia, ya que
tienen matices que los diferencian. La pubertad se corresponde con los
cambios físicos que hacen que se llegue a la etapa de maduración sexual;
mientras que la adolescencia tiene que ver con los cambios
psicológicos y sociales que tienen como objetivo llegar al pensamiento
adulto.
La pubertad se inicia debido a una serie de cambios hormonales, cuyo
objetivo es conseguir la capacidad reproductiva de cada sexo. Esto se
produce gracias a la interacción entre el sistema nervioso central,
hipotálamo, hipófisis y gónadas (testículos y ovarios). A una determinada
edad, el cuerpo comienza a generar una serie de hormonas que actúan
sobre la hipófisis, la cual manda señales a los oórganos reproductores o
gónadas, que producen estrógenos u hormonas femeninas y andrógenos u
hormonas masculinas.
La edad en la que comienza la pubertad depende de muchos factores, como
el sexo, los genes o la nutrición, aunque por lo general comienza entre los 8
y 13 años en las niñas y entre los 9 y los 15 años en los niños. Su
aparición y desarrollo también es desigual y atiende a casos específicos, es
decir, los cambios pueden aparecer en cualquier momento de la pubertad y
de forma más rápida y explosiva o lenta y gradual. Las mujeres suelen
completar su pubertad a los 17 años.

Cambios físicos durante la pubertad

Las responsables de las transformaciones físicas que experimenta el cuerpo
durante la pubertad son las glándulas endocrinas, que producen hormonas
que causan cambios y el desarrollo de las características sexuales
secundarias.
En el caso de las niñas, estas hormonas se llaman estrógenos. Los
estrógenos actúan sobre el cuerpo de las niñas junto con
otras hormonas con el objetivo de prepararlas para la reproducción. El
estrógeno es producido principalmente en los ovarios. La hormona que
causa la maduración sexual en los hombres es la testosterona, que se
genera en los testículos. La testosterona también prepara al hombre para la
reproducción.
Cambios físicos en las mujeres
Los principales cambios físicos en las mujeres son:
 Desarrollo de los senos: El desarrollo del pecho es el signo principal
de que la niña está entrando en su periodo de pubertad. Es el cambio
que se manifiesta primero y también uno de los más notables. Al
principio, durante la preadolescencia, se produce una ligera elevación
de los pezones y de lo que se conoce como el botón mamario;
posteriormente los senos crecen, la areola (parte oscura que rodea al
pezón) se agranda y los pechos adquieren la forma redondeada que
suelen tener unos senos adultos. Durante esta etapa, la niña puede
experimentar dolor y sensibilidad en zonas como los pezones, pero es
algo normal y que no debe preocupar.

 Aumento de la estatura: Las niñas suelen comenzar a crecer antes

que los niños, pero también tienden a estancar el crecimiento a una
edad más temprana. La aceleración del crecimiento durante la pubertad
se denomina estirón puberal y en las niñas suele comenzar entre los
11 y los 12 años. El crecimiento también se debe, además de a la
hormona propia del crecimiento, a las hormonas sexuales, en el caso
de las niñas, los estrógenos, ya que producen acciones estimuladoras
sobre el cartílago de los huesos. El crecimiento medio de las chicas es
de 23 a 27 centímetros, lo que supone entre un 15 y un 20 por ciento de
la talla adulta. Las mujeres suelen dejar de crecer a los 17 años.

 Ensanchamiento de las caderas: Además de ensancharse las

caderas, durante la pubertad se gana el peso propio de una persona
adulta debido al crecimiento de músculos, senos y huesos y al aumento
de la grasa corporal. La media de peso ganado cada año durante la
pubertad es de 7-8 kg en las niñas y durante esta etapa se alcanza
 entre el 40 y el 50 por ciento del peso adulto.

 Crecimiento del vello en el pubis, las axilas y las piernas.

 Aparición de la menarquia o primera menstruación: Aunque los

ciclos menstruales ocurran en un periodo de un mes,
aproximadamente, los ciclos de las primeras menstruaciones tienden a
ser irregulares. A medida que la niña se desarrolla sexualmente los
ciclos se regulan.

Cambios físicos en los hombres

En los hombres los principales cambios son:
 Crecimiento de los testículos y el pene: Es el primer cambio
perceptible y el signo de que el niño ha entrado en la pubertad. Los
testículos comienzan a producir espermatozoides. Al poco tiempo de
comenzar el crecimiento de los testículos se produce el incremento del
grosor y el tamaño del pene; el pene se suele desarrollar entre los 11 y
los 16 años. La producción de espermatozoides puede producir durante
la pubertad lo que se conoce como poluciones nocturnas, que son
eyaculaciones que tienen lugar mientras el adolescente duerme. Las
poluciones suelen desaparecer gradualmente al final de la pubertad y
eventualmente pueden hacerlo de forma definitiva.

 Crecimiento del vello: Al principio comienza a aparecer vello muy fino

en el pubis; con los años y el desarrollo de la madurez sexual el vello se
vuelve más fuerte y rizado y se extiende a las axilas, piernas y por
último a la cara y el tórax.

 Aumento de la estatura y del volumen muscular: La ganancia media

de talla en los varones durante la pubertad se sitúa entre los 25 y los 30
centímetros. Los hombres pueden crecer hasta los 21 años. Durante la
pubertad, la masa muscular del varón aumenta considerablemente, así
como sus extremidades (manos y pies), que crecen más rápido que el
resto del cuerpo. Uno de los indicios de este crecimiento es el
ensanchamiento de hombros, que no se produce en las mujeres. El
peso medio anual que gana el hombre durante la pubertad es de 8-9
kg.

 Cambios en la voz: La voz de los hombres se vuelve más grave y

dura. Al principio del proceso puede parecer afónica (gallos), pero con
el tiempo se corrige hasta llegar a la voz de un hombre adulto.
De la misma manera que las hormonas cambian el exterior de tu cuerpo, pueden cambian tu
interior. Durante la pubertad puedes sentirte confuso o sentir emociones fuertes que jamás
habías sentido. Puedes notar que te encuentras demasiado sensible o te enfadas fácilmente.
Algunos adolescentes pierden la paciencia más a menudo y se enfadan con sus amistades y
familiares. También puedes sentir ansiedad por los cambios en tu cuerpo.

Algunas veces es difícil controlar estas nuevas emociones. Es importante saber que al mismo
tiempo que tu cuerpo se va ajustando a las nuevas hormonas, tu mente también lo está
haciendo. Trata de recordar que las personas no están tratando de herir tus sentimientos o
enfadarte a propósito. Posiblemente no es culpa de tu familia o amigos - lo que sucede es que
tu mente está tratando de adaptarse a la pubertad.

Es posible que también tengas nuevos sentimientos sobre el sexo que te confunden y que
sientas estímulos sexuales que nunca habías sentido anteriormente. Y probablemente tendrás
muchas preguntas. Al tener hormonas de adulto, eres responsable de lo que haces con tu
cuerpo. Por eso es importante que tengas respuestas a estas preguntas.

Es fácil sentirse apenado o nervioso cuando se habla del sexo; pero es necesario tener la
información correcta. Algunos adolescentes hablan con sus padres sobre el sexo y ellos
contestan sus preguntas. Pero si no te sientes cómodo hablando con ellos sobre el sexo, hay
muchas otras personas con quienes puedes hablar; por ejemplo, tu médico, la enfermera de la
escuela, un maestro, un consejero escolar o cualquier adulto con quien te sientas cómodo
hablando.

Distintas maneras de desarrollarse

Todos nos diferenciamos de los demás; por lo tanto no todos nos desarrollamos de la misma
manera. Cada uno de nosotros pasamos por la pubertad a nuestro propio paso. Tal vez
algunas de tus amigas ya tengan curvas y tu no. Puede ser que a tu amigo ya le haya
cambiado la voz y tu piensas que la tuya todavía suena aniñada. O, estas cansada de oir que
eres la niña más alta de tu clase, o el único niño que necesita afeitarse.
En algunos casos, los adolescentes que comienzan a desarrollarse muy temprano o muy
tarde necesitan ser examinados o tratados. Si esto te preocupa, habla con tus padres o con tu
médico sobre la posibilidad de pedir una cita para que te examine.

Con el tiempo, todos alcanzan a los demás y las diferencias entre tú y tus amigos se
emparejan. Hasta que llegue ese momento, no te desesperes. ¡La pubertad puede ser muy
desconcertante!

La pubertad y los sentimientos

La pubertad es controlada por hormonas, y estas hormonas
afectan tus sentimientos tanto como a tu cuerpo. Durante la
pubertad, tus emociones pueden intensificarse y magnificarse
(sentirlas más fuertemente). Es normal atravesar cambios
repentinos de humor -de manera rápida e impredecible.

Durante la pubertad, probablemente empezarás a tener más

pensamientos y deseos sexuales. Puedes sentir atracción por
hombres, mujeres o ambos - esto a veces se lo denomina
“flechazo”. Puedes también notar que te sientes excitado/a
sexualmente con mucha frecuencia. Estos sentimientos se
reducirán a medida que creces. Algunas personas
eligen masturbarse para liberar la tensión sexual y explorar su
sexualidad. Otras esperan que el sentimiento pase. Cualquiera de
las dos es normal.

La pubertad puede ser una etapa de confusiones en tu vida. Tus

emociones parecen estar fuera de control. Un minuto te sientes
en la cima del mundo y al segundo sientes que estás en lo más
profundo de un pozo. Sentirse de esta manera no es fácil pero no
tienes que hacerlo solo/a. Conversa con otros adultos en quien
confíes para que te ayuden a sortear tus emociones. Tus padres,
abuelos, tíos, primos, hermanos, hermanas, maestros y
consejeros; todos pueden darte contención y apoyo. También
puedes acudir a hablar con alguien al centro de salud de Planned
Parenthood más cercano.
Encontrar actividades que te diviertan y mantengan saludable te
ayudará a manejar el estrés y las emociones, y a liberar energía
extra. Existen muchas maneras de expresar tus emociones y
sentirte bien contigo mismo, como por ejemplo, hacer actividad
física, escribir, música, hacer algo de arte o hablar contus amigos.