Células
La célula es el componente básico de todos los seres vivos. El cuerpo humano está
compuesto por billones de células. Le brindan estructura al cuerpo, absorben los nutrientes
de los alimentos, convierten estos nutrientes en energía y realizan funciones especializadas.
Las células también contienen el material hereditario del organismo y pueden hacer copias
de sí mismas. (¿Qué es una célula?, s/f)
Son muchos y muy diversos los tipos de células que constituyen el organismo, y cada uno
está dotado de una estructura y una función propias. Algunos tipos de células incluyen:
células sanguíneas, células musculares, células cutáneas, células nerviosas y células
glandulares. Algunas células, como las células sanguíneas, se desplazan libremente en la
sangre y no están unidas unas a otras. Otras, como las células musculares, están firmemente
unidas entre sí. (Manuales, 2021)
Además de las células humanas, el cuerpo humano tiene células extrañas. Las células
extrañas son microorganismos, como bacterias y hongos, que viven en la piel y en las vías
respiratorias, la boca y los tractos digestivo, reproductor y urinario sin causar ningún daño.
Los microorganismos que habitualmente ocupan un sitio corporal particular se
denominan flora saprófita o microbioma. Gran parte de la flora saprófita es realmente útil
para las personas, por ejemplo, ayudando a digerir los alimentos o al impedir el crecimiento
de otras bacterias más peligrosas. (Manuales, 2021)
Algunas células, sobre todo las glandulares, tienen por función principal la producción de
sustancias complejas como las hormonas o las enzimas. Las hormonas son mensajeros
químicos que controlan y coordinan las actividades a través del organismo. Por ejemplo,
la insulina es una hormona producida por ciertas células del páncreas para ayudar a regular
las concentraciones de azúcar en sangre. Las enzimas son proteínas complejas que
controlan y llevan a cabo casi todos los procesos y reacciones químicas del organismo.
Otras células del páncreas producen enzimas digestivas que descomponen los alimentos
para que puedan ser absorbidos. (Manuales, 2021)
Tipos de células
Existen muchos tipos de células: según su origen en la evolución: célula procariota y
eucariota; según sus necesidades energéticas: célula vegetal y animal; según sus funciones:
célula muscular, epitelial, adipocito, fibroblasto, células inmunes, glóbulos rojos, células
óseas, entre otras. (Fernandes, 2019)
Células procariotas y eucariotas:
Células procariotas:
Las células procariotas son las células más simples y antiguas que existen en nuestro
planeta: surgieron hace 3500 millones de años. En un principio, eran organismos
unicelulares que se clasificaban en dos grupos: las arqueas y las bacterias. Estos dos grupos
han ido evolucionando y han variado, hasta llegar a la diversidad que existe actualmente.
Hay dos tipos principales de procariotas: las bacterias y las arqueas. Las principales
diferencias entre ellos son las membranas celulares y las condiciones en las que se encuentran
estos procariotas. (Células Procariotas: Concepto y estructura, s/f)
Las células procariontes son mucho más pequeñas que los eucariontes, no tienen núcleo y
tampoco organelos, están rodeadas por una pared celular, muchas también presentan una
cápsula o capa viscosa hecha de polisacáridos. Con frecuencia tienen apéndices
(protuberancias) en su superficie. Los flagelos y algunos pili se usan para la locomoción,
las fimbrias ayudan a la célula a adherirse a las superficies y los pili sexuales se usa para el
intercambio de ADN. La mayoría de las células procariontes tienen un solo cromosoma
circular. También pueden tener fragmentos de ADN circular más pequeños llamados
plásmidos. (S/f)
Células eucariotas:
Las células eucariotas son aquellas cuyo material hereditario (ADN) se encuentra envuelto
por una membrana, la envoltura nuclear, que forma un núcleo celular. Se caracterizan
también por presentar citoplasma en el que se encuentran los distintos orgánulos y el
núcleo. Se distinguen de las procariotas ya que estas no poseen núcleo definido. Existen
diferentes tipos de células eucariotas, aunque las más destacables son las animales y
vegetales. (Alves, 2019)
Tipos de células eucariotas
Célula animal: Son las que componen los tejidos animales. Se distinguen de
las vegetales por poseer centriolos y vacuolas más pequeñas y más
abundantes. Además, no poseen paredes celulares ni cloroplastos (estos
últimos se ocupan de la fotosíntesis). Gracias a carecer de pared celular
rígida (poseen una bicapa lipídica) se desplazan con mayor facilidad. (Alves,
2019)
Célula vegetal: Son las células que componen las plantas. Su pared celular
se distingue de los hongos y procariontes ya que está hecha de celulosa o
lignina. (Alves, 2019)
Células de los hongos: Son similares a los animales, aunque se distinguen
por tener una pared celular compuesta de quitina y por ser menos definidas,
los poros permiten el flujo de orgánulos entre células. (Alves, 2019)
Biomoléculas
La materia viva está formada por compuestos llamados biomoléculas, existen dos tipos:
orgánicas e inorgánicas. Los átomos que constituyen a las biomoléculas son conocidos
como bioelementos; y los podemos clasificar en primarios y secundarios. Los primarios
son: carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno; formando aproximadamente el 95% de la
materia viva. Los secundarios son: azufre, fósforo, magnesio, calcio, sodio, potasio y cloro,
representando el 4.5% de la materia viva. (Unitips, 2021)
Carbohidratos: son moléculas biológicas compuestas de carbono, hidrógeno y oxígeno en
una proporción aproximada de un átomo de carbono por cada molécula de agua. Esta
composición es la que da su nombre a los carbohidratos: están compuestos de carbono
(carbo-) más agua (-hidrato). Las cadenas de carbohidratos tienen diferentes longitudes, y
los carbohidratos importantes a nivel biológico pertenecen a tres categorías:
monosacáridos, disacáridos y polisacáridos. (s/f-b)
El almidón es la forma de almacenamiento de los azúcares en las plantas y está compuesto
de una mezcla de dos polisacáridos, amilosa y amilopectina (ambos polímeros de la
glucosa). Las plantas pueden sintetizar glucosa con energía luminosa obtenida en la
fotosíntesis, y el exceso de glucosa, lo que va más allá de las necesidades energéticas
inmediatas de la planta, se almacena como almidón en diferentes partes de la planta, entre
ellas las raíces y semillas. (s/f-b)
Lípidos: Las grasas son solo un tipo de lípido, una categoría de moléculas que tienen en
común su incapacidad para mezclarse bien con el agua. Los lípidos tienden a ser
hidrofóbicos, no polares y están constituidos principalmente de cadenas de carbohidratos,
aunque existen ciertas variaciones. Los diferentes tipos de lípidos pueden tener estructuras
distintas y, por lo tanto, diversas funciones en los organismos. Por ejemplo, las grasas
almacenan energía, proporcionan aislamiento térmico, conforman las membranas celulares,
forman capas impermeables en las hojas y constituyen las unidades estructurales de
hormonas como la testosterona. (Lípidos (artículo), s/f)
Proteínas:
Las proteínas son una de las moléculas orgánicas más abundantes en los sistemas vivos y
son mucho más diversas en estructura y función que otras clases de macromoléculas. Una
sola célula puede contener miles de proteínas, cada una con una función única. Aunque
tanto sus estructuras como sus funciones varían mucho, todas las proteínas se componen de
una o más cadenas de aminoácidos. (Introducción a las proteínas y los aminoácidos
(artículo), s/f)
Las proteínas son moléculas, en general, muy grandes pudiendo llegar a tener miles de
aminoácidos, y por lo tanto sus miles de átomos pueden adoptar una variedad de posiciones
en el espacio extremadamente amplia. Cada proteína presenta una estructura espacial
característica y única, que se denomina estructura o conformación nativa, y que resulta
absolutamente necesaria para que pueda desarrollar su función. Por ello, la descripción de
esta estructura permite un conocimiento prácticamente completo de la molécula.
(Proteínas, s/f)
Ácidos nucleicos: Los ácidos nucleicos, macromoléculas compuestas de unidades llamadas
nucleótidos, existen de manera natural en dos variedades: ácido desoxirribonucleico (ADN)
y ácido ribonucleico (ARN). El ADN es el material genético de los organismos vivos,
desde las bacterias unicelulares hasta los mamíferos multicelulares. Algunos virus usan
ARN, no ADN, como su material genético, pero técnicamente no se consideran vivos (ya
que no pueden reproducirse sin la ayuda de un hospedero). (s/f-c)
En eucariontes, como plantas y animales, el ADN se encuentra en el núcleo, una cámara
especializada rodeada de membrana dentro de la célula, así como en ciertos tipos distintos
de organelos (como las mitocondrias y los cloroplastos de las plantas). En procariontes,
como las bacterias, el ADN no está encerrado en una envoltura membranosa, aunque sí se
encuentra en una región especializada de la célula llamada nucleoide. En eucariontes, el
ADN se suele separar en un número de fragmentos lineales muy largos llamados
cromosomas, mientras que en procariontes, como las bacterias, los cromosomas son mucho
más pequeños y a menudo circulares (en forma de anillo). Un cromosoma puede contener
decenas de miles de genes, y cada uno proporciona instrucciones sobre cómo hacer un
producto particular que necesita la célula. (s/f-c)
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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