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MATERIALES DE CONSTRUCCIÓN

En el mundo de la construcción; existen diversos tipos de materiales que

facilitan ciertos procesos en obra.

CURIOSIDADES SOBRE LA EVOLUCIÓN DE LOS MATERIALES DE

CONSTRUCCIÓN

(se va a mencionar sin imágenes es introductorio)

A lo largo de la historia, los materiales de construcción han evolucionado de

maneras fascinantes.

• Se tienen referencias como la gran pirámide de Guiza, construida en

2560 a.C., fue la estructura más alta durante siglos y destacó por su uso
de la modulación, que facilitó el transporte y la colocación de las piedras.
En la antigua Mesopotamia, el ladrillo se convirtió en el material clave
para las primeras ciudades, y su esmaltado representó una de las
primeras integraciones plásticas.
• En Mesoamérica, las pirámides reflejan una conexión simbólica con el
universo, utilizando piedra y ladrillos de barro. Los romanos hicieron un
gran avance con la puzolana, un material que al mezclarse con agua se
convierte en piedra, permitiendo la construcción de impresionantes
obras como el Panteón.
• En 1851, el Palacio de Cristal en Londres marcó un hito al utilizar hierro
y vidrio, introduciendo la prefabricación y la modulación en su
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construcción. Las Exposiciones Universales continuaron esta tendencia,

creando estructuras icónicas como la Torre Eiffel en 1889.
• Finalmente, en España, Ferrovial ha destacado en arquitectura e
ingeniería, comenzando con hormigón armado y siempre innovando en
materiales y técnicas para satisfacer las necesidades de infraestructura.
¡Es increíble cómo los materiales han moldeado nuestro entorno a lo
largo del tiempo!
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¿QUÉ SON LOS MATERIALES DE CONSTRUCCIÓN?

Desde el punto de vista singular, el material de construcción es una materia

prima o, con más frecuencia, un producto elaborado empleado en la construcción
de edificios u obras de ingeniería civil.

CARACTERÍSTICAS

Los materiales de construcción se emplean en grandes cantidades, por lo que

deben provenir de materias primas abundantes y de bajo costo. Por ello, la mayoría
de los materiales de construcción se elaboran a partir de materiales de gran
disponibilidad como arena, arcilla o piedra.
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Además, es conveniente que los procesos de manufactura requeridos

consuman poca energía y no sean excesivamente complicados. Esta es la razón
por la que el vidrio es considerablemente más caro que el ladrillo, aun cuando
ambos provienen de materias primas tan comunes y abundantes como la arena y la
arcilla, respectivamente.

Los materiales de construcción son muchos y muy variados, por lo que también
lo son sus características, pero hay entre ellos una constante: son duraderos.
Dependiendo del uso que se les vaya a dar, además, deberán satisfacer otros
requisitos, tales como la dureza, la resistencia mecánica, la resistencia al fuego o la
facilidad de limpieza.

Por norma general, ningún material de construcción cumple simultáneamente

todas las necesidades requeridas; la arquitectura, la ingeniería y las demás
disciplinas relacionadas con la construcción son las encargadas de combinar los
materiales para satisfacer adecuadamente las exigencias de cada obra.

Para utilizar y combinar adecuadamente los materiales de construcción, los

proyectistas deben conocer sus propiedades. Las características de los materiales
de construcción pueden variar de fabricante en fabricante, aunque siempre deben
garantizar unos requisitos mínimos. Las hojas de especificaciones de cada
producto, elaboradas por los fabricantes, deben tenerse presentes durante toda la
fase de desarrollo de los proyectos.

PROPIEDADES

Entre las distintas propiedades de los materiales se encuentran las

siguientes:

• Densidad: relación entre la masa y el volumen.

• Higroscopicidad: capacidad para absorber el agua.
• Coeficiente de dilatación: variación de tamaño en función de la
temperatura.
• Conductividad térmica: facilidad con que un material permite el paso
del calor.
• Resistencia mecánica: capacidad de los materiales para soportar
esfuerzos.
• Elasticidad: capacidad para recuperar la forma original al desaparecer
el esfuerzo.
• Plasticidad: deformación permanente del material ante una carga o
esfuerzo.
• Rigidez: la resistencia de un material a la deformación.
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TIPOS DE MATERIALES DE CONSTRUCCIÓN

Atendiendo a la materia prima utilizada para su fabricación, los materiales

de construcción se pueden clasificar en diversos grupos:

• Pétreos: Derivados de piedras que se obtienen de la naturaleza. La

piedra se puede utilizar directamente sin tratar o como materia prima
para crear otros materiales. Entre los tipos de piedra, y sus derivados,
más empleados en construcción destacan: granito, mármol, caliza,
pizarra, arenisca, grava, cal, yeso, cemento, mortero, hormigón, arena,
sílice.
• Cerámicos: La arcilla es químicamente similar a la arena: contiene,
además de dióxido de silicio, óxidos de aluminio y agua, pero su
granulometría es mucho más fina, y cuando está húmeda es de
consistencia plástica. La arcilla, mezclada con polvo y otros elementos
del propio suelo, forma el barro, material que se utiliza de diversas
formas. Cuando la arcilla se calienta a elevadas temperaturas (900 °C o
más), esta se endurece, creando los materiales cerámicos como: ladrillo,
teja, gres, azulejos, etc.
• Metálicos: Los más utilizados son el hierro y el aluminio. El primero se
alea con carbono para formar acero, que se emplea en estructuras por
sí solo o con hormigón, formando entonces el hormigón armado. Otros
metales empleados en construcción son: cobre, zinc y titanio.
• Orgánicos: Fundamentalmente la madera y sus derivados, aunque
también se utilizan (o se han utilizado en la historia de la construcción)
otros elementos orgánicos vegetales, como paja, bambú, corcho, lino,
elementos textiles o incluso pieles animales.
• Sintéticos: Fundamentalmente plásticos derivados del petróleo, aunque
frecuentemente también se pueden sintetizar. Son muy empleados en la
construcción debido a su inalterabilidad, lo que al mismo tiempo los
convierte en materiales muy poco ecológicos por la dificultad a la hora
de reciclarlos. También se utilizan alquitranes y otros polímeros y
productos sintéticos de diversa naturaleza. Los materiales sintéticos se
usan en una gama inmensa de productos, como: aglomerantes,
sellantes, impermeabilizantes, aislantes, o también en forma de pinturas,
esmaltes, barnices.
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MATERIALES MÁS UTILIZADOS EN EL MUNDO DE LA CONSTRUCCIÓN

A la hora de empezar un proyecto no importa la magnitud de la obra, la calidad

de los materiales a utilizar debe garantizar que toda la estructura sea segura, sólida
y confiable, las características de los elementos varían de acuerdo a su uso,
maquinarias y procedimientos a emplear durante la edificación.

Dentro de los materiales que más se usan en el mundo de la construcción se

encuentran: el hierro, hormigón, acero, madera, cerámica y ladrillo; actualmente
existen técnicas que permiten unir dos o más materiales para aumentar su potencial.

Los materiales de construcción son aquellos productos elaborados a partir de

materia prima y que son fundamentales en cualquier obra de la ingeniería civil.
Antes de elegir la mejor opción hay que tomar en cuenta ciertas características para
asegurarse de hacer la mejor elección, como, por ejemplo: Su capacidad para no
deformarse y no romperse a través del tiempo, la resistencia contra la erosión, su
conductividad térmica y eléctrica, como también su higroscopicidad.
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Dentro de los principales materiales que más se usan en las construcciones

tenemos:

1. El hormigón: Es un material compuesto ya que está formado por cemento,

arena, piedra triturada o grava y aditivos químicos, tiene una gran
resistencia, lo que le permite soportar gran cantidad de peso y se refuerza
con barras de acero. Es un material que tiene un costo más bajo con
respecto a otros y puede deformarse por la corrosión del acero que lo
fortalece.
2. El acero: Es uno de los materiales que más se emplean en las
construcciones ya que es muy versátil, combina su resistencia con su
maleabilidad de acuerdo a los requerimientos de la obra, puede tratarse
con calor o mediante aleaciones.
Es un elemento muy duro que puede soldarse con facilidad y es buen
conductor de electricidad, pero, tiene la desventaja de que es susceptible
a la corrosión lo que ocasiona que puede oxidarse fácilmente, por lo cual
se ha producido otro tipo de acero conocido como acero inoxidable.
3. El ladrillo: Se elabora a partir de una mezcla de arcilla, la cual se cocina
hasta haber perdido toda humedad, al endurecerse se obtiene la forma y
color característico de este material, el cual es duro y a la vez muy frágil.
Su costo es muy económico, se emplea para construir la base de una
estructura que luego se cubre con otros materiales para dar un buen
acabado estético.
4. El hierro: Es un elemento imprescindible en el mundo de la construcción
gracias a su resistencia y durabilidad, podemos encontrarlo en vigas,
columnas, estructuras metálicas, placas, entre otros. También pueden ser
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utilizados como aleaciones; a partir del hierro puro pueden crearse fusiones
con el acero, níquel y cromo.

5. El aluminio: Debido a su maleabilidad es un material muy empleado en

diversas construcciones, además es fuerte, resistente, duradero, ligero y
con grandes características estéticas, lo que lo hace ideal para un sinfín de
aplicaciones como en ventanas, rejas, escaleras, plomería para baños y
cocina,
6. La piedra: Es uno de los materiales más usado por la humanidad,
actualmente se emplea para embellecer las fachadas de edificaciones,
también puede emplearse en espacios interiores ya sea en pisos, paredes
y terrazas.
7. La madera: Es muy fuerte y resistente en comparación con el acero y el
hormigón, es un excelente ahorrador energético, lo que reduce
considerablemente el uso de la electricidad. Es muy versátil ya que se
adapta a las exigencias de la obra, puede ser producida en piezas ya sean
grandes o pequeñas.
La madera que más se emplea en las construcciones es el pino ya que se
encuentra de manera abundante en la naturaleza. Este material tiene la
desventaja de que hay que tratarla con un producto químico que el permita
resistir a los ataques de insectos y plagas.

Podemos encontrar una gran cantidad de materiales que se utilizan en los

diferentes tipos de construcciones, donde encontramos también el vidrio, la
cerámica y el mármol.
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REGULACIÓN DE LOS MATERIALES DE CONSTRUCCIÓN

En la mayoría de los países del mundo, los materiales de construcción están

regulados por una serie de códigos y normativas que definen las características
que deben cumplir, así como su ámbito de aplicación.

En el caso de Venezuela, las Normas Venezolanas COVENIN, declararan de

Obligatorio Cumplimiento:

• La Norma Venezolana COVENIN 277:2000 establece los requisitos

mínimos para los agregados finos y gruesos utilizados en el concreto.
Incluye tablas con los límites de granulometría, sustancias nocivas y
otras características que deben cumplir los agregados.
• COVENIN 255:1998 Agregados. Determinación de la composición
granulométrica
• COVENIN 270:1998 Agregados. Extracción de muestras para morteros
y concretos
• COVENIN 277 2000 Concreto, Agregados, Requisitos
• Resolución para Cemento Portland 28:2004, elaborada de acuerdo a las
directrices del Comité Técnico de Normalización CT28 Aglomerantes y
aprobada por el Consejo Superior de FONDONORMA el 29 de octubre
de 2003.

El propósito de esta regulación es doble:

• garantiza unos niveles de calidad mínimos en la construcción,

• permite a los arquitectos e ingenieros conocer de forma más precisa el
comportamiento y las características de los materiales empleados.

Las normas internacionales más empleadas para regular los materiales de

construcción son las normas ISO con el propósito de velar por la calidad de los
materiales en la construcción.
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EL CONCRETO O HORMIGÓN

FORMAS TRADICIONALES DE REALIZAR EL MEZCLADO DE LOS

AGREGADOS PARA OBTENER CONCRETO DE ACUERDO A LA
RESISTENCIA DESEADA
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El concreto es una mezcla de cemento, agregados inertes (por lo general

grava y arena) y agua, la cual se endurece después de cierto tiempo de mezclado.
Los elementos que componen el concreto se dividen en dos grupos: activos e
inertes. Son activos, el agua y el cemento a cuya cuenta corre la reacción química
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por medio de la cual esa mezcla, llamada “lechada”, se endurece (fragua) hasta
alcanzar un estado de gran solidez.

Es uno de los procesos bases más comunes en la construcción, por eso la

importancia de conocer las cantidades, la dosificación de los materiales, el tipo de
material que se debe utilizar y el tipo de concreto que se requiere. Entre los tipos de
concretos más comunes encontramos concreto estructural, concreto arquitectónico,
concreto permeable, concreto autocompactable, concreto ligero y concreto de alta
resistencia.

Los elementos inertes (agregados) son la grava y la arena, cuyo papel

fundamental es formar el “esqueleto” del concreto, ocupando gran parte del volumen
del producto final, con lo cual se logra abaratarlo y disminuir notablemente los
efectos de la reacción química del fraguado: la elevación de temperatura y la
contracción de la lechada al endurecerse.

El agua que entra en combinación química con el cemento es

aproximadamente un 33% de la cantidad total y esa fracción disminuye con la
resistencia del concreto.

En consecuencia, la mayor parte del agua de mezclado se destina a lograr

fluidez y trabajabilidad de la mezcla, coadyuvando a la “contracción del fraguado” y
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dejando en su lugar los vacíos correspondientes, cuya presencia influye

negativamente en la resistencia final del concreto.

DOSIFICACIÓN CONCRETO PARA DIFERENTES RESISTENCIAS

Las proporciones que se utilizarán como referencia son:

• 1 bolsa de cemento (42.5 kg = 93.70 lb = 1 pie³ en volumen.

• 1 medida de arena de río = 1 pie³
• 1 medida de grava = 1 pie³

• 1 m³ tiene 35 pie³; como referencia la bolsa de cemento de 42,5 kg, es

igual a un pie³

Para un volumen de 1 pie³ se utilizarán las famosas parihuelas o cajonetas

con un volumen de 1 pie³ y que lleva dos agarraderas a cada lado para voltearla.

• Un molde, parihuela o cajoneta = 1 pie³

• Un balde o tobo de constructor promedio de 20 lts (5 galones) contiene
entre 0,66 pie³ y 0,8 pie³.
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FRAGUADO DEL CONCRETO

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El proceso de endurecimiento (fraguado) del concreto se debe a la

combinación del agua con las partículas de cemento (hidratación). El control de
estas condiciones es vital en el primer proceso de endurecimiento.

El tiempo de fraguado inicial es el mismo para los cinco tipos de cemento

enunciados y alcanza un valor de 45 a 60 minutos, el tiempo de fraguado final se
estima en 10 horas aproximadamente.

Por esta razón un concreto bien proporcionado, si no tiene la humedad

necesaria, será de baja calidad, porque secará rápidamente. Para que el
endurecimiento o fraguado se complete adecuadamente es indispensable durante
los primeros 7 días mantenerlo húmedo.

Así definido, el fraguado no es sino una parte del proceso de endurecimiento.

Es necesario colocar la mezcla en los moldes antes de que inicie el fraguado y de
preferencia dentro de los primeros 30 minutos de fabricada.

ENDURECIMIENTO DEL CONCRETO

El endurecimiento del concreto depende a su vez del endurecimiento de la

lechada o pasta formada por el cemento y el agua, entre los que se desarrolla una
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reacción química que produce la formación de un coloide “gel”, a medida que se

hidratan los componentes del cemento.

A medida que se produce el endurecimiento normal de la mezcla, se presenta

un nuevo estado en el cual la consistencia ha alcanzado un valor muy apreciable;
este estado se denomina fraguado final.

La determinación de estos dos estados, cuyo lapso comprendido entre ambos

se llama tiempo de fraguado de la mezcla, es muy poco precisa y sólo debe tomarse
a título de guía comparativa.

CONCRETO ARMADO
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El concreto armado u hormigón armado es la combinación del concreto y el

acero como material compuesto. En estos casos, el acero se coloca en la parte
inferior porque es la zona de tracción (donde se rompería). En un voladizo (un solo
apoyo) la viga se flexiona (se baja) por su propio peso, por lo que la zona de tracción
es arriba; entonces se debe colocar el acero arriba.

En el cimiento tipo losa corrida, los aceros longitudinal y transversal se ponen

en la parte de abajo para resistir los esfuerzos de tracción y cortante. En la batidora,
el concreto debe mezclarse durante 3 minutos como mínimo. Es importante no
echarle mucha agua porque resulta un concreto poroso y esto disminuye la
resistencia.

DIFERECNIA ENTRE MORTERO Y. CONCRETO

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Aunque a menudo se confunden, el mortero y el concreto son materiales

distintos utilizados en la construcción, cada uno con sus propias características y
aplicaciones específicas.

• Composición y agregados: El mortero no contiene agregados gruesos,

mientras que el concreto sí los incluye, lo que le da al concreto una
mayor resistencia estructural.
• Aplicaciones: El mortero se utiliza principalmente para unir materiales
y acabados, mientras que el concreto se utiliza para estructuras que
soportan cargas y tienen requisitos de alta resistencia.
• Flexibilidad vs. resistencia: El mortero es más flexible y fácil de
trabajar, ideal para aplicaciones de unión y acabado, mientras que el
concreto es más rígido y adecuado para soportar cargas pesadas y
proporcionar estabilidad estructural.

CEMENTO
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Es un conglomerante hidráulico formado a partir de una mezcla de clincker

(caliza y arcilla molida) con yeso natural o artificial, que tiene la propiedad de
endurecerse después de ponerse en contacto con el agua. Mezclado con agregados
pétreos (grava y arena) y agua, crea una mezcla uniforme que conserva su
resistencia y su estabilidad, aun bajo el agua.

Clinker: Es el producto principal para la fabricación de cemento. La harina

cruda (mezcla de calizas de alta pureza y arcillas, finamente molida) pasa por un
proceso de cocción alrededor de 1400 – 1450 °C.

CEMENTO PORTLAD TIPO I

Diseñado para construcciones de concreto en general, cuando no se requieren

propiedades especiales correspondientes a otros tipos de cemento.

PRESENTACIÓN

• Sacos de 42,5 kg.

PROPIEDADES
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• Especial para construcciones convencionales.

• Permite obtener las resistencias requeridas por los concretos de uso
convencional, en edificaciones y construcciones en general.
• Reconocido por su regularidad, otorga mayor estabilidad en los diseños y
mezclas.
• Color claro que permite acabados limpios, mejorando la apariencia de las
estructuras.

VENTAJAS

• Por su regularidad, es ideal para mantener estables los diseños de

mezclas.
• Excelentes acabados en obra limpia.
• Versatilidad al usarlo en concretos y morteros.

USO Y APLICACIONES

• Elaboración de concretos convencionales para la construcción de:

• Placas.
• Vigas.
• Columnas.
• Aceras.
• Elementos prefabricados.
• Pisos y losas.

Salvo casos muy especiales, en general se usa el cemento portland cumple

con los requerimientos de la Norma Venezolana para cemento Portland Covenin
28:2004. Es material que proviene de la pulverización del producto obtenido por
fusión incipiente de materiales arcillosos y calizos que contengan óxidos de calcio,
silicio, aluminio y fierro en cantidades convenientemente calculadas y sin más
adición posterior que yeso sin calcinar y agua, así como otros materiales que no
excedan del 1% en peso del total y que no sean nocivos para el comportamiento
posterior del cemento.

La composición química del cemento portland es muy compleja; pero puede

definirse esencialmente como un compuesto de cal, alúmina y sílice. Los
componentes fundamentales son: el aluminiato tricálcico, el silicato tricálcico, el
silicato dicálcico y el ferro aluminio tricálcico.

ARENA
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La arena es un material indispensable para la construcción, pues, debido a sus

características, tiene un sinfín de aplicaciones.

El mundo de la construcción demanda de materiales fundamentales para la

realización de una obra y la arena es uno de ellos; esta constituye la mayor parte
del porcentaje en peso del hormigón y existen diferentes tipos, cada uno de ellos se
emplea con un objetivo distinto.

Su tamaño no supera los cinco milímetros y al ser mezclada con el cemento

se logra una pasta que contribuye a que los ladrillos o bloques se peguen unos con
otros y formar así estructuras sólidas, resistentes y fuertes; igualmente, es uno de
los componentes fundamentales de la mezcla asfáltica. Para su uso se clasifican
las arenas por su tamaño. A tal fin se les hace pasar por unos tamices que van
reteniendo los granos más gruesos y dejan pasar los más finos.

Cuando se habla de la arena de construcción se hace referencia a un elemento

mineral que se emplea en la fabricación de bloques, también es un ingrediente
fundamental para preparar una mezcla de hormigón. Se puede extraer de los ríos,
lagos, depósitos volcánicos, canteras aluviales o mediante la trituración de rocas
empleando medios mecánicos; todos estos métodos permiten obtener un producto
compacto, fuerte, duradero y versátil.

CARACTERÍSTICAS

1. Es un agregado fino que puede tener un tamaño que ronda

aproximadamente los cinco milímetros o un poco más.
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2. No debe contener tierra o cualquier otro elemento contaminante que pueda

afectar sus propiedades y evitar que cumpla su función.
3. Proviene principalmente de la fragmentación de las rocas, ya sea de
manera natural o mediante algunos procesos mecánicos, de igual manera
se extrae de cualquier cuerpo fluvial.
4. En el mercado existen varios tipos y cada uno de ellos tiene características
propias que la hacen ideal para ciertos trabajos.
5. Puede darse el caso de que requiera ser combinada con otras clases de
arena, para conseguir así la preparación adecuada para un fin específico.

TIPOS DE ARENA

No todos los tipos de arena son ideales para ser usadas en cualquier
construcción, ya que hay algunas que no reúnen las características para ser
utilizada para tal fin, como el caso de la arena de playa que puede ocasionar algunos
problemas de consideración al poco tiempo de su uso, ya que tiene un alto grado
de humedad debido a su contacto con el agua salada. Sin embargo, hay otras clases
de este material que son recomendadas para construir cualquier infraestructura:

1. Arena gruesa: Es aquella arena que se caracteriza porque tiene un

tamaño que no supera los cinco milímetros, su utilización se centra en la
preparación de mezcla de hormigón para pegar bloques o ladrillos,
además, es muy útil en la elaboración del concreto. Es aquella cuyos
granos pasan por un tamiz de 2.5mm de diámetro y son retenidos por otro
de 1mm.
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2. Arena fina: Es un tipo de arena muy común en el mundo de la construcción

y se usa principalmente para hacer el hormigón y algunos revestimientos,
tanto exteriores como interiores, que se aplica como un acabado a una
decoración que ya ha sido enfoscado previamente. Es la que sus granos
pasan por un tamiz de mallas de 1mm de diámetro y son retenidos por otro
de 0.25mm.
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3. Arena de miga: Es una arena que tiene como finalidad actuar como un
ligante para hacer que la mezcla de cemento sea más compacta, de igual
forma, se emplea para rellenos y aglomerados. Posee una alta resistencia
debido a que es muy manejable, además cuenta con una alta resistencia.
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4. Grava o gravilla: Es una clase de arena que se utiliza en la fabricación del

hormigón, como elemento de lastre y revestimiento para la protección de
cubiertas, de la misma forma, es excelente para ser usado como drenaje y
pavimento de carreteras. Es la que sus granos pasan por un tamiz de 5mm
de diámetro y son retenidos por otro de 2.5mm.
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La arena que se utiliza en las construcciones se caracteriza fundamentalmente

porque puede ser comprimida muy fácilmente, lo que la hace un excelente material
para construir pisos, reforzar muros, pavimentar superficie y preparar la mezcla para
hacer el cemento u hormigón. Es por eso que se debe asegurar que no contengan
ningún tipo de impureza que pueda perjudicar el producto final.

GRANULOMETRÍA

La granulometría de agregados es el procedimiento que permite conocer la

distribución de los tamaños de las partículas que forman un agregado, como arena
o piedra:

• Se separan las partículas por tamaño de manera manual o mecánica

• Se determina la cantidad en peso de cada tamaño
• Se obtiene la distribución porcentual de los tamaños de las partículas

La granulometría es una propiedad física de los agregados que influye en la

resistencia y el consumo de cemento en el hormigón. Para que el concreto tenga
una matriz resistente, es importante que la distribución de los tamaños de las
partículas sea uniforme.
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Para realizar el análisis granulométrico se utiliza la criba o tamizado, que es

un método mecánico que permite conocer el tamaño de las partículas que
componen la muestra con el uso de tamices, que es un utensilio o dispositivo con
una malla u otro material agujereado (cedazos, zaranda, cándara o harnero) que se
utiliza para separar materiales en partes menudas de las gruesas para seleccionar
o elegir lo que interesa.

La granulometría de los agregados se utiliza para:

• Determinar si cumplen con los requerimientos de las especificaciones

• Suministrar datos para la producción de agregados y mezclas
• Desarrollar relaciones sobre la porosidad y el empaquetamiento

La granulometría determinada según la Norma Venezolana COVENIN 255

debe estar comprendida entre los límites que se indican en la Tabla 1, excepto los
casos necesarios que se deben usar por motivos técnicos como materiales con
desgastes distintos que no estén dentro de los límites establecidos en la Tabla 1

En estos casos se puede permitir el uso de arenas provenientes de la

trituración de rocas con contenidos de 13% a 15% de finos, pasante por el cedazo
COVENIN #200 (75µm).

Tabla 1. Límites en la granulometría

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Véase Norma Venezolana COVENIN 254:1998 Cedazos de ensayo

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CONSTRUCCIÓN EN LA ETAPA DE SUPERESTRUCTURA

TIPOS DE ESTRUCTURAS

MUROS
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Los muros de carga son paredes fundamentales en la estructura de un edificio,

ya que dividen espacios y soportan el peso de elementos como vigas y techos. Su
función principal es proporcionar soporte y estabilidad al inmueble, transmitiendo
las cargas al terreno.

Los muros se clasifican en 3 tipos:

1. Muro de carga: Su función básica es soportar cargas, consecuencia, se

puede decir que es un elemento sujeto a compresión. Las características
del material para este tipo de muro deben estudiarse conscientemente para
trabajos mecánicos.
2. Muro divisorio: La función básica de este tipo de muro es de aislar o
separar, debiendo tener características tales como acústicas y térmicas,
impermeable, resistencia a la fricción o impactos y servir de aislantes.
3. Muro de contención: Generalmente están sujetos a fricción en virtud de
tener que soportar empujes horizontales. Estos muros pueden ser de
contención de tierra, de agua o de aire. También conocidos como muros
en cantiliver, es decir en forma de L o T invertida.
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Los grupos anteriores se dividen en muros interiores y muros exteriores, por

el tipo de material de que están hechos.

Los materiales para la construcción de muros son muy variados, en general,

las especificaciones y calidades que deben poseer los tabiques, block y otros
elementos usados a la construcción estarán supeitados a las funciones y calidades
que dichos muros vallan a desempeñar.

Dentro de estos tres tipos de muros se encuentran un sin número de clases.

El más comúnmente usado es el tabique rojo recocido de 7x14x28 cm, tenemos otro
como el tabique ligero con las mismas dimensiones del anterior. El llamado block
de concreto hueco en sus diferentes cualidades: 10, 12,15 y 20 cm de espesor por
20 de altura y 40 de largo. Entre este tipo de block se encuentran además algunas
variedades propias para cerramiento, celosía, castillo, etc.

Por las formas de colocación de los muros pueden ser:

• Muro al hilo: Se le da este nombre al muro cuya disposición de elementos

se hace en sentido longitudinal. Presenta caras interiores y exteriores.
• Muro capuchino: Se utiliza como muro divisorio y es aquel en el cual los
tabiques se acomodan con su parte angosta.
• Muros atizion: Este tipo de muro es inversa al interior, puesto que los
tabiques se colocan en forma transversal presentando también caras
interiores y exteriores.
• Muro combinado: Es la combinación de los tres anteriores.
• Muros huecos: Es aquel que se utiliza como aislante, ya que la colocación
de los tabiques forman huecos interiores o cámaras de aire. Este tipo de
muro pueden construirse al hilo, capuchino, atizon o combinado. Existen
otros tipos de muros que se utilizan como elemento decorativo, divisorio ó
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revestimiento, construyéndose generalmente adosados a los muros de

carga.
• Muro de piedra: Para este sistema constructivo se debe vigilar que la
piedra empleada sea mayor de 30 cm exenta de grietas o de deficiencia
que disminuye su resistencia, debiendo rechazarse, piedras redondas.
Las puntas de mortero no debe ser mayor de 2.5 cm y cuando por lo morfo
de las piedras quedan espacios mayores de 3 cm deberá acuñarse con
piedras pequeñas o rojuelas del mismo material, por lo general se emplea
mortero de cal y arena 1: 3: 1: 5.
• Muro de adobe: Este tipo de muro es recomendable impermeabilizar
brevemente la superficie del cimiento o dala con el fin de evitar que la
humedad suba por el muro. Puede desplazarse a hilo ó atizon siendo más
conveniente el primer sistema puesto que se ahorra material y peso en el
muro. En ambos casos el alineamiento de los paños se logra auxiliándose
de reventones y crucetas que indican espesores y direcciones del muro.

COLUMNAS

Las columnas son elementos estructurales que sirven para transmitir las
cargas de la estructura del cimiento, las formas, los armados y las especificaciones
y las columnas estarán en razón directa del tipo de esfuerzos que están expuesta.
Su construcción en cuanto a su forma es muy variada existen: cuadradas,
rectangulares, etc., y pueden elaborarse con materiales como pueden ser de,
maderas, tabique, piedra, acero, concreto, etc. Siendo estos dos últimos los
materiales más utilizados por su nobleza, resistencia y adaptabilidad.

• Columnas de tabique: Son aquellas que se construye a base de este

material y las dimensiones de las columnas se logran acomodando el
tabique en diferentes formas. El mortero es usado para asentar tabiques y
generalmente es (cal, arena), (cemento, arena); no serán mayores de 15
cm debiendo quedar alternado o cuatrapiado, pudiendo ser unidos o a
apaña o bien saliente.
• Columnas de piedras: Para la elaboración de estos elementos, la piedra
debe ser fácil de labrar y en trozos regulares que faciliten su colocación.
Se utiliza por lo regular, en este caso, mortero, arena, 1:4, de concreto 1:6
las juntas deberán ser cuatrapiadas o no serán mayores de 3cm.
• Columnas de acero: Este tipo de columna puede ser siempre hueca,
cuándo se rellena de concreto. El empleo de cada una de ellas constructivo
y del diseño estructural.
• Columnas de concreto: Cuando se trate de columnas de concreto armado
se mojara y lavara previamente la cimbra, sujetándola y aplomándola
convenientemente por sus cuatros lados; posteriormente deberá colocarse
de una sola vez, cualquiera que sea su altura.

VIGAS O TRABES
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• Las vigas o trabes de concreto armado se utilizan para apoyar lozas de

techos sujetos a muros o entre muros y columnas.
• Son elementos de sección variable y pueden elaborarse con diferentes
materiales.

Para que el concreto no se pegue a la cimbra, mójese esta en su parte interior

ante del colado. La cimbra debe quitarse 15 días después de haberse hecho el
vaciado.

Trabes en la construcción de lozas planas

Las trabes en extremos de lozas se engrosara y deberán usarse en todos los

lados discontinuos de las losas planas. Pueden colocarse arriba y debajo de la loza
monolíticamente con ella. Cuando halla vigas interiores apoyadas en trabes, que a
su vez se apoyen en columnas, toda la loza deberá apoyarse en vigas para evitar
inseguridad de momentos y distribución de cargas.

LOSAS

• Losas de entrepiso: Las losas de entrepiso tienen una ranura para su

junteo donde se alojan las varillas de anclaje y bastones de continuidad lo
que da un entrepiso arme, uniforme y resiente.

Detalles constructivos:

o Apoyo: El ancho de apoyo para cada extremo de la loza debe ser de

7 cm excepto cuando se trate de estructura de acero en cuyo caso de
ser de 5 cm como mínimo si los apoyos permiten es aconsejable dejar
separadas las cabezas de las losas 1 o 2 cm y rellenar con el mortero
o con concreto firme.
o Colocación: Es recomendable achatar las losas en sus aristas
inferiores sobre todo cuando van a quedar aparente.
Las vigas se colocan sobre soportes en la forma siguiente sobre vigas
o trabes de concreto y dalas, se apoyan sobre una capa delgada del
mortero sobre la viga de acero y se apoya directamente sobre un patín
superior o inferior sobre vigas de acero.

• Losas de azotea: Las losas de azotea son elementos de carga,

prefabricadas o armados con parrillas de acero cuyas características varían
cuya función de las cargas y los claros, con bastantes transversales de
anclaje de cada extremo. El armado está protegido con una capa
anticorrosivo a base de cemento y látex. Las losas tienen una ranura para
sus juntas de mortero de cemento y arena así para lograr también varillas
de anclaje y bastones de continuidad, lo que da un techo fijo y uniforme
aparezcan grietas en la cubierta por pilotaciones o contracciones debidas
a cambios de temperaturas.
 35

TECHOS

Los techos pueden ser permanentes o provisionales, dependiendo de los

materiales de lo que estén elaborados.

Para la elaboración de los techos existen desde: paja, sácate, tejamil, palapa,
tablas, piedras, etc., hasta materiales de ladrillo, madera, plástico, asbesto, acrílico,
lamina, concreto, etc.

Los techos en cuanto a su forma son: planos horizontales, planos inclinados y

curvos. Los planos inclinados se manufacturan con una gran variedad de materiales
y pueden ser de varias aguas.

• Techos de concreto: Los techos de concreto reforzado se construye de

manera similar a los pisos de concreto reforzado y pueden ser sólidos,
aligerados. Las losas para los techos se refuerzan frecuentemente con
varillas de acero en ambas direcciones, las varillas más largas siguen el
claro y deban empotrarse en los muros cuando menos 100mm. Por lo
general la losa tiene un acabado horizontal y el declive se obtiene con una
plantilla, posiblemente una con un agregado ligero para mejorar el
aislamiento térmico. Se pueden instalar respiraderos para eliminar el aire
atrapado y la humedad proveniente de debajo de la cubierta del techo. Para
evitar las manchas en el cielo raso, es buena práctica fijarlo a latos tratados,
con una barrera contra el vapor entre ayas.
• Techos con palma: (techo inclinado) la techumbre de palma se usa en
lugares calientes y húmedos. Este material es muy útil por sus cualidades
impermeables y presenta la posibilidad de dejar el paso al aire, permitiendo
una ventilación efectiva y también por ser abundante, económico y de fácil
manejo.
El sistema constructivo consiste en utilizar morillos de madera de diferentes
gruesos en los postes de apoyo en el entramado de la techumbre.
Primeramente se hincan los postes en el terreno una profundidad
adecuada y a una distancia que no exceda los 3m. De preferencia tendrá
en la parte superior de la horqueta para apoyar los elementos horizontales
que reciben la techumbre, sobre estos elementos apoyados entre postes y
postes, se ataran las piezas inclinadas que forman el techo.

• Techos hechos a bases de vigas y tablas de madera: Para lograr este

tipo de techumbre se utilizan, por lo general, vigas de madera de acote y
oyamel de 10x20cm como base para recibir tabla de ¾"x4"x6" traslapados
2" y clavados con clavos de 1 ½ " y como impermeabilizante se utiliza
chapapote líquido.
• Techo tierra-cemento: La construcción de esta techumbre es muy
económica y practica para lugares rurales, además, presenta la ventaja de
ser muy fresca y mantener temperaturas muy agradables en lugares
calurosos, se emplean vigas de madera de escuadras variables con
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separación aproximada de 40 a 60 cm centro a centro. Una vez colocadas

se clavan o se amarran sobre estas tablas, varas, tejamanil, carrizos u otate
en sentido contrario de las vigas, para posteriormente sobre estas hacer
una cama col varas o bambú delgado lo más cerrado posible, para tender
sobre esta cama una capa con una mezcla de tierra- cemento con un
espesor de 5 a 10 cm.
• Techo de teja de barro: Este tipo de techumbre es muy recomendable
para climas templados y calientes, ya sean húmedos o secos. Su
construcción es sencilla y barata, los materiales que intervienen son las
tejas de barro recocido deberán ser de aspecto uniforme y homogéneo, no
deberá presentar grietas ni chipotes y pueden ser naturales, vibradas o
pintadas.
• Techo de bóveda: Se construyen colocando vigas de madera sobre dos
muros extremos con la pendiente adecuada y con separaciones variables
entre la viga de 50 a 80cm según el tamaño del ladrillo por colocar. La
escuadra de las vigas están en razón directa al claro que van a cubrir. Las
vigas quedaran bien asentadas y fijas en su lugar rellenando los huecos
entre ellas con el material del muro y una mezcla del cemento cal-arena.
• Techo de teja de asbesto-cemento: La colocación de este tipo de material
se hace, por lo regular, sobre una cubierta de madera con pendiente con
respecto a la horizontal de 30° a 45° según el lugar. Deberá empezarse de
abajo hacia arriba cortando con cerrote a la mitad la primera hilada de tejas,
se cuidara el concreto cuatropeo de acuerdo con las indicaciones del
fabricante, de tal manera que en un metro cuadrado entren 9 tejas de 40x40
cm y 16 de 30x30 cm. Para su fijación se emplean clavos o arpones
especiales.
• Techo de lámina de metal: Es importante señalar, que corporativamente
con el asbesto, estas laminas no sufren fracturas ni grietas, pero ni
presentan menos aislamiento contra el frió y el calor, conviene su uso en
naves de uso industrial y climas templados.
• Techos de estructura mixtas: Primeramente se colocan láminas de metal
siguiendo las indicaciones para techumbres de asbesto. Las canaletas de
las láminas deben colocarse en sentido perpendicular en los apoyos que
descansan, pues dicho objeto de las canaletas es mejorar la resistencia de
las láminas.

CIMBRAS O TORRES DE CARGA

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 38

Para las cimbras o torres de carga se puede utilizar materiales como la

madera, el acero o el aluminio, siendo los dos últimos más rentables para obras.

La misión de la cimbra es la de contener y soportar el concreto fresco hasta su

endurecimiento, evitando asientos y deformaciones a la estructura.

Una cimbra es una estructura auxiliar que se utiliza en la construcción para

sostener temporalmente el peso de arcos, bóvedas y otros elementos estructurales.
Se emplea en obras de edificación y civiles, y sus funciones principales son:

• Contener y soportar el peso del hormigón (concreto) fresco hasta su

endurecimiento, evitando asientos y deformaciones a la estructura. Permite
que el concreto alcance la resistencia adecuada.
• Absorbe las cargas de elementos estructurales, instalaciones y equipos
• Dar soporte temporal a los elementos estructurales, materiales y equipos
 39

PUNTALES
 40

Los puntales pueden ser de madera o metálicas, y existen varios tipos

dependiendo de la aplicación y el elemento estructural que se esté construyendo.
Algunos puntales son desmontables y se pueden reutilizar en diferentes etapas del
proyecto, mientras que otras están diseñadas para una sola aplicación.

Los puntales tienen varios beneficios, entre ellos: Resistencia y rigidez, Evitan
la pérdida de lechada, Disminuyen el riesgo de los trabajadores, Son económicos.

EJEMPLO DE DISEÑO Y VERIFICACIÓN DE PUNTAL DE MADERA

 41

La altura de los puntales en este sector es de 2.325[m].

Peso del hormigón

Se calcula el volumen del hormigón en una superficie de 1×1 m2. Luego el

peso específico del concreto armado es de 2500 Kg/m3 (dato obtenido de tablas de
pesos específicos de materiales). Finalmente el peso del bloque de concreto es el
volumen por el peso específico.
 42

Peso de la madera

Se obtiene el área de madera en contacto con el concreto y se multiplica por

su espesor. Así se tiene un cálculo aproximado rápido del volumen de madera (de
una pulgada de espesor = 0.025m). Luego se sigue el mismo proceso del hormigón,
pero para un peso específico de madera de 1000 Kg/m3
 43

TEORÍA ESTRUCTURAL. ESTRUCTURAS Y TIPOS DE ESTRUCTURAS

¿QUÉ ES UNA ESTRUCTURA?

Una estructura es un conjunto de elementos unidos entre sí, con la misión de

soportar las fuerzas que actúan sobre ellos.

La imagen siguiente muestra algunos de los elementos de una estructura:

Se puede apreciar que las estructuras sirven para soportar fuerzas, por eso vamos
a estudiar un poco las fuerzas.

• Fuerza: es todo aquello capaz de deformar un cuerpo (efecto estático) o

de modificar su estado de reposo o movimiento (efecto dinámico). Las
fuerzas que actúan sobre una estructura se llaman Cargas.

• Las fuerzas se representan con una flecha (vector), donde la longitud del
vector es la intensidad de la fuerza, la flecha la dirección y el principio del
 44

vector es el punto donde se aplica la fuerza. El peso es también una fuerza.

Si quieres saber más sobre los vectores te recomendamos este enlace:

VECTORES

TIPOS DE CARGAS EN LAS ESTRUCTURAS

Las cargas son las fuerzas que tienen que soportar:

• Cargas Fijas: las que no varían sobre la estructura. Siempre tienen el

mismo valor. Por ejemplo, el propio peso de la estructura y el de los cuerpos
que siempre están en la estructura.
• Cargas Variables: las que pueden variar sobre la estructura con el paso
del tiempo. Ejemplos: la fuerza del aire, el peso de la gente, la nieve, etc.
 45

En la figura anterior ¿Qué cargas son fijas y variables?

• Cargas Fijas: peso de la estructura y el peso del depósito.

• Cargas Variables: fuerza del viento y el peso del agua.

ESFUERZOS EN LAS ESTRUCTURAS

¿Qué es un esfuerzo?

• Un esfuerzo es la fuerza interna que experimentan los elementos de una

estructura cuando son sometidos a fuerzas externas. Los elementos de una
estructura deben soportar estos esfuerzos sin romperse ni deformarse.

Pongamos un ejemplo para que quede más claro:

Cuando te tiras de un dedo de la mano hacia fuera (fuerza externa), notas una
tensión en su interior que te causa cierta molestia. Pues bien, los elementos de una
estructura (una viga, por ejemplo), cuando están sometidos a una fuerza externa,
también soportan en su interior unas tensiones internas o esfuerzos que no somos
capaces de verlos, pero están ahí, al igual que las del dedo de la mano. A estas
tensiones internas es a lo que se le llama esfuerzos.
 46

Hay 5 tipos de esfuerzos diferentes.

• Esfuerzo de Tracción: Un elemento está sometido a un esfuerzo de

tracción, cuando las fuerzas que actúan sobre él, tienden a estirarlo. Un
ejemplo sería el cable de una grúa. Ojo tiende a estirarlo, pero una
estructura no debe conseguirlo nunca, por lo menos de forma visual (que
se vea a simple vista). Esto debe pasar para todos los esfuerzos explicados
a continuación.
• Esfuerzo de Compresión: Un elemento está sometido a un esfuerzo de
compresión, cuando las fuerzas que actúan sobre él, tienden a comprimirlo
(juntarlo). Ejemplo las patas de una silla.
• Esfuerzo de Flexión: Un elemento está sometido a un esfuerzo de flexión,
cuando las fuerzas que actúan sobre él, tienden a curvarlo. Un ejemplo es
la tabla de una mesa.
• Esfuerzo de Torsión: Un elemento está sometido a un esfuerzo de torsión,
cuando las fuerzas que actúan sobre él, tienden a retorcerlo. Ejemplo: una
llave abriendo una cerradura.
• Esfuerzo de Cortadura: Un elemento está sometido a un esfuerzo de
cortadura, cuando las fuerzas que actúan sobre él, tienden a cortarlo o
rasgarlo. Ejemplo: trampolín de una piscina en la parte de su unión con la
torre.

Veamos todos los ejemplos en una estructura para un columpio:

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 48

CONDICIONES DE LAS ESTRUCTURAS

Cuando queremos construir una estructura, esta, tiene que cumplir unas
condiciones. Las 4 siguientes son obligatorias en todas las estructuras.

1. que sea rígida: es decir que no se deforme o se deforma dentro de unos

límites. Para conseguirlo se hace triangulando, es decir con forma de
triángulo o con sus partes en forma de triángulo.

2. que sea estable: es decir que no vuelque cuando está sometida a fuerzas
externas. Se puede conseguir haciendo más ancha la base, o colocando
tirantes.
 49

3. debe ser resistente: es decir que cada elemento de la estructura sea capaz
de soportar el esfuerzo al que se va a ver sometido (que no rompa). El
tamaño y la forma de cada elemento es lo que hará que soporten los
esfuerzos. Para que aguanten más las vigas se construyen con perfiles
(formas).
4. debe ser los más ligera posible, así ahorraremos en material, tendrá menos
cargas fijas y será más barata. Hay elementos que solo cambiando su
forma son más ligeros y aguantan incluso más peso.

La forma de las vigas se llama perfil. Aquí tienes algunos ejemplos de los perfiles
de los diferentes tipos de vigas metálicas más comunes:

El perfil en H y en T son de los más usados, ya que con poco material aguantan
grandes esfuerzos.

TIPOS DE ESTRUCTURAS

Las más importantes desde el punto de vista de la tecnología son las estructuras
entramadas, aunque hay más tipos de estructuras, como veremos a continuación:

• Estructuras Entramadas: Son las estructuras que se utilizan en nuestros

edificios de hoy en día. Están constituidas por barras de hormigón armado
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(hormigón con varillas de acero en su interior) o acero unidas entre si de

manera rígida.

Las casas y edificios actuales son todos estructuras entramadas.

En este tipo de estructuras es muy importante la construcción de pilares
(elementos verticales) y vigas (elementos horizontales).
Los pilares suelen hacerse de hormigón armado y se construyen en el
mismo sitio donde se hace la estructura. Mira como se hace un pilar de
hormigón armado:
 51

• Estructuras Trianguladas: Están formadas por barras unidas entre sí en

forma de triángulo. Por ejemplo, las grúas de la construcción.

• Estructuras Colgantes: Se emplean cables de los que cuelgan parte de

la estructura. Los cables se llaman tirantes y suelen tender a estirarse. Los
tirantes llevan en sus extremos unos tensores para tensar el cable o
destensarlo a la hora de colocarlo.

• Estructuras Laminadas: Están formadas por láminas. Un ejemplo son la

carrocería de los coches, las carcasas de los televisores, de los móviles,
etc.
 52

• Estructuras Masivas: Son estructuras que se construyen acumulando

material, sin dejar apenas hueco entre él. Un ejemplo son las pirámides.

• Estructuras Abovedadas: Son estructuras que tienen arcos y bóvedas.

Los arcos permiten aumentar los huecos en la estructura y las bóvedas son
arcos uno a continuación del otro. Se usó mucho en iglesias, catedrales y
puentes.
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ALGUNAS DEFINICIONES

INGENIERÍA

• “Es el arte de planificar el aprovechamiento de los recursos naturales, así

como de proyectar, construir y operar los sistemas y las maquinas
necesarias para llevar el plan a su término.”

ESTRUCTURA

• “Entidad física de carácter unitario, concebida como una organización de

cuerpos dispuestos en el espacio de modo que el concepto del todo domina
la relación entre las partes”.
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Según esta definición vemos que una estructura en un ensamblaje de elementos

que mantiene su forma y su unidad.

Sus objetivos son: resistir cargas resultantes de su uso y de su peso propio y darle
forma a un cuerpo, obra civil o máquina.

Ejemplos de estructuras son: puentes, torres, edificios, estadios, techos, barcos,

aviones, maquinarias, presas y hasta el cuerpo humano.

¿QUÉ ES UN SISTEMA ESTRUCTURAL?

Es un ensamblaje de miembros o elementos independientes para conformar un

cuerpo único y cuyo objetivo es darle solución (cargas y forma) a un problema civil
determinado.

La manera de ensamblaje y el tipo de miembro ensamblado definen el

comportamiento final de la estructura y constituyen diferentes sistemas
estructurales.

En algunos casos los elementos no se distinguen como individuales, sino que la

estructura constituye en sí un sistema continuo como es el caso de domos, losas
continuas o macizas y muros, y se analizan siguiendo los conceptos y principios
básicos de la mecánica.

El sistema estructural constituye el soporte básico, el armazón o esqueleto de la

estructura total y él transmite las fuerzas actuantes a sus apoyos de tal manera que
se garantice seguridad, funcionalidad y economía.

En una estructura se combinan y se juega con tres aspectos:

• FORMA
• MATERIALES Y DIMENSIONES DE ELEMENTOS
• CARGAS
 55

Los cuales determinan la funcionalidad, economía y estética de la solución

propuesta.

FUNCIONES DE LAS ESTRUCTURAS

¿Qué condiciones debe cumplir una estructura para que funcione bien?

1. Soportar cargas. Es la principal función de toda estructura ya que las

fuerzas o cargas siempre están presentes en la naturaleza: la gravedad, el
viento, el oleaje, etc.
2. Mantener la forma. Es fundamental que las estructuras no se deformen,
ya que si esto ocurriese, los cuerpos podrían romperse. Es lo que ocurre
cuando los esfuerzos son muy grandes. Por ejemplo, en un accidente de
coche, la carrocería siempre se deforma o araña dependiendo de la
gravedad del impacto.
3. Proteger partes delicadas. Una estructura debe proteger las partes
delicadas de los objetos que los poseen. Por ejemplo, el esqueleto protege
nuestros órganos internos, la carcasa de un ordenador protege el
microprocesador, las tarjetas, etc. Pero hay estructuras que no tienen
partes internas que proteger, como los puentes o las grúas.
4. Ligeras: Las estructuras deben ser lo más ligeras posibles. Si la estructura
fuese muy pesada, podría venirse abajo y, además se derrocharían
muchos materiales.
5. Estable: La estructura no puede volcar o caerse, aunque reciba diferentes
cargas.
 56

INGENIERÍA ESTRUCTURAL

• “Es el arte de idealizar materiales a los cuales no se les conoce bien sus
propiedades, para construir formas que no sabemos analizar, de tal manera
que soporten cargas que ignoramos y sin embargo se comporten
satisfactoriamente (todo esto sin que la gente se dé cuenta)”.

Ingeniería estructural es la aplicación de los conocimientos de la Mecánica, ciencia

que estudia las fuerzas y sus efectos, al arte de diseñar estructuras.

En el análisis estructural conjugamos conocimientos de ciencias básicas aplicadas

al arte de la ingeniería para encontrar fuerzas y deformaciones en una estructura.

El ingeniero estructural se encarga del arreglo y dimensionamiento de las

estructuras y sus partes, de tal manera que soporten satisfactoriamente las cargas
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colocadas sobre ellas. Pueden servir de ayuda a otros ingenieros en proyectos

especiales.

El ingeniero por medio de los conocimientos, físicos y matemáticos, crea modelos,

a los que aplica ecuaciones y puede por lo tanto planear, conocer y rectificar una
estructura antes de ser construida.

Aunque la ingeniería estructural no es una ciencia, ella posee un método propio.

Este método nos permite analizar y diseñar estructuras de una manera estándar en
cualquier parte del mundo. Solo unos pocos más adelantados estarían innovando y
creando nuevos métodos más simplificados.

Objetivo General

Identificar, estudiar alternativas, seleccionar, analizar y verificar resultados de la

solución estructural a un problema ingenieril, teniendo presentes los criterios de
funcionalidad, economía y seguridad.

En el diseño estructural completo se distinguen dos etapas:

• Análisis: Determinar fuerzas internas (axiales, cortantes, momentos) y

deformaciones de una estructura, sobre la base de: una forma dada de la
estructura, del tamaño y propiedades del material usado en los elementos
y de las cargas aplicadas.
• Diseño: Selección de la forma, de los materiales y detallado (dimensiones,
conexiones y refuerzo) de los componentes que conforman el sistema
estructural.

Ambas etapas son inseparables, parecería que se empieza por el diseño, ya que es
en esta etapa donde se crea y luego se analiza, pero las cosas no terminan ahí, se
requiere verificar que las fuerzas encontradas en el análisis, si son soportadas y
 58

resistidas con los materiales y dimensiones seleccionadas, por lo tanto, volveríamos

al diseño, es decir, el proceso es iterativo.

ETAPAS DE DESARROLLO DE UN PROYECTO

Planeación

Diseño preliminar

Evaluación de
alternativas

Análisis

Evaluación de cargas o
fuerzas actuantes

Modelación, real y
abstracta

Resolución del modelo

• Planeación: Se identifica el problema a solucionar y se presentan

alternativas generales de solución
• Diseño preliminar: General
• Evaluación de alternativas: Diferentes sistemas estructurales, diferentes
geometrías y diferentes materiales.
• Análisis: fuerzas y deformaciones
• Evaluación de cargas o fuerzas actuantes
• Modelación, real y abstracta
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• Resolución del modelo: fuerzas internas, de conexiones o uniones.

• Diseño: detallado y dimensionamiento de los elementos para que resistan
las fuerzas actuantes.
• Construcción: Llevar a cabo la materialización física de lo planeado

MODELADO DE LA ESTRUCTURA

El modelado es la abstracción de lo real al papel o al sistema digital, de tal manera

que me permita analizarlo y diseñarlo. En el modelado se debe tener bastante
cuidado para que la representación del sistema sea lo más parecido a la realidad;
la ubicación y determinación de los apoyos, la selección del tipo de elemento, la
combinación de estos y sus uniones juega un papel primordial en esta etapa.

El Ingeniero Estructural participa en todas las etapas, pero es responsable directo

de la evaluación de alternativas, el análisis y el diseño.
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PRINCIPIOS DEL DISEÑO ESTRUCTURAL

Según las Normas Covenin de Diseño y Construcción Sismo Resistente

Una estructura se diseña para que no falle durante su vida útil. Se reconoce que
una estructura falla cuando deja de cumplir su función de manera adecuada.

Las formas de falla pueden ser:

• La falla de servicio es cuando la estructura sale de uso por deformaciones

excesivas ya sean elásticas o permanentes.
• La falla por rotura (resistencia) o inestabilidad se da cuando hay
movimiento o separación entre las partes de la estructura, ya sea por mal
ensamblaje, malos apoyos o rompimiento del material.

SEGURIDAD, FUNCIONALIDAD Y ECONOMÍA

SEGURIDAD FUNCIONALIDAD ECONOMÍA

• SEGURIDAD: La seguridad se determina controlando las deformaciones

excesivas que obligan a que salga de servicio o el rompimiento o
separación de alguna de sus partes o de todo el conjunto.
o Una de las condiciones de seguridad, la estabilidad, se puede
comprobar por medio de las leyes de equilibrio de Newton.
o En el caso particular de fuerzas estáticas las ecuaciones generales del
equilibrio deben ser satisfechas por la estructura en general y por cada
una de sus partes.
o El principio de acción y reacción es uno de los conceptos básicos de
uso general en las estructuras, encontrar fuerzas actuantes y fuerzas
resistentes hace parte del diario de la ingeniería estructural. Este
principio dice: “para toda fuerza actuante debe haber algo que produzca
una reacción que contrarreste el efecto o en otras palabras para una
fuerza actuante existe una reacción de igual magnitud, dirección, pero
sentido contrario”.
o La condición de seguridad de resistencia a la rotura de los elementos
que la componen y de las uniones entre estos, depende de las
propiedades mecánicas de los materiales utilizados.
 61

• FUNCIONALIDAD: La estructura debe mantenerse en funcionamiento

durante su vida útil para las cargas de solicitación. Un puente que presenta
deformaciones excesivas daría la sensación de inseguridad y la gente
dejaría de usarlo, en ese momento deja de ser funcional.
• ECONOMÍA: El aprovechamiento de los recursos determina un reto para
el diseño estructural. En la economía se conjuga la creatividad del
ingeniero con su conocimiento.

TIPOS DE ESTRUCTURAS

Se reconocen dos tipos de estructuras:

• Estructuras reticulares (frame): Se componen por barras rectas o curvas

unidos en sus extremos por pasadores o soldadura.

Análisis de un edificio en estructura reticular de

pórticos utilizando un programa comercial de
análisis. Estructura deformada.

• Placa o cascarón (Shell): Se construye de losas continuas curvas o

planas con apoyos por lo general en forma continua en sus bordes.
 62

Análisis de una estructura con elementos placa o

cascarón. En este caso están constituidos por
los muros de la vivienda y se realiza por medio
de elementos finitos.

ELEMENTOS ESTRUCTURALES MAS COMUNES

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• Elemento tipo Cable: No posee rigidez para soportar esfuerzos de flexión,

compresión o cortantes. Al someter a cargas a un cable este cambia su
geometría de tal manera que las cargas son soportadas por esfuerzos de
tracción a lo largo del elemento. Siempre encontraremos que cuando
aplicamos una fuerza el cable tendrá otra geometría.
Un cable bajo su propio peso adquiere la forma del diagrama de momentos
de tal manera que al encontrar las fuerzas internas en cualquiera de sus
puntos el valor del momento sea cero y solo presente componente de
tracción.
Un cable bajo carga puntual se deforma de tal manera que el momento
interno en todo el tramo sea igual a cero. Los cables no tienen rigidez a
flexión.
Es un elemento con poca I (inercia) y poca A transversal (área) pero con
una gran resistencia a la tracción.

• Elemento tipo Columna: Es un elemento con dos dimensiones pequeñas

comparadas con la tercera dimensión. Las cargas principales actúan
paralelas al eje del elemento y por lo tanto trabaja principalmente a
compresión. También puede verse sometido a esfuerzos combinados de
compresión y flexión.
 64

• Elemento tipo viga: Es un elemento que tiene dos de sus dimensiones

mucho menores que la otra y recibe cargas en el sentido perpendicular a
la dimensión mayor. Estas características geométricas y de carga hacen
que el elemento principalmente esté sometido a esfuerzos internos de
flexión y de cortante. Es un elemento que debe tener la suficiente I (inercia
transversal) y A (área transversal) para soportar estos tipos de esfuerzos.
Recordemos que los esfuerzos de flexión dependen directamente de la
 65

inercia de la sección (/) y los de cortante indirectamente del área (/ donde

Q , es el primer momento del área).
 66

• Elementos tipo Arco: Se comporta o es similar a un cable invertido,

aunque posee rigidez y resistencia a flexión. Esta característica lo hace
conservar su forma ante cargas distribuidas y puntuales. Debido a su forma
los esfuerzos de compresión son mucho más significativos que los de
flexión y corte.
 67

Sus esfuerzos principales son compresión y esto permite que su sección transversal
sea pequeña relacionada con la luz o claro entre sus apoyos. En el caso de cargas
asimétricas el esfuerzo de flexión empieza a ser notable y el arco debe tornarse más
grueso.

• Elementos tipo Cercha: Es un elemento cuya área transversal es

pequeña comparada con su longitud y está sometido a cargas netamente
axiales aplicadas en sus extremos. Por su geometría y tipo de cargas
actuantes soporta solamente fuerzas de tracción y de compresión. Su
comportamiento netamente axial exige que sus conexiones a otros
elementos o soportes sean rotulas sin rozamiento. Sin embargo, en la
práctica se construyen uniones rígidas que obligan a mantener la
geometría de la sección y la posición de los nudos. Esto hace que las
pequeñas deformaciones de alargamiento o acortamiento de los elementos
por sus tensiones axiales, no se disipen en deformaciones de los nudos y
producen entonces esfuerzos de flexión en los elementos. Estos esfuerzos
de flexión son muy pequeños comparados con sus grandes fuerzas axiales
y no se tienen en cuenta en su análisis y diseño.

• Elementos tipo cascaron: Pueden ser flexibles, en este caso se

denominan membranas, o rígidos y se denominan placas.
o Membrana: no soporta esfuerzos de flexión, es como si fueran cables
pegados. Trabaja por tracción netamente
o Cascaron o placa: tiene rigidez a flexión es decir trabaja
principalmente por compresión, pero se asocia con esfuerzos cortantes
y flectores mínimos.
• Elementos tipo muro: Estos elementos se caracterizan por tener dos de
sus dimensiones mucho más grandes que la tercera dimensión y porque
las cargas actuantes son paralelas a las dimensiones grandes. Debido a
estas condiciones de geometría y carga, el elemento trabaja principalmente
a cortante por fuerzas en su propio plano. Adicionalmente a esta gran
rigidez a corte los muros también son aptos para soportar cargas axiales
siempre y cuando no se pandeen.
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SISTEMAS COMBINADOS PARA EDIFICACIONES:

Se aprovechan las cualidades estructurales de los elementos tipo muro con las
cualidades arquitectónicas de los sistemas de pórticos. Las características de
rigidez lateral también se pueden lograr por medio de riostras que trabajan como
elementos tipo cercha.
 69

PENSAMIENTO FINAL

“Vamos a hacer las cosas bien todos, Estado y mercado, sector privado y nosotros
en el gobierno y el pueblo que controle, la Contraloría Social para que lo hagamos
bien, vale, yo quiero que hagamos las cosas bien, que pongamos el alma.”

Discurso del Comandante Presidente Hugo Chávez en la activación de la entrega de créditos

mixtos para el sector de la construcción de viviendas (14/04/2005)