MICOLOGIA MEDICA
1. GENERALIDADES SOBRE LA MICOLOGIA
El apasionante mundo de los hongos ha estado en contacto con la humanidad desde su origen. A
través de los años, éstos han tenido múltiples usos y fines, inicialmente como alimento, en el afán
del ser humano por encontrar nuevas fuentes nutricionales, y quizá también como elementos de
ornato.
En diversas civilizaciones como la griega, romana e hindú, los hongos se consideraron “alimento
sagrado”
Hasta el siglo xviii, los únicos hongos conocidos eran los macromicetos o setas, pero gracias a la
creación del microscopio por Leeuwenhoek, se nos ha permitido asomar al mundo no perceptible
por el ojo humano, encontrando así el vasto grupo de los hongos microscópicos, de donde se han
obtenido múltiples beneficios, por ejemplo, el desarrollo de alimentos y antibióticos, así como el
reconocimiento de aquellos que son patógenos para el hombre, los animales, las plantas y los
insectos.
Las características fundamentales de los hongos son:
• Todos son heterótrofos (quimioorganótrofos) por lo que tienen que alimentarse de materia
orgánica preformada que usan como fuente de energía y de carbono.
• Son eucariontes, es decir, presentan un núcleo diferenciado con membrana bien organizada.
• Tienen una membrana celular conformada por ergosterol; así como una pared celular formada
por polisacáridos, polipéptidos y quitina (que le confiere propiedades antigénicas); esta pared es
rígida, por lo que no pueden fagocitar partículas alimenticias sino que absorben nutrimentos
simples y solubles que obtienen al desintegrar polímeros mediante enzimas extracelulares
llamadas despolimerasas.
• La estructura fúngica consta de un complejo llamado talo o micelio que, a su vez, está
constituido por múltiples filamentos o hifas (hifomicetos o mohos) conformados por una sucesión
de células intercomunicadas o, menos a menudo, por estructuras unicelulares o levaduras
(blastomicetos); estas últimas se reproducen por gemación (Saccharomyces cerevisiae) y casi
nunca por fisión binaria (Schizosaccharomyces pombe); también son una excepción los
Chytridiomycetes (citridiomicetos), formados por células redondas grandes con rizoides, y los
mohos mucilaginosos, que carecen de pared celular y pueden alimentarse por fagocitosis, estos
microorganismos se adaptan a medios acuáticos
2. DEFINICION
La micología es el estudio de los hongos. La micología médica es una rama de la microbiología,
interrelacionada con todas las especialidades de la medicina que tiene por objeto estudiar las
enfermedades producidas por hongos y los hongos que las producen.
a. HONGOS
Los hongos son organismos eucariontes que constituyen un complejo y fascinante grupo de
organismos, tan grande que se calculan alrededor de 200 000 especies, pero se cree que hay más
de un millón y medio; viven en los medios más variados, y sólo alrededor de 400 son
necesariamente patógenos para mamíferos, aunque también hay patógenos de vegetales, insectos
(entomógenos) o de otros hongos (microparásitos), y unos pocos de cientos de hongos
oportunistas.
los hongos pueden ser macroscópicos o microscópicos. Los hongos mejor conocidos por todos son
los macroscópicos, denominados también setas o champiñones, con tamaño, forma y color de lo
más variado.
Los hongos macroscópicos, que alcanzan hasta algunas decenas de centímetros, están constituidos
por agregaciones miceliales formando cuerpos fructíferos o carpóforos en donde se localizan,
además, estructuras de reproducción sexual (basidios con basidiosporas). Los macromicetos están
formados por una fructificación carnosa llamada píleo (“sombrero”), unido por su parte central al
ápice de un estípite (o tallo) bien diferenciado. En un principio esta fructificación se encuentra
envuelta por un velo universal, que es una vaina de hifas que en la madurez permanece por lo
general conspicua en forma de copa o de saco en la base de estípite (volva) o, a veces, como
escamas o restos de membranas friables en dicha base y, con frecuencia, también en la superficie
del píleo.
3. IMPORTANCIA
Los hongos presentan las propiedades fundamentales de la materia viva: irritabilidad,
conductividad, contractilidad y capacidad de reproducción; tienen como característica común la
ausencia de clorofila; por tanto, no pueden realizar la fotosíntesis y deben nutrirse a partir de
materias orgánicas ya elaboradas (son heterótrofos); tienen la capacidad de descomponer
organismos muertos o sus productos (saprofitos o saprótrofos) y obtener el nutrimento de otros
organismos vivos o huéspedes (parásitos). Sus paredes contienen básicamente polisacáridos
(sobre todo α glucanos, mananos y quitina), además de manoproteínas. Cuando el parásito
ocasiona una enfermedad declarada en cualquier individuo expuesto, se llama patógeno. Algunos
hongos se relacionan a otro organismo para nutrirse mutuamente (simbiosis) como son los
líquenes (la combinación de hongos y las algas), así como son las micorrizas (asociación de hongos
y raíces de plantas), que sirven para incrementar la absorción de nutrimentos del suelo.
Los hongos tienen gran importancia para conservar el equilibrio de la Naturaleza, puesto que
desintegran o reciclan casi todos los restos orgánicos y permiten así completar el ciclo de la
materia y de la energía; intervienen en la producción del humus del suelo, muy importante para su
fertilidad; a esto se le denomina biodesintegración y es indispensable en la biosfera, pero también
participan indeseablemente en el biodeterioro; algunos hongos se encuentran disponibles incluso
para programas de control biológico.
a. INDUSTRIAL
Hongos ornamentales
Por la belleza que guardan los hongos, muchos se han usado con un fin estético y ornamental,
utilizándose en ofrendas que, acompañadas con flores y ramas, son ofrecidas en ceremonias
pagana.
Los hongos que destacan entre los más empleados con este fin son los del género Psilocybes y
Amanita muscaria, esta última se ha convertido en el prototipo de las setas, por su apariencia
llamativa, ya que está compuesta por un tallo blanco y una sombrilla (carpóforo) roja, moteada de
blanco.
Entre los hongos ornamentales más bellos y buscados están los denominados “hongos
alucinantes”; crecen después de la época de lluvias, especialmente en Japón, y tienen la
particularidad de generar gran fluorescencia en la oscuridad; la especie más reconocida es Mycena
lux-coeli; el inconveniente es que su periodo de vida por lo regular es corto.
A nivel industrial para producir pan, quesos, cerveza, vino, y derivados de soja. Además, existen
hongos que se emplean en la industria alimentaria como colorantes, conservantes, potenciadores
del sabor o como fuente de proteínas.
b. ALIMENTARIA
Hongos alimenticios Quizá el primer uso directo que se dio a los hongos al servicio del humano es
el de alimento. Mucho se ha discutido sobre su valor nutritivo; sin embargo, a la mayoría se le
puede considerar de elevada calidad, porque contienen una buena proporción de proteínas y
vitaminas, así como escasa cantidad de carbohidratos y de lípidos; sus paredes celulares están
compuestas por derivados celuloides y quitina, que los hacen difíciles de digerir. Entre los más
consumidos se cuentan: Boletus edulis, Lactarius deliciosus, Russula brevipes, Morchella esculenta
(morilla) y Amanita caesarea.
Otros hongos que se consumen de manera notable son Agaricus campestris (silvestre) y Agaricus
bisporus (cultivado), coloquialmente conocidos como “champiñones” u “hongos de París”, su
importancia radica en que son de las pocas especies que pueden cultivarse artifi cialmente y de
manera industrial. Las trufas, hongos micorrícicos, es decir, que mantienen una relación simbiótica
con algunos árboles, en especial castaños y nogales, merecen una mención especial. Según los
expertos, se consideran una verdadera “delicatessen culinaria”, lo cual se hace evidente por su
elevado precio, que en ocasiones supera los Є4 000 (euros) por kilogramo
c. MEDICAMENTOS
Desde el descubrimiento por Fleming de la penicilina (Peniillium notatum) como un metabolito del
mecanismo antagónico que tienen los hongos contra otros microorganismos, hemos recibido el
beneficio de éstos, y a la par se ha desarrollado una gran industria para el descubrimiento,
separación y comercialización de nuevos antibióticos; cabe citar entre ellos, en primer lugar, a la
penicilina, obtenida originalmente de P. notatum y actualmente de P. chrysogenum; la
griseofulvina, obtenida de Penicillium griseofulvum; la estreptomicina de Streptomyces griseus; la
anfotericina B de S. lavandulae, la fumigalina de Aspergillus niger, y las actuales y potentes
cefalosporinas de Cephalosporium sp. (actualmente Acremonium sp.), por citar sólo algunos
Los hongos mohos forman una serie de metabolitos intermedios o finales, gracias al sinnúmero de
procesos biosintéticos en que intervienen; por ejemplo, la mayor parte de la producción mundial
de ácido cítrico la realiza A. niger; la vitamina B2 se obtiene a partir de Ashbya gossypii, y los
mucorales (Mucor, Rhizopus, etc.), llevan a cabo las transformaciones en las moléculas de
esteroides. En este terreno el futuro será muy vasto.
En general los hongos medicinales son microscópicos, pero hay algunas setas que se usan con
diversos fines terapéuticos; vale la pena resaltar dos de ellas: Ganoderma lucidum, ampliamente
utilizada en la medicina oriental (China, Japón y Corea); se le menciona popularmente como lingzhi
u hongo de la inmortalidad; se le reconocen propiedades inmunomoduladoras y antitumorales,
debido a que contiene diversos tipos de terpenos y polisacáridos de alto peso molecular. Otro
macromiceto que también tiene propiedades antineoplásicas es Trametes versicolor, conocido
como “oreja de la madera”
Peniilium notanum
d. TOXICOLOGIA
Cuando el ser humano descubrió en los hongos una gran fuente de alimento, comenzó a ingerir
todos los que encontraba a su alrededor; de algunos no sólo obtuvo una nueva variedad de
nutrientes, sino ciertos malestares, trastornos e incluso la muerte. Ahora se sabe que hay setas y
mohos que contienen potentes toxinas; las más importantes se encuentran en el género Amanita,
como Amanita phalloides (común en Europa) y que posee potentes toxinas (faloidinas), las cuales
han sido utilizadas con un fi n represivo y destructor.
Los hongos mohos también son capaces de generar intoxicaciones severas; quizá el más conocido
de éstos es Aspergillus flavus, que tiene potentes aflatoxinas hepatotóxicas. Otros derivados
tóxicos de hongos mohos son los tricotecenos, obtenidos de Fusarium roseum y F. trinciticum, que
son necrosantes para la piel, estrogénicos, abortivos y hemolisantes; Penicillium islandicum y P.
viridicatum poseen toxinas hepatotóxicas y nefrotóxicas, respectivamente.
Fusarion roseum
e. MEDICA DE SU ESTUDIO
En humanos, la micopatología es variada. Al envenenamiento producido por la ingestión de un
hongo macromiceto (setas tóxicas) se llama micetismo. El micetismo puede ser citotóxico, en cuyo
caso ocasiona la muerte en 6 a 10 horas; neurotóxico, que se manifiesta en 20 minutos a 2 horas;
autonómico, que en ocasiones produce alucina.
4. POSICION SISTEMATICA Y CLASIFICACION DE LOS HONGOS
La taxonomía fúngica busca descubrir, describir y clasificar todas las especies de hongos, además
de proporcionar herramientas para su identificación
La taxonomía de los hongos se ha basado principalmente en criterios morfológicos y en las
características de las estructuras de reproducción sexuada, sin que haya necesidad de analizar los
atributos bioquímicos o fisiológicos, salvo en las levaduras, en las cuales tales características son
importantes.
Los hongos reciben el nombre de teleomorfos si tienen reproducción sexuada (meiosis) y
anamorfos si ésta es asexuada (mitótica). Cuando presentan ambas modalidades de reproducción
se denominan holomorfos (Trichophyton ajelloi, anamorfo. Arthroderma uncinatum, teleomorfo).
Algunos hongos presentan varios tipos independientes de propagación anamorfa, y entonces se
les conoce como sinanamorfos.
La primera clasifi cación que surgió fue la empírica que, de acuerdo con el aspecto macroscópico
que presentan, divide a los hongos en cuatro grupos:
a) Hongos macroscópicos o setas.
b) Mohos u hongos fi lamentosos
c) Levaduras u hongos de crecimiento limitado cremoso
d) Actinomicetos o bacterias fi lamentosas de crecimiento limitado y rocoso
La clasificación de los hongos (phylum o división), clases, familias, géneros y especies ha
presentado diversos cambios taxonómicos; actualmente se han reordenado y existen varias
clasificaciones, la mayoría de ellas basadas en las propiedades morfológicas, reproductivas,
fisiológicas y sobre todo de biología molecular. Las dos más representativas se muestran en el
cuadro.
MORFOLOGIA Y BIOLOGIA DE LOS HONGOS
1. HABITAT
Los hongos tienen características ecológicas estratégicas que, aunadas a su ambiente físico, como
son temperatura, actividad acuosa y aerofilia, les permiten satisfacer sus requerimientos
nutricionales.
Los hongos tienen gran importancia para conservar el equilibrio de la Naturaleza, puesto que
desintegran o reciclan casi todos los restos orgánicos y permiten así completar el ciclo de la
materia y de la energía; intervienen en la producción del humus del suelo, muy importante para su
fertilidad; a esto se le denomina biodesintegración y es indispensable en la biosfera, pero también
participan indeseablemente en el biodeterioro; algunos hongos se encuentran disponibles incluso
para programas de control biológico.
Se encuentran presente prácticamente en todas partes y se les puede encontrar creciendo
en materia orgánica como el suelo, los alimentos y la materia vegetal. Para poder reproducirse, el
moho produce esporas, las cuales se propagan a través del aire, el agua o a través de insectos.
La mayoría crece en entornos terrestres, pero varias especies solo viven en hábitats acuáticos. La
mayoría de los hongos viven en la tierra o materia muerta, y tienen relaciones simbióticas con
plantas, animales y otros hongos.
2. FUENTES PRINCIPALES DE INFECCION
Es importante recordar que la infección se trasmite por toallas, prendas interiores y ropas de
cama. En los hombres puede estar asociada a tinea pedis, ya que la caída del hongo por el
pantalón es bastante frecuente.
3. CLASIFICACION DE LAS MICOSIS
a. MICOSIS SUPERFICIAL
Dermatofitosis . Llamadas tiñas de manera común, las dermatofitosis son un conjunto de micosis
superficiales que afectan la piel y sus anexos (uñas y pelos), causadas por un grupo de hongos
parásitos de la queratina denominados dermatofitos y que, de manera excepcional, invaden
tejidos profundos.
Pitiriasis versicolor. La pitiriasis versicolor es una micosis superficial causada por diversos hongos
levaduriformes y lipofílicos del género Malassezia, con un predominio de tres especies: Malassezia
globosa, Malassezia sympodialis y Malassezia furfur. Se caracteriza por la presencia de placas con
descamación fina (pitiriasis), que pueden ser hipocrómicas e hipercrómicas (versicolor), por lo
general localizadas en el tronco y raíces de los brazos.
Tiña negra. La tiña negra es una micosis superfi cial causada por el hongo levaduriforme y
dematiáceo Hortaea werneckii (antes Phaeoannellomyces o Exophiala werneckii). Se presenta
como una infección asintomática de curso crónico caracterizada por la formación de manchas
hiperpigmentadas generalmente localizadas en las palmas.
Tricomiosis. Es una infección superficial asintomática, causada por un actinomiceto coriniforme
denominado Corynebacterium flavescens (antes Corynebacterium tenuis), que afecta de manera
particular los pelos axilares, y en raras ocasiones los púbicos, escrotales e interglúteos; se
caracteriza por la formación de concreciones o nódulos que crecen alrededor del tallo piloso
b. MICOSIS SUBCUTANEA
Micetoma. Síndrome anatomoclínico de tipo inflamatorio crónico, constituido por
aumento de volumen, deformación de la región que afecta y lesiones de aspecto
nodular, fistulizadas, de donde drena un exudado filante que contiene las formas
parasitarias denominadas “granos”; por su etiología se divide en dos tipos:
eumicetoma, causado por hongos filamentosos, y actinomicetoma, por diversos
actinomicetos filamentosos aerobios.
Esporotricosis. La esporotricosis es una micosis subcutánea o profunda, de curso subagudo o
crónico, producida por hongos dimórficos comprendidos dentro del complejo denominado
Sporothrix schenckii. De manera primordial afectan piel y ganglios linfáticos en forma de nódulos y
gomas; en raras ocasiones se presenta en huesos, articulaciones y otros órganos.
Cromoblastomicosis. Micosis subcutánea o profunda de curso crónico causada por un grupo de
hongos melanizados o dematiáceos (negros). En el mundo, los dos principales agentes etiológicos
son: Fonsecaea pedrosoi y Cladophialophora carrionii; se caracteriza por la formación de nódulos
de aspecto verrugoso localizados en particular en miembros inferiores.
Lacaziosis (lobomicosis). Micosis subcutánea producida por un hongo levaduriforme
denominado Lacazia loboi (antes Loboa loboi); se caracteriza por producir lesiones
cutáneas nódulo-queloideas y verrugosas en el hombre y el delfín.
c. MICOSIS SISTEMATICA
Coccidioidomicosis. La coccidioidomicosis es una micosis profunda causada por dos hongos dimórfi
cos (bifásicos) denominados Coccidioides immitis y Coccidioides posadasii; se caracteriza por una
gran variedad de manifestaciones clínicas; en general se presenta como coccidioidomicosis
primaria pulmonar y coccidioidomicosis progresiva o diseminada, que afecta piel, tejido celular
subcutáneo, ganglios linfáticos, huesos, articulaciones, vísceras y sistema nervioso central
.
Histoplasmosis. Micosis profunda o sistémica causada por un hongo dimórfico denominado
Histoplasma capsulatumvar. capsulatum, que afecta el sistema reticuloendotelial. Por lo regular se
inicia a nivel pulmonar y después puede diseminarse a diferentes órganos
Paracoccidioidomicosis. Micosis sistémica de curso agudo, causada por un complejo de hongos
termo-dimórficos denominado Paracoccidioides brasiliensis; se caracteriza por lesiones
pulmonares primarias, casi siempre asintomáticas, de donde se disemina a mucosa orofaríngea,
ganglios linfáticos, piel y diversos órganos de la economía
Blastomicosis. Micosis de curso subagudo o crónico causada por un hongo dimórfico denominado
Blastomyces dermatitidis, caracterizada por la formación de lesiones granulomatosas y supurativas
en pulmones, piel y huesos.
