Qué fueron las guerras mundiales?

Las guerras mundiales fueron dos conflictos bélicos de la primera mitad del siglo XX (la Primera Guerra
Mundial y la Segunda Guerra Mundial.) que involucraron a las grandes potencias internacionales del momento y
a gran parte de los países del mundo.

Fueron las guerras más destructivas y con mayor cantidad de víctimas de la historia de la humanidad. Aunque no
fueron las guerras más prolongadas de la historia, tuvieron un alto nivel de destrucción y muertes debido a que
afectaron a muchas poblaciones civiles y emplearon las innovaciones tecnológicas de la industria para el
desarrollo de armamentos (como los aviones de guerra, los tanques, las ametralladoras, los gases tóxicos o la
bomba atómica).
¿Qué fue la Primera Guerra Mundial?

La Primera Guerra Mundial, conocida en su época como la Gran Guerra, fue un enfrentamiento armado que
involucró a casi todos los países del continente europeo y a varias naciones de Asia, África, América y Oceanía a
lo largo de cuatro años, entre 1914 y 1918. Los países en disputa se organizaron en dos alianzas opuestas: las
Potencias Centrales y la Entente. Estas alianzas estaban encabezadas por los grandes imperios y potencias
militares e industriales del momento. Casi 70 millones de soldados se enfrentaron en las trincheras y los campos
de batalla, provenientes de las naciones europeas y de sus colonias.

La Primera Guerra Mundial fue el segundo conflicto armado con mayor costo en vidas de la historia, solo
superado por la Segunda Guerra Mundial. Esto se debió al enorme número de participantes y a la variedad de
innovaciones técnicas y tecnologías derivadas de la industrialización, que fueron empleadas en la guerra, desde
bombardeos aéreos, ametralladoras y tanques hasta el uso de gases venenosos. Este conflicto fue sumamente
importante para el orden político y económico del mundo, dado que provocó revoluciones (como la Revolución
rusa de 1917), derrumbó imperios, reconfiguró fronteras y permitió el ascenso de nuevas potencias.

Causas de la Primera Guerra Mundial

El hecho que provocó el inicio de la Primera Guerra Mundial fue el asesinato en Sarajevo del archiduque
Francisco Fernando de Austria, heredero al trono del Imperio austrohúngaro, a manos de un nacionalista
serbobosnio el 28 de junio de 1914.

Se desencadenó así un conflicto diplomático a gran escala que llevó rápidamente a la violencia, pues el Imperio
austrohúngaro declaró la guerra a Serbia y esto activó las alianzas de uno y otro lado: Rusia se movilizó para
defender a Serbia, Alemania declaró la guerra a Rusia e invadió la neutral Bélgica para llegar hasta Francia, y el
Reino Unido y Francia declararon la guerra a Alemania y a Austria-Hungría.

La guerra también tuvo otras causas, como el conflicto por el reparto del mundo entre las potencias imperiales
europeas, que había comenzado el siglo anterior a raíz de la colonización de África y Asia. La dominación
colonial había permitido el desarrollo económico e industrial de las potencias europeas gracias a la obtención de
materias primas.

El predominio colonial de Inglaterra y Francia generaba conflictos, especialmente con Alemania, que había
comenzado a impulsar su industria y era conducida por una clase dirigente nacionalista que buscaba afirmar el
prestigio alemán en el mundo mediante el imperialismo

Consecuencias de la Primera Guerra Mundial

La Primera Guerra Mundial dejó un saldo de casi nueve millones de combatientes y siete millones de civiles
muertos, más veinte millones de heridos y mutilados. Además, tuvo consecuencias políticas importantes, como la
disolución de cuatro de los imperios participantes: el ruso, el alemán, el otomano y el austrohúngaro.
  El Imperio ruso se desintegró cuando se produjo la Revolución rusa en 1917, que derrocó al zar en
marzo (la llamada Revolución de Febrero) y llevó a la formación de un gobierno bolchevique en
noviembre (la llamada Revolución de Octubre). El gobierno bolchevique se retiró de la guerra y dio
los primeros pasos hacia la construcción de un Estado socialista que luego se convirtió en la Unión de
Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS).
 El Imperio austrohúngaro se dividió en las naciones de Austria, Hungría, Checoslovaquia, Reino de
los Serbios, Croatas y Eslovenos (futura Yugoslavia) y Polonia (cuya parte sur había pertenecido al
imperio).
 El Imperio otomano se desintegró y sus territorios en Medio Oriente fueron repartidos como
mandatos de la Sociedad de Naciones entre el Reino Unido (Palestina, Irak, Transjordania) y Francia
(Siria, Líbano). El movimiento nacionalista de Mustafa Kemal Atatürk fundó la República de
Turquía, que quedó limitada mayormente a la península de Anatolia.
 El Imperio alemán sufrió una disolución que implicó la pérdida de todos sus territorios coloniales en
África, Asia y Oceanía, además de la cesión de territorios europeos a otros países como Francia,
Bélgica, Polonia y Dinamarca, y la ocupación transitoria de una zona al oeste del río Rin por las
tropas vencedoras.

el Tratado de Versalles fue firmado , Esto alimentó el resentimiento de gran parte de la población alemana y
permitió el crecimiento del nazismo, un movimiento nacionalista de extrema derecha que llevó a Adolf Hitler al
poder en 1933.

Segunda Guerra Mundial (1939-1945)

la Segunda Guerra Mundial se hallan en el fin de la Primera Guerra Mundial y en las humillantes condiciones que
se les impusieron a los vencidos (especialmente a Alemania) mediante la firma del Tratado de Versalles Fue el
tratado que puso fin a la Primera Guerra Mundial y estableció las condiciones para mantener la paz. Entró en
vigencia en enero de 1920, y desde entonces causó rechazo en la población alemana. A este país se le acusó de ser
responsable por iniciar la guerra y por sus daños morales y económicos.

Alemania firmó bajo protesta, pero garantizó que pagaría indemnizaciones, reduciría su ejército y que aceptaría la
pérdida de territorios. En la década de 1930, los nazis usaron el repudio al tratado de Versalles para promover su
ultranacionalismo y potenciar el enojo contra Francia y Gran Bretaña.

Las costosas reparaciones de guerra generaron problemas económicos que se agravaron con la Gran Depresión de
1929 y el consiguiente aumento de la pobreza, el desempleo y las deudas.

En Italia nació el fascismo, fundado por Benito Mussolini, que llegó al poder en 1922 con un discurso
nacionalista. Italia había luchado en la guerra del lado de la Entente y Mussolini criticaba a los países aliados por
no haber reconocido todos los reclamos territoriales de Italia cuando se alcanzó la paz.

Este movimiento inspiró el nacimiento del nazismo de Adolf Hitler en Alemania, que supuso un resurgimiento
del nacionalismo extremo y promovió el expansionismo militar. En Asia oriental, el Imperio del Japón también
adoptó iniciativas militaristas.

Cuando Hitler llegó al poder en 1933, comenzó a adoptar políticas de expansión territorial que llegaron a puntos
críticos con la anexión de Austria y la invasión de Checoslovaquia. Hitler sostenía la necesidad de conquistar un
espacio vital (Lebensraum) en el este para garantizar la prosperidad alemana. Los líderes europeos sabían que era
cuestión de tiempo para que la guerra estallara en Europa. El evento que la desencadenó fue la invasión alemana
de Polonia el 1 de septiembre de 1939.

En términos humanos y materiales, las consecuencias de las dos guerras fueron devastadoras. En ambas
ocasiones, gran parte de Europa quedó en ruinas, especialmente tras la Segunda Guerra Mundial, y las pérdidas de
vidas humanas alcanzaron niveles sin precedentes: 16 millones de personas murieron en la Primera Guerra
Mundial (entre civiles y militares), y entre 40 y 60 millones murieron en la Segunda Guerra Mundial (además de
seis millones de judíos asesinados en campos de exterminio nazis).
 El lanzamiento de la ofensiva soviética en el invierno de 1944 fue uno golpe contra la Alemania de Hitler, que fue
perdiendo progresivamente terreno en todos sus frentes. Esto ocasionó alzamientos contra el Tercer Reich alemán
en muchas naciones ocupadas, mientras que la alianza entre China y Estados Unidos conseguía lo mismo contra
Japón en el frente del Pacífico.

Los Aliados entraron en París en agosto de 1944. Mientras tanto, la resistencia alemana retrasó la llegada de los
soviéticos a Berlín hasta inicios del año siguiente. Ante este panorama definitivo para los nazis, Hitler se suicidó
en su búnker el 30 de abril de 1945 y dejó a Alemania en ruinas y a la deriva. Dos días antes, Mussolini había
sido fusilado por un grupo de partisanos.

La rendición alemana fue firmada en mayo pero no supuso el fin del conflicto, dado que Japón permanecía
combatiendo en el Pacífico. La lucha en ese frente era encarnizada y el gobierno de Estados Unidos, con el
argumento de evitar la prolongación del conflicto, decidió bombardear las ciudades japonesas de Hiroshima y
Nagasaki con dos bombas atómicas.

La bomba sobre Hiroshima fue arrojada el 6 de agosto de 1945 y causó la muerte instantánea de alrededor de
70.000 personas. La bomba sobre Nagasaki, lanzada el 9 de agosto, provocó la muerte de alrededor de 40.000
personas. A ellas se sumaron otras decenas de miles de víctimas por los efectos de la radiación. El gobierno
japonés anunció el 15 de agosto su rendición incondicional, que fue firmada el 2 de septiembre de 1945. Este
hecho puso fin a la Segunda Guerra Mundial.

Consecuencias

La destrucción de parte de Europa. Los extensos bombardeos aéreos de muchas de las principales ciudades
europeas por parte de los alemanes y los Aliados provocaron una destrucción significativa que requirió grandes
inversiones económicas en la posguerra para su reconstrucción, como el Plan Marshall propuesto por Estados
Unidos.

La división de Alemania. Una vez derrotada Alemania, su territorio quedó bajo control de los países aliados, que
crearon cuatro zonas de ocupación repartidas entre Estados Unidos, el Reino Unido y Francia (en el oeste) y la
Unión Soviética (en el este). Esta separación llevó a la división del país en dos naciones distintas: la República
Federal Alemana (Alemania occidental), con un sistema capitalista y bajo hegemonía estadounidense, y la
República Democrática Alemana (Alemania oriental), con un sistema comunista y bajo administración soviética.
Alemania se reunificó en 1990, poco después de la caída del muro de Berlín que separaba las mitades oriental y
occidental de la ciudad.

El surgimiento de nuevas tecnologías. El desarrollo de tecnologías que con el tiempo se volvieron comunes,
como las computadoras, los radares, el sonar, el avión a reacción o la energía nuclear, fue producto de las
innovaciones militares de la Segunda Guerra Mundial.