EL QUIJOTE

1º de Bachillerato
Lengua Castellana y Literatura
 1. Contexto histórico.
El Quijote apareció a comienzos del siglo XVII, durante el reinado de Felipe
II, pero las circunstancias en que transcurre su historia corresponden a la
España de Felipe II (que reinó entre 1566 hasta 1598). España había
intentado consolidarse como un imperio poderoso apoyándose en la conquista
y expansión en América. Sin embargo, las sucesivas crisis condujeron al
Imperio a la decadencia. Las costosas empresas militares, tanto en América
como en Europa, provocaron una crisis financiera que debilitó su hegemonía.
En este periodo se produjeron importantes cambios sociales. Aunque la
sociedad seguía manteniendo la división medieval de nobleza, clero y estado
llano, a nivel económico estaba surgiendo una nueva clase en ascenso social,
la de los comerciantes enriquecidos. A su vez, había muchos hidalgos
(pertenecientes a la nobleza) que se habían empobrecido, como el mismo
protagonista de la novela, don Quijote. Además, la expropiación de tierras a
los grandes feudos afectó al campesinado. Una gran parte de este sector quedó
excluido del trabajo manufacturero y se convirtió en un grupo marginal.

La crisis y la ruptura del modelo medieval provocaron un profundo

sentimiento de desengaño en la sociedad, y a nivel artístico se vio reflejado en
la estética del barroco, que muestra una visión desencantada del mundo.

Murillo, Niños comiendo melón y

uvas.

Por otro lado, en España declinaba la

profesión militar. España había sido
una sociedad muy militarizada, a
causa de las incesantes guerras, pero
después de la pacificación interna
operada por los Reyes Católicos la
situación cambió de modo radical. Así
podemos verlo en la descripción
de Antonio Domínguez Ortiz:
“Todavía en la época de Carlos V, los tutores de sus hermanas Juana y María
cuidaban de elegir como residencia lugares bien fortificados, pero con Felipe
II tales precauciones estaban de más: en Castilla no se movía una mosca; los
señores abandonaban sus castillos o los mantenían solo como lugares
residenciales.” (párr. 23).

Así, fueron desapareciendo paulatinamente las milicias privadas de los

señores. El oficio militar era un medio de ganarse la vida y ocasionalmente
podía dar grandes ganancias. También daba la oportunidad de recorrer el
mundo. Como explica Domínguez Ortiz: “los caballeros aventureros, con
frecuencia segundones de casas hidalgas que se enrolaban voluntariamente,
fueron numerosos en el siglo XVI; algunos iban movidos por nobles ideales,
respondiendo al tipo del «caballero andante». Pero a fines del siglo XVI este
mudo estaba en crisis. Además, el oficio militar no era tan beneficioso como el
de las letras (es decir, los estudios superiores de Derecho, no la literatura). El
tema de la contienda entre las armas y las letras era clásico y también don
Quijote se refiere a él (capítulo 38).

2. El autor, Miguel de Cervantes Saavedra.

El escritor vive en los años de transición entre el Renacimiento y el Barroco.
Poeta no muy brillante, como él mismo calificaba y dramaturgo de poco éxito,
es la narrativa el ámbito en el que representa un hito en la historia de la
literatura universal por la escritura del Quijote.
El estilo de Cervantes es ya el de la novela moderna, se dice que lleva a la
lengua española a su culmen, pues el vocabulario es rico y variado. El escritor
da voz a la ciudad y a la aldea, a los cabreros y a los aristócratas, de la más
noble retórica y a la persona más vulgar. Del mismo modo, Cervantes mezcla
la parodia y la tragedia, podemos ver refranes, pero también poemas de un
estilo complejo.
Nace en Alcalá de Henares a finales de 1547. Es poco lo que se sabe de su
infancia y juventud, su familia residió en distintas ciudades donde debió
completar sus principales estudios. Con veintidós años salió hacia Italia,
huyendo de una dura sentencia por haber herido a un hombre, se alistó como
soldado y participó en la victoria de Lepanto contra los turcos. En su viaje de
regreso a España fue capturado y llevado cautivo a Argel, donde permaneció
cinco años preso, después de intentar fugarse varias veces consiguió el dinero
para el rescate.
Cuando vuelve a España desempeña diversos puestos, como el de recaudador
de impuestos, los problemas de estas tareas llegaron incluso a provocarle
algunas estancias en prisión, en una de las cuales debió escribir El Quijote.
Tras una breve estancia en Barcelona y ya en su residencia de Madrid,
Cervantes dio a la imprenta su doce relatos breve Novelas ejemplares, sin
embargo, no tuvieron mucho éxito, como tampoco sus obras en verso y su
novela bizantina Los trabajos de Persiles y Segismunda. Casi a punto de
morir publica la segunda parte del Quijote, quizá movido por un deseo de
eliminar el fraudulento Don Quijote de Avellanada.
 3. El Quijote, contenido y estructura.
La obra consta de dos partes publicadas con diez años de diferencia. La
primera de ellas sale de la imprenta en Madrid en 1605, la segunda en 1615,
poco antes de la muerte del autor.
La primera parte nos presenta al hidalgo enloquecido por la lectura de
historias caballerescas que decide salir de su casa en busca de aventuras. La
primera salida dura apenas unos días y en ella don Quijote es armado
caballero en una venta que él confunde con un castillo, aunque la ceremonia
es una burla de los ritos que aparecían en lo libros de caballerías. Más tarde,
don Quijote queda malparado en una caída y es devuelto a su casa por un
vecino.
Allí el cura y el barbero de su pueblo deciden quemar gran parte de la
biblioteca de don Quijote, en su mayoría obras de ficción.
La segunda salida se produce en compañía de un labriego vecino, Sancho
Panza, bazo promesa de entregarle el gobierno de la isla que consigan en sus
aventuras. Ambos caminan hacia el sur en busca de aventuras que, debido al
choque entre la realidad y la fantasía de don Quijote, suelen acabar
ridículamente en una constante parodia de las hazañas caballerescas.
A lo largo de estos episodios aparecen numerosos personajes que se intercalan
en la acción central, como por ejemplo la pastora Marcela o relatos breves.
En la segunda parte, escudero y caballero salen durante algunos meses en
dirección Aragón y Cataluña. Hay diferencias con la primera parte: por un
lado, desaparecen las historias entremezcladas; por otro, ya no es tanto el
hidalgo el que interpreta fantásticamente la realidad, sino que aparecen
personajes que por afán de divertirse fingen ser caballeros, porque conocen la
historia del hidalgo, pues se dice que han leído el primer libro.
Finalmente, vencido por el caballero de la Blanca Luna (el bachiller de su
pueblo), don Quijote regresa a casa, donde recupera la cordura y muere.
4. Temas e interpretación.
El propósito declarado por el autor en el prólogo es la condena de los libros de
caballerías, obras que no solo desaprobaba Cervantes, sino también los
intelectuales humanistas. Criticaban este tipo de libros por diversos motivos,
como estar escritos por malos literatos o contener numerosas mentiras.
Mientras que estos intelectuales apartan serios argumentos, Cervantes creyó
que, a través del humor y la parodia, los lectores podrían detectar los males
de estos libros.
También se pueden ver los ideales de justicia y libertad enfrentados a una
realidad y una sociedad prosaicas.
Más allá de estas lecturas y de la riqueza de significados de la novela, es
necesario destacar la presencia de la literatura como tema fundamental: la
crítica de las obras, la parodia directa de historias caballerescas, la utilización
de los géneros más leídos de la época, las pullas dirigidas a escritores
contemporáneos y el papel del escritor.