¿Qué es la reproducción de los seres vivos?
Se conoce como reproducción a una de las etapas del ciclo vital de
los seres vivos, junto al nacimiento, crecimiento y la muerte. Se trata
de un proceso biológico mediante el cual los organismos vivos crean
nuevos organismos, más o menos similares a ellos mismos,
perpetuando así la especie y garantizando su supervivencia en el
tiempo.
Todos los seres vivos están capacitados de una forma u otra para la
reproducción, aunque no todos la lleven a cabo de manera exitosa o
no todos deseen hacerlo, en el caso de la humanidad. De hecho, la
etapa vital de la maduración de las especies implica alcanzar el
desarrollo necesario para permitir la eventual reproducción. A dicho
estadio se le conoce también como madurez sexual, al menos en las
especies animales.
La reproducción implica un conjunto de procesos más o menos
complejos, que a un nivel más amplio permiten la generación de
nuevos individuos, pero que también ocurre cuando las células del
cuerpo de un mismo individuo se regeneran, es decir, son
reemplazadas por células más jóvenes. Es de este modo que los
tejidos se reparan, por ejemplo.
Tipos de reproducción
La reproducción asexual es típica de los organismos unicelulares.
La reproducción de los seres vivos, a grandes rasgos, puede ser de
dos tipos: sexual y asexual, tomando en cuenta la información
genética de los nuevos individuos formados.
● Reproducción asexual. Esta es la forma de reproducción más
primitiva, típica de los organismos unicelulares. En ella un
individuo maduro, que ha alcanzado las condiciones idóneas
y se encuentra en un medio ambiente propicio para
reproducirse, inicia algún tipo de bipartición, fisión o
replicación que arroja como resultado un individuo nuevo,
joven, pero cuya información genética es idéntica a la de su
progenitor. Este proceso permite poca variabilidad genética,
como no sea a través de mutaciones. Algunos ejemplos de
reproducción asexual son la gemación, la bipartición, la
fragmentación, la esporulación y la partenogénesis.
● Reproducción sexual. Mucho más compleja desde un punto
de vista genético, este modo de reproducción permite el
intercambio genético y una alta tasa de variedad, ya que
consiste en la creación de células reproductivas o gametos,
cada uno de los cuales posee la mitad de la carga genética
completa de un progenitor maduro. Dos de estos gametos
deben encontrarse y unirse (fecundación) para dar así origen
a un individuo nuevo, cuya información genética es propia y
única, diferente de la de sus progenitores. Este modo de
reproducción se llama sexual porque los progenitores deben
ser organismos sexuados: macho y hembra respectivamente,
para poder reproducirse.
Reproducción animal
Reproducción asexual
La reproducción asexual solo requiere un progenitor.
Hay muchos tipos de reproducción asexual. Cuatro tipos
principales son:
1) Fisión binaria: un solo progenitor duplica su ADN, y luego se
divide en dos células. Generalmente ocurre en bacterias.
Célula procarionte que experimenta el proceso de fisión binaria
Célula procarionte que experimenta el proceso de fisión binaria. _Imagen modificada de
Wikimedia, (CC BY-SA 3.0)._
2) Gemación: un pequeño brote en la superficie del organismo
parental se desprende y resulta en la formación de dos individuos.
Ocurre en las levaduras y algunos animales (como la siguiente
hidra).
Una hidra que se reproduce asexualmente por gemación
Una hidra que se reproduce asexualmente por gemación. Crédito de la imagen: Boundless
3) Fragmentación: los organismos se rompen en dos o más
fragmentos que se desarrollan en un nuevo individuo. Ocurre en
muchas plantas, así como algunos animales (como corales,
esponjas y estrellas de mar).
Estrella de mar que pierde un brazo. El fragmento del brazo se
convierte en otra estrella de mar y la estrella de mar original vuelve
a formar el brazo que perdió
Esta estrella de mar ha perdido su brazo. El fragmento crece y se convierte en un nuevo
individuo, mientras que el progenitor vuelve a formar su brazo perdido. Crédito de la image:
OpenStax.4) Partenogénesis: un embrión se desarrolla a partir de
una célula no fecundada. Ocurre en invertebrados, así como en
algunos peces, anfibios y reptiles.
La esporulación es un tipo de reproducción asexual1 que tiene como medio de reproducción
tanto esporas como endosporas. De cada organismo, la esporulación se puede ver favorecida o
desencadenada por circunstancias medioambientales adversas, como falta de disponibilidad de
nutrientes2 o de luz;3 o puede ser parte del ciclo de vida normal4 durante la reproducción. La
bacteria Bacillus subtilis y el hongo del pan Neurospora crassa se usan frecuentemente en el
laboratorio como organismos modelo en los estudios de esporulació[Link] los animales la meiosis
produce gametos, pero en las plantas y en hongos, en cambio produce esporas. Las esporas
son estructuras resistentes, constan de una sola célula protegida por una gruesa envoltura que
Qué es
les permite resistir condiciones ambientale
partenogénesis
La partenogénesis es uno de los tipos de reproducción asexual más
llamativos del reino animal. Ha sido estudiada desde hace más de 100 años,
permitiendo a investigadores de todo el mundo descubrir nuevas
características y causas de la partenogénesis. Pero, ¿cómo se lleva a cabo
la partenogénesis exactamente?
Se trata de un extraño fenómeno de reproducción asexual que permite a las
hembras de ciertas especies animales reproducirse aún cuando no hayan
machos para poder reproducirse de forma sexual. Mediante la formación de
gametos haploides por mitosis, las hembras son capaces de desarrollar
nuevos embriones a partir exclusivamente de su material genético
materno.
s desfavorables
