SÓFOCLES
(Colona, hoy parte de Atenas, actual Grecia, 495 a.C. - Atenas, 406 a.C.)
Poeta trágico griego. Hijo de un rico armero llamado Sofilo, a los dieciséis
años fue elegido director del coro de muchachos para celebrar la victoria de
Salamina. En el 468 a.C. se dio a conocer como autor trágico al vencer a
Esquilo en el concurso teatral que se celebraba anualmente en Atenas
durante las fiestas dionisíacas, cuyo dominador en los años precedentes
había sido Esquilo.
Comenzó así una carrera literaria sin parangón: Sófocles llegó a escribir
hasta 123 tragedias para los festivales, en los que se adjudicó, se estima,
24 victorias, frente a las 13 que había logrado Esquilo. Se convirtió en una
figura importante en Atenas, y su larga vida coincidió con el momento de máximo esplendor de la
ciudad.
Amigo de Herodoto y Pericles, no mostró demasiado interés por la política, pese a lo cual fue elegido
dos veces estratego y participó en la expedición ateniense contra Samos (440), acontecimiento que
recoge Plutarco en sus Vidas paralelas. Su muerte coincidió con la guerra con Esparta que habría de
significar el principio del fin del dominio ateniense, y se dice que el ejército atacante concertó una
tregua para que se pudieran celebrar debidamente sus funerales.
La obra de Sófocles
De su enorme producción, sin embargo, se conservan en la actualidad, aparte de algunos
fragmentos, tan sólo siete tragedias completas: Antígona, Edipo Rey, Áyax, Las Traquinias,
Filoctetes, Edipo en Colona y Electra. A Sófocles se deben la introducción de un tercer personaje en
la escena, lo que daba mayor juego al diálogo, y el hecho de dotar de complejidad psicológica al
héroe de la obra.
En Antígona opone dos leyes: la de la ciudad y la de la sangre; Antígona quiere dar sepultura a su
hermano muerto, que se había levantado contra la ciudad, ante la oposición del tirano Creonte, quien
al negarle sepultura pretende dar ejemplo a la ciudad. La tensión del enfrentamiento mantiene en
todo momento la complejidad y el equilibrio, y el destino trágico se abate sobre los dos, pues también
a ambos corresponde la «hybris», el orgullo excesivo.
Edipo rey es quizá la más célebre de sus tragedias, y así Aristóteles la consideraba en su Poética
como la más representativa y perfecta de las tragedias griegas, aquella en que el mecanismo
catártico final alcanza su mejor clímax. También es una inmejorable muestra de la llamada ironía
trágica, por la que las expresiones de los protagonistas adquieren un sentido distinto del que ellos
pretenden; así sucede con Edipo, empeñado en hallar al culpable de su desgracia y la de su ciudad, y
abocado a descubrir que este culpable es él mismo, por haber transgredido, otra vez, la ley de la
naturaleza y de la sangre al matar a su padre y yacer con su madre, aun a su pesar.
El enfrentamiento entre la ley humana y la ley natural es central en la obra de Sófocles, de la que
probablemente sea cierto decir que representa la más equilibrada formulación de los conflictos
culturales de fondo a los que daba salida la tragedia griega.
WILLIAM SHAKESPEARE
(Stratford on Avon, Reino Unido, 1564 - id., 1616) Dramaturgo y poeta inglés.
Solamente con sus versos hubiera ya pasado a la historia de la literatura; por
su genio teatral, y especialmente por el impresionante retrato de la condición
humana en sus grandes tragedias, Shakespeare es considerado el mejor
dramaturgo de todos los tiempos.
La andadura de Shakespeare como dramaturgo empezó tras su traslado a
Londres, donde rápidamente adquirió fama y popularidad en su trabajo para
la compañía Chaberlain's Men, más tarde conocida como King's Men,
propietaria de dos teatros, The Globe y Blackfriars. También representó, con
éxito, en la corte. Sus inicios fueron, sin embargo, humildes, y según las
fuentes trabajó en los más variados oficios, si bien parece razonable suponer que estuvo desde el
principio relacionado con el teatro, puesto que antes de consagrarse como autor se le conocía ya
como actor. Su estancia en la capital británica se fecha, aproximadamente, entre 1590 y 1613, año
este último en que dejó de escribir y se retiró a su localidad natal, donde adquirió una casa conocida
como New Place, mientras invertía en bienes inmuebles de Londres la fortuna que había conseguido
amasar.
La obra de Shakespeare
La publicación, en 1593, de su poema Venus y Adonis, muy bien acogido en los ambientes literarios
londinenses, fue uno de sus primeros éxitos. De su producción poética posterior cabe destacar La
violación de Lucrecia (1594) y los Sonetos (1609), de temática amorosa y que por sí solos lo situarían
entre los grandes de la poesía anglosajona. Con todo, fue su actividad como dramaturgo lo que dio
fama a Shakespeare en la época. Su obra, en total catorce comedias, diez tragedias y diez dramas
históricos, es un exquisito compendio de los sentimientos, el dolor y las ambiciones del alma humana.
Tras unas primeras tentativas, en las que se transparenta la influencia de Christopher Marlowe, antes
de 1600 aparecieron la mayoría de sus «comedias alegres» y algunos de sus dramas basados en la
historia de Inglaterra. Destaca sobre todo la fantasía y el sentido poético de las comedias de este
período, como en El sueño de una noche de verano; el prodigioso dominio del autor en la
versificación le permitía distinguir a los personajes por el modo de hablar, amén de dotar a su
lenguaje de una naturalidad casi coloquial.
A partir de 1600, Shakespeare publica las grandes tragedias y las llamadas «comedias oscuras». Los
grandes temas son tratados en las obras de este período con los acentos más ambiciosos, y sin
embargo lo trágico surge siempre del detalle realista o del penetrante tratamiento psicológico del
personaje, que induce al espectador a identificarse con él: así, Hamlet refleja la incapacidad de actuar
ante el dilema moral entre venganza y perdón; Otelo, la crueldad gratuita de los celos; y Macbeth, la
cruel tentación del poder. Afín a este grupo pese a su tema «romano» es Antonio y Cleopatra,
plasmación de la pasión desenfrenada entre el general Marco Antonio y la reina egipcia Cleopatra. En
sus últimas obras, a partir de 1608, cambia de registro y entra en el género de la tragicomedia, a
menudo con un final feliz en el que se entrevé la posibilidad de la reconciliación, como sucede en
Pericles; esta nueva orientación culmina en su última pieza, La tempestad, con cuyo estreno en 1611
puso fin a su trayectoria. Quizá cansado y enfermo, dos años después se retiró a su casa de
Stratford, donde fallecería 23 de abril de 1616 del antiguo calendario juliano, usado en aquel tiempo
en Inglaterra. Otro gran genio de la historia de la literatura universal, Miguel de Cervantes, falleció en
la misma fecha del actual calendario gregoriano, ya adoptado por entonces en España.
Shakespeare publicó en vida tan sólo dieciséis de las obras que se le atribuyen; por ello, algunas de
ellas posiblemente se hubieran perdido de no publicarse (pocos años después de la muerte del
poeta) el Folio, volumen recopilatorio que serviría de base para todas las ediciones posteriores.
ANDREW LLOYD WEBBER
Fecha de nacimiento 22 marzo 1948 (76 años)
Lugar de nacimiento Kensington, Kensington and Chelsea,
London, England, Reino Unido
Andrew Lloyd Webber (Londres - 22 de marzo de 1948), Barón de
Sydmonton, es un compositor británico se ha convertido en uno de los
compositores teatrales más renombrados de finales del siglo XX con
obras que se han mantenido con gran éxito tanto en Broadway como en
el West End londinense.
Ha producido 16 musicales, 2 bandas sonoras, una Misa de Requiem en
Latín. Ha acumulado gran cantidad de premios, entre los que destacan 3
Premios Tony, 3 Premios Grammy, un Oscar, un Emmy Internacional, 6
Premios Olivier y un Globo de Oro. Su compañía, Really Useful Group,
es una de las más importantes de Londres. Algunas de las canciones de sus obras del teatro, como
"Don't Cry For Me, Argentina" (Evita) y "Pie Jesu" de su Requiem Mass, han tenido éxito en Europa y
América fuera de las representaciones teatrales y han sido cantadas por muchos artistas.
Nacido en South Kensington, Inglaterra, es hijo del compositor William Lloyd Webber y de una
maestra de música, Jean Hermione Johnstone Lloyd Webber, es hermano del intérprete de Cello
Julian Lloyd Webber. Su primera esposa fue Sarah Hugill con quien contrajo matrimonio en 1972 y de
la que se divorció en 1981. La pareja tuvo dos hijos, Imogen y Nicholas. En 1982 se casó con la
cantante y bailarina Sarah Brightman. Las malas críticas, asociadas al papel protagonista de Sarah
en la obra de Webber El Fantasma de la Ópera, provocaron el divorcio de la pareja en 1990. Andrew
Lloyd Webber contrajo de nuevo matrimonio en 1991 con la que es en la actualidad (2007) su mujer,
Madeleine Gurdon, con la que ha tenido tres hijos: Alastair, William e Isabella.
En 1992, Andrew Lloyd Webber fue nombrado caballero del Imperio Británico y en 1997 recibió el
título de Barón de Lloyd-Weber de Sydmonton en el condado de Hampshire. Ha participado
activamente en política como miembro del Partido Conservador y ha llegado a componer música para
algunos encuentros políticos, aunque recientemente se ha distanciado del Conservadurismo. Es,
además, un reconocido coleccionista de pintura victoriana; adquirió además un importante retrato de
Picasso que en fecha reciente volvió a vender. Lloyd Webber tuvo una serie de éxitos consecutivos
durante los años 70 y 80 colaborando con el autor de las letras de las canciones, Tim Rice. Los dos
recibieron el encargo de escribir Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat (José el soñador)
para el instituto de Edimburgo. El musical fue un éxito; algunas partes de la obra fueron reescritas y
producidas en el Festival de Edimburgo. Lloyd Webber y Rice siguieron colaborando y produjeron
Jesucristo Superstar y Evita. Ambas fueron editadas primero en álbumes antes de llevarlas al
escenario. Tras el estreno de Evita, la colaboración entre ambos se rompió.
Para el libreto de la obra Cats, Lloyd Webber se basó en una obra de T.S. Eliot, Old Possum’s Book
of Practical Cats, obra que fue una de las favoritas de la infancia de Lloyd Webber. Cats se convirtió
en la obra musical que más tiempo ha estado en cartel: más de 20 años. Después escribió Starlight
Express y El Fantasma de la Ópera, basada en la obra homónima de Gastón Leroux. Algunos de sus
musicales se han llevado a la gran pantalla. Jesucristo Superstar en 1973 dirigida por Norman
Jewison; Evita en 1996, dirigida por Allan Parker y El Fantasma de la Ópera 2004, dirigida por Joel
Schumacher. Lloyd Weber fue el encargado de componer una pieza para los Juegos Olímpicos de
1992 de Barcelona, la canción Amigos para siempre.
