La vocación deportiva de la empresa comenzó a hacerse patente
muy pronto y así, en 1912, el Type 13 acaparó los cuatro
primeros lugares en el Gran Premio de Brescia.5 Entre 1927 y
1933, Bugatti fabricó seis unidades de su modelo Type 41
Royale, el automóvil más lujoso de aquella época, una colosal
limusina de 6,4 m (21') de largo equipada con un motor de
12,7 litros (775 plg³) con 300 CV (296 HP; 221 kW). En 1935,
Jean Bugatti presentó el Type 57, considerado un hito en la
historia automotriz.6 7 Otros diseños notables incluyeron al Type
57 Atlantic Coupe8 de 1936. En 1939 fallecería Jean en un
accidente mientras probaba un prototipo, despojando a la rma
del heredero más cuali cado para suceder a su padre al frente de
la empresa. Ese mismo año, la Segunda Guerra Mundial provocó
el cierre de la fábrica, pues los alemanes la con scaron después
de ocupar territorio francés, obligando a Ettore Bugatti a
refugiarse en Italia.9
A nales de la Segunda Guerra Mundial la marca, como otras del
sector, conoció di cultades económicas y no pudo recuperar el
esplendor alcanzado en los años 1920 y 30, pero su prestigio
mantuvo el interés por relanzarla como competidora de Maserati
o Alfa Romeo durante los años 1950 y 1960.
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