Francisco Franco Bahamondegh (El Ferrol,f 4 de diciembre de 1892-Madrid, 20 de
noviembre de 1975)16 fue un militar y dictador español, integrante de la cúpula
militar que dio el golpe de Estado de 1936 contra el Gobierno democrático de la
Segunda República, dando lugar a la guerra civil española. Fue investido como jefe
supremo del bando sublevado el 1 de octubre de 1936, aclamado como caudillob por
los suyos, y ejerció como jefe del Estado desde el término del conflicto hasta su
fallecimiento en 1975, y como presidente del Gobierno entre 1938 y 1973.17
En abril de 1937, se autoproclamó jefe nacional de la Falange Española
Tradicionalista y de las Juntas de Ofensiva Nacional Sindicalista (FET y de las
JONS), partido único resultado de la fusión de la Falange Española de las JONS y de
la Comunión Tradicionalista. Acabada la guerra, instauró una dictadura
autoritaria18 o régimen semifascista,19 e incorporó una influencia clara de los
totalitarismos alemán e italiano en campos como las relaciones laborales, la
política económica autárquica, la estética, el uso de los símbolos y el denominado
«Movimiento Nacional».20 En sus últimos estertores, el régimen transitó más próximo
a las dictaduras desarrollistas,21 aunque siempre conservó rasgos fascistas
vestigiales,19 régimen que en su conjunto es conocido como franquismo,
caracterizado por la ausencia de una ideología claramente definida más allá del
anticomunismo y el nacionalcatolicismo.
Durante su mandato al frente del Ejército y de la Jefatura del Estado,
especialmente durante la Guerra Civil y los primeros años del régimen, se produjo
una fuerte represión, en particular contra partidarios del bando republicano que
fue derrotado en la contienda, a la que se sumó el exilio de centenares de miles de
españoles al extranjero. La cifra total de víctimas mortales varía en torno a
varios centenares de miles de personas, que perecieron en su mayoría en campos de
concentración, ejecuciones extrajudiciales o en prisión.2223
Introducción
Escudo heráldico de Francisco Franco donde se representan las armas de sus cuatro
apellidos: primer cuartel: Franco; segundo: Bahamonde; tercero: Salgado-Araújo; y
cuarto: Pardo de Andrade.2425
El principio de la carrera militar de Franco quedó marcado por la guerra del Rif en
Marruecos, alcanzando la graduación de general en 1926, con tan solo treinta y tres
años de edad. Durante la Segunda República española, tras dirigir la Academia
Militar de Zaragoza, le fue encomendada en otoño de 1934 la dirección de las
operaciones militares para sofocar y reprimir el movimiento obrero armado que había
declarado la revolución social en Asturias en 1934. Tras el triunfo del Frente
Popular, descubierto el intento de golpe de Estado de varios generales y existiendo
sospechas sobre sus integrantes, el Gobierno alejó de los centros de poder a los
generales más proclives a la sedición, destinando a Franco a las islas Canarias.26
En julio de 1936, tras muchas indecisiones, se une al golpe de Estado liderado por
los generales José Sanjurjo y Emilio Mola contra el Gobierno de la Segunda
República, poniéndose al frente del Ejército de África. El golpe fracasó y dio
lugar a una contienda civil. Tras la muerte de Sanjurjo en un accidente aéreo pocos
días después del golpe, ayudado por el prestigio que cosechó con el rápido avance
de sus tropas y la toma del alcázar de Toledo, Franco ve el camino libre para
convertirse en líder indiscutible de los sublevados y, siendo designado jefe de
Gobierno el 28 de septiembre de 1936, se autoproclama jefe de Estado.
Después de la victoria de los sublevados en la Guerra Civil, continuó una durísima
represión ya iniciada desde principios de la guerra.27 Durante la Segunda Guerra
Mundial, Franco mantuvo una política oficial de neutralidad para pasar a la de no
beligerancia a instancias de Mussolini. No obstante, colaboró encubiertamente con
las potencias del Eje de diversas formas, principalmente permitiendo la escala y el
aprovisionamiento de aviones y submarinos en territorio español, y enviando tropas
—supuestamente autoorganizadas al margen del Gobierno— para combatir junto a los
alemanes en la campaña contra la Unión Soviética, la División Azul, así como la
mucho menos conocida Escuadrilla Azul. Con anterioridad, Franco y Hitler se habían
reunido en Hendaya el 23 de octubre de 1940.
Tras la caída de Alemania e Italia, el régimen franquista sufrió la reprobación de
las Naciones Unidas por su demostrada colaboración con el Eje, impidiendo la
entrada de España en el recién creado organismo y recomendando la retirada de
embajadores. Franco desestimó las críticas internacionales considerando que eran
obra de la conspiración masónica.28 España sufrió un relativo aislamiento
internacional, roto principalmente por la Argentina de Perón y el Portugal de
Salazar. En 1945, Franco retira las banderas y símbolos nazis y fascistas de los
diferentes organismos, apartando del Gobierno a los más significados defensores del
Eje.29 En los siguientes años su iniciado régimen totalitario se fue desplazando
hacia otras posiciones dictatoriales.
Durante la Guerra Fría, los Estados Unidos, interesados en incluir a España en su
línea defensiva, maniobraron para procurar la entrada de España en la OTAN. La
oposición de otros países, especialmente Reino Unido, obligó a Estados Unidos a
reconducir su iniciativa y firmar un tratado bilateral que incluyó la instalación
de bases militares estadounidenses en territorio español. La firma del tratado
supuso un triunfo para Franco, ya que con él se iniciaba claramente el desbloqueo
internacional. El presidente Eisenhower y, posteriormente, Nixon viajaron a España,
explicitando así su apoyo a Franco.
Franco instauró un sistema económico autárquico. El rechazo de las ofertas de
crédito británica y estadounidense provocó la escasez de alimentos y materias
primas, que, sumado a la corrupción y a la generalización del mercado negro,
mantuvieron a España en la penuria hasta bien entrados los años cincuenta.30
Después de 1959, con la entrada en el Gobierno de los tecnócratas y el abandono de
las políticas autárquicas, la economía experimentó una profunda transformación,
desarrollándose Planes de Desarrollo Económico y Social atendiendo a las
recomendaciones internacionales, que condujeron a la recuperación económica.30
En su última etapa se inició un retroceso en las relaciones internacionales, que
exigían una apertura a posiciones democráticas. La solicitud española de entrada en
la Comunidad Económica Europea fue rechazada, y su posible entrada se vinculó a
reformas democráticas. El Proceso de Burgos supuso un nuevo descrédito
internacional del régimen. En el interior los trabajadores, agrupados
principalmente en torno al sindicato Comisiones Obreras, se mostraban especialmente
activos contra el régimen; la oposición democrática presentaba un frente común al
que se sumaron sectores de la economía que consideraron al régimen como un lastre,
y sectores de la Iglesia apoyaron las reivindicaciones de los trabajadores y la
oposición.31 ETA y otras organizaciones terroristas también se convirtieron en un
problema creciente.32
El 14 de octubre de 1975 sufrió un infarto, que agravó su deterioro físico.
Posteriormente, el 25 de octubre se le administró la extremaunción y, desde
entonces, fue mantenido vivo por su entorno intentando una solución sucesoria
acorde con sus intereses.33 Franco murió, finalmente, el 20 de noviembre.
Tras su muerte los mecanismos sucesorios funcionaron, y Juan Carlos de Borbón y
Borbón, príncipe de España, «aceptando los términos de la legislación franquista»,
fue proclamado rey,34 siendo aceptado con escepticismo tanto por los adeptos al
régimen como por la oposición democrática. Posteriormente, Juan Carlos desempeñaría
«un papel central en el complejo proceso de desmantelamiento del régimen franquista
y en la creación de la legalidad democrática».34
Infancia y formación militar
Nicolás Franco Salgado-Araújo y María del Pilar Bahamonde Pardo de Andrade con
Francisco en brazos el día de su bautizo, 17 de diciembre de 1892.
Francisco Franco nació a las doce y media de la madrugada del 4 de diciembre de
1892 en el número 108 (actual 136) de la calle María, situada en el casco histórico
de la ciudad de Ferrol, en la provincia de La Coruña.35 El 17 de diciembre fue
bautizado como Francisco Paulino Hermenegildo Teódulo: Francisco por su abuelo
paterno, Hermenegildo por su abuela materna y su madrina, Paulino por su padrino y
Teódulo por el santo del día.12 Su padre, Nicolás Franco y Salgado-Araújo (1855-
1942), era capitán de la Armada, y llegó a ser intendente general de la Marina —
cargo equivalente a general de brigada—,36 y su madre, María del Pilar Baamonde13
(el apellido familiar materno es «Baamonde», si bien Francisco Franco lo modificó
de adulto a «Bahamonde»)3738 y Pardo de Andrade (1865-1934), que disfrutaba de una
posición social parecida a la de su marido —hija del comisario del equipo naval de
la plaza—, provenía de una familia que también tenía una tradición de servicio en
la Marina. Nicolás, el mayor de los hermanos, seguiría la tradición familiar como
oficial de la Marina y diplomático. Su otro hermano, Ramón, fue un pionero aviador
que llegó a ser muy conocido por sus hazañas aeronáuticas. Tuvo dos hermanas, Pilar
y Paz, que murió a los cinco años.39
Francisco fue el segundo hijo varón de la familia. No nació en un hogar feliz, ya
que los caracteres contrapuestos de sus padres propiciaron el desencuentro de la
pareja desde los primeros momentos, lo que acabó en ruptura.
