COMPRESORES
Sistemas Neumáticos
Funcionamiento :
La tecnología del aire comprimido y gases, por muy estática que parezca, se encuentra en
constante evolución. Los fabricantes llevan muchos años investigando sobre nuevos diseños
que se adapten a las diferentes exigencias del mercado.
Los compresores o las bombas de vacío tienen su aplicación en cientos de industrias y
procesos, por lo que las alternativas y la capacidad de adaptación de los diseños de los
fabricantes, son múltiples.
Lo que se conoce habitualmente como un compresor de gases, comprende una serie de
máquinas con diferentes estructuras y diseños.
Por su aplicación principal se podrían dividir en cinco grupos:
■ Compresores:
Máquinas diseñadas para comprimir gases a cualquier presión, por encima de la presión atmosférica. En general, se habla de
compresor cuando se trabaja con presiones superiores a los 3 bares.
■ Ventiladores:
Máquinas diseñadas para comprimir gases a presiones muy bajas, cercanas a la presión atmosférica. De hecho, los ventiladores
apenas incrementan la presión unos gramos sobre la atmosférica.
■ Soplantes:
Compresores que trabajan a baja presión. Deberían estar incluidos dentro del mismo grupo que los compresores, pero se diferencian
para evitar confusiones. Las presiones de estos equipos son superiores a las de los ventiladores, pero se considera que están por
debajo de los 3 bares.
■ Bombas de vacío:
Son también compresores, pero su trabajo no está pensado para comprimir el aire, sino para aspirarlo de un recipiente o sistema,
bajando la presión a valores por debajo de 1 atmósfera. Las bombas de vacío también se pueden usar como un compresor, pero en
aplicaciones muy específicas y con valores de presión muy bajos.
■ Compresores Booster:
Son un tipo de compresores que trabajan con una presión en la aspiración, superior a la atmosférica. Suelen instalarse en
combinación con un compresor tradicional, para elevar la presión final de éste.
Sin embargo, la principal clasificación de los diferentes tipos de compresores se realiza por su principio de
funcionamiento básico. En este caso, los compresores quedan divididos en dos grandes grupos:
Compresores de desplazamiento positivo:
El principio de funcionamiento de estos compresores se basa en la disminución del volumen del aire en la
cámara de compresión donde se encuentra confinado, produciéndose el incremento de la presión interna
hasta llegar al valor de diseño previsto, momento en el cual el aire es liberado al sistema.
Compresores dinámicos:
El principio de funcionamiento de estos compresores se basa en la aceleración molecular. El aire es aspirado
por el rodete a través de su campana de entrada y acelerado a gran velocidad. Después es descargado
directamente a unos difusores situados junto al rodete, donde toda la energía cinética del aire se transforma
en presión estática. A partir de este punto es liberado al sistema.
Ambos sistemas pueden trabajar con una o varias etapas, en función de la presión final requerida para el aire
comprimido. En el caso de compresores multietápicos, el aire, al ser liberado de la primera etapa, pasa
directamente a la segunda, donde el proceso descrito anteriormente se repite. Entre cada etapa, se instala un
refrigerador intermedio que reduce la temperatura de compresión hasta el valor requerido por la etapa
siguiente.
Cada grupo de compresores usa diferentes diseños para el proceso de compresión. A continuación
explicaremos los principales de cada uno de ellos.
Funcionamiento a Presión
En cuanto a vehículos los clasificamos:
■ Según su fabricación
Semihermético : Este tipo de compresor de aire acondicionado tiene subdivisiones: enfriados por aspiración y enfriados de baja
potencia. Normalmente son utilizados a la hora de hacer instalaciones de media potencia. Tanto compresor como motor están en el
interior de un envase a presión, al que es posible acceder fácilmente para reparaciones en caso de fallas.
Hermético: Generalmente son más pequeños y más baratos, por lo que se utilizan en instalaciones de potencia mínima y de escaso
tamaño. Por ser tan pequeños no ocupan tanto espacio en el interior de la unidad, pero también se caracteriza por no tener
transmisión entre el motor y compresor. Difícilmente se puede acceder hasta su interior, por lo que su reparación es mucho más
costosa y complicada.
Abierto: Para muchos es el más popular y gracias a su versatilidad es esencialmente útil en mediana y gran potencia. Acceder a
ellos es bastante sencillo, por lo que su reparación resulta económica y para nada complicada.
■ Según su funcionamiento
Rotativo de pistón rodante: Es un tipo de radiador que garantiza una alta relación de compresión. Pero además carece de válvula de
admisión, aunque además permite un excelente acoplamiento al motor. Se caracteriza por contar con un eje de estator y eje de
motor cencéntricos.
Alternativo de pistón: Su sistema rotativo cambia a alternativo y gira de la misma manera que un automóvil aunque en sentido
contrario. Lo constituye una cámara de compresión en forma cilíndrica, desde donde se desplaza un pistón.
Rotativo de espiral : Este compresor está constituido por dos piezas. Estas son la inferior o móvil y la superior o fija.
Rotativo de tornillo: Cuenta con dos rotores: hembra y macho. El macho cuenta con 4 lóbulos engranados en el interior de hasta 6
alvéolos del rotor hembra.
Turbocompresor: Se trata de otra clase de compresor de aire acondicionado que usa fuerza centrífuga debido a la velocidad
periférica. También conocidos como compresores centrífugos, se caracteriza por su alta velocidad.
