BIOLOGIA:
Más allá de ser una especialidad teórica, la biología es una vía para entender
mejor el funcionamiento de todos los organismos que habitan nuestro planeta,
desde pequeñas moléculas hasta grandes ecosistemas.
Uno de los ejemplos más palpables de la importancia de las ciencias
biológicas lo observamos en la gestión sanitaria, a través de carreras como
la Maestría en Genómica o la Maestría en Bioinformática de UNIR, útiles
para desarrollar tratamientos adaptados a cada persona, atendiendo los
desafíos del sector de la salud en la era digital.
En esa misma línea, pero en el ámbito de la educación, encontramos
la MAESTRÍA EN DIDÁCTICA DE LA BIOLOGÍA , que ofrece a los
docentes las capacidades necesarias para enseñar biología en los niveles de
secundaria y bachillerato desde un enfoque innovador.
¿Qué estudia la biología?
La biología es una ciencia natural que estudia la vida y los organismos vivos,
incluyendo su origen, estructura, función, evolución, distribución y la forma en
que estos se relacionan entre sí. De hecho, el término “biología” deriva de las
palabras griegas “bios” (vida) y “logos” (estudio).
Teniendo en cuenta su objeto de estudio, podemos clasificar como “seres
vivos” a todos los organismos que poseen una estructura molecular, lo que
incluye desde bacterias microscópicas hasta grandes ecosistemas, pasando
por animales, plantas y, por supuesto, los seres humanos.
Aplicaciones de la biología
Existen diferentes tipos de biología, y cada uno de ellos tiene múltiples
aplicaciones, llegando a actuar en conjunto con otras ciencias afines, como la
química y la física.
Desde un punto de vista cotidiano, la biología ha servido para que científicos
logren desarrollar medicamentos y tratamientos avanzados para combatir
enfermedades. También es la base para hallar soluciones de alimentación para
un mundo cada vez más poblado.
Su aplicación resulta también fundamental para la conservación del medio
ambiente y una gestión efectiva de los recursos naturales, un asunto clave para
nuestra propia supervivencia.
Y si nos centramos en campos más específicos, vemos que la biología, a
través de muestras de ADN y análisis de información genética, es una ciencia
que ayuda a los sistemas de justicia a resolver crímenes.
Tipos de biología: ¿Cuáles son las ramas de la
biología?
Es difícil determinar con exactitud cuántas ramas tiene la biología, ya
que, tratándose de una ciencia en constante evolución, cada vez surgen
nuevas áreas de estudio. Además, muchas especialidades están conectadas
unas con otras, y los criterios de clasificación han ido variando a lo largo de la
historia.
Aún así, existen ramas de la biología con campos de estudio bien definidos.
Veamos cuáles son los más importantes.
Biología celular
Tiene como principal objeto de estudio a las células, consideradas como la
unidad básica de vida. Abarca su estructura, componentes y funcionamiento.
Biología molecular
Estudia todos los fenómenos de la vida desde un punto de vista molecular,
incluyendo el ADN, la síntesis de proteínas, el metabolismo, etc.
Genética
Se centra en el estudio de los rasgos hereditarios que se transmiten de una
generación a otra, y que no solo determinan el aspecto físico, sino las
posibilidades de contraer ciertas enfermedades.
Anatomía
Es el estudio de la estructura orgánica de los seres vivos multicelulares y los
cambios que experimentan durante todo su ciclo de vida. Dentro de este
campo, la anatomía humana es una disciplina fundamental para la medicina.
Fisiología
Disciplina enfocada en las funciones de los organismos, a fin de determinar
cuáles son los procesos y mecanismos que aseguran su buen funcionamiento.
Zoología
Rama de la biología que estudia a todas las especies del reino animal,
incluyendo su descripción morfológica y anatómica. Los conocimientos en esta
rama son los que han permitido a nuestros antepasados domesticar ciertas
especies.
Botánica
Es el estudio de las plantas en todas sus variedades, desde su crecimiento
hasta su reproducción, así como los procedimientos necesarios para su
protección.
Taxonomía
Se ocupa de clasificar a todos los seres vivos en base a principios jerárquicos.
También estudia el parentesco entre diferentes especies a lo largo de la
historia.
Ecología
Conocida como la “biología de los ecosistemas”, la ecología estudia la
interacción entre los seres vivos entre sí y su relación con el ambiente a su
alrededor, incluyendo elementos como la tierra, el aire o el agua.
Microbiología
Estudia el papel que cumplen los microorganismos, es decir, aquellos que no
podemos ver a simple vista como bacterias, hongos y virus. Se estima que, en
la actualidad, apenas se ha estudiado al 1% de los microbios existentes en la
biosfera.
Bioinformática
Campo que proporciona herramientas informáticas para la investigación en
biomedicina y biotecnología. A través de esta rama, se procesan grandes
cantidades de datos a fin de secuenciar nuevos virus, determinar mutaciones y,
en base a ello, diseñar nuevos tratamientos.
Proyectos de biología relevantes
Buena parte del conocimiento que hoy tenemos a nuestro alcance tuvo su
origen en descubrimientos y proyectos de biología a cargo de grandes
investigadores y científicos.
Por ejemplo, recién en el siglo XVII se sentaron las bases para la teoría celular,
gracias al descubrimiento del científico inglés Robert Hooke. Y si hablamos de
la estructura del ADN, su hallazgo ocurrió hace apenas 70 años, cuando James
Watson y Francis Crick propusieron el modelo de doble hélice que permite el
traspaso de genes.
En la era contemporánea también existen proyectos biológicos destacados.
Uno de los más importantes es la iniciativa que permitió en el año 2000
secuenciar por primera vez el genoma humano, luego de un esfuerzo que tomó
más de una década.
Todavía en la actualidad se siguen desarrollando proyectos y teorías con el
objetivo de mejorar nuestra comprensión de cómo funciona la vida. Todo ello
es posible gracias a las ramas de la biología, una carrera tan fascinante como
gratificante.
