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A continuación se anexa la información solicitada correspondiente a
Francia y los Castillos del Loire.
Queda a sus órdenes,
Cultura en Línea
Introducción
Estado de Europa occidental. Situación: Limita al Norte con el Canal de
la Mancha; al NE. con Bélgica y Luxemburgo; al Este con Alemania,
Suiza, e Italia; al Sur con el Mediterráneo, España y Andorra, y al Oeste
con el Golfo de Vizcaya en el océano Atlántico. La línea europea divisoria
de aguas divide a Francia en dos vertientes desiguales. Al SE los Alpes la
separan de Italia; en los Alpes franceses se encuentra el pico más alto
de Europa, el Mont Blanc (4.807 m); al SO los Pirineos la separan de
España. En el centro, las Cevenas, los montes del Velay, del Fores, del
Cantal, de la Auvernia, las mesetas de Lemosín y de la Marche forman
un poderoso nudo, unido a los Vosgos por la C'te-d'Or y los montes
Faucilles, y a las Corbières y a los Pirineos por los montes de la Espinosa
y la Montaña Negra. De estas alturas descienden hacia el océano el
Sena, el Loira, el Garona; hacia el Mediterráneo, el Ródano; y, además,
numerosos ríos costeros. El Escalda el Mosa y el Rhin que se prolongan
hasta el mar del Norte. Se pueden distinguir tres tipos de climas, el
oceánico, el mediterráneo y el continental. Es templado y húmedo en el
Norte y NO frío en el NE, y cálido y seco hacia el Sur. Francia es un país
agrícola por excelencia, se cosechan los cereales, la vid, la remolacha, el
lino, las plantas forrajeras, etc. Está muy desarrollada la ganadería. Del
subsuelo se extrae carbón de piedra, hierro, plomo argentífero, cobre,
cinc, antimonio, sal, etc; y abundan las aguas minerales y termales. La
industria, representada principalmente por la elaboración
transformación y conservación de productos agrícolas, los tejidos de
algodón, lino, lana y seda, la construcción de maquinaria y vehículos, la
cerámica, la fabricación y de vidrio, la cosmética y la moda. La forma de
gobierno es republicana unitaria. El poder legislativo reside en el
Parlamento, integrado por la Asamblea Nacional y el Senado. El
Presidente de la República: ejerce el poder ejecutivo por períodos de
siete años. El Primer ministro debe contar con la mayoría del
Parlamento.
Datos Generales
Población: 57.928.000 (1994)
Superficie: 551.500 Km2
Capital: París
Moneda: Franco
Idioma: Francés
La Sociedad
Pueblo
La mayoría de la población resulta de la mezcla de tres grupos europeos
básicos: el nórdico, el alpino y el mediterráneo. De los residentes, 6,3%
de la población -3,6 millones- son extranjeros provenientes de África del
Norte (Argelia, Marruecos y Túnez), de las ex colonias del África
subsahariana y de Europa (España, Italia y Portugal); de ellos, 1.770.000
han adquirido la ciudadanía francesa.
Religión
76% de la población es católico. La segunda religión del país es el Islam
practicado por 5% sobre todo inmigrantes del mundo árabe. Le sigue el
protestantismo (calvinismo) con 2% y el judaísmo con 1%. Hay una
minoría Armenia.
Idiomas
Francés (oficial y predominante). Se habla también bretón, en Bretaña;
un dialecto alemán, en Alsacia y Lorena; el flamenco, en el nordeste; el
español, el catalán y el vasco, en el sudeste; el provenzal, en el centro-
sur y un dialecto con fuertes influencias del italiano en la isla de
Córcega.
Partidos Políticos
Partido Socialista (PSF), secretario general Lionel Jospin, en el gobierno;
Rassemblement pour la République (RPR), neogaullista, del presidente
Jacques Chirac; Union pour la Democratie Française (UDF), presidida por
Valéry Giscard d'Estaing; Frente Nacional, de extrema derecha, de Jean-
Marie Le Pen; Partido Comunista, liderado por Robert Hue; Los Verdes,
de Dominique Voynet.
Organizaciones sociales
La Confederación General del Trabajo (CGT), comunista, es la principal
organización de trabajadores. Le siguen la Confederación Francesa
Democrática del Trabajo (CFDT), socialista, Fuerza Obrera y la
Confederación Francesa de Trabajadores Cristianos (CFTC). Francia
posee el índice más bajo de sindicalización de la Unión Europea (8 % en
1990).
LOS CASTILLOS DEL LOIRE
Recorrer los castillos del valle del río Loire, al noroeste de Francia, es
uno de los paseos más soñados e imperdibles cuando la idea es visitar
algo más que París.
A sólo 180 kilómetros de la capital francesa el Loire, con 1020 kilómetros
de recorrido, es el río más largo y sinuoso de la región y da nombre a
uno de los valles más fértiles del país. Por la docilidad de sus tierras esta
región es muy conocida por los franceses como "el jardín de Francia".
Es los alrededores del valle se ubican más de 100 castillos de la época
medieval y renacentista, que fueron construidos a pedido de señores
feudales, reyes y nobles. Hasta el siglo XVII estas soberbias
construcciones fueron la morada permanente de monarcas, nobles y de
la aristocracia europea. Después de esta fecha, y una vez que el
gobierno se estableció en París, los castillos se convirtieron en las casas
de reposo de la alta sociedad francesa. En la actualidad, basta con tener
un día libre para disfrutar de los encantos de estas residencias que
parecen haber salido de un cuento de hadas.
Chambord
El castillo de Chambord queda a 25 Km. de Blois y es simplemente
único. Uno se acerca por un pasaje lateral y se encuentra con una
construcción renacentista, extravagante, gigantesca y ante todo
elegante. Su fachada de 156 metros de largo, que lo convierte en el
castillo más grande del Loire.
El castillo fue construido por el Rey Francisco I y a pesar de que las
malas lenguas dicen que lo construyó para alimentar su egocentrismo,
Francisco vivió en Chambord solo 42 días en los 32 años de su reinado
(1515- 1547).
Cherverny
Cheverny es una de las construcciones creadoras de la arquitectura
francesa.
Asombran en este castillo sus muebles de época, los paneles de cuero
en el cielo raso y en las paredes con dibujos de escenas de Don Quijote.
En la sala de armas los paneles de las paredes llevan inscriptas lemas,
adivinanzas y juegos de palabra en latín, originales del siglo XVII.
En Cheverny se reviven las costumbres de época a medida que se pasa
de un cuarto a otro: Los juguetes de los chicos desplegados en el piso de
su cuarto, los cepillos y perfumeros del cuarto de alguna joven, el cuarto
amarillo llamado "cámara de los recién nacidos" donde las mujeres
recibían a la gente para presentar a sus nuevos hijos.
Entre todas estas obras de arte se pueden encontrar los porta retratos
de los afortunados dueños actuales. Ellos, como sus antecesores y
descendientes de quien mandó construir este castillo, todavía habitan la
última planta del castillo que se mantiene cerrado al público.
El Invernadero de Naranjos del castillo es imperdible. Es una
construcción del siglo XVIII que hoy en día se usa para congresos y
recepciones. Su interés reside en que aquí se guardaron obras de arte
de patrimonio francés durante la Segunda guerra Mundial, entre ellas la
Gioconda.
Chenonceau
Chenonceau vale tanto por su exterior como su interior. La razón por la
cual el cartel de la entrada dirige al recién llegado hacia un parque y no
hacia el castillo en sí, es porque a este castillo hay que conocerlo por su
fachada lateral. Solo así se puede distinguir la primera construcción
renacentista de una familia de nobles; el puente que mandó a construir
la amante del Rey Enrique II, Diana de Poitiers cuando aquel le regaló el
castillo y los tres pisos que mandó a construir Catalina de Medici sobre
el puente de Diana, una vez que obligó a la amante de su marido,
Enrique II, a cambiarle el castillo de Chenonceau por el de Chaumont sur
Loire. Tal vez después de esta explicación se entiende porqué llaman al
castillo de Chenonceau el castillo de las damas.
En el interior, el castillo aún atesora muebles y obras de arte de la época
de su construcción en el siglo XVI. Se pueden ver cuadros de Zurbarán,
Van Dyck y Van Loo; las mejores chimeneas renacentisas, el cuarto que
perteneció a Diana de Poitiers, la amante de Enrique II; la Cámara de la
decidida Catalina de Medici; la cocina de época construida en los pilares
del puente que cruza el río Cher, afluente del Loire; y tantas otras cosas
fascinantes como la galería que mandó a construir Catalina de Medici
sobre el puente de Diana.
En esa misma galería se ubicaron las camas del hospital que funcionó en
Chenonceau durante la Primera Guerra Mundial.
