LA FECUNDACIÓN
CONCEPTO
El proceso de fecundación supone la unión
del gameto masculino (espermatozoide)
con el gameto femenino (óvulo). Con esa
fusión se produce una nueva célula,
llamada cigoto, una célula muy especial
porque a través de una gran cantidad de
mitosis (división celular), dará lugar a un
nuevo individuo.
Otra consecuencia de la fecundación es que
en ese momento queda establecido el sexo
del nuevo individuo. Esto se debe a que el
espermatozoide aportará un cromosoma
sexual (X ó Y), lo cual marcará que sea mujer u hombre, respectivamente.
El proceso de fecundación tiene lugar en el tercio externo de la trompa uterina,
lugar donde es recogido el ovocito al salir del ovario.
CARACTERÍSTICAS DE LOS GAMETOS.
Los gametos, en el caso de la especie humana, son de distinto tamaño y además
presentan características muy diferentes.
Óvulo
Es muy grande –es la célula más grande del organismo.
Inmóvil.
Espermatozoide
Muy pequeño.
Móvil ya que presenta actividad flagelar.
Características del óvulo
Hacia la mitad del ciclo menstrual, el folículo
aumenta mucho de tamaño y se aproxima a la
superficie del ovario. Durante la ovulación, el
folículo se rompe y el ovocito es expulsado.
Además, la pared del ovario se adelgaza hasta
que se abre. Estos procesos se producen por la
acción principalmente de dos hormonas Hormona Luteinizante (LH) y la Hormona
Folículoestimulante (FSH).
El ovocito expulsado será captado por las trompas. En
este momento el ovulo presenta una serie de
estructuras
Zona pelúcida.
Corona radiada.
Cúmulo oóforo (células que rodean al ovocito).
Todas estas capas de células que protegen al ovocito de posibles daños
mecánicos, tendrán que ser penetradas por el espermatozoide para que se
produzca la fecundación.
Características del
espermatozoide
Es una célula de tamaño muy pequeño,
que presenta la característica de la
movilidad. En su cabeza aparecen
varias estructuras y una de las más
importantes es la vesícula acrosómica,
que contiene enzimas que va a necesitar para atravesar las capas protectoras del
óvulo.
TRANSPORTE DEL OVOCITO
Cuando el ovocito sale del ovario, tiene que ser recogido por las fimbrias de las
trompas. En ese momento las células de las trompas van a aumentar el número de
cilios. En la ovulación, la trompa se acerca al ovario y los cilios ayudan a capturar
al óvulo.
Ya en la trompa, el ovocito se encuentra inmerso en un líquido, producido por las
células de la trompa. A través de las trompas se va dirigiendo hacia el útero, en el
que debería de implantarse. Los primeros movimientos del tercio externo de la
trompa se producen por las contracciones musculares, principalmente.
TRANSPORTE DE LOS ESPERMATOZOIDES
Primeramente los espermatozoides sufren un transporte pasivo en el líquido
testicular. Los espermatozoides son transportados pasivamente desde los túbulos
seminíferos al epidídimo, donde los espermatozoides permanecerán para poder
sufrir una maduración.
Posteriormente, con la eyaculación los espermatozoides atraviesan rápidamente el
resto del aparato genital masculino y se mezclan con secreciones de la vesícula
seminal y de la próstata.
La riqueza en espermatozoides es al final de unos 300 millones por eyaculado, por
con unos 40 millones de riqueza espermática ya se considera al varón fértil.
Los espermatozoides se depositan en la parte alta de la vagina, donde el pH es
ácido. Este hecho es negativo para los espermatozoides ya que trabajan a pH
básico, pero positivo y necesario para las mujeres para evitar infecciones. Para
solucionar este problema, el líquido seminal actúa de protección durante un
tiempo, momento que tiene que ser aprovechado por los espermatozoides para
atravesar el canal cervical.
Una vez los espermatozoides atraviesan el útero, llegan a las trompas. Se sabe
que los espermatozoides son atraídos por o hacia el ovocito por sustancias
segregadas por las células foliculares (atracción química).
Para que se produzca la fusión de los gametos, el espermatozoide tiene que sufrir
una última reacción, la reacción de capacitación. Este proceso tarda entre 5 y 6
horas y ocurre en el aparato genital femenino. Estos cambios suponen un aumento
del funcionamiento del espermatozoide y de su movilidad
FASES DE LA FECUNDACIÓN
La fecundación como ya sabemos es un proceso que se inicia con el buen
desarrollo de los gametos. Además requiere pasos previos de capacitación en los
espermatozoides, así como de una ovulación completa.
Para fines prácticos la fecundación se lleva a cabo en los siguientes pasos.
1. DENUDACION: Consiste en el
desprendimiento de la corona radiata del
óvulo por medio de la acción de las de
las enzimas liberadas desde los
acrosomas (cabezas de los
espermatozoides).
2. RECONOCIMIENTO Y
ADHESION: Los espermatozoides que
se aproximaron al óvulo después de la
denudación, se adhieren firmemente
entre sí. Para ello deben ser reconocidos
como de la misma especie.
3. PENETRACION: Los espermatozoides
atraviesan la membrana pelúcida por medio de
otra enzima liberada desde los acrosomas y los
movimientos de hiperactivación de los
espermatozoides adquiridos durante la última
etapa de capacitación.
4. FUSION: A pesar de que son varios los
espermatozoides que penetran en la membrana
pelúcida, solo es uno el que establece contacto
íntimo con la membrana plasmática del ovocito.
Este último "fagocita" al espermatozoide y crea
un bloqueo para que no pueda unirse otro.
5. BLOQUEO DE LA POLISPERMIA:
Después de
crear este
bloqueo, la membrana pelúcida se
desprende, llevándose con sigo a los demás
espermatozoides que habían penetrado.
6. FORMACION DE LOS PRONUCLEOS FEMENINO Y MASCULINO:
Se completa la división meiótica del ovocito secundario en la fusión y este nuevo
núcleo se dispone a ser combinado con el masculino Al iniciarse esta etapa se
inician los preparativos para la primera división mitótica.
7. SINGAMIA Ó ANFIMIXIS: Los dos
pronúcleos se ponen en contacto en la parte
central y se entremezclan sus cromosomas,
resultando una célula diploide. Es en este
momento en el que el fenotipo y genotipo son
determinados. Aquí termina la fecundación
iniciándose la vida del nuevo ser.
En resumen se pueden observar una serie de sucesos en los cuales hacen contacto
los gametos masculino y femenino para unir la carga cromosomal para la
formación de un nuevo ser con características propias e individuales.
