UNIDAD 2: ROMA
1. CULTURA
A. GEOGRAFÍA DE ROMA.
B. FUNDACIÓN Y ESTRUCTURA DE ROMA.
1. CULTURA
A. GEOGRAFÍA DE ROMA.
En el centro de Italia está la región del Lacio, que da nombre a sus habitantes (latinos) y
a su lengua (latín). En el corazón del Lacio nació Roma, a orillas del río Tíber y a las
faldas de siete colinas (Aventino, Capitolio, Celio, Esquilino, Palatino, Quirinal y
Viminal), un lugar estratégico y de difícil acceso para el enemigo. El Lacio recibió
influencias tanto de los pueblos indoeuropeos de la zona como de los etruscos.
Por su estratégica ubicación, los romanos acabaron traspasando sus fronteras y creando
un imperio de extensiones inimaginables para la época y para sus propios habitantes.
▪ Los mares y las islas.
Tres mares bañan la península itálica: el Adriático, por el este; el Tirreno, por el oeste;
y el Jónico, por el sur.
Al oeste de la península, bañadas por el Tirreno, se encuentran las islas de Córcega (en
la actualidad, francesa) y Cerdeña, y dos más pequeñas, Elba y Capri.
Al sur, se sitúa Sicilia, de grandes dimensiones.
▪ Las montañas.
La península itálica está atravesada de norte a sur por una larga cadena montañosa, los
Apeninos, que la dividen en dos partes, oriental y occidental. Por el norte, el macizo
montañoso, los Alpes, es de gran altura y de difícil acceso. Hacia el sur, el terreno se
allana.
▪ Las regiones.
De norte a sur, las antiguas regiones de la península itálica eran:
- la Galia Cisalpina, al norte;
- en el centro, Etruria, Umbría y Piceno;
- algo más al sur, el Lacio;
- más al sur, se encontraba la Campania, y al oriente, los bosques de Samnio.
- en el sur, había tres regiones: Apulia, Lucania y Brucio.
▪ Los ríos.
Los ríos principales de Italia son:
- Po, al norte, que atravesaba la Galia Cisalpina;
- Arno, que regaba la región de Etruria;
- Tíber, frontera entre Etruria, Umbría y el Lacio;
- Ofanto, por su parte, regaba las tierras de Apulia en el sur.
▪ El clima y los cultivos.
El clima templado se caracteriza por una estación seca y calurosa, y un invierno frío y
con lluvias. La abundancia de agua y montañas favoreció el desarrollo de una agricultura
y una ganadería muy prósperas. Los principales cultivos eran los cereales, las legumbres,
la vid y el olivo.
o
B. FUNDACIÓN Y ESTRUCTURA DE ROMA.
FUNDACIÓN DE ROMA.
Roma fue fundada, según la leyenda, por dos hermanos, Rómulo y Remo, allá por el
año 753 a.C. Veamos lo que cuenta dicha leyenda:
La tradición romana, recogida especialmente por el historiador romano Tito Livio,
vinculaba el origen de Roma a un linaje de dioses y héroes.
El hijo del héroe troyano Eneas, Ascanio, fundó sobre la orilla derecha del río Tíber la
ciudad de Alba Longa. En esta ciudad latina reinaron numerosos de sus descendientes,
hasta llegar a Numítor y su hermano Amulio. Este último destronó a Numítor; y para
evitar que tuviera descendencia que pudiera disputarle el trono, condenó a su sobrina Rea
Silvia, hija de Numítor, a permanecer virgen como sacerdotisa de la diosa Vesta.
Sin embargo, Marte, el dios de la guerra, se enamoró de Rea Silvia. De su unión nacieron
dos gemelos: Rómulo y Remo. Cuando se enteró de lo ocurrido, Amulio los arrojó al
Tíber dentro de una canasta, que encalló en la zona de las siete colinas situadas cerca de
la desembocadura del Tíber. Una loba los recogió y los amamantó en su madriguera del
monte Palatino, hasta que fueron hallados, rescatados y criados por un pastor y su esposa.
Cuando Rómulo y Remo fueron mayores, restituyeron a Numítor en el trono de Alba
Longa y decidieron fundar una ciudad en la ribera derecha del Tíber, en el lugar donde
habían sido amamantados por la loba. Decidieron que le pondría nombre a la ciudad
aquel que viese volar a un mayor número de pájaros.
Mientras, sobre la colina Palatino, Rómulo divisó doce buitres, su hermano, en otra de las
colinas, solo vio seis. La suerte favoreció a Rómulo, quien llamó a la ciudad «Roma».
Era el día 21 de abril de 753 a. C.
Entonces, Rómulo, trazó con un arado un recuadro en lo alto del monte Palatino,
delimitando la nueva ciudad, y juró que mataría a quien lo traspasara. Por envidia o por
burla, su hermano Remo cruzó la línea, ante lo cual su hermano le dio muerte, quedando
entonces como el único y primer rey de Roma.
ESTRUCTURA DE LA CIUDAD.
Roma fue creciendo poco a poco hasta convertirse en una ciudad de unas proporciones
gigantescas para lo que era habitual en aquellos tiempos y estaba llena de contrastes. Así,
se exponía a los vientos y a las tormentas que agitan el Mediterráneo en primavera y en
otoño, además de estar superpoblada de gente de todo tipo que abarrotaban las calles.
En esa Roma de contrastes, los monumentos lujosos y las obras faraónicas se alternaban
con caminos polvorientos y edificaciones ruinosas.
La ciudad de Roma contaba con numerosos templos, arcos y columnas triunfales, teatros,
anfiteatros y termas. Y en pleno centro de la ciudad se encontraba el Foro, (semejante a
las plazas centrales en las ciudades actuales), donde se daban la mano la política, el
comercio y el ir y venir de cada día. Mucha gente, mucho ruido y mucha vida llenaban, y
siguen llenando, la ciudad de Roma, la “ciudad eterna”.
EL FORO ROMANO.
El Foro es famoso por sus monumentos, edificios y restos antiguos importantes, como
los siguientes:
• Templos.
- Templo de Cástor y Pólux. Símbolo del éxito militar del pueblo romano. Cada 15 de
julio, los caballeros romanos conmemoraban la victoria de Régilo desfilando ante el
templo de Cástor y Pólux.
- Templo de Antonino y Faustina. Su construcción fue ordenada por el emperador
Antonino Pío en honor de su esposa, convertida en diosa, la emperatriz Faustina.
- Templo de Rómulo. La identificación del monumento es aún objeto de debate en la
actualidad. Solo se conservan las columnas de la entrada de la sala norte.
- Templo de Saturno. Es un monumento dedicado al dios Saturno y uno de los templos
romanos más antiguos construidos en el Foro.
• Arcos.
- Arco de Tito. Fue construido por el emperador Domiciano poco después de la muerte
de su hermano Tito, para conmemorar las victorias de este, como la toma de Jerusalén.
Ha sido modelo para muchos arcos triunfales, como el Arco del Triunfo en París.
- Arco de Septimio Severo. Fue erigido para glorificar las victorias militares en el noreste
de Irán del emperador Septimio Severo y sus hijos.
• Basílicas.
- Basílica Julia. Se trata de una basílica civil, que ofrecía un lugar para reuniones,
procesos judiciales y otras actividades oficiales que se desarrollaban en el Foro.
- Basílica de Majencio. Comenzada por el emperador Majencio y terminada por
Constantino, vencedor de Majencio. Es probablemente, en volumen, la sala más grande
construida en la Antigüedad. Era uno de los edificios romanos más importantes destinado
a la administración de justicia, y a tratos comerciales.
En su estado actual, en el Foro se muestran juntos restos de varios siglos, debido a la
práctica romana de construir sobre ruinas más antiguas.
Existieron foros en otras zonas de la ciudad, conservándose restos en ocasiones
considerables de la mayoría de ellos. Por ejemplo, el Foro Boario, entre la colina Palatino
y el río Tíber, que estaba dedicado al comercio de ganado.
OTRAS CONSTRUCCIONES ROMANAS.
Los romanos mejoraron y crearon nuevas construcciones civiles y edificios destinados a
albergar grandes cantidades de personas para presenciar distintos espectáculos.
• Calzadas.
La comunicación entre los distintos puntos del Imperio preocupó enormemente a los
romanos. Las calzadas (en latín, viae) se convirtieron así en un elemento clave de
vertebración del territorio romano: la enorme red viaria permitió el desplazamiento del
ejército, el desarrollo económico a través del transporte de mercancías y la difusión de la
cultura romana por toda Europa.
• Puentes.
Para sortear los obstáculos del terreno en el itinerario trazado para las calzadas (como los
cauces de los ríos), los romanos perfeccionaron la técnica para construir puentes.
Utilizaron su elemento predilecto de construcción, el arco, con el que lograron
construcciones de grandes dimensiones.
• Cloacas.
Roma se convirtió en una de las ciudades más grandes del mundo. Este hecho llevó a los
romanos a perfeccionar el sistema de evacuación de aguas residuales, que generaba la
concentración de tantos habitantes. Aunque la ciudad de Roma no destacaría por su
limpieza, los ingenieros romanos sí se esforzaron por mejorar los sistemas de
alcantarillado que conocían a través de los etruscos. La construcción más conocida es la
Cloaca Máxima de Roma.
• Circos.
En contra de lo que su nombre indica, el circo era un recinto de forma elíptica. Esta
construcción estaba destinada a las competiciones de carros tirados por caballos. El Circo
Máximo, en Roma, fue sin duda el más espectacular y famoso.
• Anfiteatros.
Los anfiteatros son recintos cerrados y ligeramente ovalados. Estaban dedicados a la
celebración de combates de gladiadores, espectáculos con fieras y, en ocasiones,
combates navales. Constaba de tres partes:
- Galerías subterráneas: destinadas a albergar las jaulas para las fieras, así como otros
elementos utilizados en los espectáculos.
- Arena: superficie ovalada sobre la que se desarrollan los espectáculos.
- Cavea o graderío, donde se acomoda el público.
Los anfiteatros mejor conservados son el Coliseo en Roma y el gran anfiteatro de Nîmes,
en Francia.
• Teatros.
Siguiendo los modelos griegos, los romanos construyeron innumerables teatros por todas
las provincias del Imperio. Existen, sin embargo, características propias que distinguen a
primera vista un teatro griego de uno romano. En ambos casos, el edificio es semicircular
y sus partes básicas se distinguen con claridad:
- La cavea: el espacio para el público.
- La orchestra: en la zona semicircular donde se desarrolla parte de la representación
teatral. Podía ser una zona para los músicos o para las autoridades.
- El proscenio: corta la orchestra y se convierte en un muro de anchura notable, de unos
cuatro metros de altura, sobre el que se lleva a cabo la representación dramática. Sobre
esa franja elevada podía colocarse un estrado que elevaba la altura y facilitaba la visión
del espectáculo desde la cavea.
- La scaena, al otro lado del proscenio, presentaba una decoración a base de columnas y
esculturas casi siempre de grandes dimensiones.
