Tema 1
El Color
Concepto: Te explicamos qué es el color y sus distintas propiedades. Además, cómo
se forman los colores primarios y secundarios, los tipos de síntesis y qué es la
psicología del color.
¿Qué es el color?
El color es una impresión producida en el ojo e interpretada por el cerebro
cuando un objeto refleja una longitud de onda específica de luz. Todos los colores
están contenidos en el espectro visible de la luz, aunque en distintas longitudes de
onda. Nuestra percepción puede captar cada uno por separado e identificarlo como un
tono específico.
Las cosas son impactadas por la luz e interactúan con ella de diferentes formas.
Cuando impacta sobre un objeto la luz blanca, que contiene todos los colores, la
superficie de ese objeto absorbe una parte de las ondas lumínicas y refleja otra. De
este modo, el ojo humano percibe las ondas reflejadas y puede identificarlas como
colores.
El ser humano puede captar un número finito de colores (con una enorme
cantidad de matices) cuando se encuentra en un contexto iluminado. Cuando la luz se
reduce, percibimos el mundo en blanco y negro.
Cada color corresponde a un rango específico de longitudes de onda. Dentro del
espectro visible, la luz presenta diversos niveles de energía: desde 380 hasta 780
nanómetros. A mayor longitud de onda, menor energía. Las longitudes de onda de
cada color del espectro visible son:
Nombre Longitud de onda (en nanómetros) Color
Violeta 380-427
Azul 427-476
Cian 476-497
Verde 497-570
Amarillo 570-581
Naranja 581-618
Rojo 618-780
La luz visible es solo una pequeña parte del espectro electromagnético, que abarca
desde ondas de radio hasta rayos gamma. Cada tipo de radiación electromagnética
tiene una longitud de onda y una frecuencia particular. Por debajo del violeta está la
luz ultravioleta y por encima del rojo está el infrarrojo.
Ni el ultravioleta ni el infrarrojo pueden ser percibidos por el ojo humano, pero sí por
ciertos animales. Por ejemplo, las abejas y otros insectos pueden ver la luz
ultravioleta, y algunas serpientes son capaces de detectar la luz infrarroja.
También existen aparatos especializados para detectar las luces ultravioleta e
infrarroja, lo cual es de vital importancia para disciplinas como la astrofísica, la
meteorología, la geología, la medicina o la biología, así como también para la teoría
del color, un saber clave para las artes visuales.
Círculo cromático: El círculo cromático es una representación gráfica que ordena los
colores en forma de rueda según su tono, para identificar los colores primarios,
secundarios y terciarios, y las relaciones de analogía o complementariedad que
existen entre ellos. Hay un círculo cromático para cada modelo de color.
Propiedades del color
Las propiedades del color son las características que definen cómo se lo percibe y de
qué forma se relaciona con otros colores. Las principales propiedades del color son:
Matiz. También llamado tono o tonalidad, es lo que define la diferencia entre un
color y otro, dependiendo de su longitud de onda y su ubicación dentro del círculo
cromático.
Saturación. Se refiere al nivel de pureza, es decir, la cantidad de color puro en
comparación con la cantidad de gris, que determina la intensidad del color.
Luminosidad o brillo. Se refiere a la cantidad de luz presente en el color, en una
escala que va desde el negro (sin luz) hasta el blanco (con toda la luz). Un color
más brillante presentará una mayor cantidad de blanco que uno opaco, que será
más cercano al negro.
Colores primarios
Los colores primarios del modelo RYB son amarillo, rojo y azul.
Los colores primarios son aquellos que no pueden obtenerse a partir de la
combinación de otros colores, es decir, son los colores puros de un modelo de color.
Existen varios modelos de color. Los tres modelos más comunes, identificados por sus
colores primarios, son:
RYB (rojo, amarillo, azul, por sus siglas en inglés). Este modelo es el más
tradicional y suele usarse en las artes plásticas.
RGB (rojo, verde, azul, por sus siglas en inglés). Este es el modelo que usan todos
los dispositivos con pantalla, desde el teléfono celular hasta el cine.
CMYK (cian, magenta, amarillo, por sus siglas en inglés). Este es el modelo que se
usa en todos los sistemas de impresión, tanto mecánicos como láser. La k del
nombre corresponde a key plate o placa maestra, que identifica al negro.
Síntesis aditiva y sustractiva
El procedimiento de mezclar unos colores para obtener otros se conoce como síntesis.
Los modelos de síntesis más comunes son:
Síntesis aditiva. Los colores se superponen para sumar luz, por lo que la suma de
tonos tiende al blanco. Es el tipo de síntesis propia del modelo RGB, que se
emplea en dispositivos que emiten luz.
Síntesis sustractiva. Los colores se superponen para restar luz, por lo que la
suma de tonos tiende al negro. Es el tipo de síntesis propia de los modelos CMYK
y RYB, que emplean tintas y pigmentos sobre una superficie física
Más en: Colores primarios
Colores secundarios
Cada modelo de color tiene un grupo de tres colores primarios específicos.
Los colores secundarios son los que se pueden obtener mezclando dos colores
primarios en partes iguales. Dependiendo del modelo de color, los colores secundarios
que se pueden obtener son los siguientes:
Modelo RYB RGB CMYK
Colores Verde Amarillo Rojo
secundario (amarillo (rojo + verde) (magent
s + azul) a +
amarillo)
Naranja Verde
Cian
(amarillo (amarillo
(verde + azul)
+ rojo) + cian)
Azul
Violeta
Magenta (cian +
(rojo +
(rojo + azul) magenta
azul)
)
Tipo de
Sustractiva Aditiva Sustractiva
síntesis
Psicología del color
La psicología del color es la rama de la psicología que estudia el comportamiento y
las emociones humanas en respuesta a la percepción de los colores. Cada
cultura tiene su propia interpretación del color, lo que significa que el efecto de
exponerse a determinados tonos no es igual para todas las personas.
En el caso de Occidente, se han identificado patrones emocionales o de conducta
relacionados con tonos específicos. El rojo se asocia con el aumento del ritmo
cardíaco, la tensión y la osadía; el amarillo, con la alegría, la velocidad y la ansiedad;
el naranja, con el apetito y la diversión; el verde, con la naturaleza, el equilibrio y la
armonía; el azul, con la confianza, la eficiencia y la frialdad; el violeta, con el misterio y
la elegancia; y el negro, con la opresión y el lujo.
Esta información es empleada en áreas como el marketing, la publicidad o la medicina
para influir en la actitud de las personas y acentuar o atenuar comportamientos
puntuales
