RECUPERACIÓN Y RECONOCIMIENTO FORMAL

DE LA RAZA CANINA PASTOR GARAFIANO

Antonio Manuel Díaz Rodríguez

Resumen: Los perros utilizados por los Abstract: In pre-hispanic times, the shep-
pastores en La Palma con anterioridad a la herds of La Palma used dogs to tend their flocks.
conquista de la Isla para la conducción de sus These dogs, through natural and functional se-
rebaños devinieron, por selección natural y lection, eventually became an autochthonous
funcional con el transcurso del tiempo, en una breed of the island. In the second half of the 20th
raza autóctona que se encontraba en trance de century, when improvements in transport made
desaparición antes de ser reconocida como tal, a much casier the connections with the rest of the
consecuencia de su cruzamiento con perros world, the mix with alien species threatened the
llegados en la segunda mitad del siglo XX cuando survival of the breed before it had a chance of
las comunicaciones con el exterior se hicieron más being officialy recognized as such. The dissapea-
fáciles. Un grupo de trabajo y posteriormente una rance of the breeds and its genetic material (as
asociación legalmente constituida, evitaron la happened with other species), an important part
extinción de la raza y, con ello, la pérdida de su of the island’s heritage, was prevented by a work
componente genético que, junto con el de otras goup that later became a legally recognized
especies, también con variedades autóctonas de association.
La Palma, forman parte del patrimonio insular. Key words: Autochthonous, genetic, heri-
Palabras clave: autóctona, genético, patri- tage, breed, leading-dog, canary island, La
monio, especies, careas, canarias, La Palma Palma.

INTRODUCCIÓN.

La presencia de perros en Canarias con anterioridad a la conquista de las islas, ha sido

confirmada tanto por los testimonios escritos que atribuyen a este hecho su actual nom-
bre -Canarias, “islas de canes”, en sustitución de las variadas denominaciones que la mito-
logía y los primitivos historiadores griegos y romanos les asignaban- como por los más
recientes estudios de zooarqueología llevados a cabo por responsables investigadores.
Las referencias que hacen los antiguos cronistas a la existencia de dichos perros, no
profundizan en detalles sobre sus características. Sólo decían que «eran como lobos pero
más pequeños», si bien dejan repetida constancia de que los habitantes prehispánicos alu-
dían al espíritu del mal o demonio dándole figura de perro. Así, en la antigua Benahoare,
a los auaritas «se les aparecía el demonio en figura de perro lanudo, y llamábanlo Iruene»,
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según Abreu Galindo1 «y adoraban al demonio en forma de perro, al que llamaban

1
ABREU GALINDO, J.: 1977.

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 Antonio Manuel Díaz Rodríguez

Haguarán», según Torriani2. La coincidencia al respecto que se daba en las diferentes islas,
aunque con otras denominaciones («Cancha» en Tenerife, «Tibicena» en Gran Canaria,
etc.), está justificada por ser los perros asilvestrados el único predador que existía con
capacidad para hacer daño a su más apreciado tesoro: las cabras, ovejas y cerdos que cons-
tituían su principal medio de subsistencia.
Las variaciones morfológicas que necesariamente tendrían los perros, cabras y ovejas
de las islas, estarían motivadas por su necesaria adaptación al medio natural, tan diferente
de unas a otras, y a la propia insularidad, determinante del aislamiento y la lejanía que
han dado lugar a la presencia en las mismas de un elevado número de endemismos botá-
nicos y faunísticos, en muchos casos exclusivos de cada una de ellas, lo que también ha
ocurrido con algunos de los animales domésticos llegados tras la conquista. Si en este
último caso la diferenciación se ha producido en el transcurso de sólo cinco siglos, es fácil
comprender lo ocurrido durante la larga prehistoria insular.

EL PERRO PREHISPÁNICO.

Al pensar en el perro de los auaritas, obliga a relacionarlo con el “perro lanudo” al que
aludían como símbolo del mal, tan diferente a los entonces existentes en las restantes
islas, al parecer de pelo corto, como es el caso del actual bardino majorero, acaso por su
primitivismo la representación más genuina de los perros prehispánicos. No parece lógi-
co que los habitantes de Benahoare pudieran imaginarse un perro de pelo más o menos
largo -“lanudo”- de no haberlos conocido con esta característica.
El perro que existía en Benahoare, tuviera o no la forma citada, tuvo que ser necesa-
riamente un animal capaz de sobrevivir en un medio tan hostil como es la abrupta oro-
grafía de la isla, soportar las variaciones climáticas propias del litoral insular, medianías
y altas cumbres que superan los 2.400 metros, e igualmente capaz de realizar eficazmen-
te la función para la que se le criaba: el pastoreo. No se descarta el consumo de su carne,
pero recientes estudios arqueológicos apuntan a que esto fue poco significativo y «res-
tringido para períodos de gran escasez alimentaria o en ciertas celebraciones religiosas3.»

3
TORRIANI, L.: 1978.
4
PAIS PAIS, F.J.: 1996.

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 Recuperación y reconocimiento formal de la raza canina Pastor Garafiano

EL PERRO HISTÓRICO.

A partir de la conquista de Benahoare, que pasó a llamarse San Miguel de La Palma,

la llegada de pobladores europeos de la más variada procedencia haciéndose acompañar
de sus animales domésticos, supuso la incorporación a la fauna insular de especies hasta
entonces desconocidas en la isla, algunas de las cuales, por adaptación al medio y el trans-
curso del tiempo, han dado lugar a razas autóctonas perfectamente diferenciadas.
Los animales que ya existían, fueron recibiendo el aporte sanguíneo de los que iban
llegando de su misma especie pero, lógicamente, del resultado de este mestizaje sólo
pudieron sobrevivir y dejar descendencia los ejemplares que adquirieron con ello carac-
terísticas que mejoraran su adaptación al medio natural y su funcionalidad. Tal ocurrió
con el perro, teniendo en cuenta que su función básica fue siempre el pastoreo y que no
es concebible la actividad pastoril sin su ayuda, tanto la practicada por los auaritas como
la realizada con posterioridad, la cual, hasta tiempos recientes, se mantuvo con muy pocas
variaciones4.
Al poblamiento europeo de La Palma contribuyeron gallegos, portugueses, mallor-
quines, vascos, castellanos y otras gentes de la más variada procedencia, sin olvidar la fuer-
te relación que se estableció con Flandes en el siglo XVI, fundamentada en el comercio
del azúcar. De ahí la muy probable presencia en la isla de perros portugueses -como el
«cäo da serra da estrela»- pastores vascos, careas ibéricos y posibles ancestros de los que
posteriormente dieron lugar a las actuales variedades de pastor belga.
Las indicadas exigencias de adaptación y utilidad, hicieron que la mayoría de los
perros llegados a la Isla se extinguieran sin más, pero no se descarta que algunos de los
anteriormente citados sí pudieron aportar al perro primitivo las características que han
conformado al que ha sido históricamente utilizado por los pastores como colaborador
indispensable para poder recorrer con sus rebaños las costas, cumbres y barrancos de la
isla y que criaban únicamente con este fin.
La selección era drástica. La precariedad de recursos con que se contaba en una socie-
dad pastoril sólo permitía la mera subsistencia del pastor y su familia. No era concebible
en el medio en que vivían, mantener animales que no proporcionaran utilidad. Era un lujo
que no se podían permitir. Se sacrificaban los sobrantes de las camadas, los que no fueran
eficaces en su trabajo o cuando, por envejecimiento, enfermedad o secuelas de accidentes,
ya no podían realizarlo. Por otra parte, no se hacía ninguna valoración ni concesión a la
estética del animal. Los mejores eran los que mejor hacían su tarea y, por tanto, los que viví-
an y dejaban descendencia. Teniendo esto en cuenta, sorprende la homogeneidad que pre-
ISSN 1698-014X

senta la raza, haciendo realidad el conocido aforismo «la función crea la forma».

4
NODA GÓMEZ, T.: 2003.

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 Antonio Manuel Díaz Rodríguez

Trabajando
en las cumbres:
“Samán”, 1990

EL RIESGO DE EXTINCIÓN.

Hasta comienzos de la segunda mitad del pasado siglo, no existían en La Palma sino
los siguientes tipos de perros perfectamente diferenciados:

a) El llamado “perro de caza” -así, con este apelativo, sin tener en cuenta la diversidad
de razas que cumplen esta función- muy abundante en las zonas rurales y hoy ya con
nombre propio, el magnífico podenco canario, tan eficaz para la caza del conejo, acti-
vidad que cuenta con muchos adeptos.
b) El que llamaban “perro lobo” -igualmente sin considerar la variedad de lupoides que
existe-, nuestro actual pastor garafiano, también abundante en las zonas rurales
donde era criado y utilizado por los pastores para la conducción y manejo de sus reba-
ños de cabras y ovejas. Se le podía ver frecuentemente en las mañanas por los princi-
pales núcleos urbanos, acompañando a los pastores que acudían con sus cabras para
ordeñarlas y vender la leche directamente a la puerta de las casas. Excepcionalmente
se criaban algunos en las ciudades, como perros de lujo y compañía.
c) El desaparecido “perro ratonero”, que no era otra cosa que la numerosa descendencia,
de fox terriers de pelo liso, traídos a la isla en el siglo XIX por las compañías inglesas
que introdujeron el cultivo del plátano, para combatir las ratas que proliferaban en los
almacenes de empaquetado de la fruta. Reproducido sin ningún sometimiento al están-
dar racial, configuró un tipo de perro diferente, tal como ha ocurrido en Japón con el
terrier nipón, el fox paulinho en Brasil, en España con el rater valenciano y el bodeguero
andaluz, etc. Fue muy abundante y apreciado en las ciudades y zonas urbanas por su

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 Recuperación y reconocimiento formal de la raza canina Pastor Garafiano

Cabras, perro y pastor

por las calles de Santa
Cruz de La Palma.

utilidad, carácter, belleza y fácil mantenimiento. A lo largo de la segunda mitad del siglo
pasado fue desapareciendo paulatinamente, por la competencia con razas foráneas de
moda y ya no existe. Los pocos que hoy pudieran parecérsele son algunos de las indica-
das razas que se han importado recientemente, o sus descendientes.
d) Por último, existía también una variada población de mestizos, sobre todo en los cas-
cos de los pueblos y en las ciudades, producto de cruces arbitrarios; algunas varieda-
des de perros falderos, presas, etc. y, con carácter muy puntual, perdigueros o pacho-
nes traídos por los pocos aficionados a la caza de pluma, que desaparecían lo mismo
que habían llegado al concluir su ciclo vital.
No ocurrió esto cuando, cincuenta años atrás, se puso de moda el pastor alemán, magnífica
raza de la que fueron llegando a la isla abundantes ejemplares de mejor o peor calidad, junto
con otras de menor significación. Deslumbrados ante lo foráneo e infravalorando lo propio -
máxime cuando no existía conciencia generalizada del valor que hoy se reconoce a las razas autóc-
tonas, ni acaso se tuviera consciencia de aquellas con que la isla contaba - se cruzó indiscrimi-
nadamente el antiguo “perro lobo” con pastores alemanes, olvidando al viejo e indispensable
colaborador que durante siglos recorrió la Isla acompañando a los rebaños. De tal mestizaje resul-
taron unos híbridos que fueron sustituyendo al perro primitivo hasta su casi total desaparición.

RECUPERACIÓN.
ISSN 1698-014X

Durante la primera legislatura democrática (1979-1983), el Cabildo Insular de La

Palma se planteó la necesidad de responder a la creciente preocupación, mostrada por

Revista de Estudios Generales de la Isla de La Palma, Núm. 1 (2005) 93

 Antonio Manuel Díaz Rodríguez

etnólogos y zoólogos, por el riesgo de extinción en que se encontraban algunas de las

variedades existentes de especies ganaderas consideradas por los expertos como autócto-
nas de la isla -vaca, cabra y oveja palmeras-, así como la del cerdo o cochino negro cana-
rio, raza en el pasado común a todas las islas y de la que entonces sólo quedaban unos
pocos reproductores en los municipios de Garafía, Puntagorda y Tijarafe. La
Corporación Insular adquiere una finca rústica en San Antonio del Monte, en Garafía,
ideal para tal fin, en la cual se continúa tan encomiable labor, cumpliendo la inexcusa-
ble necesidad de conservar los recursos genéticos animales y lo legislado al respecto, de
acuerdo con las directrices de la F.A.O. y el U.N.E.P., organismos dependientes de la
Organización de las Naciones Unidas5.
En el año 1980, colaborando en dicha tarea, el joven veterinario Juan Francisco
Capote Alvarez - hoy doctor veterinario y una autoridad mundial en todo cuanto se rela-
ciona con el ganado caprino - realiza un trabajo de investigación sobre esta especie gana-
dera y, en contacto con el autor de este estudio, constatan que los pastores se quejaban
de que los perros que utilizaban para el manejo de sus rebaños «no eran como los de antes»,
pues eran muy duros con el ganado», hasta el punto de que en muchos casos tenían que
sacrificarlos o, al menos, arrancarles o partirles los colmillos con unas tenazas.
El vigor híbrido resultante del cruzamiento de los antiguos “perros lobos” con pasto-
res alemanes, dio lugar en primera generación, dependiendo de la calidad de los repro-
ductores, a ejemplares de una belleza espectacular, pero muy agresivos y menos adapta-
bles al medio. A la larga, de estos desafortunados cruces resultó una población amorfa
que dejó de despertar interés, de la que sólo unos pocos ejemplares eran recuperables para
la labor que habían desempeñado en el pasado.
Es entonces cuando se piensa en formar un grupo de trabajo para la recuperación de
la antigua raza canina, de cuyas características morfológicas y funcionales se tenía per-
fecta constancia. La Sociedad Cosmológica de Santa Cruz de La Palma, auspicia inicial-
mente la creación de este grupo pero, ante determinadas reticencia por parte de una
nueva directiva de la sociedad, se decide actuar sin dependencia, incorporando a la tarea
a jóvenes veterinarios - como es el caso del actual vicerrector de investigación de la
Facultad de Veterinaria de Las Palmas, Dr. Antonio Jesús Fernández Rodríguez -, gana-
deros, cinófilos y al malogrado experto en razas autóctonas españolas Miguel Angel
García Dory, autor de varias publicaciones al respecto, quien se encontraba en la isla por
motivos profesionales.

5
F.A.O. (Food and Agriculture Organization, Organismo de las Naciones Unidas para la agricultura y la ali-
mentación) y U.N.E.P. (United Nations Environment Programme, Programa de las Naciones Unidas para el
medio ambiente).

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 Recuperación y reconocimiento formal de la raza canina Pastor Garafiano

Puestos ya en la tarea, se traza un plan de actuación, estructurado en la forma siguien-

te:
1º Realizar una encuesta entre los más viejos pastores, ganaderos y antiguos conocedores
del medio rural, en la que estos tendrían que contestar a unas preguntas concretas.
2º Confeccionar un pre-estándar racial, basado en el conocimiento que del perro tení-
an los componentes del grupo y del resultado de la encuesta.
3º Confeccionar un censo que permitiera conocer los perros existentes en la isla con una
mayor o menor aproximación al estándar y, si se consideraba posible la recuperación de
la raza, continuar con los pasos siguientes o, en caso negativo, desistir del proyecto.
4º Dar a la raza una denominación propia y diferenciadora, abandonando la ambigüe-
dad existente.
5º Formar y mantener un núcleo reproductor a partir de los mejores ejemplares dispo-
nibles, contando con la colaboración de sus propietarios.
8 Distribuir cachorros sin ánimo de lucro, pero exigiendo de los receptores su colabo-
ración en la difusión del conocimiento de la raza, presencia en muestras y exposicio-
nes y riguroso control en cuanto a su utilización como reproductores.
9 Divulgar el conocimiento de la raza presentando ejemplares en muestras, exposicio-
nes y utilizando los medios de comunicación social.
10 Constituirse en asociación legal para, como tal, instar el reconocimiento formal de la
raza.

Los primeros pasos fueron especialmente laboriosos pero, acometidos con entusias-
mo, proporcionaron gratas experiencias y satisfacciones, siendo pocos los desencantos.
Al cuestionario elaborado para realizar la encuesta respondieron treinta y siete encues-
tados, elegidos entre los más antiguos cabreros -pastores de cabras- que estuvieran en acti-
vo o ya retirados, algunos octogenarios, que pastorearon sus rebaños ayudados por sus
perros cuando no existían otras comunicaciones entre los lugares más alejados de la Isla
que los antiguos caminos de cumbre; ganaderos con amplios conocimientos del medio
rural y algunos viejos cinófilos, que recordaban perfectamente al ya raro perro de los pas-
tores. Recordemos lo recogido unos años después en una publicación, refiriéndose a la
encuesta realizada6
“El resultado fue sorprendente, destacando la coincidencia en lo siguiente:
a) En la descripción del perro, tanto en su morfología como en su carácter.
b) En que existió desde siempre, pues los vieron criar a sus padres y estos a sus abuelos.
ISSN 1698-014X

6
DÍAZ RODRÍGUEZ, A.M.: 1989.

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 Antonio Manuel Díaz Rodríguez

“Valiente”, 1982 “Rumbo”, 1982

c) En destacar sus cualidades como auxiliar indispensable en la conducción y manejo de

los rebaños de cabras y ovejas.
d) En que el mejor perro fue siempre el que realizó mejor su trabajo, sin concesiones a
su aspecto externo.
e) En el error producido al efectuar cruzamientos con Pastores Alemanes, pues los resul-
tados son perros muy bonitos pero muy agresivos con las cabras, siendo necesario
muchas veces cortarles los colmillos o matarlos.
f ) En que hasta época muy reciente no se criaban en las zonas rurales y tradicionalmente
marginadas de La Palma, otros perros que el de caza (Podenco Canario, utilizado en
las cacerías de conejos) y el lobo (nuestro Pastor Garafiano).”

Este resumen no puede recoger la gran riqueza de información, relatos y anécdotas que
proporcionaron los entrevistados, todo lo cual permitió elaborar un avance de estándar
racial que sirviera de base para la confección del censo que se realizaría a continuación.
Para este cometido se estuvo recorriendo la isla durante algún tiempo, acudiendo a
los más remotos lugares donde se tuviera referencia de la existencia de alguno de estos
perros, fotografiándolos, tomándoles medidas y recabando la mayor información posi-
ble sobre cada uno: ascendencia, eficacia en su trabajo, etc. Esta tarea fue menos grata
que la encuesta, pues la búsqueda resultó la mayoría de las veces desalentadora: perros
evidentemente mestizos a los que no se les prestó atención, magníficos ejemplares que
habían sido castrados, siguiendo la costumbre de algunos pastores para que no se aleja-
ran en busca de hembras en celo, otros de gran calidad pero tan viejos que no eran ya
aptos para la reproducción…
De todas formas, se registraron y asignó número a setenta y dos perros, de los que
sólo ocho se consideró que respondían totalmente al estándar sin signo alguno de cruce
con otras razas. Estos fueron “Cubana I” (hembra de Franceses, Garafía), “Valiente” (ma-

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 Recuperación y reconocimiento formal de la raza canina Pastor Garafiano

“Leal”, 1982 “Doria”, 1982

cho de Machín, Garafía), “Leal” (macho de Roque Faro, Garafía), “Tigre” (macho de La
Mata, Garafía), “Liviana” (hembra, de Barlovento), “Cubano I” (macho, de Barlovento),
“Rumbo” (macho, de Tigalate, Mazo), y “Doria” (hembra, de Monte Pueblo, Mazo).
Lamentablemente, sólo cuatro de estos pudieron ser utilizados directamente para la
reproducción, pues de los restantes uno estaba castrado y tres eran ya muy viejos, por lo
que únicamente quedó el recurso de utilizar para ello a algunos de los mejores de sus
descendientes conocidos.
A la vista de los resultados obtenidos, se decide continuar con la tarea emprendida y
comienza su andadura el “Grupo de Trabajo para la Recuperación del Perro Pastor
Garafiano”. Se decide que la denominación popular “perro lobo” induce a confusión, al
no diferenciar la raza de las demás del tipo lupoide que existen. Se elige el nombre de
“pastor garafiano” por pertenecer claramente la raza al grupo de perros de pastoreo y ser
el municipio de Garafía - por su ancestral aislamiento hasta tiempos muy recientes - el
lugar donde se conservaban y de donde procedían en el pasado los más puros y bellos
ejemplares.
Cabe destacar la buena disposición mostrada por los propietarios de los perros, quie-
nes comprendieron de inmediato la importancia de recuperar al que en el pasado les
había prestado tan valiosa colaboración, cedieron cachorros al Grupo de Trabajo para su
núcleo reproductor, facilitaron sementales para montas controladas y, en dos casos, le
donaron generosamente un macho y una hembra adultos de los antes indicados.
Los resultados obtenidos de inmediato fueron muy gratificantes, pues el vigor gené-
tico que demostró poseer la raza, hizo que desde las primeras camadas se pudiera obser-
var la homogeneidad de los cachorros, mostrando muchos de ellos peculiaridades de la
ISSN 1698-014X

raza recogidas en las encuestas, de carácter secundario, que no poseían sus padres.
La distribución de cachorros, tanto la realizada primero por el Grupo como después por
la Asociación, ha tenido siempre carácter no lucrativo, comprometiéndose los receptores a

Revista de Estudios Generales de la Isla de La Palma, Núm. 1 (2005) 97

 Antonio Manuel Díaz Rodríguez

Camada de “Loa”,
1990

prestarles los cuidados necesarios, a no cruzarlos sino bajo riguroso control, a presentarlos
a las Muestras o Exposiciones que les fueran indicadas y, en resumen, a colaborar en la divul-
gación y conocimiento de la raza. No puede decirse que todos han cumplido este compro-
miso, pero otros sí y algunos en tal medida que el balance ha sido positivo. Hasta el 30 de
Octubre de 2004, habían sido entregados en estas condiciones 942 cachorros.
En 1986 organizan algunos aficionados locales una exposición canina, que tuvo lugar
en la Plaza de Santo Domingo de Santa Cruz de La Palma, bajo el asesoramiento y con
la colaboración de la Sociedad Canina de Canarias, con sede en Las Palmas de Gran
Canaria, y el desaparecido Can Club de Santa Cruz de Tenerife, con objeto de alentar a

Cachorros de cuatro
semanas.

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 Recuperación y reconocimiento formal de la raza canina Pastor Garafiano

Grupo de cría de la
Asociación, 1996

la afición y difundir la cinéfila en La Palma. Por primera vez en la historia, el Pastor

Garafiano se muestra como raza en un evento de este tipo. El Grupo presenta seis ejem-
plares que causan admiración y merecen la atención del Juez Único, Dr. Veterinario don
Augusto Fierro Alvarez, presidente de la citada Sociedad Canina de Canarias quien, para
mostrar la valoración que daba a la raza y que los palmeros tomaran conciencia del patri-
monio que poseían, concedió el Best in Show - mejor perro de la exposición - a la hem-
bra “Panda”, del núcleo reproductor del Grupo de Trabajo.
A partir de este momento, uno de los puntuales de este proceso, se incrementa la
demanda de cachorros, que - producto de una rigurosa selección y provistos de su corres-
pondiente Carta de Origen - se distribuyen dentro y fuera de la isla, con especial prefe-
rencia a pastores, posibles criadores, organizaciones no gubernamentales de rescate y
otros decididos colaboradores para la consecución de los fines del Grupo.
El año 1988 constituye, por varias razones, otro hito histórico, en el proceso de recupe-
ración y divulgación del conocimiento de la raza, al producirse los siguientes hechos:
Por primera vez se desplazan perros fuera de la Isla para estar presentes en la Muestra
de Razas Autóctonas de Canarias que tuvo lugar en Gran Canaria el 18 de junio, con
motivo de la IV Exposición Internacional Canina de Las Palmas, celebrada dicho año.
Se llevaron siete perros, para lo cual se contó con la colaboración del Cabildo Insular de
La Palma, que sufragó el coste de cinco de las siete cajas de transporte necesarias, de la
Compañía Transmediterránea, que no cobró el transporte de los perros, y de la Sociedad
ISSN 1698-014X

Canina de Canarias, que se ocupo de su alojamiento durante la semana que tuvieron

que permanecer en la Isla y de los traslados al recinto donde se celebró la Muestra. El
interés que despertó la raza no pudo menos que animar al Grupo a proseguir su tarea. Al

Revista de Estudios Generales de la Isla de La Palma, Núm. 1 (2005) 99

 Antonio Manuel Díaz Rodríguez

San Antonio
del Monte,
Junio de 1991

no haber sido vistos nunca fuera de la Isla, causaron general admiración. Los jueces espe-
cialistas actuantes don Vicente Álvarez, presidente de la Real Sociedad Canina de España,
y don Evaristo Sanllehi, les dedicaron más de hora y media, examinando a cada uno de
ellos y haciendo las más oportunas y elogiosas observaciones.
El 12 de junio del mismo año, con la colaboración del Grupo de Trabajo, el
Ayuntamiento de la Villa de Garafía organiza la “I Muestra Insular del Perro Pastor
Garafiano”, que desde entonces se ha venido celebrando ininterrumpidamente y ha
alcanzado en el año 2004 su XVII edición, coincidiendo con la tradicional Feria
Ganadera de San Antonio del Monte.
En el otoño de este mismo año, se llevan seis perros a Tenerife que, junto con otros
tres más allí existentes, se presentan en la Muestra de Razas Autóctonas Canarias que tuvo
lugar con motivo de la Exposición Nacional Canina que se celebró en Santa Cruz de
Tenerife. Actuó como Juez Único el miembro del Comité de Razas Autóctonas de la Real
Sociedad Canina de España, don Rafael Malo Alcrudo, quien hace de la raza los mayo-
res elogios, hasta el punto de merecerle el siguiente comentario que aparece en un artí-
culo que publica en una revista especializada a su regreso a Madrid7:

“En primer lugar salieron al ring los Pastores Garafianos, raza absolutamente des-
conocida para mí y que me sorprendió por la asombrosa homogeneidad de los suje-
tos presentes. Es el Garafiano un perro de talla media, de estructura seca y mirada
vivaz, como corresponde a una raza de pastor; el pelo tirando a largo, de estructu-

7
MALO ALCRUDO, R.: 1989.

100 Revista de Estudios Generales de la Isla de La Palma, Núm. 1 (2005)

 Recuperación y reconocimiento formal de la raza canina Pastor Garafiano

San Antonio
del Monte,
Junio de 1992

ra no particularmente suave que embellece notablemente a este magnífico perro

que, el día en que sea reconocido oficialmente, estoy seguro que competirá gallar-
damente con las razas de pastoreo más conspicuas y cosmopolitas.”

Posteriormente, el [Link] Alcrudo en colaboración con el también reputado cinólogo

Eduardo de Benito publican en otra revista canina de gran tirada, un extenso artículo
ampliamente ilustrado sobre la raza8 e, igualmente, le dedican un capítulo en el libro sobre
las razas caninas autóctonas españolas, editado poco después, del que ambos son autores9.
En mayo de 1989, con igual motivo que en 1988, se trasladan ocho perros a Gran
Canaria, contando con las mismas colaboraciones que el año anterior, a la que hay que
añadir la prestada por el Profesor Titular de la Facultad de Veterinaria de Las Palmas Dr.
Juan Luis López Pérez y un grupo de sus alumnos que, habiendo realizado trabajos y estu-
dios sobre la raza, condujeron a los perros cuando pasaron al ring. Los consejos y elogios
de los Jueces Especialistas actuantes, señores Iglesias, del Río y Salas Melero, fueron equi-
parables a los recibidos en el año 1988.
Dado el notable incremento del número de perros de la raza que ya existían en las res-
tantes islas del archipiélago, principalmente en Gran Canaria y Tenerife, el Grupo de
Trabajo designa Delegados en la primera, a don Pedro Martín Gómez y, en la segunda, a
don Javier Alfambra Guimerá, quienes han realizado una extraordinaria labor de divulga-
ción de la raza y se han ocupado de que no hayan faltado ejemplares de la misma en las
ISSN 1698-014X

8
MALO ALCRUDO, R. y DE BENITO RUIZ, E.: 1992.
9
IBIDEM.

Revista de Estudios Generales de la Isla de La Palma, Núm. 1 (2005) 101

 Antonio Manuel Díaz Rodríguez

En Las Palmas de
Gran Canaria, 1995

muestras que anualmente han tenido lugar en ambas capitales insulares, sin que haya sido
necesario trasladarlos desde La Palma. Cabe destacar las celebradas en Las Palmas de Gran
Canaria donde, en varias ocasiones, se han presentado más de una veintena de ejemplares.
El 15 de julio de 1997, se constituye legalmente la “Asociación Española del Perro Pastor
Garafiano”, registrada con el número 162.539 en el Registro Nacional de Asociaciones y
C.I.F. G-38504833, de la cual son socios fundadores los miembros del Grupo de Trabajo, que
se da por disuelto, transfiriendo al nuevo ente jurídico el archivo fotográfico, toda la docu-
mentación acopiada y los sementales del núcleo reproductor existentes en ese momento.
Para el logro de los fines propuestos ha contado, tanto el Grupo de Trabajo como des-
pués la Asociación, con el valioso apoyo y asesoramiento de reconocidas autoridades en
el campo de la Zootécnia, Biología y Razas Autóctonas Españolas, con los estudios rea-
lizados por las facultades de veterinaria de Las Palmas de Gran Canaria y Córdoba - sien-
do de destacar el elaborado por los veterinarios Cesar Bravo Muñoz y Angel Zacarías
Lorenzo García - así como, en el aspecto económico, con una modesta subvención del
Cabildo Insular de La Palma, que ha venido cubriendo parte del presupuesto de la aso-
ciación, siendo el resto afrontado por sus miembros.

RECONOCIMIENTO FORMAL DE LA RAZA.

La consideración de una raza como tal, se contempla desde tres perspectivas:

- La biológica, por la existencia de animales poseedores de características propias, que los
diferencian de los demás de su misma especie, las cuales transmiten a su descendencia.

102 Revista de Estudios Generales de la Isla de La Palma, Núm. 1 (2005)

 Recuperación y reconocimiento formal de la raza canina Pastor Garafiano

En Las Palmas de
Gran Canaria, 1998

- La económica, cuando el hombre valora estas cualidades diferenciadoras, criando y

utilizando a los animales que las posean en su beneficio.
- La oficial, cuando se crean asociaciones, reguladas o reconocidas por los poderes
públicos, que cuidan de su conservación y selección para que tales características
no se pierdan, llevando los correspondientes registros de reproductores, organizan-
do exposiciones, concursos, etcétera.
Los dos primeros supuestos se daban, como se ha expuesto, en el perro Pastor
Garafiano. El tercero, una vez legalmente constituida la asociación, ha requerido el reco-
nocimiento formal de la raza y de la propia asociación por los organismos competentes.
La distancia que aleja a la isla de los centros de decisión, dificultó y dilató más de lo que debe
considerarse normal este último trámite. La “Asociación Española del Perro Pastor Garafiano”
dio oportunamente cuenta de su constitución y trató infructuosamente de obtener respuesta a
los repetidos escritos y documentación enviada para que la raza obtuviese el reconocimiento for-
mal. Cambios de personas en los órganos encargados de dicho trámite, pérdida de la docu-
mentación enviada y circunstancias que se ignoran, retrasaron esta cuestión.
Entre tanto, prosiguió la labor de cría, selección, difusión y divulgación del conoci-
miento de la raza llevada a cabo por la Asociación, hasta hacerla bien conocida en el
mundo de la cinofilia. Numerosos artículos y referencias a la misma aparecidas en la
prensa y en revistas especializadas han motivado que, desde distintos medios, se deman-
dara de forma reiterada su reconocimiento formal.
ISSN 1698-014X

La publicación del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación en el Boletín

Oficial del Estado, del «Real Decreto 558/2001, de 25 de mayo, por el que se regula el reco-
nocimiento oficial de las organizaciones o asociaciones de criadores de perros de raza pura»,

Revista de Estudios Generales de la Isla de La Palma, Núm. 1 (2005) 103

 Antonio Manuel Díaz Rodríguez

determina que la Asociación envíe, por medio de la Consejería de Agricultura, Ganade-

ría, Pesca y Alimentación del Gobierno de Canarias, la documentación preceptiva y, a
su propuesta, el Comité de Razas de Ganado de España, del citado Ministerio, recono-
ce el 29 de abril de 2003 al Perro Pastor Garafiano como raza autóctona española.
Este mismo año, la Asociación crea Delegaciones en Madrid y Barcelona y designa
delegados a don Javier Herrera Orta y a don José Medina Blánquez, respectivamente,
poseedores y criadores de pastores garafianos. Gestiones del primero ante la Real
Sociedad Canina de España, hacen posible la presentación el l7 de mayo de 2003 en la
Muestra de Razas Autóctonas Españolas celebrada en Madrid, con motivo de la LXXVI
Exposición Internacional Canina de Primavera, de nueve magníficos ejemplares de la
raza, cinco machos y cuatro hembras. Por primera vez en territorio peninsular y en un
evento de tal categoría, al tiempo que los pastores garafianos se exhiben en el ring los alta-
voces describen la raza, su origen, morfología y cualidades.
Se prosigue la tarea de reafirmar e incrementar el conocimiento que ya se tiene de la
raza fuera de las islas y los dias 15, 16 y 17 de noviembre siguiente, la Asociación monta
un estand en la Exposición Internacional Canina de Murcia, una de las más importantes
de España, con la inestimable colaboración de los Delegados en Madrid y Barcelona, que
llevaron perros desde ambas ciudades y se vieron desbordados en su deseo de atender las
demandas de información sobre la raza. La exposición recibió más de cien mil visitantes.
La cadena regional de televisión realizó y retransmitió un reportaje sobre el Pastor Gara-
fiano y José Medina Blánquez, titular del afijo “Idafe”, ofreció una exhibición de «Agility»

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 Recuperación y reconocimiento formal de la raza canina Pastor Garafiano

En Madrid,
Mayo de 2003

- deporte de reciente implantación en España para el que ha sido entrenada con éxito -
con su perra “Lola de Taburiente”, criada por la Asociación.
Apenas quince días después, en la primera semana de diciembre, la perra citada, al cum-
plir la edad mínima exigida para competir y superar con éxito las pruebas de capacidad per-
tinentes, lo hace por primera vez en el Campeonato Nacional del grado I, celebrado en Ibiza,
quedando en primer lugar entre los veintiún perros muy bien preparados, de dieciséis razas
diferentes, que participaron.

Agility:
ISSN 1698-014X

“Lola” sorteando
obstáculos verticales,
Barcelona 2003

Revista de Estudios Generales de la Isla de La Palma, Núm. 1 (2005) 105

 Antonio Manuel Díaz Rodríguez

Estand de la
Asociación en la
Exposición Europea
de Barcelona, 2004

En el año 2004, se alcanza el fin principal de la Asociación, después de lograda la recu-

peración de la raza y el inicial reconocimiento como autóctona española por el Ministerio
de Agricultura, Pesca y Alimentación : Su reconocimiento formal por la Real Sociedad
Canina de España, organismo integrado en la Federación Cinológica Internacional que se
encarga de llevar los registros de las diferentes razas, autorizar y organizar las exposiciones
y concursos oficiales y designar a los jueces especialistas que han de intervenir en los mis-
mos. El Comité de Dirección de dicho organismo, acuerda el 18 de mayo admitir a la
Asociación Española del Perro Pastor Garafiano como entidad colaboradora, lo que le
comunica en oficio de fecha 20 del mismo mes y, el 8 de julio pasado, acuerda proceder
a los registros iniciales de reconocimiento individualizado de ejemplares de la raza, para lo
cual solicitó a la Asociación la propuesta de designación de los correspondientes jueces
especialistas, fijando el primer encuentro a tal fin en Jerez de la Frontera, marco de la
Exposición Especial de Razas Españolas, que tuvo lugar el día 20 de noviembre de 2004.
Entre estas dos fechas, en las que la Real Sociedad Canina de España adopta las cita-
das decisiones, se celebra en Barcelona los días 4, 5 y 6 de junio, la Exposición Canina
Europea 2004. Vuelve a estar presente el pastor garafiano con varios ejemplares y el
estand montado por la Asociación fue, al igual que ocurrió en Murcia, muy visitado, con
el aliciente de la noticia del reconocimiento de la raza, repetida por los altavoces de la
organización del evento, informando ampliamente sobre la mima. Se celebran variadas
actividades durante el curso del evento, entre ellas una nueva exhibición de Agility, en la
que la perra “Lola de Taburiente” muestra sus habilidades. Esta perra, después de su
triunfo en Ibiza, ha continuado cosechando éxitos y se encuentra actualmente clasifica-
da para participar en el Campeonato de España.

106 Revista de Estudios Generales de la Isla de La Palma, Núm. 1 (2005)

 Recuperación y reconocimiento formal de la raza canina Pastor Garafiano

Como colofón de lo publicado sobre el

Pastor Garafiano en libros y revistas10, El Mundo
del Perro, la revista dedicada a la cinofilia de
mayor tirada en castellano, con amplia distribu-
ción en España y países extranjeros, le dedica la
portada y más de veinte páginas interiores con
textos y fotografías, en su número de agosto de
2004.
Logrados los objetivos que se han indicado,
queda pendiente la organización a corto plazo de
encuentros monográficos para continuar efec-
tuando los registros individualizados de los futu-
ros reproductores que garantizarán la continui-
dad de la raza. Parece lógico que, al igual que ya Portada de “El Mundo del Perro”,
se están realizando en territorio peninsular, estos Agosto de 2004
encuentros tengan lugar también en la Isla que es la cuna de la raza, así como en las de
Tenerife y Gran Canaria donde ya hay abundante presencia de pastores garafianos.
Es de esperar también que tanto en la isla de La Palma como en otras del archipiéla-
go, haya criadores que incluyan la raza en sus planteles de reproductores. Hasta el pre-
sente sólo existe uno en La Palma, con el afijo “de Taburiente”, mientras que en territo-
rio peninsular ya hay dos: uno en Madrid, con el afijo “de Garafía” y otro en Barcelona,
con el afijo “de Idafe”.
La labor no ha concluido, precisa continuidad para consolidar y extender la raza cani-
na pastor garafiano de tal manera que, además de la importancia que tiene el que no se
pierda el caudal genético del que es portadora, pueda continuar con éxito proyectando
la imagen de La Palma como uno más de sus muchos atractivos.
ISSN 1698-014X

“Hund Sport”, Estocolmo; “Aguayro”, Las Palmas de Gran Canaria; “Perros y Compañía”, Madrid; “Sólo
10

Perros”, Madrid; “El Perro en España”, Madrid; etc.

Revista de Estudios Generales de la Isla de La Palma, Núm. 1 (2005) 107

 Antonio Manuel Díaz Rodríguez

BIBLIOGRAFÍA

ABREU GALINDO, J.: Historia de la Conquista de las Siete Islas de Canaria. Santa Cruz de
Tenerife: 1977.

TORRIANI, L.: Descripción de las Islas Canarias. Santa Cruz de Tenerife: 1978.

PAIS PAIS, F.J.: La Economía de Producción en la Prehistoria de la Isla de La Palma: La Ganadería.

Santa Cruz de Tenerife: 1996.

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Insular de La Palma, 2003.

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Palma: Febrero de 1989.

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MALO ALCRUDO, R. y DE BENITO RUIZ, E.: “El Pastor Garafiano”. Guau, nº 49.
Barcelona: 1992.

MALO ALCRUDO, R. y DE BENITO RUIZ, E.: Las Razas Caninas Españolas. Editorial
Hispano Europea. Barcelona: 1992.

Fotografías: Archivo de la Asociación Española del Perro Pastor Garafiano.

108 Revista de Estudios Generales de la Isla de La Palma, Núm. 1 (2005)

 Recuperación y reconocimiento formal de la raza canina Pastor Garafiano

ANEXOS

-I-

Estándar racial del perro Pastor Garafiano.

Origen: Isla de La Palma, Canarias, España.

Clasificación: Grupo I Perros de pastor y boyeros (excepto boyeros suizos)
Sección I Perros de pastor.

Aspecto general:
Lupoide, mediolíneo o moderadamente longilíneo, eumétrico, de tamaño mediano
a grande, grupa ligeramente más alta que la cruz, cuello más bien corto y cabeza peque-
ña con relación al cuerpo. Une a su aspecto primitivo una gran belleza, sobre todo en los
ejemplares de pelo suave y largo, que causan admiración y compiten en estima con las
razas más solicitadas.

Temperamento y comportamiento:
Carácter dócil, seguro de sí mismo. Su apti-
tud principal es el pastoreo, lo que aprende fácil-
mente si se encuentra en el medio adecuado. De
gran inteligencia, temperamento sumiso y dese-
oso de complacer a su amo, asimila y destaca en
cualquier tipo de actividad para la que se le
adiestre, sea esta de servicio, deporte o guarda.
De apariencia tranquila y reposada, se muestra
muy activo cuando está trabajando. Suele recibir
a su dueño o extraños que le acompañen con una
actitud típica: ladridos sueltos al tiempo que
La risa: “Campechano II”, 1993 mueve la cola, pliega las orejas y gira ligeramen-
te la cabeza con la boca ligeramente abierta, de forma que parece sonreír. Por su carác-
ter y belleza es además un excelente perro de lujo y compañía.

Pesos y medidas:
En ejemplares bien cuidados, el peso en los machos oscila entre los 28 y 40 kilos y en
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las hembras entre 24 y 30 kilos.

La altura en la cruz es, en los machos de 57 a 65 centímetros, y en las hembras de 55
a 63. En la grupa siempre de 1 a 3 centímetros más. Pueden encontrarse ejemplares de

Revista de Estudios Generales de la Isla de La Palma, Núm. 1 (2005) 109

 Antonio Manuel Díaz Rodríguez

superiores o ligeramente inferiores pesos y medidas, dependiendo de los cuidados reci-

bidos durante su desarrollo.

Cabeza:
Cónica y pequeña con relación al cuerpo. Frente ligeramente abombada, sienes pla-
nas, lo que resalta por la implantación algo trasera y separada de las orejas. Estas pueden
presentares partidas o cortas y enhiestas, en ambos casos con tendencia a plegarlas en acti-
tud amistosa al menor estímulo.
Ojos oblicuos de color castaño algo próximos y de mirada vivaz, de contorno elip-
soide, párpados pigmentados, órbitas poco sobresalientes y cuencas escasamente depri-
midas.
Hocico firme, de dorso recto, adelgazándose gradualmente hacia la trufa, siendo esta
siempre de color negro. Las mejillas, de tamaño mediano, están siempre pobladas de pelo
liso. Los labios son breves y recogidos. El mentón poco marcado. Mordida en pinza. Stop
suave y poco pronunciado.

Cuello:
Corto, con el borde superior bien musculado, muy poblado de pelo en su totalidad,
especialmente en la garganta, sin presentar papada.

Tronco:
El diámetro dorso-esternal es amplio, con costillares un poco arqueados, dándole apa-
riencia atlética y de gran capacidad torácica. La cruz es musculosa, estando en un plano
ligeramente inferior al de la grupa, lo que da lugar a una línea dorso-lumbar recta y leve-
mente ascendente hacia la zona sacra. Lomo bien musculado. La punta del anca, al igual
que la de la nalga, no sobresalen excesivamente, conformando una cadera de contorno
suaves. Los flancos, cortos y ligeramente musculados, están bien marcados. Vientre reco-
gido e ingle profunda. El aparato genital es proporcional al resto del cuerpo.

Extremidades:
Las anteriores presentan una espalda larga y musculosa, al igual que el brazo que es
oblicuo, siendo las articulaciones del hombro y del codo muy fuertes. Desde cualquier
perspectiva el antebrazo es perpendicular al suelo. El carpo sigue la línea vertical del ante-
brazo y el metacarpo está muy poco inclinado hacia adelante. La mano es ovalada, con
dedos apretados, uñas fuertes y bien pigmentadas al igual que las almohadillas plantares.
En las posteriores, el muslo es ancho y bien musculado, presentando una nalga algo
convexa. La rodilla está situada en la línea imaginaria que uniría la punta del anca verti-
calmente con el suelo. La pierna es larga y musculosa, presentando un corvejón ancho y

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 Recuperación y reconocimiento formal de la raza canina Pastor Garafiano

bien tenso. El metatarso es robusto, enjuto y perfectamente aplomado, terminado el pie,

al igual que en las extremidades anteriores, en su característico “pie de liebre”. Pueden
presentarse o no espolones, flotantes o implantados, en muchos casos dobles.

Capa:
Leonada o alobada, en sus diferentes matices. Los leonado muy claros se confunden
con el color barquillo. Excepcionalmente se puede presentar algún ejemplar melánico.
Los cachorros nacen pardos, más claros u oscuros, color que cambia en su primera muda.
En algunos aparecen pelos o pequeñas manchas blancas en el pecho, dedos o punta de la
cola, que pueden desaparecer al crecer.

Volcán, 2003 Linda I, 1983

Pelo:
Abundante, más o menos largo, lo que le permite protegerse del frío y la lluvia. De
textura suave en unos casos y en otros algo áspero, se le acumula principalmente en la
base de las orejas, cuello, faldones, arista posterior de las patas delanteras y entre los
dedos. Liso siempre en el hocico, frente, parte anterior de las patas delanteras y en las tra-
seras del corvejón hacia abajo.

Cola:
Muy poblada, en sable o ligeramente enroscada, pero nunca sobre el lomo. Su longi-
tud no suele rebasar el corvejón.

Faltas leves:
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Cualquier desviación de los criterios mencionados se considera como falta y la gra-

vedad de esta se estima según su grado.

Revista de Estudios Generales de la Isla de La Palma, Núm. 1 (2005) 111

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Faltas graves:
Aplomos incorrectos.
Vientre colgante o excesivamente recogido.
Línea dorso-lumbar manifiestamente ensillada.

Faltas eliminatorias:
Trufa marrón o despigmentada.
Orejas totalmente caídas.
Albinismo.
Carácter desequilibrado.
Prognatismo o enognatismo.

-II-

Componentes del grupo de trabajo para la recuperación del perro Pastor Garafiano,
por orden de incorporación al mismo:

Antonio Manuel Díaz Rodríguez

Juan Francisco Capote álvarez
José Rodríguez Gutiérrez
Antonio Jesús Fernández Rodríguez
Miguel Ángel García Dory
Eduardo Rodríguez Arroyo
Miguel Gómez Ramos
Juan Manuel Guillén Díaz
Miguel Ángel Lorenzo Pérez
Pedro Hernández Pérez
Pedro Martín Gómez
Javier Alfambra Guimerá

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-III-

Fundadores de la asociación española del perro Pastor Garafiano, por orden alfabéti-
co del primer apellido:

Francisco Javier Alfambra Guimerá.

Juan Francisco Capote álvarez.
Antonio Manuel Díaz Rodríguez.
Antonio Jesús Fernández Rodríguez.
Miguel Gómez Ramos.
Juan Manuel Guillén Díaz .
Pedro Hernández Pérez.
Miguel ángel Lorenzo Pérez.
Pedro Martín Gómez.
José Rodríguez Gutiérrez.
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