SISTEMA ENDOCRINO
1. Definición y Función:
El sistema endocrino es un sistema complejo formado por glándulas que producen y
secretan hormonas, las cuales regulan diversas funciones en el cuerpo. A diferencia del
sistema nervioso, las hormonas actúan a través de la corriente sanguínea para afectar
tejidos específicos y mantener la homeostasis.
2. Hormonas:
Son moléculas químicas que actúan como mensajeros del sistema endocrino. Estas
sustancias circulan en la sangre, afectando células específicas y regulando procesos
fisiológicos.
3. Glándulas Exocrinas vs. Endocrinas:
- Glándulas exocrinas: Secretan sustancias hacia el exterior del cuerpo o en cavidades
corporales (por ejemplo, glándulas salivales).
- Glándulas endocrinas: Liberan hormonas directamente en el torrente sanguíneo.
4. Órganos endocrinos
Los órganos endocrinos son estructuras especializadas en la producción y
secreción de hormonas, las cuales actúan como mensajeros químicos para regular
diversas funciones en el cuerpo. Aunque muchas células en distintos tejidos pueden
producir hormonas, los órganos endocrinos principales son aquellos cuya función
principal es la secreción hormonal. Aquí se destacan algunos de los órganos
endocrinos más relevantes:
-Hipófisis (Glándula Pituitaria):
● Ubicación: En la base del cerebro, en una pequeña cavidad llamada silla turca.
● Función: Conocida como la "glándula maestra", controla otras glándulas
endocrinas y secreta diversas hormonas que regulan el crecimiento, la
función tiroidea, la función adrenal y la reproducción.
-Tiroides:
● Ubicación: En el cuello, justo debajo de la laringe.
● Función: Produce hormonas tiroideas, como la tiroxina, que regulan el
metabolismo, el desarrollo y el crecimiento.
-Paratiroides:
● Ubicación: Cuatro glándulas pequeñas adheridas a la tiroides.
● Función: Controla los niveles de calcio y fósforo en la sangre, influyendo en la
salud ósea y neuromuscular.
-Suprarrenales (Glándulas Suprarrenales):
● Ubicación: Encima de los riñones.
● Función: Segregan hormonas como la adrenalina, que prepara el cuerpo para
respuestas de "lucha o huida", y el cortisol, que regula el metabolismo y
responde al estrés.
-Páncreas:
● Ubicación: Detrás del estómago.
● Función: Además de su función exocrina en la digestión, el páncreas secreta
insulina y glucagón, regulando los niveles de azúcar en la sangre.
-Hipotálamo:
● Ubicación: En el cerebro, conectado a la hipófisis.
● Función: Controla la liberación de hormonas a través de la hipófisis, y regula
funciones autónomas y endocrinas.
-Gónadas (Ovarios y Testículos):
● Ovarios (en mujeres):
● Ubicación: En la pelvis.
● Función: Producen hormonas como estrógeno y progesterona,
regulando el ciclo menstrual y la reproducción.
● Testículos (en hombres):
● Ubicación: En el escroto.
● Función: Producen testosterona, que influye en el desarrollo sexual y la
producción de espermatozoides.
5. Regulación del Equilibrio:
Las hormonas endocrinas contribuyen a mantener la homeostasis, regulando el
metabolismo, la temperatura corporal, el equilibrio de líquidos y electrolitos, así como las
respuestas al estrés.
6. Retroalimentación Hormonal:
La retroalimentación hormonal es un mecanismo clave en el cual la liberación de una
hormona se regula por la cantidad de esa hormona ya presente en el cuerpo, manteniendo
así un equilibrio.
7. Principales Hormonas Endocrinas:
- Insulina: Secretada por el páncreas, facilita la entrada de glucosa a las células,
regulando los niveles de azúcar en sangre.
- Tiroxina: Producida por la tiroides, regula el metabolismo y el crecimiento.
- Adrenalina: Liberada por las suprarrenales, prepara el cuerpo para situaciones de
emergencia (respuesta de "lucha o huida").
- Hormona de Crecimiento: Secretada por la hipófisis, estimula el crecimiento y el
desarrollo.
- Progesterona y Estrógeno: Producidas en los ovarios, regulan el ciclo menstrual y la
reproducción.
8. Desórdenes Endocrinos:
- Diabetes: Resulta de una disfunción en la regulación de la insulina, afectando el
metabolismo de la glucosa.
- Hipertiroidismo e Hipotiroidismo: Trastornos que involucran la tiroides y afectan el
ritmo metabólico.
- Síndrome de Cushing: Provocado por la producción excesiva de cortisol por las
glándulas suprarrenales, con efectos en el metabolismo y respuesta al estrés.
