Unidad 1: introducción

1.1 El problema Económico

Las necesidades del hombre son ilimitadas, mientras que los recursos, es decir, los bienes, son limitados. Esto genera el
principal problema de la economía: la escasez. La escasez es la existencia de un deseo de adquirir una cantidad de bienes y
servicios mayor que la disponible. No es lo mismo escasez que pobreza. Los individuos primero satisfacen aquellas
necesidades primarias, luego se ocupan de aquellas que hacen placentera su vida.
El hombre, a través de relaciones de propiedad, se adueña de los recursos. Los bienes se distribuyen entre los hombres, y a
su vez estos los producen. La relación entre el hombre y las necesidades es una relación de consumo. Estos recursos son los
factores de la producción, es decir, aquellos que se utilizan para producir bienes y servicios:
 Recursos naturales (RN): es todo lo que aporta la naturaleza al proceso productivo. Existen recursos renovables, que
se pueden usar de manera reiterada, y los no renovables, que se agotan al utilizarlos en los procesos productivos.
 Capital (K): forman los bienes durables de cualquier economía, que no se destinan al consumo, sino que se emplean
para producir otros bienes. Los bienes de capital no satisfacen directamente las necesidades humanas, sino que se
utilizan para producir otros bienes. Esto supone el deseo de esperar y sacrificar consumo presente por un mayor
consumo futuro.
 Trabajo (L): es el tiempo y las capacidades intelectuales que las personas dedican a las actividades productivas.

Una necesidad es un estado de carencia de algo unida al deseo de satisfacerla. Se clasifican en:

 Según de quien surgen: si surgen del individuo, son necesidades naturales (comer) y sociales (celebrar bodas). Si
surgen de la sociedad, son colectivas (el transporte) y públicas (el orden público).
 Según su naturaleza: pueden ser necesidades primarias (de ellas depende la conservación de la vida) o secundarias
(son las que tienden a aumentar el bienestar del individuo).

Bienes: es todo aquello que satisface directa o indirectamente los deseos o necesidades de los seres humanos. Se clasifican
en:
 Según su carácter: Pueden ser libres (muy abundantes) o económicos (escasos en cantidad. De su estudio se ocupa
la economía).
 Según su naturaleza: pueden ser de consumo (se destinan a la satisfacción directa de las necesidades. Pueden ser
durables o no duraderos) o de capital (no atienden directamente a las necesidades humanas).
 Según su destino: son intermedios o finales.

1.2 La economía como ciencia social, histórica y empírica.

La economía es la ciencia que estudia la asignación más conveniente de los recursos escasos de una sociedad para la
obtención de un conjunto ordenado de objetivos.
Samuelson considera que la economía es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan los recursos escasos para
producir bienes y servicios valiosos, y distribuirlos para su consumo entre los miembros de la sociedad.
Para Heibroner el problema económico consiste en el proceso de procurar el bienestar de la sociedad. Sin embargo, cuanto
más rica es una nación más ineptos son sus habitantes para sobrevivir sin ayuda. La respuesta se encuentra en la gran
división del trabajo. La abundancia en bienes encierra una gran falencia o vulnerabilidad ya que se mantiene gracias a la
cooperación social, esto es, a los vínculos que nos integran como un todo social.

1.3 Economía Positiva: ciencia que busca explicaciones objetivas del funcionamiento de los fenómenos económicos. “Lo
que es” o “podría ser”, cuestiones del “ser” análisis económicoteoría económica y modelos económicos.
1.4 Economía Normativa: ofrece prescripciones para la acción basadas en juicos de valor personal y subjetivo. “Lo que
debería ser”, cuestiones del “debe ser”política económica.
Economía positiva vs normativa: La economía ha sido
siempre en parte un vehículo de la ideología dominante
en cada periodo y en parte un método de investigación
científica.
Así como el objeto fundamental perseguido por la
teoría económica es la formulación de leyes o
relaciones funcionales de comportamiento entre los
operadores económicos para poderlas someter a un
proceso de contrastación empírica; la política
económica va más allá pues, intenta influir sobre los
hechos con un deseo de transformación que se manifiesta a través de los fines que intenta conseguir y en los medios que
utilizan para su logro. En definitiva, en tanto la teoría económica es tan solo descriptiva y, como máximo, predictiva, la
política económica es esencialmente normativa.
1.5 ¿Cómo trabaja la economía?
1) Abstracción: se observa un fenómeno y nos preguntamos la razón por la que
puede existir una determinada relación. Se parte de hechos concretos.
2) Teorías: estructura lógica que sirve para organizar y analizar los datos
económicos. Es una explicación del mecanismo que subyace en los fenómenos
observados. Normalmente viene acompañada de una hipótesis.
Datos económicos: información del mundo real.
3) Contrastación: se verifican las predicciones de la teoría confrontándolas con los
datos.

Elaboración de modelos: Herramienta de análisis: fácil de construir y medio barato para

obtener información. Un modelo es una simplificación y una abstracción de la realidad
que a través de supuestos, argumentos y conclusiones explica una determinada proposición o un aspecto de un fenómeno
más amplio. Un modelo económico supone que el comportamiento del individuo es racional, en el sentido de que se toman
aquellas decisiones que son más efectivas para ayudar al individuo a alcanzar sus propios objetivos. La ley de los grandes
números establece que los movimientos fortuitos de un gran número de individuos tienden a eliminarse los unos con otros.
Es decir, si bien algunos individuos pueden actuar de manera extraña, no por ello el comportamiento del grupo deja de ser
predecible.
1.6 Instrumentos del análisis microeconómico
Variables económicas: elementos de interés al investigador que pueden definirse, medirse y que cambian de una
observación a otra. Influye en las decisiones relacionadas con los problemas económicos. La mayoría de las variables
económicas pueden expresarse mediante cifras. Estas se clasifican en:

 Según su determinación en el modelo:

 Endógenas: aquella cuyos valores se determinan dentro del modelo.
 Exógenas: aquellas cuyos valores se determinan fuera del modelo, es decir, no intervienen en el modelo.
 Según el tiempo considerado:
 Stock: se refiere a un momento en el tiempo. Algo que se acumula. La referencia al tiempo es solo necesaria
como dato histórico.
 Flujo: se refieren a un periodo de tiempo. Solo tienen sentido si se las acompañan con él. (ej. No tiene
sentido decir que alguien gana 50000 pesos).
 Según su magnitud: esta distinción se hace utilizando los términos unidades monetarias corrientes y unidades
monetarias constantes:
 Nominales: se refiere a dinero. Ingreso bruto interno. Se expresan en unidades monetarias corrientes.
 Reales: se refiere a bienes. Producto bruto interno. Se expresan en unidades monetarias de un año base.
Los valores de las variables pueden ser:
o A precios corrientes: no tiene en cuenta el cambio en los precios (no sirven para medir la evolución- serie
temporal). Se mide en unidades monetarias del año en que se aplican.
o A precios constantes: tiene en cuenta los cambios en los precios (sirven para medir evolución-serie temporal.)
Ajustan las variables nominales para tener en cuenta las variaciones del nivel general de precios.

Datos económicos: información cuantitativa o cualitativa de una variable. Presentados en corte transversal (suministran
información sobre una variable en un momento dado del tiempo, pero difieren según la fuente o característica de la unidad
informante) o en serie temporal (medición de una variable en diferentes puntos o intervalos de tiempo).
Modelos económicos: presentan relaciones entre variables económicas. Constituyen un conjunto de abstracciones
razonables. Sirven para transformar situaciones complejas en situaciones manejables. Se construyen a partir de supuestos o
condiciones de partida que deben ser consistentes con las conclusiones al que el modelo llega (coherencia y realismo de los
supuestos). Generan conclusiones que deben tener validez empírica o concordar con la realidad, por lo tanto pueden ser
modificados. Permiten explicar, describir, tomar decisiones, controlar y predecir comportamientos. Pueden expresarse en
lenguaje oral, matemático, grafico o combinaciones de ellos.
1.7 La Frontera de Posibilidades de Producción (FPP)
La FPP refleja las opciones que se ofrecen a la sociedad y la necesidad de elegir entre ellas. Es decir, señala el límite entre las
combinaciones de bienes y servicios que es posible producir y las que no. Al ser un modelo económico, tiene supuestos, que
son los siguientes:
1. Solo se producen 2 bienes.
2. Hay una dotación fija de factores y plenamente empleados, y la tecnología es conocida por todos.
3. Existen rendimientos decrecientes en la producción.

Costo de oportunidad: de un bien o servicio es la cantidad de otros bienes o servicios a la que debe renunciarse para
obtenerlos. Se produce en condiciones de eficiencia económica.
Ley de rendimientos decrecientes: para conseguir cantidades adicionales iguales de un bien, la sociedad ha de utilizar
cantidades crecientes de factores. Esto justifica la concavidad de la FPP, y por tanto, el aumento del costo de oportunidad.
Es decir, si existen rendimientos decrecientes en la producción de un bien, el costo de oportunidad de producir unidades
sucesivas del mismo es cada vez mayor.

La FPP delimita dos regiones, una en la que la economía está

despilfarrando recursos (combinación E), y otra que no es
alcanzable (combinación F). Los puntos representados sobre la FPP
representan asignaciones eficientes.
1.8 Crecimiento Económico
El crecimiento económico supone el aumento de la capacidad
productiva de la economía, esto es, superar los límites propuestos
por la FPP. Gráficamente, se puede representar mediante un
desplazamiento hacia la derecha o hacia arriba de la FPP (hacia
afuera). El crecimiento económico puede tener lugar por cualquiera de los siguientes acontecimientos:
- Mejora técnica, en el sentido de nuevos y mejores métodos para producir bienes y servicios.
- Aumento del volumen de capital.
- Aumento de la fuerza de trabajo.
- Descubrimiento de nuevos recursos naturales.

La formación de capital (consumo futuro) exige el sacrificio del consumo actual (consumo presente). La elección entre
consumo presente y bienes de capital es un problema importante, puesto que determina las posibilidades de producción en
el futuro. Incrementar el capital de una sociedad implica sacrificar consumo presente, pero obviamente es mejor ya que en
un futuro se tendrán muchas más probabilidades de aumentar la capacidad productiva y desplazar la FPP.
Conclusiones del modelo:
 Permite reflexionar sobre conceptos de escasez,
elección y costo de oportunidad, así como de sus relaciones.
 Muestra los problemas básicos de la economía. ¿Qué?
Y ¿Cómo producir?
 Da idea sobre la asignación de recursos, eligiendo
sobre oportunidades ilimitadas.
 Permite observar la distribución de la riqueza y los
ingresos según las alternativas de bienes seleccionados.
 Admite proyecciones hacia el futuro.
 Explica el crecimiento económico.

1.9 El origen de la ciencia económica

Economías Pre-Capitalista:
Antigüedad (hasta el siglo V): se basaba en la organización de la sociedad y supervivencia de la tribu. Filósofos políticos
Aristóteles y otros. Conjunto de reglas de moral practica y de consejos políticos a los soberanos. Tradición y mando. La
riqueza beneficia al emperador, religioso o militar, pero no a la actividad económica.
Edad media (siglo V-XVI): su lema fue conservar y NO mejorar el bienestar del pasado. Organización política: Feudo.
Pensamiento de la época: escolásticos “justo precio, justo salario”. Discursos éticos y morales. Tradición y mando.
Economías capitalistas:
Nueva actitud hacia la actividad económica. Se pasa de una sociedad del Estado a una sociedad de contrato, de libre
movilidad social.
Monetización de la economía: las tareas deben tener una recompensa monetaria para poder participar en el mercado.
Aparece una demanda que debe ser satisfecha. Se separa la producción del consumo.
Las fuerzas que permitieron estos cambios fueron: el mercader ambulante, la urbanización, las cruzadas, el surgimiento de
los Estados Nacionales, la exploración, la reforma, la desintegración del poder feudal y la monetización de la economía.
Mercantilismo: Conjunto de ideas y prácticas para incrementar la riqueza de un país. Estados nacionales fuertes.
Proteccionistas e intervencionistas. Excedente: acumulación de metales preciosos. Aparece el mercado. Comienza a
diferenciarse lo económico de lo ético y moral. Los factores de producción adquieren significado económico.
1.10 Sistema Económico
Según Heilbroner, el sistema económico es el conjunto de relaciones básicas, técnicas e institucionales que caracterizan a
una sociedad. La escasez de la naturaleza forma parte del problema económico pero también la propia naturaleza humana,
ya que los deseos de los individuos crecen en mayor medida que la capacidad para producir bienes. Entonces la sociedad
debe:
 Organizar un sistema destinado a producir bienes para perpetuarse a sí misma. Esto es planificar las instituciones
sociales necesarias que movilicen la energía humana hacia fines productivos. Este problema no solo implica la lucha
física y técnica con la naturaleza, sino que constituye un desafío a la organización social y está ligado al esfuerzo de
asignación de las tareas a desarrollar.
 Coordinar la distribución adecuada de los bienes entre sus miembros para incrementar la producción. No solo
implica mantener a la fuerza de trabajo sino también su buena predisposición para trabajar ya que una solución
inadecuada se manifiesta bajo la forma de intranquilidad social y política (paro, crisis, estallido social, etc).

Según Lajugie, el sistema económico es el conjunto coherente de instituciones jurídicas y sociales en el seno de las cuales
son puestos en práctica, para asegurar el equilibrio económico, ciertos medios técnicos, organizados en función de ciertos
móviles dominantes. El sistema entonces es precapitalista o capitalista.
1.11 Formas de solucionar el Problema Económico según Heilbroner
Existen tres formas o regímenes en que las sociedades han solucionado el problema económico: TRADICION, MANDO Y
MERCADO. En los sistemas precapitalistas, anteriores al descubrimiento de América, predominaban la tradición y el mando;
en el sistema capitalista predomina el mercado.

Régimen: definido con el conjunto de reglas legales que rigen la actividad económica de los hombres, es decir, sus
hechos y acciones en materia de producción y cambio. Relaciones de los hombres y los bienes: problema de propiedad
pública y privada. Relaciones de los hombres entre sí: problema de la libertad libre o reglamentada.

Entonces el sistema capitalista tiene:

 Régimen liberal: se caracteriza por la propiedad privada y la libertad económica.
 Régimen dirigista: se caracteriza por la propiedad pública y la libertad reglamentada.

1.12 Flujo Circular del Ingreso

Es una generalización, una abstracción por la cual se dice que los flujos que emanan del aparato productivo tienen como
destino la satisfacción de la demanda final del sistema. Estos flujos son el flujo real y el flujo nominal ya sea en el mercado
de bienes y en el mercado de factores. Bajo los supuestos establecidos anteriormente, es el régimen de mercado el que da
solución al problema económico y determina que producir, como producir y para quien producir, por medio del sistema de
precios. De este modo, el sistema de precios permite la asignación eficiente de recursos, la distribución del ingreso y la
racionalización del producto.

Unidad 2: Parte 1 - Microeconomía

La Microeconomía es el estudio del comportamiento individual de los agentes económicos. Su objetivo fundamental es el
estudio de la formación de los precios en los distintos mercados.
2.1 EL MERCADO
Es una institución social en la que se enfrentan los consumidores con sus planes de consumo y los productores con sus
planes de producción, y determinan por el intercambio libre de bienes y servicios de factores el precio y la cantidad.
Cuando hay intercambio que involucra dinero, existen los compradores y los vendedores. En los mercados de productos se
distinguen entre consumidores y productores. Existen varios tipos de mercados, que se mencionaran en breve. Pero ahora
cabe distinguir entre mercados transparentes, como aquellos en donde hay un solo punto de equilibrio; y opacos, que son
aquellos que debido a la existencia de información imperfecta entre los agentes hay más de una situación de equilibrio.
El precio absoluto es la relación de cambio por dinero. El precio relativo es la relación entre el precio de un bien x con el
precio de un bien y: Px/Py.
El sistema de precios permite distribuir los ingresos, asignar los factores y racionar (limitar la entrega) el producto.
La estructura está constituida por los siguientes cimientos. Estos están articulados y funcionan conjuntamente:
1) La participación de mercado: es el porcentaje de las ventas o compras que realiza un oferente o demandante. Es el
principal indicador de poder si el % es alto.
2) Concentración: si existe más de una empresa en el mercado, las más grandes poseen el poder de mercado, y por lo
tanto es un indicador del grado de oligopolio y de la capacidad para fijar precios. A mayor concentración mayor
posibilidad de colusión expresa o tácita, o acuerdo entre empresas.
3) Barreras a la entrada: es todo aquello que dificulta la entrada de nuevos competidores, como pueden ser las leyes y
regulaciones, las patentes, sindicatos, tecnología de producción, etc.

La estructura de los mercados que consideramos es una estructura teórica de estos, es decir, son abstracciones,
aproximaciones y, como tales, no pretenden ofrecer una imagen completa de la realidad. Sin embargo, son muy útiles
para esquematizar el funcionamiento de numerosas empresas. Existen cuatro situaciones de mercado relativamente
diferenciadas desde el punto de vista de la oferta. Estas son:
 1) Competencia perfecta: es solo una idealización, en realidad no existe la competencia perfecta. Sucede cuando hay
muchos oferentes y muchos demandantes. Si son muchos oferentes y pocos demandantes es un oligopsonio, si es
un demandante y muchos oferentes es un monopsonio. Las características que presenta la competencia perfecta
son: atomicidad en cuanto al número de vendedores y compradores; el tipo de bien es homogéneo; hay
transparencia en el mercado; hay ausencia de barreras; un ejemplo es la producción agrícola. La participación de
mercado de cada empresa es insignificante, por lo tanto cada productor y consumidor actúa independientemente
de los demás. Son TOMADORES DE PRECIOS.
2) Monopolio: hace referencia a que hay un solo oferente. Si el demandante es uno solo, es un monopolio bilateral, si
son pocos es un monopolio parcial¸ y si son muchos es un monopolio. Las características principales del monopolio
son: hay un solo vendedor pero muchos compradores; hay un solo, o ausencia de bienes sustitutos; hay poco
conocimiento del mercado, es opaco; hay altas barreras tecnológicas, económicas, legales; un ejemplo es la EPE.
Poseen el 100% del mercado, por lo tanto, ejerce su poder restringiendo la cantidad, generalmente regulado por el
estado. Son FIJADORES DE PRECIOS.
3) Competencia monopolística: junto con el monopolio conforman la denominada competencia imperfecta.
Comparte características de monopolio y de competencia perfecta. Las características son: hay muchos vendedores
y muchos compradores; el tipo de bien es altamente diferenciado; el conocimiento del mercado es relativamente
transparente; hay bajas barreras, la única es el costo de la diferenciación; ejemplos: granjas, ropas de vestir. Ejercen
su poder de mercado pero no compiten por recio sino por diferenciación física, temporal, espacial o ideal
(publicidad) del producto. Son FIJADORES DE PRECIOS.
4) Oligopolio: hace referencia a pocos oferentes. Si los demandantes son uno, es un monopsonio parcial. Si los
demandantes son pocos, es un oligopolio bilateral¸ y si son muchos es un oligopolio. Las características son: hay
pocos vendedores y muchos compradores; el tipo de bien es homogéneo y diferenciado; el conocimiento del
mercado es opaco, ya que hay un difícil acceso a la información; hay altas barreras; ejemplos: aceiteras, gaseosas,
automóviles, acero, etc. Una empresa dominante posee 40% del mercado y tiene poder a la baja de precios pero no
a la suba. Si varias empresas poseen el 80% de un mercado entonces existe la posibilidad de acuerdos y poder de
mercado. Son FIJADORES DE PRECIOS.

2.2 El mercado de bienes. Análisis de la oferta y la demanda. El equilibrio de mercado.

2.2.1 DEMANDA
Hay factores determinantes de las cantidades que los consumidores adquieren de cada bien, tales como preferencias, renta,
precios de los demás bienes, y el precio de bien en cuestión, etc. Si se consideran constantes todos los factores salvo el
precio del bien, es decir ceteris paribus, podemos hablar de la tabla de demanda del bien A. La suma horizontal de las
demandas individuales nos dará la demanda global o de mercado de este bien. La relación inversa entre el precio del bien
y la cantidad demandada de este se la llama ley de demanda.
La tabla de demanda, para cada precio, ofrece información sobre la cantidad que el mercado absorbería de cada uno de los
precios. Esta tabla muestra que a mayor precio del artículo, menor es la cantidad de ese bien que estaría dispuesto a
comprar el consumidor y, ceteris paribus, a menor precio, más unidades del mismo se demandaran.
La curva de demanda de un bien muestra las cantidades del bien en cuestión que serán demandadas durante un periodo de
tiempo determinado por una población específica a cada uno de los posibles precios.
La función de demanda está conformada por los determinantes de la demanda, es decir, Qd=f(G,Pr,Px,I) siendo Px el precio
del bien. Esta función recoge ceteris paribus la relación entre la cantidad demandada de un bien Qd y su precio Px. Cuando
trazamos la curva de demanda, suponemos constantes los demás factores que puedan afectar a la cantidad demandada.
Los determinantes de la demanda son:
 Gustos y preferencias (G).
 Precio de los bienes relacionados al consumo (Pr), como pueden ser los precios de los bienes sustitutos (Ps) o
precio de bienes complementarios (Pc).
  Ingreso monetario o renta (I). Bienes normales, bienes inferiores. Curva de Engel (es la relación entre la cantidad
demandada de un bien y el nivel de ingreso).

Desplazamiento de la curva de demanda

Si variase alguno de los factores que bajo la condición ceteris paribus se mantienen constantes, desplazara toda la curva
hacia la derecha o hacia la izquierda, dependiendo del sentido de cambio de dicho factor. Este tipo de desplazamientos se
llama cambios en la demanda, mientras que el resultado de alteraciones en los precios Px se denominan cambios en la
cantidad demandada.
Una expansión de la demanda se puede dar cuando: hay cambios positivos en gustos. Hay un aumento en el precio de
bienes sustitutos, o disminución en el precio de bienes complementarios. Cuando hay un aumento del ingreso, se opta por
los bienes normales (aquellos bienes que cuando aumenta la renta la cantidad demandada de estos aumenta). Cuando hay
una disminución en el ingreso, se opta por los bienes inferiores (aquellos que cuando al aumentar la renta de los
consumidores la cantidad demandada disminuye).
Una contracción de la demanda puede deberse: a un cambio negativo en gustos. Una disminución en el precio de bienes
sustitutos (cuando al aumentar el precio de uno de estos la cantidad demandada del otro se incrementa, cualquiera sea el
precio). Un aumento en el precio de los bienes complementarios (son aquellos que al aumentar el precio, se reduce la
cantidad demandada del otro bien). Una disminución del ingreso, y por ende de bienes normales. Un aumento del ingreso,
bienes inferiores.
2.2.2 OFERTA
Los determinantes de la oferta son: el precio de los bienes relacionados al proceso productivo (Pr); el costo de los factores
productivos (r), y la tecnología (t). Bajo la condición de ceteris paribus, llamamos tabla de oferta a la relación que existe
entre el precio de un bien y las cantidades que un empresario desearía ofrecer de ese bien por unidad de tiempo. Esta tabla
señala el comportamiento de los productores, y representan las cantidades que los productores estarían dispuestos a
ofrecer. A precios muy bajos, los costos de producción no se cubren y los productores no producirán nada. Conforme los
precios van aumentando se empezaran a lanzar unidades al mercado y, a precios más alto, la producción será mayor. Así, si
se desea una mayor producción de algún bien, habrá que ir añadiendo mayores cantidades de mano de obra y, apelando a
la ley de los rendimientos decrecientes, resultara que el costo necesario para elevar la producción en una unidad más será
cada vez mayor. La oferta de mercado se obtiene como la suma horizontal de las ofertas individuales.
La curva y función oferta: la oferta es una relación entre la cantidad ofrecida y el precio del bien que se ofrece. Entonces la
curva de oferta es la representación de la tabla de oferta, y muestra las cantidades de bien que se venden en un periodo
determinado, a diversos precios del mercado. La curva de oferta muestra la relación entre el precio y la cantidad ofrecida.
La función oferta es la relación entre la cantidad ofrecida de un bien en un periodo de tiempo y el precio de dicho bien. Esta
depende del precio del bien Px, y de los demás factores Pr, r, y t: QO=f(Px,Pr,r,t), pero por ceteris paribus: QO=f(Px) (la curva
de oferta se traza siguiendo ceteris paribus). A mayor precio, mayor es la cantidad ofrecida (Ley de oferta).
Desplazamiento de la curva de oferta
Las variables más significativas que afectan a la oferta, además del precio, son: el costo de los factores productivos, el
precio de los bienes relacionados y la tecnología existente.
Expansión de la oferta: puede deberse a un progreso técnico, una disminución de los precios relacionados y/o a una
disminución en el costo de los factores.
Contracción de la oferta: puede deberse a una obsolescencia tecnológica, a un aumento de los precios relacionados y/o al
aumento en el costo de los factores.
2.2.3 Desplazamiento de una curva vs movimiento a lo largo de ella: un aumento en la demanda o en la oferta tiene lugar
cuando se produce un desplazamiento de la curva de demanda u oferta. En cambio, un aumento en la cantidad
demandada u ofrecida produce un movimiento a lo largo de la curva de oferta o demanda. Es decir, el desplazamiento de
las curvas es por alteraciones en los factores que influyen en estas, ya mencionados anteriormente; mientras que el
movimiento a lo largo de las curvas se debe a las alteraciones en el precio del bien demandado.
2.2.4 El equilibrio de Mercado
Ahora juntemos a los consumidores y productores en el mercado. Habrá un solo precio para el cual sus planes coincidan,
llamado precio de equilibrio. El precio de equilibrio es aquel para el que la cantidad demandada es igual a la ofrecida, y a
esta cantidad se la llama cantidad de equilibrio. Gráficamente, es la intersección de la curva de oferta y la de demanda. Se
dice que el precio de equilibrio “vacía el mercado”, ya que no hay abundancia ni escasez.
A cualquier precio mayor al de equilibrio, la cantidad que los productores
ofrecen excede la cantidad que los demandantes quieren adquirir, y la
presión que las existencias invendidas generan harán que la competencia
entre vendedores reduzca el precio hasta la situación de equilibrio. Esta
situación se llama exceso de oferta o excedente (cantidad en que la
oferta es mayor que la demanda cuando P>PE).
Si el precio es menor al de equilibrio, la cantidad que los demandantes
quieren adquirir es mayor a la ofrecida por los productores, y los
compradores que no hayan podido obtener la cantidad deseada de
producto presionaran al alza el precio tratando de adquirir la cantidad
deseada. Esta situación se llama exceso de demanda o escasez, y es la magnitud en que la cantidad demandada excede a la
ofrecida cuando P<PE.
2.2.5 Excedentes del consumidor y del productor:
El excedente del consumidor mide el bienestar económico
por el lado del consumidor. Es la diferencia entre lo que está
dispuesto a pagar por un bien y lo que realmente paga en el
mercado. El área situada debajo de la curva de demanda y
encima del precio representa el excedente del consumidor en
un mercado.
El excedente del productor mide el bienestar por el lado del
productor. Es la diferencia entre lo que cobra menos lo que
estaría dispuesto a cobrar (costo de producción). El área
situada entre el precio y la curva de oferta representa al
excedente del productor.
2.3 LA ELASTICIDAD
La elasticidad es un coeficiente que sirve para medir cuan sensible es una variable ante el cambio en otra. Se calcula como
un cociente de variaciones porcentuales.
2.3.1 Elasticidad precio de la demanda: es el cambio porcentual
en la cantidad demandada de un bien ante un cambio del 1% en
el precio del mismo, manteniéndose todos los demás factores
constantes:
Variacion porcentual de la Q D ∆Q D P
ED = =
Variacion porcentual en el precio ∆P Q
La elasticidad precio de la demanda es siempre negativa ya que
el cociente de incremento muestra la relación inversa que existe
entre ambas variables: ante un aumento en el precio del bien
cae su cantidad demandada (se usa valor absoluto para
interpretarla). Si es igual a infinito, quiere decir que el precio no varía y la cantidad demandada si, entonces es
perfectamente elástica. Si ED>1 es elástica. Si ED=1 es unitaria. Si ED<1 es inelástica. Si ED=0, quiere decir que no hay
variación de demanda cuando varia el precio, entonces es perfectamente inelástica. La elasticidad baja significa poca
sensibilidad ante las variaciones de precio, y viceversa. Se puede interpretar a la elasticidad precio de la demanda como la
pendiente de la función en un punto multiplicada por el cociente P/Q.
Factores condicionantes de la elasticidad precio de la demanda:
1. Naturaleza de las necesidades que satisface el bien: si es un bien de primera necesidad, la elasticidad es baja, pues
difícilmente se puede dejar de consumir, y por lo tanto las variaciones de la cantidad demandada ante cambios en
el precio son pequeñas, por ende |𝐸𝑃| < 1 inelástica. Por el contrario, los bienes de lujo presentan una demanda
bastante elástica, pues los compradores pueden abstenerse de comprarlos cuando sus precios suben, |EP| > 1
elástica.
2. Disponibilidad de bienes sustitutos: los bienes que son fácilmente sustituibles tienden a tener una demanda más
elástica que los que no la tienen, pues ante una subida del precio los demandantes pueden sustituir la demanda del
bien en cuestión por la de alguno de sus sustitutos, |𝐸𝑃| > 1 elástica. En cambio, si los bienes son difícilmente
sustituibles, la suba de precios no cambia demasiado la cantidad demandada ya que no tienen opciones, por ende
|𝐸𝑃| < 1 inelástica.
3. Proporción de renta gastada en el bien: aquellos bienes que tienen una gran importancia en el presupuesto de
gastos tienden a tener una demanda más elástica (|𝐸𝑃| > 1) que los bienes que cuentan con una participación
reducida (|𝐸𝑃| < 1).
4. Periodo de tiempo considerado: cuanto mayor sea el periodo de tiempo, más elástica (|𝐸𝑃| > 1) será la demanda
para la mayoría de los bienes, esto se debe a que la adaptación de la conducta de los compradores a los cambios en
los precios requiere tiempo antes de que ajuste a la nueva situación. Además, la demanda suele ser más sensible a
largo que a corto plazo debido a la dificultad de realizar cambios tecnológicos inmediatos.

2.3.2 La elasticidad precio de la demanda y el ingreso total

Definimos al ingreso total como I=precio x Cantidad demandada. Si el precio se
reduce, lo que ocurre con el ingreso depende de la cantidad demandada, en el
sentido de que aumente lo suficiente como para contrarrestar el efecto de la
reducción del precio. Para que la cantidad demandada contrarreste este efecto, esta
debe ser lo suficientemente sensible al precio, es decir, debe ser elástica |𝐸𝑃| > 1.
Si esto no pasa, es decir, si es inelástica, el aumento de la cantidad demandada no
compensa la reducción del precio y el ingreso total se reducirá. Si la elasticidad es
unitaria, el ingreso total no varía si se reduce el precio.
El ingreso total de los vendedores, o lo que es lo mismo, el gasto total de los
compradores, se maximiza en el punto en que la demanda tiene elasticidad unitaria.
2.3.3 LA ELASTICIDAD DE LA OFERTA
Puede ser calculada como una variación porcentual en la cantidad ofrecida con
respecto a una variación porcentual en el precio del bien, manteniéndose todos los demás factores constantes:
Variacion porcentual de la Q O ∆Q O P
EO = =
Variacion porcentual en el precio ∆P O
La elasticidad de la oferta es siempre positiva ya que el cociente de incremento muestra la relación directa que existe entre
ambas variables. Si EO = ∞, es perfectamente elástica. Si EO > 1, es elástica. Si EO = 1, es unitaria. Si EO < 1, es inelástica.
Si EO = 0, es perfectamente inelástica.
Cuanta más elástica sea la oferta más fácil les resulta a los vendedores incrementar la producción ante el aumento del
precio. La elasticidad de la oferta depende de la capacidad de reacción de los productores ante alteraciones en el precio.
Además depende de:
El tiempo: supongamos que la demanda de un bien aumenta; en el muy corto plazo la oferta será totalmente rígida o
inelástica (EO=0), pues la producción exige un tiempo y las existencias normales disponibles se agotan rápidamente. Por
ello, el desplazamiento de la demanda se traduce en un aumento del precio. En el corto plazo existen factores fijos y
variables, y entonces 0 <EO< ∞). A medio plazo la oferta se hará más elástica al aumentar el número de algunos factores
empleados en la producción del bien en cuestión, por lo que los efectos de un desplazamiento de la demanda serán:
aumento del precio y de la cantidad producida. A largo plazo, la oferta puede hacerse completamente elástica (EO=∞), pues
se disponen de todos los factores necesarios para producir más; el efecto del desplazamiento sería un ligero aumento del
precio y un gran incremento de la cantidad ofrecida en el mercado.
Necesidad de emplear factores específicos: si no hay necesidad, EO>1 (elastica). Si hay necesidad, EO<1, inelástica.
Características del proceso productivo: Si es rígido, EO<1, inelástica. Si es flexible, EO>1, elástica.
2.3.4 ELASTICIDAD CRUZADA DE LA DEMANDA
La cantidad demandada de un bien no solo muestra sensibilidad ante los cambios en el precio del propio bien, sino también
ante alteraciones en los precios de ciertos productos que están relacionados con él (ej.: automóviles y gasolina).
La elasticidad cruzada de la demanda es una medida de la sensibilidad de la demanda de un bien ante el cambio en el precio
de otro bien relacionado al anterior, teniendo en cuenta ceteris paribus. El coeficiente de elasticidad se calcula como la
variación porcentual en la cantidad del bien A con respecto a la variación en el precio del bien B:
Variacion porcentual de la Q DA
EAB =
Variacion porcentual en el PBienrelac.B
La elasticidad cruzada va a ser positiva cuando la cantidad demandad del bien A aumenta cuando se incrementa el precio
del bien B, y esto ocurre si o si cuando A y B son bienes sustitutivos (ej. Carbón y gasolina). La elasticidad cruzada de la
demanda será negativa cuando el aumento del precio del bien B provoque una reducción en la cantidad demandada del
bien A, y esto pasa si o si cuando A y B son bienes complementarios
2.3.5 ELASTICIDAD INGRESO O ELASTICIDAD RENTA DE LA DEMANDA
Otro factor que influye sobre la demanda es el ingreso de los consumidores. La demanda de un bien aumentara cuando
aumente la renta. Pero al aumentar la renta, algunos bienes se llevan una mayor proporción del presupuesto de los
consumidores y otros una menor.
La elasticidad ingreso de la demanda es la medida de la sensibilidad de la cantidad demandada de un bien ante el cambio
del ingreso de los consumidores, manteniendo ceteris paribus:
Variacion porcentual de la Q D
EI =
Variacion porcentual en el ingreso
Un bien se puede clasificar según como se altere la cantidad demandada de este cuando cambie la renta, en:

 Bien normal: es aquel cuya elasticidad ingreso de la demanda es positiva, es decir la demanda de este aumenta
cuando aumenta el ingreso.
 Bien inferior: es aquel cuya elasticidad ingreso de la demanda es negativa, es decir, la demanda de este aumenta
cuando disminuye la renta. EI<0

 Bien de lujo: es aquel que tiene una EI>1. Aumenta

cuando aumenta el ingreso de los consumidores.
 Bien de 1ra necesidad: tiene una elasticidad ingreso
0<EI<1. Disminuye cuando aumenta el ingreso de los
consumidores.
Para ver gráficamente todo esto, se utilizan las curvas de Engel,
que muestran la relación que existe entre la cantidad
demandada de un bien o servicio y el ingreso del consumidor. Es decir, muestra como varia la cantidad demandada al
cambiar su ingreso.
2.4 APLICACIONES DE LA OFERTA Y DEMANDA
2.4.1 REGULACION DE PRECIOS: PRECIOS MAXIMOS Y PRECIOS MINIMOS
Existen situaciones en que el Estado debe intervenir en un mercado con el objetivo de evitar que la baja de precios
perjudique a la industria o que un alza desmedida provoque perdidas a los consumidores. Para ello se establecen:

 Precios máximos: se aplica si el estado considera que el precio de un bien o servicio debe ser inferior al que
determina libremente el mercado. Las razones son distributivas o de justicia social. Como el precio máximo se aplica
debajo del precio de equilibrio, la cantidad demandada es mayor que la ofrecida, generándose un exceso de
demanda que conduce a la escasez del bien. En este contexto se desarrollara algún mecanismo que permita
racionar la oferta.
 Precios mínimos: garantiza que el precio no
descienda por debajo de un cierto nivel. Se utiliza con
frecuencia en el mercado agrícola, cuando el Estado
pretendió evitar que la renta de los agricultores se reduzca
drásticamente. Como este precio mínimo fijado es mayor
al precio de equilibrio, la cantidad ofrecida excede a la
demanda, produciéndose de este modo un exceso de
oferta. Este exceso de oferta propiciara una acumulación
de la producción que generara gran ineficiencia.

2.4.2 IMPUESTOS Y SUBSIDIOS

Son dos instrumentos de la Política Fiscal y desde el punto de vista microeconómico afectan a consumidores y productores.

Los impuestos son pagos al Estado de acuerdo a la ley con el objetivo de satisfacer necesidades comunes a todos los
ciudadanos (infraestructura, salud, educación, etc). Se establecen para financiar el gasto público, desincentivar
producciones o consumos o para alterar la distribución del ingreso. Los impuestos generan costo social como perdidas neta
de excedente para consumidores y productores.

Un impuesto es progresivo cuando a medida que aumenta el ingreso, grava un porcentaje cada vez mayor. Es regresivo si
grava un porcentaje del ingreso cada vez menor a medida que el ingreso aumenta. El impuesto es proporcional cuando
grava un porcentaje constante del ingreso.

Un impuesto es indirecto cuando se recaudan sobre los bienes y servicios, y por lo tanto solo afectan indirectamente al
contribuyente (como el IVA). Los impuestos directos recaen sobre el
contribuyente y no sobre los bienes (Impuesto a las ganancias).

Impuesto a la producción: los compradores tienen que pagar mas, y

los vendedores reciben menos. Como el Estado interviene con el
impuesto, el precio de equilibrio se desplaza. El precio que pagan los
demandantes no es igual al precio que reciben los oferentes. Esta
diferencia es el monto del impuesto por cada unidad que se vende en
el mercado (rectangulos azul y rojo), es decir, el impuesto lo pagan
tanto los oferentes como los demandantes.

El excedente del consumidor se redujo, y lo mismo el del productor.

Como la cantidad de equilibrio disminuyo, y los oferentes venden a una cantidad menor a la del precio de equilibrio viejo y
los demandantes pagan un precio mayor al precio de equilibrio viejo, el impuesto siempre genera costo social, (area de los
triangulos verde y amarillo).
Impuesto al consumo: aumenta el precio para los consumidores disminuyendo la cantidad demandada Qd. La diferencia
entre el precio más el impuesto que pagan los consumidores menos lo que reciben los productores es el ingreso del estado.
Los triángulos son el costo social. La franja azul es el aporte de los consumidores al fisco, y la franja roja es el aporte delos
productores al fisco. La suma de estas dos franjas es el impuesto.

Incidencia de un impuesto: los impuestos siempre incrementa el precio que paga el consumidor, y disminuye el precio que
cobra el productor. Disminuye la cantidad producida. La incidencia de un impuesto es mayor sobre la parte del mercado
(oferta o demanda) que sea más inelástica. La carga del impuesto dependerá de la elasticidad precio de la oferta y de la
demanda.

Un subsidio es lo que el Estado paga al productor para que ofrezca un producto en el mercado a un precio competitivo.
Actúa como un impuesto negativo y por lo tanto, como una reducción de costos lo que provoca un incremento en la
demanda. Se utilizan para promover la producción o el consumo de determinados bienes, y también generan costo social
ya que se asignan a la producción más recursos que lo óptimo.

Subsidios a los productores: el precio que reciben los oferentes es

mayor al precio que pagan los demandantes, la diferencia es lo que
el estado le da al oferente (el subsidio). La empresa puede producir
una mayor cantidad manteniendo sus costos, esto provoca un
exceso de oferta que se corrige disminuyendo el precio a Pd. Esto es
lo que pagan los consumidores y los productores recibirán Po,
debido a que el estado financia la diferencia. El gobierno pierde el
rectángulo grande formado por la parte roja, verde y azul.

La pérdida social es el triángulo que queda por la transferencia que

realiza el estado. Esto es pérdida ya que la cantidad de diferencia Qconsubsidio-Qe es una cantidad cuyo precio que ofrecen
los productores es mayor al precio que pueden pagar los demandantes.

Subsidios a los consumidores: ahora el consumidor paga menos y puede comprar una mayor cantidad, lo que implica un
desplazamiento de la curva de demanda hacia la derecha. Si las elasticidades de
oferta y demanda son iguales, la baja en el precio es la mitad del subsidio por lo
tanto, ambos se benefician.
Relación entre las elasticidades precio de la demanda y de la oferta: la carga tributaria y los efectos de un subsidio se
plasman de la siguiente manera:

1. Si EPD=EPO, la carga del impuesto es equitativa

entre la oferta y la demanda y caída del
precio=0,5.subsidio.
2. Si EPD>EPO, la carga del impuesto es mayor para
el productor y caída del precio<0,5.subsidio.
3. Si EPD<EPO la mayor carga del impuesto recae
sobre el consumidor, y caída del precio>0,5.subsidio.

Unidad 2: Parte 2 – Teoría del consumidor. Enfoque cardinalista y ordinalista.

Iniciamos el estudio de la teoría de la utilidad marginal, que dice que no es la demanda de un bien lo que determina su
precio, sino su utilidad marginal.

Teorías del valor:

 Objetiva: formulada por la escuela clásica, se basa en el costo de producción. La corriente objetiva considera que el
origen del valor de las mercancías es el trabajo, ya que todas las cosas que se compran y se venden llevan
incorporado un trabajo. El objeto de estudio de la teoría objetiva es el conjunto de relaciones económico-sociales,
cuyo origen del valor es el trabajo. Este valor se mide según la cantidad de trabajo socialmente necesario, y se dice
que las mercancías son aquellos satisfactores de necesidades. Se basan en el materialismo histórico, con una lógica
aplicada dialéctica y método de estudio deductivo.
 Subjetiva: formulada por los neoclásicos, se basa en las teorías de la utilidad. Los subjetivistas dicen que el origen
del valor se encuentra en la utilidad de los bienes y, sobre todo en su escasez. En la teoría subjetiva, el objeto de
estudio es el sujeto. El origen del valor es la utilidad y la escasez. Este valor se mide a través de la utilidad marginal
Creen que los satisfactores de necesidades son los bienes. Su base filosófica es el idealismo, con lógica aplicada
formal y método de estudio inductivo.

¿Qué es la utilidad? Es el sentimiento subjetivo de placer o satisfacción que un individuo experimenta como consecuencia
de consumir un bien o servicio. Un individuo racional estará optimizando su comportamiento, intentando tomar aquellas
decisiones que son las mejores en términos de gustos y preferencias actuales, dentro de su conocimiento y capacidad. Esto
significa MAXIMIZAR SU UTILIDAD.

2.5 EL ENFOQUE CARDINALISTA DE LA UTILIDAD

Sostiene que la utilidad puede medirse. Su unidad de medida es el útil. La utilidad total representa el nivel de satisfacción
que el consumidor obtiene al consumir una determinada cantidad de un bien. Es función o depende de la cantidad
consumida: UT=f(qC) , ceteris paribus.
∆UT
La utilidad marginal representa la satisfacción que le reporta la última unidad del bien consumida: UMa = ∆q
. Es la noción
que ordena el valor, es decir, el significado que otorga un agente económico a un bien por cada unidad adicional del mismo
que obtiene, entendida como medio para alcanzar sus fines. En otras palabras, la utilidad marginal de un bien es el
aumento de la UT que reporta el consuma de una unidad adicional de ese bien. Disminuye debido a la ley de las utilidades
marginales decrecientes.

La Ley de la utilidad marginal decreciente establece que a medida que aumenta la cantidad consumida de un bien, la
utilidad marginal tiende a disminuir. Esto se explica ya que las primeras unidades consumidas proporcionan mayor placer
que las ultimas, a medida que se va alcanzando el punto de saturación o saciedad. A
partir de allí cada unidad adicional provoca des utilidad. Habiendo hecho este
análisis, concluimos que:

Cuando la UT aumenta, la UMa es positiva decreciente.

Cuando la UT es máxima en el punto de saturación al consumo, la UMa es cero.

Cuando la UT está disminuyendo, la UMa es negativa.

Si se quiere construir un ejemplo, hay que suponer que existe 1 necesidad, 1 bien
dosificable, que las utilidades de todos los bienes son aditivas, es decir que se
pueden sumar y por ende ∑UMa=UT. Entonces queda el grafico de la figura 1.

2.5.1 El equilibrio del consumidor y las leyes de Grossen

La teoría cardinalista sostiene que el objetivo de un consumidor es maximizar la utilidad total. Para lograrlo deben
cumplirse dos condiciones:

 L ingreso del consumidor debe ser gastado en su totalidad en los diferentes bienes. Si solo existen dos bienes X e Y:
I=Px.X+Py.Y.
UMax UMay
 Las utilidades marginales de los diferentes bienes ponderadas por sus precios, deben ser iguales: =
Px Py

De modo que estará en equilibrio cuando iguale la utilidad marginal del ultimo peso gastado en X con la utilidad marginal
del ultimo peso gastado en Y (hay un ejemplo en el power point, diapositiva 10).

Todo lo visto hasta ahora en el enfoque cardinalista se puede resumir en:

1. Primera ley de Grossen o ley de la utilidad marginal decreciente: la satisfacción suplementaria (utilidad marginal)
derivada del consumo de un bien disminuye conforme va aumentando la cantidad consumida de dicho bien.
2. Segunda ley de Grossen o ley de la igualdad de las utilidades marginales ponderadas: dice que no se pueden
satisfacer todas las necesidades hasta la saciedad, sino que la satisfacción máxima se alcanza cuando las utilidades
marginales obtenidas de los diferentes bienes se igualan entre sí.
3. Tercera ley de Grossen: la escasez es una condición previa para el valor económico.

2.5.2 Derivación de la curva de demanda

Recordemos que la cantidad demandada depende de: Qd=f(Px,Py,I,G),

pero por ceteris paribus podemos obtenerla de esta manera: Qd=f(Px).
Según el enfoque cardinalista de la utilidad, el consumidor estará en
UMax UMay
equilibrio o maximizara su utilidad si se cumple que Px
= Py
. Si
aumenta el Px, entonces sí o sí debe aumentar la UMax para mantener el equilibrio, y debido a la ley de las utilidades
marginales decrecientes, esto se logra disminuyendo la cantidad demandada de bien x, es decir, Qx.

2.6 EL ENFOQUE ORDINALISTA DE LA UTILIDAD

Los economistas del siglo XX suponen que la utilidad es medible en un sentido ordinal, y esto significa que el consumidor
solo puede ordenar de menor a mayor las diversas canastas de mercado (cestas de bienes a combinaciones distintas de 2
tipos de bienes, x e y) con respecto a la satisfacción que le dan. Las preferencias de los consumidores obedecen los dos
siguientes axiomas de preferencia:
  Axioma o ley de comparación: dadas dos canastas de bienes A y B, pueden ser comparadas en cuanto a la
preferencia por el individuo (si prefiere A, o B, o le es
indiferente). Se supone que el individuo nunca dice que no
puede comparar ni que prefiere una en una parte del tiempo, y
la otra en otro momento.
 Axioma o ley de transitividad: dadas tres canastas de bienes A,
B y C. Si A se prefiere a B y be se prefiere a C, entonces A se
prefiere a C. Si A es indiferente a B, y B es indiferente a C,
entonces A es indiferente a C. La transitividad en el orden de las
preferencias le da consistencia a las elecciones del consumidor.
Responde a una habilidad adquirida, y por lo tanto, es más
difícil de ser alcanzada por los jóvenes.

De los axiomas anteriores se deduce que todas la canastas de bienes pueden ser consistentemente ordenadas por rango de
preferencias, suponiendo que tanto x como y sean bienes, es decir, todo aquello de lo que se prefiere más o menos.

2.6.1 Curvas de indiferencia: constituyen el instrumento central del análisis de la teoría de la utilidad ordinal para
representar las preferencias de los individuos, respetando los axiomas anteriores. Estas curvas indican las diferentes
combinaciones de bienes X e Y que le proporcionan a un individuo un mismo nivel de utilidad o satisfacción. Al conjunto de
curvas de indiferencia se lo llama mapa de indiferencia.

2.6.2 Tasa marginal de sustitución: se denomina tasa marginal de sustitución de X por Y en el consumo al número de
unidades de Y que un consumidor está dispuesto a renunciar o ceder por una unidad adicional de X,
manteniendo el mismo nivel de satisfacción. Es la pendiente matemática de la curva de
indiferencia.

2.6.3 Recta de Balance: si suponemos que solo existen dos bienes X e Y, cuyos precios son Px y Py
respectivamente, el ingreso monetario es limitado y se calcula como I=Px.X+Py.Y, ya que todo el
ingreso se gasta en los bienes X e Y. La restricción presupuestaria o recta de balance, Y=I/Py-
(Px/Py).X, muestra todas las combinaciones que el individuo puede comprar con su ingreso limitado.

2.6.4 El equilibrio del consumidor en el enfoque ordinal: el óptimo del consumidor es el

punto donde se maximiza la utilidad sujeta a su ingreso limitado y se caracteriza por la
igualdad entre la tasa marginal de sustitución entre bienes y la relación entre los precios. Si
queremos ver el equilibrio gráficamente, es el punto donde la curva de indiferencia azul (con
forma de hipérbola) intersecta en un punto de tangencia a la recta de balance lineal
decreciente.

Unidad 3: Análisis microeconómico de la empresa

Los factores de la producción se combinan con la tecnología formando una empresa u organización. Esta es responsable de
la producción de bienes y servicios con el objetivo de maximizar sus beneficios. La tecnología son los diversos métodos que
la empresa puede utilizar para convertir insumos en bienes y servicios.
Una empresa es el instrumento universalmente empleado para producir y poner en manos del público la mayor parte de los
bienes y servicios. Es la encargada de combinar los factores de la producción (capital, tierra, trabajo y RN) para producir
bienes y servicios que después se venden en el mercado.
Los beneficios de una empresa son: BE=Ingreso total (Px.Qx) - Costo total (wL+rK). La cantidad que se ofrece en el mercado
se obtiene a través del proceso productivo.
3.1 Función Producción de la empresa
Muestra la cantidad máxima de producto que se puede obtener por periodo de tiempo dada una determinada cantidad de
factores. Es una tabla, un gráfico o una ecuación que resume las características de la tecnología existente en un punto en el
tiempo y muestra las restricciones tecnológicas que debe enfrentar la empresa: Q=f(L,K,RN,H). Analíticamente, es la
relación entre la cantidad de factores productivos requerida e iniciativa empresarial (H) que puede obtenerse.
El corto plazo está definido como el periodo de tiempo en el que por lo menos un factor permanece fijo. Por lo tanto, una
empresa ajustara la producción cambiando los factores variables como el trabajo y los materiales. El largo plazo está
definido como un periodo lo suficientemente largo para que todos los factores puedan variar. No solo los variables en el
corto plazo, sino además el tamaño de planta y el equipo. De la tecnología de producción pueden establecerse tres tipos de
relaciones:
 Las relaciones entre factores y producción (output) cuando únicamente varia un factor, lo que da lugar a la
productividad.
 Las relaciones entre factores y producción (output) cuando varían todos los factores en la misma proporción, lo que
da lugar a los rendimientos a escala.
 Las relaciones entre los diversos factores cuando la producción no varía. Esto da lugar a la sustituibilidad de
factores.

3.1.1 La función de producción a corto plazo: definimos el producto total (PT)

como la cantidad de producción que se obtiene para diferentes niveles de
trabajo. Definimos producto marginal del trabajo (PMaL) como el aumento de
producto que se obtiene cuando la cantidad de trabajo utilizada se incrementa
en una unidad.
La curva de producto total muestra la relación entre la cantidad de un factor
variable, como puede ser el trabajo, y la cantidad de producto obtenida. La
curva de producto marginal de un factor variable muestra el aumento en el

producto obtenido utilizando una unidad adicional de ese factor. El PMaL y PMeL. El producto total inicialmente
aumenta a un ritmo creciente y luego lo hace de
La función producción a corto plazo está establecida en torno a rendimientos forma decreciente hasta alcanzar un máximo, a
partir del cual decrece. En consecuencia, el
marginales decrecientes: esto justifica el comportamiento observado en la
producto medio tiene un comportamiento
gráfica de la derecha. Esta ley se refiere a la cantidad de producto adicional que similar al de la productividad marginal. El
se obtiene cuando se añaden sucesivamente unidades adicionales iguales de un máximo de la curva del producto se denomina
óptimo técnico.
factor variable a una cantidad fija de uno o varios factores. Según esta ley, a
partir de un cierto nivel de empleo, se obtienen cantidades de producto sucesivamente menores, al añadir dosis iguales de
un factor variable a una cantidad fija de un factor. Formalmente, esta ley establece que el producto marginal de un factor
variable de producción disminuye, traspasado un determinado nivel, al incrementarse la cantidad empleada de ese
factor.
El producto medio o productividad media PMeL: es el cociente entre el nivel de producción y la cantidad de trabajo
utilizada. Indica el nivel de producción que obtiene la empresa por unidad de trabajo empleado. Observando la gráfica
vemos que este aumenta inicialmente cuando aumenta la cantidad de trabajo y, a partir de un cierto nivel, empieza a
decrecer. El máximo producto medio se denomina óptimo técnico.
¿Qué relación guarda el PMeL, el PT y el PMaL?. El PMeL, tal como lo definimos, es PMeL=q/L , esto es, la pendiente de la
curva de producto total. Esta pendiente, inicialmente aumenta hasta el nivel de aplicación del factor trabajo L0, donde
alcanza su máximo, y posteriormente disminuye.
 ∆q
Por otro lado, el PMaL = ∆L, esto mide la tasa de variación del producto total
cuando experimenta una variación infinitesimal en la cantidad aplicada del
factor variable. Es decir, es la tangente a cada uno de los puntos de la curva del
producto total. El PMaL crece hasta que la curva de PT llega al punto de
inflexión (punto A). Posteriormente, el PMaL disminuye, coincidiendo con el
PMeL cuando este alcanza el máximo. Cuando el PT alcanza el máximo, el
PMaL=0 (punto C).
3.1.2 Elasticidad de producción: es una medida que no depende de unidades
física como el producto medio o el marginal, ya que se obtiene como la
variación porcentual de la cantidad (Output) y la variación porcentual de un
∆Q/Q
factor variable, en este caso el trabajo L. Es decir: EqL = ∆L/L
→ EqL =
∆Q L PMaL
∆L Q
= PMeL. El primer término representa el PMA del factor y el segundo la
inversa del PME. Las regiones de producción de la empresa son:
 Region I: PMA>PME  Eq>1
 Región II: PMA=PME  Eq=1 ; PMA>0 y PMA<PME, 0<Eq<1 L0
 Región II: PMA<0.

3.1.3 La función producción a largo plazo: la producción a largo plazo está establecida en torno a los rendimientos de
escala (escala es el tamaño de la empresa medido por su producción). Existen los rendimientos o economías de escala
crecientes cuando al variar la cantidad utilizada de todos los factores, en una determinada proporción, la cantidad obtenida
del producto varia en una proporción mayor. Asimismo, existen rendimientos constantes de escala cuando la cantidad
utilizada de todos los factores y la cantidad obtenida de producción varían en la misma proporción. Finalmente, existen
rendimientos de escala decrecientes cuando al variar la cantidad utilizada de todos los factores en una proporción
determinada, la cantidad obtenida de producto varia en una proporción menor.
La empresa buscara siempre la eficiencia técnica y desechara aquellas combinaciones de factores que, para obtener una
cantidad de producto determinada, exijan el empleo de mayores cantidades de dichos factores. Un método de producción
es técnicamente eficiente si la producción que se obtiene es la máxima posible con las cantidades de factores
especificadas. Un ejemplo sería:
Claramente la alternativa C no es eficiente ya que utiliza más de ambos factores. Pero
para optar entre A y B, se necesita conocer el costo de los mismos. Se elegirá aquella
que minimice el costo de producción, logrando así la eficiencia económica.
Las isocuantas: las relaciones entre los diversos factores cuando la producción no varía
permite la sustituibilidad de factores. Una isocuanta es una curva que muestra las distintas combinaciones, eficientes
técnicamente, de dos insumos que generan el mismo nivel de producción. Sus propiedades son: convexas, no se cortan, son
densas y tienen pendiente negativa. Sus funciones son medir el nivel de producto, están definidas por una tecnología de
producción, y su medición es objetiva. La pendiente de cada isocuanta indica cómo pueden intercambiarse dos factores sin
alterar el nivel de producción.
Variacion de la cantidad de capital ∆K
De este modo, la Relación Marginal de Sustitución Técnica es: RMST = − =− ,
Variacion de la cantidad de trabajo ∆L
manteniendo fijo el nivel de Q. A lo largo de la isocuanta, es negativa ya que muestra cuantas unidades de K deben cederse
por unidad adicional de trabajo.
 Las rectas hacia donde apuntan las 3 flechas azules se
llaman isóclinas, esta significa igual pendiente o
relación K/L. Representa el sendero de expansión de la
empresa.
En la figura de la izquierda podemos ver un mapa de
isocuantas y los rendimientos a escala.

3.1.4 Los mapas de isocuantas y la región de producción de la empresa:

 El tramo de pendiente positiva representa la necesidad de incrementar

ambos factores para mantener el mismo nivel de producción, por lo que el Pmg de
uno de ellos es negativo.
 Las líneas de cresta son líneas que salen del origen y pasan por los puntos en
los cuales el PMg del factor=0 y a partir de allí se hace negativo. Encierran la región
de producción de la empresa con dos factores variables caracterizada por
rendimientos marginales decrecientes en ambos factores.
 Muestra la región de producción de la empresa con dos factores variables.

3.2 COSTOS
Los costos de producción son el centro de las decisiones empresariales, ya que todo incremento de estos significa una
disminución de los beneficios de la empresa. Por un lado, están los costos económicos, que son aquellos que incluyen el
costo de oportunidad de los factores. Por otro lado, los costos contables son todas aquellas erogaciones que efectúa la
empresa.
3.2.1 Costos a corto plazo: Es el costo de los factores que compra en el mercado en el momento en que los necesita y los
incorpora totalmente al producto. Otros factores, como edificios de fábrica, son de naturaleza tal que su utilización dura
varios procesos productivos. En el corto plazo hay factores fijos (cuya cantidad no puede alterarse sin un costo elevado) y
variables (cuya cantidad puede variarse para producir mayor o menor cantidad de mercancía). A corto plazo existen:

 Costos variables (CV): es el valor de los factores variables y dependen de la cantidad empleada de los factores
variables y, en consecuencia, del volumen de producción.
 Costos fijos (CF): se derivan del empleo de los factores fijos y no dependen del volumen de producción, es decir, se
debe afrontarlos aunque no se produzca nada. En otras palabras, los costos fijos son los costos de los factores fijos
de la empresa, y a corto plazo, son independientes del nivel de producción.
 Costos totales (CT): son iguales a los costos fijos más los variables: CT=CF+CV

3.2.1.1 Relación entre producción y costos: el costo variable depende de la productividad del factor variable. La evolución
del producto total determina la evolución de los costos de producción derivados de la utilización del factor variable. Hay
que tener en cuenta que el costo fijo no varía cuando lo hace el factor variable. A medida que el producto total (PT)
aumenta, lo hace la cantidad empleada de factor variable, pero en dos fases: en una primera, la utilización del factor
variable crece menos que proporcionalmente con respecto a la cantidad de producto total obtenido (fase de rendimientos
marginales crecientes), mientras que en la segunda lo hace más que
proporcionalmente (fase de rendimientos marginales decrecientes). Esto dice que
los costos totales crecen inicialmente a un ritmo decreciente conforme aumenta la
cantidad producida y después lo harán a un ritmo creciente.

La función de costos variables CV es la inversa de la función del producto total PT,

esto es, de la función de producción y las funciones derivadas de los costos
variables, es decir, las curvas de costos medios y marginales son inversas de las
funciones derivadas de la función de producción ,esto es, las curvas de
productividad media y marginal.

Lógicamente, la curva de costo fijo CF es una

línea horizontal, pues estos costos no varían con el Relación entre producción y Costos
nivel de producción. La distancia vertical existente entre la curva de costos totales y la
de costos fijos representa los costos variables.

3.2.1.2 Costo marginal y costo total: el costo marginal CM se define como el aumento
del costo total necesario para producir una unidad adicional del bien. La forma de esta
curva tiene su origen en la curva de producto marginal del trabajo. La curva de CM tiene
un tramo decreciente, alcanza un mínimo y luego tiene un tramo creciente, y esta forma
en U descansa en la ley de los rendimientos decrecientes.

Costos medios de corto plazo. El CT es 3.2.1.3 Costos medios: los costos medios son los costos por unida de producción.
más inclinado conforme aumenta la
producción debido a los rendimientos Distinguimos:
decrecientes. El CM disminuye al
principio, pero después aumenta  Costo fijo medio CFMe: es el cociente entre el costo fijo CF y el nivel de
debido a los rendimientos decrecientes. producción.
La curva de CM corta a CMe y CVMe en
sus puntos mínimos. CFMe=CMe-CVMe,  Costo variable medio CVMe: es el costo variable CV dividido entre el nivel de
decrece conforme aumenta la producción.
producción.
 Costo total medio CTMe: costo total dividido entre el nivel de producción.

Las curvas CTMe y CVMe tienen la misma forma y por ende se describen como curvas de costo medio CMe; la justificación
de esto descansa en la ley de los rendimientos decrecientes. La curva del CTMe siempre está encima de la curva de CVMe,
siendo la diferencia entre ambos el CFMe.

La curva de costos totales medios y de costos variables medios son decrecientes siempre que el costo marginal es menor
que el costo medio, y crecientes siempre que es mayor

3.2.2 Costos a largo plazo:

A largo plazo no hay factores fijos, por lo que la empresa

puede variar las cantidades utilizadas de todos los factores,
en respuesta a un cambio en la producción.

3.2.2.1 Costos medios a largo plazo (CMeL): cada punto de la

curva de costos a largo plazo ha de representar una
combinación optima de factores, en el sentido de que resulta
un costo por unidad de producto inferior al que se produciría
utilizando cualquier otra combinación, y por otro lado, que los
costos a corto plazo estarán por encima de los costos a largo
plazo, excepto en aquel punto que represente el nivel de
producción para el que se diseñó la planta y equipo (q1). La curva de CMeL muestra el costo medio mínimo de producción
cuando todos los factores productivos son variables. El punto de tangencia entre el CMeL y el CMeC le corresponde el
mínimo de ambas curvas, y por esto se llama dimensión óptima.

3.2.2.2 La curva de costo marginal a largo plazo CMaL: muestra el costo adicional necesario para obtener una unidad más
de producción cuando todos los factores son variables, de forma que estos se pueden modificar óptimamente con el
objetivo de minimizar los costos. Si comparamos CMaL y CMaC, el primero aumenta más lento, y esto se debe a que a largo
plazo los rendimientos decrecientes son menos importantes, pues se incrementan tanto factores fijos como variables al
aumentar la producción. El CMaC será inferior al CMaL en los niveles de producción bajos, pero superior en los niveles de
producción elevados cuando los rendimientos decrecientes son importantes.

3.2.2.3 Los costos medios a largo plazo y los rendimientos de escala: la empresa (a) tiene una curva de costos
decrecientes, de modo que una expansión de la
producción va asociada con una reducción del costo
unitario del producto. Si suponemos constantes los
precios de los factores, una disminución en el costo
unitario será consecuencia de que el producto crece
más rápidamente que las escalas requeridas de factores
productivos. Por lo tanto, si nos referimos a este tipo de
empresas, decimos que disfruta de rendimientos de
escala creciente o economías de escala.

La empresa (b), conforme aumenta la producción tiene

lugar un incremento de los costos medios por unidad de
producto. Si suponemos que los costos por unidad de
factor son constantes, el incremento en los costos tiene
que deberse al hecho de que el producto aumenta
menos que proporcionalmente respecto al incremento de los factores, y habrá rendimientos de escala decrecientes o
deseconomias de escala.

La empresa (c) representa una empresa de costos constantes, en la que los costos medios no varían al cambiar el volumen
de producción. En este caso, el producto y los factores productivos varían en la misma proporción y la empresa muestra
rendimientos de escala constantes.

Finalmente podemos justificar la forma de la curva de CMeL: se describe en función de las economías de escala y
deseconomias de escala. Cuando hay rendimientos de escala crecientes el CMeL disminuye conforme aumenta el nivel de
producción; Cuando hay rendimientos de escala decrecientes el CMeL es creciente; cuando hay rendimientos constantes
de escala el CMeL es plano.

Unidad 4: La organización industrial y el equilibrio en las distintas formas de mercado de

bienes y de factores
4.1 Concepto e historia de la organización industrial

La organización industrial es la parte de la economía que estudia la estructura y el funcionamiento de los mercados, en
especial en lo que se refiere a las empresas que actúan en ellos y al modo en el que las políticas públicas influyen sobre
dicha estructura y sobre dicho funcionamiento.

Edward Manson, un político canadiense, rechaza el modelo de competencia perfecta por considerarlo inútil como
instrumento de análisis industrial y propone iniciar el análisis en el estudio de la estructura que presentan los mercados
para, a partir de ella, derivar los comportamientos y estrategias de la empresa, desde los cuales se comprenderán los
resultados obtenidos por las mismas.
Respecto al debate conceptual del paradigma estructuralista, se considera importante señalar que Frederic M. Sherer, es el
más significativo teórico que resalta el papel central de las conductas empresariales para comprender los resultados de las
empresas. El modelo teórico de Frederic propone 4 cosas:

1) Los determinantes o condiciones de base de: a) la oferta: materias primas, tecnología, duración de la vida de los
productos, relación valor/peso, reglas de la profesión, condiciones sindicales, economías de escala, integración
vertical, procesos de aprendizaje. B) la demanda: elasticidad precio, tasa de crecimiento, posibilidades de
sustitución, condiciones de comercialización, métodos de compra, características cíclicas o estacionales.
2) Estructura de los mercados: está conformado por el número de compradores y vendedores, la diferenciación de
productos, las barreras de entrada, la estructura de costos, la integración vertical y la estructura conglomerada
3) Comportamiento (behavior): política de precios, política de producción, política de investigación y desarrollo,
publicidad, medios jurídicos, acuerdos con rivales, estrategias en contra de los rivales.
4) Performance (rendimientos, resultados): eficacia en: la producción, la asignación de recursos, el progreso técnico, el
empleo, la equidad distributiva, las pautas de beneficio y precio – costo.

4.1.1 Paradigma neoclásico: es considerado como la continuación de la teoría clásica, y se inicia con la revolución
marginalista y está representado actualmente por distintas corrientes intelectuales. Según esta teoría, el mercado es el
mecanismo general de coordinación de la actividad económica mediante la ley de la oferta y la demanda, determinando el
precio de los bienes y servicios producidos. La asignación de los factores de la producción a los diferentes usos viene
también determinada por el mecanismo de precios, recibiendo cada “input” una retribución igual al valor de su
productividad marginal.

4.2 El mercado de bienes y servicios

4.2.1 <<El mercado de competencia perfecta>>

La competencia perfecta es explicada mediante la teoría neoclásica a través de muchos supuestos. En sí, la competencia
perfecta es una representación idealizada de los mercados de bienes y servicios en la que la interacción reciproca de la
oferta y la demanda determina el precio. Un mercado es perfectamente competitivo cuando hay muchos vendedores
pequeños en relación con el mercado, el producto es homogéneo, los compradores están bien informados y existe libre
entrada y salida de empresas, y decisiones independientes, tanto de oferentes como de demandantes. Para que este
proceso funcione correctamente, se deben cumplir 4 condiciones:

1) Existencia de un elevado número de compradores y vendedores en el mercado: esto implica que la cantidad que
cada uno demanda u ofrece resulta tan pequeña respecto a la demanda y oferta de mercado que su
comportamiento individual no tiene efectos perceptibles sobre los mercados. Por ello son tomadores de precios del
mercado. La competencia entre vendedores lleva a que nadie pueda vender a un precio más alto del que lo hacen
los demás, pues si lo intentara, el resto de los competidores lo expulsarían del mercado.
2) Compradores y vendedores son indiferentes respecto a quien comprar o vender: esto implica que el bien
comprado o vendido sea homogéneo. No hay marcas que diferencien a los productos, ya que si las hubiese, el
productor tendría cierto control sobre el mercado, y por ende también sobre el precio de su producto. Respecto al
bien, se supone que es económico e infinitamente divisible.
3) Todos los compradores y vendedores tienen un conocimiento pleno de las condiciones generales del mercado: los
productores saben lo que sus compradores están dispuesto a pagar, y los demandantes saben a qué precio los
oferentes desean vender, por lo que es predecible el precio de equilibrio, y siempre estarán allí; no habrá
compradores ni vendedores insatisfechos.
4) Libres barreras de entrada y salida del mercado: el que quiera producir un bien o servicio podrá hacerlo sin que se
lo impida ninguna restricción.

El mercado de competencia perfecta está en equilibrio cuando: el precio de mercado es único, la oferta es igual a la
demanda, todos los consumidores del mercado maximizan la utilidad, y todas las empresas de la industria maximizan los
beneficios.
El ingreso medio y el ingreso marginal de la empresa competitiva: IMe=P.q/q=IT/q=P. Como la curva de demanda es
horizontal, el precio P o el IMe es constante e igual al IMa, pues el precio de mercado no se ve afectado por las variaciones
en la producción de la empresa. Entonces Demanda=Precio=IMa=IMe.

Maximización de beneficios de la empresa competitiva: el nivel de producción que maximiza el beneficio o el nivel de
producción optimo tiene lugar cuando el precio es igual al costo marginal, esto es, cuando P=CMa. En este punto, la
empresa cubre los mínimos costos totales medios, y el precio de los bienes es mayor al precio de los CTMe, por lo que
obtiene beneficios extraordinarios. Si el precio de mercado es igual al CTMe como en el punto N, entonces solo obtiene
beneficios contables. Si el precio fuese menor al CTMe, la
empresa obtendría perdidas. Si CVMe<P<CTMe, la
empresa solo cubre costos variables y parte de costos fijos,
y obtiene perdidas. Si P<CVMe, la empresa no cubre
ningún costo, nisiquiera los fijos, y le conviene cerrar.

Curva de oferta de la empresa a corto plazo: representa la cantidad de producto que ofrecerá a todos los valores posibles
del precio de mercado. La curva de oferta a corto plazo de una empresa perfectamente competitiva coincide con el
segmento de su curva de costo marginal CMa, que se encuentra por encima de su precio de cierre, que es el valor mínimo
del costo variable medio (donde CMa intersecta a CVMe). La curva de oferta del mercado a corto plazo se obtiene
sumando las cantidades ofrecidas por todas las empresas a cada nivel de precio.

El equilibrio en el corto plazo se corresponde con aquel periodo en el cual las empresas pueden cambiar su producción
ajustando los factores variables.

Los mercados en competencia perfecta y el equilibrio a largo plazo: el precio de equilibrio al corto y largo plazo no tienen
los mismos beneficios, y esto se debe a que, si bien suponemos que todas las empresas de un mercado tienen acceso a la
misma tecnología a corto plazo, las instalaciones fijas de las distintas empresas serán
diferentes.

A largo plazo, las empresas de una industria determinada trataran de aprovechar todas
las economías de escala disponibles, escogiendo una combinación de factores que las
situé en el mínimo de los costos medios a largo plazo. A esta tendencia colaborara el
hecho de que la entrada de nuevas empresas en el sector, si se están obteniendo
beneficios extraordinarios, aumentara la oferta de mercado, hará descender el precio
de equilibrio y forzara a las empresas hacia el mínimo de la curva de costos medios a
largo plazo, en un intento de defender sus beneficios. Este proceso terminara cuando el precio haya descendido hasta el
nivel mínimo de los costos medios a largo plazo y hayan desaparecido los beneficios económicos o extraordinarios. A largo
plazo no hay beneficios extraordinarios. Si hay libertad de entrada y salida del mercado, la condición de equilibrio a largo
plazo es aquel precio que resulta de ser igual al costo marginal al nivel del mínimo de los costos medios a largo plazo para
cada una de las empresas idénticas: P=CMaL=CMeLmin. Resulta entonces que a largo plazo no habrá ni entrada ni salida de
empresas, y no habrá beneficios extraordinarios y por ende el precio ha de ser igual al mínimo de los costos medios a largo
plazo, y todas las empresas trabajaran en la dimensión óptima.

4.2.2 <<El mercado de competencia imperfecta>>

Una industria es de competencia imperfecta cuando las empresas oferentes influyen individualmente en el precio del
producto de la industria. Las características de la competencia imperfecta son:

 La empresa se enfrenta a una curva de demanda con elasticidad precio finita. Esto tiene consecuencias sobre la
relación entre el Ingreso marginal IMa y el precio.
 En la competencia imperfecta, las variables de ajuste pueden ser los precios o las cantidades.
  La demanda a la que se enfrenta tiene pendiente negativa, y por ende para aumentar sus ventas tiene que reducir
el precio de su producto.
 Hay limitaciones a la entrada de nuevas empresas en la industria.
 El equilibrio de la empresa se alcanza cuando: 1) el ingreso marginal es igual al costo marginal (IMa=CMa); 2) el
precio es mayor o igual que el costo variable medio (P≥CVMe); 3) la pendiente de la curva de costo marginal es
mayor que la pendiente de la curva de ingreso marginal.
 Dado que el equilibrio se da cuando P>CMa, estos mercados actúan con ineficiencia económica (en el equilibrio,
producen una menor cantidad de bienes que la marcada por el mínimo de los CVMe).

Las causas de la imperfeccionen estos mercados se debe a los costos de producción (por ejemplo, cuando en una industria
hay economías de escala, las grandes empresas producen con costos que las empresas pequeñas no pueden equiparar).
También se debe a las barreras de entrada (aparecen cuando determinadas restricciones legales o diferenciación del
producto reducen el número de competidores que pueden entrar en una industria).

4.2.2.1 << El mercado de competencia imperfecta: El monopolio>>

Es el caso extremo de la competencia imperfecta. Un monopolista es el único vendedor de un determinado bien o servicio
en un mercado al que no es posible la entrada de otros competidores. El empresario monopolista fija los precios de su
mercado, y esto se debe a que la curva de demanda del monopolista es la curva de demanda del mercado. El monopolista
es consciente de que si quiere aumentar la cantidad vendida, tendrá que disminuir el precio. Es más, una empresa tiene
poder de monopolio o poder de mercado si puede incrementar el precio de su producto reduciendo su propia
producción.

Las causas de la aparición de los monopolios son:

 El control de un factor productivo de forma exclusiva.

 Una patente, que provee al monopolio de una intervención concreta.
 El carácter de monopolista que lo confiere la propia ley, como los monopolios legales (otorgados por el gobierno).
 A veces, un monopolio surge en consecuencia de que las características técnicas de algunas industrias hacen que no
deba entrar más de una empresa en ellas. Aquí entra en juego el monopolio natural, que es aquella industria en la
que el nivel de producción, cualquiera sea este, puede producirse de una forma más barata por una empresa que
por otras.

La curva de demanda, el ingreso total y el ingreso marginal del monopolista (se recomienda repasar definición IT y IMa)

La curva de IMa está situada por debajo de la curva de IMe o de demanda, pues a partir
de la ordenada en el origen, para cada nivel de producción, el IMa es menor que el
precio. La curva de IMa corta al eje de abscisas, esto es, resulta ser igual a cero, en el
punto en el que el ingreso total es máximo. Cuando el ingreso marginal es positivo, al
incrementar la producción, aumenta el ingreso total, mientras que cuando el ingreso
marginal es negativo, al aumentar la producción, el ingreso total se reduce. La diferencia
con la competencia perfecta es que la curva de demanda de esta es completamente
elástica, por lo que el precio es constante cuando varia la cantidad demandada, y por ello
el IMa=P y no como en el monopolio que IMa<P. En la competencia perfecta, el
IMa=IMe=P ya que al ingreso adicional de vender una unidad mas no hay que
descontarle la pérdida de valor de las unidades anteriores. Esto es porque el precio al
que vende cualquier oferente es siempre el mismo.
El equilibrio en el mercado monopólico

La empresa monopolista está en equilibrio cuando, al incrementar la producción en una unidad, la variación de los ingresos
y los costos es igual (si la producción aumenta más el ingreso que el costo, debe incrementar la producción; si la producción
disminuye, y disminuyen los costos más que los ingresos, conviene reducir la producción).

El nivel de producción que maximiza el beneficio del monopolista es aquel en el que el ingreso marginal es igual al costo
marginal: IMa=CMa. La cantidad de máximo beneficio es Q*. Si producimos más que
esta cantidad, los beneficios disminuyen dado que CMa>IMa. Si se producen menos
unidades que Q*, los beneficios aumentan al aumentar el nivel de producción, pues
IMa>CMa.

En la unidad 2 dijimos que:

 Si la Ep>1: el IMa>0 y el IT crece.

 Si la EP<1: el IMa<0 y el IT decrece.
 Si la Ep=1: el IMa=0 y el IT es máximo.

Analicemos el comportamiento del monopolista con esto que acabamos de decir.

Sabemos que se maximizan los beneficios cuando CMa=IMa, y dado que el CMa es siempre positivo, el IMa también lo será,
lo que implica que el monopolista maximizador de beneficios selecciona siempre el nivel de producción en el tramo de la
curva de demanda en que esta es elástica, es decir, cuando el IT crece. (Observación: la curva de oferta de monopolio no
existe, ya que no hay una relación univoca entre el precio y la producción).

El monopolista, cuando selecciona su nivel de

producción de acuerdo con IMa=CMa, puede
tanto obtener beneficios como perdidas. La
ecuación anterior nos indica que si obtenemos
beneficios, estos son máximos, y si obtenemos
perdidas, estas son mínimas. Un monopolista solo
puede obtener beneficios monopólicos si, al nivel
de producción de equilibrio, la curva de demanda
de su producto se encuentra por encima de su
curva de costo total medio. Si los beneficios extraordinarios perduran en el tiempo, quiere decir que hay rendimientos
crecientes a escala o patentes, es decir, barreras de entrada. Ahora, si la curva de CTMe está encima de la curva de
demanda, el monopolio sufre perdidas.

Cuando un monopolio cobra precios diferentes a diversos clientes en función de las diferencias entre sus elasticidades de
demanda, se dice que hay discriminación de precios. Esto puede pasar cuando el mercado puede fraccionarse, y que el
monopolista sea capaz de identificar esas fracciones; y cuando no existe reventa, osea que los consumidores no especulen
con las unidades del bien obtenidas a distintos precios.

La discriminación de precios es perfecta cuando el monopolista cobra a cada consumidor un precio igual a la disposición
marginal a pagar de ese consumidor. De esta forma, el monopolista se apropia de la totalidad del excedente del consumidor
que genera el mercado cuando todas las unidades se venden al mismo precio.

Los efectos económicos del monopolio

En un mercado monopolizado el precio será superior al ingreso marginal y, en el equilibrio, tendremos que P>CMa. Esto
indica que el consumidor esta forzado a pagar un precio superior al que tendría que abonar en competencia perfecta. Pero,
dado que la combinación precio-cantidad d equilibrio ha de estar sobre la función de demanda, un mayor precio supone
una menor cantidad producida y vendida. La disminución de la cantidad producida al pasar de una situación competitiva a
otra de monopolio pone de manifiesto el despilfarro y la ineficiencia en la asignación de
recursos que se produce en el monopolio en comparación con la competencia perfecta. Es
decir, el monopolio, en comparación con la competencia perfecta, reduce la producción
y eleva el precio.

Cabe preguntarse por qué el monopolista no produce una cantidad superior a Qm. La
respuesta es que el monopolista no podría satisfacer a esta demanda, ya que el IMa es
menor que el CMa para todo nivel de producción superior a Qm.

Costo social del monopolio: Al nivel de producción Qm, el costo marginal de producir una
unidad adicional viene dado por el segmento QmA. Por lo tanto, en el nivel de producción
Qm, como en todos los niveles en los que el precio es superior al CMa, la sociedad en su
conjunto se beneficiaría si aumentara la producción. El monopolista no lo hace, pues el
aumento de la producción bajaría el precio y esto no le beneficiaria. Actuar de esta forma
es la razón por la que el monopolio conlleva un costo social para la sociedad.

Regulación de un monopolio natural: Para poder eliminar el costo social del monopolio natural, hay que fijar un precio
máximo allí donde el costo marginal corta a la demanda (Xc,Pc). Para esa cantidad Xc,
como el monopolista tiene perdidas ya que no llega a cubrir los costos medios, el estado
si o si debe pagarle un subsidio.

Otro criterio que se puede utilizar es fijar un precio máximo allí donde el costo medio
corta a la demanda. En este caso no se elimina totalmente el costo social del monopolio.

4.2.2.2 <<El mercado de competencia imperfecta: el oligopolio>>

Un oligopolio es aquel mercado en el que la mayor parte de las ventas las realizan unas pocas empresas, cada una de las
cuales es capaz de influir en el precio de mercado con sus propias actividades.

El oligopolio existe tanto desde el lado de la oferta (cuando la demanda este atendida por unos pocos oferentes) como del
lado de la demanda (cuando un escaso número de demandantes absorbe el bien producido por un gran número de
oferentes), este último caso es el llamado oligopsonio. El oligopolio bilateral es el caso en que las dos fuerzas de mercado
están integradas por pocos agentes económicos. El oligopolio puede producir tanto un bien homogéneo como
diferenciado. El caso más extremo de oligopolio es aquel en el que existen dos oferentes y se denomina duopolio.

El equilibrio del oligopolio: se alcanza cuando se cumplen:

 IMa=CMa.
 P≥CVMe.
 La pendiente de la curva de CMa es mayor que la pendiente de la curva de IMa.

El empresario oligopólico no posee una función de demanda estable ya que existen competidores que están en condiciones
de arrebatarles una parte del mercado a otros.

La principal característica del oligopolio es la interdependencia de las acciones de los participantes. Esto quiere decir que
cualquier decisión que una empresa toma, afecta a la situación de las demás, y es muy probable que estas reaccionen ante
la decisión inicial de la primera empresa.
Modelos oligopólicos La solución colusiva: el cartel. Un cartel es una combinación de empresas que trata de limitar la
acción de las fuerzas de la competencia mediante el establecimiento de acuerdos explícitos sobre los precios y niveles de
producción. Alcanzan la maximización de los beneficios en conjunto, actuando como si fueran una sola

Modelos oligopólicos La solución no colusiva. En el oligopolio no colusivo, el precio

puede situarse en cualquier punto entre el nivel competitivo y el monopolístico, y,
además, puede variar de forma notable a lo largo del tiempo. Lo que ocurra dependerá
esencialmente de lo que suponga cada participante sobre la reacción de los demás. En los
mercados oligopólicos, es frecuente que los precios permanezcan estables. Una
explicación de esto la ofrece el modelo de la curva de demanda quebrada: la rivalidad
existente entre las empresas oligopólicas hace ver a un empresario que si sube sus
precios no le seguirán sus competidores, por lo que la cantidad vendida disminuye. Por el
contrario, si el empresario disminuye el precio, sus competidores lo imitaran, de forma Este modelo supone un
comportamiento asimétrico de las
que no conseguirá un gran aumento en el número de compradores. Debido a este empresas: si una aumenta su precio,
comportamiento en torno a un precio aceptable P, existen dos curvas de demanda (DD y espera que las demás no lo hagan, y si
D’D’), una de las cuales es relevante para subidas de precio por encima de P (la DD), lo disminuye, espera que las demás si
reaccionen.
siendo la otra (D’D’) relevante para disminuciones de precios. La curva de demanda real
del empresario oligopolista es, por lo tanto, DGD’. La curva de ingresos marginales IMa para esta curva de demanda es la
ICFI’. Como consecuencia de este tramo vertical, resultara que desplazamiento de la curva de costos marginales, dentro de
esta sesión, no alteraran la cantidad de equilibrio para la cual el IMa=CMa, y por lo tanto no cambiaran el precio de
equilibrio, aunque si afectaran a los beneficios.

4.2.2.3 <<El mercado de competencia imperfecta: La competencia monopolística>>

Para explicar la existencia de este tipo de mercados, hay que entender que existen muy pocas situaciones de monopolio
estricto, ya que casi todos los bienes y servicios que un monopolista ofrece tienen uno o varios bienes y servicios que
presentan la característica de ser sustitutivos.

En los mercados de competencia monopolística, aunque existen muchos vendedores, cada uno de ellos es capaz de
diferenciar su producto del fabricado por sus competidores, de forma que actúa como monopolista de una marca
determinada, y por tanto se enfrenta a una curva de demanda con inclinación negativa. El que los productores sean
muchos dificulta la realización de acuerdo entre ellos para controlar el mercado e impedir la entrada de nuevos
competidores. Al ser las empresas pequeñas, estas ignoran los efectos de sus acciones sobre otras empresas. Por estas
razones, existe libre entrada y salida de empresas en una industria de este tipo de mercado.

Situación de equilibrio: cada empresa determinara la

cantidad de producto que maximiza sus beneficios
cuando IMa=CMa. Cada oferente trata de comportarse
como un monopolista y, a corto plazo colocar en su
mercado una cantidad de producto tal que IMa=CMa. En
el corto plazo, si se obtienen beneficios extraordinarios,
entonces a largo plazo entraran nuevos competidores
que absorberán una parte del mercado (la demanda)
existente. Gráficamente, la curva de demanda del
empresario se traslada hacia la izquierda, reflejando la
disminución de compradores como consecuencia de la entrada de nuevos competidores. Pero la disminución de la
demanda hace que se reduzcan el precio y el beneficio, entonces dejaran de entrar nuevos empresarios cuando los
beneficios extraordinarios hayan desaparecido, quedando beneficios contables (allí donde la curva de demanda es
tangente a su correspondiente curva de costos medios).
En el equilibrio a largo plazo de un mercado de competencia monopólica, la cantidad producida es inferior a la que
corresponde al mínimo de los costos, por lo que se produce una cantidad inferior a la que se puede producir. Esto se
produce porque la curva de demanda a la que se enfrenta cada productor es decreciente ya que quieren monopolizar su
marca. A todo esto se lo llama exceso de capacidad, interpretado como el costo de producir productos diferenciados.

4.3 El equilibrio competitivo y las fallas de mercado

Hasta ahora hemos analizado los mercados por separado llegando a un equilibrio parcial de cada uno. Ahora nos interesa
saber si existe la posibilidad de que haya un equilibrio conjunto en varios mercados interrelacionados agregando mercados
en equilibrio parcial. Este equilibrio conjunto es un equilibrio general. La teoría del equilibrio general pretende determinar
el conjunto de precios y cantidades que representan una asignación de los recursos para la que todos los mercado están
simultáneamente en equilibrio (demanda=oferta), dadas las dotaciones iniciales de bienes y factores, la tecnología y un
comportamiento competitivo de los agentes, esto es, que tanto los mercados de bienes y servicios como los de factores
sean perfectamente competitivos. Dicho conjunto de precios y cantidades de equilibrio definen lo que se denomina
equilibrio competitivo.

El equilibrio competitivo se consigue mediante el funcionamiento del mecanismo de precios. Ahora bien, hay que
preguntarse si el mecanismo de precios de mercado asegura siempre la consecución de un resultado eficiente o equilibrio
competitivo. La respuesta a esto requiere que se satisfagan ciertas condiciones, como la ausencia de incertidumbre,
mercado para todos los bienes, derechos de propiedad claramente definidos, ausencia de poder de influencia sobre el
mercado e inexistencia de efectos externos. Cuando se violan estos supuestos, decimos que existen fallas de mercado, es
decir, el equilibrio competitivo se corresponde con una asignación de los recursos no óptima o ineficiente.

Las fallas de mercado son la consecuencia de las siguientes causas:

 La competencia imperfecta (el poder del monopolio): el poder del monopolio lleva a restringir la producción ya
que los vendedores obtienen beneficios aplicando políticas antimonopolio. En el caso de monopolios naturales, el
estado debe actuar por medio de la creación de entes reguladores de la actividad.
 Las externalidades: significa que el comportamiento de algunos individuos o empresas incide directamente sobre el
bienestar de los otros. Por ejemplo, cuando se consume nafta se está ensuciando el aire. El estado actúa
controlando los límites de contaminación, uso del suelo, control de estaciones de radio, televisión, entre otros.
 La información imperfecta: una de las características de los mercados de competencia perfecta es la transparencia
de las actividades. Pero suele suceder que esto no siempre se cumple. Muchas veces los consumidores no son
conscientes de los riesgos que entrañan ciertos productos y los vendedores tienen pocos incentivos para informar
de ello.

4.4 El mercado de factores

4.4.1 El mercado de trabajo

La decisión de oferta de trabajo de un individuo depende de su salario real, que es el

salario nominal dividido entre el nivel de precios W/P. Analicemos la forma de la curva de
oferta de trabajo del individuo. Argumentamos que cuando hay un aumento del salario,
existe un efecto sustitución de ocio por trabajo que hace que el individuo trabaje más.
Pero también hay un efecto renta, pues ahora es posible consumir una mayor cantidad
de bienes, entre ellos ocio, ya que ha aumentado el salario real. A niveles salariales bajos,
al aumentar estos, la cantidad de horas de trabajo ofertadas por el individuo aumenta,
obteniéndose una curva de oferta con pendiente positiva. Sin embargo, a partir de un
determinado nivel de salario real, el resultado es opuesto: crecen los salarios y se reduce
la cantidad de trabajo ofertada por el individuo, con lo cual la curva de oferta tiene
pendiente negativa. Todo este comportamiento se justifica diciendo que cuando
 aumenta el salario real, los individuos pueden tomarse más tiempo de ocio y aún les
queda una renta mayor con la que comprar bienes.

El equilibrio del mercado de trabajo se da cuando la oferta agregada de trabajo OL es igual

a la demanda agregada de trabajo DL. Alli se determinan el nivel de empleo de equilibrio
LE y el salario real de equilibrio WE. Hay que saber que la curva de oferta agregada de
trabajo tiene una pendiente positiva ya que un aumento del salario real provoca un
aumento de la cantidad de trabajo ofrecida.

4.4.1.1 Sindicatos de Trabajadores: los mercados de trabajo

raramente son competitivos. Esto quiere decir que el poder de los
compradores de trabajo, la abundancia de mano de obra barata y las
condiciones infrahumanas de trabajo han favorecido la aparición y
desarrollo de los sindicatos de trabajadores, cuyo objetivo básico es
tratar de mantener y elevar los salarios reales de sus afiliados, a partir
de ciertas estrategias:

 Restricciones de la oferta de trabajo (a).

 Establecimiento de salarios mínimos, elevando la tasa de
desempleo del trabajo no calificado y produciendo un
aumento del salario de los que continúan empleados (b).
 Intento de desplazar hacia arriba la curva de demanda de
trabajo, recurriendo, por ejemplo, al establecimiento de
tarifas aduaneras a la importación (c).

4.4.2 Situaciones no competitivas en el mercado de factores

4.4.2.1 Monopolio de oferta: existencia de un único oferente en el mercado de un factor

productivo. Si las cantidad ofrecidas por el monopolista son OL, y la demanda del factor por
parte de la industria competitiva es DL, la curva de ingreso marginal del trabajo IMaL
representa el incremento en el ingreso total del sindicato por el ultimo trabajador
contratado por la empresa. En ausencias del monopolista, el equilibrio sería en E1, donde
OL=DL. Pero considerando que el monopolista trata de maximizar los ingresos, la situación a
la que se llega es la de L2 con W2. Entonces la presencia de un monopolista eleva el precio y
reduce la cantidad de factor utilizada.

4.4.2.2 Monopolio de demanda (Monopsonio): aquí existe un único comprador de un servicio productivo. La característica
más importante es que tiene en cuenta el efecto de sus acciones sobre el precio del factor que adquiere. La empresa que es
monopsonista en el mercado de factores es consciente de que, al enfrentarse a una curva de oferta positiva, un incremento
del número de unidades contratadas presiona al alza el precio.

Se define el gasto marginal del factor GMaL como el incremento en el costo en que
incurre la empresa monopsonista al emplear una unidad de factor adicional. Por esta
razón los empresarios intentan pagar un precio menor al de la competencia. El
monopsonista aplica un principio de maximización que consiste en iguala el valor del
producto marginal del factor con el gasto marginal en dicho factor.

El GMaL es mayor que el precio, pues el empleo de una unidad adicional de factor
aumenta los costos no solo en la cuantida del precio que hade pagarse por esa unidad, sino también en la magnitud del
incremento hasta el nuevo precio que reciben ahora todas las unidades contratadas anteriormente. Así pues, a fin de
maximizar los beneficios, la empresa elige aquella cantidad de factor para la cual el valor del producto marginal del factor es
igual al gasto marginal DL=GMaL (L3).

4.4.2.3 Monopolio Bilateral: Es una situación en la cual un monopolista (sindicato) se enfrenta a un monopsonista. En
términos gráficos, el monopolio bilateral es juntar los dos gráficos anteriores. El monopolista llevara el precio a W3, pero
puesto que tanto del lado de la oferta como de la demanda hay un poder de mercado, el precio no está determinado, y
podría ser tanto W2, W3 o cualquier otro comprendido entre ambos.