María Perevochtchikova*
In this work a revision of the acceptation process of the Environmental Impact Assessment at
international and national level, as an indispensable tool of the environmental public policy
directed to the implementation of the principles of sustainability is present and stands out the
importance and the complex problematic of the construction of environmental indicators during
this process.
Environmental Impact Assessment and the Importance of Environmental
Indicators
*María Perevochtchikova es profesora e investigadora en el Centro de Estudios Demográficos,
Urbanos y Ambientales de El Colegio de México, A. Camino al Ajusco 20, Pedregal de Santa
Teresa, México, D. From what a state of art and with posterior discussion of advances and
limitations of the eia process and of environmental indicators consider in Mexico and for the case
study of the Federal District.
INTRODUCCIÓN
D esde la década de 1960, debido al creciente reconocimiento del estado de degradación
ambiental en la escala mundial , se ha impulsado el proceso de cambio en el pensamiento global
y las formas de interacción de la sociedad y la naturaleza, basados ahora en el conocimiento y el
análisis interdisciplinario de la compleja problemática socioambiental . Desde el enfoque de
sustentabilidad, para solucionar o al menos remediar los efectos negativos en el ambiente
producidos por la intervención humana, se requiere la aplicación de diversas acciones
estructurales y no estructurales . Según esta necesidad de la reversión y en gran medida de la
prevención de la degradación ambiental, se creó el mecanismo de la evaluación de impacto
ambiental , promovido en el plano mundial desde hace cua284 Gestión y Política Pública tro
décadas y aceptado ampliamente a partir de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el
Medio Ambiente y el Desarrollo en 1992 . Gracias a la influencia internacional, el mecanismo de
la eia también ha sido aceptado en México en diversos ámbitos de acción.
Este tipo de evaluaciones, por su parte, requieren mucha información primaria de diversos
aspectos, que se obtiene sobre todo de redes de monitoreo ambiental, y que se traduce en
forma más simple y sintética en indicadores ambientales, para poder comunicarla a la población
en general y a los políticos. Sin embargo, los indicadores ambientales en sí, a pesar de su
enorme utilidad en la planeación territorial, urbana y ambiental, representan muchas limitantes
de carácter metodológico y empírico, como por ejemplo, restricciones institucionales, problemas
técnicos de medición y representividad .
METODOLOGÍA
En el trabajo de campo se realizaron consultas con el personal de la Dirección General de
Regulación Ambiental de la Secretaría del Medio Ambiente del Gobierno del Distrito Federal ,
responsable de emitir las autorizaciones de las obras y actividades en el Distrito Federal, y con
los especialistas de diversas instituciones académicas dedicados al estudio del tema de
indicadores . Se llevaron a cabo las consultas del material de 16 expedientes de autorización de
las obras, de los informes y manifiestos de impacto ambiental presentados por los promoventes
a la secretaría, que fueron amablemente proporcionados por el personal de la dgra.
EVALUACIÓN DEL IMPACTO AMBIENTAL
El término impacto , se forma de impactus que en latín significa literalmente «chocar». Así, en
conjunción con la palabra ambiental, se le dio un significado de efecto producido en el ambiente
y los procesos naturales por la actividad humana en un espacio y un tiempo determinados . De
este modo se puede decir que el impacto ambiental implica los efectos adversos sobre los
ecosistemas, el clima y la sociedad debido a las actividades, como la extracción excesiva de
recursos naturales, la disposición inadecuada de residuos, la emisión de contaminantes y el
cambio de uso del suelo, entre otros.
De este modo la evaluación del impacto ambiental se convierte en un instrumento
indispensable para la toma de decisiones , sobre todo en la etapa de planeación, lo que no debe
considerase como un obstáculo para el desarrollo, sino como un apoyo para la selección de las
mejores alternativas de cada proyecto en particular, ecológicamente más sustentables.
Sin embargo, fue durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo en 1992, cuando el mecanismo de la eia fue aceptado y divulgado ampliamente a
nivel mundial, y se exigió su incorporación en las agendas políticas de los países . 191 países de
las Naciones Unidas han considerado el proceso de evaluación de impacto ambiental como
herramienta indispensable de política pública ambiental , en sus diversas modalidades .
Ambiente, la Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca, con su transición en
2000 hacia la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales , y con el establecimiento de
la estructura interna de la Dirección General de Impacto y Riesgo Ambiental . En el Distrito
Federal, la Dirección General de Regulación Ambiental de la Secretaría del Medio Ambiente del
Gobierno del Distrito Federal , creada recientemente, es el organismo responsable de emitir las
autorizaciones para la construcción de las obras y el desarrollo de diversas actividades en la
entidad, con base en el análisis de las Manifestaciones de Impacto Ambiental y Estudios de
Riesgo presentados por los promoventes .
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