“Unidos en oración y fraternidad somos testigos de la Luz y la Verdad”.
Lectura 1
La caoba peruana
¿Qué características tiene la caoba peruana?
La caoba pertenece a una familia de árboles que crece en
zonas tropicales húmedas, como es el caso de la selva
peruana. El árbol de la caoba alcanza unos veinte metros de
altura; es de tronco grueso y el color de su madera va del rojo
oscuro al rosa. También conocida como el “oro rojo” por su alto
valor comercial, es una especie muy buscada en el mercado
internacional.
¿Por qué es tan cotizada la caoba peruana?
La caoba constituye el mejor ejemplo de maderas finas. Es
muy apreciada en carpintería por ser fácil de trabajar, ser muy
resistente a los parásitos (termitas, carcomas, etc.) y poseer un
hermoso aspecto, lo que la hace muy cotizada en los
mercados. Además, resiste bien la humedad; por ello, se usó
en otros tiempos para construir barcos. En América del Sur, la
mayor extracción comercial de esta especie se realiza en el
Perú. La caoba peruana está reemplazando incluso a la caoba
caribeña y a la caoba hondureña, dos especies que alguna vez
abastecieron los mercados mundiales pero que ahora se encuentran comercialmente extintas.
¿Cuál es la importancia biológica de la caoba?
La caoba sirve como indicador natural para saber cuál es el estado de los bosques tropicales, ya que sus
semillas son el alimento principal de un gran número de roedores y aves; también sirve de morada para
insectos, aves y roedores. El árbol de caoba de grandes dimensiones brinda sombra para que otras especies
animales y vegetales se desarrollen.
¿Qué amenaza a esta especie?
La deforestación causada por la quema de
bosques para lograr terrenos que puedan ser
usados en la actividad agrícola constituye una
amenaza para la caoba. Por otro lado, debido a
su alto valor comercial, muchos taladores ilegales
ingresan a zonas vírgenes (generalmente áreas
naturales protegidas o tierras de indígenas en
aislamiento voluntario) donde todavía existen
poblaciones de esta especie comercialmente
viables, cuya extracción está prohibida. Una vez
encontradas, estas especies son depredadas en
su totalidad. De continuar la situación actual, se
estima que en diez años la caoba peruana estará
comercialmente extinta.
La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres
(CITES, por sus siglas en inglés) es un acuerdo internacional suscrito por gobiernos de distintos países, cuyo
objetivo es garantizar que el comercio internacional de especies de animales y plantas no ponga en riesgo la
vida de algunos especímenes en sus ecosistemas de origen. Así, en noviembre de 2002, se incluyó en este
convenio a la caoba de hoja ancha para evitar la extinción comercial de dicha especie.
¿Qué se está haciendo para proteger a la caoba?
• La Policía Forestal realiza operativos contra la tala ilegal en zonas estratégicas.
• El Instituto Nacional de Recursos Naturales del Perú (Inrena) ha construido e implementado puestos
de control en las áreas naturales protegidas.
La información de esta lectura ha sido extraída de la página web del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF,
por sus siglas en inglés), institución internacional cuya misión es que los seres humanos vivamos en armonía con
la naturaleza y la cuidemos, y con información del Fondo para la Conservación de la Vida Silvestre.
