Un hombre llamado Nicolás vivió hace mucho
tiempo en un pueblo junto al mar de Turquia. El
pueblo se llamaba Myra, en un país lejano
llamado Licia. Habían pasado apenas trescientos
años desde que Jesús caminó sobre la tierra.
Todos los días, Nicolás recorría el pueblo con su larga
túnica. Un círculo de niños, ávidos de su sonrisa, lo
seguían allá donde iba. Los niños sabían que Nicolás los
amaba y siempre tenía una palabra amable para ellos.
Como veras, Nicolás era el obispo de éste pueblo junto al
mar. Compartió el amor desbordante de Jesucristo con la
gente en todo lo que dijo e hizo. Los bautizó, les dio la
cena del Señor y siempre les recordó el amor de Dios.
Un día frío, Satka, el más pequeño de los niños del pueblo.
No siguió a Nicolás cuando los demás lo hicieron. En cambio, se
sentó a llorar en los escalones de piedra de la iglesia.
Nicolás vió al chico de cabello castaño y preguntó gentilmente.
"Satka, ¿dónde está tu sonrisa hoy?"
"Mi padre está molesto, Obispo Nicolás. Sigue preguntando:
¿Qué pasará con mis hijas?'"
Nicolás secó las lágrimas de Satka y dijo: "Vamos a hablar con
tu padre".
El hombre alto y el niño caminaban por las
calles polvorientas. Casas de piedra
salpicaban las laderas sobre los acantilados
rocosos junto al mar. Cuando Satka y
Nicolás se acercaron a la humilde casa,
vieron a las tres niñas y a su padre.
"Patya, querido amigo, he oído que hay
problemas", dijo Nicolás.
Con un profundo suspiro, Patya explicó que
sus hijas querían casarse, pero no tenían
dote. En aquellos días, cuando las mujeres
querían casarse, necesitaban dinero u otras
cosas de valor para establecer una casa. A
esto se le llamó dote. Pero esta familia era
muy pobre y Anna, Katerina y Lydia no
tenían dote. Las chicas no pudieron casarse.
Nicolás miró con simpatía a Patya, su vieja amigo. "Sé que estás
preocupado. Me gustaría ayudar a tu familia. Oraremos a Dios y
confiaremos en que Él encontrará la manera".
Patia asintió. "Sí, oraremos para que nuestro Padre que está en el
cielo ayude a mis hijas".
Nicolás oró noche tras noche en la iglesia iluminada con velas y se
preguntó cómo se derramaría el amor de Dios sobre esta familia.
Pensó en todas las cosas buenas que Dios le había dado. Y pensó en
el regalo más grande de Dios: enviar a Jesús para salvarnos de
nuestros pecados.
Entonces Nicolás tuvo una idea.
Nicolás se levantó de su cama esa misma noche en la
gélida oscuridad. Envuelto en pieles, luchó contra el frío
glacial por las calles vacías. Pronto llegó a la casa donde
vivían Satka y sus hermanas.
Cuando llegó a la casa donde dormían,
Nicolás abrió suavemente la
contraventana que cubría la ventana.
Con mucho cuidado dejó caer algo al
suelo, teniendo mucho cuidado de estar
lo más silencioso posible para no
molestar a la familia.
Luego Nicolás cerró la persiana y
caminó de regreso a casa, sonriendo
para sí mismo en el camino.
Llegó la mañana y con ella una maravillosa
sorpresa para Anna, Katerina y Lydia. En el
suelo, junto a sus zapatos, encontraron tres
bolsas de oro. Ahora tenían sus dotes. ¡Ahora
podrían casarse y establecer sus propios
hogares!
Con lágrimas en los ojos, Patya dirigió a su
familia en oración. "Señor, por tu generosidad
nos diste a tu querido Hijo. Ahora tus
bendiciones se han derramado sobre nosotros
nuevamente. Te damos gracias y alabanzas.
Amén".
Con el tiempo, las tres hijas de Patya se casaron. El Obispo
Nicolás bendijo a las parejas y les dijo: "Cuando estén tristes,
cuando tengan miedo, recuerden: Dios los ayudará".
¡Y Dios siempre lo hizo!
Nicolás estaba lleno del amor de Jesús, tanto
que el amor se derramaba en todo lo que
decía y hacía.
Las historias sobre la bondad y generosidad
del Obispo Nicolás se difundieron por todo el
país.
Llegó a ser conocido como Papá Noel. Y hasta
el día de hoy, la gente continúa dando regalos
en Navidad, como lo hizo Nicolás, como una
forma de compartir el amor de Dios y mostrar
bondad a los demás.
Sin embargo, ¡Dios es aún más generoso y
amoroso! Dios nos dio el regalo más
grande que jamás podamos imaginar: nos
dio un Salvador, Jesucristo. En Navidad
celebramos el nacimiento de Jesús que
vino al mundo como un bebé, pero
eventualmente moriría por los pecados
del mundo. Jesús es el verdadero regalo de
la Navidad. Y al igual que Nicolás, estamos
llenos del amor de Jesús y queremos
compartir ese amor con los demás.
