Bol. Asoc. Herpetol. Esp.
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El lagarto atlántico (Gallotia atlantica) en Gran Canaria
José Antonio Mateo
Black Market. Cl. Paraires, 23. 07001 Palma de Mallorca. C.e.:
[email protected] Gallotia atlantica (Figura 1) es un endemis- La primera de las dos poblaciones enumeradas
mo canario considerado autóctono en Lanza- seguiría existiendo hasta, al menos, las primeras
rote y Fuerteventura y en los islotes de Lobos, décadas del siglo XX, después de lo cual nadie más
Graciosa, Montaña Clara, Alegranza y Roque ha vuelto a encontrar ejemplares de esta especie
del Este (García-Márquez & Mateo, 2002). Es una en Tenerife (Boulenger, 1920). Por el contrario, la
especie común y en ocasiones muy abundante
Foto Jim Pether
considerada de Preocupación Menor (catego-
ría UICN; García-Márquez & Mateo, 2002; Mateo
et al., 2007). Sólo la población del Roque del
Este se considera amenazada por su pequeño
tamaño (García-Márquez & Mateo, 2002).
Hasta la fecha se han señalado dos pobla-
ciones de esta especie fuera de la distribución
descrita: la primera es la que Peters & Doria
(1882) situaban en los alrededores de Santa
Cruz de Tenerife, y la segunda es la que un
siglo más tarde Barquín & Martín (1982) des-
cubrieron cerca de Arinaga (Gran Canaria;
27º52’05”N-15º24’37”O).
Figura 1: Ejemplar de G. atlantica procedente de Arinaga
(Gran Canaria).
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población señalada por Barquín & Martín (1982) de Arinaga. Sin embargo, el lagarto ya no estaba
sigue siendo viable, habiendo sido objeto de varios presente en algunas áreas en las que había estado
seguimientos desde su descubrimiento (Castroviejo años atrás, y faltaba en el polígono de Arinaga
et al., 1985; López-Jurado et al., 1986; García-Márquez & y en los alrededores de la localidad de Cruce de
Mateo, 2002; Mateo et al., 2009). Arinaga (Castroviejo et al. 1985; Mateo, 2002).
No existen indicios de que antes de 1981 En 1984 el llano y los arenales de Arinaga
G. atlantica estuviera presente en Gran Canaria, se internaban más de 4 km hacia el interior de
ni en el registro bibliográfico ni en el registro fó- la isla, llegando a atravesar la antigua carretera
sil (López-Jurado, 1985), por lo que se da por hecho general que unía Las Palmas y Maspalomas
que la población descrita por Barquín & Martín (Pether et al., 2009). En sus casi 5 km2, la zona
(1982) en las laderas de la montaña de Arinaga (tér- daba cobijo a una población de G. atlantica que
mino municipal de Agüimes) corresponda a una había desplazado casi por completo a Gallotia
introducción reciente (Mateo et al., 2007). Aún así, stehlini, la especie autóctona, y que mostraba
en 1985 se describió una subespecie con ejempla- densidades variables dependiendo de la cober-
res procedentes de esta población sobre la base del tura vegetal o la distancia a los invernaderos y
inusual número de escamas dorsales y del collar, las construcciones. La construcción en la zona
y del tamaño relativamente grande de los adultos de la autopista y de un polígono industrial y el
(Castroviejo et al., 1985). Los resultados biométricos incremento de la superficie cubierta de inver-
obtenidos por Castroviejo et al. (1985) serían con- naderos determinaron que el área ocupada por
firmados más tarde, justificando las diferencias G. atlantica cerca de Arinaga se redujera consi-
encontradas por los efectos del Principio de Fun- derablemente hasta quedar en 1994 en menos
dador (Pether et al., 2009). Para entonces, hacía ya de una sexta parte.
más de una década que la validez de la subespecie En 2009 ya no se pudo encontrar ni un solo
descrita por Castroviejo et al. (1985) había sido ejemplar al oeste de la autopista (Pether et al., 2009).
puesta en duda (López-Jurado et al., 1995). Tampoco quedaban lagartijas en el polígono in-
Quince años después de que la población dustrial, donde la especie G. stehlini había recupe-
de Arinaga fuera descubierta, González et al. rado parte del territorio perdido, ocupando ahora
(1996) demostrarían a partir del estudio com- las zonas ajardinadas y las escombreras (Pether et al.,
parativo de secuencias de ADN mitocondrial 2009). El abandono de varios invernaderos permi-
que la población de Gran Canaria había sido tió, sin embargo, que G. atlantica recolonizara las
introducida y que los ejemplares fundadores faldas de las montañas de San Francisco y Arinaga
habían llegado desde la isla de Lanzarote. y los llanos adyacentes, aunque la pérdida de la
Los últimos censos llevados a término en la vegetación característica del arenal determinó que
zona muestran que durante los meses de pri- las densidades se mantuvieran bajas (Pether et al.,
mavera y verano de 2009 la superficie ocupada 2009; Mateo et al., 2011). Los censos llevados a cabo
por G. atlantica en la isla de Gran Canaria era en esa época y una extrapolación de los resultados
de aproximadamente 0,825 km2, repartidos obtenidos a cada una de las zonas ocupadas por
entre las zonas conocidas como la Montaña de la especie han permitido establecer que la pobla-
San Francisco, los invernaderos de Arinaga, el ción de G. atlantica de Arinaga debe contar entre
llano de Arinaga, Llanos Prietos, la Montaña 50.000 y 150.000 individuos, dependiendo de
de Arinaga y algunos solares del núcleo urbano factores tales como la superficie cubierta de inver-
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naderos o la época del año (Pether et al., 2009; Mateo colonizando los llanos de Vargas. Sin embargo
et al., 2011; datos inéditos). y por razones desconocidas, G. atlantica nunca
En la actualidad, el polígono industrial de ha avanzado hacia el Norte (Pether et al., 2009).
Arinaga supone una barrera infranqueable que Un programa de control de la población de
impide a G. atlantica acceder a otras zonas fa- G. atlantica de Arinaga debería comenzar por la
vorables del sureste de la isla, mientras que la adopción de medidas dirigidas a sellar la única
autopista GC-1 y el incremento de las construc- vía de expansión que le queda a esta especie, an-
ciones en la localidad del Cruce de Arinaga tam- tes de llevar a cabo un control exhaustivo basado
poco permiten que se extienda hacia el Oeste en la disposición de baterías de trampas de caída
(Pether et al., 2009; Mateo et al., 2011). Su única vía cebadas con fruta en las áreas de máxima densi-
posible de expansión parece ser ahora el pasi- dad (Mateo et al., 2011). Esa medida se traduciría
llo existente entre la autopista y la montaña muy pronto en la disminución del número de
del Cabrón que, al menos en teoría, permitiría individuos reproductores y en una fragmenta-
que esta especie se expandiera hacia el Norte, ción severa del área ocupada.
Referencias
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El lagarto tizón (Gallotia galloti) en Fuerteventura
José Antonio Mateo
Black Market. Cl. Paraires, 23. 07001 Palma de Mallorca. C.e.:
[email protected] El lagarto tizón, Gallotia galloti (Figura 1), es las islas de Tenerife y La Palma. En esas islas se
un endemismo canario muy abundante en la ma- le puede encontrar desde las áreas litorales hasta
yor parte de su distribución natural, que incluye prácticamente la cumbre (Báez, 2002), pues en Te-
