MALARIA
¿Qué es la malaria?
Conocida también como paludismo, es una enfermedad infecciosa causada por el
parásito Plasmodium, el cual es transmitido al ser humano por la picadura de zancudas
hembra infectadas del género Anofeles. Es prevenible y curable.
La zancuda infectada, al picar a una persona sana, introduce los parásitos en la sangre,
quienes la destruyen, producen anemia y pueden causar la muerte.
La forma más grave es producida por la especie Plasmodium falciparum. En el Perú,
esta enfermedad es principalmente endémica en Loreto, aunque también se han
reportado casos en Amazonas, Cajamarca y Cusco.
Por su parte, la malaria por Plasmodium vivax se propaga en todo el país, siendo las
regiones con alta prevalencia de casos: Loreto, Amazonas, Ayacucho, Cusco, Junín y
Madre de Dios.
El Día Mundial del Paludismo se conmemora el 25 de abril de cada año. Fue
establecido por los Estados miembros de la OMS en la Asamblea Mundial de la Salud
de 2007 y es una buena ocasión para subrayar la necesidad de invertir y mantener
permanentemente los compromisos que permitan el abordaje de la prevención y
control de esta enfermedad.
Síntomas de la malaria
Si has viajado o vives en una zona endémica, acude de inmediato al Centro de Salud
más cercano, al identificar los siguientes síntomas:
• Escalofríos • Dolor de cabeza
• Fiebre • Decaimiento del cuerpo
Diagnóstico de la malaria
Durante la prueba, el profesional de salud te tomará una muestra de sangre para que
sea analizada de una de las siguientes maneras, o ambas:
• Frotis de sangre: para esta prueba, se coloca una gota de sangre en un
portaobjetos que se somete a un tratamiento especial. Un profesional del
laboratorio examina la muestra con un microscopio y busca parásitos.
• Prueba de diagnóstico rápido: esta prueba trata de detectar proteínas
conocidas como antígenos, que son producidas por los parásitos de la malaria.
Los resultados están listos en cuestión de minutos, pero generalmente se
necesita un frotis de sangre para confirmar el diagnóstico.
Tratamiento de la malaria
No abandones tu tratamiento porque seguirás enfermo y otras personas podrían
enfermarse por ti. La malaria produce anemia y puede causar la muerte.
• Malaria vivax: el tratamiento dura 7 días y es supervisado en todos los centros
de salud. Es importante que acudas a tu control el último día de tu tratamiento
para que sepas si estás curado o aún no.
• Malaria falciparum: el tratamiento dura 3 días de medicación, pero tiene
controles hasta el día 14. Es gratuito y supervisado en todos los centros de
salud. Para estar seguro de que te has curado, debes acudir a tus chequeos.
¿Cómo podemos prevenir la malaria?
El zancudo que transmite la malaria deposita sus huevos en lugares donde se acumula
el agua: arrozales, pantanos, cochas, lagunas, charcos, etc., y se reproduce con gran
facilidad cuando aumenta la temperatura y las lluvias.
Es por ello por lo que, para prevenir esta enfermedad, debes:
• Eliminar los charcos de agua debajo de tu casa o cerca de ella, del patio y la
huerta, porque en los charcos de agua estancada se reproducen los zancudos.
Puedes secar el agua estancada, rellenarla con tierra o piedra, o drenarla.
• Dormir bajo mosquitero. Úsalo correctamente, asegúralo debajo del colchón,
debe estar bien templado y sin huecos.
• Eliminar la maleza alrededor de tu vivienda.
• Limpiar tu piscigranja, eliminando las yerbas que están alrededor.
• Usar repelente y utilizar ropa de manga larga y pantalón.
• Colocar en las ventanas y puertas de tu vivienda mallas que impidan el ingreso
del zancudo.
Si tienes fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, decaimiento del cuerpo y sospechas tener
malaria, acude al establecimiento de salud más cercano.
