AISLAM IENTO TÉRM ICO: CONCEPTOS BÁSICOS
En este documento encontrarás todos los conceptos básicos que debes saber para poder
comprender la transmisión térmica, la resistencia térmica, la transmitancia térmica y los
puentes térmicos.
Transmisión térmica
La transmisión térmica es el paso de calor de un cuerpo caliente a otro más frío y se mide
en vatios (1kcal/h = 1,163 W). Se produce de tres maneras diferentes y, habitualmente,
simultáneas:
- Conducción: cuando dos cuerpos sólidos o líquidos entran en contacto, el calor
se propaga de molécula a molécula, del caliente al más frío, y la temperatura de
los dos tiende a nivelarse.
- Convección: característica de los fluidos, la transmisión térmica es
consecuencia del movimiento de sus partículas que, cuando se calientan o se
enfrían, modifican su densidad y se desplazan (por ejemplo, el aire que calienta
un radiador circula por la habitación porque sube cuando está caliente y, al
enfriarse, cae).
- Radiación: el calor se transmite a través de ondas electromagnéticas. El
cuerpo que tiene menos temperatura absorbe más ondas electromagnéticas de
las que emite y, como consecuencia, su temperatura se eleva. Así nos transmite
su calor el sol.
Encontramos en el mercado dos tipos de materiales de aislamiento térmico, unos atrapan
el aire para reducir la transmisión térmica de unas estructuras a otras en los edificios, es
decir, para combatir la convección y la conducción. Y el otro tipo de material aislante es
reflexivo, actúa reduciendo la transmisión térmica por radiación.
Conductividad térmica:
Calcular la transmisión térmica es complicado, por lo que se utiliza la conductividad
térmica de los materiales para calcularla.
Conductividad térmica λ. (W/m.K). Es la capacidad de un material de conducir el calor.
La conductividad térmica se mide como la cantidad de calor en vatios por hora que pasa
por una capa de 1 metro de grosor con una superficie de 1 m² cuando la diferencia de
temperatura a través del material es de 1ºC. Se representa mediante la letra griega λ
(lambda) .
Luego, cuanto menor sea el valor de la conductividad térmica λ, más aislante será el
material.
Resistencia térmica (R)
La resistencia térmica es la capacidad de un material para resistir el flujo de calor que lo
atraviesa. A este valor se le denomina R y pone en relación el espesor de la capa de ese
material y su conductividad térmica. Es decir, a medida que aumente el espesor de un
material, se elevará su resistencia al paso del calor.
Luego, cuanto más alto sea el valor de R, mejor será el aislamiento.
Transmitancia térmica (U)
Puesto que en las edificaciones los elementos constructivos están compuestos por capas
de distintos materiales, el coeficiente de transmisión térmica nos sirve para valorar la
cantidad de calor que atraviesa un elemento constructivo, por ejemplo, una pared
exterior, que sufre una temperatura diferente a cada lado
Para conocer la resistencia térmica de un elemento constructivo, se suman los valores R
individuales de todos sus componentes y se les aplica una fórmula para obtener el valor
U del conjunto del aislamiento. Por lo tanto, cuanto más bajo sea el valor de U, mejor
será el aislamiento.
Puentes térmicos
Cuando se hacen los aislamientos, es fundamental hacerlo de forma integral ya que, si se
dejan espacios sin cubrir, como sucede por ejemplo a veces con los pilares, o los cajones
de las persianas, se producen focos de intercambio de temperatura que estropean el
efecto del conjunto. Esos puntos se conocen como puentes térmicos.
Cuando existen puentes térmicos, la manera de eliminarlos es incluir un componente
aislante adicional, creando de esta manera una rotura térmica. Puesto que de no
hacerlo, en invierno provocan descenso de la temperatura interior, aumento de las
pérdidas de calor e, incluso, elevación de la humedad en algunas partes de la
construcción. Y en verano, elevación excesiva de la temperatura.
