MANUAL

DE EPICTETO,
TRADUCIDO DEL FRANCES

AL CASTELLANO

POR
D. Enrique Ataide y Portugal.

TOMO TERCERO. Biblioteca PixeLegis. Universidad de Sevilla.

Se incluyen al fin las Vidas de Teo-

frasto y la de Menandro , y sus
respectivos Pensamientos morales.

CON 'LICENCIA.
411~1~11111•111111111111~111~111111111

En Madrid, en la Oficina de AZNAR.

AÑO [Link].
Se hallará en la Librería de Castillo,
frente á las gradas de [Link].
x
 [S]
DISCURSO
PRELIMINAR.

Para conocer los verdaderos prin-

cipios de una secta religiosa ó fi-
losófica , antigua ó moderna , no
hay que buscarla en las obras de
un solo autor , porque no se for-
maría de ella sino una idea tanto
mas imperfecta , quanto , á pesar
del espíritu general y dominante
de la secta , á la qual nos arrima-
rnos , suele hacerse una filosofía,
como nos formamos una religion,
segun el temperamento , el ca-
rácter y las pasiones. Pascál , de-
voto atrabiliario y melancólico:
Feneión , piadoso , sensible y
tierno ; pero los dos , igualmente
A3
 [6]
convencidos de la verdadera exis-
tencia de Dios , no tenían de él
la misma idea , y no le veían
báxo el mismo aspecto : la idea
general y abstracta era necesaria-
mente la misma ; pero la idea
particular era muy diferente.
mismo sucede con todos los ob-
Lo
jetos : estos tienen qualidades ge-
nerales y comunes , que todos los
hombres perciben, poco mas á me-
nos, del mismo modo, y de acuer-
do convienen en su existencia ; pe-
ro las ideas particulares que es-
tos objetos excitan actualmente
en su espíritu , las que despier-
tan , freqüentemente bien distan-
tes las unas de las otras , las im-
presiones que dexan en el cere-
bro ó la substancia encerrada en
la cabeza ; no solo varían de un
individuo á otro en el mismo ins-
 C73
tanté , sino en el mismo indivi-
duo considerado en dos instantes,
ó en dos estados diversos : como,
por exemplo , en el estado de la
salud ó de la enfermedad ; -en la
juventud en la madura edad
en la vejez, &c. &c. No hay que
admirarse de la 'poca uniformi-
dad que reyna en los principios
de los antiguos filosofos , como
nos han sido transmitidos por sus
discípulos. De estos diferentes
principios , los unos se han dul-
cificado , corregido y cambiadó,
y los otros han sido exagerados,
y llevados al extremo , segun la
orgañizacion fuerte :ó endeble , y
el espíritu circunspecto ó atrevi-
do de aquellos 4de-fundaban en
ellos su filosofía.
Pua no hablar aquí sino de
*Á 4
 Es]
la moral dé Zenón , es eviden-
te , segun lo que precede , que
ésta , ni fué , ni pudo ser la mis-,
ma para todos los Estoicos ; y lo
es igualmente , que no se le no-
ta el mismo carácter en sus es-
critos. En general no hay filó-
sofo alguno ni teólogo tampo-
co , que haya conservado en to-
da su pureza la doctrina dé su
maestro ; y tampoco podría atri-
buirse al uno y al otro , aunque
dieran las mismas cosas , y se
sirvieran de Lós mismos terminos.
Séneca declara en varios luga-
res de sus obras. (i) , que él
busca la verdad sin guía : Yo
1
1 , á
_.

(I) Véase el tratado de la Vida

dichosa cape 3 y y la Carta -45*
 E93
* 9 no *le sujeto á nadie , dice,
yl yo me permito el tener un pa-
,' recer : en sujetándose al de un
39 solo autor , ya no somos de

,9 una secta , sino de una faccion.

›, Yo respeto los pareceres de
»los hombres grandes, sin pres-
›: cindir del mio." Es verdad que
se encuentran en las reflexiones
de Marco Angtonino las máximas
fundamentales del estoicismo; pe-
ro tan presto restringidas , y tan
presto generalizadas , segun juz-
gaba que estas alteraciones di-
ferentes eran necesarias para des-
envolver , aclarar ó rectificar los
principios que había aprendido
para arreglar su conducta.
Epicteto parece ser de todos
los discípulos de Zenón , el que
menos se apartó de sus ideas.
Es un error el creer que él le
 [ lo
haya (i) abandonado sobre el
artículo del suicidio ; dogma co-
1°'
mun á todos los filósofos de es-
ta secta (2); y puede añadirse,
y á toda la antigüedad. La teo-
logía pagana no lo enseñaba ex-
presamente ; pero estaba en al-

(I) Uno de sus traductores ha

sostenido esta extraña paradoxa;
pero con pruebas mas especiosas,
que sólidas. Véase la nota siguien-
te.
(2) Véase á Arrián , lib. z , cap.
9, 2 4 y 25 5 y el 1. 4 , c. 10 3 de
Séneca epist. 12 ; y sobre todo,
epist. 7o. Por lo que hace á Marco
Aurelio , no citarémos sino este pa-
sage de, sus reflexiones : " Sal de la
,- si te se hace importuna;,
7, pe ro sal' de ella sin quejarte , y
,,sin murmurar , como de un quar-
oto que humea."
 rII3
gun modo consagrado por un
largo uso , mas ó menos en vi-
gor , segun los tiempos , y por-
que las leyes (1) no dexaron de

(t) Todo el mundo sabe que la

ley Romana no señalaba pena al-
guna contra el suicidio ; y lo que
no es menos reparable es , que to-
das las causas que podian llevar al
hombre al extremo de darse la muer-
te , están previstas y estipuladas en
esta ley que sigue: Si quis impa-
tientia doloris , aut tcedio vitw, aut.
morbo , aut furore , aut pudore 3 mo•,
ri maluit , non animadvertatur in
eum. Véase el Digesto , libro 48,
tít. 2 1 ; y el Código, lib. , tít. so,
de Bonis eorum , qui mortém consei-
verunt. Ha habido naciones ente-
ras que han mirado el suicidio co-
m6 pertnitido, Entre los Etnbaxa-
dores Indianos que Augusto reci-
bió
 [I2,
tolerarlo , 'á no ser en el reyna-
do de algunos Emperadores , á
quienes la avaricia dictó sobre
este objeto , reglamentos particu-

bió en Sarnas , de parte de Pandion

y de Poro , Reyes de las Indias, se
halló un filósofo de la misma na-
don , que habiendo vuelto con el
Emperador á Atenas , se hizo que-
mar en una hoguera , por no expo-
nerse , decía , á los caprichos de la
fortuna, y. á la instabilidad de las co-
sas humanas. Ininose sobre su se-
pulcro este epitáfio : "Aquí yace
?I Zarmanochégas , Indiano de Bar-
9,gosa , que segun el antiguo uso
,,de su nacion , se ha dado la muer-
Ine á si mismo." Apud Strab. geo-
gr. lib. 1 S , p. 1048. edit. Ainst.
1707.. Confer. que Dio , in Au-
gust.. 1. 54, cap. 9 , pág. 73 9, ed.
 [ 13
lares, en los quales el interés tu-
vo mucha mas parte que el de
la religion (i).

(i) Lueb que aquellos que se

quitaban la vida á sí mismos , eran
acusados ó juzgados culpables de
un crimen cuya conviccion pres-
cribia la confiscacion , sus bienes
eran aplicados al Fisco ; y en el
caso en que el crimen , por el qual
se habian quitado la vida , no se
sujetase á la confiscacion , se le en-
tregaban al heredero legítimo : ley
iniqua , arbitraria , y puramente fis-
cal , que ponia todos los bienes de
los ricos en las manos del tirano,
cuya avaricia jamás dexaba de ha-
llar pretextos para hacer acusar y
declarar culpables de crimenes gran-
des á todos aquellos que tenia in-
terés de perder. Véase el Rescripto
de un Emperador citado en el Di-
os--
 [ 14
El Manual de Epicteto en-
cierra el resumen de su filoso-
fía , Q mas bien el .del Pórtico,
del qual fué el realce y el apo-
yo. Tambien tenernos sus dis-
cursos morales, recopilados igual-
mente por Arrián , los quales
pueden mirarse como una espe-
cie de comentario de su Manual;
con esta diferencia , que aquí es
el autor mismo el que desenvuel-
ve , explica y aclara sus propizs'
ideas , en vez de que freqüente-
mente los intérpretes no entien-
den las que comentan , ó no ver}
sino un lado del objeto , guan-
do sería preciso el mirarle por

gesto , lib. 48 9 tít. 2I. Ley 3 7 §. I 9

2 y 3 jr. De Bonis eorum qui anta
sententiam [Link] sibi consciverunt.
 [5
todas sus partes , y penetrarle,
por decirlo así , todo entero de
una mirada.
Pocas relaciones nos quedan
de la vida de Epicteto. El tiem-
po , y aun mas la ignorancia y
la supersticion , que han hecho
perecer tantos monumentos pre-
ciosos de la antigüedad , frutos
del ingenio y de la libertad, han
destruido aquel que Arrián (i)
había elevado á la gloria de su
ilustre maestro. Lo que puede
concluirse de varios hechos es-
parcidos en los historiadores , y
lo que en el fondo nos importa

(i) kl habla compuesto una vi-

da muy circunstanciada de Epicte-
to. Véase el Prefacio de Simplicio
¡obre el Manual.
 [ 16
mas el saber , es , que en el si-
glo tempestuoso y corrompido,
donde , por observarlo de paso,
apenas se hallaban gentes honra-
das sino entre los Estoicos , Epic-
teto se manifestó siempre amigo
del órden y de la virtud ; tan
verdad es , como lo dice Mar-
co Antonino , que por todas las
partes en donde se puede vivir,
se puede vivir bien (1). Pero
bien diferente de los Sacerdotes
del Paganismo- , cuyas acciones
estaban siri cesar en contradiccion

(i) Hablando Tácito de la con-

ducta de Agrícola , báxo el reynado
de Domiciano , dice en el mismo
sentido : Sciant quibus moris
ta mirari posse etiam sub males
principibus magnos viro: esse. In
Agricol. cap. 42.
 C17]
con sus preceptos : Epicteto no
se ciñó á perfeccionar la teoría
de los deberes ; hizo mas , los
practicó , y siguió sus costum-
bres con toda la austeridad de sus
principios especulativos. El fué
buen amigo , buen ciudadano , va-
sallo fiel , y lo que sobre todo
merece notarse es , que amó y
observó su regla mientras vivió
con igual fervor al de un novi-
cio. Nadie como él ha simplifi-
cado la. moral : él redujo las mas
útiles lecciones de ella á esta fór-
mula , que ciertamente forma un
gran sentido : ",Abstenerse , y su-
», frir."
Para juzgar bien la fuerza y
el resorte que, prestan, al alma el
desprecio de la., muerte y del do-
lot , yapara conocer todas las ven-
tajas de una educadon pública y
Tomo III.
 iS)
nacional , que' tuviera por* base
este principio, 'que ;.puede. mirar-
se como la • causa primera de tori
do - lo, que Roinanos. haiír..he
cho de : buemY,: . de.útil y de gran
de , es. _n.ecesárloTleer a ,Epi.cie7
to,-: allí se calma y .1a- se-
renidad en la' desgracia
reveses de; la vida. la [Link]
de los :sentimientos :::•en 'la
d:umbre y el abatimiento: el va:
kr . en los j sufrimientos lá
ciencia en 14 _..mieria y .erLIa-..pci,
breia: péi=doa de_ las
en [Link] palabra,, J -lodas las yiffip-;..
des cuya '..prácíi: .cá' :ma-
yores sacrificios llevados á
rféccióri que admira_:',' pe-
r .:-.2qüe prueba. Tal mismo ..tiemp&i
que nativalezaihabia hecho:á
estoico.,zasí
Epictela :como Cy-i.
iico Oióáenosí : estoicismo
• n:
k
y <,

1.1
 [191
era, en él , por decirlo así , una
virtud de temperamento ; y po,
dria asegurarse', que esta doctri-
na ,'tan: dura y tan severa , que
parece que Zenón no habría se-
guida sino por .razon , Epicteto
la hubiera encontrado por instin¿-
ella resultaba de su consti-
tucion física; En, efecto , el es-
túdid , la .meditacion , la opinión,
la.:costumbre , el amor de lá
ría , la esperanza de vivir en lá
memoria de los hombres , la so-
la cósa , dice un antiguo , que
puede consolar la . brevedad ,de la
el deseo bastante general
de . hacer hohorá . la doctrina que
se -prófesa , cóñ sti- virtud' y-.
sacrifi c ios, paraidresenarlá
jOS del pueblo;
estas .áiférent¿s sas
te, ;orales:,;<:reu-nidas todas ,
B 2
 [ 20
son bastante poderosas para dar
al hombre aquella resignacion he-
róyca en todos „los -sucesos (i)i
y aquella impasibilidad estoica,
de la qúai Epicteto presentó const
tantemente el. modelo. La expe-
riencia prueba , que estas causas
modifican al hombre mas me-
nos ;: pero ellas nó mudan su na,
uraleza , ni hacen, segun la ex-
presion misma de Séneca , [Link]
de bronce (2)..1.' •

(i) 'Véase un–hermosó diPturg0

de. Effictetu, sobré el, estado en::..úe
deseaba le sorprebepdiese 1 4 ,tpuerip
Apud 3 , cap.. 5..
(2)., No ' corl ozco sino una ola
causa que pantbrma absolutamen-
té ál 'hombre, (jue da n'In divíj-
duo mas tlebilmente : constituido una
fuerza física extraordinariá.:::.le:ha4-
ce
 2!
Luego que un filósofo , lla-
mado al Tribunal de las Leyes
por algunos escritos inconsidera-

ce soportar tranquilamente los mas

vivos dolores 5 arrostrar los peligros
mas urgentes , y esperar la muerte
con intrepidéz ; y ésta es el fana-
tismo. Puede tambien , con respec-
to á esto , hacerse esta causa mas
activa mas enérgica que la orga-
nizacion que sostituye , como el de-
lirio y el frenesí en las enfermeda-
des agudas. El fanatismo es el mis-
mo en el que sufre , y en el que
hace sufrir sin experimentar la me-
nor emocion , ni el mas ligero mo-
vimiento de piedad ; y él produce
en ellos los propios efectos. El
quita á aquel el sentimiento de sus
propios males , y hace á éste ab-
solutamente insensible á los males,
de los otros : es la misma disposi-
clon aplicada á casos diferentes.
B3 Co-
 C22
dos , no cree que debe rehusar
á la verdad una confesion y un
sacrificio que cien fanáticos han

Colóquense diversamente estos 'dos

individuos , y se verá el mismo re-'
sultado. Pero es menester observar,
que el fanatismo en general es una
causa accidental y momentánea es
una enfermedad del cerébro qué
tiene sus accesos , su paroxismo ,
set declinacion y su resolucion. Pa-
sa como una epidemia ; y su du-
racion así como sus efectos , va-
ría segun el progreso de las luces,'
y el espíritu general y dominante
del siglo. A veces se encuentra tatn-1
bien unido al temperamento mas
ardiente , al mas sombrío , al mas
melancólico y á la organizacion mas-
fuerte ; y entonces causa los mayo-1
res males , y no se apaga sino con
la vida. En todos los casos hace al
hombre atróz ó insensato. Pero aquí
no
 [ 23 3
hecho á la mentira„ y se deten-di
mina á sellar su doctrina con:su
sangre , con la esperanza de dar
por este acto` de firmeza una san-
clon mas fuerte á sus discursól
y á sus opiniones ; no puede ne-
garse que esta conducta ; que por
otra .parte puede parecer mas (5
menos,:sábia , mas (5 menos con-
forme al objeto que se propone,
manifiesta energía y carácter. Pe-

no consideramos los efectos cons-

tantes de las causas físicas , que
Son . las solas causas real y necesa-
rianliente tales , porqué obran ince-
l antemente , y su accion puede ace-
lerarse todavía y multiplicarse
tambien por el concurso y la re-
union de todas las causas mora-
les. Véase el texto , despees del pa-
sagt¿P que . forma el asunto de ésta
nota:
B
 [ 24
ro no se compare una sola accion
con el tenor entero de la vida , ni
se saquen de un fenómeno parte
titular conseqüencias generales;
Por penoso que entonces sea el
sacrificio , y sea el que se quiera
el esfuerzo , es el negocio de un
momento : y si es preciso creer
á un buen. Juez en esta materia,
"es una cosa comun el correr á
3, la muerte por impetuosidad de
»espíritu ; pero solo una alma
3, grande que haya deliberado si
$› es menester vivir o morir , pe-
,' sa exáctamente los motivos .de
Sf una parte y otra , y se deci-

›, de por el peso de la razon, ó

á morir ó vivir (i)."

(1) Id ergo arduum imprimís et

prlecipua laude lignum puto. Nam
im-
 [ 25
Observemos todavía con res-
pecto al filósofo que prefiere la
muerte á la desaprobacion públi-
ca de sus opiniones , que si su
vida debiera ser como la del es-
u:4w , una larga prueba de pa-
ciencia y de valor , y, por de-
cirlo así , la lucha continua de un
solo hombre contra la naturale-
za ; si su suplicio debiera durar
solamente algunos dias , no va-
cilaría para retractarse , y hacer
ceder el interés de la verdad (al
progreso de la qual no es indife-

impetu quodam et instinctu procur-

rere ad mortem , comrnune cum mul-
tis : deliberare verá et causas ejus
expendere 9 utque suaserit ratio , vi-
t-ce mortisque consilium suscipere vel
ponere , ingentis est animi.
1. z epist. 2 2.
 í26].
rente por otra parte , 'que él vi-
va ó qué , muera) (1) á ina ley
mas fuerte , -mas imperiosa, y la
primera de todas, que es la de
la conservacion. Sin duda; la edu,
cacion , la razon perfeccionada
por la experiencia y la reflexlon,
pueden • ayudar , fortificar, cor-
regir ó cambiar tambien hasta
un cierto punto las disposiciones
naturales ; pero si la máquina es
débil mal constituida : si el gé,
nero nervioso es demasiado sen-
sible, demasiado irritable : si el
jóven educando no tiene pasio-
nes ; enú-na -palabra , si la -órga-

(r) Si industria ac rigor adsint,

eo laudis excedere , quo plerique per
abrupta , sed in nultum reipublicat
usura ambitiosa morte inclaruerunt.
Tacit. vita Agric. cap. 42.
 [ 27
nizacion contradice sin cesar las
sábias lecciones del maestro , y
se opone constantemente á su
efecto ; como la ley eterna é in-
variable establece en el universo,
que siempre lo físico arrastre lo
moral , estas lecciones no tendrán
sobre el hombre sino una influen-
cia débil y pasagera , y la na-
turaleza quedará, la mas fuerte.
Esto es lo que tal vez hizo de-
cir al sabio Bordeux : " Dicho-
!, sos aquellos que ttenen su fi=
!Y losofia en la sangre!" A lo me-
nos es cierto , que ésta es la me-
jor y la mas segura ; y ésta fué
particularmente la de Epicteto.
Mientras Séneca , Marco Aure-
lio , y la mayor parte de aque-
llos que habían abrazado la sec-
ta de Zenón , estoicos ya por
institucion, hacían inútiles esfuer-
 C28 I
zos por ser consiguientes á sus
principios , y se desesperaban de
quedar hombres (I) ; Epicteto
armado , por decirlo así , por la
naturaleza contra todas las penas
de la vida , encontraba en la ex-
tremada fuerza de sus órganos
recursos suficientes para soportar
con paciencia el estado de baxe-,
za á que se hallaba reducido: los
desprecios y los ultrages de un,
maestro insensato ; y en fin , los
males más crueles y prolongados.
Entre los muchos hechos in-

(i) Yo os exhorto á la firmeza,

dice Séneca á Lucillo ; yo que he
llorado con exceso á mi caro Se-
reno ; yo á quien pueden contar,
y me avergüenzo , entre aquellos á
quienes el dolor ha vencido. Epist.
63.
 [ 29 3
teresantes de la vida de estos fi-
lósofos, hay uno sobre - todo ,
confirmando estas reflexiones , ha-
ce mas- sensible el resultado de
estas .diferentes disposiciones or-
, .
gamcas.
Epafródito hombre brutal
y feróz Iasta en sus juegos , te-
; nia el bárbaro placer: de ator-
mentar á_ Epicteto , y se diyerm
tia en torcerle una pierna : Este
le dixo sonriendo , y. sin alte-
rarse : Si. continuais , me i-om-
s, perei rs la pierna : " 16 :que en
efecto sucedió. Entonc:es,Epicte-
to repuso fríamente con, un
rostro tranquilo : "Bien os dixe,
,› que me-tofflperiais la-pierna.
Marco Aurelio perdiir5 su Go-
penetradó de sánti-
mienio: , olvidó su constancia or-
dinAria :„ y lloró. Los cortesanos,
 [ 3o 1,
siempre- dispuestos á ridiculizar
las virtudes que no poseen , y
mas vanos de una buena chocar
rería, que lo que: . lás,.almas hon,
radas deben estarlo 'de una buena
accion ; se burlaban de efte, jóo
ven Príncipe en presencia del
Emperador, el qual se lo taché
con un palabra sentenciosa , en
donde brillan á un:.tieinpo -la boli-
Ida& de su corazon ‘, y la .preci
sion; de ísu :entendim' iento.4 ,, Per
e mitidle ,e1 ser hombre', les dio
›, xo:;7-ini la filosofía ni él imperio
• quitan las pasiones.- (I)

Se.: puede unir. , á , este exemw

(1) Permittite (inquit) uth97

rnó slit:;7fteue enini v el pirno:sol)hia;
vel pé'riuüi aiSciÚs. Ca-
pito!. - in 'Antonino pap z o.:. - •
 3
plo el 'de Posidonio. Pompeyo,
á su vuelta de Siria fué expre-
samente á Rodas para oír á este
filósofo; pero no se prometía con-
seguirlo de un hombre atormen-
tado de agudos dolores : "El es-
,' tado de sufrimiento en que me
») encontrais , le digo Posido-
» nio (i), , no me impedirá el

(i) At ille , tu veró , inquit ,

tes: nec copzmittarn ut dolor corpo-
ris effiCiat ut frustra tantus vir ad
me venerit Ñaque riarrabat (Poni-
peius) edm- -kráviier , el .¿'opiosé , de
hou esse bouni ‘nisi quod
esset ho,oestum:, cubant-e,m, disputas.–
se ,‘ cinque':quasi faces. ej doloris,
admoverentur , , swpé dixisse: Nihil
agis quamvis sis .‘piolestus,
num4ua'hñ te s sse col2fliebor•
Apud Cicer Tusc. disput. lib. 2,
C ap. 24..
 [32]
',cumplir vuestro deseó ; 'y no
1, se dirá que Pompeyo vino in-
>, útilmente á honrar mi retiro
9, con su presencia." Al instante
le probó con un discurso.., tan
grave como eloqüente , que solo
es bueno loque es honesto. Pe-
ro la violencia del mal le obligaba
á interrumpirlo, y dixo : ¡Por mas
que hagas , dolor , y por mas
importuno que seas , jamas con-
fesaré que tú eres un mal !
"Este cuento que tanto ha-
!! cen valer , dice Montaig,ne, ¿qué
›, supone para despreciar el de-
s, lor ? No disputa sino una pa-
,: labra ;y sin embargo , si aque-
3> has punzadas no 21e mueven,

por qué interrumpe su

curso ? por qué piensa' hacer
.mucho en no llamarle mal? El
siente las mismaspasiones que
 [33I
>Y mi 'lacayo ; pero se envanece

»5 sobre que á lo menos contiene

>Y su lengua báxo las leyes de su

›, secta."
Esta reflexlon de lgontaigne
no dexa de ser justa ; pero no
es menos cierto , que Posi donio
era estoico quanto se puede ser-
lo , por estíidio y por refiexion- ; y
luego , que la preferencia que se
da á esta secta, es antes un nego-
cio de eleccion, que de vocacion.
Se sabe del estoicismo quanto
de él puede saberse y practicar-
se ; y esto no es poca cosa. Posi-
domo era un sabio de un valor y
desuna firmeza de alma extraordi-
narios ; pero esto no era ser un es-
toico: El verdadero estoico es ne-
cesariamente un fenómeno muy
raro ; es un ente á parte. Epicte-
to mismo no se creía digno de
Tomo III. C
 [ 34
este nombre. ' l 'Yo veo (1) bas-
» tantes hombres, decía , que pu-
» blican las máximas de los es-,
• toscos , pero yo no veo un es-q.
toico. Manifiestame, pues, uno:
» uno es el que pido. Un estoi-
» co ; esto es , un hombreque
» en la enfermedad se crea di-
» choso : que en el peligro se
» crea dichoso; que 'muriendo
» se crea dichoso ; que en un
3, destierro se crea dichoso :que

39 despreciado y calumniado se

»crea dichoso, Si no puedes ma-

nifestarme este estoico perfec-
» to y acabado , .muestrame uno
» empezado no envidies á un

(x) Apud Arrián 1. 2 9 cap. 19,

p. 228 229 edit. Upton. Londin.
1741.
»
35 3
viejo como yo , ese grande es-
,' pectáculo de que no he podi-
>Y do , lo confieso , gozar toda-
,' vía."
Despues de haber definido
así al verdadero estoico., hace
Epicteto una bella aplicacion de
estos preceptos generales á los
casos particulares , que es el solo
medio de hacer útil la moral ,•
porque las generalidades en mo-
ral , son á los ojos del filósofo
lo que las especulaciones subli-
mes de la Álgebra y de la Geo-
metría son para el pueblo que
las mira como indagaciones de pu-
ra curiosidad , hasta que algu-
no aplica al fin al uso [Link]
las verdades , que el cálculo y
la observacion han descubierto.
" En todas las cosas , dice Epic-
» teto , es necesario hacer lo que
C2
 [ 36 3
>9 depende de uno , y quedar
25. despues firme y -.tranquilo. Si
3). me veo .la predsion de em-
2/ barcarme ,¿qué debo hacer?.
») - escoÉer bien` el buque , el
loto., los Marin e ros , la esta-
13. el dia_ y el viento : es-.
1, to, es lo..que de pende de mí.,
›, Luego que me hallo en plena
mar, sobreviene una tempestad:
»éste no es [Link] mío , si-
", no , del El barco se vá
» á fondo :qué -debo hacer
23 hago lo que de depende:
2, no. zrito , .no me atormento,
31 Ai me quejorde. Dios. Yo sé.
19, pie todo lo qüe ha nacido de-
15 be morir ; .:esta es la ley

neral preciso: es ,que yo nme-

>1 ra.. Yo no soy . eterno , soy un
hombre , una- parte del. todo,
›, así ,como una hora es upa par-
 E3
» te del dia. Una hora llega , y
» pasa ; yo vengo , y yo paso
tambien. El modo de pasar es
y, indiferente que sea por el
» hierro , por la fiebre ó por el
>Y agua , todo es igual (I)."

Qué contraste tan admira-

ble forman con la moral incier-
ta , sutil y sentenciosa de Plu-
tón y Aristóteles estas máximas
tan propias:, como dice Montaig-
ne , á llenar el corazon de va-
lor , de independencia , y de in-
trepidéz Quánto la moral es-,
toica se eleva sobre la de estos,
sea por el vigor y la firmeza de
sus principios , sea por las gran-
des. é instructivas lecciones que

(I) Ap ud Arrián 1. cap. s,

pág. 188.
C3
 [ 38 3
pueden sacarse de ella en las di-
ferentes condiciones de la vida !
¡ Qué no podría esperarse de los
hombres, hasta en los países don-
de los insultos hechos á la natu-
raleza humana , á sangre fria, son
tan freqiientes , si en vez de la
educacion pusilánime y contra-
dictoria que reciben en nuestros
climas , y que -asegura á sus hi-
jos una parte de su debilidad , de
sus vicios y de su miseria , se
ocupasen temprano en fortificar
su cuerpo con el exercicio y el
trabajo : en rectificar su juicio con
el estádio de las ciencias exáctas:
en acostumbrarlos con buenos
exemplos al espectáculo útil y
consolador de las cosas honestas
( porque los buenos exercicios
forman las buenas costumbres):
en inspirarles el desprecio de las
 E 39 3
grandezas de la fortuna ; y
bre todo , de la vida , sin el qual
tendrán siempre él espíritu en-
cogido , y el alma comun; en fin,
en exercitar en, ellos el entusias-
mo de la virtud ..por los precep-
tos firmes y austéros de esta secta
tan fecunda en hombres grandes,
á la, ,qual llama .el autor de,los
Ensayos , con . ,, razon " la pri-
» mera escuela. filosófica , y su-
,' perintendenta de 'las otrasi "
El que ha dicho . que "el es.
›, toicismo no es otra cosa que
$› un tratado de :la_ libertad to-r
"y malo en toda ,su.. lextension , "
ha dado de ella., (LY eh 'pocas;
palabras:, una -idea „gbnéral in'uy
exácta "Si esta, doctrina

y:JVida pág.,
c4
 40
-, que tiene - tantos puntos
23 comunes con .los' cultos religio-
sos , se hubierapropagado
25 mo las otras supersticiones, 'há
2i mucho t i em . qué ni hubie
ra .tiranos sobre
13 tierra!' ffiP

No es lógica , • la física,
ni: la: metafisica-de los e s toicos ;' la.
que debe temerse , porque• ellos
no han ,:hecho inas:.que tartamu--
dear sobre .'..1as--1 ,ciencias , cuyos-.
verdaderos principios no . han si-
do '::.conocidos sino de' los moder-
nos. También puede decirse :que
lis. sutilezas 'cle su ectica,,.• aun,
que-\disten
guirloS otros filósofos. Por:
sus izexpresiones [Link]
ferencian por su doctrina , no son
ni ri-
dículas .q14 las do.:;[Link].1-.8cq; tpan
 [41
justamente despreciadas en el dia;
pero que necesariamente han de-
bido , como todos los errores gra-
ves é importantes en las ciencias,
excusar muchos extravíos á los
que los han sucedido (1), y pre-
parar el descubrimiento de las
reglas fundamentales de la lógi-
ca , así como las disonancias en
la música previenen la mas per-
fecta harmonía , y el reposo mas
dulce á un oído sensible y exer-
citado.
Si la filosofía especulativa , y
puramente racional de los estor

(I) Véase lo que han dicho so-

bre esto en la advertencia sobre las
qüesti6nes naturales de Sé ns eca , en
el ton'to 6 dé sus obras , traducidas
por 11i la [Link],, pág. z z y 12.
 [ 42 3
cos , dexára un campo muy vas-:
to á las indagaciones y . á los tra-
bajos de los modernos , no suce-
dería lo mismo con su moral y
sus principios generales , de don-
de han seducido los deberes re-
ciproeos' , de los hombres. Parece
que esta ciencia de las relaciones
constantemente establecidas entre
los seres qüe: tienen una misma
naturaleza :, )7- las mismas necesi-
dades 'físicas , era la que habían
cultivado mas, y la que miraban,
igualmente que las ideas 'de Só-
crates , ¿atrio .la mas útil y la
mas importante , y la que for-
maba-el carácter distintivo y par-
ticular de su secta. Un autor mo-
derno , .muy piadoso sin duda,
cuyas intenciones son réctas , y
las miras ioables pero cuyo:zeio
nos ha parecido, en general
 [ 433
edificante ,que ilustrado , ha ha-
blado de los estoicos y de sus
principios filosóficos, sin haberlos
conocido bien , y no ha dado, ni
de los unos ni los otros, sino una
idea vaga , incompleta , y fre-
qiienternente falsa (I), como se-
ria facil . probarlo si éste fuera
lugar para hacerlo. Observemos
solamente , en favor de aquellos
, á quienes la autoridad de este au-
tor pudiera imponer respeto, que
todos los lugares de su obra , en
donde particularmente se trata
de los filósofos antiguos , deben

(r) i O utintim arguerem sic , ut

non vincere possem!
¡ Me miserurn! ¿ quare tam bona cau-
sa mea est?
Ovid, Amor. 1 2 eh Sy 7.
 [44 1*;
leerse con precaucion , sea por
el modo poco exacta, é insuficien.
te con que exponen en ellos sus
opiniones , ó sea por el , juicio que
forman.. En .efecto, qué conocí
miento preciso puede._ tomarse,
en este libro , de la doctrina de
Zenón , de Séneca de Epicte-
to, y- de Marco Antonino? ¿Por
qué no . .se presenta-al lector , des-¿
pues de haber examinado escru
pulosamente , y juzgado con im-
parcialidad , un compendio fiel de
la moral de los estoicos ? ¿Y có
,. con un alma ,dulce y sensP1
ble , se habla tan fríamente de
una secta que ha dado el' pre-
cepto , y el exemplo de todas las
virtudes sociales : que miraba . el
universo como un', ,R;eyno , de
quien 'Dios es el Príncipe , y co2
-;todo, :á..cuyazutilidad ca-
 C4 5 3
da parte debe concurrir , di-
rigir sus acciones sin preferir ja-
más su ventaja particular al in-
terés comun (I) : que enseñaba,
que cada uno debe amar á su
semejante : velar sobre sus nece-
sidades : preveerlas tambien : in-
teresarse en todo aquello que le
pertenece z soportarle no hacer-,
le mal ninguno ; y creer que la
injuria , la injusticia es una espe-
cie de impiedad exercitar coa

(1) Mundurn autern (Stoici)

seni regí nuMine deorun z eumque
esse quasi comraunera urbem , et ci-
vitatem honinurn, et deorum, et unum-
quenzque nostrCira ejus round i esse par-
tem ; ex quo illud natura coísequi,
ut comunera utilitatem 'nostrle an-
teponanzus, _Cato apud eiceron , de
Finib. bon. es al. 3 c. 1 9.
 C 46 3
él la beneficencia : persuadirse
fuertemente que no se ha naci-
do solamente para sí (i) , sino
para ventaja de la sociedad , y
para hacer bien g. todos los hom-
bres , segun sus fuerzas y sus fa-
cultades : contentarse de haber
hecho una buena accion , y del
testimonio de su conciencia : olvi-

(1) Hi mores , hcec duri immo-

ta Catonis
Secta fuit servare modum, finem-
que tenere,
Naturamque sequi , patriceque im-
pendere vitam,
Nec sibi , sed toti genitum se credere
mundo.
Pharsal. 1. 2 , '. 3 8o et seq.
Lucano ha juntado en estos qua-
tro versos los rasgos mas caractes4
rísticos del estoicismo.
 E 47 3
darse Cambien en cierto modo de
ella , en vez de buscar testigos,
<S de proponerse alguna recom-
pensa , ó de obrar mirando á su
propio interés : pasar de una bue-
na accion á otra buena accion;
y no cansarse jamás de hacer bien,
sino acumular , durante el curso
de su vida , buena accion sobre
buena accion sin dexar entre
ellas el menor intervalo , ni el
menor vacío , como si ésta fuera
la única ventaja del existir : creer-
se suficientemente pagado con so-
lo el haber tenido ocasion de ser-
vir á otro : manifestar á éste re-
conocimiento , como por una co-
sa que nos es útil á nosotros mis-
mos : no buscar por conseqüen-
cia fuera de sí , ni el provecho,
ni las alabanzas de los hombres:
no estimar nada , y no tener na-
 [48 3
da tan en el corazon , como la
virtud y la honradéz : no dexar-
se jamás separar de su obligacion,
mientras que se la conoce , ni
por el deseo de vivir , y mucho
menos , por otra cosa alguna , ni
por .el temor de los tormentos
ó de la .muerte
i , ni por el de la
ignominia , peor que la muerte,
menos aun por el miedo de qual-
quiera desgracia que sea, &c. (i)?
Este pequeño número de pre-
ceptos tan sabios , y de una uti-
lidad general y constante entre

(1) Lo que acaba de leerse es

extraído palabra por palabra de las
obras de Séneca , de Epicteto y
de Marco Antonino , de quienes se
hallarán las propias palabras en el
sabio Prefacio de Gataker , sobre
el libro de este Emperador.
 Ces
los quales no hay uno solo que
no respire la virtud mas pura,
y que no sea conforme á la mas
sana moral , basta para justificar
lo que hemos dicho de la de los
estoicos , y para demostrar que el
autor de quien hemos hablado,
no les ha hecho justicia , y- los
ha juzgado con demasiada lige-
reza.
Uno de los mas bellos inge-
nios de estos tiempos , que ha-
bía ¿studiado filosóficamente el
espíritu de las diferentes sectas
de la antigüedad , y cuyos prin-
cipios había tambien meditado
profundamente , ha hecho de los
estoicos , particularmente, un .eló-
gio que no se lee sin ternura , ni
sin tornar parte en los sentimien-
tos de respeto y admiracion que
le dictaron. Las diversas sec-
Tomo ni
 5°1
$2 tas de filosofía entre los an-
/y tiguos , dice , pudieran consi-
derarse como espec ies de reli-
gion. Jamás ha habido una de
»Y aquellas , cuyos principios fue-
» sin mas dignos del hombre , y
1, mas propias para formar gen-
»tes honradas , que las de los
estoicos ; y si yo pudiera de-
2> xar un momento de pensar que

›, soy Cristiano y Catolico , no

3, me detendría en poner la des-

truccion de la secta de Zenón.

31 en el námero de las desgracias

›, del género humano.

y, Ella no contrastaba sino las
›, cosas grandes , los placeres y
3> el dolor. Ella sola sabía hacer

›, ciudadanos , hombres grandes,

», y grandes Emperadores.
y, Separémonos por un mo-
n mento de las verdades revela-
», das , busquemos en toda la na-
2, turaleza , y no hallarémos en
3, ella mayor objeto que los An-
,3 toninos. Juliano mismo , Ju-
,, llano (un voto arrancado así,
», no me hará cómplice de su
›, apostasía); no , no hubo despues
de él un Príncipe mas digno
›, de gobernar los hombres.
y, Mientras que los estoicos
2, miraban como una cosa vana
›, las riquezas, las grandezas bu-
!, manas , el dolor , las pesadum-
>, bres y los placeres , no se ocu-
', paban sino en trabajar en la
›, felicidad de los hombres ,yen
», exercer los deberes de la socie-
›, dad parece que miraban este
»7 espíritu sagrado, que creían es-
!, tar en ellos mismos , Coma una
›, providencia general que vela-
» ba sobre el género humano.
D
 521
›, Nacidos para la sociedad , to-
2, dos creían que su destino era
3, el trabajar para ella ; con tan-
!' ta menos carga , como que sus
recompensas estaban todas en
»ellos mismos ; y que dichosos

», con su sola filosofía , solo podía

>Y aumentarse su felicidad , sien-

» do los otros felices."

Este homenage rendido á la
virtud estoica , debe tranquilizar
á los que defienden la misma cau-
sa , y 'consolarlos , si sucede que
los contradigan.
Un hecho que excitará la ma-
yor indignacion en las almas hon-
radas , y que no podría creerse
si no se hubiera visto en todo tiem-
po , que los hombres mas reco-
mendables por sus talentos y por
sus costumbres , han tenido la
misma suerte es, que esta secta,
 [ 53
cuya doctrina acabamos de ex-
plicar , báxo un punto de vista
tan interesante fué el objeto de
las mas negras calumnias , en el
rey nado de los Emperadores. Se
les imputaba á los estoicos como
un crimen , el valor con que ha-
blaban de la dignidad y libertad.
del hombre. Nada se ahorraba
para hacer sospechosa su fideli-
dad : se les pintaba como espí-
ritus inquietos y revoltosos (i),
como hombres que llevaban con
impaciencia el yugo de las leyes

(i) Piautum.. . Veterum Roma-

norum imitamenta pi-aferre assun-
tá etiam stacorum arrogantia sectd-
,- que , que túrbidos et negotiorum ap-
petentes faciat, Tácit. Annal. 1. 14,
cap. 57.
D3
 54
y de la autoridad , en una pa-
labra , como enemigos secretos
del Príncipe y del Estado ; y así
prepararon la pérdida de Séneca,
de Traséas , y de varios otros es-
toicos igualmente virtuosos. "Es-
>, ta secta , decía uno de esos vi-
:, les acusadores (i), ha produ-

(i) lit habet (Traséa) sectato-

res , vel potius satellites , qui non-
dunz contumaciam sententiarum , sed
habitum vultumque ejus sectantur
rigidi et tristes , quo tibi laxiviam
exprobrent... Spernit religiones , ab-
rogat leges. • Ista secta Tuberones
et Favonios , veteri quoque Reipu-
blicce ingrata nomina , genuit. *Ut
imperium evertani , libertatem pre-
ferunt : si perverterint libertatem
ipsam aggredientur. Cossutianus Ca=
pito , apud Tacit; Annalium lib.
16, cap. 22.
Los
•
[553
cido ya los Tuberones y los Fa-
37 yonios , nombres odiosos , has-
), ta á la antigua : para
• destruir la autoridad del Prín-
, 5 cipe
, ponderan la libertad : si
• salieran con su empresa , ata*
3, carian la libertad misma."
Epicteto , que tantas veces
había visto los crueles efectos de
estas calumnias insidiosas , creyó
debla hacer sobre esto la apolo-
gía de los estoicos. Su defensa
es noble , simple , precisa , y co-
mo podrían , aun hoy , hacerla
sus semejantes. "Los estoicos , di-

Los detractores de Ios filósofos

modernos dicen las mismas cosas
que Cossutianus Capito , pero no
las dicen tan enteramente bien.
D4
 [ 6
!Y ce , enseñan que el hombre es
1, libre : enserian con esto a des-
>9 preciar la autoridad del Eme-
33 rador ? No lo permita Dios !

Ningun filósofo enseña á los

›, vasallos a levantarse contra su
Y> P rincipe , ni á substraer á su

99 poder nada de lo que debe es-

», tarle sometido. Torna , ahí de-

', nes mi cuerpo ; mis bienes, mi
>9 reputacion y mi familia : todo

9 lo entrego ; y guando halles

3, que enseño á alguno á retener
,' loá pesar tuyo , hazme morir,
y soy un rebelde. No es esto
,5 loque enseño á los hombres:

no les enseño sino a conservar

, la libertad de sus opiniones,
3, de lasquales los ha hecho Dios
p, los solos duerios."
Yoco nos importa el saber si
 [ 7
esta apología , que se halla en las
disertaciones de Arrián (i) , que
las recopiló así como otros mu-
chos pensamientos juiciosos y fuer-
tes , de la propia boca de Epic-
teto , precedió ó succedió (2) al
tiempo en que los filósofos fue-
ron arrojados de Roma y de to-
da la. Italia. En uno ú otro caso,
ella prueba , que aquellos que
con sus trabajos han extendido la
esfera de nuestros conocimientos,
restablecido la hümanidad en sus
derechos , freqüentemente viola-
_ dos , y destruido aquellas preocu-

(1) Lib. r , cap. 29.

(2) Este parecer es el de Sau-
maise , y es el solo probable. Not.
Salmas. in Epictet. 'pag. 4 , edit.
Lugd. Zat. 1640.
 [ 58
ilaciones funestas , manantial ina-
gotable de disputas , de desorde-
nes y de males , han sido en to-
dos tiempos el objeto del ódio
de los Soberanos absolutos , ig-
norantes y supersticiosos. Pero
este mismo espíritu de persecu.-
cion , que los anima contra los
solos hombres , cuyas opiniones
no pueden ni mudar , ni encade-
nar , hace tan bien el elógio de
los filósofos , así como la sátira de
los tiranos ; en efecto , no abor-
recen á los sabios y literatos no
permiten á un farsante descome-
dido como Aristófanes , calumniar
sobre el teatro sus costumbres y
sus principios: no dispensan á sus
viles delatores una proteccion pú-
blica ; en fin , no arrojan de su
Imperio á los que son su verda-
dero lustre y cuyo juicio debe
 E 59 3
arreglar algun dia el de la pos-
teridad , luego que nada haya
que temer de la influencia de su
genio sobre su siglo , y de las
luces que esparcen sobre todas
las materias , en donde importa
mas que la verdad sea conocida.
Esto fué lo que hizo decir á un
ingenio , con aquella ironía inge-
niosa y firia , que oculta en sus
escritos las mas útiles refléxiones:
"Gritan contra los filósofos : tie-
,› nen razon porque si la
nion es la reyna del mundo,
>Y los filósofos gobiernan á esta

h) reyna."
Otra observacion no menos
incontestable , porque se funda
en una larga y triste experien-
cia , es , que no solo báxo los rey-
Hados de malos Príncipes son in-
quietados los filósofos , son des-
 [ 6o
terrados y proscritos , sino que
su suerte no es menos inquieta-
da , ni mejor, báxo el de los bue-
nos , guando son débiles y sin
carácter ; porque con la bondad
sucede lo que con las denlas vir-
tudes : ella necesita ilustracion:
tiene tambien sus excesos , que,
- puede ser , no tengan menos in-
convenientes que la maldad : y
esto me hace acordar de una re-
flexion muy sensata de Agesilao,
que oyendo alabar la bondad de
un Rey de Lacedemonia , res-
pondió con viveza : " Cómo
.›) puede ser bueno , si lo es tani-
,, bien para los malos? "
Aunque Epicteto no enseñó
nada que pudiera alarmar al dés-
pota mas .sospechoso , no por eso
dexó de ser comprehendido en
aquel iniquo decreto de Domi-
 [6
ano , que ordenaba á Odos los
filósofos saliesen de Roma, En-
tonces fué guando se retiró á
Nicopolis , villa de Epiro , por
librar su cabeza del furor del Ti-
rano y de un Senado corrompi-
do , hecho el instrumento de sus
venganzas ; y de tal modo envi-
lecido por la esclavitud , que no
tenia otra pasion sino la del oro:
otra voluntad que la de sus maes-
tros estúpidos , caprichosos y fe-
roces , á los quales se habla so-
metido baxamente , rii otro va-
lor que el de devorar en silen-
cio las afrentas que recibía de
ellos.
No se reflexiona bastante-
mente la necesaria trabazon que
los vicios tienen entre si ; ellos
pesan , por decirlo así , los unos
hácia los otros , y se atraen recí-
 [ 62 ]
procamente (i): al hombre le su-
cede con respecto á esto , lo que
al universo relativamente á los di-
ferentes fenómenos que presenta,
entre los piales , no hay uno ais-
lado , aunque no se perciba siem-
pre el punto por el qual se to-
can. Consultese la historia , y se
verá la aversion por las artes ,
11~~~"..........~~~111111r 11111111~~.....~~~

(I) La Fontaine habia divisa-

do esta verdad , como se vé en es-
tos versos naturales y faciles , se-
gun los sabia hacer:

Hermanas las virtudes ser debie-

ran,
así como los vicios son hermanos:
Si de tu juicio algunos se apode-
ran,
todos vienen y están de tí cerca-
nos.
Lib. 8 , fabul. 25.
 [63
las letras , las ciencias , y por
los que las cultivan , constante-
mente unida , sea en los Sobera-
nos , sea en los vasallos , á la ig-
norancia ó á las preocupaciones
muchas veces mas funestas que la
ignorancia , á la falsedad de los
juicios , á la pequeñéz del enten-
dimiento , y á la perversidad del
corazon ; mientras que los Prín-
cipes , cuyas virtudes nos han he-
cho su memoria tan grata , son
precisamente aquellos que mas
han acogido , estimado y prote-
gido á los literatos. Tambien pue-
de ser el interés que Xefes
del Estado tornan por los progre-
sos de la razon , la señal menos
equívoca de un buen gobierno;
porque guando este interés se
manifiesta en los Príncipes con
aquella viveza , aquella constan-
 [ 64 3
cía , y aquel tesón que debe te-
ner para no ser estéril , supone
necesariamente una infinidad de
leyes , de reglamentos , de re-
formas , y de establecimientos sa-
bios ; tan evidentemente útiles,
que reuniendo, todas las volunta-
des particulares á la voluntad ge-
neral , dan mas unidad al cuerpo
político , y aumentan realmente
su fuerza absoluta y relativa.
Plinio el jóven , estaba tan
convencido de los buenos efectos
de la instruccion , que en el Pa-
negírico de Trajano , obra en que
se ve con gusto , que el elógio
de este grande hombre , resulta
mas bien de la simple exposicion
de los hechos , que del arte del
orador , le alaba la atencion que
prestaba á la educacion de los
jóvenes , y del cuidado que ha-,
 [65
bia tenido de hacer revivir en
Roma el estfidio de las bellas
letras. " Los miramientos , dice,
y la consideracion que teneis
›) con los filósofos , y con los que
» enseñan la eloqüencia , son los
3) que han vuelto su antigua pa-
') tría á las ciencias : vos sois
>Y quien las ha vuelto á llamar del

27 destierro , en donde las tenia

>Y la barbárie del siglo preceden-

,' te , báxo un Príncipe que las

>5 miraba corno enemigas de to -,

2, dos los vicios , de los quales se

' 1 hallaba él mismo tocado , y
que las proscribía , no tanto por
” aborrecimiento que las tuviese,
›, quanta por el respeto que le
>Y inspiraban ; pero vos , vos - rad-

7, mitís , y dispensais á los sabios

y á los filásófos vuestra hui-
,' midad : vos leéis sus obras , y
Tomo III. E
 [ 66 )
gustais de su trato , porque
3, ellos no prescriben sino los de-
»hieres que vos cumplís , y los
29 amais tanto , quanto ellos os

3, honran (I)."
Tácito , siguiendo las propias
miras , y por inspirar íntimamen-

(i) Quem honorem dicendi mas-

gistris , quam dignationem sapien-
tice doctoribus babes ! Ut sub te spi-
ritunz et sanguinem , et patriatn
receperunt studia 5 quce priorum tem-
porunz immanitas exiliis puniebat ,
cum sibi vitiorum omnium conscius
Princeps inimicas vitiis artes , non
odio magis quam reverentiá , re--
legaret ! At tu easdem artes in com-
plexu ° culis , auribus babes: prez:-
tas enirn quwcumque prwcipiunt , tan-.
tumque eas diligis , quantum ad
lis ,robaris. Ponegir. cap. 47.
 [ 67]
te á sus lectores el gusto y el
respeto que él mismo tenia á las
letras y á la filosofía , y que-
riendo dar en pocas palabras una
idea del carácter atróz de Do-
miciano , termina, la pintura del
reynado sanguinario de este Prín-
cipe , por el rasgo que creyó mas
a proposito para hacerlo odioso.
"Hasta los filósofos fueron ar-
,, rojados , dice todas las cien-
!, das honestas fueron desterra-
,› das , fin de que no quedáse
$› sefial alguna de virtud (i) "
Epicteto , nacido en Hierá-

(1) Expulsi: insupér sapientice

profesoribus atque omni bond arte in
exilium acta , ne quid usquam hones-
tum ocurreret. Tacit. in vita Agri-
col. cap. 2.
E a
 -C61]
polis, en Frigia , hácia el fin del
reynado de Nerón , murió de
edad muy abanzada , desterrado
en Nicópolis ; y segun la opi-
nión mas probable , algunos afios
antes de la muerte de Adriana"

11

4
, te
 109}
....•nn•n••••••••..1,

MANUAL
DE EPICTETO.

T odo lo que hay en la natura-

leza , ó depende de nosotros ,
ho depende. Lo que depende de
nosotros son nuestras opiniones,
nuestras inclinaciones , nuestros
deseos , nuestras repugnancias;
en una palabra , todas nuestras
acciones : lo que no depende son
los cuerpos , los bienes , la re-
putacion , las dignidades; en fin,
todo aquello que no es obra nues-
tra.
E3
 [70

I I.

Las cosas que dependen de

nosotros son libres por su natu-
raleza : nada puede forzarlas , ni
servirlas de obstáculo : las que
no dependen , son débiles , escla-
vas , inciertas y extrangeras.

Acuérdate , pues , que si

crees libre lo que es dependien-
te por su naturaleza : si miras
lo que no está en tu poder co-
mo una cosa que te sea propia,
encontrarás obstáculos á cada pa-
so : te verás afligido , turbado:
acusarás á los dioses y á los hom-
bres : en vez que si tomas sola-
mente por tuyo lo que es real-
 71 I
mente tuyo , y por ageno lo que
á otro pertenece , no experimen-
tarás jamás embarazo , ni obstá-
culo en tus acciones no acu-
sarás ni vituperarás á nadie : [Link]
da harás contra tu gusto : nadie
podrá ofenderte : no tendrás ene-
migos ; y nada desagradable te
sucederá.
I V.

Si aspiras en efecto á un fin

tan noble , acuerdate , de que
para conseguirlo, no debe desear-
se débilmente ; sino que debes
renunciar enteramente ciertas co-
sas : abstenerte por algun tiempo
de algunas otras ; y sobre todo,
velar sobre tí mismo : porque si
con los verdaderos bienes bus-
cas aún las riquezas y las dig-
nidades , no obtendrás siquiera
E4
 [ 72]
estas últimas ventajas, porque has
deseado las otras; y perderás ciar-
tamente aquellos bienes , que so-
los pueden hacerte libre y di-
choso.

Así , pues , á la vista de al-

gun accidente desagradable , di
al instante : tú no eres mas que
una imaginacion , y de ningun
modo lo que pareces. Sirvete des-
pues , para' determinar su medi-
da de las reglas que has apren-
dido , sobre todo , de la prime-,
ra : exámina si esta desgracia es
del número de aquellas cosas que
están ó no están en nuestro po-
der ; porque si es de la natura-
leza de las que no dependen de
nosotros , di atrevidamente enton-
ces , que ella no te toca.
 C73
V I.

Acuérdate de que el fin de

todo deséo , es el de obtener lo
que se apetece , así corno el fin
de toda aversion, es el de evitar
lo que la causa ; y que el holm-
bre es igualmente desgraciado,
sea que el suceso realice sus te-
mores , sea que no correspon-
da á sus deseos. Si tu aversion,
pues , no recae sino sobre cosas
que están en tu poder , jamás
experimentarás los males que te-
mes ; pero si temes la enferme-
dad , la pobreza, ó la muerte,
siempre serás miserable. Tranqui-
lo sobre todo lo .que no está en
tu mano , terne umcamente las
cosas que te están sometidas : cer-
cena desde luego :todos tus de-
 ( 743
reos ; porque si no tienen por
objeto lo que está en tu ma-
no , tus esperanzas quedarán ne-
cesariamente frustradas. En (plan-
to á las cosas mismas que depen-
den de ti tú no te hallas toda-
vía en estado de conocer las que
es bien visto desear : contentate
solamente con no buscar nada,
ni huír nada , sino con modera-
cion , con discrecion y con re-
serva.
VII.

Examina con atención la qua-

Edad de cada una de las cosas que
contribuyen á tus placeres , que
sirven para tus necesidades ó
que tú amas ; y comienza por
las mas viles. Si quieres una olla,
dí que quieres una olla ; porque
si se rompe , no te turbarás. Si
 C es 3
amas á tu hijo ó á tu rnuger,
acuerdate de que son mortales;
y si la muerte te los arrebate, no
te alterarás.
V I II.

Antes de executar , piensa lo

que vas á hacer. Si vas al ba-
ño , representate lo que en él pa-
sa ordinariamente : ahí se arro-
jan agua , se arrempujan , se di-
cen injurias , y se roba. Tú te
presentarás en él con mas segu-
ridad , si te dices : Yo quiero
›, bailarme ; pero quiero Cambien
,› conservar mi independencia ,
$1 aguantando todo lo que me im-
,, pone la naturaleza. Observa
esta máxima en todas tus em-
presas : por este medio , si al-
gun obstáculo te impide el ba-
ñarte , te dirás al punto " Yo
 [ 76
,,'no quería bañarme solamente,
quena tambien conservar mi
y, libertad y mi carácter ; y no
la conservaré si no se sufrir
Y, con paciencia las insolencias
›, que aqui se cometen."

I X.

No son las cosas las que tur-

ban á los hombres , sino la opi-
nion que de ellas forman.. La
muerte , por exemplo , no es un
mal ; si lo fuera , habria pare-
cido tal á Sócrates. La opinion
que se forma de la muerte , es la
que la hace tan espantosa. Lue-
go , pues , que nos hallamos im-
pedidos ó turbados , no acusa-
mos de ello sino á nosotros mis-
mos ; esto es , á nuestras pre-
ocupaciones.
 E 77 3
;Acusar á los otros dé las pro-
pias desgracias , es el hecho de
un ignorante : hacerlas caer so-
bre sí , es empezar á instruirse:
no acusar á los otros, ni á sí
mo , ts ser sabio.
•

Jamás te ensoberbezcas con

ninguna ventaja que no es tuya.
Si un caballo dixera , alabando-
se , yo soy hermoso , se le po-
dría sufrir ; pero tú , guando te
glorías de tener un hermoso ca,
bailo sabe que de esto te jac-
tas. Ahora , qué hay en esto
que te pertenezca ? El uso solo
de tu imaginacion. Por lo qual,
si sabes arreglarla conforme á la
naturaleza , entonces podrás gio-
xiarte ; poxque á lo menos , te
 [ 78
aplaudirás del bien , que es ver-
daderamente tuyo.

X I.

Así corno en un viage de mar,

si el barco arriba á un Puerto,
tú puedes baxar á tierra para ha-
cer agua , y puedes también re-
coger algunas plantas y maris-
cos que se encuentran en la ru-
ta ; pero pensando siempre en tu
barco , volviendo á él á menudo
la cabeza para estar pronto guan-
do el patron te llame , y á la
menor serial arrojar cuanto has
recogido , no sea que éste te ha-
ga atár y meter en el fondo de
la embarcacion , como á las bes-
tias : del mismo modo en el via-
ge de la vida , si en vez de un
marisco ó de una seta , te se da
 E 79
una muger ó un niño , puedes
aceptarlos ; pero si el patron te
llama , corre prontamente , y
abandonalo todo sin mirar atrás.
Si eres viejo , no te alejes de-
masiado del, barco , no sea que
no puedas alcanzarlo ya , qua-
do el patron te llame‘

X I.

No pidas que los sucesos se

arreglen á tus deseos ; sino , con-
forma tus deseos á los sucesos:
éste es el medio de ser dichoso.

XXIL

La enfermedad es un obstá-
culo para el cuerpo ; pero no
para la voluntad , á mends que
ésta no consienta en ello : tú
 [So]
erés cojo : ve ahí un obstáculo
para tu pie ; pero tu espírtu no
dexa por eso de estar libre. Si
haces el mismo raciocinio sobre
todos los denlas accidentes de la
vida , hallarásque siempre son
un obstáculo para alguna otra co-
sa , y no para ti.
XIV.

cada irnpresion que reci-

bas de los objetos exteriores, en-
tra en tí mismo , y busca la fa-
cultad que para resistirlos te ha
dado la naturaleza. Si ves un
hermoso jóven , á -una jóven be-
lla , encontrarás en tí la conti-
nenciapara defenderte de la se-
duccion : contra la pena o el tra.
bajo , hallarás el valor ; con-
tm las injurias , la paciencia. Si
 [ Si I
tomas este hábito , las fantasmas
de tu imaginacion no tendrán ya
imperio alguno sobre tí.
•

X V.

No digas jamás , sobre cosa

alguna , yo he perdido aquello;
sino di , yo lo he vuelto. Si muy
rió tu hijo , tú lo has vuelto:
si tu muger ha muerto , tú la
has vuelto : si tus campos te han
sido arrebatados , ¿no es una res-
titucion que tú has hecho ? Pe-
ro es un malvado quien te ar-
rojó de ellos. Eh! qué te im-
porta , que aquel que te lo fió
te lo vuelva á pedir ? Mientras
que te lo dexa gozar , usa de él
como de un bien ageno , y corno
el viajante usa de una Hostería.

Tomo F
 C 8z]

Si quieres hacer progresos

en la virtud , dexa á un lado
estos razonamientos : "Si descui-
2, do mis negocios , no tendré de
›, que vivir : si no corrijo a mi
esclavo , se hará malo :"porque
es mejor morir de hambre., exén-
to de temor y pesadumbre , que
vivir en la abundancia con con-
tinuos terrores; y vale mas tam-
bien que tu esclavo sea malo,
que no que tú seas infeliz : em-
pieza , pues , á exercitarte en las
mas pequeñas cosas. Si te han
derramado el aceyte, ó robado el
vino , di : " Á esteprecio se com-
2, pra la tranquilidad ; y á este
» precio se vende la constancia:
», por nada, nada se tiene." Si
 [ 83
llamas á tu esclavo , piensa que
puede no oírte ; ó, despues de
haberte oído , no hacer nada de
lo que le has mandado. De es-
te modo , tu esclavo no será me-
jor ; pero tú ganarás en ello in-
finito , pues le impedirás el que
turbe tu alma á su gusto.

XVII.

Si quieres hacer progresos en

la virtud , ten bastante espíritu
para pasar por necio é insensato,
haciendo ver lo poco que te im-
portan los bienes exteriores. No
intentes pasar por sabio : si te mi-
ran como un personage descon-
fia de tí mismo. Sabe que es di-
ficil el conservar una voluntad
conforme á la recta razon , y ocu-
parse al mismo tiempo en las co-
F2
 [ g43
sis exteriores ; porque es preci-
so , que el que se aplica á la una,
descuide la otra.

XVI I I.

Si deseas que tus hijos , tu

muger y tus amigos vivan eter-
namente , eres un loco ; porque
es querer , que las cosas que no
dependen de tí , dependan , y que
te pertenezca lo que es de otro.
Del mismo modo serás un loco,
si pretendes que tu esclavo no
corneta jamás faltas ; porque es-
to es querer , que el vicio no lo
sea , sino que sea otra cosa.

XIX.

Nuestro dueño es aquel que

tiene el poder de arrebatarnos lo
 s s3
que queremos , y de que haga-
mos por fuerza lo que nos re-
pugna. t Quieres ser libre? pues
ni busques , ni huyas nada de lo
que á otros pertenece : si no, se-
rás necesariamente esclavo.

X X.

Acuerdate de portarte en la
vida como en un festin. Si alar-
gan un plato hácia ti , extiende
la mano , y tómalo modestamen-
te : si lo alejan , no lo retengas:
si no viene por tu lado , no ha-
gas conocer de lejos que lo de-
seas ; sino espera con paciencia
que lo arrimen. Usa de la misma-
moderacion con tu mu jer y tus
hijos , con los honores y las ri-
quezas , y serás digno entonces
de ser admitido en la mesa de
F3
 [ 86
los Dioses. Y si pudiendo gozar
de estos biénes , los desechas y
desprecias ; entonces no solo se-
rás convidado de los Dioses , si-
no que partirás con ellos el so-
berano poder. Por este medio,
Diógenes , Heráclito y sus seme-
jantes , fueron justamente llaina-
dos hombres divinos , y lo fueron
en efecto.
X X I.

Si ves 'á alguno afligido , y

llorando la pérdida de su fortu-
na , la muerte, ó la ausencia de
su hijo , ten cuidado de que no
te engañe tu imaginacion , y va-
yas á creer , que este hombre es
desgraciado por la privacion de
estos bienes exteriores : entra al
instante dentro de tí mismo , y
haz esta distincion " Esta des-,
 C87]

19 gracia no es la que aflige á es.

Y, te hombre , supuesto que ella
›, no mueve á otro ; luego es la
opinion que él tiene de ella
$) la que le aflige." Haz segui-
damente todos tus esfuerzos pa-
ra curarle de sus preocupaciones
con razones sólidas ; y tambien,
si es necesario , no dejes de llo-
rar con él. Pero ten cuidado que
tu compasion no pase á tu al-
ma , y que este dolor simulado
no se vuelva real.

*X X I I.

Ten presente que estás en el

mundo, como en un teatro, para
representar en él el papel que
el dueño te señale, 'Que sea cor-
to <5 sea largo , poco importa. Si
aquel quiere que hagas el de po-
F4
 [ 88 ]
bre, procura representar bien es-
te personage. Haz lo mismo , sea
ti
el que fuere el que te enCargue,
ya de un cojo , ya de un Prín-
cipe , ó de un simple particular;
porque á tí toca desempeñar bien
el papel que te se da , y á otro el
escogerlo.
XXI I I.
Si el graznido de un Cuer-
vo presagia algunas desgracias,
no se turbe por eso tu imagina-
cion , haz al instante este razo-
namiento , y-dí "Ninguno de
$1 estos contratiempos me toca,
o: si no antes á este cuerpo vil, á
mi caudal , á mi reputacion,
á mis hijos ó á mi muger ; pe-
>, ro por lo que hace á mí , no
»hay nada que no me anuncie

>Y mi felicidad , si yo lo quiero;

 89 3
» porque sean los que fueren los
2, sucesos , en mí está el sacar de
›, ellos un gran partido."

XXIV.

Quieres ser invencible? pues

no te expongas jamás á un com-
bate , en el qual no veas ve has
de lograr la victoria.

XXV.

Si ves á un hombre colma-

do de honores , ó elevado á un
gran poder , ó bien distinguido
con alguna otra ventaja , no te
dexes deslumbrar de esas vanas
apariencias , ni digas que es feliz;
porque si la perfecta dicha y el
reposo del espíritu consisten en
las cosas que dependen de nono-
 C90 3
tros , los bienes extraños no, de-
ben hacernos envidiosos ni zelo-
sos ; y tú mismo no querrás ser
General de Exército , Senador,
ni Consul, sino libre. Ahora , so-
lo hay un medio de serlo , y
éste es ,e1 despreciar las cosas que
no dependen de nosotros.

xxvr.

No olvides que la ofensa no

está , ni en el insulto , ni en los
golpes que recibes , sino en tu
opinion. Luego , pues , que al-
guno exálta tu cólera, sabe que
ese hombre no es quien te irri-
ta , sino la opinion que has for-
mado de él. Procura , sobre to-
do , no turbarte con las fantas-
mas de tu imaginacion ; porque 1
si una vez ganas tiempo ) y ob-
 [ 91
tienes espera , serás mas facilmen.
te dueño de tí mismo.

XX VI 1.

Ten incesantemente delante

de tus ojos la muerte , el des-
tierro , y todo lo que espanta á
los hombres ; pero sobre todo , la
muerte. Por este medio , no ten-
drás pensamiento alguno báxo
y cobarde , y nada desearás con
demasiado ardor.

XXVII I.

Si te aplicas al estádio de la
sabiduría , espera ser silvado , y
burlado de la multitud , que di-
rá : "Este hombre se ha hecho
filósofo en un momento ; de
» dónde le viene esa frente or-
 [92
3, gullosa ?" Pero tú, procura no
desplegar fausto ni fiereza ; sino,
aplicarte fuertemente á lo que te
parezca mejor , y permanecer
quieto en ello , como si fue-
ra un puesto en que el mismo
Dios te hubiera colocado. Acuer-
date , además , de que si sostie-
nes este carácter con entereza,
los que habían comenzado á bur-
larse de tí , acabaránpor admi-
rarte : en\ vez de que si los bu-
folies te hacen mudar de resolu-
don , les darás un nuevo moti-
vo de ridiculizarte.

Si alguna vez te sucede el

explayarte con franqueza , que-
riendo agradar á alguno , sabe
que caes de tu estado. Conten-
 [93
tate , pues , con ser filósofo. Si
quieres parecerlo , haz que solo
sea á tus propios ojos , y esto
basta.
X X X.

No perturbes tu reposo con

estos vanos razonamientos : "Yo
»viviré sin honores : no harán
31 caso alguno de mí." Porque si
la privacion de los honores es un
mal , ya no pende de otro , ni
el hacerte feliz , ni hacerte vi-
cioso. ¿Depende de tí el gozar
del supremo poder , ó ser con-
vidado á un festín ? De ningun
modo. ¿Pues en dónde está por
eso la ignominia? ¿Cómo no serías
nada en el mundo , tú que debes
ser alguna cosa , en lo que pende
de tí ,yen aquello que puedes
tambien valer lo que quieras?
 C,943
"Pero yo no puedo socorrer
›, á mis amigos." ¿ Qué quiere
decir esto ? ¿ Qué no les fran-
quearás tu dinero , ni les obten-
drás el derecho de ciudadanos de
Roma ? Pero quién ha dicho
que estos bienes dependen de no-
sotros , y no nos son extraños ?
¿Puede darse á los otros lo que
no se tiene ? Juntad bienes , di-
cen ellos , para que tambien los
tengamos nosotros.. Si yo puedo
enriquecerme coriservando el ho-
nor , la buena fé y la magnani-
midad , consiento en ello : mues-
trame el camino , y nada dexa-
ré de hacer para conseguirlo; pe-
ro si exigís que yo pierda mis
verdaderos bienes para adquirir
los falsos , reflexionad quan in-
justos y sin razon sois. ¿Qué que-
reis mas , el dinero , ó un ami-
 [95
go fiel y honrado ? Ayudadme
mas bien á conservar estas vir-
tudes , y no pretendais de mi
cosas que me las hagan perder.
"Pero dirás todavía : yo no
»seré útil á mi patria de ningun

>Y modo." ¿Qué servicios puedes

hacerla ? Verdad es que no la

darás pórticos ni barios públicos;
pero iqué Tampoco son los Her-
reros los que la surten de zapa-
tos , ni los Zapateros los que for-
jan las armas. Preciso es que ca-
da qual exerza su oficio. Pero
si das á la patria un ciudadano
honrado y virtuoso no la ha-
rías servicio alguno ? Es cierto
que no podrías hacerla otro ma-
yor ,yen tal caso no la serías

¿Qual será mi clase en el

pueblo ? preguntas : la que pue-
 [ 96 ]
das obtener conservanda costum-
bres puras é irreprehensibles.
Pero si por servir á tu patria
abandonas esas virtudes ; de
qué utilidad la servirás , lue-
go que te hayas vuelto un im-
púdico y un pérfido ?

X X X I.

Si prefieren á otro que á tí

en un festín , en una visita ó en
algun consejo , mira bien si estas
.preferencias son bienes verdade-
ros , y felicita á los que las han
obtenido ; pero si son males, ¿ por
qué has de sentir el que te ha-
yan exceptuado de ellos Acuer-
date , de que no haciendo nada
para merecer estas distinciones,
que no dependen de nosotros,
no tienes -derecho alguno á ellas.
 973
Del mismo modo que aquel que
jamás va á la puerta de los gran-
des : que no los acompaña guan-
do salen , y que no los lisongea:
que no puede ni debe esperar el
ser tratado tan bien como aquel
que diariamente les hace la cor-
te : que se halla siempre al pa-
so , y que sin cesar los alaba.
Tú eres injusto é insaciable , si
quieres obtener estos favores sin
comprarlos por su justo precio.
1¿ Quanto cuestan las lechugas
en el mercado ? Un quarto , por
ejemplo. Si alguno da este 'quar-
to , y se las lleva; tú , que nada
ofreces , ¿creerás tener menos que
aquel á quien las vendieron por
su dinero ? Si él tiene sus lechu-
gas , tú tambien tienes tu quar-
to? Lo mismo sucede con todos
esos honores. No te han convi-
Tomo HL
 C9 83
dado á un festín ; pero tampo.
co has pagado al dueño de él el
precio á que lo vende : este pre-
do es una adulacion , una com-
placencia y una sumision. Si la
cosa te conviene , págala ; por-
que querer obtenerla sin gasto
alguno , es ser injusto é insacia-
ble. Por otra parte , no tienes
que substituírle á ese festín ? Tú
tienes ciertamente algo que le es
preferible, y es , el no haber li-
songeado al que no hallabas dig-
no de ello , y el no haber su-
frido el estár á su puerta aguan-
tando su orgullo y sus desde-
nes.
XXXI

Bien podemos conocer la in-

tencion de la naturaleza por dos
sentimientos que inspira á todos
 E99
los hombres en lo que no les in-
teresa personalmente. Por exem-
plo , guando el esclavo de tu ve-
cino há roto un vaso ú otra co-
sa , no dexas de decirle , que eso
es una cosa que sucede muy á me-
nudo , solo por consolarlo. Mues-
tra , pues , la misma tranquilidad,
si al tuyo le sucede lo mismo.
Apliquemos esta máxima á
objetos mas serios. Si alguno pier-
de la muger ó el hijo , no hay
nadie que no le diga , que esa es
la suerte de la humanidad ; pe-
ro si nosotros nos hallamos en el
mismo caso , nos desesperamos,
y gritamos al instante : Ah !
!Y y quan desgraciado soy !" En-

tonces era preciso acordarse de

la sangre fria con que oímos el
que a otro le había sucedido el
propio accidente.
G 2
 [ roo]

XXXIII.

Como jamás nos proponemos

tal ó tal cosa para que nos sal-
ga mal : del mismo modo la na-
turaleza del mal no existe en el
mundo.
XXXIV.

Si alguno entregára tu cuer-

po á la discrecion del primero
que llegára , te indignarías sin
duda ; pero no te avergüenzas de
abandonar tu alma , permitiendo
al primero que llega , y te lle-
na de injurias , que la turbe y
la aflija á su gusto.

X X X V.

Nada hagas sin considerar

 [ 'o'
primero lo que debe preceder,
y lo que debe seguirse á la ac.
cion que proyectas. Si refrenas
esta regla , empezarás alegremen-
te tu empresa , porque no ha-
brás previsto sus resultas ; pero
viendo al fin quanto tiene de ver-
gonzoso , te llenarás de confu-
sion.
XX X V I.

Tú quisieras lograr la victo-

ria en los juegos olímpicos , y yo
tambien , por cierto , porque na-
da hay mas glorioso. Pero exá-
mina bien antes lo que precede,
y sigue á una empresa semejan-
te ; y piensa en ella despues de
este examen. Desde luego es pre-
ciso que te sujetes á una regla
severa , esto es , no comer sino
por necesidad abstenerte de to-
G3
 [ 102
da delicadeza : hacer los exerci-
dos aunque con disgusto , y á
las horas señaladas en invierno y
verano no beber jamás frío , ni
vino tampoco ,ámenos que no
te lo manden : en una palabra,
someterte sin reserva al maestro
de los exercicios , como á un Mé-
dico. Despees te será preciso ba-
xar á la palestra , y allí , puede
ser te rompas un brazo , te dis-
loques un pie , tragues mucho
polvo , seas aporreado , y des-
pues de todo esto , correr el ries-
go de ser vencido.
Si has hecho todas estas re-
flexiones , sé atléta si tú quieres.
Pero sin esta precaucion , harás
lo que los muchachos , que , en
sus juegos , remedan unos des-
pues de otros á los que luchan,
á los tocadores de flauta , á los
 [103]
gladiatores , que tan presto sue -
nan 1p, trompeta , y un instante
después representan tragedias. Lo
mismo sucederá contigo : tú se-
rás succesivamente atléta , : gla-
diator , orador y filósofo ; y 'en
el fondo del alma no serás nada.
Tú imitarás , como un mono , to-t.
do lo que veas hacer á los otros,
y todos los objetos te agradarán
á la vez , porque no has em-
prehendido nada , despees de un
maduro exámen , sino temeraria
mente , y arrastrado de la ligere-
za de tu juicio y de tus deseos.
De este modo, algunas gentes , al
ver á un filósofo , ú oyendo de-
cir á otros : " Qué 'bien habla
Eufrates ¡.Quién puede ra-.
ciocinar , yT explicarse con mas
31 fuerza y mas sentido ! " For-

man al instante el proyecto de

G4
 [ 104
hacerse sabios ellos mismos.

XXX VII.

Ó hombre! considera desde

luego lo que intentas emprehen-
de• ; exámina despues tu natu-
raleza , para ver si la carga que
te impones es proporcionada á
tus fuerzas. Si quieres ser com-
batiente ó luchar , mira antes tus
brazos y tus muslos , y ensaya
la fortaleza de tus riñones ; por-
que no hemos nacido todos pa-
ra las mismas cosas. ¿Piensas que
abrazando la profesion de filóso-
fo podrás comer , beber , y vivir
con la delicadeza que lo hacías ?
Es necesario velar , trabajar , se-
pararse de los parientes y ami-
gos , y sufrir los desprecios de
una esclavitud : es preciso espe-
 [los 11
rar toda suerte de humillaciones,
olvidar la prosecucion de los ho-
nores, de los empleos en los tribu-
nales ; en una palabra , todos los
negocios. Considera atentamente
todo esto , y ve si quieres com-
prar á, este precio la tranquilidad
del alma , la libertad y la cons-
tancia : si no , ten cuidado de no
ser á todo momento , como los
muchachos, hoy un filósofo , ma-
ñana partidario , seguidamente
rector , y despees Intendente del
Príncipe. Estas cosas no concuer-
dan. Es menester resolverte á ,no
ser sino un solo hombre , bueno
ó malo. Es preciso que cultives
tu entendimiento, perfecciones tu
razon , ó te ocupes unicamente
de tu cuerpo. Es indispensable
que trabajes para adquirir los
bienes interiores ó exteriores ; es
 1o6
decir , que es preciso sostengas
el carácter de filósofo , ó el de
un hombre ordinario.

XX X VII I.

Todos los deberes se miden

generalmente por las relaciones
que unen á todos los hombres
entre sí. ¿ Es tu padre? pues de-
bes cuidarle , cederle en todo,
sufrir sus reprimendas y sus ma-
los tratamientos. ¡Pero este pa-
dre , es malo ! t Qué importa?
¿ Te había ligado la naturaleza
necesariamente á un buen padre?
No : pero á un padre , sí. Si tu J

hermano te ha hecho una injus- 1

ticia , cumple tus deberes con
él , y no pienses en lo que ha
hecho , sino en lo que debes ha- iu
su
cer ,yen lo que la naturaleza los
 [ I07
e
exige de tí. En efecto , nadie
puede ofenderte corno tú no
quieras ; y no serás herido ver-
daderamente , sino guando pien-
ses que lo estás. Sigue esta re-
gla : ten siempre delante de los
ojos las relaciones miltuas esta-
blecidas entre los hombres , y
conocerás facilmente los deberes
de un vecino , de un ciudadano,
y de un General.

XXXIX.

Sabe que el principal fun-

damento dé la religion es el te-
ner ideas sanas y razonables de
los dioses ; el creer que existen
y gobiernan el mundo con tanta
justicia como sabiduría ; el per-
suadirse á que debes obedecer-
los , y someterte sin murmurar
 á los accidentes que ocurran, co-
mo producidos por una inteli-
_ gencia infinitamente sábia. Con
esta opinion de los dioses , ja-
más podrás quejarte de ellos , ni
acusarlos de indolentes hácia tí.
Pero solo hay un medio de
llegar á este punto ,yes el re-
nunciar todas las cosas , sobre las
quales no tienes poder alguno,
y no colocar tu felicidad ó tu
desgracia sino en lo que está en
tu mano ; porque si tomas por un
bien o por un mal algunas co-
sas extrañas , es preciso necesa-
riamente , que al verte burlado
en lo que deseas , ó afligido de
Tos males que temes , vengan á
serte los autores de tus infortu-
nios , el objeto de tu aversion y
de tus quejas.
En efecto , la naturaleza ins-
 [ 109
pira á todos los animales la se-
paracion y el aborrecimiento á
lo que le parece dañoso ,yen
general á todas las causas malé-
ficas ; y el mismo instinto los
lleva , por el contrario , hácia
aquello que les es útil , y tam-
bien á amar las causas de sus
sensaciones agradables. Es impo-
sible gl que cree haber recibido
algun daño , el mirar á su autor
con gusto ; porque no puede uno
alegrarse del mal que experi-
menta : tal es el motivo de las
reconvenciones que un hijo hace
á su padre guando éste le nie-
ga lo que pasa por bueno ; y
de aquí provino la guerra cruel
de Eteoclo y Polinice , que se
degollaron por haber mirado el
uno y otro el trono como un
gran bien ; y de aquí , en fin,
 [ ro 3
se han originado tantas murmu-
raciones contra la providencia de
parte del Labrador-del9 Piloto
del Mercader , y del esposo, que
acaba de perder á su esposa ó á
sus hijos ; porque la devocion há-
cia los dioses , se mide por el
bien que hacen; y así , todo hom-
bre que cuida de arreglar sus de-
seos y sus aversiones , segun las
máximas prescritas , trabaja al
mismo tiempo en hacerse piadoso.
En quanto á las libaciones,
á. los sacrificios y á las primi-
cias que se acostumbra ofrecer á
los dioses , cada uno debe seguir
sobre este punto la costumbre de
su país , y presentarlas con pu-
reza , sin hipocresía, sin negligen-
cia , sin avaricia ; pero tambien,
sin suntuosidad que exceda sus
propios medios.
 X 14.

Quando vas á consultar el

oráculo , ignoras lo que debe su-
ceder , y vas á saberlo. Pero si
fueras filósofo , sabrías sin su so-
corro qual sería el suceso : si es
la
una de aquellas cosas que no es-
tán en nuestro : poder , no puede
ser para ti , ni un bien, ni un mal.
No lleves , pues , ni manifiestes
tampoco al adivino , ni repugnan-
cia , ni deseo ; porque entonces te
llegarías á él temblando persua-
dete por el contrario á que guau-
to pueda suceder es indiferente,
que no te toca , y que sea de la
naturaleza que fuere , en tu ma-
no estará el hacer de ello un buen
uso , sin que nadie pueda estor-
vartelo. Presentate, pues, con con-
 [I12
fianza delante de los dioses ,
si fueras á pedirles consejo.
s
Luego que hayan hablado ,
la
pronunciado sus oráculos , piensa
en la dignidad de aquellos que
acabas de tomar por guías , y
cuya autoridad despreciarás si no
los obedeces.
No obstante, no vayas á con-
sultar el adivino , sino segun las
advertencias de Sócrates; esto es:
sobre las cosas que no pueden con-
geturarse ni preveerse , ni con
la razon , ni con las reglas de
ningun arte. Si se trata , por
exemplo , de exponerte al peli-
gro para defender al amigo ó á
la patria , es inútil preguntar al
oráculo, cual sea el partido que
debas tomar en semejantes cir-
cunstancias ; porque si el adivino
te - declarára que leía en las en-.
 11 3
trag as de las víctimas alguna co-
sa funesta , cierto es que esta
señal te anunciaría , ó la muerte,
la pérdida de algun miembro ,
el destierro ; pero la recta razon,
de acuerdo con los dioses , no
dexaría de prescribirte el -sacrifi-
car tus dias para salvar tu patria
ó tu amigo. Cree entonces á un
adivino mas ilustrado ; éste es
Apolo Piciano , que arrojó de su
templo al que vió degollar á su
amigo sin socorrer1Q.

X L I.

Prescríbete desde ahora una

regla cierta , y un carácter cons-
tante que te sirva de ley, y de la
qual no te apartes jamás , sea en
medio de la sociedad ,ósea guan-
do estés solo contigo mismo.
Tomo III. 11
 XLII.

Calla con fregancia ; no di-

gas sino las cosas necesarias , y
siempre en pocas palabras. No-
sotros hablaríamos rara vez , si
no bablasémos sino guando los
tiempos y las circunstancias lo
exigiesen. No nos ocupariamos-
jamás en cosas frívolas ; no ha-
[Link] , ni de combates de gla-
diatores , ni de juegos del cir-
culo , ni de los átlétas , ni de la
qualidad de los manjares , ni de
los vinos , que son las cosas que
ordinariamente dan pábulo á las
conversaciones, Pero guardemo-
nos , sobre todo , de hablar de los
hombres, ya sea paró desacreditar-
las, ya para alabarlos ó ya para
hacer comparaciones entre ellos.
 [115]
XLIII«

Si está en tu mano , procura

hacer. con tus discursos que la
conversacion de tus amigos re-
cayga siempre sobre qüestiones
útiles y convenientes ; y si estás,
ó te hallas con extrangeros é in-
diferentes , calla,

XLIV,

No rías mucho , ni con fre#

qüencia , ni con exceso.

XLV.

Reusa , si puedes , el jurar

por lo que quiera que sea ; ó á
lo menos , jurar muy rara vez.
4

Fi 2
 116)

XLVI.
Evita el comer fuera de tu
Gasa ; y huye sobre todo de los
públicos festines. Si absolutamen-
te no puedes excusarte de ello,
dobla entonces la atencion sobre
tí mismo , no sea que insensible-
mente contraygas las costumbres
del pueblo. Porque si el uno de
los convidados es impuro , y es-
tás junto á él , te expones á ser-
lo tú necesariamente , aunque ja-
más lo hayas sido.

XL VII.

No uses de las cosas necesa-

rias al cuerpo , como el beber,
el comer , el vestirse y alojarse,
y el tener criados , sino en quan-

1
 117
tó lo exige la simple necesidad;
y pon limites á todo lo que no
sirve sino de ostentacion y re-
galo.
XLVIII.

Abstente , en quanto sea po-

sible , de los placeres del amor,
antes de casarte : si los disfrutas,
que sea segun la ley. Pero no
juzgues con demasiada severidad
á aquellos que sobre este punto
tienen principios menos severos;
no los reprehendas agriamente , y
no publiques , ni te alabes á to
do momento de tu continencia.

XLIX.

Si te cuentan que han ha-

blado mal de tí , no te entreten-
gas en justificarte , y responde
H3
 [I I 8
solamente : "Ese tal no ha co-
2, nocido mis demas defectos, por-
,' que entonces habría hablado
›, mucho peor de mí."

.t.

No hay necesidad de ir con

freqüencia á los teatros ; pero
guando se presenta la ocasion de
parecer en él , no favorezcas á
ningun partido , y no trates de
agradar á otro que á tí solo; es-
to es : no desees que suceda, si-
no lo que suceda , y queda gus-
toso con que la victoria la ob-
tenga el vencedor ; por este me-
dio esperarás el suceso con tran-
quilidad.
Evita sobre todo el tomar
parte en las aclamaciones , en las
risas , y en los grandes movimien-
 [ "9
tos de los espectadores del tea-
tro ; porque nada de todo esto
es capaz de hacerte mejor ; y se
concluirá de ello , que el espec-
táculo ha sido el que solo ha lla-
mado tu admiracion.

t s.

No vayas á las lecturas pú-

blicas de los poétas y oradores,
y no te dexes arrastrar á ellas
ligeramente. Pero si asistes , con-
serva la decencia y la gravedad,
sin ofender con ninguña señal de
displicencia al que te ha convi-
dado.
Lir.

Quando tengas que tratar al-

gun negocio con alguno de los
principales de la villa , represen-
H
 [I2O
tate lo que en tu lugar habría
hecho Sócrates ó Zenón. Siguien-
do iguales modelos, no harás na-
da que no sea razonable , y tu
imaginacion no tendrá que te-
mer un extravío.

L I I I.

Si vas á hacer la corte á al-

gun hombre poderoso , imagina*,
te que no lo encontrarás en ca-
sa , que se ocultará , que halla-
rás la puerta cerrada , ó que no
te recibirá sino con un desdén
insultante. Despues de todas es-
tas reflexiones , si allí te llama la
obligacion , sufre estas humilla-
ciones , y no digas que el objeto
no valía la pena ; porque este es
el lenguage del pueblo , y de
aquellos sobre los quales las co-
 E12I
sas exteriores tienen demasiado
poder é imperio.

L I V.

En las conversaciones que

tengas con tus amigos , guarda-
te de hablar continuamente de
tus expediciones , ó de los peli-
gros en que te has hallado ; por-
que si para tí es un placer el
referirlos , no lo es para los que
lo oyen.
L V.

Evita tambien el hacerte el

chancero y el bufón ; porque el
paso es resbaladizo , y correrás
el riesgo de contraer insensible-
mente las costumbres del pueblo,
y de perder la estimacion de tus
amigos.
 [ I22

L V I.

Igualmente es peligroso el
tener discursos obscenos. Si asis-
tes á alguna de esas conversacio-
nes , y la ocasion es favorable,
reprehende con vigor al que se
toma la libertad de propalar se-
mejantes indecentes propósitos ;
á lo menos , hazle conocer tu dis-
gusto con tu silencio , con la
vergüenza de tu rostro , y con
la severidad de tu porte.

L V I I.

Si á tu imaginacion se le ofre-
ce alguna idea voluptuosa , con-
tente , como sobre todos los de-
nlas objetos , por miedo de que
esta idea no te arrastre. No ce-
 [ 123
das desde luego al impulso del
deseo , y tómate alguna espera.
Compara seguidamente los dos
instantes , el del goce y el del
arrepentimiento y remordimien-
tos que le seguirán ; y no olvi-
des sobre todo la satisfaccion in-
terior que te espere , ni las ala-
banzas que te darás á tí mismo
Si resistes.
Quando habrás asegurado el
momento en que puedes gozar,
ten cuidado de no dexarte ven-
cer del atractivo , ni de las de-
licias del deleyte ()ponles el pla-
cer , mayor todavía , de conse-
guir esta victoria de tí mismo,
y de poder darte este testimo-
nio.
LVIII.

No temas el ser visto quan-

 [124]
do practiques una accion que juz-
gues conveniente, aunque suceda
que el pueblo la dé una inter-
pretacion maligna ; porque si es-
ta accion es mala , no la hagas;
y si es buena , qué te importa
la desaprobacion de aquellos que
te condenan injustamente ?

LIX.
Estas proposiciones , ahora es
día , ahora es noche , son muy
verdaderas separadamente ; pero
son falsas si se ponen juntas : del
mismo modo en un festín , aquel
que se apodera de todo lo me-
jor que sirven , exclusivamente,
hace una cosa muy útil para su
cuerpo ; pero muy mala y muy
grosera , si se considera la comu-
nidad , y la igualdad que debed
 { 125
subsistir entre los convidados.
Luego , pues , que estés en la
mesa de alguno , acuerda te , no
solamente de no ocuparte en la
qualidad de los manjares que se
sirvan , y que exciten tu apeti-
to , sino de no separarte del res-
peto que debes tener al dueño
del festín.
I X.

Si representas un papel su-

perior á tus fuerzas , lo executa-
rás mal , abandonando al mismo
tiempo el que podrías hacer con
aplauso y distincion.

L X I.

Así como evitas con gran cui-

dado guando te paseas , el no
poner el pie sobre un clavo , ni
 [r26]
torcerte una pierna , así debes
evitar tambien , en el uso de la
vida , el lastimar aquella parte
noble de tu alma , que debe ser
la regla de tu conducta. Si ob-
servas este precepto en todas tus
acciones , el resultado será muy
seguro.
LXII.

Las necesidades físicas deben

ser para cada uno la regla de sus
riquezas , así como el pie lo es
del zapato. En encerrandote en
estos límites, conseguirás siempre
el justo medio si los .traspasas,
serás arrastrado al desórden co-
mo á un precipicio. Lo mismo
sucederá con los zapatos , si ex-
ceden la medida de tu pie ;
querrás desde luego zapatos do-
le ados , seguidamente de párrju-
 [ 127
ra, al fin bordados ; por-
que no hay límite para aquel
que llegó una vez á exceder el
de lo necesario,

Apenas llegan las niñas á ca-

torce años , y ya empiezan los
hombres á llamarlas sus corte-
jos : ellas juzgan por esto que
son destinadas únicamente á sus
placeres ; desde entonces comien-
zan á componerse , y ponen to-
das sus esperanzas en sus ador-
nos. Pero 'es menester hacerlas
cornprehender , que no pueden
agradar , y hacerse respetar , si-
no con la sabiduría , el pudór y
la modestia.
 [ 128]

LXIV.

Una sedal cierta de estupi-

déz , es la de ocuparse mucho del
cuerpo , de exercitarlo mucho,
de beber mucho , de comer mú-
cho , y el emplear mucho tiem-
po en los placeres del otro sexo,
así corno en las demas necesida-
des corporales. Todas estas fun-
ciones no deben practicarse sino
de paso ; y en cultivar nuestro
entendimiento , es en lo que de-
bemos emplear el tiempo y to-
dos nuestros cuidados.

L X V.

Si alguno te hace mal , ó di-

ce mal de tí acuerdate de que
se ve obligado á ello , porque así
 I 29 ]
lo cree , y de que no es posible
que él se aparte de su parecer,
por seguir el tuyo. Si juzga mal,
á él solo hace mal , así corno él
es el solo engañado ; parque si
qualquiera acusa de falsedad á
un buen silogismo , el silogismo
no es quien sufre , 'sino el que
hizo un razonamiento falso. Si
sabes aplicar esta regla , soporta-
rás con paciencia á todos aque-
llos que hablen mal de tí. ; por-
que á cada: injuria que recibas,
dirás "Este hombre cree tener
razon."
LXVI.

Cada cosa tiene dos asas.; la

una que la hace facil de llevarse,
y la otra muy dificil. Si tu her-
mano te hace una injusticia, no
vayas á considerar, la injusticia
Tomo HL
 [I3o1
solamente , porque este es el mal
lado , sino , piensa mas bien que
es tu hermano , y que os habeis
criado juntos. Si miras su proce-
der báxo , este punto de vista
tía lo hallarás soportable.
LX V I I.

Mal razonamiento es decir:

yo soy mas rico que tít , luego
soy mejor ; yo soy mas eloqüen-
te , luego soy mas virtuoso. Pe-
ro este consiguiente es bien sa-
cado yo soy mas rico que tú,
luego mis riquezas sobrepujan á
las tuyas : yo soy mas eloqüen-
te , luego mis discursos valen mas
que los tuyos. Mas tú no eres,
ni discursos , ni riquezas.
 [131)

Si alguno se baila temprano,

no digas que hace mal de bañar-
se , sino que se baria temprano:
si otro bebe mucho vino , no
digas que hace mal en beber ,
no que bebe mucho ; porque an-
tes de conocer el motivo que les
hace obrar así cómo puedes sa-
ber que hacen mal ? En juzgan-
do de este modo , siempre estás
expuesto á ver una cosa , y juz-
gar sobre otra.

Id XIX.

Jamás digas que eres filóso-

fo , ni publiques bellas máximas
delante de los ignorantes , sino
practica lo qué estas máximas
 [132
prescriben. En un festín , por
exemplo , no digas cómo debe
comerse , sino come como se de-
be. Acuerdate de quan lejos es-
taba Sócrates de toda ostenta-
clan. Los jovenes iban á supli-
carle los recomcndáse á otros fi
lásofos , y él mismo los llevaba,
sin quejarse del poco caso que
hag an de su persona.

LX X.

Si se agita delante de los ig-

norantes alguna qiiestion de filo-
sofía , observa el mas profundo
silencio ; porque hay mucho pe-
ligro en desechar con prontitud
lo que no se ha digerido bien.
Luego que alguno diga que no
sabes nada ; si escuchas esta injw!
reconvencion sin alterarte,
 133 I
sabe que desde aquel punto coek
mienzas á hacer progresos en el
estúdio de la sabiduría ; porque
las ovejas no van á enseñar á su
Pastor la yerva que han comido
pero despues de habersela apro-
piado por una buena digestion,
ellas dan lana y leche. Siguien-
do esta regla , no hagas una va-
na ostentaclon de tu saber delan-
te de los ignorantes , sino , prue-
ba con tus acciones el buen uso
que has sabido hacer de los pre-
ceptos de la filosofía.

LXXT.

Si has arreglado bien tus de-

seos y tus apetitos , no tengas
por eso vanidad alguna : si solo
bebes agua , no digas á cada pa-
so que solo bebes agua. Mira
I3
 134
quantas ventajas te levan los po-
bres en su frugalidad , y en la
dureza con que tratan sus cuer-
pos ! Si quieres exercitarte en el
trabajo y en la pobreza para tí,
y no para los otros , no abraces
las estatuas; pero si te hallas ator-
mentado de una sed ardiente, to-
ma agua fresca , y vuelvela á ar-
rojar sin tragarla , y no se lo
digas á nadie.

1 X XII.

El estado y carácter del ig-

norante es , no esperar jamás de
él mismo su bien á su mal , si-
no de las cosas que están fuera
de su poder ; y el estado y el
carácter del filósofo , el esperar
. de sí mismo todo su bien y to-
do su mal.
 135
LZXIII.

Seriales por las quales se co-

noce que un hombre hace pro-
gresos en el estádio de la sabi-
duría : un tal , no vitupera ni
alaba á nadie : no se queja , ni
acusa á nadie : no habla de sí,
como si fuera un hombre im-
portante , 6 que sabe alguna co-
sa : si encuentra algun obstáculo
que retarda , ó impide la execu-
cion de sus. proyectos , á nadie
culpa sino á sí mismo : si algu-
no le alaba , se burla secreta-
mente de este adulador : si lo
reprehenden , no se disculpa; an-
tes bien se examina y observa
corno un convaleciente , por mie-
do de interrumpir el principio de
la curacion , antes que su salud
4
 [36
se halle enteramente restablecida:
él es el dueño absoluto de sus
deseos : no tiene aversion sino á
lo que es contrario á la natura-
leza de las cosas que penden de
nosotros : nada desea con dema-
siada vehemencia : si le tratan de
estúpido é ignorante , no se inco-
moda por eso ; en fin , él descon-
Ea de sí mismo , corno de un ene-
migo, y de un hombre que le at-
ina lazos sin cesar.

LXXIV.

Si alguno se alaba de enten-

der y de explicar las obras de Cri-
sipo , di para ti : Si Crisipo hu-
biera escrito con menos obscuri-
dad , este hombre no tendría por
conseqüencia de qué gloriarse. Pe-
ro yo , ¿qué es lo que pienso? co-
 [ 37 I
nocer la naturaleza , y seguirla.
Pregunto , pues , qual es su
mejor intérprete ? Dicenme , que
Crisipo. Yo lo compro , pero no
lo entiendo : entonces busco quien
me lo explique. t En todo esto
no- hay un gran mérito ? Quan-
do he hallado este intérprete, me
resta el poner en práctica los pre-
ceptos del filósofo : esta es la
sola cosa de que pueden alabar-
me ; porque si me contento con
admirar la explicacion de los li-
bros de Crisipo , no soy sino un
simple gramático , y no un filó-
sofo ; con la sola diferencia , de
que explico á Crisipo en vez de
Hornero. Luego , pues , que al-
guno me propone el explicarme
á Crisipo , me cuesta mas ver-
güenza el no manifestar acciones
conformes á sus preceptos , que
 [ 138
el no entender sus escritos.

Sé fiel á estas máximas , y

observalas como leyes que no
puedes violar sin impiedad. No
te se dé nada de quanto puedan
decir acerca de tu persona , por-
que esto no pende de tí.

LXXVI.

Illasta guando diferirás el

poner en práctica estas grandes
lecciones , y el obedecer en to-
do á la voz de la razon ? Aca-
bas de oír las máximas que deben
arreglar tu vida , y las has pres-
tado tu consentimiento ; pues
qué nuevo maestro esperas toda-
vía para dar principio á la red§
 [ 1 39 3
forma de tus costumbres ? Ya no
eres un niño , sino un hombre
hecho. Si persistes en la inaccion
y en la indolencia : si de un dia
en otro vas dexando el cuidado
de corregirte si añades deten-
ciones á detenciones y resolucio-
nes á resoluciones sin efecto , vi-
virás y morirás como un igno-
rante , sin conocer que ningun
progreso has hecho en el estú-
dio de la sabiduría.
Comienza , pues , desde hoy
á vivir como un hombre que as-
pira á la perfeccion , y que ha
dado ya algunos pasos en la car-
rera. Que todo lo que te parez-
ca muy hermoso y muy bueno,
sea para ti una ley inviolable.
Si el dolor ó el deleyte , la glo-
ria 1S la infamia te se presentan,
acuerdate de que aquel es el mo-
 [ 140
mento del combate : que la bar-
rera se abre : que los juegos olím-
picos te llaman : que ya no es
tiempo de volverse atrás ; en fin,
que tu adelantamiento ó tu rui-
na dependen de la ganancia ó de
la pérdida de la victoria. De es-
te modo llegó Sócrates á aquel
alto grado do sabiduría , en don-
de se le ha visto adelantar siem-
pre hácia este objeto, sin perder
ni un solo paso , ni escuchar tam-
poco sino á la recta razon. Por
lo que hace á tí. , aunque no seas
todavía un Sócrates , debes vivir
sin embargo , corno si lo tuvie-
ras por modelo.

LXXVII.

La primera y mas necesaria

parte de la filosofía , es la que
 C 14;)
trata de la práctica de los pre-
ceptos ; por exemplo , de la obli-
gacion de no mentir. La segun-
da tiene, por objeto las demostra-
ciónes , es decir , las razones por
las vales no debe mentirse. La
tercera dá la prueba de estas de,
mostraciones , ,y determina su na-
turaleza ; como por exemplo , lo
que hace su fuerza y su certi-
dumbre lo que es demostracion,
conseqüencia , oposicion, verdad
y falsedad. Esta tercera parte es
necesaria para la segunda , y la
segunda para la primera ; pero
la primera es la mas necesaria de
todas ,yen la que se debe pa-
rar mas. Nosotros trastornamos
este órden , y nos paramos mas
en la tercera : ella sola consu-
me nuestro tiempo y nuestros
cuidados , y abandonamos ente-
 142]
ramente la primera : mentimos
sin escrupulo ; pero siempre es-
tamos prontos á probar con sóli-
das razones , que no debe men-
tirse.
LXXVIII.

Ten siempre presente en la

memoria esta plegaria : " ¡Gran
>Y Júpiter, y tú , poderoso desti-

›, no , conduceme en todo aque-

» llo que has resuelto en tus decre-
,, tos que yo deba hacer : pron-
• to estoy á seguirte constante-
,' mente ; en efecto , aun guando
/, me obstinára en resistirte , se-

»ría siempre necesario el seguir-

', te á pesar mio,"
Acuerdate además , de que
"el que cede á la necesidad , es
,› verdaderamente sabio y hábil
• en el conocimiento de los de-
 [ 143
$9 cretos de los dioses."

En fin , di con Sócrates : Ca-

ro Gritón , "si los dioses lo han
» querido así cumplase su vo-
39 luntad : Anito y Mélito pue-

• den muy bien hacerme morir;

• pero no sabrán hacerme mal,"

FIN.
 [14 4 ]

1
.1.1111n11.~~..11••••••••••••~•.111n11m1.1111n1n••n•nnn••••nn•n••

VIDA
DE TEOFRASTO.

1
Spertenecen
i los talentos ó habilidades que
al entendimiento pue-
den ser sofocados por la desgra-
cia , y recibir grandes socorros de
las ventajas de la fortuna; tambien
es bien dificil , en el seno de las
riquezas , el preferir desvelos la-
boriosos al dulce reposo de la
molicie. Por esta razon se ha ob-
servado en todos tiempos , que el
hombre que debe elevarse algun
dia sobre los otros por las pro-
ducciones de su ingenio , nace or-
dinariamente en* aquel estado de
 [145
desgracia 6 mediocridad, que im-
pone la necesidad del trabajo.
Es cierto que en esta peno-
sa situacion , el hombre báxo y
desidioso no dexa la inaccion sino
obligado por las necesidades físi-
cas que le urgen; pero si noble y
esforzado fué arrojado por la suer-
te á las últimas clases de la socie-
dad , se indigna del desprecio de
la turba brillante á quien la casua-
lidad del nacimiento , ó los favo-
res de la fortuna , ha ensoberbe-
cido, y se eleva por efecto de su
ingenio sobre todas las clases , y
se venga así por la admiracion
que inspira de su, injusta extrac-
cion.
De este modo Teofrasto osó
luchar contra los rigores de la
suerte. Nació en una clase co-
mun Melánto , su padre , era
Tomo HL
 146 3
un simple Batanadór : su patria
fué Erésa , en la Isla de Lesbos.
Los vecinos de este jóven,
que la Grecia debía admirar al-
gun día , le creían condenado pa-
ra siempre á seguir la obscura
industria de su padre. Pero, por
fortuna , un cierto Alcippo , ó
Leucippio (I) , daba en Erésa
lecciones de filosofía , y recibió
al jóven Teofrasto en el número
de sus discípulos.
No podía éste permanecer
largo tiempo en esta escuela po-

(z) de Abdera fué el

autor de los principios desenvueltos
despees por Domócrito , su discí-
pulo , y por Epicuro. Pero el Leu-
cippio , de que aquí se trata , era
de esta misma Villa de Erésa en
donde tenia escuela.
 [ 147
co floreciente , guando en la Gre-
cia entera resonaba la gloria de
Platón. De todas partes venían las
gentes á escuchar las lecciones de
este eloqiiente filósofo su ar-
diente imaginacion inflamaba to-
dos los espíritus los fieros tira-
nos de la Sicilia , demasiado cor-
rompidos para gustar de sus prin-
cipios , querían á lo menos con-
tarle entre el número de sus cor-
tesanos , y el jóven Teofrasto se
creyó digno de escucharlo.
Se embarcó , llegó á Athe-
nas fué recibido en la Acade-
mia , y siguió largo tiempo al
brillante discípulo de Sócrates ;
pero le dexó por Aristóteles, lue-
go qué este ingenio ambicioso,
cansado de no ser célebre sino
por los principios de su maestro,
emprehendió levantar escuela con-
K 2
 [ 148]
tra escuela , y doctrina contra
doctrina.
Nuestro jóven filósofo habia
tenido hasta entonces el nombre
de Tirtame ; pero este nombre
poco sonoro , hería el oído deli-
cado de su nuevo maestro : Aris-
tóteles le dió el de Teofrasto (i),
por el dual daba una especie de
homenage á la divina eloqüen-
cia de su discípulo.
No obstante , la religion de
los Griegos , traída por las Co-
lonias egipcias y fenicias , que
los habia civilizado , alterada á la,
vez , y hermoseada por las in-
venciones ingeniosas de sus pro-

(i) Teofrasto , que tiene un

lenguage divino , una divina elo-
qüenciai
 [ y1 49embarazada
3 de
píos poétas ,
estlipidos errores del vulgo , es-
taba herizada de todo género de
supersticiones. Pero estas supers-
ticiones , ridículas á los ojos de
los sabios , eran amadas de sus
Sacerdotes y de sus encargados de
las víctimas , á los quales enri-
quedan; y del pueblo , que gus-
ta mas bien de ser seducido , que
no ilustrado. Sospechaban que
Aristóteles no creía la eficacia de
los sacrificios ; los devotos , y so-
bre todo , lós hipócritas se pre-
paraban á intentar contra él una
acusacion de impiedad ; él bus-
1 1có , contra sus enemigos , un re-
tiro en Chaléis , en la Isla de
Eubéa; queriendo , decía ahor-
/ rar á los Atenienses un nuevo
crimen contra la filosofía.
Ninguno de sus discípulos
K3
 [5o
manifestaba los mismos talentos
qué Teofrasto ; y así fué á éste á.
quien dexó por su partida á la
cabeza de su escuela , 322 arios
antes de nuestra era.
Báxo de un tal maestro , el
Peripatetismo no podía degene-
rar. Teofrasto reunió mas de dos
mil discípulos , y no se desdeñó
de hacer partícipe de sus leccio-
nes á Pompilio , uno de sus es-
clavos , persuaclido á que los fru-
tos de la sabiduría deben pro-
digarse á. todos aquellos que son
capaces de apreciarlos.
De este modo salió de su es-
cuela Menandro , el autor mas
célebre de la nueva comedia , é
hizo ver sobre el teatro la pure-
za del estilo , la honestidad de las
costumbres , y la filosofía, que
había sacado de las lecciones de
 C 1513
su maestro. El fiel-hm nos ha
privado de la lectura de sus obras;
pero algunas de sus sábias máxi-
mas , de las quales estaba pene-
trado , han llegado hasta noso-
tros.
¡O dias felices aquellos en
los quales el hombre ocioso no
va al teatro sino por agradar á
su- displicencia , y vuelve ins-
truido en las máximas mas pro-
vechosas de sabiduría!
Si de Teofrasto no conoce=
ramos sino escritos , dudaríamos
todavía si debíamos colocarle en-
tre los verdaderos filósofos. Es-
peculaciones justas , profundas,
ingeniosas , superiores á los con-
ceptos vulgares , constituyen el
talento , y no la filosofía. Ésta
consiste en la práctica de la vir-
tud ; pero de aquella virtud es-
K4
 5 3
12
clarecida por la ra zon. Teofrasto
lo sabía ; y así no se distinguió
menos por la dulzura de sus cos-
tumbres , y por su carácter hu-
mano y bienhechor , que por
sus luces y su eloqüencia.
El amor de sus conciudada-
nos fué la recompensa de sus
virtudes : la admiracion de los
extrangeros , y la estimacion de
los Reyes , fueron el homenage
que obtuvieron sus talentos. Él se
vis honrado de Casandro , hijo
de Antipater , y Rey de Mace-
donia Toloméo , Rey de Egip-
to , intentó llevarle junto á si.
El sabio , si es hombre privado,
no consume su vida en viages;
pero es reconocido á la estima-
clon de los Príncipes , porque és-
ta , prueba en ellos calidades que
pueden ser útiles á sus naciones.
 3
[ I s3
Los amigos de la sabiduría
pueden reconocer , por el exem-
plo de Teofrasto , quan grande es
su imprudencia guando desdeñan
la estimacion del pueblo , que
afectan fregiientemente despre-
ciar. Un cierto Agnonides no te-
mió acusar á nuestro sabio de
impiedad ; pero solo consiguió
hacer caer sobre sí la indigna-
clon de los ciudadanos , y le cos-
tó no poco trabajo el evitar su.
propia proscripcion.
Tanto amor , sin embargo,
no pudo asegurar el reposo á
Teofrasto. Sofocles , hijo de An-
ficlides , traxo una ley (306 años
antes de la era vulgar) que prohi-
bia , báxo pena de muerte, á to-
do filófoso de tener escuela , sin
estar autorizado por un decreto
del Senado y del pueblo. Sin
 [ 154
duda, lograba aquel un gran cre-
dito para dudar , que semejante
cláusula fuese inútil , y que el
decreto pudiera obtenerse. To-
dos los filósofos salieron de Athe-
nas ; pero su destierro no duró
mucho. Sofocles fué acusado á
su vez el arlo siguiente , y con-
denado á. pagar una multa cre-
cida. Los filósofos fueron llama-
dos , y Teofrasto obtuvo el per-
miso de volver á abrir su es-
cuela.
Bastantes gentes , porque su
entendimiento es corto, creen que
la inteligencia de un solo hom-
bre no puede extenderse sino á
un solo objeto. No pensaba así
el amable y sabio succesor de
Aristóteles , porque hallaba en
su continua aplicacion , en la vas-
ta extension de .su ingenio , en
 is 1
la limpieza de sus ideas , en la
viveza de sus conceptos ; y en
fin , en la larga duracion de su
vida, el medio de seguir con fru-
to todo género de estudios ; y
así dexó un gran m'amero de obras
sobre materias de lógica , de fí-
sica , de metafísica , de moral,
de geometría , de fisiología , de
politica , de historia natural , de
medicina , de literatura , de poé-
tica , de retórica , de miásica , de
g ramática ; y no tuvo á menos
el escribir tarnbien dos libros so-
bre el amor.
Diógenes Laercio POS ha con-
servado los títulos de sus obras,
las quales componían mas de 4ov
volúmenes.
"Dicese que Teofrasto , pró-
P, ximo á morir , acusaba á la na-
turaleza de haber prodigado á
 [ Is6 I
>9 los Ciervos y á las Cornejas
»una larga vida , la cual les era

›, inútil , y de no haber conce-

dido á los hombres sino un
31 corto número de años ; á aque-

l! lios , que si sus días fueran mas

37 largos , podrían penetrar todas

»las ciencias , y conducir las ar-

,, tes á su perfeccion."
Pero este pensamiento no es
justo , ni propio de un discípu-
lo de Aristoteles. Debió apren-
der de su maestro lo que las ob-
servaciones modernas han confir-
mado ; esto es , que de todos los
animales , excepto el Elefante, es
el hombre el que goza de mas
larga vida.
Los Griegos confirmaron el
j uicio de Aristóteles , y miraron la
eloqüencia de Teofrasto como di-
v ina. Ciceron le llama el mas- ele-
 [1573
garete y mas sabio de los filóso-
fos.
Séneca , que le era un poco
menos favorable ú afecto , y que
no quería admitir la divinidad de
su eloqüencia , le concedía , no
obstante , una elocucion dulce,
clara , y producida sin trabajo.
Un rasgo de su vida nos ha-
ce conocer la delicadeza del oído
ateniense. Él fué jóven .á Athe-
nas , y quasi no salió de allí , y
así la elegancia de su diccion le
había procurado la general acep-
tacion ; sin embargo , no había
podido contraer toda la finura de
la pronunciacion ática.
Un día que regateaba con una
vendedora una cosa que queda
comprar , le dixo aquella : "Ex-
» trangero , no la puedo dar me-
» nos :" Ella conoció en el acen-
 [ Is 8 ]
to de Teofrasto , que no era ate-
niense , y esta observacion cau-
só cierto disgusto al filósofo.
Segun Diógenes Laercio ,
Teofrasto murió de 85 años; pe-
ro los manuscritos de sus carac-
téres dicen los escribió á la edad
de 99 . De un pasage de S. Ge.
ránimo se infiere , que falleció á
los 107. Es verdad que el Santo
parece habla de un Temístocles;
pero como le hace decir al fa-
llecer , poco mas ó menos , las
mismas palabras que atribuye Ci-
ceron á Teofrasto , se cree que
sea, este mismo de quien se tra-
tó , y que su nombre ha varia-
do por la ignorancia ó negligen-
cia de los copiantes. Lo que pue-
de inspirar alguna desconfianza es, ,
que varios escritores han conser-
vado los nombres de los filósofos,
 159
de vida extraordinariamente lar-
ga , y entre ellos no se hace men-
cion de Teofrasto. Gocemos de
lo poco que nos queda de sus
escritos ; porque , ¿ qué nos im-
porta presentemente la edad que
tenia guando los compuso , y el
tiempo en que falleció ?

NOTA.

No se incluyen aquí los carac-

téres de Teofrasto , por hallarse ya
traducidos al castellano 5 con arre-
glo al texto griego , de orden del
Supremo Consejo de Castilla por D.
Ignacio Lopez de Avala.
 1601

411.2112111111.1.1111.111.11~1111~~~11111~110111~
~ rr

PENSAMIENTOS MORALES

DE TEOFRASTO,

conservados por Diógenes

Laercio , y por Stobéo.

M as seguro es entregarse á un
caballo sin freno , que á discur-
sos imprudentes y desordenados.
1 I.
Apenas empezamos á vivir,
guando morimos.

Amenudo desechamos con

 161
desdén las mas grandes dulzuras
de la vida , pór is tras un hu-
mo bien vano de gloria.
••ol.:.••••

v.
6 abandóna eüteramente el
estfidio de la sabiduría , porque
ella exige grandes trabajos , ó
entrégate á este estúdio sin re.-
serva , porque te aguarda una
grande gloria..

Tú callas en la mesa , bien

haces , si eres 'necio ; pero haces
mal , si tienes entendimiento
VI.
No hay gasto ,mas costoso,
que el del tiempo.

Tomo III.
 162]
VII.
En la vida sobrepuja mucho
la vanidad á lo útil.
VI
Rendir hornenage freqiientch
'mente á la divinidad , es la prue,
-ba de una sincéra devocion
ofrecerla muchas víctimas , es
manifestar solamente la riqueza.
I.X.
Es obligacion sagrada alimen-
lar en su ancianidad á nuestros
Padres , respetar sus juiciosos
deseos, y conformarnos con ellos.
No cumplir con esta obligacion,
,es faltar á -un tiempo á las le-
yes de la naturaleza. , y á las
de la sociedad , que son los dos
cimientos de la justicia.
 .1 163,1
x.
Tambien debemos los cuida-
dos mas tiernos , y todos los so-
corros que inspira la humanidad,
á la esposa y á los hijos. Es-
tos nos recompensarán de ello en
los servicios que nos harán en
la vejez ; y nuestras mugeres en
los socorros que nos prodigarán
en nuestras enfermedades , por
su inclinacion á partir con, noso-
tros nuestros gustos y nuestras
penas , como prueba del reco-
nocimiento que tienen á _nuestro
amor.
x r.

Si te hallas obligado á con-

tratar con alguno , ten cuidado
de que sea con un hombre fir-
me y constante.
L
 [ 164
X I I.

El sabio no presta sino con

prudencia , y recoge con dulzá-
lo que ha prestado. Tú has
mostrado humanidad en haber saz.
cado de apuro á tu amigo : no
te hagas odioso en el momento
de retirar lo que te debe.
XIII.
La mentira , inventada por la
envidia y por la calumnia
al principio alguna fuerza; pe-
xo no tarda en perderla.
x y.
Sabe respetarte á tí mismo,
,
y nadie te hara avergonzar.

•
 Pócas leyes son menester pa-
ra los hombres virtuosos.. No el
la ley la que arregla su condpc-
ta , antes bien, ésta sirve de mo-
délo á la misma ley.
X V'

Los envidiosos son los mas

desgraciados de los hombres : or-
dinariamente no sentimos sino los
males que experimentamos ; pe-
ro el envidioso se aflige igualmen-
te de sus propias desgracias , y
del bien de los otros.
XVII.

La sociedad se mantiene por

la beneficencia , por los honores
que se prodigan á la virtud , y por
el castigo que persigue al crimen.
L3
 [ 166
I Ir.
Qué es amor? La pasion de
un alma ociosa.
XIX.
Nada es mas freqiienternen-
te estéril , que el amor de la fa-
ma.
X X.

Una muger debe manifestar

su entendimiento , no en los ne-
gocios de estado , sino en el go-
bierno de su casa y familia.

RIZ
 [ 1671

DE .1144NANDRO.

La censura de la antigua come-

dia griega era temible. El ciu-
dadano que ella sacrificaba á la
risa pública , estaba expuesto en
pleno teatro , báxo su nombre,
con sus mismos vestidos y con
una máscara parecida á sus fac-
ciones. Esta libertad podía ser
útil en un pequeño Estado, don-
de las costumbres públicas eran
todavía honestas. Por el temor
de la vergüenza , evitaba las fal.
tas que las leyes habrían casti-
gado , y las que éstas no habrian
L4
 [ r68
podido vengar. La comedia indi-
caba.' á la patria los sugetos que
debía temer ; y afrentados por
sus conciudadanos reunidos ya,
no podían ser temibles.
Pero guando las costumbres
se corrompieron generalmente,
guando los Generales , los Ma-
gistrados , los Oradores , los Clé-
rigos y los Sofistas se hicieron
el argumento de las comedias ; es-
ta misma libertad fué mirada co-
mo una licencia peligrosa , que
esparcía en 'todos los espíritus la
inquietud y la desconfianza. La
llaga demasiado envenenada no
podia' manifestarse sin causar hor-
ror. Entonces se vió nacer la nue-
va comedia , la qual no hablaba
de los vicios , respetaba los su-
getos , y se contentaba con pin-
tar lo ridículo. Aristófanes habia
 [ 69
sido el Príncipe de la antigua co-
media , y Menandro lo fué de la
nueva.
Florecía éste hacia la ciento
y quince olimpiada , cerca de 318
años antes de nuestra era. Nació
en Athenas : fué discípulo de fi-
losofía de Teofrasto , y del arte
del teatro del poéta Cómico Ale-
xis. Compuso mas de cien co-
medias, de las quales no han que-
dado sino fragmentos , y obtuvo
varias veces el premio de las re-
presentaciones escénicas. El gran
número de obras que daban los
antiguos poétas dramáticos , pa-
rece una prueba de que el arte
era menos dificil entonces , que
ahora ; y sobre todo , de que el
mecanismo de la versificacion grie-
ga , era mas cómodo que el nues-
tro.
 [ 70
Metandro no tuvo rivales en
la elegancia y pureza del estilo.
Sus enemigos le echaban en cara
lo numeroso de sus plagios ; pe-
ro no será cierto que haya roba-
do á sus predecesores , si supo-
hermosearlas.
Dice Horacio, que no es pe-
queña gloria el agradar á los Xe-
fes de las naciones. Menandro
tuvo esta fortuna y este honor,
pues, mereció la estimacion y la
amistad del Rey de Macedonia,
y de Toloméo hijo de Lazus,
Rey de Egipto. La antigüedad
ha conservado largo tiempo las
cartas que había escrito á este
-último Príncipe. Había dexado
algunas otras obras en prosa , á
las quales no ha respetado mas
el tiempo , que á. sus versos.
No tenia mas de p arios
 [F71
guando se ahogó barlandose en
el Piréo. Allí se le elevó un se-
pulcro , el qual se• mostraba to-
davía á los viageros en tiempo
de Páusanias (i).

(z) En el 2.0 siglo de nuestra,

era, cerca de cinco siglos despues
de la muerte de Menandro.
 11.
[ 72

PENSAMIENTOS MORALES

DE MENANDRO.

L a paz mantiene al Labrador

hasta sobre rocas estériles ; y la
guerra lo destruye hasta en el
centro de las mas ricas campi-
ñas.
I I.

Quando pensamos hacer una

navegacion de quatro días , no
nos descuidamos en prevenir
quanto puede sernos necesario;
pero no pensamos del mismo
 173 3
modo en procurarnos algunos re-
cursos para la vejéz : este es un
viage que tenemos tiempo de
preveer , y para el qual no ha-
cemos prevencion alguna.

Tu mano no puede detener

la piedra que acaba de arrojar,
ni tu boca la palabra que acaba
de proferir.
I V.

Una moza en la edad de agra-

dar, no necesiIa hablar : su mismo
silencio es eloqüente , y la per-
suasion tiene su asiento en sus la-
,bios cerrados.

Mientras que gozamos una

:vida pacífica y no estamos agi-
 [ 1L1,
tados de temor alguno , no atri-
buímos nuestra prosperidad á la
fortuna ; pero así que caemos en
la desgracia , al punto la acusa-
mos de ser la causa de todos nues-
tros males.
VI.

Si tu. cuerpo padece , llama

al Médico : si tu espíritu desfa-
llece , llama á tu amigo ; porque
la dulce voz de la amistad , es el
remedio mas seguro contra la
ufliccion,
VIL

Encontrar corazones compa-

sivos , es el mayor consuelo en los
infortunios.
r'-

La pobreza debla ser el mas

 [ 175
pequeño . de los males , supuesto
que al instante puede ser socor-
rida por un amigo.
I X,

En el fuego se exámína el
oro ,yen los contratiempos se
conocen los amigos. El que lison-
gea á su amigo en la prosperi-
dad , ama. la prosperidad , y no al
amigo.
x.

Si envidias la suerte de aque-

llos mortales que parecen tan bri-
llantes , aprende á leer en sus co-
razones , y los verás sufrir y pa-
-decer cama nosotros.
X

Si en los males que te afli-

gen piensas en los motivos 4 me-
 [ 176
dios que ellos te offeceh para
consolarte , podrás soportarlos
con menos pena y trabajo ;
ro si no te ocupas sino de lo que
sufres , y á esto no le opones
lo que puede suavizarlo , jamás
verás el fin á tus dolores.
X II.
La esperanza es el único bien
que le queda al desgraciado.
X I I I.
O rico soberbio ! Á: tí , que
levantas tu cabeza hasta, los Cie7
.1 9 s , la muerte te la hará baxar
bien presto. Tá posees ,hoy mil
fan' egas de tierra , y >mañana. Ssa-
brarán siete pies de ella para. tu
sepultura.
 [ 177

X 1 V.

Hay un ente mas desgra-

ciado que el pobre ? Este dice
la verdad , y nadie quiere creer-
le ; trabaja , vela , y se fatiga pa-
ra que otro usurpe , y disfrute
tranquilamente el resultado de sus
afanes.
X V.

Habrás sido di, el solo de

los mortales , formado para, ser
siempre dichoso , y no hacer mas
que aquello que lisongea tus ca-
prichos ? Si con esta condicion te
han dado los dioses la vida , te
han engañado ; convengo en ello,
y tienes razon para quejarte ; pe-
ro si has recibido la vida con las
mismas leyes que nosotros , y si
Tomo III.
 [178]
respiras el mismo ayreque no-
sotros tú debes soportar con re-
signacion los males que son nues-
tro patrimonio. Tít eres hombre;
es decir , que entre todos los ani-
males , eres el que se eleva á ma-
yor altura para caer seguidamen-
te mas báxo. Sería injusticia el
murmurar de ello ; porque no
hay animal mas endeble que el
hombre ; y esta criatura tan dé-
bil , es la que se ocupa de los
mas grandes proyectos , y cuya
calda arrastra y envuelve con ella
los mayores males.
XVI.
Las palabras causan bastan-
tes males ; ellas pierden amenu-
do al que las profiere : calla,
pues , ó dí algo que valga mas
que tu silencio.
 C =79]

No mires si soy jóven : exa-

mina solamente si mis discursos
son de un hombre prudente.

XVI II.
Los animales son en cierto
modo mas dichosos , y mas ra-
zonables que el ho mbre. Mira
esa bestia de carga , objeto de
tu desprecio : parece que la suer-
te se ha empeñado en agobiarla;
pero obligada á soportar lo que
la impone la naturaleza , no su-
fre por lo menos mal alguno que
pue da atribuírselo á si mismo. So-
lo el hombre no está contento
con todos los males que la nece-
sidad acumula sobre su cabe:za,
 [ '803
y sabe todavía forjarselos nue-
vos : un estornudo turba su es-
píritu (i) : una palabra desagra-
dable 10 irrita : un sueño le asus-
ta : el canto de un mochuelo lo
pone fuera de sí ; los procesos,
las preocupaciones , la ambicion,
y las leyes que nuestros críme-
nes solos han hecho necesarias,
son otros tantos males que no-
sotros hemos añadido á la n4tuw
raleza.
X I X.

Quando un padre reprehen-

(i) Los antiguos miraban los

estornudos como presagios funes-
tos ; y de ahí viene el uso , que aún
subsiste, de hacer votos por el que
estornuda.
 [ 18
de ásperamente á su hijo , y es-
severo eri sus discursos , en su
corazon no dexa de ser padre.

X X.

Sabes tú qual es el mas es-

forzado de los hombres ? Aquel
que puede soportar sin quejarse_
el mas grande námero de injus-
ticias.
X X I.

Si los llantos remediáran

nuestras penas ; si desde que uno
se queja dexára de sufrir , sería
necesario comprar las lágrimas á
peso de oro. Pero la fortuna es
insensible á, nuestros gemidos , y
sigue siempre su capricho , sin
escuchar nuestros gritos , ni ad-
vertir nuestro silencio. ¿ De qué
M3
 [ 182
sirve , pues , llorar? de nada , sin
duda; pero ah la desgracia ha-
ce nacer las lágrimas , así como
los árboles producen sus frutos.

XX I

No hay armas mas podero-

sas , que las virtudes.

X X III.

La codicia se vuelve contra

aquel á quien domina. En que-
riendo robar el bien de otro , fre-i
qüentemente queda uno enga-
ñado en sus culpables esperan
zas , y ve pasar su propia for--
tuna á manos agenas.
-•
 [ 183

XX IV.

Si prestas tu oído crédulo á

la calumnia , ó tienes un mal co-
razon , ó la simplicidad de un
niño.
X X V.

Los tres Soberanos que go-

biernan despóticamente á los hom-
bres , y les hacen obrar , son: la
ley , el uso y la necesidad.

X XVI.

La voz del viejo es agrada-

ble al viejo : el \infante agrada
al compañero de su infancia y
la muger dá la preferencia á su
sexó : el enfermo se consuela
;ion la vista del enfermo , y el
M
 CIg4]
aspecto del desgraciado ofrece un
cierto consuelo al que gime en
los infortunios.

X X VI

Olvida lo que diste, y acuer-

date de lo que has. recibido. Pe-
ro el reconocimiento envejece
prontamente , y apenas sobre-
vive al beneficio.

X X VI I I.

Si eres pobre , y casas con

inuger rica , no digas que to-
mas muger , sino dí , que te en-
tregas á la esclavitud.

X X IX.

Las buenas costumbres , y

 [ Igs
no las galas , son las que ador-
nan á las mugeres ellas son,
ó la ruina , ó la felicidad de las
familias.
XXX.

El tiempo es el que aclara la

verdad ; y ésta suele mostrarse
quan-do no se piensa en buscarla.

X X X I.

Todos somos sabios guando

se trata de dar consejos ; pero
si es indispensable evitar defec-
tos , entonces no somos sino ni-
ños.
XXXII.

Atreverse á emprehender mu-

cho , es exponerse á cometer bas-
tantes faltas.
 [ 036

XXX III.

La ignorancia no ve ni aun
lo que se ofrece á su vista.

XXXI V.

Si quieres que te hagan us-

ticia , sé justo.

FIN DEL TOMO TERCERO.

 COLECCION
DE FILÓSOFOS MORALISTAS

ANTIGUOS.