HISTORIA DE LA DESTILACIÓN.

Este proceso es una práctica milenaria del antiguo Egipto y la primera

referencia sobre la destilación aparece en algunas obras en que describen la
destilación para capturar esencias de plantas y flores. Su mayor esplendor en
la antigüedad parece haberse alcanzado en Alejandría entre los años 200-300
después de Cristo, siendo posiblemente en esta época cuando se inventa el
alambique.

En cualquier caso, se sabe que la destilación era ya conocida en la Antigua

Grecia y en la Antigua Roma donde la utilización del alcohol fue como sustancia
medicinal y no como bebida. Después Los árabes recopilaron los conocimientos
de los alquimistas existentes hasta la época y se les atribuye el desarrollo de la
destilación para la obtención de alcohol moderna a los métodos árabes. De
hecho, fueron los primeros responsables de la destilación del alcohol a
principios de la Edad Media. La palabra alcohol es de origen árabe.
La destilación nace como un proceso secundario de la necesidad de concentrar
las sustancias estimulantes resultantes de La Fermentación del vino, después
este método se empleó para destilar otros líquidos fermentados de otras
materias primas como frutas y cereales.

En la Edad Media, la destilación se practica sobre todo en el interior de los

monasterios, pero los alcoholes que se obtienen son muy vastos y se usan
únicamente con finalidades terapéuticas.

Durante periodo del descubrimiento de américa se empieza a experimentar la

destilación con materias primas fermentadas presentes en los lugares de
origen donde llegaron los conquistadores ya que el transporte de mosto de uva
tardaba mucho tiempo y la demanda de bebidas alcohólicas era fuerte. Esto
dio vida a los diferentes tipos de destilados que tenemos en la actualidad.

Más adelante fue Arnau de Vilanova, médico y teólogo catalán, profesor de la

Universidad de Montpellier, quien en el siglo XIII publicó los secretos de la
destilación del vino en su libro Liber Aqua Vitae. Probablemente fue el primero
en escribir sobre el alcohol y su tratado sobre vinos y espirituosos constituyó
un manual en su época. Parece ser que de tan entusiasmado que estaba con
los poderes curativos y restauradores del líquido que lo denominó Aque Vitae.
Se diferencian dos formas, el "aqua ardens" de 60 grados alcohólicos y el
"aqua vitae" de 90 grados. que se le atribuían propiedades medicinales y hasta
la virtud de prolongar la vida.

Para el público en general el aqua vitae era una medicina y sabía a tal. Si se
destinaban a la bebida, se maceraban con fruta y hierbas que contribuyen a
disimular el sabor. Este fue el nacimiento de los licores.

A finales del siglo XVIII, la destilación evolucionó gracias a que se inventó un

sistema para rectificar alcoholes, consiguiendo así eliminar malos olores. Así
sentaron las bases para la destilación moderna. En el siglo XIX la destilación
alcohólica era ya una industria ampliamente extendida en todo el mundo.
QUE ES LA DESTILACIÓN.

Antes de empezar es importante aclarar que el proceso de destilación no es

algo exclusivo para la elaboración de bebidas alcohólicas es un proceso
industrial que se utiliza para obtener diversas sustancias como aceites
esenciales o perfumes. La explicación que damos sobre este tema en este blog
trata sobre la destilación de bebidas alcohólicas, porque existen una gran
variedad de estas bebidas a las cuales se llega por un proceso de destilado.

Existen dos conceptos del universo químico asociados a la destilación.

La evaporación: A grandes rasgos diremos que la evaporación es la

transformación de una sustancia líquida a un estado gaseoso.

La condensación: Consiste en el proceso que permite la transformación de

una sustancia gaseosa en líquida.

Con ambos conceptos definidos pasemos a explicar cómo funciona el proceso

de destilación. El objetivo principal de la destilación es ser un proceso para
separar los componentes de un líquido más volátiles como por ejemplo el
alcohol de aquellos menos volátiles, mediante la aplicación de calor y
condensación. Por lo tanto, al momento de calentar un líquido, los elementos
más volátiles serán los primeros en evaporarse.

Lo que queremos decir, es que al exponer a altas temperaturas un líquido

fermentado, por ejemplo, el mosto de vino, lo que conseguimos con la
exposición al calor es la evaporación de etanol que es un tipo de alcohol
concentrado. Una vez lograda la evaporación del alcohol etílico o etanol, el
mismo vapor es condensado por enfriamiento, con lo cual el etanol, pasa de
ser gas a un estado líquido, siendo más puro que en el componente líquido
anterior previa a la destilación. Además, mediante la destilación no solo
concentramos el alcohol, sino que eliminamos impurezas de muy distintos tipos
que podrían producir sabores desagradables.

Durante el proceso de destilación se utiliza un alambique que es un aparato

que sirve exactamente para transformar el mosto surgido de la fermentación
en alcohol.
¿QUÉ SON LAS CABEZAS Y LAS COLAS EN LA DESTILACIÓN?

Son términos que utilizan los destiladores para referirse a las etapas cuando se
calienta un líquido fermentado en los alambiques estos evaporan sus
componentes más volátiles, éstos primeros vapores son llamados "cabezas".
Estos mismos vapores se condensan y enfrían después en una espiral de cobre.
El resultado de este primer proceso contiene aun elementos no deseados que
pasan por un segundo proceso de destilación para purificarlos. los restos de los
elementos líquidos, que quedan en el alambique sin procesar, se llaman "
colas".

EL ALAMBIQUE.

El origen de la palabra alambique es Egipcio. El término alambique se refiere al

recipiente en el que se hierven los líquidos durante la destilación incluyendo la
columna de fraccionadora, el condensador y el receptor en el que se recoge el
destilado. Normalmente son de cobre y presentan varios tamaños y formas
diferentes conforme lo que se necesite destilar.

Los alambiques presentan varios tamaños. Las que tienen forma más larga y
estrecha se utilizan para producir alcoholes más ligeros mientras que los
pequeños y de mayor diámetro se usan para elaborar bebidas más fuertes.

¿QUÉ SON LAS BEBIDAS DESTILADAS?

Las bebidas destiladas son aquellas bebidas con contenido alcohólico

proveniente de la destilación de cereales, frutas, frutos secos y otras materias
primas principalmente agrícolas previamente fermentados. tienen un contenido
entre un 40º y 65º grados de alcohol con un aroma y gusto procedentes de la
materia utilizada en su elaboración. Normalmente después del proceso de
destilación suelen ser sometidas a otros procesos de maduración. Este tipo de
bebidas son muy diversas y con características únicas.
Las primeras bebidas solo eran Destilados del vino, pero con el tiempo esta
práctica fue extendiéndose a otro tipo de materias y productos fermentados,
actualmente la gran mayoría de bebidas alcohólicas se obtiene de la
destilación de cereales, la destilación de caña de azúcar, remolacha, cebada,
centeno, maíz y por supuesto de alcohol vinílico.

TIPOS DE DESTILACIÓN

La destilación es un proceso industrial en el que existen varios métodos que no

tienen que ver con la destilación de bebidas alcohólicas. Dependiendo del tipo
de materia prima empleada y el resultado que queramos obtener podemos
utilizar diferentes tipos que dividiremos en dos categorías.

Destilaciones industriales no asociados a la destilación de bebidas

alcohólicas:

Destilación al vacío: Se emplea en la separación de líquidos con un punto de

ebullición superior a 150°c. Se utiliza cuando el líquido tiene un punto de
ebullición excesivamente alto o descompone a alta temperatura.

Destilación fraccionada: Es la destilación más utilizada en la industria y se

lleva a cabo en una columna en el cual hay una serie de vaporizaciones
instantáneas donde los productos gaseosos y líquidos de cada etapa fluyen en
contracorriente. Al momento del contacto el vapor con el líquido se produce
una transferencia de materia.

Destilación Seca: Es la calefacción de materiales sólidos en seco sin ayuda

de líquidos solventes, para producir productos gaseosos que pueden
condensarse luego en líquidos o sólidos. Este procedimiento ha sido usado para
obtener combustibles líquidos de sustancias sólidas, tales como carbón y
madera.

Destilación industrial de bebidas alcohólicas.

Destilación simple:

Esta destilación se hace de forma artesanal para Separar mezclas de líquidos

de forma eficiente siempre y cuando los puntos de ebullición de los
componentes de la mezcla difieran al menos en 100ºC. Puede desarrollarse en
un alambique que consta de una caldera en la que se carga por ejemplo mosto
de vino a destilar funciona cuando los vapores generados durante el proceso
son canalizados sobre la caldera pasa al cuello de cisne que dirige los vapores
hacia el condensador donde se enfrían los vapores destilados. Purificando el
compuesto líquido.
Destilación continua:

Este es el método industrial también conocida como destilación por arrastre de

vapor, es utilizado con bastante frecuencia para separar componente de
mezclas heterogéneas y compuestos insolubles en agua de alto punto de
ebullición de cantidades pequeñas de impurezas no volátiles.

Durante este proceso el líquido que se va a destilar entra por un punto de

alimentación y cae hacia abajo, donde se encuentra con el vapor de agua
ascendente, en este punto el vapor de agua arrastra los compuestos volátiles y
lo lleva a una zona de concentración luego atraviesa los condensadores y una
parte entra de nuevo como reflujo a la sección de condensación donde se
separa como subproducto que sale de la columna por la parte inferior de la
misma, en forma de residuos.

Con este tipo de destilación se elaboran los mejores aguardientes porque son
más puros y con menor cantidad de impurezas que con el destilado simple.
Estos aguardientes después pasaran por diferentes procesos de maduración
para obtener un producto final como El Coñac por poner un ejemplo.
CLASES DE BEBIDAS DESTILADAS.

Según su elaboración y la materia prima utilizada se clasifican en diferentes

bebidas alcohólicas que se dividen en dos grandes categorías.

Destilados simples: Se obtienen del mosto de vino y otras sustancias

naturales como los cereales, frutas etc. Cuando tras la fermentación que es
una reacción química del azúcar se transforman en alcohol que se concentra
cuando se destilan. Este tipo de bebidas se denominan aguardientes o
destilados simples, los más conocidos son el Ron, el Vodka y el Whisky.

Destilados compuestos: Es una mezcla de aguardiente o destilado simple y

sustancias aromáticas que le añaden sabor por disolución, maceración y por
infusión de ciertas, frutas, cereales o flores, en agua añadiendo azúcar o no.
Este tipo de bebidas se los llama licores, como norma general durante la
elaboración pueden contener agentes aromáticos artificiales añadidos. La
clasificación de los distintos tipos de licores que se venden en las tiendas no es
simple, especialmente porque en la actualidad muchas bebidas alcohólicas
están disponibles con múltiples sabores.

DESTILADO LICOR
Un destilado es el resultado de
destilar un líquido fermentado.
Esto quiere decir que se separa el
alcohol del resto por medio de
calor. Básicamente la destilación
consiste en que la bebida
fermentada pasa por el serpentín El licor, por su parte, es un
o los platos de un alambique que destilado que se aromatiza
calientan a altas temperaturas, y normalmente mediante infusión,
como el alcohol llega a ebullición y que suele corregirse con
antes que otros líquidos, se re- azúcar y/o saborizantes.
condensa formando un líquido con También pueden obtenerse
más fuerza alcohólica. mediante la maceración de un
Dependiendo de la bebida destilado. O incluso, agregando
fermentada que destiles, hierbas o frutas a la destilación
obtendrás diferentes destilados;
por ejemplo, de un fermentado de
V base, que normalmente es un
destilado neutro tipo vodka.
cereal parecido a la cerveza
acabaremos obteniendo whisky. Si S Estas intervenciones derivarán
en dos factores. El primero es
destilamos un líquido fermentado una rebaja de la graduación
a partir de trigo o patata, alcohólica, ya que el alcohol se
obtendremos vodka. Si de un reduce (los licores oscilan entre
líquido fermentado a partir de los 25 y los 55 grados de
uvas (casi como un vino) alcohol). La segunda
separamos el alcohol, tendremos consecuencia es que, al estar
un brandy. Del jugo de caña aromatizados y saborizados
fermentada y destilada saldrá el normalmente con azúcar, son
ron; del jugo de agave fermentado más dulces.
y destilado, el tequila… y así un
largo etcétera. En este proceso de
destilación se obtienen bebidas
que van de los 32 hasta los 80º
(como el ron especiado Stroh) de
alcohol.