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"Debería bastar", murmuró mientras observaba el fruto de su trabajo. Empezaba a

oscurecer. Los días se habían hecho más largos, lo que alteraba su sentido del tiempo. En
invierno, ya habría oscurecido por completo.
Tori decidió preparar el baño. Llenó la bañera de agua, luego cogió unas brasas de la
chimenea y las echó en el horno de atrás. Sopló en el horno con un tubo de bambú para
avivar el fuego.
"¡Estamos en casa!" Justo entonces, una voz sonó desde el interior de la casa. Tori pudo
oír la presencia de gente caminando. Parecía que Euphemia y los demás habían regresado.
"Oh, ¿no está aquí?"
"¡Pero aquí hay estofado fresco!"
"¡Y algo de carne asada! ¡Oye, Tori! ¡Es hora de comer algo! Nos estamos muriendo de
hambre aquí!" Gritó Shinozuki sin ninguna reserva. Tori cogió un tronco y lo echó al horno
antes de volver a entrar.
"¡Muy bien, muy bien! Me alegro de veros de vuelta. Estoy en medio de la preparación
de la cena - ", comenzó, luego se detuvo.
"¿E-Esa es la verdadera forma de la Bruja Blanca?"
"¡Wow! ¡Wow, eres tan lindo!"
"Estoy estupefacto. Ni siquiera se me pasó por la cabeza que también habías estado
disfrazando tu verdadera forma".
Tori se quedó atónita al ver a las tres personas trasteando con Euphemia. "Ah... H-Hey.
No sabía que ustedes tres venían", murmuró, confundido por la sorpresa de los visitantes.
Andrea, Jean y Suzanna se movieron incómodamente al verle.
Shinozuki, que se había sentado a la mesa del comedor, habló por ellos. "Todos insistían
en que querían verte, así que les hemos traído".
"¿Verme? ¿En serio?"
Euphemia se acercó a Tori y se aferró a él. "Venganza consumada", dijo.
"Oh, cierto, ya veo. Todos ustedes cazaron a Renard con Euphie y los otros..."
"Sí."
Andrea se adelantó e hizo una profunda reverencia ante Tori. "Tori, te pido disculpas. Te
dije cosas horribles y te eché del clan..."
"A-Ah, no, ¡está bien! Ya lo he superado. Además, todos teníais toda la razón sobre mí",
respondió Tori.
"¡Eso no es cierto!" intervino Suzanna. "Cyril mejoró gracias a ti... ¿Sabías que Cyril
sigue jugando con todos los juguetes que le regalaste? Le siguen encantando, incluso ahora
que está curado. También quiere darte las gracias. Y yo también estoy muy agradecida por
tu ayuda".
"O-Oh, eso es muy agradable de escuchar..."
"Tori, mi país fue salvado gracias a tu ayuda. Tu vínculo con la Bruja Blanca nos la trajo.
No puedo agradecerte lo suficiente", dijo Jean.
"No, eso fue una completa coincidencia..." Tori no estaba segura de cómo procesar lo
que estaba sintiendo. Sus ojos se movían incómodos. "B-Bueno, ya sabes. Andrea,
conseguiste vengarte, ¿verdad? Jean, terminaste el hechizo que estabas desarrollando. Y
Suzanna, tu hermano está completamente curado. ¿No son todas esas cosas buenas? ¡No
deberían estar todos en tan deprimidos! ¡Vamos a celebrarlo! ¡Hurra!"
Andrea, Jean y Suzanna vieron como Tori entraba en pánico y tanteaba sus palabras,
luego se rieron.
"En cualquier caso, todos te estamos muy agradecidos. Tori, gracias", dijo Andrea.
"S-Sí... Ahh, ¡me pica todo! ¡No estoy acostumbrado a recibir todos los elogios de esta
manera! Además, ¡yo no he hecho nada! ¡Todos ustedes deberían estar agradeciendo a
alguien más! ¡Euphie, ven y que te den las gracias! ¡Toma toda su gratitud! Y, uh, ¡poneros
nerviosos y avergonzados por los elogios!" Exclamó Tori y trató de empujar a Euphemia
hacia adelante.
"Boop". Euphemia se acercó de nuevo a Tori y se aferró a su brazo una vez más.
Suzanna soltó una risita. "Parece que le has caído bien. Tori, ¿estáis saliendo?"
"Sí, lo somos", dijo Euphemia con naturalidad.
"¡No lo somos! Deja de responder en el acto por estas cosas". protestó Tori y pinchó la
mejilla de Euphemia. Ella respondió haciendo un puchero y apretando más el brazo de él.
Andrea se rascó la cabeza. "Pero parece que os lleváis bien. En realidad iba a
preguntarte si estabas interesada en volver con nosotros, pero..."
¿"Yo"? ¿Con la Daga Cerúlea? Tienes que estar bromeando. Sigo siendo tan débil y
patético como siempre. Nunca encajaría en un clan platino como ese".
"¿Eh? Tú eres el que está bromeando, ¿verdad?" Andrea parecía confusa. "¿No estabas
cuidando de alguna guarida de monstruos?"
¿"Guarida de monstruos"? ¿De qué estás hablando?"
"Shinozuki nos lo contó. Dijo que la casa de la Bruja Blanca era una 'guarida de
monstruos' contra la que ni siquiera ellos podían hacer nada, pero tú te las arreglaste para
limpiarlo todo. Ahora parece una casa normal, pero ¿cómo era antes?".
Tori sintió que la tensión abandonaba su cuerpo después de ver a Andrea decir todo eso
con cara seria. "Andrea, cuando dijo que lo limpié todo, lo dijo literalmente", dijo.
"¿Eh? ¿Qué quieres decir?"
"¡Como, literalmente, limpiando el lugar!" Tori comenzó a explicar a sus tres antiguos
camaradas los acontecimientos que habían sucedido después de llegar a la casa de
Euphemia. Al hacerlo, se enteró de que Andrea y los demás habían tenido la idea
equivocada de que su casa era una mazmorra de alto nivel, y que Tori entró y la conquistó
por sí mismo, garantizando su seguridad después.
Shinozuki y Subaru se agarraban la barriga de la risa.
"¡Ja, ja, ja! Qué rico!" exclamó Shinozuki.
"¡Ajá, ja, ja! No hay manera de que mi patético hermano mayor sea capaz de limpiar
una mazmorra como esa". Añadió Subaru.
"Subaru, no hay postre para ti."
"¡Gah! ¡Espera, sólo te estaba tomando el pelo como siempre hago! Perdóname.
¡Perdóname, hermano mayor Tori!"
"Estoy bromeando, tonto. No tienes que rogar tanto".
Andrea también se echó a reír al ver su intercambio. Jean también parecía esforzarse
por contenerse. Suzanna estaba inclinada y parecía sin aliento de tanto reír.
 "¡Jesús! Tori, ¡sabes que nunca he vencido a Subaru ni una sola vez!" Suzanna dijo.
"Ja, ja. Tori, es increíble que hayas conseguido entablar relaciones de tanta confianza
con residentes de los bajos fondos como estos", comentó Jean.
"Ah, no es gran cosa, ya sabes... Ah-" Tori dejó escapar un suspiro mientras trataba de
despegar a Euphemia de él, pero ella lo abrazaba demasiado fuerte y se negaba a ceder.
"¿Cuánto tiempo planeas aferrarte a mí de esta manera?"
"Tori..."
"¿Qué pasa?"
"No quiero que vuelvas a la Daga Cerúlea. Prometiste que no te irías", hizo un puchero
Euphemia. Tori se rió y le acarició la cabeza.
"No voy a volver, ¿vale? Además, soy demasiado débil y poco hábil para ellos. Soy más
adecuado para hacer las tareas por aquí".
"Yay". Euphemia parecía eufórica y apretó a Tori una vez más. Él resopló y le dio un
empujón en el hombro.
"¡Así que deja de aferrarte a mí ya! ¡No puedo terminar de cocinar así!"
"Boo". Euphemia hizo un puchero.
"No me pongas mala cara. Siéntate y espera pacientemente, ¿de acuerdo? ¿Y vosotros
tres? ¿Tienen hambre?" Tori ofreció.
Andrea, Jean y Suzanna se miraron entre sí. "Oh, pero no deberíamos imponer..."
"Vaya, no te contengas y no dudes en unirte a nosotros", intervino Cecilia al entrar en la
habitación y rodear a Andrea con sus brazos. "Es una gran oportunidad para todos. Vamos a
comer todos juntos. Ya no tenemos que entrenar, así que no tendremos muchas
oportunidades de vernos a partir de ahora."
"Ya veo. Um, Cecilia, creo que estás un poco demasiado cerca..."
"Vaya, ¿nos sentimos tímidos ahora? Je je, ¡los hombres humanos son tan adorables!
¿Cómo está tu hombro, querida Andrea?"
"S-Sí, me siento mucho mejor después de tomar algunas medicinas..."
"Oh Dios, ¿puedo ver? Sería malo si se pusiera peor..."
"Cecilia, será mejor que dejes de molestar a Andrea o te serviré menos comida",
advirtió Tori.
"Tori querida, eres una aguafiestas". Cecilia hizo un mohín. "No nos veremos en mucho
tiempo, ¡así que me gustaría que dejaras pasar esto por hoy!". Se quejó, pero se apartó
lentamente de Andrea.
"U-Um, Cecilia, si te parece bien, me gustaría aprender más sobre magia contigo", dijo
Jean, aparentemente tratando de levantarle el ánimo.
A Cecilia se le iluminó la cara. "¡Vaya, Jean, eres tan buen chico! Oye, Euphie, ¿te
importa si me caso con Jean aquí?"
"¿Eh? Bueno, u-um..." Jean parecía nervioso.
"Oho, creo que somos bastante compatibles, ¿sabes? ¿Qué te parece, Jean? ¿Te gusto?"
dijo Cecilia mientras levantaba a Jean en el aire como si llevara a un niño en brazos. Jean se
puso colorado y los ojos le daban vueltas. Sin embargo, no parecía incómodo con la
atención, así que Tori decidió dejarlos solos. Era demasiada energía para protestar contra
todo lo que Cecilia hacía.
 "De todos modos, sí, ustedes deben unirse a nosotros para la cena. Todavía no habéis
comido, ¿verdad?" Tori instó a Andrea de nuevo.
"De acuerdo, si insistes. Suzanna, ¿estás de acuerdo con eso?"
"Sí, siempre y cuando Tori y Euphie digan que está bien", respondió Suzanna.
"Por supuesto. Cenemos todos juntos", le dio permiso Euphemia sin dudarlo.
"Bueno, entonces está decidido. Voy a terminar la comida, así que sentaos y esperad",
dijo Tori antes de volver a la cocina. Cuando salió del salón, Cecilia sostenía en brazos a un
Jean de color rojo vivo, acariciándolo como si fuera un gato. Mientras tanto, Subaru invitó a
Andrea y Suzanna a jugar una partida de cartas, a la que también se unió Shinozuki.
Tori extendió un poco de masa y le echó salsa y aderezos antes de meterla en el horno.
A continuación, empezó a cocinar las tortillas rellenas de carne y verduras.
"¿Qué pasa?" Tori le preguntó a Euphemia, que había estado dando vueltas por la
habitación desde que lo había seguido adentro. Se inquietó un poco antes de contestar.
"¿Hay algo en lo que pueda ayudarte?"
"¿Hablas en serio? ¿Hoy han caído cerdos del cielo?". dijo Tori, incrédula.
"Es la primera vez que recibo visitas. Pensé que debía hacer algo por ellos... Ya sabes,
como hospitalidad. ¿Verdad?" Euphemia admitió, pareciendo avergonzada.
Tori soltó una risita ante la ternura de Euphemia. Le puso la mano en la cabeza. "Vale,
te pediré que me ayudes. Estoy a punto de hacer pasta, así que puedes ayudarme a hacer
los ingredientes. Ven aquí."
"De acuerdo".
Euphemia parecía complacida mientras estaba de pie frente a los fogones de la cocina.
Tori vertió aceite en la sartén y echó un poco de carne y verduras. Le pasó la espátula a
Euphemia.
"Sigue mezclando para que no se queme. No revuelvas demasiado o lo derramarás
todo".
"De acuerdo".
"¿No recibías visitas cuando vivías con tu familia?".
"Tenían mucho, pero nunca interactué con ellos. Las visitas de papá y mamá siempre
eran desalmados de alto rango".
"Ya veo..." murmuró Tori. ¿Demonios de alto rango? ¿Es su familia...? Una extraña
imagen de la familia de Euphemia comenzó a formarse en su mente, pero rápidamente
desechó el pensamiento. Sus instintos le decían que no era prudente curiosear.
Euphemia removía nerviosamente la sartén. Se estaba tomando la tarea en serio. Era
una expresión tan rara en ella que Tori no pudo evitar observarla.
"Tori, ¿qué sigue?"
"¿Eh? O-Oh, tenemos que preparar la sopa a continuación..."
"Me gusta hacer esto. Es como si fuéramos marido y mujer", dice Euphemia.
"¡Aún no hemos llegado a ese punto!" Tori protestó.
"¿Todavía?"
"Oh." Tori se agarró y se tapó la boca. Se preguntó qué expresión estaría poniendo en
ese momento.
 Euphemia soltó una risita socarrona. A menudo era bastante inexpresiva y rara vez
mostraba alguna emoción, pero en este momento, Tori podía ver que tenía una amplia y
gentil sonrisa en su rostro.
"Je je. Entonces, ¿qué sigue?"
"O-Oh, cierto. El siguiente es..."
Un agradable olor comenzó a extenderse por toda la sala. En pocos minutos se serviría
un animado banquete en la mesa. El sonido de las chispas saltó y crepitó cálidamente desde
el interior de la chimenea.

EX. Epílogo
Subaru birló un trozo de carne delante de las narices de Shinozuki.
"¡Gah! ¡Iba a comerme eso!" Shinozuki gritó.
"¡Qué pena! Al que madruga Dios le ayuda". Subaru se burló.
"¡Cerebro de pájaro! Haré pavo asado de ti!"
"¡Ja! ¡Como si fueras a encontrar un fuego que pudiera asarme!" Subaru replicó y le
sacó la lengua a Shinozuki.
"¡Dejen de pelear ya!" Tori gritó.
Una gran variedad de comida estaba alineada en la mesa del comedor. La cena de esta
noche era para celebrar el reencuentro de Tori y la reconciliación con sus antiguos
camaradas, pero ya había empezado un alboroto justo cuando se estaba sirviendo la cena.
Shinozuki y Subaru se estaban volviendo locos por tener más comida en la mesa de lo
habitual, y los platos entre ellos se estaban llevando la peor parte cuando los dos
empezaron a mangar todo lo que querían. Euphemia y Cecilia no les hicieron caso y cada
una tomó su ración, mientras Andrea y las otras dos asistían atónitas al alboroto.
"Son estos dos, cada vez... Aquí tienes." Tori le dio a Andrea un plato de comida.
"O-Oh, gracias. ¿Sus cenas son siempre tan ruidosas?" se preguntaba Andrea.
"Están siendo especialmente molestos esta noche. Tal vez sea la cantidad de comida en
la mesa".
"Ya veo..."
"Nos habíamos acostumbrado, pero siempre nos hacías la cena así, ¿no?". dijo Jean
cariñosamente.
Tori se sintió avergonzada y se rascó la cabeza. "No hace falta que rememores así. Me
estoy avergonzando. Venga, come. No te vas a llenar hablando así".
"Vale, tomaré un poco".
"¡Qué rica está la tortilla! Ah, ¿puedo tomar un poco de eso?" Subaru señaló algo en el
plato de Jean.
"¿Eh? Oh, claro", respondió Jean.
"¡No le quites la comida a nuestros invitados!" Tori agarró la cabeza de Subaru justo
cuando estaba a punto de servirse el plato de Jean.
"¡¿Por qué no?! Dijo que podía tomar un poco!" Subaru se quejó.
"¡Prácticamente lo estabas pidiendo! ¡Si sigues así, no tendrás postre!"
 "¡¿Por qué no?! ¿Qué tiene de divertido intimidar a un Subaru hambriento, eh?" Subaru
gritó.
"¡Tori, está bien, de verdad!" intervino Jean.
"¡No está bien! ¡Se le subirá a la cabeza si sigues consintiéndola! De todas formas,
¡nada de coger comida de los invitados! Si quieres repetir, puedo hacer más, pero primero
coge tu comida del plato grande. Dame tu plato. Te serviré un poco".
"Sin embargo, sí que eres rápido para complacerla", murmuró Shinozuki.
"Andrea querida, ¿podrías por favor pasarme la sal?" pidió Cecilia.
"¿Este agitador de aquí?"
"Tori, ¡tu cocina es increíble como siempre! Siento que hacía tiempo que no la
saboreaba así", comentó Suzanna.
Euphemia pareció confusa ante el comentario de Suzanna. "¿Qué quieres decir?",
preguntó mientras terminaba de masticar.
"Cuando estábamos en Muddy Four-Horns, estábamos tan ocupados que no teníamos
tiempo para sentarnos y disfrutar de la comida. Todos sentíamos que nos adelantarían otros
clanes si aflojábamos un poco. Estábamos tan agobiados entonces. ¿Verdad, Andrea?"
"Es cierto. Fue más o menos cuando nos enteramos de los planes para fusionar los
clanes. Nos preocupaba perder nuestro lugar en la mesa si mostrábamos algún signo de
debilidad, así que todos estábamos tensos y ansiosos. Todos nos sentimos fatal por lo que le
hicimos a Tori".
"Basta ya de charla y comed. ¿No tenéis hambre después de tanta pelea?" Tori instó.
"Estamos comiendo. Y sabe muy bien", dice Andrea.
"Me alegra oírlo".
Había pasado mucho tiempo desde la última vez que Tori escuchó a sus amigos elogiar
su cocina. Se volvió hacia su comida para intentar ocultar su vergüenza. Una expresión
adusta se formó en su rostro al darse cuenta de que faltaba algo.
"Shino, ¿dónde está mi carne?"
"¿Por qué me lo preguntas?"
"¿Por qué crees que te lo pregunto?"
"¡Por supuesto!"
"¡No te hagas el tonto conmigo! ¡Sólo he dicho que cojas del plato grande! ¡No cojas
comida del mío!"
"¡Pero la comida del tuyo parecía más sabrosa!"
"¡Son todos iguales! ¡Y lo sabía! ¡Tomaste de mi plato!"
Andrea soltó una carcajada mientras miraba a Tori y Shinozuki discutir. "Esto sí que
está animado", dijo.
A un lado de la mesa, lejos de la conmoción, Euphemia levantó un plato de pasta y se lo
ofreció a Cecilia. "Esto lo he hecho yo. Pruébalo", le dijo.
"Vaya, qué inusual. ¿Jean querido?"
"Sí, ¿qué pasa?"
"Toma, di 'ah'". Cecilia hizo girar un poco de pasta en un tenedor y se la ofreció a Jean.
"U-Umm, ¡puedo comerlo yo solo!" Jean se puso nervioso y empezó a ponerse rojo.
"Je je, no seas tímido. Vamos. Di 'ah.'"
 Jean accedió a regañadientes y abrió la boca, aparentemente abrumado por la
insistencia de Cecilia . No parecía que pudiera escapar de sus garras. Cecilia le metió la
pasta en la boca.
"Je, je, ¿qué tal?", preguntó.
"Está bien, gracias..." Jean tenía la cara roja como un tomate mientras masticaba.
Cecilia tenía una sonrisa de satisfacción en su rostro.
"Oye, ¿por qué no le das un bocado a tu hermana mayor también?"
"O-Okay..."
"Qué desastre", murmuró Tori mientras se metía un bocado del asado en la boca. La
visión de Cecilia y Jean alimentándose mutuamente parecía positivamente inmoral. Mientras
las miraba, sintió los ojos de alguien sobre él. A su lado, Euphemia lo miraba expectante.
"¿Qué pasa?" Tori le preguntó.
"Ahh". Euphemia abrió mucho la boca. Tori la miró, luego a su plato, luego a los demás.
Jean estaba ocupado siendo jugueteado por Cecilia, mientras que los demás estaban
ocupados disfrutando de su comida. Nadie le prestaba atención.
"Aquí tienes". Tori recogió un poco de tortilla con su cuchara y se la dio a Euphemia.
"Nom."
Cuando Tori sacó la cuchara de la boca de Euphemia, una extraña sensación lo invadió
al verla deslizarse fuera de sus labios cerrados.
"¿Te gusta?", preguntó.
"Sí". Euphemia asintió, claramente satisfecha.

◇◇◇
Una vez terminada la cena y el té y el postre, todos se sentían somnolientos y saciados.
En el salón se respiraba un ambiente perezoso. En la chimenea ardía un fuego que
iluminaba la habitación y hacía que los objetos del techo proyectaran sombras difusas de
diversas formas.
"Toma, llévale esto a Cyril", dijo Tori mientras le entregaba una caja de sobras a
Suzanna.
"Gracias. Y lo siento, queríamos quedarnos un poco más", se disculpó Suzanna.
"No pasa nada. Tendremos más oportunidades de vernos en el futuro", le aseguró Tori.
"Deberías venir a visitarnos alguna vez. Siempre eres bienvenido", invitó Andrea.
Ante esto, Tori finalmente soltó una carcajada y palmeó el hombro de Andrea. "Buena
suerte, tío. Que no te adelanten los otros clanes".
"Ja, ja, tal vez reserve algunas sesiones de entrenamiento con Shinozuki, entonces".
Shinozuki y Subaru, que estaban tumbados en el sofá, oyeron esto y contestaron a
Andrea.
"¡Adelante! Puedes retarme cuando quieras".
"¡Yo también me apunto! Juguemos otra vez, ¿vale?"
Suzanna suelta una risa irónica. "Es un poco difícil llegar hasta aquí. Pero la próxima
vez, ¿puedo traer a Cyril conmigo?".
"Claro". Euphemia, que había estado aferrada a Tori, la saludó con la cabeza. Con eso,
Andrea y los demás se dieron la vuelta para salir de la casa. Afuera, delgadas nubes se
cernían sobre el cielo, pero el clima de era agradable. La luna aún no era visible; en su
lugar, una miríada de estrellas brillaba por encima de los árboles.
Después de la batalla con Renard, los tres habían viajado hasta aquí a pie justo después
de informar de la muerte de Renard al gremio. Andrea y los otros no se habían preparado
para una pijamada, y la casa de Euphemia no estaba construida para recibir invitados.
Suzanna tampoco quería dejar a su hermano solo toda la noche. Aunque todos sentían que
la noche había pasado demasiado rápido, tanto Tori como sus tres antiguos camaradas
habían conseguido hablar de sus pensamientos y arrepentimientos, y todos se sentían
satisfechos. Tori también visitaba Azrac a menudo, por lo que confiaba en que, aunque se
separaban por ahora, volvería a verlos a todos pronto. No había nada que lamentar.
En contraste con este ambiente tan reconfortante, Cecilia se aferraba a Jean frente a la
puerta de entrada, llorando y sacudiendo la cabeza. "Aww, ¿por qué te vas? Jean querida,
¡vuelve y duerme a mi lado! Aún no te has bañado, ¿verdad? ¡Te lavaré la espalda! ¿De
acuerdo?"
"U-Um, se está haciendo un poco tarde... Además, estoy un poco, um..." Jean
tartamudeó torpemente.
"¿Qué te pasa? ¿No te gusta tu hermana mayor?". Cecilia miró a Jean con los ojos
llorosos. Su cara se puso roja y al principio dudó en hablar, pero luego pareció armarse de
valor.
"Me gustaría que nos lo tomáramos con calma y tuviéramos una relación más
adecuada. Cecilia, no me desagradas, pero..."
"¡Oh, eres tan adorable!" Cecilia soltó una risita mientras abrazaba a Jean. Él tenía la
cara hundida en sus enormes pechos y luchaba por escapar de sus garras.
Tori parecía exasperado mientras veía cómo se desarrollaba esta escena. Se volvió
hacia Euphemia. "Oye, ¿puedes hacer algo al respecto? Es tu familiar, así que vigílala,
¿quieres?".
"De acuerdo". Euphemia levantó la mano, y su bastón, que había estado descansando
dentro de la casa, flotó en el aire y golpeó directamente en la espalda de Cecilia. Parecía
que había sido golpeada con un hechizo. Lanzó un pequeño grito, quedó momentáneamente
aturdida y cayó al suelo como si hubiera recibido una descarga eléctrica. Jean consiguió
escapar de las garras de Cecilia y se tambaleó hacia Andrea y Suzanna.
"¿Estás bien?" Tori preguntó.
"S-Sí, lo soy", respondió Jean.
"Tienes que ser más firme y claro cuando te abordan así. Firme y claro, ¿entiendes?"
"Ya veo..." Jean parecía perplejo.
Euphemia tiró de la manga de Tori. "Firme y claro...", repitió.
"No estoy hablando de mí, ¿vale?"
Euphemia hizo un mohín y pareció insatisfecha, pero no dijo nada más. Se acercó a
Andrea y a los demás y agitó su bastón. Muy pronto, ella y los tres flotaron en el aire.
"¡Nos vemos pronto!" Tori saludó a los cuatro mientras se alejaban volando.
El hechizo sobre Cecilia parecía haber desaparecido, y se acercó a Tori. "Aww, que mal.
Pensé que sería capaz de mancillar a un chico puro e inocente esta vez", dijo.
"Sabía que no tramabas nada bueno", espetó Tori. "Además, ¿'chico puro e inocente'?
Sabes que Jean está en la treintena, ¿verdad?"
"¡Vaya, todavía es tan joven!" exclamó Cecilia.
"...No importa."
Cuando Tori volvió a entrar en la casa, encontró a Shinozuki y Subaru todavía
holgazaneando. Ahora que lo pienso, era inusual que estuviera aquí con los familiares de
Euphemia sin que la propia Euphemia estuviera cerca. De todos modos, eso no cambiaba lo
que tenía que hacer a continuación. Tenía que lavar los platos, preparar la comida de
mañana, ordenar la cocina y limpiar los fuegos que había encendido.
Euphemia volvió a casa mientras Tori lavaba los platos. Se frotaba los ojos, parecía
somnolienta cuando entró en la cocina. Fue directa hacia Tori y le abrazó fuerte, y frotó su
cara contra su espalda.
"Bienvenido de nuevo", saludó Tori. "¿Pudiste enviarlos a casa?"
"Sí, lo hice", respondió ella.
"Date un baño antes de dormir, ¿vale?"
"Tomemos uno juntos".
"Todavía tengo que limpiar aquí."
Euphemia hizo un mohín, pero pareció entender que no se podía discutir con él, y se
dirigió hacia el baño. Últimamente, escuchaba a Tori más a menudo, lo que le quitaba un
gran peso de encima.
Toda la comida que Tori había preparado cuidadosamente había desaparecido. Estaba
bien no tener que buscar sitio para guardar las sobras, pero le parecía un fastidio tener que
pensar qué preparar para mañana desde cero. Empezó a pensar en qué hacer para
desayunar mientras terminaba de lavar los platos.

◇◇◇
Era casi medianoche y sólo Tori permanecía despierta. Los otros cuatro ya se habían
retirado al dormitorio y dormían. Sólo quedaban brasas humeantes en la chimenea, aún al
rojo vivo. Tori echó ingredientes triturados en un cuenco y lo cubrió con un paño. También
dejó masa de pan en la nevera para usarla en el desayuno de mañana.
Tori siempre acababa trasnochando después de limpiar y preparar las comidas del día
siguiente. Incluso en su antiguo clan, se entretenía haciendo tareas varias al final del día.
Trasnochar se había convertido en un hábito para él.
Tori suspiró y se quitó el pañuelo que llevaba atado a la cabeza. El pelo le caía suelto
sobre la frente.
"Estoy hecho una mierda", murmuró. Era casi la hora de dormir, pero antes quería
darse un baño. Un baño marcaba la diferencia en cuanto al cansancio que sentiría por la
mañana.
Había menos agua en la cuba que antes, pero el agua seguía humeando, lo que
significaba que aún había combustible ardiendo en el horno. Coge un tronco y lo echa en el
horno para avivar las llamas, luego vuelve a entrar y bombea agua en la bañera. Debería
volver a calentarse mientras él estaba en remojo.
Las chicas habían utilizado una gran cantidad de jabón durante sus baños, lo que había
dado como resultado una fragancia persistente en el cuarto de baño. Cecilia había
sintetizado el jabón perfumado utilizando hierbas y corteza de árbol. Tori se sintió relajada
con sólo oler la fragancia.
Tori se miró la palma de la mano mientras esperaba a que se calentara el agua.
Durante sus días de aventurero, su mano había sostenido una espada. Ahora, todo lo que
sostenía eran hachas para cortar leña y cuchillos para picar comida. Se le habían formado
gruesos callos en la mano, que empezaba a palidecer por el calor del vapor.
Tori dejó escapar un suspiro relajado. Con el cuerpo ya caliente, se lavó la cara y salió
de la bañera. Antes de ponerse la ropa, vació el agua de la bañera y le dio un rápido fregado
para no tener que lavarla mañana.
"Seguro que es bueno que pueda remojarme todos los días..." murmuró Tori. Tarareaba
una canción mientras limpiaba la bañera, aún completamente desnuda. De repente, oyó una
voz que decía su nombre.
"¿Tori?" Notó que la puerta se abría lentamente y vio la cabeza de Euphemia asomar
dentro.
"¡Whoa! ¡Hey!" Tori chilló.
"¿Por qué sigues despierto?" preguntó Euphemia.
"¡Estoy a punto de irme a la cama!" Tori se cubrió apresuradamente con una toalla y
espantó a Euphemia.
Maldita sea, ¿por qué soy yo la que se avergüenza? pensó Tori. ¿Estar desnudo es
normal en el inframundo o algo así? No puede ser.
Tori se secó toscamente antes de ponerse la ropa y salir del baño.
Euphemia estaba sentada frente a la chimenea, mirando las brasas humeantes. Estaba
completamente desnuda, con sólo una rebeca cubriéndole el cuerpo. Tori suspiró y sacudió
la cabeza, luego cogió un abrigo recién doblado de la lavandería y se lo puso por encima.
"Es raro que estés despierto tan tarde", dijo.
"Me desperté", respondió Euphemia. Se abrazó las rodillas y apoyó la barbilla en ellas.
Tori se sentó a su lado.
"Bueno, supongo que hay noches así. Parece que hoy has tenido muchas emociones".
"Sí. Hice amigos. Y tuve invitados por primera vez. Estaba nerviosa".
"Ahora en serio".
Cazar a un gran demonio debía de ser pan comido para Euphemia, pero tener invitados
en casa era, al parecer, un acontecimiento único en la vida para ella. Era difícil para Tori
decirlo debido a su falta de expresiones faciales, pero aparentemente había estado muy
nerviosa, y eso la había estado molestando todo este tiempo. Había intentado tumbarse en
la cama y dormir, pero acabó despertándose de la excitación.
"¿Crees que puedes volver a dormir?" Tori preguntó.
"No lo sé", respondió Euphemia, y apoyó la cabeza contra Tori. Parecía estar
somnolienta, pero no lo suficiente como para quedarse dormida. Su habitual expresión de
cabeza hueca se iluminó de un rojo suave por las brasas humeantes de la chimenea,
haciéndola parecer sonrojada.
"¿Quieres un poco de leche caliente?" Tori ofreció.
"Sí."
Tori se levantó y vertió leche y azúcar en un cazo, luego lo puso a fuego lento sobre las
brasas de la chimenea. Trasvasó la leche caliente a una taza justo antes de que hirviera, y le
entregó la taza a Eufemia.
"Aquí tienes. Está caliente, así que ten cuidado", advirtió.
Euphemia cogió la taza con ambas manos. Sopló repetidamente para enfriarla y luego
bebió un sorbo de .
"Sabe muy bien", dice.
"Me alegro de oírlo".
Euphemia le parecía a Tori una criatura pequeña. Estaba acurrucada mientras sostenía
la taza de leche caliente con ambas manos. Aún así, su rostro, iluminado por las brasas
encendidas, era hermoso. Tori sintió que su corazón daba un vuelco.
En el exterior empezó a soplar una brisa. El susurro de las hojas resonó y las ventanas
traquetearon ligeramente. Euphemia dejó la taza en el suelo y se masajeó las mejillas.
"Hoy hace un poco de calor", murmuró.
"Parece que estás muy nervioso. ¿Por qué no damos un paseo fuera para que puedas
refrescarte?" Tori sugirió, y Euphemia asintió.
Los dos se ponen los abrigos y salen. La luna de medianoche colgaba en lo alto del
cielo, iluminando los alrededores con una pálida luz azul. Las nubes aún se extendían por
encima, pero el viento pronto las disiparía. La luz de la luna también iluminaba las nubes,
que proyectaban extrañas sombras en el cielo.
Euphemia se inclinó cerca de Tori y se aferró a su brazo. Tori la miró y se quedó sin
aliento. El rocío se había asentado sobre la hierba, reflejando la luz de la luna e iluminando
el patio con luces centelleantes. La visión de Euphemia caminando por el patio era
pintoresca, con sus hermosos mechones blancos teñidos de azul por la pálida luz de la luna.
Sus ojos brillaban como joyas bajo el cielo nocturno.
"Todavía hace un poco de frío por la noche", dice.
"¿Eh? Oh, sí, lo hace." Tori sintió su voz chirriar un poco mientras salía de su trance.
Torpemente desvió la mirada. Euphemia suspiró suavemente y miró el cielo nocturno.
La brillante luna iluminaba lo suficiente su entorno como para no necesitar una lámpara
para ver el camino. A pesar de ello, el bosque que los rodeaba estaba lleno de sombras
negras como el carbón, como si estuviera a punto de tragárselos la oscuridad.
Los dos caminaron por el patio. Los dos no decían nada. Los únicos sonidos que oían
eran el viento y los gritos de las ranas y los insectos. A pesar del silencio, ninguno de los dos
se sentía incómodo.
El viento empezó a soplar con más fuerza, haciendo que los árboles crujieran aún más.
Euphemia rompió el silencio entre ellos con un bostezo.
 "¿Tienes sueño?" Tori preguntó.
"Sí", contestó ella. Las dos se sentaron en un banco. Euphemia se frotó los ojos y apoyó
su peso contra Tori. "Para ser honesta, estaba un poco asustada".
"¿Hm? ¿Miedo de qué?"
Euphemia lo acercó más a ella. "Me preocupaba que volvieras con Andrea y los demás
cuando te reconciliaras con ellos", le confesó.
Tori soltó una risita. "Me alegra saber que tienes las mismas preocupaciones que la
gente normal", dijo.
Euphemia hizo un mohín. "Te echaron de tu clan, pero seguías preocupada por ellos. Así
que pensé que aún tenías remordimientos y querías volver con ellos".
"Pero aún así te desviviste por ayudarles".
"Sólo pensé que eso te haría feliz", admitió.
Tori se rió y alborotó el pelo de Euphemia. Ahora mismo, pensaba que esa chica, que le
había estado dando la lata todos los días desde que había venido a vivir aquí, era
extremadamente adorable.
"No soy tan cruel como para abandonarte después de que me mostraras tanta
amabilidad. Además, me gusta vivir aquí y te prometí que me quedaría, ¿no? No tienes por
qué preocuparte de que me vaya", le aseguró.
Euphemia cerró los ojos, aparentemente disfrutando de la sensación de que le tocaran
el pelo. Se apoyó en Tori una vez más.
"Estoy contenta", dijo.
"¿En serio?" Tori preguntó.
"He estado solo desde que me fui del lado de mamá y papá. Tenía a Shino y a los
demás, pero no vivían conmigo. En mi casa siempre había silencio".
"Ya veo. ¿Te sentías solo?"
Euphemia volvió su mirada hacia Tori ante esta pregunta. "No lo estaba, pero me
aburría. Mi casa estaba sucia, así que Shino y los demás se iban directamente a casa
después de terminar sus trabajos. Ni siquiera podía imaginarme invitar a alguien a comer",
dijo. Frotó suavemente su mejilla contra el hombro de Tori.
"Pero ahora, me estoy divirtiendo mucho. Todo gracias a ti, Tori".
"O-Oh, no hay problema", dijo un nervioso Tori, y se rascó la mejilla. Todavía no estaba
acostumbrado a que le colmaran directamente de palabras de afecto.
Euphemia soltó un gran bostezo. Parecía que su excitación había disminuido, dando
paso a la somnolencia.
"Parece que esta noche dormirás a pierna suelta", le dijo Tori.
"Sí..." Euphemia murmuró con los ojos cerrados, aún apoyada en él.
"Espera, ¿estás dormido?"
"Zzz..."
"¿No tienes frío aquí fuera?"
No hubo respuesta. Sólo oía el suave sonido de la respiración de Euphemia.
"A veces eres muy exigente", murmuró Tori. Cambió de postura para que Euphemia
pudiera apoyarse en él más cómodamente. Ella se retorció un poco y murmuró algo, luego
se apoyó aún más en él.
La llevaré a su dormitorio más tarde.
Tori rodeó a Euphemia con el brazo, intentando protegerla del viento mientras
contemplaba el cielo nocturno.
Hoy le habían pasado muchas cosas. Tori se había reconciliado con sus antiguos
camaradas y había cenado con ellos. Todo sucedió tan espontáneamente, pero mirando
hacia atrás, hoy había sido un punto de inflexión para él. Sus remordimientos hacia sus días
como aventurero habían desaparecido por completo. A Euphemia le preocupaba que
volviera con sus viejos amigos, pero al contrario, eso sólo consolidó su decisión de seguir un
camino diferente al de ellos. Tal vez la verdadera fuente de sus remordimientos había sido
su incapacidad para ayudar a sus amigos a alcanzar sus metas.
Los acontecimientos desde la cena habían ido y venido como una tormenta. Era casi
como si Tori hubiera estado soñando todo este tiempo. Tuvo un pensamiento tonto: ¿y si se
despertaba del sueño y se encontraba en una realidad completamente diferente? Pero
desechó estos pensamientos al ver a Euphemia durmiendo a su lado, exhalando suaves
respiraciones mientras apoyaba su peso contra él.
Realmente es muy guapa, pensó Tori. Una belleza fuera de su liga, incluso.
Tori volvió a levantar la vista y se sintió realmente bendecido. Varios pensamientos y
recuerdos pasaron por su mente. Quizás se sentía sentimental tras darse cuenta de que
había entrado en un nuevo capítulo de su vida.
Euphemia lo había traído aquí inmediatamente después de que su antiguo clan -los
Cuatro Cuernos Fangosos- se disolviera. Le había sorprendido la verdadera identidad de la
Bruja Blanca, y aún más el estado calamitoso de su casa. Durante varios días, llevó una
rutina de limpieza y cocina. Era un día tras otro de trabajo para él. Euphemia y sus
familiares habían sido una fuente constante de dolor y molestia, pero misteriosamente, él no
sentía que esos habían sido tiempos horribles. Puede que ya estuviera acostumbrado a
ellos, pero extrañamente, también sentía que su relación con los cuatro era la adecuada.
Sentía vínculos familiares con todos ellos, por superficiales que parecieran.
Tori no tenía ni idea de lo que le esperaba en el futuro. ¿Terminaría como novio de
Euphemia, o su relación con ella se convertiría en algo completamente diferente? Ni siquiera
podía empezar a imaginar lo que le esperaba. Cuando dejó el campo para perseguir su
objetivo de convertirse en un aventurero, ciertamente nunca imaginó que viviría la vida que
estaba viviendo ahora.
Tori dejó escapar un suspiro. Bueno, sólo tengo que seguir como siempre, pensó.
Independientemente de lo que pensara o sintiera, el sol saldría mañana, señalando el
comienzo de un nuevo día. Tendría que preparar la comida, hacer la colada y la limpieza, y
realizar las tareas cotidianas que mantenían sus vidas en orden. Ése era su nuevo papel.
Euphemia murmuraba y se contoneaba mientras dormía. Se acurrucó y se abrazó las
rodillas. Parecía que se estaba enfriando. Era casi la hora de llevarla a su dormitorio. Con
una punzada de pesar de que este momento pronto llegaría a su fin, Tori contempló el jardín
iluminado por la luna que aún titilaba por el rocío de medianoche.
 Epílogo

Últimamente, la idea de una vida lenta en el campo ha ido ganando popularidad y está
empezando a aparecer en novelas ligeras que se publican en Internet. Lo admito: labrar el
campo, cuidar de los animales y llevar una vida lenta y cómoda suena muy atractivo. Pero,
en realidad, vivir en el campo requiere mucho trabajo y es cualquier cosa menos lento y
cómodo. En la era moderna, tenemos todas las comodidades de agua, electricidad y gas,
pero si construyes tu vida en torno al uso de pozos artesianos y leña, vivir en el campo se
convierte en un trabajo duro y agotador. Estaría bien si uno estuviera dispuesto a hacer todo
ese trabajo, pero entonces hay que considerar cómo funcionaría en la sociedad moderna.
Cuando se empieza a pensar en impuestos y fuentes de ingresos, el concepto empieza a
sonar absurdo.
Por eso decidí entregarme a esta vida idílica en el género fantástico. La magia es lo que
hace que la fantasía destaque sobre el resto. Y si se trata de fantasía casual, no hay que
pensar demasiado en todos los anacronismos. Esta historia se ambienta en la Europa de la
Edad Media, pero incorpora algunas conveniencias de la era moderna. Todas las rarezas
pueden ocultarse convenientemente bajo la alfombra con las palabras mágicas: "Es sólo
fantasía".
Había empezado esta historia como una especie de descanso para mí, pero en algún
momento, se convirtió en un libro entero. Aunque, no es un libro publicado todavía en el
momento de escribir, así que no puedo escribir mis pensamientos sobre la cosa real todavía.
Aun así, el texto está prácticamente terminado, y ya he recibido los diseños de los
personajes y las inserciones de syow, la ilustradora de esta novela. Y debo decir que ver lo
monos que han quedado Euphemia y los familiares casi hace que se me resbale la pluma y
mate a Tori de envidia. El poder del arte es aterrador. Afortunadamente, no ocurrió tal
accidente, y la historia llegó a su fin sin incidentes.
A diferencia de escribir para Internet, donde podía hacer lo que quisiera, tuve que pedir
ayuda a varias personas para que este libro pudiera publicarse. Quiero dar las gracias a mis
editores, O y W, que me tendieron la mano para la publicación, y también debo inclinarme
ante syow, la ilustradora, cuyos adorables dibujos dieron color al mundo de esta historia.
Y, por último, esta novela no sería nada sin sus lectores. Saber que han llegado hasta
aquí me llena de alegría. No hay nada especialmente novedoso u original en esta historia,
pero sería un gran placer para mí, como autor, si les ha proporcionado un entretenimiento
momentáneo.
Y si se publican más volúmenes en el futuro, me sentiría honrado si retomara mi trabajo
una vez más.

MOJIKAKIYA
Febrero de 2023