EL TEXTO DESCRIPTIVO.
ESTRUCTURAS Y CARACTERÍSTICAS
1. Definición
La descripción puede entenderse como la representación, a través de palabras,
de personas, ambientes, situaciones, objetos, experiencias… que tiene en
cuenta sólo su existencia espacial, fuera de toda dimensión temporal. El que
describe pretende provocar en la mente del receptor una imagen semejante a
la real. Así pues, el propósito del texto descriptivo es informar sobre cómo es
algo o alguien.
1.1. Descripción versus narración
Muy a menudo se ha explicado la descripción en comparación con otra
modalidad textual: la narración.
El texto narrativo es el que explica sucesos o acciones a través del tiempo y
en un lugar determinado. La descripción, en cambio, se caracteriza por el
estatismo y la atemporalidad. Los dos tipos presentan y comunican una imagen
de la realidad, pero en ambos el factor temporal es tremendamente
significativo.
También es cierto que el texto descriptivo no suele encontrarse en estado
puro, sino que suele hallarse combinado con otro tipo de texto, en especial la
narración.
1.2. El proceso descriptivo
Cualquier ser, objeto, situación, aspecto de la vida es susceptible de ser
descrito. Para ello, se siguen siempre tres fases:
1. La observación: El autor debe observar previamente lo que va a
describir para poder apreciar lo esencial y captar los detalles representativos.
2. La reflexión: Una vez observado se debe reflexionar y valorar los
datos obtenidos para seleccionar lo relevante y rechazar lo superfluo de
acuerdo con la intención final del emisor.
3. La expresión: Esta es la plasmación por medio de palabras de lo que
se quiere transmitir. Debe encontrarse la forma adecuada de expresar lo
extraído de las dos anteriores fases. Dicha expresión puede ser objetiva,
ordenada, sistemática, pero también subjetiva, presentada a través de
valoraciones personales, o literaria.
2. Características del texto descriptivo
Ausencia de temporalidad y de causalidad (se pueden ordenar los
elementos discursivos al margen de cualquier relación temporal o de causa-
efecto.
Es potencialmente ilimitado, ya que siempre se pueden seguir añadiendo
elementos para hacer más compleja y detallada la descripción.
Bloque de enunciados yuxtapuestos que se suceden de forma
acumulativa y sin privilegios desde un punto de vista informativo.
Habitualmente secuencias discursivas integradas en fragmentos o
textos mayores, es decir, puestas al servicio de macroactos de habla (novela,
texto didáctico, anuncio publicitario, texto instructivo, etc.). Hay que tener en
cuenta el contexto en el que aparece.
Uso de sustantivos y adjetivos que constituyen elementos plenos de
referencia y delimitan las partes, características, propiedades y cualidades.
Tiempos verbales empleados: presente e imperfecto, que confieren el
aspecto estático de la descripción.
Texto con amplia cohesión semántica que posibilita su resumen en una
sola palabra, que se puede constituir en el tema o título que encabece la
descripción.
3. Estructuras de la descripción
La identificación de un texto descriptivo o fragmento textual descriptivo
consiste en reconocerle una configuración completa, esto es la
macroestructura semántica, que sigue el esquema TEMA + EXPANSIÓN
DEFINIDORA. Esta estructura de organización resulta de los principios
reguladores de cualquier textualidad: progresión temática y coherencia-
cohesión (novedad temática y continuidad de sentido o isotopía)
En la descripción, la isotopía está garantizada por el tema o título, que es el objeto de
la descripción, y la progresión temática gracias a lo que se llama aspectualización.
Así pues, cuatro son las operaciones básicas:
1. Anclaje: Orienta al receptor hacia el objeto, tema del que se parte. Muchas
veces coincidirá con el título.
2. Aspectualización: Se describe el objeto fragmentándolo en constituyentes.
Puede ser una enumeración de partes o una enumeración de propiedades.
3. Asimilación: Consiste en poner en relación el objeto descrito con el mundo
exterior. Dicha conexión se puede llevar a cabo con el enmarque situacional
(ubicarlo en tiempo y lugar determinados) o por asociación ((se aproximan dos
objetos diferentes a través de recursos: comparación o metáfora)
4. Tematización: Asegura la progresión indefinida de la descripción. Cualquier
elemento puede ser seleccionado como uno nuevo.
Llegados hasta aquí, hay que recordar que lo más habitual es que la descripción no dé
lugar por sí sola a textos homogéneos, sino que se combine con otro tipo de secuencias
(narrativas, argumentativas, expositivas o conversacionales). Hay dos tipos de
ensamblaje de secuencias descriptivas en el interior de un texto:
1. Inserción de secuencias: implica una ruptura discursiva en la superestructura
textual, que le permite cierta autonomía de funcionamiento. Ocurre con la
descripción dentro de un relato, que detiene el curso de los acontecimientos
para centrarse en las características de un personaje o espacio.
2. Dominante secuencial: implica un encaje de secuencias heterogéneas en un
macroacto de habla. Por ejemplo, en un texto de instrucciones para seguir un
recorrido, dominante secuencial sería lo instruccional y el dominado secuencial
es la descripción de los lugares por los que es preciso pasar.
3.1 Elementos lingüísticos de la descripción
A continuación, nombraremos los elementos más habituales en el
texto descriptivo:
-Verbos: En cuanto a los verbos los de “estado” y los verbos ser, estar,
parecer son los más habituales, siempre en aspecto durativo. En el caso de la
enumeración de las partes se utiliza, por lo general, el verbo tener, también en
aspecto durativo.
Los tiempos utilizados en la descripción son generalmente el presente y el
imperfecto que marcan el aspecto no limitado del proceso.
Los verbos aparecen en forma afirmativa. En los casos de construcción
negativa, Adam lo asimila a la comparación o metáfora.
-Adverbios: Los adverbios son abundantes, principalmente los de modo y
cuantificadores que marcan el grado del adjetivo, adverbio o verbo al que
hacen referencia. Por ejemplo: muy, demasiado, más…
Aparecen también adverbios en función referencial, anafórica o
catafórica: así (modo), aquí (lugar).
En relación con los adverbios de lugar hay que hacer referencia a las
construcciones locativas, que se utilizan para ordenar y situar los elementos de
la descripción.
-Conjunciones: El texto descriptivo no es prolijo en conjunciones.
Mayoritariamente aparecen las que introducen comparaciones “como” y “que”.
La más habitual es la coordinada “y” que suma significados de los dos
elementos que conecta.
-Adjetivos: Es la categoría más habitual en el texto descriptivo. Las
descripciones son proclives a la adjetivación en todas sus formas: calificativos,
complementos preposicionales, aposiciones y cláusulas relativas.
El adjetivo calificativo es el más característico. Puede aparecer en los tres
grados: positivo, comparativo o superlativo.
3.1 Procesos de presentación de los elementos
Los elementos lingüísticos del texto descriptivo se dividen en tres niveles de
presentación:
1. Nombrar: Sirve para presentar el tema. Puede ser a través de la
denominación: los nombres que aparecen en la descripción y sus características
y la actualización: los elementos que acompañan al nombre: (elementos
presentadores: indefinidos, elementos reconocedores: artículos, elementos
deícticos: demostrativos).
2. Situar: Lo que se nombra se sitúa en un espacio y un tiempo sin que
estos avancen. Si no se explicita la situación se dice que es universal.
3. Calificar: Este proceso es imprescindible en la descripción. Para
calificar se utiliza el adjetivo calificativo, construcciones preposicionales… los
verbos en presente, atemporales o imperfecto también califican. Se ayudan a
su vez de los adverbios.
3.2 Figuras retóricas y tropos
La descripción usa frecuentemente recursos literarios. Se comunica una
visión personal de lo que se va a describir y es por ello que se hace uso de la
comparación y la metáfora mayormente. Con menor frecuencia sinestesia,
prosopopeya, aliteración…
-Símil o comparación: relación de analogía entre dos elementos que
poseen cualidades parecidas.
-Metáfora: Es una identificación. Puede expresar o no los dos términos que
se corresponden. Se substituye uno por el otro.
4 Tipos de descripción
La descripción puede ser de muy diversos tipos y centrarse en múltiples
objetos. Por esta razón, ya desde los tratados antiguos se clasificaron y
codificaron diferentes tipos de descripción. A continuación, vamos a detallarlos.
4.1 Retrato
El retrato es la descripción de una persona tanto a nivel físico
como psicológico y se subclasifica en:
4.1.1 Prosopografía
Cuando la descripción es exclusivamente física, externa.
4.1.2 Etopeya
Si se hace referencia a las cualidades morales, virtudes, costumbres y
también defectos.
4.1.3 Caricatura
Cuando el escritor manifiesta un punto de vista subjetivo sobre el personaje
que describe llegando a ridiculizarlo, deformarlo. La caricatura exagera los
rasgos del individuo, mayoritariamente con finalidad irónica o satírica. Cuando
la deformación de la realidad es aberrante estamos ante el esperpento.
4.1.4 Prosopopeya
Es la descripción de un ser imaginario, alegórico.
4.1.5 Autorretrato
Es el último en la clasificación y es un retrato que el escritor hace de sí
mismo.
4.2 Topografía
Entendemos por topografía la descripción de lugares y paisajes. El objeto
descrito es un espacio físico, ya sea real o imaginario.
En la topografía abundan los sustantivos, topónimos y también los adjetivos.
En
esencia, es un informe técnico de un geógrafo, pero en general cuando se
describe sin intención técnica es habitual utilizar conceptos cercanos a la
psicología social y la etnografía. Al igual que en el caso del retrato, los lugares
no pueden ser descritos únicamente cono producto geológico, sino que
también aparecen rasgos de la cultura, modo de vida, valores y apreciaciones
personales del autor.
4.3 Cronografía
Hace referencia a la descripción de tiempos, períodos temporales con
características comunes que se detallan.
Se describe esa época o cultura concreta haciendo uso de elementos físicos
o intangibles que la contraponen con la época anterior y posterior. Es muy
habitual utilizar objetos, costumbres y acontecimientos para aproximar al
lector a la época.
4.4 De marco
Se trata de la descripción viva y animada de sentimientos, pasiones, acontecimientos,
que describen circunstancias que sirven de marco para el desarrollo del relato. Es una
descripción complicada debido a lo abstracto de su naturaleza.
El tipo de descripción plástica de personas y ambientes, expresando caracteres de
naturaleza abstracta mediante rasgos sensoriales es lo que se denomina hipotiposis (Ej.
Tenía una mirada fría…)
5 Técnicas descriptivas
Comentaremos las técnicas más utilizadas a la hora de describir:
1. Impresionismo: Se asemeja al arte de pintar, pero a nivel literario.
Para ello el autor se vale de recursos lingüísticos, literarios y retóricos, así
como uso de un léxico con connotaciones sensoriales y emotivo.
2. Expresionismo: Es más rico en contenido significativo. A diferencia
del anterior, es menos plástico. Recurre a la abstracción, neologismos y usa un
léxico más intelectual que sensorial.
3. Behaviorismo o cinematográfica: Se basa en el encuadre, como en
el cine, para focalizar y describir aquello que interesa. En este tipo de
descripción, se utiliza como referencia la imagen y la visualidad. Describe
acciones, movimientos y hechos de los personajes sin la posibilidad de llegar a
su interior. Es a través de su conducta que se describe y se detalla el exterior y
el interior de los personajes y sus acciones.
6 Actitudes ante la descripción
En referencia a la descripción podemos encontrar tres tipos de actitudes
muy marcadas.
6.1 Descripción denotativa u objetiva
Cuando el autor se muestra imparcial frente a lo que describe, detallando con
precisión las características, pero sin ofrecer ninguna aportación subjetiva,
estamos ante una descripción denotativa u objetiva.
6.2 Descripción connotativa o subjetiva
Dicha actitud se produce cuando el emisor refleja lo que le sugiere o
transmite el objeto descrito. Esta descripción es connotativa o subjetiva y suele
darse en textos literarios.
6.3 Descripción sensorial
Dicha descripción busca una reacción en el receptor del texto a nivel
emocional. Dichas sensaciones pueden ser auditivas, gustativas, olfativas o
táctiles por medio de la exploración sensorial al describir.
