TEMA 5.
NUTRICIÓN DE LAS PLANTAS
Clasificación de los elementos químicos en función de su total o parcial esencialidad para las plantas:
Sólo una pequeña parte de cada nutriente presente en el suelo se encuentra disponible para las plantas
(2%). El resto (98%) aparece en formas no asimilables por las plantas. Se hallan firmemente ligados a la
fracción mineral y a la materia orgánica, resultando inaccesible mientras no se vea afectado por los
procesos de descomposición.
La CIC proporciona una reserva de nutrientes para reponer aquellos que fueron absorbidos por las
plantas o lixiviados fuera de la zona de la raíz.
Cuanto mayor capacidad de cambio tiene un suelo, mayor es su fertilidad.
TIPOS DE ABSORCIÓN
Las plantas absorben los nutrientes en forma de iones disueltos en el agua del suelo (solución del
suelo).
Los iones pasan desde la solución del suelo hasta el centro vascular de las raíces a través de la
membrana celular.
Pasivo: movimiento a favor de gradiente, no requiere energía.
Activo: en contra del gradiente de concentración, requiere energía.
Transporte de iones a través de la membrana plasmática y el tonoplasto.
Hay que tener en cuenta el movimiento interno de los nutrientes. Una vez dentro de la raíz, los nutrientes
se mueven hacia el tallo en la corriente de transpiración.
Después de ser usados en los procesos de metabolismo celular o del crecimiento vegetal, pueden ser
traslocados dentro de la planta o fijados en su primera y única localización.
La localización de las deficiencias dependerá del tipo de nutriente, móvil o inmóvil.
CLASIFICACIÓN DE LOS ELEMENTOS ESENCIALES
Según su concentración en la planta tenemos:
Macronutrientes: Su concentración en el tejido vegetal es superior al 0,1 % de materia seca. Son C, H,
O, N, P, K, Ca, Mg y S.
Micronutrientes: ..... inferior al 0,01 % de materia seca. Son Fe, Mn, B, Cu, Zn, Mo, Cl y Ni.
MACRONUTRIENTES PRIMARIOS
1.- NITRÓGENO
Contenido peso seco en planta 2-5%
FUNCIONES
Interviene en la síntesis de aminoácidos, proteínas y ácidos nucleicos.
Necesario para la síntesis de clorofila, da color verde a las plantas.
Componente de vitaminas: biotina B7, tiamina B1, riboflavina B2.
Forma parte de enzimas y coenzimas .(metabolismos varios, hidratos de carbono, lípidos, etc.)
Favorece la multiplicación celular y estimula el crecimiento.
SÍNTOMAS DE DEFICIENCIA
Clorosis en las hojas adultas, hojas de color verde pálido van tornándose en amarillo.
Coloración purpúrea por acumulación de antocianos: tomate, maíz .
Disminución síntesis de proteínas .
Menor crecimiento foliar frente al desarrollo radicular .
Plantas de aspecto raquítico y amarillento .
Mayor sensibilidad a enfermedades e inclemencias climatológicas.
FORMAS DE ABSORCIÓN: NO3 - , NH4 +, N2
ABSORCIÓN DE NITRATO
- preferida por los cultivos
- activa
- inhibida por Tª baja
- pH ligeramente ácido
- alcaliniza el medio
ABSORCIÓN DE AMONIO
- preferida por algunos cultivos: arroz
- pasiva
- Tª indiferente
- pH básico, cercano a neutro
- acidifica el medio
MINERALIZACIÓN DEL NITROGENO
AMONIFICACIÓN
Fijación simbiótica formando nódulos con leguminosas
La simbiosis de leguminosas y bacterias del género Rhizobium proporciona la principal fuente de
nitrógeno fijado en suelos agrícolas.
La bacteria invade las raíces y las células corticales, induciendo la formación de nódulos.
La planta huésped suministra a la bacteria carbohidratos y la bacteria recíprocamente le suministra a la
planta compuestos nitrogenados.
Considerable especificidad entre la especie de bacteria y la planta huésped.
Fijación simbiótica formando nódulos con no leguminosas
2.- Fósforo
FUNCIONES
Forma parte de moléculas energéticas ATP o NADPH
Fotosíntesis, respiración celular, fijación del N y metabolismo energético
Papel estructural: ácidos nucleicos y fosfolípidos
>Riqueza en almidón, azúcares y fécula, da lugar a frutos y semillas de mejor calidad
>Forrajes enriquecidos con fósforo, más nutritivos, mejoran formación y fortaleza esqueleto animales
Favorece desarrollo de las raíces Regulación síntesis y transporte de carbohidratos
SÍNTOMAS DE DEFICIENCIA
Hojas color verde oscuro apagado pasa a color rojizo purpura
Necrosis en pecíolos, frutos y punta de las hojas
Menor desarrollo radicular, menor floración y cuajado de frutos
Escaso vigor, tallos finos y cortos
Dinámica del fósforo
La disminución de la concentración de P en la solución del suelo por absorción por las raíces de las
plantas es compensada por la liberación de las fracciones de Po y Pi en el suelo.
El Pi adsorbido en minerales y superficie de arcillas como H 2PO4 - y HPO4 2- (Pi lábil) se desadsorbe
(desorción) para compensar la disminución del P en la solución.
Minerales primarios y secundarios se disuelven para reemplazar los iones H2PO4 - / HPO4 2-.
Numerosos microorganismos del suelo digieren residuos de plantas conteniendo P y producen muchos
compuestos orgánicos de P en el suelo que son mineralizados por la actividad microbiana para suplir el
P de la solución.
Los microorganismos del suelo inmovilizan P de la solución como P microbiano, producen compuestos
de P fácilmente mineralizables (Po lábil, fosfolípidos, ácidos fúlvicos) y compuestos de Po más
resistentes a la degradación microbiana (ácidos húmicos, Po no lábil).
El mantenimiento de la concentración de P en la solución para una adecuada nutrición de P por las
plantas, depende de la cantidad de P lábil, ya sea orgánico o inorgánico, que reemplaza el P de la
solución del suelo que ha sido tomado por las plantas.
FORMAS DE FÓSFORO EN EL SUELO
Fósforo de la disolución del suelo
Iones ortofosfato: H2PO4 - (ión fosfato diácido) y HPO4 2- (ión fosfato monoácido).
La cantidad presente depende del pH del suelo. A pH 7,2 las cantidades son aproximadamente
iguales. Por debajo de este pH, la principal forma en la solución es H2PO4 -, mientras que HPO4 2- es la
forma predominante por encima de pH 7,2. La toma por las plantas de HPO4 2- es más lenta que la de
H2PO4 - .
Solubilidad del fósforo en el suelo en función del pH. La disponibilidad de fósforo está limitada por el
hierro y el aluminio a pH ácido y el calcio a pH alcalino. El fósforo está más disponible a un pH cercano a
7.
Fósforo orgánico
Representa 50% del P total del suelo (15-80%)
El contenido de P de la m.o. varía entre el 1 y el 3%.
MACRONUTRIENTES PRIMARIOS
3.- POTASIO
Concentración en tejido oscila entre 0,5-6% de materia seca.
Absorción activa y nutriente móvil dentro de la planta .
El potasio K+ es un nutriente esencial para las plantas.
El potasio es absorbido por las plantas como K+ . Es un nutriente muy móvil dentro de la planta.
FUNCIONES
–Participación en la regulación de la apertura y cierre de los estomas, lo cual es esencial para la
fotosíntesis y la absorción de CO2 .
-encuentra dentro de la solución de las células de la planta y participa activamente en el proceso de
osmorregulación que se usa para mantener la presión de turgencia de la célula, es decir, niveles
adecuados de agua en las plantas.
-Interviene en el metabolismo de las plantas al participar en la actividad catalítica de más de 60
enzimas.
-En la fotosíntesis, participa en la activación de enzimas e interviene en la producción del adenosín
trifosfato (ATP).
–Activa la enzima ATPasa la cual impulsa el floema para el transporte de los fotoasimilados .
–Desempeña un papel elemental en la síntesis y activación de la enzima nitrato reductasa.
–Desempeña una función fundamental en la resistencia de las plantas al estrés hídrico.
SÍNTOMAS DE DEFICIENCIA
–Clorosis: amarillamiento y quemaduras marginales en las hojas medias y bajas de la planta.
-Crecimiento lento o retrasado.
–Tolerancia disminuida a los cambios de temperatura y a estrés hídrico.
–Defoliación
CICLO DEL POTASIO
K cambiable: adsorbido superficie coloides del suelo.
K no intercambiable: es el K que se encuentra entre las capas tetraédricas adyacentes de micas
dioctaédricas (moscovita) y trioctaédricas (biotita), vermiculita .
K mineral: ortosa KAlSi3O8 , micas.
Pérdidas de K por lixiviación. En la mayoría de los suelos, excepto aquellos que son bastante arenosos o
están sujetos a inundaciones, las pérdidas por lixiviación de K son pequeñas.
FACTORES QUE AFCTAN A LA DISPONIBLIDAD DEL POTASIO
Minerales de la arcilla: Cuanto mayor sea la proporción de minerales arcillosos con alto contenido de
K, mayor será la disponibilidad potencial de K en un suelo.
Capacidad de cambio de cationes: Los suelos de textura más fina suelen tener un CCC más alto y
pueden contener más K intercambiable.
Cantidad de K intercambiable: La determinación de K intercambiable es una medida de la
disponibilidad de K.
Capacidad para fijar K: Parte del K que se fija puede liberarse posteriormente a los cultivos, pero la
liberación puede ser demasiado lenta para niveles altos de producción de cultivos.
Humedad del suelo: Con baja humedad el potasio llega peor a las raíces.
Temperatura del suelo: Con bajas temperaturas se ralentiza la absorción de potasio.
AIREACIÓN DEL SUELO
La respiración y el funcionamiento normal de las raíces dependen en gran medida de un suministro
adecuado de O2 . Bajo altos niveles de humedad o en suelos compactos, se restringe el crecimiento de
las raíces, se reduce el suministro de O2 y se ralentiza la absorción de K y otros nutrientes.
PH del suelo
En suelos muy ácidos, las cantidades tóxicas de Al3+ y Mn2+ intercambiables crean un entorno
radicular desfavorable para la absorción de K+ y otros nutrientes. Cuando los suelos ácidos se encalan,
el Al3+ intercambiable se convierte en Al(OH)3 insoluble. Este cambio elimina el Al3+ de la competencia
de intercambio catiónico con K+ , y libera los sitios de intercambio para que K+ pueda competir con
Ca2+ por ellos.
Como consecuencia, los coloides de arcilla pueden retener mayores cantidades de K+ y eliminarlas de
la solución del suelo. Es probable que también se reduzcan las pérdidas de K por lixiviación.
TEMA 6 MACRONUTRINETES SECUNDARIOS: AZUFRE,
CALCIO Y MAGNESIO
Los nutrientes secundarios son esenciales para el crecimiento óptimo de la planta, pero se necesitan en
menor cantidad que los nutrientes primarios. Las plantas necesitan S y Mg en general,
aproximadamente las mismas cantidades que P, mientras que para muchas especies de plantas, el
requerimiento de Ca es mayor que el de P.
Las reacciones de S en el suelo son muy similares a las del N, que están dominadas por la fracción
microbiana en el suelo. Ca y Mg están asociados con la fracción coloidal del suelo y se comportan de
manera similar al K.
1.- Azufre
Nutriente esencial para el crecimiento vegetal, por mucho tiempo fue considerado como un nutriente
secundario.
Contenido: Suelos agrícolas 20-2000 micro g/g
Suelos pantanosos > 3000 micro g/g
Suelos desérticos > 10000 micro g/g
Se absorbe de la solución del suelo, en forma de SO4 2- , de forma activa, a una velocidad relativamente
lenta y se transporta por el xilema.
Formas de azufre en el suelo.
Sulfatos en solución de suelo: El azufre es absorbido por las raíces de las plantas principalmente de la
solución del suelo como iones sulfato (SO4 2- ).
Azufre orgánico: Constituye entre el 60 y el 90% del azufre total presente en nuestros suelos. Tiene su
origen en los residuos vegetales y animales y está compuesto en su mayor parte por proteínas,
aminoácidos y otros compuestos azufrados.. Su importancia reside en que actúa como reserva del
elemento. Mientras que los sulfatos se pueden lavar, los compuestos orgánicos resisten y gradualmente
van convirtiéndose en sulfatos, que es la forma predominante en la que lo absorben las plantas.
Las formas de So pueden clasificarse en dos tipos principales: S unido con C y éster sulfato.
En los éster sulfato, segundo tipo principal de S orgánico del suelo, el S está unido en la matriz orgánica
a través de enlaces O, o N (C-O-S y C-N-S) (glucosinolato). Se considera que esta es la forma más
biológicamente activa o lábil en el suelo.
Azufre inorgánico: La mayoría se encuentra en forma de sulfatos. Principal forma de absorción Los
sulfatos se pueden encontrar en diferentes formas en el complejo del suelo:
•En forma soluble (sulfatos de Mg; Na; K)
•En forma relativamente soluble (sulfatos de Ca)
•En forma insoluble (sulfatos de Ba y Sr)
•Adsorbidos al complejo de cambio (como fuentes de reserva)
La absorción de sulfatos por parte de las plantas decrece con el incremento del pH del suelo y
aumenta con el contenido de arcilla.
FUNCIONES
El azufre es constituyente de:
-aminoácidos azufrados (metionina, cisteína y cistina)
-vitaminas (biotina, tiamina, B1)
-numerosas enzimas proteicas que regulan la fotosíntesis y la fijación de N
-cofactores como coenzima A, proteínas Fe S como ferredoxina, etc
El azufre está asociado con el nitrógeno en los procesos de síntesis de proteínas y enzimas varios.
El azufre es necesario para la síntesis del coenzima A y la clorofila.
Fotofosforilación en la fotosintesis con formación de ATP y NADPH.
El azufre es un ingrediente esencial de los aceites aromáticos que dan a las familias de plantas de la col
y la cebolla sus característicos olores y sabores. (brssicaceas).
SÍNTOMAS DE DEFICIENCIA
El azufre es relativamente inmóvil en la planta, por ello las deficiencias afectan primero a los tejidos más
jóvenes.
La clorosis se desarrolla primero en las hojas más jóvenes a medida que se agotan los suministros de
azufre.
Las hojas deficientes en azufre en algunas plantas muestran clorosis intervenal o rayas débiles.
Además, las plantas deficientes en azufre tienden a tener bajo contenido de azúcar pero alto contenido
de nitrato en su savia.
Las plantas tienden a volverse delgadas y desarrollar tallos y pecíolos delgados.
Su crecimiento es lento y la madurez se retrasa.
También tienen una apariencia clorótica de color verde claro o amarillo.
(similares a los del nitrógeno).
TRANSFORMACIONES
1.- Mineralización.
La mineralización es el proceso por el cual el S presente en las fracciones orgánicas edáficas se
transforman en SO42- biodisponibles para las plantas.
Dos tipos o mecanismos de mineralización: mineralización biológica y mineralización bioquímica.
-La mineralización biológica de S está determinada por la demanda microbiana de C para proveer
energía para su crecimiento, liberando SO42- como subproducto de la oxidación del C a CO2 .
-La mineralización bioquímica, implica la liberación de SO42- desde el pool de ester sulfatos a través de
una hidrólisis enzimática, mediante una arilsulfatasa. Mineralización a corto plazo
2.- Inmovilización.
Conversión del azufre de forma inorgánica (mineral) a orgánica en tejidos microbianos o en tejidos
vegetales, lo que hace que el azufre no esté fácilmente disponible para otros organismos o plantas.
La inmovilización y mineralización son dependientes de la relación C:S del suelo:
-relación C:S <200 favorece la mineralización
-relación C:S >400 promueven la inmovilización
Reducción asimilatoria del SO42-
Plantas y microorganismos utilizan SO42- para formar aminoácidos conteniendo S y otras sustancias
menos reducidas. Con gasto de energía en forma de ATP.
Factores que afectan a la disponibilidad de azufre
*Nivel de SO42- disponible en el suelo
*Disolución de minerales sulfato (yeso)
*Oxidación microbiana de S2 , sulfuros
*Contenido y descomposición de materia orgánica (N:S, C:S)
Textura del suelo
PH del suelo
Potencial de óxido-reducción.
2.- CALCIO
La absorción del calcio por la planta es pasiva, en forma de Ca2+ y no requiere fuente de energía. El
calcio se mueve en la corriente de transpiración.
Las condiciones de humedad alta, frío y un bajo nivel de transpiración pueden causar deficiencia del
calcio. El aumento de la salinidad del suelo también podría causar deficiencia de calcio.
Dado que la movilidad del calcio en las plantas es limitada, la deficiencia de calcio aparece en las hojas
más jóvenes y en la fruta al tener una baja tasa de transpiración.
El calcio forma compuestos insolubles con otros elementos en el suelo, tales como el fósforo. Este
calcio que se encuentra en forma de compuesto insoluble no está disponible para la planta.
El calcio presente en el suelo, procede de las rocas y de los minerales del suelo.
Las concentraciones más bajas de calcio aparecen en suelos muy lavados, con capacidad de
intercambio catiónico baja, como sucede en algunos suelos tropicales.
En regiones templadas suele representar del 75 al 85% del total de bases de cambio existentes.
Dinámica del suelo.
El Ca del suelo proviene principalmente de los minerales del suelo y sus formas estables forman parte
del complejo arcillo-húmico. Parte del Ca del suelo, se pierde por erosión y lixiviación; otra parte puede
estar bloqueado por otros elementos o por causa del pH o en formas de baja solubilidad.
El contacto de los nutrientes con la superficie de la raíz se puede producir: i) directamente por el
crecimiento de las raicillas ii) por movimiento de los nutrientes por difusión o flujo en masa hacia las
raíces.
Intercepción directa por la raíz: depende de los nutrientes disponibles en el suelo y de la porción de
suelo explorado por la raíz. En general las raíces exploran un 0,5-1% del volumen de suelo que colonizan
y solo una pequeña porción de nutrientes llega por intercepción directa.
Movimiento por difusión y flujo en masa: a medida que las raíces absorben nutrientes, se crean
gradientes de concentración entre zonas. Este gradiente provoca una difusión de nutrientes hacia las
zonas menos concentradas. Flujo de masas es el movimiento de los nutrientes solubilizados en la
solución del suelo por la absorción radicular de agua como resultado del proceso de transpiración
de la planta. La cantidad de nutrientes que llega por este movimiento está relacionada con la
concentración en la solución del suelo y con el volumen de agua que absorbe la planta.
No existe movimiento de Ca hacia la raíz por difusión. Una parte muy importante llega a la raíz por
intercepción directa, es decir, depende del crecimiento y exploración de las raíces. Por último, la
principal llegada de Ca a las raíces está ligada al transporte de Ca disuelto en la solución del suelo por la
absorción radicular de agua originada por la transpiración.
Movimiento del Calcio en la planta
El Ca del suelo es absorbido principalmente por las raíces jóvenes, penetrando en los vasos leñosos del
xilema y ascendiendo pasivamente con la corriente de agua. El Ca se mueve en la corriente de
transpiración.
En las plantas, el Ca tiende a acumularse en las hojas por ser los órganos con mayor transpiración.
Particularmente, el Ca se acumula en las partes más viejas que han transpirado durante más tiempo.
Contrariamente, los órganos en desarrollo y con mayor actividad metabólica (hojas jóvenes, flores,
frutos, meristemos apicales, etc.), pese a requerir abundante Ca, son deficitarios por tener menor tasa
de transpiración.
FUNCIONES:
-Promueve el alargamiento celular.
-Toma parte en la regulación estomática.
-Participa en los procesos metabólicos de absorción de otros nutrientes.
-Fortalece la estructura de la pared celular.
-Forma compuestos de pectato de calcio que dan estabilidad a las paredes celulares de las células.
-Participa en los procesos enzimáticos y hormonales.
-Ayuda a proteger la planta contra el estrés de temperatura alta.
-Ayuda a proteger la planta contra las enfermedades.
-Afecta a la calidad de la fruta.
SÍNTOMAS DE DEFICIENCIA
Aparecen en las hojas y tejidos jóvenes e incluyen hojas pequeñas y deformadas, manchas cloróticas,
hojas ajadas y partidas, crecimiento deficiente, retraso en el crecimiento de raíces, daños a la fruta, p.e.
Bitter pit en frutos de pepita
Factores que influyen en la disponibilidad del calcio para las plantas:
pH del suelo, cuanto más alto, más calcio.
CIC. Una mayor CIC indica una mayor capacidad del suelo para adsorber y retener el calcio y, por tanto,
una disponibilidad mayor de calcio.
Presencia de iones competidores. El Ca compite con otros iones, como Na + , K+ y Mg2+ . La aplicación de
una cantidad mayor de estos iones puede disminuir la absorción de calcio por las plantas.
La precipitación del calcio con el fósforo, el calcio libre se acumula en la solución del suelo (por
ejemplo, cuando el pH es alto), el calcio tiende a formar compuestos insolubles con el fósforo. En
consecuencia, la disponibilidad del fósforo como la del calcio se reduce significativamente.
3.- MAGNESIO
Elemento esencial durante todo el período de crecimiento de la planta. Es uno de los macronutrientes
esenciales para un correcto desarrollo de las plantas.
Las plantas absorben magnesio en su forma iónica Mg2+, que es la forma de magnesio disuelto en la
solución del suelo.
La absorción de magnesio por las plantas está dominada por dos procesos principales:
-Absorción pasiva, impulsada por la corriente de transpiración.
-Difusión: los iones de magnesio se mueven de zonas de alta concentración a zonas de menor
concentración.
Formas del magnesio
Magnesio de la solución del suelo: es aquel que se encuentra en equilibrio con el magnesio
intercambiable y está fácilmente disponible para las plantas.
Magnesio intercambiable: hace referencia a la fracción más importante para determinar el magnesio
disponible. Normalmente se encuentra en equilibrio con el magnesio de la solución del suelo y está
adsorbido por el complejo arcillo húmico, la superficie de las partículas de arcilla y materia orgánica.
Magnesio no intercambiable: aquel magnesio que se encuentra formando parte de los minerales
primarios en el suelo (olivino, piroxenos, anfíboles, micas como biotita), rocas sedimentarias como la
Dolomía CaMg(CO3 )2 . Se encuentra en la red que es la base estructural directa de los silicatos del
suelo. No está disponible para las plantas debido a que el proceso de descomposición de los minerales
en el suelo es muy lento.
DISPONIBILIDAD Y ABSORCIÓN DEL MAGNESIO
Factores que afectan la disponibilidad y absorción del Mg: bajo pH del suelo, bajas temperaturas,
suelos con condiciones secas y altos niveles de elementos competitivos, tales como K, Ca, NH 4 + .
Estos pueden competir con Mg y reducir su absorción y translocación desde las raíces a las partes
superiores de la planta.
Efectos del pH del suelo en la disponibilidad del magnesio:
En suelos de bajo pH, la solubilidad de magnesio disminuye haciéndose menos disponible.
*Debido al gran radio hidratado del ion magnesio, la fuerza de su retención a los sitios de intercambio en
el suelo es relativamente baja. Los suelos ácidos aumentan la tendencia de lixiviación de magnesio,
debido a que tienen menos sitios intercambiables (CIC inferior).
*En los suelos ácidos, la solubilidad de elementos tales como el manganeso y aluminio aumenta. Como
resultado de esto se reducirá la absorción de magnesio por la planta.
FUNCIONES
-Fotofosforilización (formación de ATP en los cloroplastos, principal reserva de energía en las plantas)
-Fijación del dióxido de carbono (CO2 ) durante la fotosíntesis.
-Componente básico en la molécula de clorofila por lo que interviene en el verdor de la planta y por ende
interviene en el proceso de la fotosíntesis
-Interviene en la síntesis y formación de proteínas.
-Partición y utilización de fotoasimilados (sustancias elaboradas por las plantas a partir del CO2 y la
energía solar)
-Transporte por el floema de los fotoasimilados (savia elaborada)
-Foto-oxidación en las hojas.
-Reduce la transferencia de carbohidratos de las hojas y tallos a la raíz.
La mayoría de las reacciones que involucran ATP requieren Mg. Dado que el proceso fundamental de
transferencia de energía ocurre en fotosíntesis, glucólisis, ciclo de Krebs y respiración, el Mg es
importante en todo el metabolismo de las plantas.
SÍNTOMAS DE DEFICIENCIA
-En muchas especies, la escasez de Mg da como resultado una clorosis intervenal de la hoja, solo las
nervaduras permanecen verdes. En etapas más avanzadas, el tejido de la hoja se vuelve
uniformemente amarillo pálido, luego marrón y necrótico.
TEMA 7: MICRONUTRIENTES
Son micronutrientes, boro (B), cobre (Cu), cloro (Cl), hierro (Fe), zinc (Zn), manganeso (Mn), molibdeno
(Mo). También se denominan oligoelementos o elementos traza.
Los efectos de la deficiencia de micronutrientes pueden ser muy severos en términos de retraso en el
crecimiento, bajos rendimientos, muerte regresiva e incluso muerte de las plantas.
El suministro adecuado de micronutrientes aumenta el crecimiento y el rendimiento de las plantas,
protegiéndolas así de los efectos adversos de varios estreses bióticos y abióticos.
La causa principal de las deficiencias de micronutrientes múltiples en los suelos de muchas partes del
mundo, han sido entre otras, la introducción de variedades de alto rendimiento, los sistemas de cultivo
intensivo, la aplicación de fertilizantes sin micronutrientes, la no adición de abonos orgánicos y la
nutrición vegetal.
Deficiencia versus toxicidad
El interés por los oligoelementos se ha visto estimulado por los problemas de toxicidad que resultan de
un exceso de estos elementos. Los niveles de oligoelementos tóxicos para las plantas o los animales
pueden ser resultado de las condiciones naturales del suelo, de la contaminación o de las prácticas de
manejo del suelo.
En niveles bajos de un nutriente, puede producirse deficiencia y reducción del crecimiento de la planta
(rango de deficiencia).
Si se ha alcanzado un nivel de disponibilidad del nutriente que es suficiente para satisfacer las
necesidades de las plantas (rango de suficiencia), aumentar aún más el nivel tendrá poco efecto sobre
el crecimiento de la planta, aunque la concentración del nutriente puede seguir aumentando en el tejido
vegetal.
En cierto nivel de disponibilidad, la planta absorberá demasiado del nutriente para su propio bien (rango
de toxicidad), lo que provocará reacciones fisiológicas adversas. La relación entre los niveles
deficientes, suficientes y tóxicos de disponibilidad de nutrientes se describe en la figura.
Dentro del rango de deficiencia, a medida que aumenta la disponibilidad de nutrientes, también
aumenta el crecimiento de la planta (y la absorción).
-Dentro del rango de suficiencia, las plantas pueden obtener todos los nutrientes que necesitan, por lo
que su crecimiento se ve poco afectado por los cambios dentro de este rango.
-En niveles más altos de disponibilidad, se cruza un umbral hacia el rango de toxicidad, en el que la
cantidad de nutrientes presente es excesiva y causa reacciones fisiológicas adversas que conducen a
un crecimiento reducido e incluso a la muerte de la planta.
¿En qué forma se encuentran los micronutrientes en el suelo?
Los micronutrientes se encuentran en el suelo de distintas formas:
•Solubilizados en agua •Como iones intercambiables
•Adsorbidos, formado quelatos o complejos
•En minerales secundarios de arcillas y óxidos metálicos insolubles.
•Minerales primarios
Las tres primeras formas son asimilables para las plantas. Se encuentran en equilibrio y un cambio en la
concentración de uno de ellos conlleva la variación en la concentración de los otros. Aquí se incluye la
materia orgánica del suelo, que presenta propiedades complejantes para los micronutrientes. Forma
combinaciones con estos, como los quelatos.
Los compuestos orgánicos de la materia orgánica con esta propiedad complejante son:
-Sustancias bioquímicas provenientes de organismos vivos (ácidos orgánicos, polifenoles,
aminoácidos, proteínas, polisacáridos).
-Polímeros complejos (ácidos húmicos y fúlvicos). Los complejos solubles corresponden sobre todo a
combinaciones con moléculas bioquímicas, como los ácidos orgánicos y ácidos fúlvicos.
Fuentes de micronutrientes
Las deficiencias y toxicidades de los micronutrientes pueden estar relacionadas con el contenido total
de estos elementos en el suelo. Sin embargo, con mayor frecuencia, estos problemas son resultado de
las formas químicas de los elementos y, en particular, de su solubilidad y disponibilidad para las
plantas.
Formas inorgánicas
Todos los micronutrientes se han encontrado en cantidades variables en rocas ígneas. Fe y Mn en
minerales de silicatos primarios, como biotita y hornblenda. El Zn también pueden ocupar posiciones
estructurales como reemplazos menores de los principales componentes de los minerales de silicatos,
incluidas las arcillas.
Las formas minerales de los micronutrientes se alteran a medida que se produce la descomposición
mineral y la formación del suelo. Se forman óxidos y en algunos casos, sulfuros de Fe, Mn, Zn. Silicatos
secundarios, incluyendo minerales de la arcilla, contienen cantidades considerables de Fe, Mn, y
pequeñas cantidades de Zn. Los micronutrientes liberados cuando se produce la meteorización están
sujetos a adsorción coloidal.
La materia orgánica es una fuente secundaria importante de algunos de los oligoelementos. Varios de
ellos tienden a mantenerse como combinaciones complejas mediante coloides orgánicos. El Cu está
especialmente retenido por la materia orgánica, hasta el punto de que su disponibilidad puede ser muy
baja en suelos orgánicos. En suelos no cultivados, hay una concentración algo mayor de
micronutrientes en la superficie del suelo, muchos de ellos presumiblemente en la fracción orgánica.
Se han observado correlaciones entre la materia orgánica del suelo y los contenidos de Cu, Mo y Zn.
Aunque los elementos así retenidos no siempre están fácilmente disponibles para las plantas, su
liberación mediante descomposición es sin duda un importante factor de fertilidad. El estiércol animal
es una buena fuente de micronutrientes, muchos de ellos presentes en forma orgánica.
Formas en la solución del suelo
Las formas específicas presentes están determinadas en gran medida por el pH y la aireación del suelo
(es decir, el potencial redox). Los micronutrientes están presentes en forma de cationes simples o
cationes hidroxi-metálicos. Los cationes simples tienden a ser dominantes en condiciones muy ácidas.
Los cationes hidroxi-metales más complejos se vuelven más prominentes a medida que aumenta el pH
del suelo.
El molibdeno está presente principalmente como MoO4 2- , una forma aniónica que reacciona a pH bajo
de manera similar a las del fósforo. El boro también puede estar presente en forma aniónica a niveles
altos de pH, las investigaciones sugieren que el ácido bórico no disociado (H 3BO3 ) es la forma
dominante en la solución del suelo y es absorbido por las plantas superiores.
Funciones clave de micronutrientes en las plantas superiores
Síntomas de deficiencia de micronutrientes
Más pronunciados en hojas jóvenes.
Se dan en suelos con un pH muy alto, suelo de textura ligera con pH bajo, material parental
originalmente bajo en contenido de micronutrientes, prácticas de cultivo intensivo que reciben niveles
excesivos de fertilizantes NPK, alto contenido de materia orgánica.
Factores del suelo que influyen en la disponiblidad de micronutrientes
• Materia orgánica del suelo (SOM)
Es más probable que la deficiencia de micronutrientes ocurra en suelos con baja SOM.
Por lo general, cuanto mayor es el contenido de materia orgánica del suelo activa (no lignificada), mayor
es la disponibilidad. Esto se debe a la liberación de micronutrientes a través de la descomposición de
MO y compuestos quelantes.
• pH del suelo
A medida que disminuye el pH, aumenta la disponibilidad de Fe, Zn, Cu, Mn, Ni y B.
A medida que aumenta el pH, aumenta la disponibilidad de Mo.
• Potencial redox (humedad y aireación del suelo)
Fe Cu, Mn están más disponibles en condiciones de anegamiento que aireadas.
En suelos bien drenados (aireados u oxigenados), el pH controla la disponibilidad de Fe y Mn.
• Textura del suelo
La deficiencia de micronutrientes es más probable en suelos arenosos de textura gruesa.
• Micorrizas
Los hongos micorrízicos aumentan la absorción de micronutrientes, especialmente Zn y Cu.
La formación de quelatos, que mantienen la mayoría de estos elementos en formas solubles, es
una característica única de este ciclo, juegan un papel importante en la absorción de
micronutrientes
• Los quelatos son compuestos orgánicos solubles que se unen a metales, especialmente Fe, Zn,
Cu y Mn, aumentando la solubilidad de los metales y, por lo tanto, su suministro a las raíces.
• Los quelatos orgánicos naturales en los suelos son productos de la actividad microbiana y la
degradación de la MO del suelo y los residuos vegetales.
Factores que afectan a la disponibilidad de micronutrinetes en el suelo
Los cationes de micronutrientes (hierro, manganeso, zinc, cobre y níquel) y los aniones (B y Mo) se ven
influenciados de una manera característica por el entorno del suelo.
PH del suelo y disponibilidad de micronutrientes.
En suelos altamente ácidos (<7), el aluminio y el manganeso pueden volverse más
disponibles y más tóxicos para las plantas, mientras que el calcio, el fósforo y el
magnesio están menos disponibles para las plantas. En suelos altamente alcalinos (>7),
el fósforo y la mayoría de los micronutrientes se vuelven menos disponibles.
Entre 6 y 7,5 el pH es aceptable para la mayoría de las plantas.
El pH del suelo también afecta la actividad de los microorganismos del suelo. En suelos muy ácidos, la
población de bacterias descomponedoras disminuye y su actividad se ve obstaculizada, acumulándose
la materia orgánica y los nutrientes ligados, particularmente nitrógeno.
Disponibilidad de los nutrientes (Australia Occidental).
La disponibilidad de nutrientes para las plantas se ve alterada por el pH del suelo. En suelos ácidos, la
disponibilidad de los principales nutrientes vegetales: N, P, K, S, Ca, Mg y también del oligoelemento Mo
se reduce y puede ser insuficiente y el Al puede volverse tóxico.
Si el valor de pH es demasiado alto, los nutrientes son menos móviles y las plantas no pueden
absorberlos, lo que provoca múltiples deficiencias: Fe, Mn, Zn, Cu, B.
Actividad microbiana del suelo
El funcionamiento de los microbios del suelo se ve afectado por las condiciones ácidas. La mayoría de
los procesos microbianos, incluida la descomposición de la materia orgánica y el ciclo de los nutrientes,
se reducen en suelos ácidos porque se reduce el crecimiento y la reproducción de los microbios del
suelo, principalmente bacterias y hongos. Los microorganismos descomponen la materia orgánica y
utilizan el carbono y los nutrientes para su propio crecimiento. Los nutrientes que exceden las
necesidades se liberan al suelo, donde quedan disponibles para ser absorbidos por las plantas. La tasa
de mineralización de nutrientes por parte de los microbios del suelo en formas disponibles para las
plantas es más lenta en suelos ácidos, lo que potencialmente limita la absorción por las plantas.
La nodulación de las leguminosas puede fallar en suelos ácidos. Las legumbres son un grupo de plantas
que fijan su propio nitrógeno del aire mediante una relación simbiótica con bacterias especializadas. En
condiciones favorables, las bacterias rizobias fijadoras de nitrógeno forman una simbiosis (en esencia,
una asociación) con leguminosas de cultivos y pastos en los nódulos de las raíces, como se ve en la
foto.
