TEMA 4: ROCAS ÍGNEAS: ACTIVIDAD VOLCÁNICA Y PLUTÓNICA

LOS VOLCANES Y OTRA ACTIVIDAD ÍGNEA

1. NATURALEZA DE LAS ERUPCIONES VOLCÁNICAS

Las erupciones pueden ser muy explosivas, pero la mayoría no lo son. Influye la composición del magma, su
temperatura y la cantidad de gases disueltos que tiene. Estos factores pueden afectar en diferentes grados a la
movilidad o viscosidad del magma. Cuanto más viscoso es, mayor es su resistencia a fluir. Los magmas de erupciones
explosivas son más viscosos que el de una tranquila.

1.1 FACTORES QUE AFECTAN A LA VISCOSIDAD

La temperatura influye mucho en la movilidad de la lava. Según se va enfriando la lava, disminuye su movilidad y su
flujo para.

La composición química es importante por su contenido en sílice. Cuanta más sílice tenga un magma, mayor es su
viscosidad.

− +/- 50% de sílice: rocas máficas.

− +/- 60% de sílice: rocas intermedias.
− + 70% de sílice: rocas félsicas.

Los gases disueltos aumentan la fluidez del magma.

1.2 EVOLUCIÓN DE UNA ERUPCIÓN

1. Las cimas de los volcanes empiezan a dilatarse.

2. Los volátiles suben y aumentan la presión.
3. Cuando empieza la erupción, el magma sale de la cámara magmática y sube por la chimenea,
4. Va disminuyendo la presión que permite la liberación de los gases disuelto (descompresión).

- Magma basáltico: muy fluidos, hacen que los gases migren hacia arriba. Erupciones tranquilas.
- Magmas riolíticos: muy viscosos. Se produce durante la diferenciación magmática → cristalizan y se
depositan minerales ricos en hierro. Erupciones violentas

5. Emisión tranquila de lavas “desgasificadas” y acumulación

1.3 TIPOS DE MAGMAS

2. MATERIALES EXPULSADOS DURANTE UNA ERUPCIÓN VOLCÁNICA

2.1 COLADAS DE LAVA
Más del 90% de la lava terrestre tiene composición basáltica, el 9% son andesitas e intermedias, y el 1% riolíticas
ricas en sílice.

- Lavas basálticas: tienen poca sílice, son calientes y muy fluidas. Forman láminas delgadas y anchas
- Lavas riolíticas: tienen mucha sílice, es muy lento. Son gruesas y no se desplazan mucho.
- Lavas andesíticas: con composición intermedia. Características entre las anteriores.

TIPOS

Coladas cordadas: al solidificarse las lavas basálticas fluidas forman una corteza lisa que se arruga cuando la lava de
debajo de la superficie, aún fundida, sigue avanzando. Parecen las hebras trenzadas de las cuerdas.

Las solidificadas contienen túneles que anteriormente fueron conductos horizontales por donde iba la lava. Se
desarrollan en el interior de la colada, donde las temperaturas se mantienen altas tiempo después de solidificarse la
superficie. La lava en el interior sigue fluyendo formando estos tubos de lava. Los tubos de lava porque hacen que la
lava avance mucho. No son comunes en las andesíticas y riolíticas.

Coladas Aa: es un tipo de lava basáltica que en tiene una superficie de bloques ásperos y desiguales con bordes
afilados y rugosidades. Las que están activas son frías y gruesas y avanzan entre 5 y 50 metros por hora.

Los gases que escapan producen huecos y agudas rugosidades. Según avanza el interior fundido va rompiendo la
corteza exterior.

Coladas de bloques: la generan los magmas andesíticos y riolíticos. Son boques separados con superficies curvadas
que cubren la lava no rota del interior. Se diferencian de las aa porque tienen la superficie lisa en vez de áspera.

Coladas almohadilladas: se forman cuando las efusiones de lava se forman en la cuenca oceánica o la lava entra en
el océano, entonces la zona superior de las coladas se enfría rápidamente, pero la lava se mueve hacia adelante
rompiendo la superficie endurecida.

Ocurre cuando el basalto fundido es expulsado. Está compuesta por estructuras alargadas parecidas a almohadas
grande. pegadas unas encima de otras. Indican que su deposición se produjo en un ambiente subacuático. Se
pueden encontrar en la superficie.

2.2 GASES

Los gases disueltos que tiene los magmas se mantienen en la roca fundida por la presión de confinamiento, cuando
esta presión disminuye, los gases se escapan. Forman entre el 1 y el 6% del peso total de los magmas, y la mayoría es
vapor de agua. Aunque es un % pequeño, los gases emitidos son miles de toneladas al día.

La composición de los gases volcánicos es útil para determinar los gases que forman la atmósfera. Según los análisis
tomados durante una erupción hawaiana, los gases son: 70% vapor de agua, 15% CO2, 5% nitrógeno, 5% dióxido de
azufre y % menores de cloro, hidrógeno y argón.

Los volcanes son una fuente de contaminación del aire, porque expulsan dióxido de azufre y agua, que al
combinarse forman ácido sulfúrico. Además de expulsar el magma, los gases intervienen en la creación del conducto
que conecta la cámara magmática y la superficie:

1. Las temperaturas elevadas y la capacidad de flotación del cuerpo magmático rompen la roca de encima.
2. Las ráfagas de gases calientes a gran presión amplían las fracturas de las rocas y abren camino hacia la
superficie.
3. Una vez hecho este camino, los gases calientes y los fragmentos de roca que llevan, erosionan las paredes
para ensanchar el conducto.
4. El magma va subiendo para producir actividad volcánica según se va ensanchando el conducto.
5. Tras una fase eruptiva, este conducto queda bloqueado por una mezcla entre magma solidificada y
derrubios que no fueron lanzados.

2.3 MATERIALES PIROCLÁSTICOS

Cuando se expulsa la lava basáltica, los gases disueltos escapan continuamente expulsando gotas incandescentes de
lava a grandes alturas. Una parte del material expulsado cae cerca de la chimenea construyendo una estructura en
forma de cono, y las partículas más pequeñas son llevadas por el viento.

Como los magmas riolíticos tienen muchos gases, cuando se liberan se expanden muchas veces lanzando rocas
pulverizadas, lava y fragmentos de vidrio desde la chimenea.

Todo el material que se produce en ambos casos es el material piroclástico. Estos materiales pueden ser polvo muy
fino, cenizas volcánicas del tamaño de la arena (a partir de magmas viscosos), o trozos que pesan toneladas.

Según sube el magma por la chimenea los gases se expanden generando espuma en el fundido, la cual se romperá
en fragmentos vítreos muy finos. Cuando las cenizas calientes caen, estos fragmentos vítreos se funden formando la
roca toba soldada.

También hay piroclastos llamados lapilli, cuyo tamaño está entre el de una cuenta de collar y una nuez, que
comúnmente se denominan cenizas (2-64mm). Los bloques son piroclastos formados por lava solidificada, de
+64mm y son bombas cuando son expulsados como lava incandescente.

Algunos materiales piroclásticos se identifican por su textura y composición:

- Escoria se denomina a los materiales expulsados vesiculares (con huecos) del magma basáltico. Estos
fragmentos son de color negro o marrón rojizo y del tamaño de los lapilli.
- La pumita se genera en erupciones vesiculares de magmas de composición intermedia o rica en sílice. Es más
clara y menos densa que la escoria.

3. ESTRUCTURAS VOLCÁNICAS Y ESTILOS DE ERUPCIÓN

Los volcanes tienen diferentes formas y tamaños, y cada uno su historia eruptiva

3.1 ANATOMÍA DE UN VOLCÁN

La actividad volcánica empieza cuando se hace una fisura en la corteza cuando el magma fuerza su camino hacia la
superficie. Según sube el magma rico en gases hacia esta fisura linear, su camino es un tubo que acaba en la
chimenea. Las erupciones de lava, material piroclástico o ambos, acaban formando un volcán. En la cima hay
cráteres, que son depresiones de paredes empinadas que se fueron construyendo según se iban acumulando los
fragmentos expulsados alrededor de la chimenea. Pueden tener varios o uno muy grande de forma circular, en este
último caso se llaman calderas, que son grandes estructuras de hundimiento.

Durante los primeros estados de crecimiento, la mayor parte de descargas volcánicas vienen de la chimenea central,
y según va madurando, el material empieza a emitirse desde las fisuras que se desarrollan en los flancos o en la base
del volcán. La continua actividad de una erupción del flanco produce conos parásitos, pero la mayoría solo emiten
gases y se denominan fumarolas.

La forma del volcán viene dada principalmente por la composición del magma. Las lavas de tipo hawaiano producen
estructuras amplias con pendientes suaves, las ricas en sílice más viscosas y las basálticas ricas en gas generan conos
con pendientes empinadas.

3.2 VOLCANES EN ESCUDO

Se forman por la acumulación de lavas basálticas fluidas y adoptan la forma de una estructura abovedada parecida a
la de un escudo. La mayoría han crecido a partir de suelo oceánico profundo y forman islas o montes submarinos,
pero otros en los continentes.

• Los escudos jóvenes emiten lava muy fluida desde una chimenea en el centro de la cima y tienen
laderas con pendientes suaves (1-5º).
• Los escudos maduros tienen pendientes más empinadas en el centro, pero la cima y los flancos son
planos.
Durante el estado de madurez la lava sale de la chimenea de la cima y de las zonas hendidas a lo largo de la
pendiente. La mayoría de las lavas son cordadas, pero según se enfrían se convierten en coladas aa con aspecto de
escoria.

Una vez se establece bien una erupción, una gran parte de la lava fluye a través de tubos de lava que hacen que
recorra más distancia antes de solidificarse, por lo que suele alcanzar el mar.

Los activos tienen una gran caldera con paredes empinadas que ocupa su cima y que se forma al hundirse el techo
del volcán cuando el depósito magmático central se va a los flancos provocando erupciones fisurales.

En las últimas etapas de crecimiento, la actividad es más esporádica y las erupciones piroclásticas más frecuentes, las
cuales aumentan la pendiente de la ladera en la cima, que se suele cubrir con grupos de conos de ceniza.

3.3 CONOS DE CENIZAS

También se llaman conos de escoria y están construidos con fragmentos de lava que adoptan la forma de cenizas o
escorias al solidificarse durante el vuelo y con un tamaño entre la ceniza y las bombas, pero principalmente lapilli.
Como producto de magma basáltico rico en gas están formados por fragmentos redondeados o irregulares con
huecos y son de color negro a marrón rojizo (escoria)

Y como producto del magma rico en sílice se formará un cono de cenizas de color claro formado por fragmentos de
ceniza y pumita, aunque estos conos están formados principalmente por material piroclástico suelto.

Las descargas ocurren en las chimeneas de la base o cerca de ella. Tienen cráteres grandes y profundos. Son
simétricos, pero muchos son más alargados y altos por el lado por el que caen los materiales durante las erupciones.

Suelen ser fruto de un único episodio eruptivo que dura pocas semanas, ya que cuando para, el magma del tubo que
conecta la chimenea y la cámara magmática se solidifica y el volcán no entra en erupción jamás. Como consecuencia
son pequeños (30/300m).

3.4 CONOS COMPUESTOS O ESTRATOVOLCANES

Son los volcanes más peligrosos. La mayoría están en una zona estrecha que rodea el océano Pacífico llamada Anillo
de Fuego, cuyas regiones más activas están a lo largo de cinturones curvados de islas volcánicas al lado de fosas
oceánicas profundas del pacífico septentrional y occidental.

El cono compuesto clásico es una gran estructura, casi asimétrica, compuesta por lava y depósitos piroclásticos. Su
forma se debe a las lavas basálticas fluidas; (como en los volcanes en escudo).

La mayoría son fruto de magma rico en gas con composición andesítica. Pueden generar erupciones explosivas que
expulsan mucho material piroclástico.

Su crecimiento empieza con la emisión de material piroclástico y lava de la chimenea central. Según madura la
estructura, las lavas fluyen de las fisuras que se forman en los flancos inferiores del cono. Esto se alterna con
erupciones explosivas del cráter de la cima, aunque pueden ocurrir a la vez.

Los conos compuestos grandes suelen tener forma cónica, con el área de la cima empinada y flancos más
gradualmente inclinados. Esto es consecuencia de como las lavas viscosas y las emisiones piroclásticas participan en
el crecimiento del cono.

Los fragmentos gruesos que se expulsan desde el cráter de la cima se acumulan cerca de su origen, y por su gran
ángulo de reposo contribuyen a las inclinaciones empinadas de la cima, pero los fragmentos finos se depositan
como una capa delgada encima de un área extensa que sirve para allanar el flanco del cono.

Como en las primeras etapas del crecimiento las lavas son más abundantes y fluyen más km que las posteriores,
hacen la base del cono ancha.
Los grandes montículos de derrubios que rodean los conos significan que una parte del volcán se deslizó bajando por
la ladera como un deslizamiento pasivo. Las depresiones en forma de herradura de las cimas son consecuencia de
una erupción o de erupción y deslizamiento

lahar: corrientes de barro volcánico saturado de agua.

4. OTRAS FORMAS VOLCÁNICAS

4.1 CALDERAS

Son grandes depresiones de colapso con forma +/- circular de más de 1km de diámetro; las que tiene menos de 1 km
se llaman calderas de hundimiento). Procesos por los que se pueden formar:

- Se hunde la cima de un volcán compuesto tras una erupción explosiva de fragmentos de pumita roca en
sílice y cenizas.
- Se hunde la parte superior de un volcán en escudo por un drenaje subterráneo desde una cámara
magmática central.
- Se hunde una gran área (no de un volcán), por la descarga de volúmenes colosales de pumita rica en sílice y
cenizas a lo largo de las fracturas del anillo.

Caldera de tipo Crater Lake: el Crater Lake es una caldera de más de 10km de diámetro y 1.175m de profundidad.

Se formó hace 7.000 años cuando un cono compuesto expulsó de forma violenta 50/70 km3 de material piroclástico.
Al perder el soporte se hundieron 1.500m de la cima del cono. Tras hundirse, el agua de lluvia llenó la caldera. La act.
volcánica posterior construyó un pequeño cono de cenizas en el lago.

Calderas de tipo hawaiano: los volcanes en escudo activos de Hawaii tienen grandes calderas en la cima. Se forma
por subsistencia gradual de la cima cuando el magma drena lenta y lateralmente desde la cámara magmática hacia
una zona de fisuras produciendo erupciones laterales.

Calderas de tipo Yellowstone: como son tan grandes y poco definidas, tardaron en detectarse. Formación:

1. Un cuerpo magmático rico en sílice se coloca cerca de la superficie empujando hacia arriba las rocas de
encima.
2. Se desarrollan fracturas de anillo en el techo, abriendo una vía hacia la superficie para el magma rico en gas
y muy viscoso.
3. Se inicia una enorme erupción explosiva que expulsa mucho material piroclástico (forma de ceniza y
fragmentos de pumita) que forman una colada piroclástica que se extiende a más de 100km/h
4. Cuando para, los fragmentos calientes de ceniza y pumita se funde formando una toba soldada parecida a la
de una colada de lava solidificada.
5. Como se pierde soporte, el techo de la cámara magmática se hunde formando la caldera.

Otro rasgo: lento levantamiento del suelo de la caldera tras una fase eruptiva.

RESUMEN: las calderas son una gran depresión, más o menos circular con una región levantada; la mayoría tienen
una historia compleja. Las más grandes son las que están en la llanura de Yellowstone.

4.2 ERUPCIONES FISURALES Y LLANURAS DE LAVA

La mayor parte del material volcánico es extruido por fracturas de la corteza llamadas fisuras, que son largas y
estrechas y permiten la salida de lavas basálticas de baja viscosidad que recubren amplias áreas.

La llanura de Columbia se formó así, muchas erupciones fisurales expulsaron lava basáltica muy líquida y las coladas
sucesivas enterraron el relieve que había mientras construían una llanura de lava. Parte de la lava recorrió 150km.

Basaltos de inundación: describe dichas coladas. Las acumulaciones masivas de lava basáltica se producen en todo
el mundo.

Pregunta examen: que es una cuenca sedimentaria.

4.3 DOMOS DE LAVA

Como las lavas ricas en sílice (riolíticas) son tan viscosas casi no fluyen. Según sale la lava de la chimenea puede
producir una masa en forma de domo con paredes empinadas de lava solidificada llamada domo de lava, que
caracterizan los últimos estados de actividad de los conos compuestos maduros andesíticos.

Se forman en el cráter de la cima según se forman estructuras parásitas en los flancos de estos conos tras una
erupción explosiva de un magma rico en gases. Aunque la mayoría son la asociación de conos compuestos o volcanes
en escudo, algunos se forman de forma independiente.

4.4 CHIMENEAS Y PITONES VOLCÁNICOS

La mayoría de los volcanes se alimentan de magma a través de las chimeneas, que conectan la cámara magmática
con la superficie. Suelen ser cortas, pero cuando superan los 200km los magmas ultramáficos que suben por estas
estructuras forman rocas que indican que el manto ha experimentado pocas alteraciones.

Los volcanes que están situados en los continentes sufren meteorización y erosión continuamente, sobre todo los
conos de ceniza (formados por materiales no consolidados). Conforme progresa la erosión, la roca que ocupa la
chimenea es más resistente y permanece en pie, aunque el cono desaparezca, esta estructura se denomina pitón
volcánico.

5. ACTIVIDAD ÍGNEA INTRUSIVA

Las estructuras que son consecuencia de la ubicación del material ígneo en profundidad son los plutones, y solo se
pueden estudiar después de ascender cuando la erosión los haya dejado expuestos.

5.1 NATURALEZA DE LOS PLUTONES

Clasificación debido a sus diferencias:

- Tienen muchas formas y tamaños, algunos tienen forma tabular y otros son masivos.
- Relación con la roca “encajada”. Algunos atraviesan estructuras existentes (discordantes) y otros se forman
en paralelo cuando se inyecta el magma en capas sedimentarias (concordantes) Están muy relacionados con
la actividad volcánica. Los mayores cuerpos intrusivos son los restos de cámaras magmáticas.

5.2 DIQUES

Son cuerpos tabulares discordantes producidos cuando el magma se inyecta en fracturas. La fuerza que se ejerce
cuando se inyecta el magma es tan grande como para separar más las paredes de la fractura.

Una vez cristalizadas pueden medir de 1cm a 1km, aunque la mayoría tienen un grosor de pocos metros y
lateralmente pocos km. Están en lo que fueron los caminos verticales que seguía la roca fundida.

Algunos se disponen en forma radial desde un pitón volcánico erosionado, en estos casos se supone que el ascenso
activo del magma formó fisuras en el cono volcánico del que fluyó la lava. Se meteorizan lentamente y cuando
afloran parecen una pared.

5.3 SILLS Y LACOLITOS

Ambos son plutones concordantes que se forman cuando el magma intruye cerca de la superficie.

- Sills: son plutones tabulares formados cuando el magma es inyectado a lo largo de superficies de
estratificación. Los más comunes son los que tienen disposición horizontal. Son el producto de lavas muy
fluidas por su grosor uniforme y su gran extensión lateral. Los que tienen poca sílice son más fluidos, por eso
la mayoría está formada por basaltos.

Para que se produzca su emplazamiento, la roca sedimentaria de encima tiene que estar levantada hasta una altura
igual al grosor de la masa intrusiva, y como esto requiere menos energía que la que fuerza el ascenso del magma, se
forman a poca profundidad, donde las rocas de encima ejercen poca presión, por eso el magma emplazado genera
textura afanítica.
Aunque se introducen entre capas, pueden ser localmente discordantes. Los más grandes atraviesan capas
sedimentarias y retoman su naturaleza concordante a un nivel más alto. Se parecen a las coladas de lava enterradas
en:

− Ambas son tabulares

− Muestran disyunción columnar.

Las diaclasas columnares se forman según se enfrían las rocas ígneas y desarrollan fracturas de contracción que
forman columnas alargadas. Es fácil de distinguir de un sills. La parte superior de una colada de lava enterrada tiene
huecos hechos por las burbujas de gas que escaparon.

Solo las rocas de debajo de la colada tienen signos de metamorfismo. Se forman cuando el magma es introducido de
forma forzada entre las capas sedimentarias, por lo que solo puede haber fragmento de las rocas de encima, en
ellos.

Las coladas de lava son extruidas antes de que se depositen estratos superiores. Las zonas metamorfizadas por
encima y debajo de la roca son típicas de los sills.

Lacolitos: se parecen a los sills porque se forman cuando el magma se mete entre capas sedimentarias cerca de la
superficie.

Generan un magma más viscoso que los sills que se acumula formando una masa lenticular que deforma los estratos
superiores, por lo que se detectan por el bulto en forma de domo que crea. Los más grandes tienen pocos km de
anchura.

5.4 BATOLITOS

Son los mayores cuerpos ígneos intrusivos. Muchas veces aparecen en grupos que forman estructuras lineales de
muchos km de longitud y de hasta 100km de anchura. Son muy gruesos, se extienden docenas de km por la corteza.
Para que se considere batolito tiene que tener una extensión de afloramiento de más de 100km, si son más
pequeños se llaman stocks (muchos son trozos de batolitos).

Suelen estar formados por rocas de composición química del extremo granítico o por dioritas (pero menos). Los más
pequeños pueden estar compuestos solo por un tipo de roca y los más grandes por varios plutones.

Constituyen el núcleo de los sistemas montañosos. La erosión y la ascensión eliminan la roca circundante dejando el
cuerpo ígneo resistente. También hay extensiones de roca granítica dentro de los continentes. Los afloramientos
planos son los restos de montañas antiguas que se aplanan por la erosión.

Las rocas que constituyen los batolitos de las cadenas montañosas jóvenes se formaron cerca de la parte superior de
la cámara magmática y las raíces de lo que fueron montañas, en las áreas de escudo.

- Emplazamiento de los batolitos: el magma asciende porque es menos denso que la roca que lo rodea, pero
la corteza de la Tierra está formada por roca sólida.
- A varios km de profundidad (temperatura y presión son elevadas), la roca sólida se deforma, por lo que, a
grandes profundidades, una masa de magma flotante ascendente puede abrirse camino apartando la roca
de encima.

Según asciende el magma, parte de la roca caja que fue empujada hacia los lados llenará el hueco que deje el cuerpo
magmático cuando pase. Cuando se acerca el cuerpo magmático a la superficie, encuentra rocas frías y rotas que
resisten a la deformación.

El ulterior movimiento ascendente se lleva a cabo por el arranque (stoping), donde las fracturas que se desarrollan
en la roca huésped de encima hacen que el magma suba y desaloje los bloques de roca. Cuando se incorporan al
cuerpo magmático, se funden cambiando su composición. Los xenolitos son pruebas de que el magma puede
atravesar una roca sólida.

5.5 TECTÓNICA DE PLACAS Y ACTIVIDAD ÍGNEA

Grupo 1: La mayor parte de los 800 volcanes activos que hay, están en los márgenes de las cuencas oceánicas y en
concreto en el Anillo de Fuego. Estos volcanes están compuestos principalmente por conos compuestos que emiten
magma rico en volátiles con composición andesítica (intermedia) que a veces producen fuertes erupciones.

Grupo 2: Otros volcanes emiten lavas basálticas muy fluidas y están en cuencas oceánicas profundas (Hawái e
Islandia). Dentro de este grupo hay muchos volcanes submarinos activos que salpican el fondo oceánico. Destacan
las numerosas montañas pequeñas submarinas que hay a lo largo del eje de la dorsal centro-oceánica. Como a estas
profundidades hay tanta presión, el agua marina no hierve de manera explosiva ni en contacto con lava caliente.

Grupo 3: Las estructuras volcánicas están mal repartidas en el interior de los continentes, por ejemplo, África tiene
muchos potencialmente activos, como el Kilimanjaro. El vulcanismo en los continentes es muy diverso y abarca
desde erupciones de lavas basálticas muy fluidas hasta fuertes erupciones explosivas de magma riolítico rico en
sílice.

Conexión entre tectónica de placas y vulcanismo: los movimientos de las placas tectónicas proporcionan
mecanismos que funden las del manto y generan magma. 3 zonas de actividad ígnea y su relación con los límites:

1) A lo largo de los bordes de las placas convergentes, donde las placas se mueven la una hacia la otra y
una se hunde por debajo de la otra.
2) A lo largo de los bordes de la placa divergente, donde las placas se separan formando un fondo
oceánico.
3) Dentro de las placas que no están asociadas con ningún borde de placa

5.6 ACTIVIDAD ÍGNEA EN LOS BORDES CONVERGENTES DE LA PLACA

En los límites de placa convergentes, la placa con corteza oceánica se dobla al descender en el manto, formando una
fosa oceánica. Cuanto más se hunde una placa en el manto, aumenta la temperatura y la presión, expulsando los
volátiles de la corteza oceánica. Estos suben hacia la pieza de manto con forma de cuña entre la placa de subducción
y la placa de encima. Cuando la placa se hunde llega a los 100/150km de profundidad, y los fluidos ricos en agua
reducen el punto de fusión de la roca del manto lo suficiente como para que haya una fusión parcial, la cual genera
magma con composición basáltica, que cuando se acumula, sube lentamente.

El vulcanismo es un borde de placa convergente, y como consecuencia se desarrolla una cadena lineal o un poco
curvada de volcanes, el arco volcánico. Se desarrolla más o menos paralelo a la fosa asociada a unos 200/300km y se
puede construir en la litosfera oceánica o continental. En el primer caso, crecen tanto que las puntas se ven por
encima de la superficie y se llaman arcos de islas volcánicas o arcos insulares (suelen rodearla cuenca del Pacífico
occidental).

El primer estadio del vulcanismo del arco insular se denomina erupción de basaltos fluidos, construyen muchas
estructuras parecidas a escudos en el fondo oceánico. Como ocurre a gran profundidad, tienen que expulsar mucha
lava antes de salir a la superficie y formar islas. Esto, las intrusiones basálticas masivas y el magma que se añade en
el inferior de la corteza, aumentan el grosor de la corteza del arco, y como consecuencia se extiende por debajo de
los arcos volcánicos maduros impidiendo que suban los basaltos derivados del manto, pero también da tiempo a que
haya diferenciación magmática (minerales ricos en hierro cristalizan dejando el fundido rico en sílice). Por tanto,
cuando el arco madura, los magmas que llegan a la superficie expulsan andesitas ricas en sílice y riolitas, además
como en la diferenciación magmática se concentran los volátiles donde hay más sílice, estos volcanes general
erupciones explosivas de magma viscoso rico en volátiles.

También puede haber vulcanismo donde las placas de la litosfera oceánica son subducidas bajo la litosfera
continental, produciendo un arco volcánico continental. Los mecanismos que generan magma son los mismos que
en los insulares. La principal diferencia que es que la corteza continental es más gruesa y está compuesta por rocas
con más sílice que al oceánica, por lo que, eso más la larga diferenciación magmática, hacen que un magma derivado
del manto evolucione mucho según sube por la corteza continental.

El Anillo de Fuego se formó en la cuenca del Pacífico porque está rodeada por límites de placa convergentes y zonas
de subducción asociadas.

5.7 ACTIVIDAD ÍGNEA EN LOS BORDES DE PLACA DIVERGENTES

La mayoría del magma se produce en el sistema de dorsales oceánicas en asociación con la expansión del fondo
oceánico. Debajo del eje dorsal, donde las placas litosféricas se apartan continuamente, el manto sólido y móvil
responde a la disminución de sobrecarga y sube para rellenar la hendidura. Según sube la roca, disminuye la presión
de confinamiento y se funde sin calor, lo que se llama fusión por descompresión, y es el proceso más común de
fusión de las rocas del manto.

La fusión parcial de la roca del manto en los centros de expansión produce magma basáltico con composición similar
a la del magma que se genera en los bordes de placa convergentes. Como este magma basáltico es menos denso que
la roca del manto de la que deriva, sube más deprisa que el manto. El 10% de este magma, que se acumula debajo
de la cresta de la dorsal, acaba subiendo por las fisuras y se expulsa en forma de coladas sobre el fondo oceánico, lo
cual añade roca basáltica nueva a los márgenes de placa y los une hasta que se vuelvan a separar.

En las algunas dorsales, la expulsión de lavas almohadilladas bulbosas construye montañas submarinas pequeñas. En
otros sitios, las lavas producen coladas fluidas. La mayoría de los centros de expansión están a lo largo del eje de una
dorsal oceánica, pero no todos. En el rift del este de África la litosfera continental se está separando formando un rift
continental que tiene grandes conos compuestos. Estos volcanes se forman cuando los basaltos derivados del manto
evolucionan a un magma andesítico rico en volátiles según suben a través de las rocas gruesas ricas en sílice del
continente.

5.8 ACTIVIDAD ÍGNEA INTRAPLACA

La mayor parte del vulcanismo intraplaca ocurre cuando la pluma del manto, masa del manto que está más caliente
(se forman en el límite núcleo-manto), sube a la superficie. Las plumas del manto tienen una cabeza bulbosa que
cuando asciende deja un tallo estrecho. Cuando esta cabeza se acerca a la parte superior del manto, se empieza a
formar magma basáltico por fusión por descompresión provocando el vulcanismo en la superficie. Como resultado
se forma un punto caliente, región volcánica a pocos centenares de km. Estos puntos calientes están rodeados por
una superficie de tierra elevada que demuestra que una pluma de baja densidad la empuja. El manto de debajo de
los puntos calientes está más caliente de lo normal.

Donde persiste una pluma del manto se puede formar una cadena de estructuras volcánicas según la placa
suprayacente se mueve por encima de esta. Son las responsables de las enormes emisiones de lava basáltica que
crean grandes llanuras de basalto (como emiten mucho magma basáltico durante intervalos cortos, interviene una
pluma con una cabeza grande; tras alcanzar la base de la litosfera la pluma está a 200/300ºC más caliente que la roca
de alrededor por lo que se funde una parte del manto que forma la cabeza de la pluma provocando emisiones de
lava formando una llanura de basalto en +/- un millón de años). Estas grandes emisiones de lava liberaron mucho
CO2 que alteró el clima del Cretácico.

La fase eruptiva inicial va seguida de actividad menos voluminosa según el tallo de la pluma sube lentamente hacia la
superficie, por lo que lejos de las inundaciones más grandes de basalto, hay una cadena de estructuras volcánicas
que acaba en un punto caliente activo que indica la posición actual de la pluma. Aunque la mayor parte del
vulcanismo intraplaca sea por los puntos calientes, hay algunas regiones volcánicas dispersas lejos de límites de
placas que no están relacionadas con puntos calientes.