3.1.2.
LOS LÍMITES CUANTITATIVOS Y
CUALITATIVOS DEL CONOCIMIENTO HUMANO.
El ser humano posee un deseo irresistible de responder a todos
y cada uno de los problemas que se plantea por muy complejos que
pudieran ser. Su aspiración por conocer es ilimitada. Pero, al
mismo tiempo, la Filosofía no puede olvidar la evidencia de que las
respuestas a ciertos interrogantes sobrepasa los límites del
conocimiento y supera la capacidad del hombre en su intento por
resolverlas.
Cabe abordar, por tanto, si existe un límite teórico en el conocer
humano, si hay una frontera más allá de la cual todos los esfuerzos
por extendernos en el ejercicio racional sean inútiles. A lo largo de
la historia del pensamiento los filósofos han reconocido la
necesidad de poner límites a sus pretensiones.
El problema de los límites del conocimiento afecta a dos
elementos del proceso: por una parte, los objetos susceptibles de
ser conocido y la presencia de lo no-racional; por otra parte, el
sujeto que conoce y el límite de sus capacidades.
a) La presencia de lo no-racional.
El primero de los límites provendría del objeto. se trataría de
aquellos problemas, supuestos, convicciones, etc. que por su
naturaleza exceden el ámbito de lo que podríamos llamar en sentido
estricto «lo racional»; es decir, aquello que, por estar alejado de la
frontera del conocer, no es accesible al conocimiento humano y por
ello se lo considera ajeno a la razón. Se trataría de un límite
cuantitativo que señala el hasta dónde nos está permitido
conocer, una meta que no podemos traspasar.
A propósito de esto, Einstein insiste en esa presencia de lo no-
racional en el Universo. Con motivo de una pregunta que le efectúa
el historiador G. S. Viereck acerca de su creencia en Dios, recogida
en su libro Glimpses of the Great, Einstein responde lo siguiente:
"La mente humana, no importa cuán altamente capacitada esté,
no puede comprender el Universo. Estamos en la posición de un
niño pequeño, entrando en una habitación cuyas paredes están
cubiertas hasta el techo de libros en muchos idiomas diferentes. El
niños sabe que alguien debió haber escrito aquellos libros. No
sabe quién ni cómo. No entiende los idiomas en los que están
escritos. El niño observa un plan definido en la organización de los
libros ; un orden misterioso, el cual no se comprende; un orden
misterioso que no entiende, pero apenas sospecha sutilmente"
La interpretación de Copenhague de la Mecánica Cuántica
sostiene que la indeterminación de nuestras observaciones no es
una consecuencia de los límites en nuestra capacidad de conocer,
sino que es algo inherente a la propia realidad.
b) Los límites del sujeto: el límite en la capacidad de conocer.
El segundo límite estaría relacionado con el sujeto. Se trataría
de un límite procedente no del objeto, sino de nosotros mismos, en
el que se pone de manifiesto nuestra propia incapacidad para
conocer determinadas cosas. En este caso hablaríamos de un límite
cualitativo que apunta al cómo de nuestras capacidades, a las
cuestiones que están situadas fuera de nuestro alcance
cognoscitivo.
Aunque el hombre desea conocer «todo cuanto hay», algunas
corrientes filosóficas destacan la incapacidad por parte de nuestro
entendimiento para alcanzar la respuesta de todos los interrogantes
planteados, aun siendo racionales.
Obviamente no se trata de impedimentos de tipo individual o
accidental (circunstancias históricas, culturales, sociales, etc.) El
problema filosófico se plantea en términos generales, al margen de
los individuos y los acontecimientos concretos.
Es en la filosofía moderna cuando destacan las reflexiones
acerca de las posibilidades del conocimiento. En este contexto los
filósofos empezaron a plantearse hasta dónde está permitido
extender la aspiración del ser humano por conocer considerando
sus propias limitaciones.
Kant (1724-1804) abordó esta cuestión. Para el filósofo alemán
el conocimiento científico (universal, necesario y verdadero) es
posible; aunque esta posibilidad supone, al mismo tiempo, que en
ningún caso podemos rebasar los límites de lo que está permitido
conocer. El uso ilegítimo de la razón humana nos lleva a tratar de
conocer aquello que no está a nuestro alcance. Kant puso ese límite
en la experiencia: ningún conocimiento puede ir más allá de la
misma. el conocimiento metafísico es imposible. Solo conocemos
aquello de lo que podamos tener experiencias. Lo cual no impide
que podamos pensar en las grandes cuestiones metafísicas (alma,
mundo y Dios); pero nada conoceremos de ellas.
