RICHARD J.

FOSTER
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Vida con Dios

Leyendo la Biblia para la Transformación Espiritual
 VIDA
CON
Dios
La lectura de la Biblia
para
la transformación
espiritual
Richard J. Foster
con
Kathryn A. Helmers

MILLONES Libros electrónicos de

HarperCollins
 Contenido

Una palabra para el lector v

Parte 1
CAPTANDO LA VISIÓN

1. Viendo la Biblia de una manera nueva 3

2. Entrando al mundo de la Biblia 21

3. Experimentando la vida con Dios 37

Parte 2
ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

4. Leer con el corazón 57

5. Leer con la mente 75

6. Lectura con el Pueblo de Dios 103

IV Contenido

Parte 3
ENTENDIENDO LOS MEDIOS

7. Las disciplinas de las relaciones 133

8. El camino de la libertad 149

9. Vivir por gracia 179

Gráficos de recursos 202

La dinámica de la transformación espiritual

en la vida con Dios: Quince expresiones

Una visión general del propósito de Dios de transformar la

historia humana

Notas 207

Para leer más 211

Índice de las Sagradas Escrituras 215

Índice de nombres y materias 219

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Acerca del editor
 Una palabra para el lector

Este libro surge de una profunda y sentida preocupación por que usted,
yo y todos los pueblos del mundo descubramos la vida con Dios de la que
la Biblia da testimonio tan elocuentemente. Esta preocupación tiene sus
raíces en los cinco años de trabajo intensivo que yo (junto con muchos
otros) realicé para producir la Biblia de Formación Espiritual RENOVARÉ
. Mientras trabajábamos intensamente con el testimonio bíblico, todos
quedamos profundamente impresionados por dos grandes realidades.
En primer lugar, descubrimos que la unidad de la Biblia se descubre
en el desarrollo de la vida con Dios como una realidad en la tierra,
centrada en la persona de Jesús. A través de las Escrituras escuchamos a
Dios susurrar a través de los siglos: “¡Estoy con vosotros!” “¡Estoy con
vosotros!” “¡Estoy con vosotros!”. Luego, escuchamos a Dios hacer una
pregunta que escudriña a la persona humana hasta lo más profundo:
“¿Estás dispuesto a estar conmigo ?”. Las Escrituras revelan que decir
“sí” a esta invitación impulsa a los seres humanos a la vida con Dios…
diariamente… cada hora… momento a momento.
En segundo lugar, el testimonio bíblico nos mostró cómo esta vida con
Dios se desarrolla en todas las formas y circunstancias imaginables.
Aprendimos cómo Dios estaba con su pueblo en comunión individual:
con Adán, con Eva, con Enoc, con Jesús, con María, con el Hijo de Dios,
con el Hijo de Dios.
Vi Una palabra para el
lector

Con Noé, llegamos a comprender cómo Dios estuvo con su pueblo en el

desarrollo de la vida familiar. Seguimos la historia a medida que
continuaba a través del Éxodo hacia la Tierra Prometida y la construcción
de una nación, en la rebelión del pueblo y, finalmente, en su exilio. A lo
largo de todo esto, Dios permaneció con su pueblo. Luego vimos cómo
Dios llevó a cabo la restauración y, en la plenitud de los tiempos,
presenciamos la llegada de Emanuel. Finalmente, en la formación de la
iglesia vimos la creación de una comunidad inclusiva de personas
amorosas, con Dios en su centro mismo como su Sustentador principal y
Habitante más glorioso.
Percibimos esta vida “con Dios” como un principio cósmico que Dios
ha utilizado a lo largo de toda la creación, la redención y la restauración,
y que se extiende más allá de la historia humana hasta la eternidad. 1

También llegamos a la conclusión de que esta extraña y excéntrica

historia bíblica es completamente autobiográfica de nosotros. Así como
Dios siguió diciendo en la antigüedad, Dios sigue diciendo hoy: “Estoy
con ustedes en todo el amor, el terror, la compasión, el dolor y la
maravilla que es su vida. Estoy con ustedes. ¿Están dispuestos a estar
conmigo ?”
Nuestro profundo interés por la Biblia como texto fundamental para
la formación espiritual cristiana continúa en este pequeño libro, que ha
sido desarrollado para invitarnos a una vida más profunda y auténtica con
Dios . Busca iluminar el Principio de Emanuel —la dinámica de la
transformación espiritual que entrelaza la acción divina y la reacción
humana— en toda la experiencia humana, desde las historias de
personajes bíblicos a través de las generaciones de la tradición cristiana
hasta nuestras propias vidas hoy. Siempre, el propósito de tal
comprensión no es que nos volvamos competentes en nuestro
conocimiento de la Biblia. Más bien, es que seamos capaces de vivir de
acuerdo con este
 Una palabra para el lector vii

“vida que es vida verdadera” en un discipulado continuo de Jesús de tal

manera que nuestros corazones y mentes se transformen progresivamente
en la naturaleza misma del corazón y la mente de Dios (1 Tim. 6:19).
Como forma principal de convertirnos en participantes intencionales
de esta gloriosa visión, exploramos las prácticas consagradas por el
tiempo y basadas en las Escrituras de las Disciplinas Espirituales, que
abren la puerta para llegar a ser más como el Dios a cuya presencia y vida
nos conducen.

EL DEPÓSITO OCULTO

Al permitir que las Escrituras nos guíen en el proceso de transformación,

descubrimos que no se trata de creencias y conductas religiosas. No,
¡estamos entrando en una vida dinámica y vibrante! Nuestro fiel amigo, el
apóstol Pablo, escribe: “Ahora, pues, ninguna condenación hay para los
que están en Cristo Jesús, porque la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús
te ha librado de la ley del pecado y de la muerte” (Rom. 8:1-2, énfasis
añadido). Pablo está usando aquí una palabra muy específica para
identificar el secreto de nuestra vida “escondida con Cristo en Dios” (Col.
3:3): zoe , la vida eterna, increada, que se origina únicamente en Dios.
Las Escrituras identifican dos tipos de vida: bios , la vida física, creada;
y zoe , la vida espiritual, eterna. Asimismo, hay dos tipos de muerte:
teleute , muerte física; y thanatos , muerte espiritual. Por lo tanto, es
completamente posible que una persona esté físicamente viva ( bios )
mientras esté espiritualmente muerta ( thanatos ). Pero la salvación que
está en Jesucristo nos sumerge en el depósito escondido del amor y poder
divinos. Jesús declara: “Yo he venido para que tengan vida [ zoe ], y para
que la tengan en abundancia” (Juan 1:11).
viii Una palabra para el lector

10:10, KJV ). En su primera epístola, Juan escribe: “Dios nos ha dado vida
eterna [ zoe ], y esta vida [ zoe ] está en su Hijo” (1 Juan 5:11). Y Pablo
escribe: “Porque si siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por
la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos
por su vida [ zoe ]” (Rom. 5:10). Vida. Vida. Vida. Todo se trata de vida:
zoe imperecedera, incesante .
Pero debemos buscar esta vida, perseguirla, convertirnos en ella,
porque también hay un principio de muerte dentro de nosotros, que
proviene de la caída. Por eso, debemos decir constantemente “sí” a la vida
y “no” a la muerte. Debemos discernir siempre las acciones y actitudes
que dan vida de las que dan muerte. Por eso la Biblia nos ayuda tanto;
nos va dando forma a estas cosas en las situaciones difíciles de la vida
real. La Escritura nos deja claro con precisión cómo funciona esta vida
“con Dios” en todas las circunstancias de la existencia humana, tanto para
los individuos como para los grupos, tanto en períodos históricos
específicos como a lo largo de todos los tiempos.

UNA MORADA PARA DIOS

Ahora bien, toda esta lucha y aprendizaje para vivir “con Dios” tiene un
propósito inamovible: transformarnos a la semejanza y el carácter de
Jesús. El propósito eterno de Dios para la vida humana es que seamos en
todos los aspectos una morada para Dios. Debemos, en el tiempo de Dios
y a la manera de Dios, ser liberados de la fornicación, la impureza, el
libertinaje, la idolatría, la hechicería, las enemistades, los conflictos, los
celos, la ira, las peleas, las disensiones, las facciones, la envidia, las
borracheras, las orgías y cosas semejantes (Gálatas 5:19-21). Por el
contrario, debemos, en el tiempo de Dios y a la manera de Dios, adquirir
el fruto espiritual del amor y el gozo.
 Una palabra para el ix
lector

y paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre y templanza

(Gálatas 5:22—23).
El cielo es, sin duda, una parte importante de esta “vida con Dios”.
Esta vida es, después de todo, eterna. Por eso, queremos convertirnos
interiormente en el tipo de persona que, cuando lleguemos al cielo,
querremos quedarnos allí. Nuestros sentimientos, pasiones y afectos se
habrán transformado tanto que nos sentiremos como en casa en el cielo.
Este proceso de transformación no tiene por qué esperar al cielo. Oh, no,
comienza ahora... hoy. Entrar en una “vida con Dios” nos bautiza en el
ambiente del Espíritu Santo. Todo lo que nos rodea se perfuma con la
fragancia del cielo, y esto nos toca de maneras que no entendemos del
todo. Empezamos a “dar vueltas, dar vueltas, dar vueltas hasta que nos
demos la vuelta”, como dice el antiguo himno de los Shakers.
Se trata de un proceso de transformación interior y subterráneo. El
corazón es sanado, restaurado y redirigido profunda y seguramente solo
por Dios. Los viejos sentimientos de odio, engaño y envidia simplemente
desaparecen. Nuevos sentimientos de fe, esperanza y amor ocupan su
lugar. El amor, la alegría y la paz en el Espíritu Santo parecen fluir de
nosotros; de manera simple y natural.
¿Cómo, se preguntarán, se llega a una vida transformada de este tipo?
Visión, intención y medios. Estos tres elementos, que actúan bajo la
gracia de Dios, nos sumergirán en una vida que está completamente
impregnada de amor, que responde a todo a la luz del gobierno supremo
de Dios para el bien, que tiene el poder de vencer el mal con la semejanza
de Cristo. Viviremos cada vez más una “vida con Dios”.
Richard J. Foster
Nochebuena, 2007
 Parte 1

Captando la visión

Los cristianos se alimentan de la Escritura. La Sagrada Escritura

nutre a la santa comunidad como el alimento nutre al cuerpo
humano.
Los cristianos no simplemente aprendemos, estudiamos o
usamos las Escrituras; las asimilamos, las llevamos a nuestras
vidas de tal manera que se metabolizan en actos de amor, vasos
de agua fría, misiones en todo el mundo, sanidad y
evangelización y justicia en el nombre de Jesús, manos
levantadas en adoración al Padre, pies lavados en compañía del
Hijo.
—Eugene Peterson,
Cómete este libro
 1

Viendo la Biblia de una manera

nueva

Estoy a punto de hacer algo nuevo;

Ahora brota, ¿no lo percibís?
Abriré camino en el desierto, y ríos en la soledad.
—Isaías 43:19

Dios nos ha dado una revelación escrita de quién es Dios y cuáles son sus
propósitos para la humanidad. Y Dios ha elegido llevar a cabo esta gran
obra a través del Pueblo de Dios en la Tierra. Esta revelación escrita reside
ahora como un hecho masivo en el corazón de la historia humana.
Sencillamente, no hay ningún libro que se acerque remotamente a
alcanzar la importancia e influencia de la Biblia. Es verdaderamente El
Libro (hay Biblos).
Pero el poder y la grandeza intrínsecos de la Biblia no nos hacen fácil
recibir la vida que ella ofrece. Según las investigaciones publicadas, el
“consumidor medio de la Biblia” posee nueve Biblias y está buscando
más. Este es un testimonio mudo pero poderoso de un profundo y
permanente sentimiento de carencia: una sensación de que no hemos
logrado realmente comprender la Biblia de manera adecuada a nuestras
necesidades.
4 CAPTANDO LA VISIÓN

De hecho, muchas veces podemos usar la Biblia de maneras que

sofocan la vida espiritual o incluso destruyen el alma. Esto le sucedió a
muchas personas que caminaron con Jesús, lo oyeron enseñar y lo vieron
ejercer el poder del reino de Dios. Para muchos, el estudio mismo de las
Escrituras les impidió reconocer quién era él y poner su confianza en él
(Juan 5:39-47). Y más adelante, Pedro habla en términos muy sombríos
de cómo las personas pueden “torcer” las Escrituras “para su propia
destrucción” (2 Pedro 3:16).
¿Es posible que esto siga sucediendo hoy en día? Lamentablemente,
debemos admitir que así es. Pensemos en los millones de personas que
dicen, sinceramente, que la Biblia es la guía de la vida, pero que todavía
se mueren de hambre en presencia de su banquete espiritual. Esta trágica
situación es obvia por los efectos habituales (o la falta de efectos) que el
estudio de la Biblia tiene en la vida diaria de las personas, incluso entre
quienes hablan muy bien de ella.

LA FUENTE DEL PROBLEMA

La raíz del problema se encuentra en los dos objetivos más comunes que
la gente tiene al estudiar la Biblia. El primero es la práctica de estudiar la
Biblia únicamente para obtener información o conocimiento. Esto puede
incluir información sobre hechos particulares o eventos históricos, o
conocimiento de verdades o doctrinas generales, o incluso conocimiento
de cómo otras personas están equivocadas en sus puntos de vista,
creencias y prácticas religiosas.
Sabemos por experiencia que el conocimiento puede volver
arrogantes a las personas, incluso el conocimiento de la Biblia y de Dios.
No es sorprendente, entonces, que el estudio que se centra únicamente en
el conocimiento no
 Viendo la Biblia de una 5
manera nueva

No conduce a una transformación de la vida, que es la verdadera

necesidad humana. No es extraño que quienes amamos la Biblia sigamos
comprando más ediciones de ella, con la esperanza de obtener lo que
sabemos en nuestro corazón que está ahí para nosotros.
El segundo objetivo común que la gente suele tener al estudiar la
Biblia es encontrar alguna fórmula que resuelva la necesidad apremiante
del momento. Por eso buscamos listas de pasajes específicos que hablen
de necesidades particulares en lugar de buscar un discipulado de Jesús
para toda la vida. Sin duda, estas necesidades son importantes, y más aún
cuando estamos atrapados en las duras realidades de la vida. Pueden
implicar cualquier cosa, desde necesidades de consuelo o perdón, hasta
curación física, conformidad con una confesión denominacional o
política particular, dotes especiales o dones del Espíritu, hasta obras de
liberación social. Pero al final siempre tienen que ver con ser “un buen
ciudadano”, “un buen cónyuge” o “algo bueno”, tal vez incluso con ser
“un buen cristiano” según ciertas interpretaciones.
Lo que debemos reconocer acerca de estos dos objetivos comunes para
el estudio de la Biblia es que siempre nos dejan a nosotros o a alguien
más a cargo . Son, de hecho, maneras de intentar controlar lo que sale de
la Biblia en lugar de entrar en el proceso de transformación de toda
nuestra persona y de toda nuestra vida a semejanza de Cristo.
Si queremos recibir de la Biblia la vida “con Dios” que se describe en
ella, debemos estar dispuestos a que se cuestionen nuestras suposiciones
más queridas y fundamentales sobre nosotros mismos y nuestras
asociaciones. Debemos leer con humildad y en una actitud constante de
arrepentimiento. Sólo de esta manera podemos obtener una comprensión
completa y práctica de las riquezas espirituales que Dios ha puesto a
disposición de toda la humanidad en su Palabra escrita. Sólo en esta
6 CAPTANDO LA VISIÓN

¿De qué manera podemos evitar transformar El Libro en una Biblia

católica, una Biblia ortodoxa, una Biblia protestante, una Biblia “la
nuestra es más exacta que la vuestra”?
¿Qué nos permitirá evitar este resultado desgarrador?

EL PODER SOBRENATURAL DEL AMOR

Jesús fundó en la tierra un nuevo tipo de comunidad, y en ella y a través

de él, el amor —el amor ágape dado por Dios— descendió para vivir con
poder en la tierra. Ahora bien, es este amor ágape dado por Dios el que
transforma nuestras vidas y nos da verdadera sustancia espiritual como
personas. Supongamos, entonces, que simplemente acordamos que el
resultado apropiado de estudiar la Biblia es el crecimiento en el poder
sobrenatural del amor: el amor a Dios y a todas las personas.
Podríamos llamar a esto la Prueba de 1 Corintios 13: “Si entendiera
todos los misterios y todo conocimiento, y si tuviera toda la fe, de tal
manera que trasladara los montes, pero no tengo amor, nada soy”
(versículo 2). Así que la prueba de si realmente hemos entendido o no el
punto de la Biblia sería la calidad del amor que mostramos.
El conocimiento de la Biblia y sus enseñanzas, por supuesto, seguiría
siendo de gran valor, pero sólo en la medida en que conduzca a un mayor
amor: a una mayor apropiación del amor de Dios por nosotros y a que
tengamos un mayor amor por Dios, por los demás y por nosotros mismos.
Cuando nos dirigimos a la Escritura de esta manera, nuestra razón para
“conocer” la Biblia y todo lo que enseña sería que pudiéramos amar más
y conocer más sobre el amor. Experimentaríamos este amor no como una
abstracción sino como una realidad práctica por la cual estamos poseídos.
Y dado que todos aquellos que aman de principio a fin
 Viendo la Biblia de una 7
manera nueva

obedecer la ley, seremos cada vez más obedientes a Jesucristo y a su Padre

Abba.
En cuanto a la Biblia, entonces, tal vez la pregunta más básica sea:
¿debemos tratar de controlarla, es decir, tratar de hacer que “salga bien”,
o simplemente debemos tratar de liberar su vida en nuestras vidas y en
nuestro mundo? ¿Debemos tratar de “inclinarla” de una manera u otra, o
debemos darle completa libertad para que “incline” sobre nosotros como
quiera?
¿Podemos entregarnos libremente a la vida que vemos en la Biblia, o
debemos mantener el control de esa vida, aprobándola solo
selectivamente en la medida en que la consideremos apropiada y segura
desde nuestra “perspectiva”? ¿Podemos confiar en el agua viva que fluye
de Cristo a través de la Biblia, abrirnos a ella y abrirla al mundo lo mejor
que podamos, y luego no estorbarle? Este es el objetivo de leer la Biblia
para la transformación espiritual.

LA VIDA CON DIOS: EL PRINCIPIO DE EMMANUEL

La Biblia habla de la vida humana “ con Dios ”. Habla de cómo Dios ha

hecho posible esta vida “con” y de cómo la hará realidad. De hecho, el
nombre Emanuel, que significa “Dios está con nosotros”, es el título que
se le da al único Redentor porque se refiere al propósito eterno de Dios
para la vida humana, es decir, que seamos en todos los aspectos una
morada de Dios. De hecho, la unidad de la Biblia se descubre en el
desarrollo de la vida con Dios como una realidad en la tierra, centrada en
la persona de Jesús. Podríamos llamar a esto el Principio Emanuel de la
vida.
Esta vida dinámica, vibrante, con Dios, está presente en casi todas las
páginas de la Biblia. Hasta el punto de ser redundante, escuchamos que
Dios está con la gente: con Abraham, con Moisés, con Ester, con David,
8 CAPTANDO LA VISIÓN

con Isaías y Jeremías y Amós y Miqueas y Ageo y Malaquías, con María,

con Pedro, con Santiago y Juan, con Pablo y Bernabé, con Priscila y
Aquila, con Lidia, Timoteo, Epafrodito, Febe y una multitud de otros
demasiado numerosos para nombrarlos. Estas variadas historias forman
un mosaico que ilustra cómo funciona la vida “con” en todas las
circunstancias de la existencia humana, tanto en períodos históricos
específicos como a través de todos los tiempos.
Este mosaico sugiere un hermoso diseño para la manera en que vemos
las Escrituras. Desde el Génesis hasta el Apocalipsis aprendemos que el
Principio de Emanuel es, después de todo, un principio cósmico que Dios
ha usado siempre en la creación y la redención. Sólo él sirve para guiar la
vida humana correctamente en la tierra ahora e incluso ilumina el futuro
del universo. Es la fuente del río de vida que fluye a través de la Biblia,
que brota con la palabra misericordiosa de Dios para toda la humanidad:
“Yo estoy contigo”. Este río se derrama en las sedientas tierras baldías
del alma humana, invitándonos a entrar con su insistente llamado:
“¿Estarás conmigo?” Ahora bien, una vez que decidimos entregarnos
libremente a este río de vida, debemos aprender a ver dentro de la Vida
divina dentro de la Biblia, y recibir cada vez más esa Vida como nuestra,
no sólo para nosotros sino para el bien del mundo que Dios tanto ama.

ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Dios no sólo originó la Biblia a través de la autoría humana; Dios

permanece con ella siempre. Es el libro de Dios. Nadie es su dueño sino
Dios. Es el corazón amoroso de Dios hecho visible y claro. Y recibir este
mensaje de amor exquisito es el gran privilegio de todos los que anhelan
la vida con Dios. Leer, estudiar, memorizar y meditar sobre las Escrituras
siempre han sido la base de la vida.
 Viendo la Biblia de una 9
manera nueva

La práctica de las Disciplinas Cristianas. Todas las Disciplinas se basan

en las Escrituras. Nuestra práctica de las Disciplinas Espirituales se
mantiene en curso gracias a nuestra inmersión en las Escrituras. Y así es
como llegamos a ver que esta lectura, estudio, memorización y
meditación están totalmente al servicio de “la vida que realmente es vida”
(1 Tim. 6:19). Anhelamos con todo nuestro corazón conocer por nosotros
mismos esta clase de vida con Dios que Jesús trae en toda su plenitud.
Y la Biblia nos ha sido dada para ayudarnos. Dios ha supervisado de
tal manera la redacción de las Sagradas Escrituras que éstas sirven como
una guía sumamente confiable para nuestra propia formación espiritual.
Pero, así como en su autoría, también en su presentación al mundo, Dios
se vale de la acción humana. Por eso debemos considerar cómo podemos
llegar nosotros mismos a la Biblia y también cómo podemos presentarla
a todos los pueblos de una manera que no destruya el alma sino que la
introduzca en la vida eterna.
Comenzamos abriendo nuestra vida en comunidad cristiana al influjo
de la vida de Dios y descubriendo día a día, en cada experiencia, cómo
dejar que Jesucristo viva en cada dimensión de nuestro ser. Podemos
reunirnos regularmente en pequeños grupos de dos o más personas para
animarnos mutuamente a descubrir las huellas de Dios en nuestra
existencia diaria y a aventurarnos con Él en áreas en las que antes hemos
caminado solos o en las que no hemos caminado en absoluto.
Pero el objetivo no es la conformidad externa, ya sea con la doctrina
o con los hechos, sino la reforma del yo interior, del núcleo espiritual, el
lugar del pensamiento y el sentimiento, de la voluntad y el carácter. “He
aquí”, exclama el salmista, “tú deseas la verdad en el ser interior;
enséñame, pues, sabiduría en lo secreto de mi corazón. Crea en
mí un mundo limpio”.
“Renueva, oh Dios, mi corazón, y renueva mi espíritu interior” (Sal 51,
6. 10). Es el “hombre interior” el que “se renueva [renovare] de día en
día” (2 Cor 4, 16).
10 CAPTANDO LA VISIÓN

Aunque las muchas tradiciones cristianas han diferido en los detalles

de la formación espiritual, todas ellas tienen como punto de partida el
mismo: la transformación de la persona a semejanza de Cristo. La
“formación espiritual” es el proceso de transformar la realidad interior del
yo (el ser interior del salmista) de tal manera que la vida general con Dios
que se ve en la Biblia se realice en nosotros de manera natural y libre.
Nuestro mundo interior (el corazón secreto) se convierte en el hogar de
Jesús, por su iniciativa y nuestra respuesta. Como resultado, nuestro
mundo interior se vuelve cada vez más parecido al yo interior de Jesús y,
por lo tanto, la fuente natural de las palabras y las acciones que lo
caracterizan. Por su presencia capacitadora llegamos a “tener en vosotros
el mismo sentir que tuvo Cristo Jesús” (Fil. 2:5).
Esto, entonces, nos da la respuesta a nuestra pregunta sobre cómo
podemos presentar la Biblia a los seres humanos de una manera que no
destruya el alma, sino que la introduzca en la vida eterna. Simplemente
hacemos todo lo que podemos para ver claramente la Vida que brilla
intensamente en las páginas de la Biblia y para aprender, mediante pasos
prácticos, cómo podemos llevar toda nuestra vida a esa Vida. Una lectura
inteligente, humilde, cuidadosa, intensiva y directa de la Biblia nos
conducirá a la Vida en el reino de Dios.

LEER CON COMPRENSIÓN

Para tratar de descubrir esta vida con Dios, es útil leer la Biblia de cuatro
maneras distintas.
Primero, leemos la Biblia literalmente. Leyendo de principio a fin,
interiorizando su mensaje vivificante. Al leer la Escritura completa,
comenzamos a comprender su fuerza y poder. Entramos en la dinámica y
el drama originales de la Escritura: la lucha
 Viendo la Biblia de una 11
manera nueva

con Abraham por la ofrenda del hijo de la promesa; desconcertado con

Job por las tragedias de la vida; regocijándose con Moisés por la
liberación de Israel de la casa de servidumbre; llorando con Jeremías “por
los muertos de mi pobre pueblo” (Jer. 9:11); inclinándose en asombro con
María ante la promesa mesiánica.
En segundo lugar, leemos la Biblia en contexto. Esto significa permitir
que la manera en que el autor originalmente describió la vida con Dios
establezca el estándar para entender nuestra vida con Dios hoy. Leemos
con una firme determinación de descubrir la intención del autor original
y luego permitimos que esa intención controle nuestra comprensión del
pasaje. Todo esto nos ayuda a comprender la manera en que Dios continúa
moldeando la vida humana hoy.
En tercer lugar, leemos la Biblia en diálogo consigo misma. En otras
palabras, buscamos entender cómo la totalidad de la Escritura da
estructura y significado a cada una de sus partes. El desarrollo dramático
de la Escritura a menudo plantea preguntas desconcertantes que sólo se
resuelven cuando los pasajes más oscuros y difíciles se examinan a la luz
de pasajes más claros y directos. En la interpretación bíblica, los pasajes
sistemáticos interpretan los pasajes incidentales; los pasajes universales
interpretan los pasajes locales; los pasajes didácticos interpretan los
pasajes simbólicos. De esta manera, la Biblia en su totalidad nos guía
hacia una mejor comprensión de sus partes particulares.
En cuarto lugar, los cristianos leen la Biblia en diálogo con el
testimonio histórico del Pueblo de Dios. La Iglesia aprendió de la
Sinagoga que es la comunidad la que lee la Biblia. Esto, en parte, es lo
que queremos decir cuando hablamos de “la comunión de los santos”. Los
cristianos a lo largo de los siglos nos ayudan a entender la naturaleza de
la vida con Dios y nos proporcionan una visión y un discernimiento que
enriquecen nuestra propia vida espiritual. Así que leemos la Biblia en
diálogo con el testimonio histórico del Pueblo de Dios.
12 CAPTANDO LA VISIÓN

Conversaciones con Orígenes y Jerónimo, Agustín de Hipona e

Hildegarda de Bingen, Juan Crisóstomo y Juan Calvino, Martín Lutero y
Richard Baxter, Watchman Nee y Sundar Singh, y muchos otros, incluidos
sabios y maduros intérpretes de las Escrituras de la actualidad. Esta lectura
colectiva de la Biblia nos ilumina las formas multifacéticas en que se
experimenta el Principio de Emanuel en la vida cotidiana.

LEER CON EL CORAZÓN

Por último, al acercarnos a la Biblia, es útil reducir la velocidad, respirar

profundamente y leer con el corazón. Ahora bien, esta forma de “leer con
el corazón” de acercarse al texto sagrado tiene una historia muy larga y
venerable entre el Pueblo de Dios. Incluso tiene un nombre: lectio divina,
que en latín significa lectura divina o espiritual.
¿Qué significa la lectio divina ? Bueno, significa escuchar el texto de
las Escrituras, escuchar de verdad, escuchar con entrega y quietud.
Significa someterse al texto de las Escrituras, permitir que su mensaje
fluya en nosotros en lugar de intentar dominarlo. Significa reflexionar
sobre el texto de las Escrituras, permitirnos involucrarnos completamente,
tanto en mente como en corazón, con el drama del pasaje. Significa orar
el texto de las Escrituras, dejar que la realidad bíblica de esta vida con
Dios dé lugar a un clamor de gratitud, confesión, queja o petición en
nuestro corazón. Significa aplicar el texto de las Escrituras, ver cómo la
Santa Palabra de Dios proporciona una palabra personal para las
circunstancias de nuestra vida. Y significa obedecer el texto de las
Escrituras, apartarnos, apartarnos siempre, de nuestros malos caminos y
tomar el camino eterno (Salmo 139:23-24).
 Viendo la Biblia de una 13
manera nueva

ENTENDIENDO LOS MEDIOS

La vida con Dios que vemos en la Biblia es la misma vida a la que estamos
llamados. Es, de hecho, exactamente la vida a la que se refiere Jesús
cuando declara: “Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan
en abundancia” (Juan 10:10 ). Es una vida de paz y poder sin prisas. Es
sólida. Es serena. Es sencilla. Es radiante. No requiere tiempo, aunque
impregna todo nuestro tiempo .
Pero una vida así no cae simplemente en nuestras manos.
Francamente, no es más automática para nosotros de lo que fue para esas
luminarias que caminan por las páginas de nuestra Biblia. Hay un medio
ordenado por Dios para llegar a ser el tipo de personas y el tipo de
comunidades que pueden entrar plena y gozosamente en esa vida
abundante. Y estos “medios” nos involucran en un proceso de
“entrenamiento intencional en la piedad” (1 Tim. 4:7). Este es el propósito
de las Disciplinas de la vida espiritual. De hecho, la Escritura misma es
el medio principal para el descubrimiento, la instrucción y la práctica de
las Disciplinas Espirituales, que nos llevan aún más plenamente a la vida
con Dios .
Las Disciplinas Espirituales, entonces, son los medios ordenados por
Dios por los cuales cada uno de nosotros es capaz de traer el conjunto de
poder individualizado que todos poseemos —el cuerpo humano— y
colocarlo delante de Dios como “un sacrificio vivo” (Rom. 12:1). Es la
manera en que nos capacitamos en la vida espiritual. Por medio de este
proceso llegamos a ser, con el tiempo y la experiencia, el tipo de persona
que expresa de manera natural y libre “amor, gozo, paz, paciencia,
benignidad, bondad, fe, mansedumbre y dominio propio” (Gal. 5:22—23).
14 CAPTANDO LA VISIÓN

MUCHAS Y VARIADAS

¿Cuáles son estas Disciplinas Espirituales de las que estamos hablando?

Oh, son muchas y variadas: ayuno y oración, estudio y servicio, sumisión
y soledad, confesión y adoración, meditación y silencio, sencillez,
frugalidad, secreto, sacrificio, celebración y otras similares. Vemos que
tales Disciplinas Espirituales aparecen repetidamente en la Biblia como
la manera en que el Pueblo de Dios se entrenó a sí mismo y fue entrenado
por Dios hacia la piedad. Y no sólo en la Biblia; los santos a lo largo de
la historia, incluso extendiéndose hasta nuestro propio tiempo, todos han
practicado estas formas de “crecer en la gracia” (ver 2 Pedro 3:18).
Los ejemplos bíblicos abundan de listas individuales y agrupaciones
comunes de Disciplinas Espirituales de la misma manera que los atletas
tienen un régimen básico de entrenamiento para deportes particulares. Y
esto tiene perfecto sentido ya que estos personajes bíblicos eran (y somos)
los athletae dei , los atletas de Dios. Como atletas de Dios, ellos se
entrenaron (y nosotros nos entrenamos) para participar plena y libremente
en este tipo de vida con Dios. Los Salmos prácticamente cantan las
meditaciones del Pueblo de Dios: “Mis ojos velan antes de cada vigilia
de la noche, para meditar en tu promesa” (Sal. 119:148). El salmo que
introduce todo el Salterio nos llama a emular a aquellos cuyo “en la ley
del SEÑOR ESTÁ SU DELICIA , y en su ley meditan de día y de noche” (Sal.
1:2). Daniel “se volvió al SEÑOR Dios” con oración, súplica, ayuno y
confesión (Dn. 9:3). Jesús, “por la mañana, siendo todavía muy oscuro…
se levantó y salió a un lugar desierto” (Marcos 1:35). Los cristianos de
Antioquía estaban “adorando al Señor y ayunando” cuando recibieron la
bendición divina.
 Viendo la Biblia de una 15
manera nueva

orientación para encargar a Pablo y Bernabé su tarea misionera (Hechos

13:1-3). Y así sucesivamente.
Podemos ver este proceso no sólo en la Biblia, sino también en las
historias del pueblo de Dios a lo largo de los siglos. Tal vez haya leído o
escuchado acerca de Los ejercicios espirituales de Ignacio de Loyola o El
castillo interior de Teresa de Ávila o La vida y la muerte santas de Jeremy
Taylor o Un llamado serio a una vida devota y santa de William Law .
Estos escritos, y muchos otros similares, tratan sobre las disciplinas de la
vida espiritual para el entrenamiento en la rectitud.
Por eso, abundan los grupos y los modelos de Disciplinas Espirituales,
pero nunca debemos buscar una lista exhaustiva de las Disciplinas
Espirituales ni ninguna “fórmula para la bienaventuranza”. No, esta vida
interactiva “con Dios” es demasiado dinámica para eso.
Ahora bien, a pesar de todo esto, no tenemos por qué tener miedo. No
estamos abandonados a nuestra suerte. Dios está con nosotros. Cristo es
nuestro Maestro eterno. El Espíritu nos guiará y dirigirá. El sabio consejo
cristiano abunda tanto en las Escrituras como entre amigos maduros y
cariñosos. Se nos enseñará qué respuesta es correcta y cuándo. Y qué
disciplinas son necesarias y cuándo. Nuestra única tarea es escuchar y
obedecer.

EL PRINCIPIO DE INDIRECCIÓN

Cuando nos involucramos en las Disciplinas Espirituales, buscamos la

justicia del reino de Dios por medio de la “indirección”. Verá, no
podemos, mediante un esfuerzo directo, convertirnos en el tipo de
personas que pueden vivir plenamente vivos para Dios. Sólo Dios puede
lograr esto en nosotros. Sólo Dios puede inclinar nuestro corazón hacia
Él. Sólo Dios puede reprogramar los patrones de hábito de pecado
profundamente arraigados que nos llevan a la muerte.
16 CAPTANDO LA VISIÓN

Nos predisponen constantemente al mal y lo transforman en hábitos aún

más arraigados de “justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo” (Rom.
14:17). Y Dios nos invita libre y generosamente a participar en este
proceso de transformación, pero no por nuestra cuenta.
Por ejemplo, no nos volvemos humildes simplemente por tratar de
serlo. La acción por nuestra cuenta nos haría aún más orgullosos de
nuestra humildad. No, en lugar de eso, nos entrenamos con Disciplinas
Espirituales apropiadas a nuestra necesidad. En este ejemplo en particular,
eso seguramente implicaría aprender numerosos actos de servicio a los
demás que nos inclinarían hacia el bien de todas las personas. Esta acción
indirecta nos colocará -en cuerpo, mente y espíritu- ante Dios como un
sacrificio vivo. Dios entonces toma esta pequeña ofrenda de nosotros
mismos y en un tiempo divino y de una manera divina produce en nosotros
cosas mucho mayores de las que jamás podríamos pedir o pensar: en este
caso, una vida que crece y rebosa de la gracia de la humildad. Es, para
repetir, la justicia del reino de Dios por indirecta.

¿QUÉ ES UNA DISCIPLINA ESPIRITUAL?

Ahora bien, para avanzar en esta vida, debemos entender claramente en

primer lugar qué es una Disciplina Espiritual. Una Disciplina Espiritual
es una acción dirigida intencionalmente por la cual hacemos lo que
podemos hacer para recibir de Dios la capacidad (o el poder) de hacer lo
que no podemos hacer mediante un esfuerzo directo. No está en nosotros,
por ejemplo, amar a nuestros enemigos. Incluso podríamos salir y
esforzarnos mucho por amar a nuestros enemigos, pero fracasaremos
miserablemente. Siempre. Esta fuerza, este poder de amar a nuestros
enemigos, es decir, de amar genuina e incondicionalmente a nuestros
enemigos, es una fuerza que nos permite amarlos a todos.
 Viendo la Biblia de una 17
manera nueva

Amar intencionadamente a quienes nos maldicen y nos tratan con

desprecio es algo que simplemente no está dentro de nuestras capacidades
naturales. No podemos hacerlo por nosotros mismos. Jamás.
Pero este hecho de la vida no significa que no hagamos nada. ¡Todo lo
contrario! Por el contrario, por un acto de la voluntad elegimos adoptar
Disciplinas de la vida espiritual que podemos hacer. Estas Disciplinas son
todas acciones del cuerpo, la mente y el espíritu que están a nuestro
alcance. No siempre y no de manera perfecta, por supuesto. Pero son
cosas que podemos hacer. Por elección. Al elegir acciones de ayuno
podemos aprender por experiencia que no solo vivimos de pan sino de
toda palabra que sale de la boca de Dios (Deut. 8:3; Lc. 4:4). Al elegir
acciones de estudio podemos aprender cómo la mente asume un orden
conforme al orden en el que se concentra, que es precisamente la razón
por la que buscamos dirigir nuestra mente hacia todas las cosas “todo lo
que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo
agradable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo
digno de alabanza, en esto pensad” (Fil. 4:8). Al elegir acciones de
soledad podemos llegar a familiarizarnos íntimamente con las muchas
cosas que nos controlan, de modo que podamos ser liberados de ellas por
el poder de Dios (Marcos 6:31). Y así sucesivamente.
Ahora bien, las Disciplinas Espirituales en sí mismas no tienen mérito
alguno. No poseen justicia, no contienen rectitud. Su propósito —su único
propósito— es colocarnos ante Dios. Después de eso, han llegado al
límite de su capacidad, pero es suficiente. Entonces la gracia de Dios
interviene y toma esta simple ofrenda de nosotros mismos y crea a partir
de ella el tipo de persona que encarna la bondad de Dios; de hecho, una
persona que puede llegar al punto de amar verdaderamente incluso a sus
enemigos.
18 CAPTANDO LA VISIÓN

Nuevamente, las disciplinas espirituales implican hacer lo que

podemos hacer para recibir de Dios el poder de hacer lo que no podemos
hacer. Y Dios, en su gracia, utiliza este proceso para producir en nosotros
el tipo de persona que automáticamente hará lo que se necesita hacer
cuando se necesita hacerlo.
Esta capacidad de hacer lo que hay que hacer cuando hay que hacerlo
es la verdadera libertad en la vida. La libertad no proviene de la ausencia
de restricciones, sino de la presencia de la disciplina. Sólo el gimnasta
disciplinado es libre de sacar un diez perfecto en las barras paralelas. Sólo
el violinista disciplinado es libre de tocar los “Caprichos” de Paganini.
Esto, por supuesto, es cierto en todos los aspectos de la vida, pero nunca
es más cierto que en la vida espiritual. Cuando estamos en un aprieto,
cuando nos encontramos en medio de la crisis, es demasiado tarde. El
entrenamiento en las Disciplinas Espirituales es el medio ordenado por
Dios para formar y transformar la personalidad humana de modo que en
la emergencia podamos ser “responsables”, capaces de responder
apropiadamente.

GRACIA, GRACIA Y MÁS GRACIA

Es de vital importancia que veamos todo este entrenamiento espiritual en

el contexto de la obra y la acción de la gracia de Dios. Como nos recuerda
el gran apóstol: “Dios es quien obra en vosotros así el querer como el
hacer, por su buena voluntad” (Fil. 2:13). Esto, como se ve, no es “justicia
por obras”, como a veces se le llama. Incluso nuestro deseo de esta clase
de vida con Dios es una acción de la gracia; es “gracia preveniente”, dicen
los teólogos. Verá, no sólo somos salvos por gracia; vivimos por gracia.
Y oramos por gracia y ayunamos por gracia y estudiamos por gracia y
servimos por gracia y
 Viendo la Biblia de una 19
manera nueva

Adoración por gracia. Todas las Disciplinas están permeadas por la

gracia habilitadora de Dios.
Pero no nos entendamos mal: hay cosas que debemos hacer a diario.
La gracia nunca significa inacción o pasividad total. En la vida ordinaria
nos encontraremos con múltiples momentos de decisión en los que
debemos poner en juego la voluntad y decir: “¡Sí!” a la voluntad de Dios
y al camino de Dios, tal como el Pueblo de Dios ha sido desafiado a lo
largo de la historia. Lo opuesto a la gracia son las obras, pero no el
esfuerzo.
Las “obras” tienen que ver con ganarse la vida, y sencillamente no hay
nada que ninguno de nosotros pueda hacer para ganarse el amor o la
aceptación de Dios. Y, por supuesto, no tenemos por qué hacerlo. Dios ya
nos ama total y perfectamente, y nuestra aceptación completa es el don
gratuito de Dios por medio de Jesucristo nuestro Señor. En la asombrosa
gracia de Dios vivimos, nos movemos y existimos. Pero si alguna vez
esperamos “crecer en la gracia”, nos encontraremos realizando esfuerzos
de la clase más extenuante. Como dice Jesús, debemos “ esforzarnos por
entrar por la puerta angosta” (Lucas 13:24, énfasis añadido). Y Pedro nos
insta a “esforzarnos por sostener vuestra fe con la bondad; a la bondad
con el conocimiento; al conocimiento con el dominio propio; al dominio
propio con la paciencia; a la paciencia con la piedad; a la piedad con el
afecto fraterno; y al afecto fraterno con amor” (2 Pedro 1:5-7, énfasis
añadido).

VE Y HAZ LO MISMO

Al leer la Biblia, esté atento a la formación, de hecho, a la transformación,

de quienes pasan por sus páginas. Preste atención incluso a quienes se
resisten a las iniciativas de Dios y nunca son realmente formados a
semejanza de Cristo: los Esaú y los
20 CAPTANDO LA VISIÓN

Los Balaam, los Acab y los Manasés, las Jezabeles y los Judas. Observe
las luchas. Busque la intención o la falta de intención. Observe las
diversas y variadas Disciplinas Espirituales utilizadas. Observe el
movimiento de ida y vuelta: desafío y obediencia, rebelión y sumisión,
lealtad e infidelidad.
Preste especial atención a quienes sí logran llegar al otro lado, aunque
hayan tenido muchos tropiezos y caídas. Observe su alegría, su paz, su
fuerza, su amor. Son ellos los que están experimentando cada vez más
plenamente el Principio de Emanuel, la vida con Dios. Luego, vaya y haga
lo mismo.
 2

Entrando al mundo de la Biblia

Vosotros escudriñáis las Escrituras porque pensáis que en ellas tenéis

la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio de mí.
—Juan 5:39

La Biblia es como una vasta cuenca geográfica en la que los afluentes se

unen a las corrientes de un río padre en su curso hacia el océano. Las
orillas del río están intercaladas con aberturas donde los afluentes se unen
a la masa de agua más grande. Estos puntos, dispersos a lo largo de todo
el recorrido desde las fuentes del río hasta su desembocadura, son lugares
de turbulencia agitada, feroz y alegre, donde los remolinos de corrientes
entremezcladas hacen que ya no sea posible distinguir las aguas más
pequeñas del poderoso flujo que las reúne en sí. Así es como la Biblia
crea lugares de encuentro para el espíritu humano y el Espíritu Divino.
Cuando nos sentamos con la Biblia y abrimos sus páginas, buscando
acercarnos a Dios, ¿qué tipo de actitud interior es la más útil para
introducirnos en las refrescantes aguas espirituales de las que tenemos
sed? No se trata de la mecánica del estudio bíblico, ni de la
22 CAPTANDO LA VISIÓN

ya sea empezar con Génesis, o el Evangelio de Juan, o lecturas diarias

que combinen extractos de los Salmos y Proverbios. 2 No, es mucho más
una cuestión de cómo afinar la mente, el corazón y el alma para la lectura
de la Biblia como práctica espiritual, de modo que podamos crecer en el
amor sobrenatural de Dios.
Leer la Biblia para la transformación interior es una tarea muy
diferente a leerla para adquirir conocimientos históricos, apreciar la
literatura o recibir instrucción religiosa. En el último caso, aprendemos
conocimientos intelectuales; en el primero, conocimientos del corazón.
Para permitir que la Biblia se infiltre en nosotros con la Vida que Dios
ofrece, atravesándonos como una espada de dos filos que divide “el alma
del espíritu, las coyunturas de los tuétanos... [juzgando] los pensamientos
y las intenciones del corazón” (Hebreos 4:12), debemos llevar a la Biblia
todo nuestro ser, con expectación, atención y humildad.

ENTRAR EXPECTANTEMENTE

En primer lugar, llevamos nuestras vidas a la Vida que está en la Biblia

al estar expectantes : los escritores antiguos la llamaban “Santa
Expectativa” . Los autores humanos de las Escrituras eran parte de otra
era, pero hay un Autor Viviente esperando encontrarse con nosotros. Leer
la Biblia para la transformación espiritual no es una tarea unilateral: es un
diálogo entre el espíritu humano y el Espíritu Santo.
¿Cuál es nuestro papel, en términos prácticos, en este diálogo? Bueno,
hay una diferencia entre simplemente estar en la misma habitación con
otras personas y estar realmente presentes para ellas. Es una sensación de
vacío estar en compañía de alguien con quien anhelamos tener un
intercambio personal satisfactorio, solo para ver cómo se desvanece la
esperanza.
 Entrando al mundo de la Biblia 23

A medida que el tiempo juntos se agota con charlas superficiales o

distracciones superficiales.
¿Se siente Dios decepcionado cuando hojeamos la Biblia
distraídamente, como si estuviéramos hojeando la página de deportes en
busca de los resultados de nuestros equipos favoritos o revisando la
sección de noticias en busca de titulares y anuncios de ofertas? “Ojalá
fueses frío o caliente”, dijo el ángel a la iglesia de Laodicea. “Pero como
eres tibio, y no frío ni caliente, voy a vomitarte de mi boca” (Apocalipsis
3:15-16). Esto no quiere decir que debamos leer la Biblia por culpa, o
reducir a Dios al nivel humano al sentimentalizar las emociones divinas.
Pero nuestro apetito por lo Divino puede ser estimulado al saber que Dios
anhela que estemos presentes al Espíritu, así como el Espíritu está
presente a nosotros.
En el mismo pasaje que advierte contra la tibieza, el ángel trae esta
palabra de Dios a los laodicenses… y a nosotros: “Escucha, yo estoy a la
puerta y llamo; si oyes mi voz y abres la puerta, entraré a ti y cenaré
contigo y tú conmigo” (Ap. 3:20). De principio a fin, Dios es siempre el
iniciador de la relación con nosotros: crea la relación, la busca, la repara,
la fortalece, la consuma. Tenemos la libertad de responder como elijamos,
pero, en primer lugar y sobre todo, es siempre Dios quien actúa. El apóstol
Juan escribió: “En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos
amado a Dios, sino en que él nos amó a nosotros…” (1 Juan 4:10).
Podemos acercarnos a la Biblia con el corazón, la mente y el alma si
esperamos que Dios nos encuentre allí. Esto no significa, por supuesto,
que Dios siempre nos encontrará de la misma manera o con el mismo
grado de intensidad cada vez que leemos o estudiamos la Biblia. Significa
que
24 CAPTANDO LA VISIÓN

Siempre podemos esperar que la Palabra viva nos encuentre a través de

las palabras escritas de la Biblia.
Es importante distinguir entre la Biblia como la Palabra escrita de Dios
y el Dios vivo que se revela a través de la Biblia. Dallas Willard deja clara
esta distinción:

[Si bien] la Biblia es la Palabra escrita de Dios, la palabra de Dios no

es simplemente la Biblia. .............. La Biblia es la Palabra de Dios.
Dios en su forma escrita única . Pero la Biblia no es Jesucristo, que es
la Palabra viva . La Biblia no nació de una virgen, no fue crucificada,
no resucitó y no fue elevada a la diestra del Padre.
La Biblia tampoco es la palabra de Dios que está establecida
eternamente en los cielos, como dice el salmista (Sal. 119:89),
expresándose en el orden de la naturaleza (Sal. 19:1-4). La Biblia no
es la palabra de Dios que, en el libro de los Hechos, se expandió, creció
y se multiplicó (Hechos 12:24). No es la palabra de la que habló Jesús
como sembrada por el hablar activo del ministerio (Mt. 13). Pero todas
ellas son palabras de Dios, como lo es también su hablar que oímos
cuando individualmente oímos a Dios. 3

Si nos acercamos a la Biblia sin reconocer la Palabra viva de Dios,

corremos el peligro de tratar la Biblia como un fin en sí misma. Cuando
denunció a los fariseos, Jesús advirtió contra nuestro impulso de
manipular las Sagradas Escrituras: “¡Ay también de ustedes, intérpretes
de la ley! Porque imponen a los hombres cargas difíciles de llevar, y
ustedes mismos no mueven un dedo para aliviarlas... se han llevado la
llave del conocimiento; ustedes mismos no entraron, y a los que no
pueden entrar se los impidieron”.
 Entrando al mundo de la Biblia 25

Los fariseos elevaron la obediencia a la letra de la Ley a un nivel absurdo

de perfeccionismo, abusando de ella para juzgar y condenar a otros
mientras aplaudían su propia justicia propia. Ocultaron a la gente el
Espíritu de la Ley, el Dios que proveyó la Ley. No estaba destinada a ser
una carga para el pueblo, sino como una forma de vida que les permitiría
permanecer en relación con su Creador, su Redentor, su Sustentador. Es
por eso que David pudo exultar: “¡Oh, cuánto amo yo tu ley! Todo el día
es ella mi meditación... Lámpara es a mis pies tu palabra y lumbrera a mi
camino” (Sal. 119:97, 105) en su extensa carta de amor que es el salmo
más largo de la Biblia.
El legalismo de los fariseos es una expresión de bibliolatría, una
adhesión rígida a la letra de las Escrituras, desprovista de la presencia del
Espíritu, que convierte a las Escrituras en un ídolo virtual. Nuestro Dios
no es la Biblia, sino su Autor viviente: “Escudriñáis las Escrituras porque
pensáis que en ellas tenéis la vida eterna; y ellas son las que dan
testimonio de mí —dijo Jesús—. Sin embargo, no queréis venir a mí para
tener vida” (Juan 5:39-40).
Hay un pequeño salto de la bibliolatría a la magia, el intento de
manipular lo sobrenatural para beneficio personal. Un enfoque mágico de
la Biblia pasa por alto al Dios vivo al tratar las Escrituras como una
especie de tablero de Ouija, derrumbando cualquier posibilidad de una
verdadera relación. En cambio, la Biblia se convierte en un oráculo,
anulando la elección y la responsabilidad humanas; por ejemplo, cuando
la abrimos al azar y con los ojos cerrados señalamos con el dedo cualquier
lugar de la página en el que caiga, aceptando pasivamente el versículo
"escogido" como guía para nuestra próxima decisión. Esto no quiere decir
que Dios no pueda o no use esos medios aleatorios para comunicarse con
nosotros. Dios puede
26 CAPTANDO LA VISIÓN

use cualquier medio que Dios elija para llamar nuestra atención, pero la
Biblia proporciona una guía clara sobre cómo debemos buscar al Señor,
y esto involucra el corazón, la mente y el alma humanos, no trucos
mágicos.
La “atracción” de las Escrituras sobre nuestras vidas no tiene su raíz
en un poder mágico, sino en la realidad de Aquel que nos habla a través
de ellas. La Biblia no es un libro común y corriente con una autoría
meramente humana, pues aunque su contenido ha sido entregado por
múltiples autores humanos, ha sido supervisado divinamente: “Toda la
Escritura es inspirada por Dios”, dice Pablo (2 Tim. 3:16); otras
traducciones traducen “inspirada por Dios” ( NVI ). Pedro confirma la
fiabilidad de las Escrituras al declarar: “Ninguna profecía de la Escritura
es de interpretación propia, porque jamás la profecía fue traída por
voluntad humana, sino que los santos hombres de Dios hablaron siendo
inspirados por el Espíritu Santo” (2 Ped. 1:20-21).
Hay una vida que llega a nosotros a través de la Biblia, y la
encontraremos si nos acercamos a ella con esperanza. La Biblia nos invita
a vivir con Dios, pero no intenta obligarnos a hacerlo. Deja suficiente
espacio para que podamos pasar por alto esta vida si así lo deseamos. El
Cristo viviente no nos dominará, pero sí se pone a disposición de quienes
desean encontrarlo. Una de las principales formas en que lo hace es a
través de la Biblia.
Nuestra expectativa nos llevará a lo que el teólogo Karl Barth llama el
“extraño mundo nuevo dentro de la Biblia”, una gran historia repleta de
lugares, personas, acontecimientos, culturas y encuentros que se
contradicen con nuestra experiencia cotidiana. Para entrar en la vida que
describe en una variedad colorida y vertiginosa, aunque todas apuntan al
mismo tema de Dios en busca de una relación con la humanidad, es
necesario que nos acerquemos no sólo con expectativa, sino con atención.
 Entrando al mundo de la Biblia 27

ENTRAR CON ATENCIÓN

Acercarse a la Biblia con atención significa, ante todo, leer la Biblia en

sus propios términos. Podemos recurrir a Karl Barth como guía para
cruzar el umbral de la vida cotidiana y entrar en la Biblia, preguntándonos
con él: “¿Qué clase de casa es aquella a la que la Biblia es una puerta?
¿Qué clase de país se extiende ante nuestros ojos cuando abrimos la
Biblia?”. 4
Tal vez la primera realidad que nos impacta cuando lo hacemos es que
la Biblia no es clara ni ordenada. Para el ojo no familiarizado, es confusa.
No está organizada de manera clara y obvia. ¿Por qué Dios no nos la dio
de manera sencilla y directa?
Bueno, la respuesta directa a eso es que la Biblia es una historia. La
Biblia es una colección de libros con una amplia gama de personajes y
eventos, una gran cantidad de historias dentro de una historia realmente
grandiosa . Los seres humanos son tan importantes para Dios que los
propósitos divinos se llevan a cabo a través del desorden y la expansión
de la historia humana. Aparentemente, es más importante para Dios que
los seres humanos aprendan sus caminos en libertad que hacer las cosas
de manera eficiente.
Jesús ofendía continuamente a los profesionales religiosos de su época
porque rompía sus reglas y se salía de los límites de la convención.
Perdonaba a los transgresores y criticaba a los “obedientes”. Verán, la
condición de nuestro corazón es más importante para Jesús que lo bien
que jugamos según las reglas. Esto frustra enormemente a los moralistas,
porque su principal preocupación es el cumplimiento de las reglas
morales. Es mucho más fácil señalar con el dedo a los culpables cuando
podemos llevar la cuenta de la conducta. Es mucho más difícil juzgar (y
ser juzgado por) la salud de la vida interior. Pero “el SEÑOR no nos juzga
por la salud de la vida interior”.
28 CAPTANDO LA VISIÓN

“No miran como miran los hombres, sino que miran lo que está delante
de sus ojos, pero Jehová MIRA el corazón” (1 Sam. 16:7).
Si Dios quisiera que tuviéramos la Guía de campo definitiva para la
fe, la tendríamos. Pero si tuviéramos un libro tan sagrado que respondiera
a todas nuestras preguntas y aclarara todo, sería más fácil ignorar al Dios
viviente. No tendríamos que esforzarnos en transformar el entendimiento
humano con perspectivas divinas. Sería mucho más fácil tomar
decisiones y resolver discusiones sobre cuestiones morales difíciles si
alguien simplemente nos dijera qué hacer.
Por supuesto, la Biblia contiene listas de cosas que se deben y no se
deben hacer, pero no son el tipo de cosas que podemos marcar fácilmente
en una lista de cosas por hacer (o de cosas que no se deben hacer):

• “Yo soy el SEÑOR tu Dios… no tendrás dioses ajenos delante de mí”

(Deut. 5:6—7); y “Amarás al SEÑOR tu Dios con todo tu corazón,
con toda tu alma y con todas tus fuerzas” (Deut. 6:5).

• “No seas como el caballo o el mulo, sin entendimiento, que hay

que refrenar con freno y brida”; más bien, sométete al SEÑOR , que
te “instruirá y te enseñará el camino en que debes andar” (Sal. 32:8-
9).
• No dependas de la conducta religiosa para agradar a Dios o ser una
persona moral: “¿Qué me importa la multitud de vuestros
sacrificios? dice Jehová ; ESTOY harto de holocaustos de carneros
y de sebo de animales gordos. . . . Vuestras lunas nuevas y vuestras
fiestas solemnes las tiene aborrecidas mi alma; me han sido una
carga, estoy cansado de soportarlas” (Isaías 1:11, 14). En cambio,
“dejad de hacer el mal, aprended a hacer el bien; buscad la justicia,
 Entrando al mundo de la Biblia 29

“Librad al oprimido, haced justicia al huérfano, amparad a la viuda”

(Isaías 1:16-17).
• “No acumulen para sí tesoros en la tierra [...] sino acumulen para sí
tesoros en el cielo” (Mateo 6:19-20).
• “No hagan nada por egoísmo o vanidad; más bien, con humildad
consideren a los demás como superiores a ustedes mismos” (Fil.
2:3).

¿Qué tienen en común todos los puntos de esta lista? Para cumplirlos,
se requiere una relación: una relación con Dios para poder llevarlos a
cabo; una relación con Dios y con otras personas para obtener el resultado
deseado. Cuando se le pidió a Jesús que resumiera toda la Ley y los
Profetas, declaró que todos ellos dependen del amor a Dios y al prójimo
(Mateo 22:35-40). Jesús valoró la ley del amor como la “y qué” de todas
las reglas de la Ley de Israel.
Cuando no leemos la Biblia en sus propios términos, nos perdemos su
gran historia y, por lo tanto, las grandes verdades de las que da testimonio
la Biblia. Algunas personas leen partes del Antiguo Testamento y
suponen que lo que Dios le ordenó a Israel que hiciera es normativo para
todos los que creen en Dios. Qué trágico error de cálculo puede ser este,
si se utiliza para justificar la agresión armada o incluso el genocidio contra
los “incrédulos”.
Una de las maneras más prácticas de leer la Biblia en sus propios
términos es leer fragmentos de ella en lugar de solo pasajes individuales.
Leemos historias, eventos, episodios, perfiles de personajes. Cuando es
práctico, leemos libros completos. Cuando nos encontramos con listas de
mandamientos, como los de Levítico, podemos leerlos en el contexto de
la historia de lo que Dios estaba haciendo con el pueblo de Israel en ese
momento. ¿Qué revelan esas reglas sobre el tipo de vida que Dios quería
que vivieran en ese momento, en ese lugar?
30 CAPTANDO LA VISIÓN

Cuando leemos literatura sapiencial, como los Salmos, los leemos en el

contexto de lo que estas oraciones revelan sobre la relación del pueblo
con Dios. ¿Qué significan, entonces, para nuestra relación con Dios hoy?
Una historia tiene elementos de lugar (ambiente), trama, personajes y
temas. Observa los lugares de la Biblia, no solo pueblos, naciones y
regiones geográficas particulares, sino lugares recurrentes como
montañas, valles y ríos. Sitúate en ellos imaginativamente para que
comiences a sentir el significado de sus características particulares.
Observa los objetos que aparecen repetidamente: piedras, altares, rollos,
prendas de vestir, animales. Mira a tu alrededor y observa a las personas
que pueblan las historias: ¿cómo son? ¿De dónde vienen? ¿Quiénes
tienden a obtener los papeles principales? ¿A qué conflictos se enfrentan,
cómo los manejan y cómo cambian al pasar por ellos? Presta atención a
los temas recurrentes de las historias de la Biblia: Dios ama a los seres
humanos; los seres humanos siempre parecen querer lo que no pueden
tener; Dios se entristece y se enoja cuando los seres humanos se rebelan,
pero los persigue y los perdona de todos modos; Dios está involucrado no
sólo en las vidas del pueblo elegido, sino en las vidas de todos los pueblos
y en las preocupaciones de todo ser viviente en la creación.
Cuando nos acercamos a la Biblia con atención, encontramos un sinfín
de puntos de acceso para que nuestra vida pueda ser recogida y
transformada por la vida con Dios. Una vez que comenzamos a saborear
la bondad de la vida con Dios, desearemos más de ella. “Las cosas de la
tierra se oscurecerán extrañamente a la luz de su gloria y gracia”, 5 y nos
encontraremos hambrientos menos de lo que queremos y más de lo que
Dios quiere.
 Entrando al mundo de la Biblia 31

ENTRAR HUMILDEMENTE

En un camino polvoriento al norte de Jerusalén, a los pocos años de la

muerte de Jesús de Nazaret, un fanático religioso asesino fue literalmente
arrojado al suelo. Armado con cartas que le otorgaban la autoridad del
sumo sacerdote para registrar las sinagogas de Damasco, el mortífero
Saulo de Tarso estaba decidido a arrestar a los seguidores del “Camino”.
En un momento estaba pisándoles los talones, y al siguiente estaba
tendido en el suelo, cegado por un gran destello de luz y con una voz que
resonaba en sus oídos: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?”.
“¿Quién eres, Señor?”, preguntó.
«Yo soy Jesús, a quien tú persigues. Pero levántate y entra en la
ciudad, y se te dirá lo que debes hacer».
Saulo fue llevado de la mano a Damasco. Pasó los tres días siguientes
en reclusión, orando, ayunando y esperando, todavía ciego. Cuando un
discípulo llamado Ananías vino y le impuso las manos, Saulo recuperó la
vista y recibió el Espíritu Santo. Fue bautizado en el nombre de Jesús, y
pronto se encontraba en las mismas sinagogas que antes habían sido el
blanco de la persecución. Había dejado de impartir muerte para ofrecer
vida, proclamando que Jesús era, en verdad, el Mesías. (Para el relato
bíblico de estos acontecimientos, véase el relato de Lucas en Hechos 9:1-
25 y el propio relato de Pablo de estos acontecimientos en Hechos 22:1-
21; Hechos 26:1-23; y Gálatas 1:13 y siguientes.) El ministerio que
sacudió al mundo de Saulo, ahora Pablo, el siervo de Cristo, estaba en
marcha.
Aunque la conversión de Pablo tuvo lugar en circunstancias
excepcionales, el acontecimiento tiene un significado universal para el
modo de obrar de Dios con la humanidad:
32 CAPTANDO LA VISIÓN

• Encontramos a Dios porque Dios viene a buscarnos.

• En última instancia, no somos nosotros quienes tenemos el control

de nuestras vidas: Dios sí lo tiene.

• Dios se dirige a nosotros personalmente en el contexto de lo que

Dios está haciendo con nosotros corporativamente como pueblo
de Dios.

• La manifestación de la presencia de Dios nos deja en el suelo, en

sentido figurado, si no literal. Cuando nos levantamos de nuevo,
nuestra dirección y nuestro propósito en la vida se transforman
por completo.

Leer la Biblia para la transformación espiritual equivale a invitar a una

experiencia como la del camino de Damasco. Si nos aventuramos por los
antiguos caminos del mundo bíblico con una mente abierta y un corazón
inquisitivo, podemos esperar encontrarnos con el Dios vivo. Todo lo que
tenemos que hacer es plantear la pregunta de Saulo: “¿Quién eres,
Señor?”. Las Escrituras están llenas de la promesa de la respuesta del
Señor.
Una tercera manera, entonces, de llevar nuestras vidas a la vida con
Dios de la Biblia es entrar humildemente en ella. ¿Cómo lo hacemos?
Bueno, cuando nos sentamos a leer, podemos comenzar con unos minutos
de silencio y oración. Podemos aquietar todo movimiento que no esté
arraigado en el deseo de experimentar la presencia de Dios en nuestra
lectura, esperando hasta que sintamos que interiormente estamos
tranquilos, callados, expectantes.
Para ayudar a contrarrestar la tendencia a centrarnos en nuestros
pasajes favoritos o a llegar a conclusiones apresuradas sobre lo que
significa un pasaje en particular, he descubierto que resulta útil leer el
pasaje completo una vez en voz alta. Luego vuelvo a leerlo una segunda
vez en silencio, pero esta vez resaltando los pasajes que parecen
particularmente significativos. Una tercera vez, vuelvo a leer solo los
pasajes resaltados para ver si una imagen, frase o versículo en particular
me llama la atención. (A menudo escribo ese fragmento en una ficha).
 Entrando al mundo de la Biblia 33

y llevarlo conmigo durante todo el día para reflexionar cada vez que tenga
la oportunidad de leerlo nuevamente).
Esta es una manera de buscar la guía mansa del Espíritu de Dios. Esta
humilde sumisión al texto permite que Dios moldee la actitud y la postura
de nuestro corazón. Hay una gran libertad en esa sumisión: la libertad de
dejar de lado la pesada carga de “hacerlo bien”, de ver lo que creemos
que necesitamos ver. También encontraremos un alivio liberador al tratar
de controlar la Biblia, de hacer que “salga bien”. En cambio, mientras
leemos, nos encontraremos orando interiormente: Derrama el agua viva
que fluye de Cristo a través de la Biblia en mi alma seca y sedienta.
Dios promete que cuando lo busquemos, no será en vano. “Cuando
me invoquéis y vengáis a orar a mí, yo os escucharé”, dice Dios por medio
del profeta Jeremías. “Si me buscáis, me encontraréis; si me buscáis de
todo vuestro corazón, yo os dejaré encontrar” (Jeremías 29:13-14). El
escritor de Hebreos declara: “[Dios] recompensa a quienes le buscan”
(11:6).
La transformación se produce cuando descubrimos que, al rendirnos a
la manera en que Dios elige hablarnos a través de las Escrituras, ya no
estamos tan apegados a nuestras preocupaciones y necesidades ansiosas
. Querremos deshacernos de ellas como si fueran cáscaras secas, porque
se marchitan al lado de la frescura radical de la vida que se nos ofrece a
través de Jesús que mora en nuestro interior. Nuestras agendas que antes
eran egoístas y autoprotectoras parecerán mezquinas al lado de
convertirse en participantes activos y con propósito en el reino de Dios
con nosotros.
La Biblia deja en claro que la agenda principal de Dios es crear una
comunidad inclusiva de personas amorosas con el Dios viviente como el
centro mismo de esta comunidad, como su Sustentador principal y su
Habitante más glorioso (cf. Ef. 2:19-22; 3:10). ¿Qué será?
34 CAPTANDO LA VISIÓN

¿Te gustaría vivir en esta comunidad perfecta? Tenemos una hermosa

visión de ella en el Apocalipsis del apóstol Juan:

Vi la ciudad santa, la nueva Jerusalén, descender del cielo, de Dios,

dispuesta como una novia ataviada para su marido. Y oí una gran
voz que salía del trono y decía:
“Mira, la morada de Dios está entre los mortales.
Él habitará con ellos;
Ellos serán sus pueblos,
y Dios mismo estará con ellos;
Él enjugará toda lágrima de los ojos de ellos.
La muerte ya no existirá más;
“No habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas
han pasado” (Apocalipsis 21:2-4).

Cuando leemos con humildad, en una actitud constante de

arrepentimiento —es decir, alejándonos de nuestra propia perspectiva
para buscar la perspectiva de Dios— comenzaremos a comprender las
riquezas espirituales que Dios ha puesto a disposición de toda la
humanidad en la Palabra escrita.
Una de las imágenes más conmovedoras de la Biblia es la de Jesús,
desnudo, con una toalla alrededor de la cintura y una palangana de agua
en la mano, preparándose para lavar los pies de sus discípulos incrédulos.
El Evangelio de Juan registra que en ese momento, Jesús sabía que la
agonía de su muerte era inminente. En su última noche en la tierra, eligió
pasarla humildemente, amando bien a sus discípulos. Saber que “había
salido de Dios y a Dios iba” le permitió entregar su vida en servicio
sacrificial a su Abba y a aquellos a quienes había sido enviado en amor
(Juan 13:3).
 Entrando al mundo de la Biblia 35

La Biblia es el medio por el cual se nos presenta a Jesús y se nos invita

a seguirlo en esta vida de humildad y servicio. Seguros por el
conocimiento de que en Cristo, nuestro origen es Dios y nuestro destino
es Dios, daremos el fruto del servicio a los demás. Este es el “y qué” de
nuestra lectura de la Biblia. ¿Forma nuestro espíritu en el amor y la
humildad? ¿Nos conduce más plenamente a la vida con Dios?
Cuando nos acercamos a la Biblia con expectativa, atención y
humildad, experimentamos la alegría de perdernos en el gran río de la
Vida que es la vida, en verdad. De eso trata la Biblia: de la vida humana
eternamente ligada a la Vida divina. Incluso ahora Dios nos está
inscribiendo en la hermosa culminación de esta gran historia: los seres
humanos como morada de Dios que está plenamente presente con ellos.
Esta es la dinámica del gran Principio de Emmanuel : el modo de vida de
“Dios con nosotros”.
 3

Experimentando la
vida con Dios

Mi morada estará con ellos, y yo seré su Dios, y ellos serán mi

pueblo.
—Ezequiel 37:27

A lo largo de toda la historia humana, la voz de Dios resuena con absoluta

seguridad: “Yo estoy con vosotros”. Esta noticia no nos llega como una
proposición intelectual que debamos aceptar sin reservas. No está ligada
a una doctrina académica preparada para eruditos religiosos ni a rumores
arcanos de actividad sobrenatural en los ámbitos celestiales. Más bien, es
una realidad que se despliega ante nosotros con asombrosos detalles,
mediada por la experiencia real de individuos, familias, tribus, ciudades,
naciones y generaciones. Una y otra vez, Dios dijo:

• a Isaac en Beerseba, en camino en busca de un nuevo hogar lejos

de los filisteos: “No temas, porque yo estoy contigo y te
bendeciré” (Gn 26,24).
38 CAPTANDO LA VISIÓN

• a Jacob en Betel, escapando de la furia asesina de su hermano Esaú:

“Yo estoy contigo, y te guardaré dondequiera que vayas” (Gén.
28:15).

• a Josué, cruzando el Jordán, guiando al pueblo en la conquista de la

Tierra Prometida: “Yo estaré con vosotros como estuve con
Moisés” (Jos 3,7).

• a David, recién instalado como rey por medio del profeta Natán:
“Haz todo lo que tienes en mente, porque Dios está contigo” (1
Crónicas 17:2).

• por medio del profeta Isaías, al pueblo de Israel amenazado por los
babilonios: “No temas, porque yo estoy contigo; no desmayes,
porque yo soy tu Dios que te esfuerzo; siempre te ayudaré, siempre
te sustentaré con la diestra de mi victoria” (Isaías 41:9-10).

• al profeta Jeremías, llamado a un ministerio que haría su vida

miserable y bajo constante amenaza: “No tengas miedo de ellos,
porque contigo estoy para librarte, dice el SEÑOR ” (Jer. 1:7—8).

• Por medio de Jeremías, al pueblo del reino dividido que pronto sería
dispersado al exilio en juicio por su desobediencia: “… no
desmayes, Israel, porque yo te salvaré de lejos, y a tu descendencia
de la tierra de su cautiverio. Jacob volverá y tendrá paz y
tranquilidad, y no habrá quien lo atemorice. Porque yo estoy
contigo, dice el SEÑOR , para salvarte…” (Jer. 30:10-11).
 Experimentando la vida con Dios 39

• Por medio del profeta Sofonías, anunciando el juicio y la

esperanza al pueblo del reino dividido que se acercaba al fin de
una era corrupta de comodidad material e inmoralidad
desenfrenada: “El SEÑOR tu Dios está contigo, poderoso para
salvar. Se deleitará en ti, te calmará de amor, se regocijará por ti
con cánticos” (Sof. 3:17, NVI).

• Por medio del profeta Hageo, a los exiliados que regresan,

llamados a reconstruir el templo en medio de la tentación de la
complacencia y el egoísmo: “Yo estoy con vosotros” (Hageo
1,13).

• por medio de Cristo resucitado, a los discípulos que fueron

encargados de llevar adelante su obra en todo el mundo: “Y
recordad que yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del
mundo” (Mt 28, 20).

• Al apóstol Pablo en Corinto, bajo la amenaza de los judíos y de

los romanos: “No temas, sino habla y no calles; porque yo estoy
contigo, y nadie te pondrá la mano encima para hacerte mal,
porque hay muchos en esta ciudad que son mi pueblo” (Hechos
18:9-10).

• A todos aquellos que están en el nuevo cielo y la nueva tierra,

mientras la gloriosa ciudad, la Nueva Jerusalén, se materializa
ante ellos: “He aquí, la morada de Dios está entre los mortales. Él
morará con ellos; ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con
ellos; enjugará toda lágrima de los ojos de ellos. Ya no habrá
muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las
primeras cosas han pasado” (Ap. 21:3-4).
40 CAPTANDO LA VISIÓN

La Biblia no sólo nos habla de la presencia de Dios; nos muestra la

presencia activa de Dios, profunda y permanentemente arraigada en todos
los olores, sabores, tactos, visiones y sonidos de la vida humana. Una y
otra vez, esta realidad se representa en historias, poemas, historias
cuidadosamente preservadas, registros de sistemas culturales, detalles de
revelaciones proféticas, discursos, cartas, canciones y oraciones. La
Escritura teje la participación de Dios a través de las intimidades del
nacimiento y la muerte, el amor y la traición, las bodas y los funerales, el
trabajo y el descanso, la guerra y la pacificación, la riqueza y la pobreza,
el hambre y la sed, las lágrimas y la risa. A lo largo de miles de años, con
oleadas de nombres y rostros y eventos recurrentes, la Biblia teje las
pacientes palabras de amor y fidelidad de Dios: Yo estoy contigo.

LA LIBERTAD DE ELEGIR

La Biblia nos revela a Dios como Iniciador y Perseguidor. La belleza del

Jardín primigenio nos muestra a un Creador que convocó a la existencia
a un vasto universo y culminó esta asombrosa hazaña insuflando la imago
dei en su arcilla para que el Creador y la criatura pudieran disfrutar de la
conciencia mutua de una relación íntima. Esta criatura especial no era
simplemente otro ser viviente, sino una persona colocada en el Jardín
como compañero de cuidado con el Dios de este hermoso hogar. Los seres
humanos podían trabajar, descansar y disfrutar de una íntima asociación
en los ritmos no forzados de la vida tal como estaba destinada a ser: la
vida en comunión con su Creador, entre sí y con todos los seres vivos.
En el siglo XXI, gracias a la ciencia de instrumentos sofisticados como
la nave espacial Voyager 1 , que ahora alcanza los 100 millones de años,
 Experimentando la vida con Dios 41

Al llegar al borde de nuestro sistema solar después de haber recorrido

casi nueve mil millones de millas, estamos vislumbrando un universo tan
vasto que apenas podemos tocar el borde de su manto con nuestro
entendimiento. Hace milenios, con sólo las lentes humanas más simples,
nuestros predecesores podían ver lo suficientemente lejos en el cielo
nocturno como para saber que estaban empequeñecidos por la
inmensidad del mundo que los rodeaba. Razón de más, entonces, para
maravillarnos de que el Dios de tal creación estuviera tan íntimamente
involucrado con los seres humanos:

Cuando veo tus cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que tú
formaste;
¿Qué son los seres humanos, para que de ellos te acuerdes, y los hijos
de los hombres, para que los cuides?
Sin embargo, los has hecho un poco menor que los dioses, y los
coronaste de gloria y de honra. (Salmos 8:3-5)

Y, sin embargo, el salmista deja claro que los seres humanos tienen
una relación con Dios que está separada de la de toda la creación:

Les has dado dominio sobre las obras de tus manos;

Todo lo has puesto bajo sus pies,
todas ovejas y bueyes,
y también las bestias del campo,
las aves del cielo y los peces del mar,
Todo lo que pasa por los senderos de los mares. (Salmo 8:6—8)

Hoy vemos el comienzo de una preocupación colectiva en todo el

mundo por el descuido con el que hemos ejercido tal dominio.
42 CAPTANDO LA VISIÓN

Incluso cuando intentamos calcular el costo perjudicial de nuestro

consumo en función del número de ballenas en el océano o de salmones
en nuestros ríos o de bosques primarios en nuestras zonas silvestres, nos
sentimos atraídos nuevamente a maravillarnos ante la vida abundante en
las aguas y los mundos ocultos que van desde el suelo del bosque hasta
las copas de los árboles. Para ser como ellos fuimos traídos al mundo. A
través de ellos, escuchamos la voz de nuestro Creador: Yo estoy con
vosotros.
Por la vida abundante que surge a nuestro alrededor y a través de
nosotros, por el conocimiento de que Dios ha creado todo esto para que
podamos disfrutar de compañerismo y asociación divina a través de ella,
sólo podemos estallar en alabanzas: “¡Oh SEÑOR , Soberano nuestro, cuán
majestuoso es tu nombre en toda la tierra!” (Sal. 8:1).
Pero también conocemos bien el lamento del salmista: “¿Por qué,
SEÑOR , te mantienes lejos? ¿Por qué te escondes en el tiempo de la
angustia?” (Salmo 10:1). Cuando el mal se descontrola, cuando la tierra
se convulsiona en terremotos y maremotos, cuando seres queridos nos son
arrebatados, nos invade el temor de que Dios esté ausente o que ya no
tenga el control. Sabemos lo que es estar separado de Dios. He aquí la
primera imagen de ello: “Oyeron la voz de JEHOVÁ Dios que se paseaba en
el huerto, a la hora del viento de la tarde; y el hombre y su mujer se
escondieron de la presencia de Jehová DIOS entre los árboles del huerto”
(Gén. 3:8).
Desde el principio, Dios nos ha dejado claro que tenemos la libertad
de elegir a favor o en contra de la vida con Dios. La obediencia es un
mandato para nuestro bienestar, pero no se impone por la fuerza. En
medio de la abundancia del Edén se plantó algo que nos fue negado. Si lo
buscábamos, nos advirtió Dios, nos destruiría. En nuestro código genético
estaba impreso el antiguo conocimiento de que la obediencia significa
vida; la desobediencia significa muerte.
 Experimentando la vida con Dios 43

Cuando nuestros antepasados eligieron lo único que les estaba

prohibido, su acto abrió una profunda división en el centro del mundo. La
creación misma quedó sujeta a la “futilidad”, a la “esclavitud de la
corrupción” (Rom. 8:20-21). El corazón humano se dividió y entró en
guerra consigo mismo: “Puedo querer el bien, pero no hacerlo; porque no
hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero, eso hago” (Rom. 7:18-
19). Adán y Eva probaron los frutos amargos de la independencia: con su
Creador, vergüenza y temor en lugar de intimidad y confianza; entre ellos,
traición y manipulación que socavaron el respeto y la bondad; con el
hermoso mundo que los rodeaba, exilio y lucha en lugar de hogar y
armonía. Para todos nosotros, esta profunda división significa que el
deseo de Dios está entrelazado con el impulso rebelde de rechazar a Dios.
Sin embargo, en la trama de la Biblia, tarde o temprano, a las malas
noticias siempre le siguen buenas noticias. Dios permitió que Adán y Eva
sufrieran las consecuencias de su elección, pero no los abandonó. De
hecho, Dios los persiguió mientras se escondían avergonzados. Aunque
nuestra decisión de alejarnos de Dios nos despoja de la seguridad que
sentimos de su presencia, no tiene el poder de expulsarnos de ella. Dios
ha creado un espacio sagrado de libertad humana en el que puede tener
lugar nuestra transformación.
Nuestra pérdida de la inocencia inconsciente significa que debemos
desarrollar el tipo de carácter e identidad que buscará libremente la
armonía con Dios. Si continuamos eligiendo la vida separada de Dios,
asumiremos una identidad que se centra exclusivamente en nosotros
mismos, y luego trataremos de dominar nuestra vida y nuestro mundo por
nuestra cuenta, exactamente lo que sucedió en el Jardín, lo que llevó a la
terrible decadencia catalogada en la carta de Pablo a los Romanos: "Pues
aunque conocían a Dios, no lo glorificaron como a Dios ni le dieron
gracias, sino que lo hicieron por nosotros mismos, y lo hicieron por
nosotros mismos.
44 CAPTANDO LA VISIÓN

“Se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazón fue

entenebrecido” (1:21). Las consecuencias naturales de la desobediencia
llevaron a una tierra “llena de violencia”, donde “todo designio de los
pensamientos del corazón de ellos era de continuo solamente el mal”
(Gén. 6:11, 5).
Pero Dios elige estar con nosotros a pesar de nuestra huida. Dios el
Iniciador se convierte en Dios el Perseguidor, no para destruirnos por
nuestra desobediencia, sino para alejarnos de ella y atraernos de nuevo a
la vida. El apóstol Pablo explica: “Mas Dios demuestra su amor para con
nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros” (Rom.
5:8). Mediante la presencia sustentadora de Dios en Cristo, el Unificador
de todas las cosas en el cielo y en la tierra (ver Ef. 1:10; Col. 1:20), las
consecuencias de nuestra desobediencia no tienen por qué conducir a una
separación eterna de Dios. Podemos escoger la libertad de la vida en
Cristo: “Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en
Cristo Jesús; porque la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús te ha
librado de la ley del pecado y de la muerte” (Rom. 8:1-2).
Como ves, esta vida en Dios no depende de nuestros propios
esfuerzos. Es un regalo gratuito: “Porque por gracia sois salvos por medio
de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para
que nadie se gloríe” (Efesios 2:8-9). ¿Elegiremos este regalo aquí, ahora,
en este momento presente de nuestra vida?

EL PODER DE CAMBIAR

La seguridad divina que resuena a través de los siglos es también una

invitación divina:
“Yo estoy contigo, ¿estarás tú conmigo?”
Esta dinámica es el centro unificador absoluto de la Biblia. Cada
historia de la Biblia, sin importar sus giros y vueltas, ya sea
 Experimentando la vida con Dios 45

Los personajes humanos, sean confiables o no, ya sea que la historia sea
triste o feliz, se construye sobre este llamado claro a la relación . “Yo
estoy contigo, ¿estarás conmigo?”
“Inclinad vuestro oído y venid a mí; escuchad, y viviréis”, nos llama
Dios a través del profeta Isaías (55:3). Cuando nos extraviamos por la
desobediencia, debemos aprender a volvernos hacia Dios. Desde el
Génesis hasta el Apocalipsis, a lo largo de la historia humana, la Biblia
cuenta historias de personas que aprenden a volverse hacia Dios. Siempre
es la gracia y el poder de Dios lo que las atrae y las sostiene, dándoles los
medios para transformarse en el tipo de personas que con alegría y
libertad elegirán la vida en la comunidad eternamente amorosa del Pueblo
de Dios. Dios quiere una relación con nosotros, no transacciones
mecánicas. Y por eso nos enseña a través de la carne y la sangre de
personas comunes cuyos pasos descarriados fueron enderezados y
fortalecidos por el poder de Dios que obraba entre ellas.
Al leer y releer las historias de la Biblia, aprendemos cómo la vida con
Dios se desarrolla en medio de las situaciones difíciles de la vida real. El
crisol del cambio es nuestro mundo cotidiano. Las herramientas de
nuestra transformación son las decisiones que surgen de nuestras
circunstancias cotidianas. La Biblia da cuerpo a esta vida con Dios en el
intercambio de experiencias cotidianas. Si se lo permitimos, estas
historias pueden atraernos irresistiblemente hasta convertirse también en
un símbolo de nuestra historia.
Leemos que Abraham subió con dificultad al monte Moriah, luchando
con la decisión de sacrificar a Isaac, y escuchamos a Dios hablándonos
también. El Kol Yahweh, la voz del Señor, nos llama a entregar nuestra
posesión más preciada, y en esa entrega, el significado de “mi” y “mío”
cambia para siempre.
46 CAPTANDO LA VISIÓN

Seguimos a los israelitas desde su emocionante éxodo de Egipto hasta

el aburrimiento, la incertidumbre y el miedo de vagar por el desierto. En
su peregrinar, vemos nuestro propio viaje por paisajes desconocidos y
aprendemos a centrarnos en Dios en lugar de pensar en lo pronto que
llegaremos al próximo lugar seguro y si tendremos pan o carne para el día
siguiente.
Meditamos sobre el encuentro angélico con María y sentimos la
mezcla de temor y alegría ante la llamada directa de Dios. También
nosotros estamos invitados a responder a la llamada divina con la palabra
contundente de la obediencia: «He aquí la esclava del Señor; hágase en
mí según tu palabra» (Lc 1,38).
Vemos a Pedro caminar sobre el agua y también nosotros somos
desafiados a asumir una tarea humanamente imposible en nuestro mundo
contemporáneo, que sólo es posible si fijamos nuestra mirada en Jesús y
no apartamos la mirada con miedo.
Vemos a Moisés, mudo, de pie ante la zarza ardiente, y también a
nosotros se nos debe recordar que debemos quitarnos los zapatos cuando
Dios nos revela que donde estamos es tierra santa. Aprendemos que
dondequiera que estemos –en nuestros hogares, en nuestro trabajo, con
vecinos y amigos– Dios está presente con nosotros, trabajando para
transformarnos en personas que continuarán la obra liberadora del reino
de Dios.
Leemos la historia de Jonás y entendemos cómo la resistencia a los
caminos de Dios se manifiesta en el nacionalismo y el racismo. Luego
reconocemos el mismo espíritu de rebelión y desobediencia en nosotros
también. Cuando nos volvemos en arrepentimiento, nos transformamos
una vez más en personas que tienen más probabilidades de amar que de
odiar, de unificar en lugar de dividir.
 Experimentando la vida con Dios 47

Nos sentimos atraídos a la historia de David, que actúa según su lujuria

por Betsabé, y reconocemos que el espíritu de lujuria y posesión también
se ha instalado en nosotros. Comprendemos que nuestros cuerpos son
lugares de prueba para nuestro carácter, no meros vehículos de
gratificación.
Nos maravillamos ante el coraje de Ester y deseamos que nosotros
también tengamos el mismo coraje santo para afrontar las decisiones
difíciles de la vida. Nos damos cuenta de que todas las pequeñas
decisiones que tomamos en cada día de nuestra vida nos moldean de
maneras que nos preparan —o no— para las grandes decisiones que
podemos enfrentar inesperadamente en un instante.
Aprendemos de la confianza de Daniel en el foso de los leones, una
confianza que nace de una creencia inquebrantable en un Dios vivo, y
nosotros también anhelamos creer en un Dios vivo. Aprendemos que “la
fe es la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve”, y
que la historia de fe de Daniel ha sido preservada y contada nuevamente
—junto con todas las otras historias relatadas en las Escrituras— para
nuestro beneficio, rodeándonos con una “gran nube de testigos” para
alentarnos en nuestro camino de fe (Hebreos 11:1; 12:1).
Y aprendemos sobre todo de Jesús, “el autor y consumador de la fe, el
cual por el gozo puesto delante de él sufrió la cruz, menospreciando la
vergüenza que ello implicaba, y se sentó a la diestra del trono de Dios”
(Hebreos 12:23).

CONFIAR, SIMPLEMENTE CONFIAR

Con una paciencia extraordinaria, Dios reunió a un pueblo de entre todos

los pueblos de la tierra a través del cual podía demostrar su amor y su
fidelidad para con el mundo entero. Pero, como muestra la historia de
48 CAPTANDO LA VISIÓN

El pueblo de Dios demuestra que los seres humanos no siempre son socios
confiables en la aventura divino-humana. Bajo el antiguo pacto de la Ley,
Dios hizo un compromiso unilateral con su pueblo. Su infidelidad no
podía romper el pacto de fidelidad de Dios. A través de todas las
experiencias de Israel —desde la esclavitud y la opresión, hasta la
conquista y el crecimiento, hasta la cima de su reino y luego de regreso al
exilio— Dios usó sus circunstancias para fortalecerlos en la obediencia y
castigarlos en la desobediencia, restaurando la relación cuando se rompió.
Todo esto se hizo para preparar el camino para el Mesías venidero que
establecería un nuevo pacto de gracia, cumpliendo “lo que fue dicho por
el SEÑOR por medio del profeta: 'He aquí, la virgen concebirá y dará a luz
un hijo, y llamarás su nombre Emanuel, que significa 'Dios con nosotros'”
(Mt. 1:23, cf. Is. 7:14).
En Jesucristo, Dios mismo cumplió «un nuevo pacto con la casa de
Israel y con la casa de Judá; no como el pacto que hice con sus
antepasados. ................................................... Este es el pacto
“… pondré mis leyes en su mente y las escribiré en su corazón; y yo seré
a ellos por Dios, y ellos serán mi pueblo” (Hebreos 8:8-10). Así, Dios se
convirtió no sólo en el Iniciador, no sólo en el Perseguidor, sino también
en el Garante de la relación.
Dios ha puesto la eternidad en nuestros corazones (ver Eclesiastés
3:11, NVI ). Estamos inquietos hasta que encontramos nuestro descanso
en Dios. Y, de hecho, la vida con Dios es una forma de descanso: no la
ausencia de esfuerzo, sino la ausencia de esfuerzo propio : “Su divino
poder nos ha concedido todas las cosas que pertenecen a la vida y a la
piedad, mediante el conocimiento de aquel que nos llamó por su gloria y
excelencia” (2 Pedro 1:3).
¿Cómo, entonces, entramos en la riqueza y el poder de esta vida?
 Experimentando la vida con Dios 49

Esta es, en esencia, la pregunta que se hacen los discípulos, preocupados

por el anuncio de Jesús de su inminente partida. Jesús les había asegurado
su presencia con ellos: «No se turben sus corazones. Creed en Dios, creed
también en mí. En la casa de mi Padre hay muchas moradas. Si no fuera
así, os lo habría dicho: voy a prepararos un lugar. Y si me voy y os preparo
un lugar, vendré otra vez y os llevaré conmigo, para que donde yo estoy,
estéis también vosotros. Y sabéis el camino para llegar a donde yo voy».
Pero Tomás objetó: «Señor, no sabemos adónde vas. ¿Cómo podemos
saber el camino?».
Jesús les respondió: «Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie
viene al Padre sino por mí. Si me conocéis a mí, conoceréis también a mi
Padre. Desde ahora lo conocéis y lo habéis visto» (Juan 14:1-7).
He aquí el misterio central de la vida con Dios: el camino para entrar
en ella es simplemente confiar en Jesús. “No temas, cree solamente”, le
dijo a Jairo, cuya hija se estaba muriendo (Mc 5,36). A las multitudes que
lo habían seguido hasta Cafarnaúm, preguntándoles qué tenían que hacer
para realizar obras justas, Jesús respondió: “Esta es la obra de Dios: que
creáis en el que él ha enviado” (Jn 6,28-29). A Nicodemo, que luchaba
por entender lo que Jesús quería decir con entrar en el reino mediante el
“nacer de lo alto”, Jesús proclamó: “Porque tanto amó Dios al mundo que
dio a su Hijo único, para que todo el que crea en él no se pierda, sino que
tenga vida eterna” (Jn 3,16).
Jesús proclamó la buena noticia a personas que estaban acostumbradas
a reglas interminables y requisitos difíciles de cumplir como medio para
ser aceptados por Dios. La sencillez de su mensaje fue tan sorprendente
que para algunos fue imposible aceptarlo.
50 CAPTANDO LA VISIÓN

Hoy en día, nos cuesta analizar y diseccionar este simple mandato de

“creer”, tratando de comprender algo que nunca llegaremos a entender del
todo. Esto se debe a que confiar en Jesús, en última instancia, no es una
cuestión de la mente, sino del corazón. Jesús utilizó una variedad de
imágenes verbales para describirse a sí mismo en relación con nosotros,
y todas ellas tienen el poder emocional de conmover el corazón.
Queremos precisar la naturaleza de la creencia, reducirla a una serie de
proposiciones en las que podamos firmar con nuestro nombre, utilizarla
como una forma de controlar quién entra y quién sale. Pero confiar en
Jesús no es una cuestión de asentir a varias proposiciones; es un acto de
relación.
El Evangelio de Juan recoge las grandes declaraciones de Jesús, en las
que se nos declara a sí mismo, invitándonos a vivir en el reino que vino a
proclamar. En las siguientes declaraciones, escuche las formas en que
Jesús se describe a sí mismo. Lea cada pasaje lentamente y reflexione
sobre lo que implica acerca de las relaciones:

• “Yo soy el pan de vida. El que viene a mí nunca tendrá hambre; y

el que cree en mí nunca tendrá sed” (Juan 6:35).

• “El que tenga sed, venga a mí; y el que crea en mí, beba. Como
dice la Escritura: Del corazón del creyente correrán ríos de agua
viva” (Juan 7:37-38).

• “Yo soy la luz del mundo; el que me sigue no andará en tinieblas,

sino que tendrá la luz de la vida” (Juan 8:12).

• “Yo soy el buen pastor. El buen pastor da su vida por las ovejas”
(Juan 10:11).
 Experimentando la vida con Dios 51

“Yo soy la puerta de las ovejas... El que por mí entrare, será

salvo; y entrará, y saldrá, y hallará pastos . El ladrón no viene
sino para hurtar, matar y destruir. Yo he venido para que tengan
vida, y para que la tengan en abundancia” (Juan 10:7, 9-10).

“Yo soy el camino, y la verdad, y la vida. ...........Si con-

“Si permanecéis en mi palabra, seréis verdaderamente mis
discípulos; y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres”
(Juan 14:6; 8:31-32).

“Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí, aunque

muera, vivirá; y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá
eternamente” (Juan 11:25).

• “Yo soy la vid verdadera, y mi Padre es el labrador…

Permaneced en mí, y yo en vosotros… Yo soy la vid, vosotros los
pámpanos. El que permanece en mí y yo en él, ése da mucho
fruto; porque separados de mí nada podéis hacer” (Juan 15:1, 4,
5).

• Y luego también tenemos la imagen en el Evangelio de Juan del

nombre dado a Jesús por Juan el Bautista, predicho por Isaías y
que más tarde figuraría de manera tan prominente en el
Apocalipsis del apóstol Juan: “¡Aquí está el Cordero de Dios que
quita el pecado del mundo!” (Juan 1:29).

Son imágenes que nos alimentarán durante toda la vida. Sabemos que
nuestro carácter se forma a partir de lo que nos sumergimos en ellas.
Sumérgete en estas maravillosas imágenes de Cristo y ellas alimentarán
tu fe, fortaleciendo tu deseo de confiar en Jesús para todo.
52 CAPTANDO LA VISIÓN

¿Alguna vez has sentido que simplemente no tienes la capacidad de

confiar? Considera la historia del padre angustiado que llevó a su hijo,
atormentado por un “espíritu inmundo”, a Jesús después de que los
discípulos no pudieron sanarlo. “Si puedes hacer algo, ten compasión de
nosotros y ayúdanos”, le suplicó a Jesús.
Jesús respondió llamándolo a confiar en el poder ilimitado de Dios:
“Si puedes, al que cree todo se le puede hacer”.
A esto, el hombre respondió con uno de los gritos más sinceros de toda
la Escritura: “Creo; ¡ayúdame en mi incredulidad!” (ver Marcos 9:14-29).
La fe no es algo que tengamos que desarrollar por nuestra cuenta. No es
un talento especial con el que algunas personas nacen y otras no. En
última instancia, creer en Jesús es un descanso del corazón que es
impulsado por el Espíritu y sustentado por el Espíritu. Por eso Pablo
aseguró a los romanos: “Cuando clamamos: ¡Abba, Padre!, el Espíritu
mismo da testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios”
(Romanos 8:15-16). Por eso explicó a los que sufrían en Corinto: “Pero
es Dios quien nos confirma con ustedes en Cristo, y nos ungió con su
sello, y nos dio su Espíritu en nuestros corazones como primicia” (2
Corintios 1:21-22).
La capacidad de responder al llamado de Dios en Cristo no depende
de nosotros, sino que es obra enteramente de Dios. No se le puede
imponer a nadie, ni podemos imponérnosla para agradar a los demás.
Jesús nos da la capacidad sobrenatural de confiar en él, pero si nos
privamos de nuestra relación con él, también nos privamos de los medios
para desarrollar esta capacidad.
 Experimentando la vida con Dios 53

ELEGIR CONFIAR

Por eso, el acto supremo de la formación espiritual es permitir que nuestro

Salvador, que es todopoderoso, perfeccione su voluntad y su camino en
nuestras vidas. Dios está involucrado con cada uno de nosotros,
trabajando pacientemente para guiarnos en pasos graduales y humildes a
través de todos los giros y vueltas, éxitos y fracasos de nuestras vidas. Al
ejercer nuestra libertad al elegir confiar en Cristo, descubrimos las
profundidades de la vida con Dios. Nos moldeamos a la imagen de Aquel
con quien pasamos tiempo y a quien entregamos nuestro corazón.
En su carta a los Colosenses, el apóstol Pablo se enfrenta a la falsa
enseñanza de que el crecimiento en la fe cristiana se puede lograr
mediante conocimientos o prácticas especiales. “Mirad que nadie os
engañe por medio de filosofías y huecas sutilezas, según las tradiciones
de los hombres… y no según Cristo. Porque en él habita corporalmente
toda la plenitud de la Deidad, y vosotros habéis alcanzado la plenitud en
él, que es la cabeza de todo principado y potestad” (2:8-10). Su enseñanza
acerca de Cristo en esta epístola proporciona uno de los testimonios más
elevados de toda la Escritura sobre el misterio y la belleza de la vida con
Dios: “Si, pues, habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba,
donde está Cristo sentado a la diestra de Dios. Poned la mira en las cosas
de arriba, no en las de la tierra, porque habéis muerto, y vuestra vida está
escondida con Cristo en Dios. Cuando Cristo, vuestra vida, se manifieste,
entonces vosotros también seréis manifestados con él en gloria” (3:1-4).
Dios está contigo . La Biblia revela “el misterio que había estado
oculto a lo largo de los siglos y generaciones, pero que ahora ha sido
revelado”.
54 CAPTANDO LA VISIÓN

“…reveló a sus santos, a quienes Dios quiso dar a conocer las riquezas
de la gloria de este misterio entre los gentiles, que es Cristo en vosotros,
la esperanza de gloria” (Col. 1:26-27). Dios te ha dado la libertad de
elegir, el poder de cambiar y la capacidad de confiar. Dios está contigo.
¿Elegirás estar con Dios?
 Parte 2

Nutrir la intención

Fue esta intención la que hizo de los cristianos primitivos ejemplos

tan eminentes de piedad, la que hizo posible la buena comunidad
de los santos y todo el glorioso ejército de mártires y confesores. Y
si os detenéis aquí y os preguntáis por qué no sois tan piadosos
como lo fueron los cristianos primitivos, vuestro propio corazón os
dirá que no es por ignorancia ni por incapacidad, sino simplemente
porque nunca lo habéis intentado del todo.
—William Law,
Un llamado serio a una vida devota y
santa
 4

Leer con el corazón

Pido al Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de gloria, que os

conceda espíritu de sabiduría y de revelación en vuestro
conocimiento de él, para que, alumbrados los ojos de vuestro
corazón, sepáis cuál es la esperanza a la que él os ha llamado.
—Efesios 1:17-18

Hay una enorme diferencia entre leer la superficie del texto bíblico y
encontrarnos con el Dios que divinamente supervisó su entrega en
nuestras manos, el Dios que nos proclama a ti y a mí: “Yo estoy contigo
… ¿estarás conmigo ?”. Una historia en el Evangelio de Juan ofrece una
manera maravillosa de describir la diferencia entre estos dos enfoques de
las Escrituras.
El relato nos sitúa justo fuera de los muros de la ciudad de Jerusalén,
“de madrugada, el primer día de la semana, cuando todavía estaba
oscuro”, con María Magdalena en el sepulcro donde Jesús fue enterrado
(véase Juan 20:1-18). Sorprendida al ver que la piedra había sido apartada
de la entrada del sepulcro y que el cuerpo había desaparecido, María se
apresura a avisar a Pedro y Juan. Los tres corren juntos de vuelta al
sepulcro. Después de examinar el contenido del sepulcro (vestigios de la
muerte cuidadosamente doblados)
58 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Al tiempo que se acentúa la desaparición del cuerpo, los discípulos

varones “creen” y regresan a casa. María, todavía agonizante, se queda
atrás.
No sabemos por qué estos primeros testigos reaccionaron de manera
tan diferente a lo que vieron: ¿se trataba de una cuestión de género? Pedro
y Juan tenían nueva información y actuaron en consecuencia. María, que
anhelaba el encuentro, permaneció angustiada. Cuando dos ángeles
aparecen y le preguntan por qué llora, María no los reconoce como
visitantes sobrenaturales, aunque el texto sugiere que su vestimenta era
inusual. A través de su cortina de lágrimas, María simplemente repite la
misma noticia sorprendente que les había dado a Pedro y Juan: “Se han
llevado al Señor del sepulcro y no sabemos dónde lo han puesto”.
María se da vuelta y ve a un hombre de pie cerca de ella,
confundiéndolo con el jardinero. “¿Por qué lloras y a quién buscas?”, le
pregunta. Ella le ruega que le diga si había movido el cuerpo. Su angustia
se convierte en gozoso asombro cuando el Cristo resucitado se le revela
con una sola palabra: “María”.
El relato evangélico no indica por qué María no reconoció
inmediatamente a Jesús. En varias de las visitas de Jesús después de su
resurrección, los discípulos a quienes visita parecen haber sido impedidos
de identificarlo hasta un momento particular de revelación: una pesca
milagrosa después de una noche larga e infructuosa cuando un
“desconocido” les dice que echen las redes una vez más; un momento a
la hora de comer cuando un “desconocido” toma pan en sus manos y lo
parte… y el momento en que un “desconocido” pronuncia el nombre de
María.
Leer las Escrituras sólo con los “ojos” humanos es como registrar
mentalmente las palabras del texto sin reconocer quién habla a través de
ellas. Por eso Pablo habla de “los ojos del corazón”, a través de los cuales
adquirimos conocimiento experiencial de Dios.
 Leer con el corazón 59

(Efesios 1:17-18). Jesús promete que el Padre enviará en su nombre al

Espíritu Santo, nuestro “Abogado”, que nos guiará a toda la verdad (Juan
14:26). Así como María reconoce a Jesús cuando pronuncia su nombre,
también nosotros podemos esperar reconocer la voz de Dios que nos
habla personalmente en el santuario interior de nuestros corazones que
esperan.

DEJANDO QUE EL ESPÍRITU NOS GUÍE

La manera más sencilla de comenzar a leer con el corazón es invitando al

Espíritu de Cristo a que sea nuestro guía. Ya sea que nos sentemos a leer
unos pocos versículos, un salmo o un libro entero de la Biblia,
preparamos los ojos de nuestro corazón orando con el autor del himno:

Envíame ahora tu Espíritu, Señor,

Para que toque mis ojos y me haga ver;
Muéstrame la verdad oculta en tu palabra, porque en tu libro revelado
te veo, Señor. 6

Puede parecer fácil “dejar que el Espíritu nos guíe” mientras leemos
la Biblia —y, de hecho, no es ni difícil ni pesado— pero en una cultura
de cristianismo consumista también es fácil tropezar con nociones
preconcebidas sobre la Biblia que obstruyen el camino.
La principal de esas nociones impulsadas por el mercado es la de que
la Biblia existe para satisfacer nuestras necesidades. No es de extrañar
que en una cultura impulsada por el consumo nos sintamos tentados a
reducir la Biblia a un producto para la superación personal, pero hacerlo
es mortal.
Buscando la seguridad de que nuestras vidas serán seguras y cómodas,
sacamos versículos de contexto y creamos libros de promesas bíblicas.
60 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Enumerados en forma fragmentaria y ordenados temáticamente según la

necesidad. No es malo tener esperanzas de seguridad y comodidad, pero
no es ahí donde encontraremos sentido para nuestras vidas.
En nuestro deseo de una vida de fe fácil de usar y en la que sólo hay
que decir lo que hay que hacer, distorsionamos la Biblia y la convertimos
en un manual para vivir con éxito. O incluso para vivir con moral:
entonces podemos juzgarnos superiores a los demás si seguimos las reglas
con más fidelidad que ellos. No está mal esforzarnos por llevar una vida
moral, pero si esa es nuestra única meta, nos conducirá hacia la justicia
de los fariseos y no hacia la plenitud de la vida con Dios. Hay una razón
por la que Pablo aconsejó a los filipenses: “Ocupaos en vuestra salvación
con temor y temblor” (2:12). A Dios le interesa el proceso de nuestro
crecimiento, no nuestra estimación humana de lo bien que lo logramos.
El moralismo aplana la vida con Dios al quitarle la dimensión de la
relación. Después de todo, es mucho más fácil seguir una lista de cosas
por hacer que involucrarse en el complicado asunto de las relaciones
personales. Una vez más, Dios está diciendo: “Yo estoy con vosotros,
¿estaréis vosotros conmigo?”.
Confundimos la lectura y el estudio de la Biblia con actos de
superación personal y los utilizamos como un recurso para sentirnos
mejor con nosotros mismos como devotos religiosos. Verá, podemos
sentirnos mejor con nosotros mismos si podemos señalar cosas que
estamos “haciendo por Dios”.
Todas estas actividades relacionadas con la Biblia pueden darnos
cierta satisfacción temporal, de la misma manera que comer dulces puede
satisfacer fugazmente el gusto por lo dulce. Pero así como un pastel no es
un sustituto de un alimento sólido que da vida, el uso de la Biblia para
satisfacer nuestras necesidades dejará intactos los anhelos más profundos
de nuestra alma. Mantenernos inmersos en la Biblia puede mantenernos
en el buen camino de nuestro sendero espiritual. Sin embargo, es
perfectamente posible que nos sumerjamos en rutinas regulares de
práctica espiritual sin convertirnos nunca en personas más amorosas.
 Leer con el corazón 61

La diferencia radica en nuestra disposición a renunciar a todos los

intentos de controlar y manipular la palabra escrita mediante la sumisión
a la actividad transformadora de la Palabra viva. Como Pablo aconsejó a
Timoteo:

Persiste en lo que has aprendido y te persuadiste, sabiendo de quién lo

has aprendido; y que desde la niñez has sabido las Sagradas Escrituras,
las cuales te pueden hacer sabio para la salvación por la fe en Cristo
Jesús. Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para
reprender, para corregir y para instruir en la justicia, a fin de que todo
el que es de Dios sea perfecto, equipado para toda buena obra. (2 Tim.
3:14—17)

En una cultura que da tanta importancia a los logros, resulta tentador

para nosotros acumular conocimientos bíblicos para impresionar a los
demás con el conocimiento y la comprensión que presumimos haber
obtenido al leer, estudiar o memorizar la Biblia. Pero la Biblia misma
debilita esa postura. Uno de los temas centrales en la historia del pueblo
de Dios es la terquedad con la que se aferran a las prácticas religiosas en
lugar de aferrarse a Dios. En el segundo capítulo de su atronadora carta a
los romanos, Pablo va directo a la yugular de la hipocresía religiosa:
“[ustedes] se jactan de su relación con Dios y de conocer su voluntad y
de decidir lo que es mejor porque están instruidos en la ley”. La
religiosidad corroe el alma y cierra la puerta a la fe: “El nombre de Dios
es blasfemado entre los gentiles por causa de ustedes” (2:17-18, 24).
Explotamos la Biblia para hacer que caiga juicio sobre los demás en lugar
de permitir que la Biblia juzgue el contenido de nuestras enseñanzas.
62 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Dios busca incansablemente el contenido de nuestro corazón: “Es judío

el que lo es en lo interior, y la circuncisión es la del corazón, espiritual y
no literal. El tal no recibe la alabanza de los hombres, sino de Dios”
(2:29).
La Biblia no es una herramienta para agudizar nuestra competencia
religiosa, sino una espada viva y activa para hender nuestros
pensamientos y motivos de doble ánimo, exponiendo y transformando el
contenido de nuestro corazón (véase Hebreos 4:12). La mejor protección
contra cualquier manejo de la Escritura que deje intactas nuestras almas
—y a nosotros mismos— es la rendición al fluir purificador y formador
del Espíritu Santo. Sencillamente, esto significa abrir todo nuestro ser —
mente, cuerpo, espíritu; pensamientos, conducta, voluntad— a la página
abierta que tenemos ante nosotros. Buscamos mucho más que
familiarizarnos únicamente con el texto; en lugar de ello, centramos
nuestra atención a través del texto y más allá del mismo, hacia el Dios
cuya realidad llena sus profundidades.

EXPERIMENTANDO LA LECTIO DIVINA

A diferencia de otras formas de abordar la Biblia, la antigua práctica

cristiana de la lectio divina (lectura espiritual) es el modo principal de
leer la Biblia para la transformación. Hay un lugar para leer grandes
porciones de la Biblia en una sola sesión, como un libro entero, pero no
es este. Aquí nos interesa la profundidad más que la amplitud. También
hay un lugar para el estudio de la Biblia, en el que aplicamos herramientas
exegéticas de interpretación, pero esto no es un “estudio” per se. Más
bien, la lectio es una manera de permitir que la mente “descienda” al
corazón, para que tanto la mente como el corazón puedan ser atraídos
hacia el amor y la bondad de Dios. Nuestro objetivo es la inmersión.
Somos moldeados por el entorno en el que vivimos, respiramos e
interactuamos.
 Leer con el corazón 63

La lectio nos sumerge en las aguas profundas y atemporales de Dios, para

que más de la vida eterna de Dios pueda fluir en nuestras vidas limitadas
por el tiempo.
En su forma clásica, la lectio comprende cuatro elementos, aunque
hay muchas variaciones de ellos con diferentes palabras y énfasis: lectio
(leer con un espíritu de escucha), meditatio (reflexionar sobre lo que
estamos “escuchando”), oratio (orar en respuesta a esta escucha) y
contemplatio (contemplar lo que llevaremos adelante en nuestras vidas).
Para nuestros propósitos aquí, nos referiremos a estos elementos básicos
de la lectio como escuchar, reflexionar, orar y obedecer . Cuando estos
elementos se combinan, independientemente de la secuencia, ya que se
superponen y entremezclan de manera circular en lugar de lineal,
conducen al espíritu humano a una interacción dinámica con el Espíritu
Santo.
Aunque la lectio es fundamental en la práctica del retiro espiritual, no
se limita en absoluto a esos momentos y lugares especiales. Puedes
aprovechar esta práctica en medio de tus rutinas ordinarias, siempre que
te tomes un tiempo para refrescar tu alma con un chapuzón en las aguas
de la vida de Dios.
Primero, escoge un texto de las Sagradas Escrituras, preferiblemente
un pasaje o una historia breve, lo suficientemente largo como para que
tus pensamientos se extiendan, pero lo suficientemente corto como para
cubrirlo completamente en el tiempo que tienes. Puedes identificar este
texto seleccionado de una tarea en un plan de lectura de la Biblia o del
leccionario de la iglesia, 7 un texto de sermón de un servicio de adoración,
una historia o personaje bíblico hacia el que te sientas atraído, o un pasaje
que te haya sugerido un mentor espiritual o en un libro devocional que
estés leyendo actualmente. Además de tu Biblia, asegúrate de tener un
bolígrafo o lápiz y papel a mano.
A continuación, busque un lugar tranquilo donde pueda leer sin
interrupciones. Si aún no tiene lugares de soledad incorporados a sus
rutinas,
64 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Ni tu casa ni tu lugar de trabajo son propicios, sé creativo: aparca el coche

en un rincón de un solar vacío, detén el coche en un mirador panorámico,
busca una mesa pequeña en una cafetería. Apaga el teléfono, cierra la
agenda diaria, pon todo lo que te distraiga fuera de la vista y colócate
física y mentalmente en una postura de escucha, de recepción. Aquiétate
interiormente respirando profundamente, acallando el clamor de las
demandas y las distracciones. No te apresures en esta parte. La quietud
interior es tan importante para la lectura espiritual como el estiramiento
muscular para el ejercicio. Incluso los más ocupados entre nosotros
podemos entrecomillar nuestra lectura de esta manera. Te sorprenderá lo
largos que pueden parecer unos simples sesenta segundos de respiración
silenciosa y de oración cuando detienen el impulso agotador de un día
agitado. Considera cuántas veces a lo largo del día desperdicias un minuto
en algo intrascendente, sin nada que mostrar a cambio. Luego nota cómo
te sientes después de sesenta segundos de aquietar tu alma ante Dios. Una
vez que lo pruebes, te encontrarás anhelándolo cada vez más.
A medida que te vas adentrando en el silencio, permite que el Espíritu
Santo lleve tu espíritu a un reposo de expectación divina, silencioso y
dispuesto a escuchar. Haz una oración tranquila de preparación, con o sin
palabras. Ahora estás listo para cruzar el umbral de la vida “ordinaria”
hacia una vida pura y concentrada con Dios.

Escuchando

En cierta ocasión, Henri Nouwen me llamó la atención sobre un hermoso

cuadro que colgaba en su apartamento y dijo simplemente: “Eso es lectio
divina ”. El cuadro mostraba a una mujer con una Biblia abierta en su
regazo, pero su mirada estaba levantada hacia arriba. Estoy seguro de que
usted lo entiende.
 Leer con el corazón 65

están llegando al texto y viendo a través del texto, incluso más allá del
texto, al Señor del texto.
Podemos empezar leyendo el pasaje entero sin detenernos.
Simplemente asimilamos lo que leemos en una actitud de expectación,
como la mujer del cuadro de Nouwen, fijando la mirada hacia arriba.
Mientras tanto, escuchamos el corazón del Espíritu Santo que late dentro
de nuestro propio corazón. Leemos con los ojos del corazón.
Después de una lectura inicial, es útil leer de nuevo, lentamente, esta
vez haciendo una pausa para resaltar o subrayar cualquier palabra o frase
que parezca llamar nuestra atención. No tenemos por qué esforzarnos,
tratando de adivinar lo que Dios quiere enseñarnos. No tenemos por qué
estar ansiosos, preguntándonos si Dios nos llamará la atención sobre algo
o nada. Este es un momento para apoyarnos en el Espíritu Santo, confiar
en Dios, liberarnos maravillosamente de nuestras propias agendas
internas, alegrarnos de saber que “el SEÑOR está cerca de todos los que lo
invocan” (Salmo 145:18). A través del texto de las Escrituras, Dios está
diciendo: “Yo estoy contigo, ¿estarás tú conmigo?”

Reflexionando

Nos acercamos a las Escrituras con la predisposición a comprenderlas

basándonos en nuestros contextos superficiales de familiaridad. Por eso
es tan importante rezar para que el Espíritu sumerja nuestra mente y
nuestro corazón en la Vida de Dios durante nuestra lectura. Dios puede
hablarnos a través de un pasaje que antes habíamos pasado por alto, o a
través de un pasaje familiar de una manera que nunca antes habíamos
visto, porque nuestros oídos están preparados para escucharlo de una
manera nueva y más profunda.
66 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Después de escuchar, nos ponemos a reflexionar en silencio,

repasando las partes del texto que hemos marcado como significativas,
esta vez buscando sólo una frase o una idea que sea la palabra de Dios
para nosotros en este momento. Por ejemplo, supongamos que estamos
reflexionando sobre la aparición de Cristo resucitado a María, y nos
hemos sentido atraídos por la palabra que cambia su capacidad de ver a
Jesús: el sonido de él pronunciando su nombre. Nuestra preocupación no
son las implicaciones teológicas de esta aparición, ni la física del cuerpo
resucitado de Cristo, ni el significado para la Iglesia de que Jesús rompiera
las convenciones culturales al hacer su primera aparición a una mujer en
lugar de a un hombre. Más bien, nuestro objetivo es tomar
imaginativamente el lugar de María. Ignacio de Loyola nos anima a
aplicar todos nuestros sentidos a la tarea: ¿Está empezando a aclararse el
cielo? ¿El aire está fresco al tacto y fragante con el aroma de plantas y
flores? ¿Se están secando ya las lágrimas en nuestras mejillas? ¿Qué
aspecto tiene “el extraño” antes de que lo reconozcamos? ¿Cómo nos
sentimos físicamente cuando oímos el sonido de su voz? ¿Cómo suena
nuestro propio nombre en sus labios? ¿Cómo describiríamos los
sentimientos que nos invaden ahora al darnos cuenta de que es Jesús?
Mientras nuestra mente analiza estos detalles, nuestro espíritu está
alerta a las conexiones, si las hay, que el Espíritu pueda estar revelando
entre este pasaje y los detalles de nuestra propia vida. En nuestro interior
nos preguntamos: ¿Cómo te estás revelando a mí, Señor? ¿Qué debo ver
y entender en este territorio fronterizo donde mi vida se funde con la tuya?
Escuchar de esta manera requiere únicamente nuestra atención y nuestro
deseo.
Los nadadores conocen la sensación de deslizarse completamente bajo
el agua y sentir que sus oídos se llenan a medida que los ruidos sobre el
agua se vuelven apagados y distantes, mientras que el sentido del oído
adquiere
 Leer con el corazón 67

Una claridad e inmediatez antinaturales. El sonido viaja a través del agua

cuatro veces más rápido que a través del aire, pero el oído humano ya no
es capaz de detectar de dónde provienen los sonidos. El oído externo
puede identificar la dirección solo en el aire, por lo que en el agua la única
forma en que se conduce el sonido es hacia el oído interno a través de los
huesos del cráneo, lo que hace que parezca que el sonido se origina dentro
de nuestra propia cabeza. En el océano, podríamos sobresaltarnos con los
chasquidos de los delfines que suenan como si hubieran nadado junto a
nosotros cuando en realidad están demasiado lejos para que los veamos.
Nuestro oído está configurado para dar sentido a los sonidos en función
de otro contexto completamente diferente.
Durante la reflexión y la meditación, flotamos en las profundidades de
Dios, seguros en las aguas de su presencia amorosa. Este es el momento
de la lectio en el que “un abismo llama a otro abismo” (Sal 42,7). Como
la gozosa conciencia de un ser querido que susurra suavemente en
nuestros oídos, nos damos cuenta de la íntima y personal voz de Dios. No
podemos precisar de dónde viene porque de repente está dentro de
nosotros, resonando con una claridad e inmediatez acentuadas,
reverberando en las cámaras de nuestro corazón. Sabemos sin lugar a
dudas quién nos está hablando. Jesús es el Buen Pastor, y sus ovejas
conocen su voz.
La lectio es una respuesta poderosa al grito solitario del salmista: “Mi
alma tiene sed de Dios, del Dios vivo. ¿Cuándo vendré y veré el rostro de
Dios?” (Salmo 42:2). Esta es la conexión profunda que anhelamos pero
que rara vez recibimos en una subcultura cristianizada donde, con
demasiada frecuencia, hablar de experimentar a Dios sustituye a la
experiencia real de Dios.
Meditar sobre lo que escuchamos es como dar el primer bocado a una
comida tentadora que hemos estado esperando todo el día.
68 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Masticamos lentamente, saboreando su sabor y textura. Tragamos con

gratitud, conscientes de cómo se abre camino hasta asentarse
cómodamente en nuestro estómago, calmando las punzadas del hambre
con la seguridad de que nuestra necesidad está siendo satisfecha.
Repetimos esto una y otra vez, permitiendo que esta palabra o frase
penetre en nosotros mientras se extiende por la sangre y los músculos
hasta los huesos, imprimiéndose en nosotros de una manera poderosa y
transformadora.

Orando

La reflexión nos llena tanto que naturalmente nos desbordamos hacia la

comunión con Dios. Queremos volvernos hacia el Amante que nos
susurra al oído y mirar el rostro divino, recorrer con las yemas de los
dedos los rasgos amados mientras le respondemos con dulzura, y
regocijarnos al vernos reflejados en la mirada de Jesús y sentir que nuestra
propia existencia se afirma por su íntima conciencia de nosotros.
Anhelamos exclamar con María: ¡Rabboni!
Ahora nos adentramos en un tercer elemento de la lectio: la oración.
Nos relacionamos con lo que estamos escuchando al orar este texto de la
Escritura, permitiendo que la realidad de este momento sagrado con Dios
dé lugar a un grito de gratitud, confesión, lamento, alivio o alabanza en
nuestro corazón. Al completar el círculo de escuchar y hablar, sabemos
que esta palabra escrita de Dios para todas las personas se ha convertido
en la palabra viva de Dios para nosotros personalmente. Ahora es el
momento de descansar sencilla y profundamente en las corrientes de la
oración, permitiendo que el Espíritu lleve nuestro espíritu de regreso a
Aquel en quien vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser.
 Leer con el corazón 69

Obedeciendo

El cambio que Dios está obrando en lo profundo de nuestras almas fluirá

naturalmente hacia nuestras vidas, con la misma seguridad con la que un
río debe seguir su curso hasta llegar al mar abierto. En este elemento
restante de la lectio divina , contemplamos el significado de esta palabra
de Dios para las decisiones que tomaremos hoy, para las actitudes que
llevaremos a cabo en nuestras tareas, para los pensamientos que
permitiremos que moren en primer plano en nuestra mente.
Ahora es el momento de buscar la sabiduría divina para llevar este
precioso don al flujo de nuestra vida con Dios, tal como se derrama en
nuestra vida en el mundo: relaciones con seres queridos, interacción con
amigos, encuentros casuales con conocidos, encuentros con
desconocidos. Por ejemplo, podemos descubrir que la ternura de la
palabra de Cristo a María nos impulsa a hacer una doble mirada al ofrecer
una palabra amable de atención a quienes podríamos haber pasado por
alto, incluso a pronunciar simplemente su nombre. Podemos sentirnos tan
fortalecidos por el conocimiento que Dios tiene de nosotros que buscamos
a un ser querido para asegurarnos de que él o ella es consciente de nuestro
amor y gratitud. La profundidad con la que hemos sido tocados nos da
una nueva capacidad para ver nuestras circunstancias a la luz de lo que
realmente importa y prestar atención a eso, en lugar de permitir que nos
desvíen del centro por distracciones periféricas o falsas urgencias.
Este proceso a veces se llama aplicación, pero hay un peligro.
Lamentablemente, la aplicación a menudo se reduce a los pasos de una
lista de tareas pendientes en el último programa de superación espiritual.
Los pasos de acción pueden ser buenos y útiles, pero con demasiada
frecuencia se utilizan como una pantalla para resistir el trabajo real de
pasar tiempo en la amorosa presencia de Dios y entregarse a la profunda
mente interior.
70 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Un cambio que no se logra con facilidad en pasos controlables. Una vez

más, cuando buscamos la respuesta de la obediencia, en lugar de
angustiarnos por las preguntas del tipo “¿y ahora qué?”, confiamos
sencilla y tranquilamente en la guía del Espíritu.
El poder transformador de la lectio divina se manifiesta de manera
brillante en la vida de un joven del norte de África en el siglo IV D . C.
Aurelio, un estudioso serio en busca del bien, la verdad y la belleza,
llevaba una existencia profundamente conflictiva: devoraba libros de día
y mujeres de noche. Esta colisión de pasiones, que lo impulsaba a aspirar
a lo más alto mientras se hundía en lo más bajo, lo llevó a una búsqueda
desesperada de resolución. Un día se retiró a un pequeño jardín,
arrancándose los pelos por el tumulto que sentía en el corazón:

Entonces una gran tormenta se levantó dentro de mí trayendo consigo

un gran aguacero de lágrimas. .De repente una voz llega a mi
Oí unos gritos que provenían de una casa cercana. Era la voz de un
niño o de una niña (no sé cuál) y, como si fuera un canto melodioso,
se repetían constantemente las palabras: «Cógelo y léelo. Cógelo y
léelo». De inmediato, mi rostro cambió y comencé a pensar
cuidadosamente si cantar palabras como esas formaba parte de algún
tipo de juego de niños, y no recordaba haber oído nada parecido antes.
Contuve la fuerza de mis lágrimas y me levanté, estando
completamente seguro de que debía interpretar esto como una orden
divina para que abriera el libro y leyera el primer pasaje que
encontrara. ...... Cogí el libro, lo abrí y leí.
en silencio el pasaje en el que se posaron mis ojos por primera vez:
“No en disturbios y borracheras, no en lujurias y desenfrenos.
 Leer con el corazón 71

No os contenciéis con contiendas ni envidias, sino vestíos del Señor

Jesucristo y no os preocupéis por los deseos de la carne.” No tenía
deseos de seguir leyendo; no había necesidad de hacerlo. Porque
inmediatamente [cuando] llegué al final de esta frase fue como si mi
corazón se llenara de una luz de confianza y todas las sombras de mi
duda desaparecieran. 8

Seguramente habrás reconocido este conocido acontecimiento de la

vida de Aurelio Agustín, obispo de Hipona y teólogo fundamental en la
historia cristiana. Es un ejemplo dramático del poder con el que Dios
puede hablarnos a través de las Escrituras, acercándonos a una vida más
profunda con Dios y reorientando el curso de nuestras vidas.
¿Ves cómo se dio aquí la “obediencia”? Agustín no sacó la carta de
Pablo a los Romanos, leyó rápidamente una parte de ella para comprobar
su conocimiento bíblico del día y eligió un paso de aplicación, apretando
los dientes mientras prometía: “No me acostaré con mi novia esta noche”.
No, él estaba sinceramente deseoso de escuchar una palabra salvadora de
Dios para el bien de su vida. Al responder al llamado urgente de tomar la
Biblia y leerla, se abrió al fluir del Espíritu de Dios en su mente, corazón
y alma.
Ahora bien, no debemos pensar que esta historia significa que la lectio
divina siempre produce una experiencia que sacude la vida, pero podemos
estar seguros de nuestra necesidad continua de encuentros con Dios que
cambien la vida. Todos los días, ya sea que caminemos de un lado a otro
como un animal enjaulado en la desesperación o bostecemos con una taza
de café en una pausa matutina, hay mucho en juego en la forma en que
abordamos las Escrituras.
72 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Siempre respondemos a la pregunta en una u otra dirección: ¿viviremos

con Dios o sin Dios? La nuestra es una vida con Dios y debemos elegir:
Dios está con nosotros, ¿estaremos nosotros con Dios?
Recuerden que incluso el más leve cambio de nuestro corazón en
obediencia a la “voz apacible y delicada” de Dios puede ser tan radical
como la conversión de Agustín en su poder para transformarnos a la
semejanza de Cristo. Esta dinámica transformadora de la Palabra de Dios
es una promesa segura para nosotros:

Porque así como la lluvia y la nieve descienden del cielo, y no

vuelven allá sin haber regado la tierra, y la han hecho germinar y
producir, y dar semilla al que siembra, y pan al que come,
así será mi palabra que sale de mi boca;
No volverá a mí vacía,
pero logrará lo que me propongo,
y tenga éxito en aquello para lo cual lo envié. (Isaías 55:10—11)

LEER CON EL CORAZÓN Y LA MENTE

Cuando un miembro de la institución religiosa le pidió a Jesús que

nombrara el mandamiento más importante entre los cientos y cientos de
mandamientos de la ley judía, Jesús respondió: “Amarás al Señor tu Dios
con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el
primer y más grande mandamiento ” (Mateo 22:37).
Cuando llegamos a la Biblia sólo con la mente y no con el corazón,
separamos la palabra escrita de la Palabra revelada.
 Leer con el corazón 73

Jesucristo. Éste es el fracaso del biblicismo, una forma de fe en la Biblia

solamente que lleva a consecuencias peligrosas y duras. También es el
fracaso del secularismo radical, una negativa deliberada a dejar de lado
las presuposiciones y a abordar la Biblia en sus propios términos. Dios
no servirá a nuestra ortodoxia favorita. Cuando continuamente
intentamos hacer que la Biblia sirva a nuestros propios intereses —y al
hacerlo, nos distanciamos de Dios— la lectio divina es una manera de
recuperar nuestra capacidad de estar atentos al corazón de Dios en la
Palabra de Dios.
Sin embargo, si nos acercamos a la Biblia con los ojos del corazón sin
nuestra presencia mental, el camino se llenará de malentendidos
innecesarios. Llevar nuestra comprensión cognitiva a la revelación de las
Escrituras es una manera de obedecer el mayor mandamiento de amar a
Dios con todo nuestro corazón, alma y mente. Sería presuntuoso suponer
que podemos discernir “lo que dice la Biblia” por nuestra cuenta.
Necesitamos un enfoque equilibrado de nuestra ingesta de las Escrituras:
corazón, alma y mente.
Una manera útil de describir este equilibrio es con la formulación
teológica del “cuadrilátero wesleyano” de la Escritura, la razón, la
tradición y la experiencia. 9 Los dos capítulos siguientes ofrecerán
maneras específicas de leer la Biblia con la mente y en el contexto del
Pueblo de Dios: la razón y la tradición. Recuerden, el objetivo siempre es
entrar en la presencia transformadora de Cristo: “Más allá de la página
sagrada te busco, Señor; mi espíritu suspira por Ti, oh Palabra viva”. 10
 5

Leer con la mente

Luego les abrió el entendimiento para que comprendieran las

Escrituras.
—Lucas 24:45

Si nos situamos muy cerca de un mosaico, veremos pequeños fragmentos

de lo que lo compone: piedritas, trozos de cristal, fragmentos de cerámica,
trozos de metal. A medida que nos alejamos de él, observando más el
conjunto en lugar de examinar las partes, experimentaremos un momento
en el que la imagen creada por todos estos pequeños fragmentos de
repente “salta” del fondo a nuestra visión. ¡Oh, ahora lo veo!,
exclamamos.
Este es el momento de percepción que subyace a la psicología de la
Gestalt, que teoriza que estamos programados para reconocer un “todo”
unificado y significativo que no podemos distinguir simplemente
calculando la suma de todas sus partes. Seguiremos viendo un triángulo,
por ejemplo, incluso si se han borrado secciones de sus tres lados. Una
ilustración común entre los teóricos de la Gestalt presenta una imagen en
blanco y negro que a primera vista parece un diseño abstracto de puntos
y garabatos. En poco tiempo, el ojo humano promedio reconoce en ella
11
árboles, hierba y un perro dálmata olfateando el suelo.
76 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Se dice que esta repentina claridad al percibir un objeto o patrón es

evidencia de que internamente hemos estado buscando esta “gestalt”.
Analizar fragmentos de la Biblia para obtener información es como
examinar las partes discretas de un mosaico antes de reconocer su diseño
general. La concepción cristiana de Dios afirma que hemos sido
divinamente programados para tener una relación con Dios, y que en
Cristo, Dios ha venido a buscarnos. Por lo tanto, cuando nos acercamos a
la Biblia con un corazón y una mente abiertos, podemos esperar la
claridad repentina de reconocer al Dios vivo que nos llama a través de sus
páginas.
A raíz de la violencia de la Revolución bolchevique, un miembro del
Cuerpo Diplomático Imperial Ruso emigró con su familia a París. Su hijo
adolescente se encontró a la deriva en el repentino cambio de la lucha
contra las dificultades y el peligro a la relativa tranquilidad de la seguridad
y la paz. La felicidad parecía carecer de sentido si no había un propósito
detrás de ella. Decidió que si no descubría un sentido para su vida en el
plazo de un año, se suicidaría.
Cuando se acercaba el fin del año y no tenía nada que mostrar, el joven
recibió la invitación de asistir a una conferencia impartida por un orador
cristiano. No creía en Dios y no tenía ningún interés en la Iglesia, y la
conferencia no hizo nada para cambiar sus convicciones. Enfadado por lo
que había oído, fue a casa y le pidió a su madre una Biblia para poder
comprobar si los Evangelios realmente apoyaban esas opiniones o no.
Eligió leer el Evangelio de Marcos porque tenía menos capítulos y no
quería perder tiempo innecesariamente. Se llevó una sorpresa:
 Leer con la mente 77

No sé cómo contarles lo que sucedió. Lo diré de manera muy sencilla

y aquellos de ustedes que han pasado por una experiencia similar
sabrán lo que sucedió. Mientras estaba leyendo el comienzo del
evangelio de San Marcos, antes de llegar al tercer capítulo, me di
cuenta de una presencia. No vi nada. No oí nada. No fue una
alucinación. Era una simple certeza de que el Señor estaba allí y que
estaba en presencia de Aquel cuya vida había comenzado a leer con
tanta repulsión y tanta mala voluntad. .................. Esta fue mi
Encuentro básico y esencial con el Señor. Desde entonces supe que
Cristo existía. Fue a la luz de la Resurrección como pude leer con
certeza el relato del Evangelio, sabiendo que todo en él era verdad,
porque el acontecimiento imposible de la Resurrección era para mí
más cierto que cualquier acontecimiento de la historia. 12

Esta fue la “gestalt” del padre Antonio de Sourozh, quien estableció la

diócesis ortodoxa rusa de Gran Bretaña e Irlanda. Aunque no estaba
buscando a Jesús cuando fue a la Biblia, lo encontró de todos modos; o
quizás más exactamente, Jesús lo encontró. Estaba examinando los
“fragmentos” del testimonio de Cristo que da la Biblia, pero fue la
realidad del Cristo resucitado lo que le reveló a Dios y le permitió leer el
resto de las Escrituras en relación con esta realidad central.

LEER CON COMPRENSIÓN

“Cualquier tonto puede saber; lo importante es entender”, se dice que dijo

Albert Einstein. Leer la Biblia para vivir con Dios no es
78 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

No se trata de acumular información, sino de un acto de comprensión

genuina, fortalecido por el Espíritu Santo. Estamos aprendiendo a amar a
Dios con la mente.
Cuando se le pide a Jesús que nombre el mandamiento más
importante, responde: “Amarás al SEÑOR tu Dios con todo tu corazón, con
toda tu alma y con toda tu mente” (Mt 22,37). Jesús está citando
Deuteronomio 6,5, pero lo modifica ligeramente, añadiendo “mente” en
lugar de “fuerza”. La tradición hebrea siempre ha otorgado gran valor al
uso correcto de la mente, y Jesús está subrayando aquí esa realidad.
La razón correcta es importante en nuestro manejo de la Biblia.
Recursos como manuales, enciclopedias bíblicas y similares pueden
ayudarnos a superar los milenios de historia para que leer la Biblia no sea
un ejercicio de lectura errónea de la misma. Usamos las herramientas de
la gramática, la lógica, el contexto histórico, la investigación crítica
moderna, los mejores comentarios y la erudición exegética; todas ellas
son valiosas para nuestra tarea de leer la Biblia. Así, en parte, es como
amamos a Dios con nuestra mente. Por supuesto, siempre estamos
aprendiendo a descender con la mente al corazón; no nos conformamos
con entender sólo con la mente, pero tampoco dejamos atrás la mente
cuando nos involucramos con las Escrituras a nivel del corazón.
Cuanto más nos acercamos a las Escrituras, interiorizándolas,
descubriendo la intención de los autores originales, luchando por
comprender la unidad colectiva de las diferentes partes de la Biblia, más
fácilmente podremos ver la historia completa de la redención emergiendo
del fondo de estilo mosaico del contenido de la Biblia. Los vasos
invisibles de los documentos originales y las tradiciones orales se reflejan
en los fragmentos de historia de la Biblia. Estas cronologías brillan con
prismas a través de los cuales vemos la intención de Dios.
 Leer con la mente 79

La historia humana se encuentra en las múltiples facetas de la revelación

profética y apocalíptica. A lo largo de la Biblia se encuentran fragmentos
de poesía, muchos de ellos reunidos en libros de oración de adoración y
alabanza. El brillo de los metales preciosos señala los tesoros de la
literatura sapiencial, atravesada por los bordes de cristal roto de la
discusión, la protesta y el lamento. Sin embargo, ni siquiera el sufrimiento
y la injusticia pueden disminuir el calor de la pasión del amor en la
literatura erótica del Cantar de los Cantares, ni atenuar la fiereza con la
que la Luz del mundo arde a través de las narraciones del Evangelio y se
extiende a través de las epístolas hacia los lugares oscuros de la historia
humana.
Cuando leemos la Biblia en el contexto de la historia redentora, no se
trata de un ejercicio académico y árido de acumulación de conocimientos,
sino de una inmersión dramática en un viaje de comprensión que es a la
vez edificante y perturbador. Nuestros puntos de referencia humanos ya
no sirven.
Los profesionales religiosos de la época de Jesús no veían cuál era su
verdadero lugar en la historia redentora de Dios porque se dedicaban a la
actuación, a acumular conocimientos y comportarse de una manera que
les reportara elogios por adquirir y aplicar dichos conocimientos. Era un
proceso seco y sin vida, no un viaje de comprensión, porque carecía del
Autor viviente. El texto era la única autoridad. Al no ver al Dios viviente,
tampoco se veían a sí mismos como realmente eran: personas necesitadas
del Mesías, llamadas a vivir el amor y la misericordia de Dios. Mientras
que la élite religiosa permaneció en gran medida ciega a Jesús, los
verdaderamente necesitados de la época de Jesús pudieron ver al Señor
en el contexto de este sencillo carpintero de Nazaret, cuyas enseñanzas y
ministerio eran diferentes a los de cualquier otra persona que hubieran
conocido.
80 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Hoy contamos con el testimonio completo de la palabra escrita para

iluminar nuestro entendimiento. Por encima de todas nuestras ideas
humanas acerca de Dios se encuentra el testimonio divino de las
Escrituras, un baluarte contra las distorsiones de nuestra imaginación, una
defensa contra nuestros intentos de rehacer a Dios a nuestra propia
imagen. La Biblia nos dice cómo es Dios. Si descuidamos su testimonio,
como advierte Dallas Willard, las consecuencias son realmente graves:

El desconocimiento de cómo es Dios en realidad y de lo que exige su

ley destruye el alma, arruina la sociedad y deja a las personas en la
ruina eterna: “Mi pueblo fue destruido por falta de conocimiento”
(Oseas 4:6), y “El pueblo sin entendimiento se arruina” (4:14). Esta es
la trágica condición de la cultura occidental actual, que ha desechado
la información sobre Dios que Dios mismo ha puesto a disposición. 13

La presencia activa de Dios nos ayuda a entender el significado

fundamental de las Escrituras para nuestra relación con él . Cuando Jesús
se preparaba para dejar a sus discípulos, les prometió: “Yo rogaré al
Padre, y él les dará otro Consolador , para que esté con ustedes para
siempre. Este es el Espíritu de verdad, a quien el mundo no puede recibir,
porque no lo ve ni lo conoce. Ustedes lo conocen, porque mora con
ustedes y estará en ustedes” (Juan 14:16-17). Esta promesa del Espíritu
conllevaba la seguridad de una guía: “Aún tengo muchas cosas que
decirles, pero ahora no las pueden sobrellevar”, continuó Jesús. “Pero
cuando venga el Espíritu de verdad, él los guiará a toda la verdad; porque
no hablará por su propia cuenta, sino que hablará todo lo que oiga, y les
hará saber las cosas que habrán de venir” (Juan 16:12-13).
 Leer con la mente 81

Algunos escritores antiguos han entendido que esta promesa de guía

divina significa que tenemos la capacidad de leer la Biblia y comprender
su mensaje lo suficiente como para elegir entre creer en Dios o no. Cada
uno de nosotros es responsable de esa elección individualmente ante
Dios, no a través de la pertenencia a una familia, las autoridades religiosas
o cualquier otro posible intermediario. En respuesta a la tiranía religiosa,
los escritores bautistas del siglo XIX desarrollaron esta idea con la frase
“competencia del alma”. 14 La seguridad de que Dios nos ha dado plena
competencia es una gran liberación y debería animar a la gente común a
acudir a la Biblia con la confianza de que Dios está con nosotros y nos
guiará correctamente en todas las cosas necesarias para la vida. Podemos
equivocarnos en muchas cosas, pero acertaremos en lo que sea necesario.
En aquellos momentos en que nos equivocamos (y créanme, nos
equivocaremos a veces), hay cosas específicas que podemos hacer.
Nuestra comprensión a menudo se ve limitada por nuestra falta de
conocimiento o se ve obstaculizada por agendas personales,
pensamientos nublados y motivos equivocados. Si acudimos con
humildad de corazón y mente, tenemos acceso a muchas maneras en las
que podemos comprobar nuestra comprensión, interpretación y
aplicación de las Escrituras. Abundan las referencias educativas, así
como los consejos sabios, los beneficios indispensables de leer, estudiar
y escuchar la Biblia enseñada en comunidad, la sabiduría de la tradición
cristiana y más. Estos valiosos recursos pueden facilitar y confirmar
nuestra capacidad de escuchar la voz de Dios a través de la Biblia. Por
supuesto, no son un sustituto de la alegría del descubrimiento al leer la
Biblia nosotros mismos.
Debemos entender que la Biblia es un texto antiguo, y la falta de
familiaridad de sus personajes, lugares y acontecimientos para los ojos
contemporáneos hace que parezca muy alejada de nuestra experiencia
cotidiana.
82 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Se necesita esfuerzo para entrar en este extraño mundo nuevo de la Biblia.

Por ejemplo, la enseñanza del Antiguo Testamento de “vida por vida, ojo
por ojo, diente por diente, mano por mano, pie por pie” (ver
Deuteronomio 19:21; también Éxodo 21:23-25) se cita a menudo fuera de
contexto para apoyar la pena capital. Sin embargo, si investigamos el
contexto histórico de este pasaje, encontramos que las culturas antiguas
que rodeaban a Israel practicaban la represalia, que implicaba una
violencia creciente. El testimonio del pueblo de Dios en ese momento era
limitar el castigo para que se ajustara al crimen y así evitar las trágicas
espirales de conflicto. La intención de “ojo por ojo, diente por diente” no
era conceder permiso para “dar lo peor que se pueda”, porque Jesús
corrigió este malentendido al llevarlo a un estándar aún más alto de poner
la “otra mejilla”: soportar el golpe sin devolver el golpe. En su serie de
enseñanzas sobre la Ley, Jesús introdujo una nueva obediencia que tenía
que ver más con el corazón que con la observancia externa de las reglas.
Hace declaraciones de este tipo con la frase característica: “Habéis oído
que se dijo... pero yo os digo…” (véase Mateo 5).
Haríamos bien en acercarnos a la Biblia con estas palabras resonando
en nuestros oídos: Habéis oído que se dijo... pero yo os digo... Jesús
introdujo una nueva manera de leer y entender las Escrituras porque
estaba anunciando el reino de Dios en la tierra: Dios con nosotros.
El principio de Emanuel es la clave para entender la aparente falta de
organización coherente de la Biblia. No se nos presenta en un orden
sistemático y lógico. Nos resistimos a lo que parecen ser inconsistencias
o contradicciones, porque pensamos que la Biblia sería mucho más fácil
de entender si tan solo estuviera organizada en compartimentos lógicos.
 Leer con la mente 83

Leer con comprensión nos permite ver que la Biblia no podría hacer
lo que necesita si estuviera organizada como un libro de texto. La Biblia
presenta la invitación atronadora de Dios: “Yo estoy con vosotros,
¿queréis estar conmigo?”. Su orden no está determinado por la progresión
de los datos, sino por las idiosincrasias de la relación. Un contenedor
despersonalizado, antiséptico y perfectamente ordenado no es vehículo
para una historia de amor. Buscamos una uniformidad perfecta en la
narración, pero la Biblia no es un sistema de verdades proposicionales
desvinculado de la experiencia humana. No es una guía para la vida
religiosa.
¿Significa esto que nos sentiremos frustrados si intentamos
comprender la Biblia? No, en absoluto. Simplemente significa que
debemos adaptar nuestra mentalidad a la manera en que la Biblia nos
habla de sí misma. Por encima de todo, es una colección de historias,
todas ellas dando testimonio de una gran historia de un Dios personal en
busca de una relación con los seres humanos. Así que, en lugar de
preguntarnos por qué la Biblia no “tiene sentido” de la manera en que
pensamos que debería, nos preguntamos: “¿Cómo cuenta la Biblia su
historia?”

CÓMO CUENTA LA BIBLIA SU HISTORIA

El testimonio que la Biblia da sobre la búsqueda de Dios por los seres

humanos es una historia de relaciones y, por lo tanto, es caótica. No está
ordenada por líneas rectas de lógica, sino que serpentea con las
circunstancias erráticas de seres humanos particulares que responden de
diferentes maneras al llamado de Dios en sus vidas.
Al relatar las historias entrelazadas de familias, tribus y naciones, la
Biblia avanza y luego retrocede, toma desvíos y caminos tortuosos, omite
algunas partes y cuenta otras dos veces. Está repleta de detalles, algunos
importantes, otros menores, algunos
84 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Desconcertante y a menudo sorprendente, un mosaico de épocas y lugares

muy diferentes, de autores conocidos y anónimos. Cuenta historias que
están claramente conectadas o extrañamente desconectadas, sobre
individuos tan variados como ermitaños y prostitutas, madres y amantes...
aquellos que son santos un minuto y pecadores al siguiente. La Biblia
cuenta su historia en estilos de comunicación tan diferentes como el de
los contables de los poetas, los líderes de mente única de los soñadores
visionarios, los historiadores escribas de los videntes apocalípticos.
Queremos sistemas ordenados y prolijos; Dios nos da un koan: “Yo
soy ”. Queremos la verdad absoluta plasmada en una forma proposicional
clara; la Biblia nos da una vasta extensión de historia divino-humana.
Queremos reglas básicas para la vida; la Biblia nos da la ley del amor.
Queremos programas a seguir; la Biblia nos dice que sigamos a Dios con
ahínco. Queremos algo tangible que mostrar por nuestros esfuerzos; la
Biblia nos pide que renunciemos a los resultados y pongamos nuestra fe
en lo invisible. La Biblia nos revela su Historia —trágica y gloriosa,
sangrienta y violenta, así como enriquecedora e inspiradora—
abalanzándose sobre nosotros desde otro ámbito, tomándonos por
sorpresa.
Para describir al Perro del Cielo siguiendo a su amada presa “por las
noches y por los días… por los arcos de los años… por los caminos
laberínticos” 15
de los seres humanos en su huida de Dios, ¿cómo podría
bastar una sola forma de narración? Y así tenemos sagas de creación
arrolladoras seguidas de “engendrados” (genealogías) lentos, porque el
gran drama nunca eclipsa a su elenco de miles. Cada individuo es tan
importante como el siguiente, a pesar de la naturaleza variada de sus roles.
Los nombres son críticos, y la Biblia enumera muchos de ellos para honrar
la memoria de los
 Leer con la mente 85

Los que participaron en esta historia, mostrando cómo este drama se

extiende de rostro en rostro, de generación en generación. Tropezamos
con los números de Números, sin embargo, están ahí para dar testimonio
de la historia particular de un pueblo particular en tiempos particulares y
lugares particulares.
Tenemos las leyes y los mandamientos para el pueblo de Dios, las
historias de batallas, gobernantes y familias, las historias de héroes y
heroínas, los relatos de traición y traición. Pero los nombres, los números,
los tiempos, los lugares e incluso las grandes historias no son suficientes
para describir la búsqueda que Dios hace de los seres humanos, porque
debemos aprender acerca de Dios de cerca, no desde la distancia. Sólo la
poesía, la oración, los gritos y susurros de los profetas pueden expresar
una intimidad tan maravillosa al revelar el corazón amoroso de Dios. Sólo
las palabras que pasan directamente entre el alma humana y el Espíritu
Divino pueden ayudarnos a entender cómo quitarnos los zapatos al entrar
en tierra santa, cómo cultivar la amistad con Dios.
Pero esas palabras no bastan para mostrarnos cómo actúa Dios con los
seres humanos, y por eso la Biblia narra cómo Dios mismo se hizo uno de
nosotros para que pudiéramos verlo en carne y hueso, sentir su toque
sanador, verlo vivir, morir y volver a vivir. La Biblia se asegura de que
tengamos un testimonio directo y presencial de este asombroso
acontecimiento, para que sin ver, tocar ni observar a Jesús en forma
terrenal, también nosotros podamos creer que él está vivo y habita entre
nosotros.
La historia central de la Biblia es la de las relaciones, y por eso, para
guiarnos en el seguimiento de Jesús, no nos da un libro de moraleja o siete
pasos para la autoayuda, sino un montón de cartas. Fluyen entre personas
encargadas de difundir el Evangelio, personas específicas con luchas
específicas. Así es como se resuelven estos dilemas en una
86 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Aprendemos a vivir como Cristo. Éstas son las opciones que hay que
tomar para seguir a Jesús en sociedades ajenas y hostiles o en culturas
cómodas y complacientes. Éstas son las cosas importantes en las que hay
que mantenerse firme, dicen las cartas, y esas son las cosas pequeñas que
se pueden dejar pasar. Esto es lo que significa vivir para la gloria de Dios,
ya sea que uno esté en la cima o en el fondo de la cadena alimentaria
social, ya sea que llueva o haga sol, ya sea que uno se sienta fuerte o débil,
ya sea que uno esté casado o soltero.
Y finalmente la Biblia concluye su Historia no con un final sino con
un nuevo comienzo. Tan vasta y épica es esta búsqueda de Dios para
formar un pueblo que dé y reciba amor de manera perfecta que se derrama
en la eternidad. La Biblia dice que Dios ha plantado la eternidad en los
corazones humanos (ver Eclesiastés 3:11), pero ¿cómo se puede
transmitir la eternidad a las mentes humanas finitas? Los escritores
bíblicos escogen la imagen más elevada imaginable: un cordero
entronizado que eclipsa a las estrellas... una ciudad santa hecha de piedras
preciosas, con un río de cristal fluyendo en medio de ella (ver Apocalipsis
21-22). ¡Cuán bondadoso es Dios al descorrer el velo y darnos vislumbres
de las glorias venideras: un futuro más allá de nuestros sueños más
descabellados, una Historia más allá de todo lo que se pueda contar!

VER NUESTRAS HISTORIAS DENTRO DE LA HISTORIA DE LA

BIBLIA

Somos afortunados de tener muchos puntos de acceso diferentes en la

Biblia para reconocer nuestras historias dentro de la historia de Dios. Al
comentar sobre la variedad literaria de las Escrituras hebreas, Peter
Gomes observa: “La Escritura siempre se entiende como una respuesta
humana a la iniciativa de Dios”. Ya sea que la forma sea la ley, la historia,
la poesía o la sabiduría, “el tema es siempre el mismo: la relación entre
Dios y la Biblia”.
 Leer con la mente 87

entre Dios y el pueblo de Dios.” 16

Las categorías de literatura bíblica
reflejan la cultura y la cosmovisión de su tiempo y autoría, pero cada tipo
ofrece una perspectiva única sobre el arco narrativo de la mediación
divina y la transformación humana, y por lo tanto una perspectiva única
sobre cómo encontramos nuestro lugar en él.
“Ama a Dios con toda tu mente”. Una manera práctica de hacerlo es
familiarizarnos tanto con los géneros de las Escrituras que podamos
abordar cada uno de ellos apreciando cómo encaja en el mosaico del
diseño de la Biblia, recordando siempre que el objetivo no es dominar el
texto, sino descubrir a Dios a través del texto.

Ley

La primera forma literaria que encontramos son los libros de la Ley:

Génesis, Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio. Estos cinco libros
comprenden la “Torá” judía, de una palabra hebrea que significa
“enseñanza” o “instrucción”, pero abarcan mucho más que el sistema
codificado de reglas y normas prescrito para la vida hebrea durante la
época de Moisés. Comenzando con los relatos de la creación y la actividad
de Dios en la historia humana primitiva, describen cómo Dios establece
la nación de Israel como un pueblo llamado y escogido para vivir en
relación con el único Dios verdadero.
Cuando los israelitas fueron subyugados y esclavizados, Dios, en su
absoluta gracia, extendió una mano poderosa para liberarlos de la
esclavitud y guiarlos hacia una nueva vida en la tierra prometida. Luego,
después de liberarlos, Dios hizo un pacto con ellos para vincularlos en
una relación para siempre. Los libros de la Ley explican los detalles de
este pacto.
88 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Las leyes del pacto, que comprenden más de seiscientos

mandamientos para la adoración, la vida cívica y las normas morales,
proporcionan a Israel instrucciones claras para vivir: obedecer las
instrucciones de Dios, manifestar el amor de Dios y expresar la justicia
de Dios. Para entender cómo estas leyes diferenciarían a Israel de las
naciones circundantes, es necesario que estemos familiarizados con las
culturas paganas de la época. Sólo en ese contexto podemos empezar a
ver cómo la ley no era una carga para el pueblo, sino un don para
mantenerlo en relación con un Dios santo.
Al leer la narración de la historia de Israel en los libros de la Ley,
podemos ver cómo ilumina nuestro propio drama de relación con Dios:
libertad versus esclavitud; confianza versus temor; fidelidad versus
desobediencia; vida ordenada por la relación con Dios versus vida
desordenada por una relación rota con Dios.
¿Qué significan entonces las reglas, los rituales y los festivales para
nosotros hoy?
En primer lugar, podemos ver la relevancia de estos mandamientos en
su relación detallada con cada aspecto de la vida y el culto individual y
comunitario. Su propia amplitud indica que Dios está involucrado en cada
aspecto de la existencia humana. La vida con Dios desbordará cualquier
intento de compartimentarla o contenerla. No es sólo para aquellos que
tienen “inclinaciones espirituales”. Estamos hechos para vivir con Dios
en el centro mismo de nuestras vidas, transformando nuestros
pensamientos, acciones, decisiones, relaciones, vocaciones, comunidades
y estructuras sociales.
En segundo lugar, podemos entender la relevancia de los
mandamientos de Dios al reconocerlos como un don que permite al
pueblo mantener una relación con Dios y que las naciones fuera del
Pueblo de Dios encuentren el camino hacia el único Dios verdadero.
 Leer con la mente 89

Los judíos no se ganan su lugar en el pacto de Dios por medio de la

obediencia; más bien, su obediencia les permite experimentar la vida con
Dios. El sistema de sacrificios no se da porque Dios esté manteniendo una
cuenta bancaria divina de dinero de sangre, que necesita depósitos
regulares para protegerse del juicio divino. Más bien, proporciona una
manera para que el pueblo “se sincere” cada vez que rompe el pacto al
desobedecer a Dios. En lugar de una represalia punitiva, experimentan
una restauración misericordiosa de la relación. Es por eso que la Ley se
convierte en una fuente de alegría, como vemos en sus celebraciones y en
la alabanza de los salmistas en el libro de oración del pueblo.
Podemos leer los libros de la Ley para lograr una transformación
espiritual preguntándonos: “¿Cómo puedo vivir mi vida de una manera
que sea fiel a la relación de pacto que Dios tiene conmigo?” Para los
cristianos, esto no significa que sigamos las leyes del Antiguo
Testamento. Significa que aprendamos la ley de amor de Dios en Cristo
y busquemos vivir en fidelidad a ella.

Historia

Los siguientes doce libros de la Biblia, desde Josué hasta Ester, se suelen
agrupar bajo el título de historia, aunque este término no es precisamente
preciso para describir las formas literarias de estos libros. Los primeros
nueve, hasta el Segundo Libro de las Crónicas, retoman la historia de
Israel después de entrar en la Tierra Prometida. Los últimos tres —Esdras,
Nehemías y Ester— cuentan historias específicas de aquellos que fueron
dispersados por el exilio; algunos regresaron del cautiverio babilónico,
algunos todavía estaban dispersos en la antigua Persia.
Cuando comienza el libro de Josué, el tiempo de los llamados
patriarcas (Abraham, Isaac y Jacob) ha dado paso a un
90 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Período de confederación tribal (las doce tribus de Israel, a partir de los

doce hijos de Jacob). Los tres primeros libros de la historia —Josué,
Jueces y Rut— relatan cómo el bastón de mando pasa de manos de
Moisés a manos de Josué, y luego a una sucesión de jueces que presiden
al pueblo. Dios está con ellos a través de sus luchas y triunfos en la
transformación de un pueblo con un lugar específico, a través de
campañas militares e insurrecciones, rededicaciones y peregrinaciones.
A medida que los israelitas se vuelven cada vez más inquietos por
tener un rey que los gobierne, como los reinos de las naciones vecinas, su
confederación tribal laxa da paso a la construcción de una nación
coronada por el establecimiento de una monarquía y una sucesión de
reyes. Los seis libros centrales de la “historia” —los libros de dos
volúmenes de Samuel, Reyes y Crónicas— revelan la obra
transformadora de Dios en la sangre, el sudor, las lágrimas y el polvo de
las enredadas estructuras políticas, militares y sociales. Surgen figuras
clave: el profeta Samuel; Saúl, el primer rey; David, cuyo glorioso
reinado incluyó preparativos para la construcción del Templo, y cuya
intensidad lo llevó a un grave pecado así como a una extraordinaria
devoción a Dios; y Salomón, quien completó el Templo y reinó con gran
sabiduría antes de que las tentaciones de la riqueza y el poder comenzaran
a extraviarlo. La Biblia no tiene tendencia a ensalzar a los héroes
perfectos. Sólo Dios es digno de adoración, y sus gobernantes elegidos
son tan vulnerables al fracaso moral y a la infidelidad espiritual como el
pueblo al que gobiernan. La historia del pueblo de Dios es un testimonio
triunfal únicamente de la fidelidad de Dios.
Y estos relatos históricos tampoco están escritos para proporcionar
registros cronológicos exactos: su propósito es mostrar cómo Dios
continúa mediando su presencia para transformar el mundo.
 Leer con la mente 91

pueblo de Dios en una comunidad de amor, cuyas vidas expresarán este

amor y lo darán a conocer en toda la tierra. Entramos en este drama de
transformación al tratar de entender cómo esta historia del pueblo elegido
de Dios replantea nuestra visión de nuestra propia historia con Dios.
Leer los libros de historia a través de la lente de la vida con Dios nos
muestra que más allá de las familias que nos dieron a luz y nos criaron,
tenemos una familia de origen última en el amor misericordioso de Dios.
Las circunstancias específicas de nuestra vida no definen nuestra
identidad ni determinan nuestro destino. Así como la historia personal
imperfecta de los israelitas —hermosa y sangrienta, inspiradora e
innoble— es eclipsada y transformada por la historia divina de Dios, así
también nuestras historias personales están atrapadas en la Historia más
grande de la obra transformadora de Dios con la humanidad y la creación.
La Biblia revela nuestro verdadero pasado y pronostica nuestro verdadero
futuro. Nuestras vidas tienen un significado mucho más allá de la suma
de nuestras fugaces horas, días y años.

Poesía y literatura de sabiduría

Algunos de los pasajes más bellos de la historia literaria se encuentran en

los libros de Job, Salmos, Proverbios, Eclesiastés y Cantar de los
Cantares (también llamado Cantar de los Cantares). Estos libros se
conocen convencionalmente como los libros de la Sabiduría. Una parte
importante de la Biblia está escrita en forma poética. En parte, esto puede
haber ayudado a la memorización y narración del patrimonio sagrado del
pueblo en la tradición oral. Estos libros de “Sabiduría” transmiten la
profunda belleza y el misterio de la participación de Dios con su pueblo.
Llevan los vuelos del corazón humano en respuesta, ya sea elevándose en
éxtasis o sumergiéndose en la desesperación.
92 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

La inmediatez emocional de estos libros nos lleva con fuerza

irresistible a las alegrías y sufrimientos más íntimos del alma humana. La
transformación prácticamente salta de estas páginas mientras viajamos
con Job a través de las profundidades de la miseria humana hacia el
misterio de la soberanía de Dios... con los salmistas a través de las
pasiones del alma humana hacia las enormes pasiones de un Dios que
anhela morar entre nosotros... con los escritores de Proverbios y
Eclesiastés mientras extraen de lo ordinario los tesoros de la sabiduría y
sondean las profundidades de la experiencia en busca de respuestas a las
preguntas más grandes de la vida... con los amantes del Cantar de los
Cantares mientras bailan los pasos de la excitación, la intimidad y la unión
extática.
Durante siglos, el Pueblo de Dios ha experimentado una
transformación vicaria al hacer de estos libros sus propios diarios y libros
de oración de devoción a Dios. Por ejemplo, leer y cantar los salmos en
voz alta, individualmente y en comunidad, como parte de una práctica
diaria de oración en horas fijas ha sido una práctica a lo largo de siglos de
historia cristiana, llevando al Pueblo de Dios a través de todo el Salterio
en ciclos de adoración y oración vinculados a las estaciones del año
litúrgico. Otros encuentran que los treinta y un capítulos de Proverbios
prestan este libro a ciclos de lectura mensuales, un capítulo por día. La
melancólica conmoción y resonancia atemporal del Eclesiastés ha
plantado sus palabras en toda la literatura y el canto clásico y popular. Y
la deliciosa imaginería del Cantar de los Cantares ha vinculado para
siempre lo espiritual y lo erótico con una unidad exquisita.
Leer estos libros para la transformación espiritual puede ser tan
sencillo como saborearlos con un espíritu de oración, permitiéndoles dar
voz a nuestro anhelo, angustia y alegría más profundos. Nos conducirán
al lugar sagrado que nuestro espíritu anhela instintivamente.
 Leer con la mente 93

Mucho tiempo, porque, como dice Eugene Peterson, “Las Escrituras,

leídas y oradas, son nuestro acceso primario y normativo a Dios tal como
se nos revela. Las Escrituras son nuestro puesto de escucha para aprender
el lenguaje del alma, las formas en que Dios nos habla; también nos
proporcionan el vocabulario y la gramática que son apropiados para
nosotros cuando, a nuestro turno, hablamos con Dios”. 17

Profecía

Una cuarta categoría de la literatura del Antiguo Testamento, la profecía,

nos revela voces de lamento divino por nuestra rebeldía. Los profetas
individuales –las figuras “principales” de Isaías a Daniel y las figuras
“menores” de Oseas a Malaquías– son enviados en diferentes momentos
y en contextos variados. Hablan en nombre de Dios en circunstancias
particulares de decadencia nacional, exilio, cautiverio y opresión. Cuando
la nación de Israel todavía está unida, los profetas funcionan en papeles
duales de profeta y sacerdote, o profeta y juez, proporcionando guía y
corrección al rey. Más tarde, cuando el reino se divide y las estructuras
políticas rebeldes del pueblo ya no están bajo su guía e influencia, los
profetas se convierten en forasteros, en conflicto con las instituciones de
poder. Interpretan la acción de Dios a través de circunstancias de gran
sufrimiento, declarando el juicio de Dios sobre los individuos y sobre el
estado, advirtiendo del colapso y la esclavitud inminentes, y llamando al
pueblo al arrepentimiento radical.
Hoy en día, solemos asociar la palabra profeta con vidente , es decir,
alguien que es capaz de ver el futuro y predecir los acontecimientos
venideros, y los profetas ciertamente lo hacen. Sin embargo, la
interpretación bíblica de los profetas no es tanto la de predictores como
la de anunciadores.
94 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

El llamado implica hablar la verdad en las vidas de las personas,

llamándolas de nuevo a sus obligaciones del pacto de obediencia sincera
a Dios, misericordia y compasión por los pobres y desposeídos, y justicia
y shalom hacia todos los pueblos.
Los profetas pronuncian algunas de las palabras de amor más tiernas
y tristes de toda la Biblia. Nos llaman como Pueblo de Dios,
recordándonos el amor apasionado de Dios por nosotros, su deseo de
morar con nosotros en fidelidad e intimidad, su dolor cuando apagamos
el Espíritu y nos alejamos intentando vivir por nuestra cuenta, apartados
de Dios.
Por medio de los profetas, vemos las promesas del pacto de Dios en
formas nuevas y ricas, a medida que Dios da a conocer el plan divino no
sólo para los israelitas, sino para todas las naciones de la tierra, de hecho,
para toda la creación: “Porque voy a crear nuevos cielos y nueva tierra”
(Isaías 65:17). También somos testigos de la furia de Dios cuando la
desobediencia humana y la maldad depredadora resultan en la infidelidad
del pueblo como socio del pacto: “Los pisé en mi ira, los hollé en mi
furor; su jugo salpicó mis vestidos, y manchó todas mis ropas. Porque el
día de la venganza estaba en mi corazón, y el año de mi redención había
llegado” (Isaías 63:3-4).
Al leer a los profetas, tratando de amar a Dios con nuestra mente,
podemos pedirle que nos guíe hacia la luz de la verdad, revelándonos las
formas en que nos apartamos de ella para satisfacer nuestras propias
necesidades, exponiendo los ídolos que construimos, convenciéndonos
de las formas en que no buscamos misericordia y justicia para los pobres
y oprimidos. Podemos escuchar la voz de Aquel que nos llama de nuevo
a la vida de relación justa y recta: cortejando, castigando, regañando,
rogando, pero siempre, siempre persiguiendo.
 Leer con la mente 95

Los Deuterocanónicos

El conjunto de escritos comúnmente conocidos como “los apócrifos”

también se conoce como los escritos deuterocanónicos o “segundo canon”
. Estos libros de leyes e historia, escritos sapienciales y literatura profética
y apocalíptica cubren el período comprendido entre el Antiguo y el Nuevo
Testamento. La mayor parte de la tradición cristiana a lo largo de la
historia ha aceptado los Deuterocanónicos como parte del canon, aunque
no les ha dado a estos escritos la misma autoridad que a las Escrituras;
esto es especialmente cierto en el caso de los protestantes, muchos de los
cuales no incluyen los Deuterocanónicos en su Biblia.
Los Deuterocanónicos tratan de un período importante en el desarrollo
histórico y espiritual de Israel y contienen muchas ideas útiles para la
formación espiritual. La gente con la que Jesús se encontró y a la que
enseñó fue formada espiritualmente en muchos sentidos por estos
escritos. Además, estos escritos pueden funcionar para nosotros de la
misma manera que lo hacen los buenos sermones y escritos devocionales.
Nos brindan maneras en las que podemos entender nuestra tradición como
Pueblo de Dios que experimenta la presencia de Dios entre nosotros y
sigue la guía de Dios en todos los ámbitos de la vida.

Evangelios y Hechos

La historia de cómo Dios ha actuado en la historia humana pasa de la

revelación de Dios a través de los judíos a la revelación de Dios mismo
en el Mesías, Jesucristo. Aquí se encuentra el punto culminante de la
revelación divina. El Nuevo Testamento comienza con los cuatro
Evangelios y el libro de los Hechos, que relatan este nuevo y dramático
acontecimiento en la historia de la salvación, la venida de Emanuel (“Dios
con nosotros”).
96 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

y la difusión de la buena noticia de Jesucristo de los judíos a los gentiles

a medida que va tomando forma la comunidad cristiana primitiva.
Los Evangelios nos presentan las enseñanzas majestuosas de
Jesucristo. En ellos, la brillantez de las palabras y las acciones de Jesús
nos catapultan a la vida que es Vida verdadera, y en abundancia (Juan
10:10). Mediante el uso dinámico de parábolas, sermones y proverbios,
aprendemos profunda y plenamente lo que significa vivir con Dios. Más
aún, al venir Él mismo como Señor encarnado, Jesús nos introduce
completamente en la vida con Dios, una vida que está en y a través de Él,
que es “el camino, la verdad y la vida” (Juan 14:6). Aquí queda
absolutamente claro de qué se trata la “formación espiritual”: los
discípulos deben “obedecer todo lo que yo os he mandado” y enseñar a
otros a hacer lo mismo (Mateo 28:20). La obediencia significa llevar
nuestra persona interior a una condición tan transformada que las obras
de Cristo surjan naturalmente de ella. En una palabra, la formación
espiritual es “semejanza a Cristo” de adentro hacia afuera. Es por este fin
que Dios ha estado trabajando desde el principio.
Después de los Evangelios viene el libro de los Hechos, una
continuación de los hechos y enseñanzas de Jesús por medio del Espíritu
Santo (Hechos 1:1). Muestra con gran relieve la gran variedad de la
experiencia cristiana: desde hablar en lenguas y el bautismo por fuego
hasta el análisis lógico y el debate filosófico (ver Hechos 2:1-3; 17:16-
34). Vemos el dramático desarrollo de la vida con Dios, las
impresionantes obras de sanación, evangelización y encuentro con
demonios, la infinita variedad de formas en que somos llamados a la vida
con Dios, y mucho, mucho más. Todo esto es mediante el poder dinámico
del Espíritu Santo, a medida que los caminos de Dios se difunden por todo
el mundo para crear una sociedad que todo lo abarca.
 Leer con la mente 97

comunidad inclusiva que conduce al pueblo judío más allá de su identidad

étnica hacia la identidad plena como Pueblo universal de Dios.
Los Evangelios y los Hechos rebosan del poder transformador de
Cristo, mientras la vida divina se derrama como una poderosa ola en cada
rincón polvoriento de la existencia humana. La pregunta que se nos
plantea a cada uno de nosotros es clara: ¿seguiremos a Cristo y nos
volveremos más como él? ¿Buscaremos nuestro propio reino de poder
egoísta o elegiremos una vida sobrenatural en el reino de Dios?

Epístolas

La mayor parte del Nuevo Testamento está formada por epístolas, cartas
de Pablo y otros a los nuevos creyentes con instrucciones teológicas para
la vida, consejos prácticos, ánimo y exhortación. Aquí encontramos un
rico alimento para amar a Dios con la mente, a medida que aprendemos
cómo el Pueblo de Dios, disperso en diversos entornos locales, vive en el
reino celestial y, transformado por el poder de Dios, obedece los
mandamientos de Dios, convirtiéndose así en amigos de Dios. Estas
cartas, desde Romanos hasta Judas, brindan la sabiduría práctica
necesaria para la vida con Dios.
La lectura de las epístolas del Nuevo Testamento para la
transformación espiritual nos lleva a sus ricos tesoros de sabiduría para la
vida zoe —espiritual, eterna—. No son manuales de técnicas de
autoayuda, sino caminos para llegar a estar espiritualmente vivos: aquí
aprendemos que es posible estar físicamente vivo (bios) pero
espiritualmente muerto (thanatos). Sólo a través del secreto de nuestra
vida escondida con Cristo en Dios —la vida zoe , eterna e increada, que
se origina sólo en Dios— podemos acceder al depósito oculto del amor y
la salvación de Dios.
98 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

poder que nos formará como discípulos de Jesús, expresando su amor y

enseñanzas a través de nuestras propias vidas.
Así como el libro de los Hechos nos presenta las nuevas comunidades
de creyentes, las epístolas nos inician en las diversas formas de vivir en
comunidad. A través de la historia del Pueblo de Dios, reunido en el
vínculo del Espíritu Santo, aprendemos quiénes somos y cómo debemos
vivir. Aunque hay excepciones, la regla para sostener una vida con Dios
es mediante una conexión activa y viva con una expresión visible del
Cuerpo de Cristo. El Pueblo de Dios forma una comunidad viva de
discípulos que difunden el Evangelio del reino por todo el mundo y se
brindan apoyo mutuo mientras aprenden a caminar en el camino de Jesús.
La comunidad espiritual no es perfecta, y existen limitaciones para
formarse espiritualmente en una comunidad de personas con ideas afines,
aunque extremadamente diferentes (y quizás difíciles). Por lo tanto, las
cartas del Nuevo Testamento tienen mucho que decir sobre las luchas de
la comunidad cristiana de hoy, las promesas y los peligros de las
expresiones locales del Cuerpo de Cristo. La fe individual unida a una
comunidad de fe tiene como objetivo fortalecer nuestra relación con Dios,
no sofocar nuestra fe. Las cartas también nos dan una medida clara de un
falso espíritu de comunidad cristiana: todo lo que sofoca el poder
vivificante del amor de Cristo está en contra de Dios.

Apocalipsis

La Biblia concluye con el palpitante drama del Apocalipsis. Este libro

está escrito en el género de profecía apocalíptica que impregna los libros
del Antiguo Testamento de Ezequiel y Daniel, en particular . El choque
cataclísmico entre Dios y Satanás, entre
 Leer con la mente 99

El conflicto entre el bien y el mal alcanza su punto álgido cuando se

frustra el gran plan de Satanás para destruir a Cristo (Apocalipsis 12-18).
A medida que el drama avanza hacia su gloriosa conclusión, el cielo
nuevo y la tierra nueva, se revela plenamente la intención última de Dios
de establecer una relación eterna con nosotros: “He aquí, el hogar de Dios
está entre los mortales. Él morará con ellos; ellos serán su pueblo, y Dios
mismo estará con ellos;... Verán su rostro, y su nombre estará en sus
frentes. Y ya no habrá más noche; no tendrán necesidad de luz de lámpara
ni de sol, porque el SEÑOR Dios los iluminará, y reinarán por los siglos de
los siglos” (Apocalipsis 21:3; 22:4-5).
El Apocalipsis nos ofrece una visión diseñada para brindarnos
consuelo y fortaleza cuando el mal parece campar a sus anchas. Dios tiene
un plan para la consumación final de todas las cosas, para nuestro futuro
eterno con él y con los demás.
La especulación sobre cómo aplicar las imágenes complejas y a
menudo fantásticas del Apocalipsis a personas, naciones y
acontecimientos reales ha llevado a un enfoque obsesivo y a menudo
estrecho sobre el “fin de los tiempos”. La preocupación por el fin del
mundo no es exclusiva de la fe cristiana, como lo indica la fascinación
duradera por la figura del siglo XVI de Nostradamus y otros “profetas”
del futuro. La historia humana está repleta de historias a menudo trágicas
de grupos de personas que siguen a líderes sectarios que afirman saber
cuándo y cómo terminará el mundo. Jesús advirtió que nadie sabe el día
ni la hora en que Dios elige culminar la vida terrenal tal como la
conocemos (véase Mateo 24-25).
Esto no quiere decir que el estudio académico del Apocalipsis y sus
imágenes apocalípticas sea innecesario o poco importante, porque dicha
iluminación enriquece enormemente nuestra comprensión de esta visión
de Dios.
100 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

El amor que Dios nos dio al Pueblo de Dios por medio del Apóstol Juan,
no obstante, podemos buscar amar a Dios con toda nuestra mente leyendo
el Apocalipsis con esta simple pregunta: “¿Cuáles son las implicaciones
transformadoras de esta perspectiva eterna de mi destino final como
miembro de la comunidad de amor de Dios que lo incluye todo?”

LA COMPAÑÍA DE LOS DEMÁS

Cuando encontramos nuestra historia en la historia de la Biblia, nuestra

vida en la vida de Dios, nos unimos a la procesión del Pueblo de Dios en
el gran crisol transformador de la iniciativa divina y la respuesta humana.
Esta transformación no es un evento de conversión de una sola vez, sino
una experiencia recurrente de crecimiento y cambio, ya que cada día, cada
hora, hacemos una elección entre la vida o la muerte, volviéndonos hacia
Dios o alejándonos de Él hasta que “dando vueltas y vueltas, volvamos a
la normalidad”.
He aquí un camino para amar a Dios con la mente: leemos la Biblia
con seriedad, no por un sentido de deber religioso, sino porque anhelamos
volver una y otra vez a la fuente original para entender cómo es la vida
con Dios. Leemos en el contexto de la Historia que tiene el poder de
recoger nuestras propias historias en su interior y devolvérnoslas
cambiadas, cargadas de un nuevo y poderoso significado y propósito.
Leemos para entender cómo podemos responder a la amable invitación de
Dios diciendo con cada aspecto de nuestra vida: “Sí, Señor, quiero estar
contigo”.
La Biblia en sí no es toda la historia de Dios. Es el testimonio sagrado
de la historia viva y continua a la que estamos invitados a unirnos, para
ayudar a darle forma y llevarla adelante hasta el día glorioso cuando la
muerte, el duelo, el llanto y el dolor hayan desaparecido, porque el “viejo
orden
 Leer con la mente 101

“De hecho, ya no hay nada que hacer” (Ap. 21:4 ) . Cada uno de nosotros
le agrega algo de vida a su gran vida, como las gotas de agua de lluvia se
suman a un arroyo que corre.
La infinidad de maneras en que la historia humana se funde con la
historia redentora infunde gran belleza y variedad a la vida con Dios. En
el diseño misericordioso de Dios para esta vida, no la vivimos solos como
piezas separadas que un día se unirán. Ya somos parte de un todo,
viviendo en una relación dinámica unos con otros como el Pueblo de Dios
que revela el gran diseño de Dios: la formación de una comunidad
perfectamente amorosa con Cristo en el centro. Por eso es tan importante
leer la Biblia en compañía del Pueblo de Dios, “hasta que todos lleguemos
a la unidad de la fe y del conocimiento pleno del Hijo de Dios, a un varón
perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo” (Efesios
4:13).
La maravillosa creación del Cuerpo de Cristo por parte de Dios no nos
da un conjunto de creencias para unirnos, ni un conjunto de reglas para
conformarnos unos a otros, sino una persona a cuya semejanza común
estamos siendo continuamente formados y reformados. Leer la Biblia
juntos en el Espíritu de Cristo es lo que nos protege de ser “llevados por
doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que para
engañar emplean con astucia las artimañas del error” (Efesios 4:14).
El objetivo de leer la Biblia para la transformación espiritual es
cambiar para poder experimentar más la vida con Dios. Este cambio
ocurre en el contexto de la comunidad. En ninguna parte de la Escritura
se sugiere que seamos llaneros solitarios en la vida espiritual. El cambio
ocurre a medida que experimentamos la vida con Dios y las realidades de
la vida unos con otros para que, “siguiendo la verdad en amor, crezcamos
en todo sentido en aquel que es la cabeza, es decir, en Cristo, de quien
procede la creación”.
102 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

“Todo el cuerpo, bien concertado y unido entre sí por todas las coyunturas
que lo componen, según la actividad propia de cada miembro, promueve
el crecimiento del cuerpo para su propia edificación en el amor” (Efesios
4:15-16). Esta unidad en el amor es el fin último de la vida en comunidad,
y así llegamos a la Escritura como Pueblo de Dios.
 6

Leyendo con
el Pueblo de Dios

Una vez no erais un pueblo,

pero ahora vosotros sois pueblo de Dios;
En otro tiempo no habíais alcanzado misericordia, pero ahora habéis
alcanzado misericordia.
—1 Pedro 2:10

La lectura de la Biblia con el corazón y la mente alcanza su plenitud

cuando la leemos con otros, viéndola a través de su pasión y perspectivas.
Aprendemos que leer con una comprensión genuina conduce de manera
natural y apropiada a leer con el Pueblo de Dios.
Tuve una experiencia vívida de esta conexión hace unos años, durante
una época en la que estaba tomando conciencia de la poderosa mano de
Dios sobre el pueblo coreano. La explosión de crecimiento cristiano y de
actividad misionera en Corea en los últimos cien años es asombrosa,
incluso milagrosa. Un proverbio coreano describe a esta pequeña
península, golpeada por la guerra, la opresión y la división política, como
“un camarón entre ballenas”: las ballenas
104 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Como ven, es propio de Dios tomar un país considerado de poca

importancia en la economía de los estados-nación y hacer algo que sólo
podemos contemplar con asombro y admiración.
La experiencia a la que me refiero comenzó a principios de un año en
el que había realizado una meditación extensa sobre la historia de la
resurrección de Lázaro, incluidos los acontecimientos que condujeron a
su clímax desgarrador (Juan 11). Hay tanto de qué alimentarse en este
único acontecimiento que, mes tras mes, seguí morando en él,
maravillándome de su gama de emociones, su profundidad teológica, su
tensión dramática.
A los cinco meses de aquel año viajé a Corea, donde todavía meditaba
diariamente sobre el capítulo 11 de Juan. Mis experiencias en aquel viaje
fueron muchas y variadas: momentos intensos en una montaña de
oración, reuniones especiales a lo largo de la DMZ y una miríada de
reuniones de oración matutinas.
Hacia el final de mi viaje, una pequeña congregación me dio un regalo
de despedida: veinticuatro rosas de tallo largo. A la mañana siguiente,
cuando me senté a leer y reflexionar de nuevo sobre la historia de la
resurrección de Lázaro, miré las rosas que estaban sobre la mesa de café.
Ya empezaban a marchitarse. Entonces el debar Yahweh, la palabra del
Señor, me llegó indicando que la Iglesia en Occidente es muy parecida a
esas rosas: todavía se ven algunas flores, pero se están marchitando
porque han sido separadas de sus raíces.
Comencé a llorar por la inmensa tristeza de esta realidad, porque sabía
que era así. Pero entonces escuché una palabra de esperanza: “¡Resucitaré
mi Iglesia!” Resurrección, como en la historia de Lázaro.
Y luego una palabra más: “Para que la resurrección llegue en plenitud,
primero es necesario restablecer el sistema de raíces”. Fue sólo entonces
que comencé a comprender la conexión entre todo mi
 Leyendo con el Pueblo de Dios 105

Semanas y meses de meditación sobre Juan 11 y todo lo que había estado

aprendiendo entre los coreanos sobre la vida de oración. La oración es el
sistema de raíces, y es una vida de oración la que necesita ser restablecida
en nuestras vidas. Lo que necesitamos desesperadamente hoy no son
experiencias de oración individualizadas que podamos abrir o cerrar a
voluntad como un grifo, sino la oración como una vida que fluye
constantemente.
Entonces mi mente recibió entendimiento. Dios ha elegido
soberanamente usar a los pueblos de Corea para enseñar a la familia
cristiana mundial cómo desarrollar el sistema básico de la oración. Hablo
aquí tanto de los que están en Corea como de los de la diáspora coreana,
tanto de la Corea del Sur como de la Corea del Norte. (Recuerden lo que
les digo: la visitación de avivamiento de Dios que comenzó en el norte,
en el tiempo y a la manera de Dios, regresará en plenitud al norte.)
Ahora bien, no estoy siendo ingenuo ni demasiado idealista. Soy
plenamente consciente de las deficiencias y debilidades de la experiencia
de oración coreana. Aun así, creo que Dios ha elegido a los coreanos para
enseñarnos que la oración es una vida que fluye constantemente. Hay algo
trascendente en los cristianos coreanos cuando oran. Es la intensidad. Es
la perseverancia decidida. Es el compromiso instantáneo con el poder. Es
el amor anhelante. Es la agonía, el dolor y la tristeza sincera. Es todo eso
y más. Es una realidad que no se puede reducir a palabras. Solo se puede
recibir con humildad a través de la experiencia vivida.
Las experiencias de mis hermanos y hermanas en Corea enriquecieron
mi comprensión de los acontecimientos trascendentales del capítulo 11 de
Juan. Leer la Biblia con otros no significa solamente que leamos juntos
en un grupo pequeño, o que leamos comentarios para beneficiarnos de la
sabiduría de grandes maestros, o que escuchemos las enseñanzas de Dios.
106 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Leer la Biblia y reflexionar sobre ella en el culto o en otras reuniones.

También significa leer la Biblia a través de la lente de las experiencias de
otros, conociendo las historias de otros, en medio de una inmersión en las
vidas de otros. Porque todo esto está al servicio de amar a Dios y amarnos
unos a otros. No es para hacernos más conocedores del texto bíblico,
aunque eso es útil. No es para hacernos más sofisticados culturalmente,
aunque eso es un beneficio. Es para sumergirnos más profundamente en
la vida con Dios, y por lo tanto más profundamente en la vida con los
demás, para que podamos dar un paso más hacia la comunidad amada,
inclusiva y centrada en Cristo.
Leemos con otros para alimentar nuestras almas y activar nuestra
conciencia, para ser formados, conformados y transformados . Esta
formación espiritual ocurre en el crisol de la vida en común, al seguir el
consejo del escritor a los Hebreos: “Considerémonos unos a otros para
estimularnos al amor y a las buenas obras; no dejando de congregarnos,
como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos; y tanto más
cuanto vemos que aquel día se acerca” (10:24-25).

ESTAMOS TODOS JUNTOS EN ESTO

En las cortes reales de Babilonia y Persia, un exiliado hebreo, Daniel,

mantiene una obediencia inquebrantable a Dios a pesar de los repetidos
intentos contra su bienestar y su vida para hacerle renunciar a su fe. Sin
embargo, es este “Daniel en el foso de los leones”, un modelo de absoluta
fidelidad, quien suplica: “¡Ah, SEÑOR , Dios grande y temible… hemos
pecado y hemos obrado mal!” (Dn. 9:4). El ángel Gabriel lo visita
“mientras yo aún hablaba y oraba, y confesaba mi pecado y el pecado de
mi pueblo Israel” (v. 20). El profeta Daniel invoca el amor del Señor por
el pueblo de su tierra.
 Leyendo con el Pueblo de Dios 107

Gran oración de confesión, pidiendo liberación de la opresión, aunque él

mismo es inocente de los pecados de idolatría que lo llevaron al
cautiverio por los babilonios. Daniel se identifica con su pueblo. No se
sitúa fuera de ellos, sino dentro de la comunidad, arrepintiéndose en su
nombre.
La generosidad de Daniel ante el Señor habla claramente de que todos
estamos juntos en esto. Juntos somos parte de la historia santa, miembros
de una comunidad viva. Sí, podemos ser muy críticos con la comunidad,
pero siempre somos parte de ella.
En el camino de Cristo no hay “nosotros” ni “ellos”. Dios nos ha
llamado como pueblo, Dios nos está reuniendo como pueblo y Dios nos
está formando como pueblo. Como afirma Pedro, hemos recibido la
misericordia de Dios al convertirnos en pueblo (1 Pedro 2:10).
Recordemos que Pedro es el discípulo más independiente de los Doce.
Apasionado e impulsivo, Pedro es el que se lanza al agua y trata de
caminar hacia Cristo. Pedro, el llanero solitario, saca una espada contra
los que vienen a arrestar a Jesús en el Huerto. Pero el Espíritu de Cristo
le da a Pedro lecciones que cambian la vida sobre la nueva comunidad
que se está formando con judíos y gentiles por igual. Y cuando Pedro
escribe sus epístolas a los creyentes esparcidos por todo el Imperio
Romano, escribe uno de los pasajes más hermosos de toda la Escritura
sobre la comunidad de fe: “Pero ustedes son linaje escogido, real
sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anuncien
las maravillas de aquel que los llamó de las tinieblas a su luz admirable”
(1 Pedro 2:9). La vida con Dios es, por definición, vida en comunidad.
A lo largo de la historia cristiana, la Biblia ha sido leída en compañía
del testimonio histórico del Pueblo de Dios: “la comunidad
108 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

“Comunión de los santos”. Leemos la Biblia en conversación con muchas

otras personas, incluidos intérpretes sabios y maduros de las Escrituras
de hoy. Esta lectura colectiva de la Biblia nos ilumina las formas
multifacéticas en que se experimenta el Principio de Emanuel en la vida
cotidiana.
La tradición cristiana obtuvo su identidad como comunidad que lee la
Biblia del concepto hebreo de la sinagoga como centro de culto y estudio.
Lo que la Iglesia ha entendido históricamente como las Escrituras
inspiradas y autorizadas siempre ha formado el núcleo de su culto,
enseñanza y sacramentos. Si bien la amplia disponibilidad de ejemplares
de la Biblia ha sido una tremenda bendición, con ella ha surgido una
tendencia a personalizarla como mi Biblia, de una manera que habría sido
ajena a generaciones anteriores. Como observa el arzobispo anglicano
Rowan Williams:

Aquellos de nosotros que asumimos que la imagen normativa de la

lectura de las Escrituras es la del individuo solitario que estudia un
volumen encuadernado, uno de los grandes íconos del protestantismo
clásico, tal vez necesitemos que se nos recuerde que para la mayoría
de los cristianos a lo largo de los siglos y probablemente para la
mayoría en el mundo en la actualidad, la norma es escuchar ... De
modo que la Iglesia [lee las Escrituras públicamente] no como
información, no como mera instrucción, sino como una convocatoria
a reunirse. Cualquier ......................... cosa que hagamos en público...
Al participar en nuestra lectura de la Escritura, debemos hacerlo
teniendo en cuenta este carácter público. 18

El Pueblo de Dios es una comunidad inclusiva, reunida en el poder de

Dios, llena del amor de Dios y empoderada.
 Leyendo con el Pueblo de Dios 109

para hacer las obras de Dios. Su texto sagrado común es la Escritura.

Dondequiera que estemos ubicados dentro de esa comunidad que lo
incluye todo, tenemos el gran privilegio de ver la Escritura a través de los
ojos de toda la comunidad. Podemos ver la hermosa variedad de formas
en que la Biblia ha inspirado e instruido a la familia de la fe a través de
generaciones y tradiciones. ¡Qué aburrida sería la vida si escucháramos
solo nuestras propias percepciones! ¡Qué estrecha sería nuestra visión si
la limitáramos solo a nuestro propio entendimiento! Qué triste sería si nos
perdiéramos lo que Dios tiene para todos nosotros al no escuchar cómo
Dios habla en varios momentos y de varias maneras a través de partes del
todo. “Hay muchos miembros, pero un solo cuerpo”, nos recuerda Pablo.
“El ojo no puede decir a la mano: 'No te necesito', ni tampoco la cabeza a
los pies: 'No tengo necesidad de ustedes'” (1 Cor. 12:20-21).
A medida que la tecnología expande nuestra conciencia global y crea
nuevas oportunidades para redes de comunicación instantánea, podemos
ver como nunca antes cómo los vientos del Espíritu soplan a través de las
divisiones denominacionales, las culturas y etnias, y las fronteras
geopolíticas. Así como los coreanos tienen mucho que enseñarnos sobre
la oración, los africanos tienen mucho que enseñarnos sobre la
reconciliación, los chinos sobre la perseverancia fiel a través del
sufrimiento y la persecución, y los pueblos originarios de Norteamérica
sobre los desafíos que plantea la hegemonía cultural a la universalidad del
Evangelio.
Para ayudarnos a leer la Biblia en compañía del testimonio diverso de
todo el Pueblo de Dios, permítanme llevarles a un breve recorrido por las
formas históricas en que la comunidad cristiana ha extraído de la Biblia
su comprensión de la dinámica relacional de la vida con Dios. Todas ellas
son grandes tradiciones históricas que se pueden ver a lo largo de los
siglos; son también dimensiones íntimas
110 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

de una vida espiritual personal ante Dios. Todas ellas están

profundamente arraigadas en el testimonio de las Escrituras; también son
experiencias prácticas de nuestras propias espiritualidades diversas e
individualizadas. Al comprender algo de la historia y la práctica de estas
“corrientes”, podremos adentrarnos mejor en la riqueza y diversidad del
testimonio bíblico. Menciono seis: 19

• La tradición contemplativa , o “la vida llena de oración”,

• La tradición de la Santidad , o “la vida virtuosa”,

• La tradición carismática , o “la vida empoderada por el Espíritu”,

• La tradición de la justicia social , o “la vida compasiva”,

• la tradición evangélica , o “la vida centrada en la Palabra”, y

• la tradición encarnacional , o “la vida sacramental”.

La Biblia enseña una vida llena de oración

Imagina que Jesús te dice lo que dijo a sus discípulos cuando regresaron
de un viaje misionero: “Venid a un lugar solitario y descansad un poco”
(Mc 6,30). Ahora añade esta tierna invitación: “Estad quietos y sabed que
yo soy Dios” (Sal 46,10). Has entrado en el lugar íntimo del retiro para
dejarte envolver por el amor de Dios. Estás saboreando el sustento de la
tradición contemplativa.
Desde los padres y madres de la Iglesia primitiva que buscaban la
quietud y la claridad del desierto hasta los hombres y mujeres
contemporáneos de oración y acción como Frank Laubach y Henri
Nouwen, el Pueblo de Dios tiene una rica tradición de atraer
 Leyendo con el Pueblo de Dios 111

profundamente del pozo del amor de Dios y entrar en la intimidad de la

presencia inmediata de Dios. La suya es una respuesta al llamado de la
Biblia a "acercarse a Dios" (Hebreos 10:22, NVI ). Buscar a Dios en
soledad y quietud, meditar en la Palabra de Dios y la devoción a la oración
son centrales a la vida del Pueblo de Dios, como podemos ver en el rico
repositorio de los Salmos . . . el llamado de los profetas a arrepentirse en
silencio y confianza (Isaías 30:15) . . . la vida de perfecta unidad de Jesús
con el Padre . . . la devoción de los primeros creyentes a la oración
constante (Hechos 1:14) . . . la familiar intimidad del apóstol Juan con el
amor de Dios. Cuanto más contemplamos a Dios, más de la bondad y
gracia de Dios impregnarán nuestra vida.
Ejemplos de esta corriente fluyen a lo largo de la Biblia. El mismo
Salterio es un portal directo a este enfoque íntimo en Dios; por ejemplo,
el Salmo 119 es una carta de amor a Dios basada en una meditación
prolongada sobre la Ley de Dios. Desde su vigilia solitaria en medio de
una vida turbulenta y llena de peligros, el profeta Elías escuchó la voz de
Dios no en el terremoto, el viento o el fuego, sino en un susurro tranquilo
(1 Reyes 19). María, la madre de Jesús, reflexionó sobre los caminos de
Dios en su corazón, y María de Betania abandonó todas las demás tareas
para sentarse a los pies de Jesús (Lucas 2:19; 10:42). El apóstol Juan,
cuyas epístolas rebosan del amor de Dios en su insistencia en la primacía
del amor en nuestras vidas, se llamó a sí mismo “el discípulo a quien Jesús
amaba” (Juan 20:2), tal vez porque su relación con Jesús era tan íntima
que el amor de Dios se convirtió en la realidad definitoria de su vida.
Sin duda, si pasáramos todo nuestro tiempo solo en la corriente
contemplativa, esto podría llevarnos a un desequilibrio que nos alejaría
de un compromiso serio con los problemas sociales urgentes de nuestros
días, nos aislaría de la comunidad, desairaría la dirección intelectual y nos
llevaría a un estado de equilibrio.
112 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

No podemos dejar de lado la fe o elevar el ascetismo a un fin en lugar de

a un medio. Pero si descuidamos la vida centrada en la oración, corremos
el riesgo de olvidar nuestro primer amor (Apocalipsis 2:4). En la
intensidad ardiente del desierto, podemos sentir el calor que irradia el
corazón de Dios, y nuestro corazón se volverá tierno y cálido en respuesta.
No necesitamos una vocación especializada para ser seguidores
contemplativos de Jesús. Hay muchas maneras de adentrarnos en las
aguas de la vida centrada en la oración: para empezar, y para volver a ella
una y otra vez, tenemos toda una vida de Escrituras en las que sumergir
nuestra mente, corazón y alma para acercarnos al corazón amoroso de
Dios.

La Biblia enseña la vida virtuosa

¿Alguna vez has oído el término santidad y has pensado que significa
“más santo que tú”? Muchas personas piensan que ser santo significa ser
moralista, preocupado por cumplir las reglas como una forma de
establecer la justicia personal y juzgar cuán justas son otras personas en
función de cómo cumplen las reglas morales. Después de todo, la Biblia
está llena de mandamientos de santidad y perfección moral: “Sed santos,
porque yo soy santo” (Levítico 11:44) . . . “Sed, pues, vosotros perfectos,
como vuestro Padre celestial es perfecto” (Mateo 5:48) . . . somos
“llamados a ser santos” (1 Corintios 1:2) . . . “como aquel que os llamó
es santo, sed también vosotros santos en toda vuestra manera de vivir” (1
Pedro 1:15) . . . “el que teme, no ha alcanzado la perfección en el amor”
(1 Juan 4:18).
En la época de Jesús, los líderes judíos, en particular los fariseos,
habían elevado la práctica de la observancia de la ley a una perfección
virtual. Sin embargo, Jesús dice en el Sermón del Monte: “Si vuestra
justicia no supera a la de los escribas y fariseos, no seréis salvos de la
ley”.
 Leyendo con el Pueblo de Dios 113

“No entraréis en el reino de los cielos” (Mateo 5:20). ¿Se nos ha dado un
estándar imposiblemente alto para vivir?
Jesús resuelve este dilema en su advertencia a los fariseos: “Ustedes
son los que se justifican a sí mismos ante los hombres, pero Dios conoce
sus corazones; porque lo que los hombres estiman, es abominación a los
ojos de Dios” (Lucas 16:15). Estamos llamados a una santidad de
corazón, no a la escrupulosidad moral. Una y otra vez —desde la
circuncisión del corazón y los sacrificios de un espíritu contrito en el
Antiguo Testamento, hasta el llamado de Jesús a una vida de todo corazón
en el reino de Dios, hasta las epístolas del Nuevo Testamento en su énfasis
en el fruto del Espíritu y el testimonio externo de una vida interior
piadosa— la Biblia nos llama a una transformación desde adentro. Solo
un cambio de corazón encaminará nuestras vidas en la dirección de la
santidad de Dios, la perfección del amor y la verdad en la que estamos
llamados a vivir, movernos y existir (Hechos 17:28).
Las desventajas y las fortalezas de buscar la vida con Dios a través de
la lente de la tradición de la santidad varían a lo largo de un espectro de
opuestos, desde el desempeño impulsado externamente hasta el deseo
arraigado internamente:

• el legalismo de centrarnos en cumplir las reglas en lugar de

dedicarnos a amar a Dios y a los demás;

• el intento de ganar justicia a través de obras (pelagianismo)

versus la búsqueda de crecimiento en la gracia a través del
proceso del espíritu humano cooperando con el Espíritu Santo;

• la tentación de buscar el perfeccionismo en el comportamiento en

lugar de la pureza de corazón al desear la vida con Dios por encima
de todo.
114 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

La corriente de la santidad nos enseña a regocijarnos en la gracia

santificadora que está a nuestro alcance en Jesucristo. Produce el tipo de
gozo que experimentó la predicadora del siglo XIX Phoebe Palmer, que
sufrió la trágica muerte de tres hijos, en su maravillosa epifanía de entrega
total a los caminos de Dios en su vida: “... Recibí la seguridad de que
Dios el Padre, por medio del Cordero expiatorio, aceptó [mi] sacrificio;
mi corazón quedó vaciado de mí mismo y limpio de todos los ídolos, de
toda inmundicia de la carne y del espíritu, y me di cuenta de que moraba
en Dios, y sentí que él había llegado a ser la porción de mi alma, mi TODO
EN TODO ...” 20

La Biblia enseña la vida llena del poder del Espíritu

Desde el momento del bautismo de Jesús, cuando “el Espíritu Santo

descendió sobre él en forma corporal, como una paloma” (Lucas 3:22),
hasta el momento de su muerte en la cruz, Jesús estuvo “lleno del Espíritu
Santo” (Lucas 4:1). Busque la palabra Espíritu en referencia a Jesús en
los Evangelios y encontrará muchos relatos del Espíritu en las respuestas
emocionales, decisiones y enseñanzas de Jesús. ¿Le parece imposible
alcanzar la experiencia de Jesús? Entonces considere esta invitación:

[Jesús] clamó: «El que tenga sed, venga a mí; y el que crea en mí,
beba. Como dice la Escritura: Del corazón del creyente correrán ríos
de agua viva.» Esto dijo acerca del Espíritu que habían de recibir los
que creyeran en él; pues aún no había Espíritu, porque Jesús no había
sido aún glorificado. (Juan 7:37—39)
 Leyendo con el Pueblo de Dios 115

Juan registra que Jesús se puso de pie cuando hizo esta maravillosa
oferta. En esa época, la práctica era que los maestros se sentaran mientras
daban instrucciones, así que piense en el énfasis que Jesús debe haber
estado dando a esta proclamación con su lenguaje corporal. Esta vida es
para ti y para mí . Esta es la vida en el Espíritu, el derecho de nacimiento
de todos los que eligen seguir a Jesús.
El Nuevo Testamento, después de los cuatro Evangelios, nos da una
comprensión específica de cómo el Espíritu de Dios fortalece y da vida al
espíritu humano cuando nos abrimos a la obra del Espíritu. Las grandes
enseñanzas de Pablo en Romanos 12, Efesios 4 y 1 Corintios 12-14
describen los carismas, o dones del Espíritu, con los que los creyentes son
dotados para los propósitos de liderazgo, empoderamiento extático y
21
construcción de comunidad. Al ejercer estos dones en el poder del
Espíritu, en lugar de intentar usarlos para nuestros propios fines o para
manipular a otros, nuestras vidas exhibirán cada vez más el fruto del
Espíritu: amor, gozo, paz, paciencia, bondad, generosidad, fidelidad,
mansedumbre y dominio propio (Gálatas 5:22-23).
La tradición carismática en la historia de la iglesia, tan brillantemente
iluminada en la vida y ministerio del Apóstol Pablo, ha animado al Pueblo
de Dios a través de líderes como Gregorio el Grande, quien lanzó el
movimiento litúrgico gregoriano a finales del siglo VII; monjes en la Edad
Media como Hildegarda de Bingen y Francisco de Asís (ambos del siglo
XII ); líderes del avivamiento en siglos posteriores, como Charles Wesley
(siglo XVIII) y Aimee Semple McPherson (principios del siglo XX); y
líderes contemporáneos como John Wimber y David Yonggi Cho.
116 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Si la corriente carismática se separa de las otras grandes corrientes de

la vida y la fe cristianas, sus desequilibrios pueden llevar a distorsiones
como tratar los dones espirituales “mágicamente” como fines en sí
mismos en lugar de medios para nutrir la vida y el testimonio del Cuerpo
de Cristo; un énfasis excesivo en la experiencia emocional a expensas de
la claridad intelectual; una brecha cada vez mayor entre los dones del
Espíritu y el fruto del Espíritu; y una exaltación de las visiones y la
profecía, que a veces se manifiesta en una obsesión por especular sobre
escenarios apocalípticos.
Sin embargo, si permitimos que la corriente carismática se seque,
entonces podemos encontrarnos tratando de reducir a Dios a un tamaño
comprensible y manejable, pero los caminos de Dios no son nuestros
caminos (Isaías 55:8), y el Espíritu sopla donde quiere (Juan 3:8).
También podemos encontrar que nuestra experiencia de vida con Dios se
reduce a demasiadas palabras y muy pocas acciones, como advierte
Pablo: “El reino de Dios no depende de palabras, sino de poder” (1
Corintios 4:20). Y trágicamente, podemos quedar abandonados a nosotros
mismos en lugar de experimentar la vitalidad y el crecimiento de la
transformación genuina en Cristo. La vida en el Espíritu es lo que nos
mueve a exclamar con el salmista: “¿A quién tengo yo en los cielos sino
a ti? Y fuera de ti nada deseo en la tierra. Mi carne y mi corazón pueden
desfallecer, pero Dios es la roca de mi corazón y mi porción para siempre”
(Salmos 73:25-26).

La Biblia enseña la vida compasiva

El profeta Miqueas fue llamado a tomar posición contra la corrupción de

una época oscura en los reinos divididos (Israel al norte; Judá al sur).
Gobernantes engañosos y falsos profetas se aprovechaban de
 Leyendo con el Pueblo de Dios 117

sobre el Pueblo de Dios mientras se hacen pasar por sus líderes

espirituales designados:

Oíd esto, gobernantes de la casa de Jacob.

y jefes de la casa de Israel,
que aborrecen la justicia
y pervertir toda equidad,
que edifican Sión con sangre
¡Y Jerusalén con agravio!
Sus gobernantes juzgan por soborno,
Sus sacerdotes enseñan por un precio,
sus profetas dan oráculos sobre el dinero;
Sin embargo, se apoyan en el SEÑOR y dicen:
«¡Ciertamente el SEÑOR está con nosotros!
No nos sobrevendrá ningún mal” (Miqueas 3:9-11).

En los escritos de los profetas, el juicio más severo de Dios está

reservado para aquellos que tratan de encubrir sus malas intenciones con
el manto de las vestimentas religiosas. Su descarada presunción propaga
su inmoralidad por las estructuras sociales como un virus, infectando a
toda la comunidad con opresión e injusticia. En este ambiente nocivo,
Miqueas trae la palabra del Señor como un viento fresco. Dios no quiere
el hedor de “terneros de un año” o “miles de carneros” como penitencia
en los holocaustos. No, a Dios no le interesan los rituales religiosos del
pueblo:

Él te ha dicho, oh mortal, lo que es bueno;

¿Y qué es lo que el SEÑOR exige de ti?
118 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

sino hacer justicia, amar misericordia y humillarte ante tu Dios?

(Miqueas 6:8)

Así es como se ve la vida que Dios quiere para ellos. Shalom —el
bienestar social y la paz de quienes viven en armonía con Dios y entre
sí— es lo que caracteriza la dinámica familiar de la comunidad amorosa
que Dios está creando. Esta es la visión que ha catalizado a los creyentes
a lo largo de los siglos para defender la causa de los abandonados y
oprimidos: desde los diáconos de la Iglesia primitiva que practicaban la
verdadera religión cuidando de las viudas y los huérfanos (Santiago 1:27)
. . . hasta los monjes medievales que dieron origen a órdenes como los
Vicentinos, dedicados a actos de justicia y caridad . . . hasta los cuáqueros
en sus cruzadas contra la esclavitud y los conflictos violentos . . . hasta
los santos de hoy en día como Dorothy Day, la Madre Teresa y Rosa Parks
. . . todos han entendido que caminar humildemente con Dios significa
caminar profundamente en el sufrimiento y la angustia de este mundo con
misericordia y amor.
Hacer justicia y practicar la bondad amorosa son las dinámicas
relacionales introducidas por Jesús, el modelo de oro del liderazgo, por
así decirlo: servicio humilde, sacrificado y amoroso. En Jesús, el shalom
ahora es posible; de hecho, con la llegada de Jesús, el reino de Dios ahora
se ha puesto a disposición de todos: “Arrepentíos, porque el reino de Dios
se ha acercado”, anunció Jesús al comienzo de su ministerio (Mt 4,17).
¿Y cómo es el reino que Jesús anuncia? Bueno, Jesús nos dice
exactamente cómo es a lo largo de todo su ministerio, en sus acciones y
sus enseñanzas y especialmente en sus parábolas, pero tenemos una
hermosa imagen de él en el anuncio temprano que hace en la sinagoga de
su casa.
 Leyendo con el Pueblo de Dios 119

Nazaret, cuando se levanta y lee la visión del profeta Isaías del Año
Jubilar: 22

El Espíritu del Señor está sobre mí,

porque me ha ungido
para llevar buenas noticias a los pobres.
Me ha enviado a proclamar libertad a los cautivos.
y la recuperación de la vista a los ciegos,
Para dejar libres a los oprimidos,
para proclamar el año agradable del SEÑOR . (Lucas 4:18-19)

Para asombro de todos los presentes, después de leer el rollo, Jesús

declara: “Hoy se ha cumplido esta Escritura que acabáis de oír” (Lucas
4:21). El reino de Dios es como un año jubilar perpetuo. Jesús estaba
lanzando “un grito de guerra de revolución social”. 23
Las deudas serían
perdonadas, la tierra sería sanada de la explotación y el abuso, los presos
serían liberados y la balanza económica se restablecería para asegurar una
distribución justa de la equidad.
Cualquier moralidad personal que no incluya ese shalom en el orden
social no es verdaderamente moralidad cristiana, según la corriente de
justicia social de la vida y la fe cristianas. Esta hermosa realidad de un
orden social justo y compasivo es lo que Jesús nos enseñó a pedir en
oración. En consecuencia, los cristianos han estado orando por esta
realidad durante más de dos mil años, y continuarán haciéndolo hasta que
el Señor regrese, cada vez que se dice el Padrenuestro: “Venga tu reino.
Hágase tu voluntad, así en la tierra como en el cielo” (Mt. 6:10). Jesús no
nos estaba dando un poco de ilusión, o alguna hermosa idea para estampar
en un tapiz: nos estaba llamando a orar.
120 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

El Señor nos permite entrar en una realidad que Él estableció para

nosotros al unir el cielo y la tierra. Ahora, gracias a la Encarnación, la
morada de Dios está verdaderamente entre los seres humanos. En la vida
del Espíritu, podemos entrar cada vez más en esta realidad del reino de
Dios, de modo que la vida en este mundo —no sólo en el próximo— se
parezca más a la vida para la que fuimos creados.
Si la dinámica de la vida con Dios se ordena únicamente en torno a la
vida compasiva, el mayor peligro es que la justicia social se convierta en
un fin en sí misma, cada vez más alejada de sus orígenes en las realidades
espirituales y del desafío de transformar el corazón humano, no sólo de
cambiar las estructuras y condiciones sociales. Otro peligro es su
susceptibilidad a involucrarse en una agenda política particular,
socavando su poder profético para criticar los reinos de este mundo según
los estándares del reino de Dios. Esta cooptación puede llevar a juzgar a
los demás cuando las posiciones sobre los temas se vuelven más
importantes que los mandatos del Evangelio.
Sin embargo, la vida compasiva tiene el poder de evitar que nos
retiremos a una espiritualidad solipsista al replantear nuestra
comprensión de la vida con Dios en toda su plenitud:

• La vida correcta se extiende al correcto ordenamiento de la esfera

social en todas sus dimensiones;

• el amor busca el bienestar de los demás, no sólo a nivel individual

sino también a nivel de las estructuras sociales y autoridades que
los oprimen y explotan;

• La diversidad, es decir, la aceptación del “otro”, enriquece las

relaciones humanas y nos recuerda que el Cuerpo de Cristo
trasciende todos los presupuestos culturales;
 Leyendo con el Pueblo de Dios 121

• La ética personal está entrelazada con la ética social;

• Los ideales del reino son para esta vida, no sólo para la próxima.

Atender las necesidades de los demás, ya sea en el ámbito físico,

espiritual, social o político, es tan central para la fe cristiana como el
mayor mandamiento: “Amarás al SEÑOR tu Dios con todo tu corazón, con
toda tu alma y con toda tu mente. Este es el mayor y el primer
mandamiento. Y el segundo es semejante: Amarás a tu prójimo como a ti
mismo. De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas”
(Mt 22,37-40).

La Biblia enseña la vida centrada en la Palabra

«En el principio existía el Verbo -escribe el apóstol Juan- y el Verbo

estaba con Dios y el Verbo era Dios. En el principio estaba con Dios.
Todo se hizo por medio de él y sin él nada se hizo. Lo que se hizo en él
era la vida y la vida era la luz de los hombres» (Jn 1,1-4). Esta profunda
declaración anima el corazón de la tradición evangélica: Jesús, Palabra
viva; las Escrituras que dan testimonio de él, Palabra escrita; y el mensaje
transformador del Evangelio, Palabra anunciada.
Antes de la venida de Jesús, la buena noticia del reino de Dios se
transmitía únicamente a través del pueblo elegido de Dios. Ahora, la
puerta a esta buena noticia —que todas las personas pueden llegar a ser
parte de la comunidad amorosa de Dios, en esta vida y en la vida
venidera— se abre de par en par cuando esa comunidad de personas
perfectamente amorosas se convierte en una realidad.
122 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

Esta es la vida a la que estamos invitados. Así es como se ve una vida

abundante con Dios. Esta es la manera de encontrarla, vivirla, regocijarse
en ella y ayudar a que otros la alcancen :

No es que el reino del amor de Dios no existiera antes de Jesús, o que

se hubiera pospuesto de alguna manera. No. Pero antes de la
encarnación su disponibilidad había sido, por la naturaleza de las
cosas, restringida y mediada por un pueblo especial y una clase
religiosa especial. En la persona de Jesús todo eso cambió. En Jesús
las puertas se abrieron de par en par: “El que quiera, puede venir”. El
reino del amor de Dios se ha hecho disponible para todos. Cuando sea,
donde sea, para quien sea.
En la persona de Jesús. 24

Las raíces históricas de la vida centrada en la Palabra se extienden

desde la transformación del apóstol Pedro del temor a la valentía como
pastor del rebaño y pescador de hombres y mujeres; pasando por la
sorprendente conversión de San Agustín, cuando la Palabra de Dios lo
arrebató de una vida carnal y lo sumergió en la corriente purificadora de
la vida piadosa; hasta el grito de guerra de los reformadores protestantes
de “sola scriptura”; hasta el llamado de los evangelistas y misioneros a
“venid a las aguas” en la gran expansión de la fe cristiana en todo el
mundo en los últimos dos siglos.
La segunda mitad del siglo XX vio el surgimiento del movimiento
evangélico moderno, una expresión muy visible de la corriente
evangélica histórica. Tal vez ningún líder evangélico durante ese tiempo
haya tenido más visibilidad internacional que el
 Leyendo con el Pueblo de Dios 123

El evangelista Billy Graham, cuya vida y ministerio ilustran los grandes

temas de esta tradición. Sus cruzadas en estadios alrededor del mundo y
su comunicación a través de una variedad de medios de comunicación
han proclamado el Evangelio a millones de personas. Su enfoque único
en el amor de Dios revelado en Jesucristo, disponible para todos los que
se arrepientan, ha sido la base inquebrantable de todos sus mensajes. Y
sus exitosos esfuerzos para capacitar a evangelistas itinerantes han
asegurado la continuidad en la fiel interpretación del Evangelio, a través
de conferencias diseñadas para capacitar y equipar a líderes cristianos a
nivel de base en todo el mundo.
La tradición evangélica se caracteriza por su fervor por una
experiencia personal de conversión, por su insistencia en la fidelidad
bíblica y la sana doctrina, y por su urgente llamado a la evangelización y
al discipulado para todos los creyentes. Sin embargo, cuando se permite
que cualquiera de estas características domine nuestra comprensión de la
vida con Dios, conduce a un estrechamiento malsano del Evangelio. Sin
el énfasis equilibrador de la justicia social, el enfoque en la experiencia
personal puede conducir a una comprensión de la vida con Dios que es
vertical a expensas de la horizontal, tan orientada hacia lo celestial que
no tiene ningún bien terrenal. Sin la riqueza interior de la vida
contemplativa, el enfoque en la sana doctrina puede anclar la fe en la
cabeza, pero no también en el corazón. Sin la apreciación carismática de
la vida en el Espíritu y la expresión sincera de la corriente de la santidad,
la fidelidad bíblica puede descender a un biblicismo rígido: adoración de
la Palabra escrita en lugar de la Palabra viva. Y sin el temple de la vida
sacramental, la evangelización y el discipulado pueden reducirse a
fórmulas para la admisión al cielo en lugar de un llamado a una vida rica
y empapada de Dios.
124 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

La Biblia enseña la vida sacramental

La sexta corriente de comprensión de la dinámica relacional de la vida

con Dios toma las cinco anteriores y busca integrarlas a los ritmos de la
vida diaria. Se trata de la corriente de la Encarnación: la vida encarnada
con Dios.
La palabra sacramento, en su forma genérica, significa un signo
externo de una gracia invisible. En su uso especializado, se refiere a
rituales religiosos con un poder otorgado por Dios para transformar a
quienes participan en ellos sinceramente. Varias ramas de la cristiandad
difieren en cuanto a qué sacramentos son esenciales para la Iglesia, pero
todas ellas creen que estos rituales específicos fueron instituidos por Jesús
y la Iglesia los practica para la vida y el culto de sus seguidores. Los dos
sacramentos comunes a casi todas las tradiciones de fe cristiana son el
bautismo y la comunión, o la Eucaristía.
Hablar de la vida como “sacramental” significa que todo lo visible de
alguna manera apunta a lo invisible, que en la comprensión cristiana es la
realidad constante y sustentadora de la gracia eterna. La vida sacramental
ve la dinámica relacional de la vida con Dios invocada en cada momento
de la vida. Si estamos verdaderamente vivos a la presencia manifiesta del
Dios vivo, incluso la experiencia más ordinaria puede convertirse en una
experiencia extraordinaria de gracia. Un pájaro en vuelo puede
convertirse en un heraldo del movimiento del Espíritu. Mirar fijamente el
rostro de otra persona puede convertirse en una experiencia de mirar el
rostro de Dios. Un cuenco vacío colocado en un altar casero puede
convertirse en un icono de pobreza espiritual. Un paseo por el bosque
puede llevarnos a ver, oler y sentir la gloria de Dios en la tierra de los
vivos. Hacer compras en una tienda de comestibles lujosamente surtida
puede convertirse en una epifanía de gratitud por la abundancia, o de
tristeza piadosa por la abundancia.
 Leyendo con el Pueblo de Dios 125

aquellos que no tienen acceso o dinero para comprar agua potable y

alimentos nutritivos.
En su vida terrenal, Jesús arraigó para siempre la vida de santidad en
el polvo y el sudor de la existencia humana. Dios no se presentó entre
nosotros en un milagroso avance de carros a través de las nubes,
descendiendo en medio de una fanfarria espectacular para captar nuestra
atención y adoración. No. Dios se presentó de la manera más común y
corriente posible, desde el suelo, en un lugar apartado, con sólo unas
cuantas personas comunes convocadas para presenciar su llegada. Jesús
creció entre nosotros. Comenzó su vida como un bebé que lloraba, como
todos los demás. La mayor parte de sus años en la tierra los pasó en
actividades humanas ordinarias: asistiendo a la sinagoga, obedeciendo a
sus padres, aprendiendo sus lecciones, haciendo de aprendiz en el oficio
de carpintero. Sólo una décima parte de su tiempo la dedicó a revelar su
identidad como el Mesías y a participar en el ministerio. Las otras nueve
décimas partes no fueron “años perdidos” simplemente porque la Biblia
sólo da unos pocos atisbos de lo que sucedió durante ellos. Jesús iba
creciendo en sabiduría y en “el favor divino y humano” (Lucas 2:52).
La Biblia nos muestra que Dios obra a través de largos períodos de
nuestra vida en los que, aparentemente, no parece suceder gran cosa.
Estamos familiarizados con las impresionantes representaciones de la
liberación divina por parte de Moisés y sus grandes encuentros con Dios
en la zarza ardiente y en la cima del monte Sinaí. Sin embargo, no
prestamos mucha atención a los cuarenta años que pasó pastoreando
ovejas en el desierto antes de que Dios lo llamara para sacar a los israelitas
de la esclavitud. Catorce mil seiscientos días de parir corderos, protegerse
de los depredadores, trasladar animales asustadizos de un campo a otro,
matarlos y comerlos, esquilarlos y vender su lana... día tras día, estación
tras estación... parece un tiempo muy largo para los israelitas.
126 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

“Esperar” en Dios. Sin embargo, eso es lo que Moisés experimentó,

durante gran parte de su vida, como vida con Dios.
Este “tiempo de inactividad” podría fácilmente pasarse por alto y
subestimarse si viéramos la vida con Dios sólo a través de los lentes de
las otras tradiciones de la fe cristiana. La tradición de la Encarnación nos
arraiga en la vida con Dios al afirmar cada aspecto de la experiencia
humana como terreno potencialmente sagrado. La realidad material no es
lo opuesto a la realidad espiritual, sino el vehículo a través del cual esa
realidad se hace visible. Es por eso que encontrará, en algunas
congregaciones, un culto que involucra los cinco sentidos con objetos que
representan realidades ocultas: imágenes hermosas, ya sean vitrales, una
estola cuidadosamente tejida, un icono de un santo o un cáliz de cerámica
finamente esculpido... el aroma fragante del incienso... los sonidos de
cánticos y música alternando con el silencio... el toque de manos humanas
rodeando el sabor del pan y el vino. Pero también es por eso que
encontrarás, en algunos centros de retiro, los componentes más
elementales en un ambiente diseñado para facilitar una sensación de la
presencia inmediata de Dios: madera, piedra, agua, paisaje y el
sacramento de recibir a Dios, literalmente, a través de las cosas terrenales,
los frutos sagrados del campo y la viña.
La gran fuerza de la tradición encarnacional es que nos despierta al
sacramento del momento presente, ya sea lavando platos en la cocina,
como experimentó el hermano Lawrence mientras practicaba la presencia
de Dios; o sufriendo en un gulag ruso, como soportó Aleksandr
Solzhenitsyn; o leyendo un cuento de Flannery O'Connor, una escritora
de sorprendente y terrenal claridad al explorar todas las cosas espirituales;
o recordando a los niños que recojan su ropa mientras intentan guardar la
ropa antes de ir a la iglesia.
 Leyendo con el Pueblo de Dios 127

salir a practicar fútbol; o presentarse al trabajo para realizar las mismas

tareas que realizamos ayer, y anteayer, y anteayer a ese.
Una desventaja de la tradición encarnacional es que, al centrarnos en
los medios visibles de la gracia, podemos distanciarnos gradualmente de
lo invisible, olvidando que lo material es sólo un portal, no el destino. O
podemos enamorarnos tanto de los símbolos y rituales que los
convertimos en ídolos de nuestra atención. Podemos volvernos preciosos
en cuanto a nuestras formas de adoración, insistiendo en que los demás
estén de acuerdo con nosotros acerca de su significado teológico.
Podemos volvernos adictos a un cierto tipo de experiencia, exigiéndola
como la única manera de entrar en una sensación sentida de la presencia
de Dios. Podemos llegar a estar tan preocupados por "hacer" el momento
presente que olvidamos para qué lo estamos "haciendo".
En su expresión más plena, la vida sacramental se resume en las
palabras de Pablo: “Y todo lo que hagáis, de palabra o de hecho, hacedlo
todo en el nombre del SEÑOR Jesús, dando gracias a Dios Padre por medio
de él” (Col. 3:17). ¡Este es un buen ejemplo de cómo tomar la Biblia
literalmente!

LIBERTAD PARA DISCREPARAR

“Soportaos unos a otros en amor, esforzándoos por mantener la unidad

del Espíritu en el vínculo de la paz”, nos instruye Pablo (Efesios 4:2-3).
Nuestra tendencia natural es suponer que nuestra manera particular de leer
las Escrituras es la más precisa, y que todos los demás todavía necesitan
iluminación. Aprender a soportarnos unos a otros en amor significa
aprender a permitirnos unos a otros la libertad de seguir la guía del
Espíritu.
128 ALIMENTANDO LA INTENCIÓN

La misma Biblia que en los Estados Unidos de principios del siglo XX

inspiró a Walter Rauschenbusch a formular el Movimiento del Evangelio
Social en respuesta a la situación desesperada de los trabajadores pobres,
también impulsó al evangelista Billy Sunday a emprender el camino del
aserrín con su mensaje de fuego y azufre del infierno de salvación
personal. Leer la Biblia con otros significa que nos esforzamos por
entender lo que cada uno de estos individuos radicalmente diferentes
puede enseñarnos sobre cómo vivir nuestra fe. Esto requiere humildad de
corazón y generosidad de espíritu: estar prontos para escuchar y lentos
para imponer, estar dispuestos a aprender y reacios a corregir.
¿Hay algún área de la vida comunitaria en la que necesitemos aplicar
el “unos a otros” de las Escrituras con tanta urgencia como en las formas
en que interpretamos y aplicamos la Biblia? Inevitablemente, tendremos
áreas de desacuerdo genuino, a menudo sobre asuntos serios. Tenemos el
testimonio de la historia y los recursos de la tradición de la Iglesia para
guiarnos en la aclaración de límites que son esenciales para nuestra
identidad en Cristo. Pero cualquier intento de atar a otros a nuestras
posiciones en asuntos de conciencia, sensibilidades culturales, práctica
cristiana y otras áreas “grises” de las Escrituras es mortífero, no
vivificante. Eso simplemente no es nuestro asunto. Como dice Pablo:
“Todo me es lícito, pero no todo edifica. No busques tu propio beneficio,
sino el del otro” (1 Cor. 10:23-24). Esto significa dar a los demás la
máxima libertad para seguir su propia guía por el Espíritu, no tratar de
controlarlos. Nuestro criterio es siempre: “ya sea que comáis o que bebáis,
o que hagáis cualquier otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios”
(versículo 31).
Miqueas profetiza el día en el cual todas las naciones y pueblos
acudirán a la “casa” del Señor, construida sobre el monte más alto, en una
era de paz y seguridad en la tierra bajo el Mesías.
 Leyendo con el Pueblo de Dios 129

Imagina que formas parte de la gran multitud reunida en “el monte del
SEÑOR ” (4:2), reunida para aprender los caminos de Dios y caminar por
sus senderos. El Pueblo de Dios se ha convertido en una comunidad
inclusiva y perfectamente amorosa formada por todas las lenguas y
grupos de personas de la tierra, centrada en el Señor de todo. Tu
experiencia de vida es solo una nota de gracia entre las melodías y acordes
que giran en torno a la multitud reunida. Solo juntos todos ustedes, y cada
uno de ustedes, descubrirán la poderosa canción que el Espíritu de Dios
está cantando a través de ustedes.
Esta es una pequeña muestra de la gloriosa realidad que nos espera.
Para poder saborearla ahora, necesitamos ver y experimentar la vida con
Dios a través de nuestra dinámica relacional con los demás: ver lo que
ellos ven, entender lo que ellos experimentan. Una visión equilibrada de
la vida con Dios nos ayudará a leer las partes de las Escrituras a la luz de
la totalidad de las Escrituras. Nos guiará a través de la Biblia en busca de
entender cómo sumergir nuestras vidas secas en el gran río de la vida con
Dios. Y, tan seguro como que los ríos corren hacia el mar, esta visión nos
llevará a la práctica de la vida con Dios, porque ya no estaremos
satisfechos con quedarnos en la orilla y ver a otros pasar nadando.
Pasar de la visión a la práctica nos lleva a las Disciplinas Espirituales
. Se las ha llamado “los medios de gracia” con razón: son la puerta de
entrada para experimentar los efectos transformadores de la gracia en
nuestras vidas. Cada vez que cruzamos su umbral, entramos en el gran
misterio de cómo el corazón de Dios interactúa con los corazones de las
personas.
 Parte 3

Entendiendo los medios

El espíritu de las disciplinas —lo que nos mueve a ellas y a

través de ellas a evitar que se conviertan en una nueva esclavitud
y a profundizar constantemente nuestra unión con el corazón y la
mente de Dios— es este amor de Jesús, con su anhelo constante
y su voluntad decidida de ser como él.
—Dallas Willard
El espíritu de las disciplinas
(énfasis añadido)
 7

Las disciplinas de las relaciones

Ruego para que ... seáis fortalecidos en vuestro ser interior con poder
por su Espíritu, y para que Cristo habite por la fe en vuestros
corazones, arraigados y cimentados en amor.
—Efesios 3:16-17

En el lado noroeste de Pikes Peak, la montaña que se eleva 8.000 pies por
encima de Colorado Springs, una autopista zigzaguea hasta la cumbre de
14.110 pies. Si conduce por esta ruta y tiene la suerte de llegar cuando la
montaña está despejada (y si puede soportar el mareo del repentino
cambio de altitud), será recibido con una vista espectacular de la
"extensión lejana de las cadenas montañosas y la extensión de llanura
similar al mar" que inspiró a Katharine Lee Bates a componer "America
the Beautiful".
Ahora bien, si escalas la cara frontal del Pico por tus propios medios
a lo largo de las trece millas del accidentado sendero Barr, cuando
finalmente llegues a la cima te sentirás mareado no tanto por la
disminución del suministro de oxígeno como por la exultación de un
logro obtenido con mucho esfuerzo. En ese momento, si tienes el
privilegio de contemplar el deslumbrante paisaje, es posible que tengas
la curiosa sensación de que estás
134 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

De alguna manera has subido a esa vista. No estás fuera de ella mirando
hacia dentro, sino dentro de ella mirando hacia fuera. Esa vista se
convertirá en parte de ti de una manera que nunca perderás. Incluso
puedes encontrarte sintiéndote agradecido a la montaña, como si te
hubiera permitido convertirte en una extensión de su vida, como si tú y la
cima hubieran trabajado juntos en este logro.
La vida con Dios es una aventura relacional, continua y en constante
cambio. No se trata de dejarse llevar por la vida, deteniéndose de vez en
cuando para bajar del coche y contemplar los alrededores. Dios nos invita
a adentrarnos en el paisaje de nuestro viaje, a respirar profundamente con
los pulmones llenos, a sentir la sangre latiendo a través de los músculos
haciendo lo que fueron creados para hacer, a experimentar la maravilla de
tener un cuerpo con el que ver, oír, oler, gustar y tocar este mundo
asombroso.
¿Queremos verdaderamente vivir con Dios? Esta es la pregunta
primordial para pasar de la intención a la acción en la vida espiritual. No
es una cuestión de capacidad, pues “su divino poder nos ha concedido
todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad, mediante el
conocimiento de aquel que nos llamó por su gloria y excelencia” (2 Ped.
1:3).
Se nos ha dado “todo lo necesario” porque hay cosas que podemos
hacer. Dios quiere un socio activo en la relación. La vida espiritual es
justamente eso: una vida. Aprendemos a medida que avanzamos.
Aprendemos a medida que hacemos . A medida que avanzamos y
hacemos cosas con Dios, somos transformados a lo largo del camino.
Estamos llamados a la lucha y a la alegría de la transformación.
Podemos prestar atención a ese llamado o hacer oídos sordos. Recuerden,
siempre vamos a alguna parte . El antiguo camino de la práctica espiritual
consiste en elegir una dirección, ya sea dejarnos llevar por la corriente del
mundo que nos rodea o movernos con la corriente.
 Las disciplinas de las relaciones 135

Corrientes del amor de Dios. Una Disciplina Espiritual es una acción

dirigida intencionalmente, que nos coloca en posición de recibir de Dios
el poder para hacer lo que no podemos lograr por nosotros mismos.
Este hacer y recibir es un ritmo divino-humano de interacción llena de
gracia, una especie de “ pas de Dieu ”, en el que seguimos la guía de Dios.
El paso inicial es por iniciativa divina: “Pues es Dios quien obra en
vosotros tanto el querer como el hacer, por su buena voluntad” (Fil. 2:13).
Nuestros pasos humanos en respuesta a las inspiraciones del Espíritu nos
abren a la gracia de recibir, porque “Dios satisfará todo lo que os falte
conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús” (Fil. 4:19). Dios va
delante de nosotros, Dios nos sigue, Dios nos sostiene, Dios está siempre
con nosotros.

LOS MEDIOS PARA UNA VIDA MÁS PROFUNDA

Así como las brazadas de natación permiten que el cuerpo humano se

deslice suavemente por las corrientes oceánicas, las Disciplinas
Espirituales nos llevan a los ritmos transformadores de la vida con Dios.
Aprender a nadar implica superar el miedo a hundirse y confiar en la
realidad de la flotabilidad del cuerpo. Adentrarse en las profundidades de
la vida con Dios implica deshacerse de la ilusión de autosuficiencia y
confiar en la promesa de Dios: “Yo te sostendré” (Isaías 46:4).
Las aguas profundas de la vida de Dios ya están fluyendo.
Simplemente debemos aprender las pinceladas que nos permitirán
sentirnos cada vez más a gusto en ellas.
¿Alguna vez has estado en la orilla del mar y te has sentido hipnotizado
por los ritmos de las olas subiendo y bajando, subiendo y bajando, a veces
rompiendo en la orilla, otras veces lamiendo suavemente la arena? Los
ritmos primarios del océano ejercen una fascinación irresistible.
136 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

Para nosotros, ya sea que estemos simplemente caminando por la orilla

del agua con las olas formando espuma alrededor de nuestros tobillos o
simplemente flotando sobre nuestra espalda, sintiéndonos suavemente
mecidos en el seno del mar. A pesar de la inminente sensación de peligro
en su poder de levantarse en furia y golpearnos, la inmensa fuerza del
océano nos llama a ser parte de él. Lo escuchamos en el ritmo de nuestra
propia sangre cuando sostenemos una concha cerca de nuestro oído.
Regresar al océano se siente como encontrar el camino de regreso a casa.
De manera similar, “un abismo llama a otro abismo” (Sal 42,7) en los
ritmos de la vida con Dios. Hay momentos en que estamos absortos en
oración, cantando en el culto, sintiendo la bondad de Dios en el sol que
calienta nuestra piel, saltando mentalmente a una nueva perspectiva en
algo que estamos leyendo, sintiendo el pan del cuerpo de Dios presionado
en la palma de nuestra mano, cuando parece que estamos vislumbrando
la vida más verdadera de todas. Las Disciplinas Espirituales nos dan
maneras de encontrar nuestro camino a casa, al corazón de Dios, donde
pertenecemos.
Las Disciplinas nos exigen que hagamos cosas, pero no por el mero
hecho de hacerlas. Este hacer nos lleva a estar en la presencia de Dios
para que podamos sentir el ritmo del latido del corazón de Dios que
subyace a los ritmos superficiales de la vida diaria. Y estar con Dios es
lo que nos va moldeando, cada vez más, a la imagen de Dios que
originalmente sembró en nosotros y redimió en Cristo.
Descansamos en el conocimiento de que la disciplina en sí misma es
sólo un medio para una vida más profunda, no la vida misma. Seamos
claros en lo que es la disciplina: la capacidad de hacer lo correcto en el
momento correcto por la razón correcta. Esto no es lo mismo que la
capacidad de lograr el resultado deseado mediante el esfuerzo humano.
Dios es quien produce nuestra transformación interior a semejanza de
Cristo.
 Las disciplinas de las relaciones 137

El cuerpo humano es nuestra fuente de energía, compuesta por mente,

cuerpo y espíritu; lo disciplinamos para practicar la cooperación con
Dios. Tenemos poder sobre lo que hacemos con nuestro cuerpo. Tenemos
poder sobre los pensamientos que permitimos que llenen nuestra mente.
Este es el ámbito de nuestra libertad personal. Pero también somos
espíritu, el poder personal que Dios nos dio, formado a su imagen y
diseñado para vivir en unidad y armonía con Él. Podemos insensibilizar
indirectamente nuestro espíritu mediante acciones basadas en la ilusión
de nuestra independencia de Dios, pero no tenemos poder para darle vida.
Sólo Dios puede dar vida a nuestro espíritu, y podemos recibir esa vida si
nos mantenemos conectados con nuestra Fuente.
¿Ves la diferencia entre lo que hacemos nosotros y lo que hace Dios?
Invertimos nuestras pequeñas oportunidades de control en entregar el
control absoluto. De todos modos, no tenemos el control absoluto; a
veces, solo la ilusión de tenerlo. Nos involucramos en prácticas
espirituales cuando elegimos hacer lo correcto en el momento correcto
por la razón correcta. Dios envuelve nuestras pequeñas prácticas en poder
soberano y amoroso. Por eso podemos descansar en la gracia. No tenemos
control directo sobre en quién nos convertimos; la semejanza a Cristo es
un don de la gracia. Solo Dios puede producir la transformación
progresiva de nuestro espíritu humano a la imagen de Aquel que nos dio
la vida.
Si descubrimos que no nos estamos aventurando lo suficientemente
profundo en las aguas de la vida con Dios, la respuesta no es esforzarnos
más. La respuesta, simplemente, es deshacernos de más: deshacernos de
nuestras agendas, de nuestra preocupación por nosotros mismos, de
nuestra impotencia y nuestro temor, para que podamos obtener más de
Dios. “El SEÑOR es mi fortaleza y mi cántico”, proclama Moisés (Éxodo
15:2, NVI ). “El SEÑOR espera para tener piedad de ustedes”, promete
Isaías (30:18). “Echen toda su ansiedad sobre él, porque él cuida de
ustedes”, asegura Pedro (1 Pedro 5:7).
138 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

Cuando decimos: “Dios, yo estaré contigo”, es sólo en respuesta a la

declaración previa de Dios: “Yo estoy contigo”. Dios nos encontrará en
cada paso, guiándonos al lugar del cambio santo. Es por eso que las
Disciplinas Espirituales no son lo mismo que los “hábitos santos”. Pueden
ser prácticas habituales, pero en sí mismas no tienen poder para hacernos
justos o santos. Son moral y espiritualmente neutrales, porque pueden
ejercerse ya sea en la búsqueda de uno mismo o en la búsqueda de Dios.
Dios busca hacer una obra interior en nuestras vidas, pero no nos será
impuesta. La práctica espiritual es simplemente una manera de
posicionarnos de modo que Cristo pueda morar dentro de nosotros.
“Acercaos a Dios, y él se acercará a vosotros”, nos dice Santiago (4:8).
Una imagen útil para comprender la práctica de las Disciplinas es la
de un camino que recorre la cima de una montaña estrecha, con desniveles
a ambos lados. Este es el camino de la “gracia disciplinada”: disciplinada
porque tenemos que tomar decisiones; gracia porque el resultado de
nuestras decisiones está garantizado por el amor de Dios. Este camino
conduce al cambio profundo y a la renovación que anhelamos. A ambos
lados de este camino están las distorsiones de la disciplina, de las que
somos víctimas cuando las separamos del contexto de la relación.
Por un lado, elevamos tanto la disciplina que la convertimos en un fin
en lugar de un medio. Olvidando que nuestras acciones son invitadas,
apoyadas y sostenidas por la gracia, perdemos de vista a Dios y nos
centramos en el desempeño humano. Los fariseos y saduceos hicieron
esto en su obsesión por el cumplimiento de las reglas y el desempeño. Lo
hacemos hoy cuando nos juzgamos unos a otros según nuestras propias
ideas de justicia externa, una forma de legalismo que ignora la actitud del
corazón y no tiene nada que ver con la justicia.
 Las disciplinas de las relaciones 139

La teosofía de Jesús. Esta visión inflada de la disciplina es una forma de

moralismo, que reduce la relación al excluir a Dios de ella, dejando solo
el desempeño humano. Cada vez que nos sentimos orgullosos de nuestra
propia práctica de las Disciplinas, o tratamos de evaluar si otros las están
practicando, estamos en la pendiente resbaladiza de este abismo.
Del otro lado del camino de la gracia disciplinada se encuentra un
desvío hacia lo que Dietrich Bonhoeffer llama “gracia barata”. En el
extremo opuesto del legalismo, esta visión devalúa la disciplina. A veces
llamada antinomianismo (del griego “contra” y “ley”), argumenta que,
dado que no podemos ganar la justicia, recibimos la gracia libremente sin
rendir cuentas ante los requisitos de la ley. Pero como observó
Bonhoeffer, aunque la gracia es gratuita, eso no significa que sea barata.
La gracia requiere algo de nosotros para realizar su obra transformadora
en nuestras vidas. Dios no nos la otorga automáticamente. Dios nos invita
a experimentarla.
Siempre estamos siendo moldeados por algo . Si permanecemos
pasivos, nos estamos formando a semejanza de nuestro entorno. Ese
pensamiento por sí solo debería hacernos reflexionar antes de descartar la
importancia del esfuerzo disciplinado.
Nuevamente, no es el esfuerzo de andar por el camino de la gracia
disciplinada lo que produce el cambio, sino que ese esfuerzo es lo que nos
posiciona para recibir la obra misericordiosa de Dios al formarnos,
reformarnos y transformarnos. Como resultado directo de la obra de Dios
que nos fortalece en nuestro ser interior, los hábitos santos de la vida
cristiana toman forma dentro de nosotros: amor, gozo, paz, paciencia,
bondad, generosidad, fidelidad, mansedumbre y dominio propio.
El fruto del Espíritu es la evidencia externa de la realidad interna del
corazón. Practicamos las Disciplinas para ser
140 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

Estar plenamente presentes ante Dios, no para esforzarnos más en dar

fruto espiritual. Estos hábitos de santidad son fruto de la vida de Cristo
en nosotros, una obra del Espíritu de Dios en nuestras vidas. A medida
que buscamos la vida con Dios, estos hábitos impregnarán gradualmente
nuestras vidas y comenzaremos a reflejar habitualmente el carácter de
Cristo.

JESÚS ES LA VIDA

A veces abordamos el tema de la práctica espiritual con una sensación de

cansancio, como si tuviéramos que esforzarnos más de nuevo en algo en
lo que ya hemos fracasado. La frustración es natural, pero no hay razón
para que debamos aceptarla como la norma. Como en cualquier área de
la vida, la frustración puede surgir por diversas razones: cansancio
genuino, una sensación autoimpuesta de todo o nada, obstáculos reales o
supuestos que necesitan ser resueltos. En el área de la práctica espiritual,
es un error común suponer que si solo hacemos suficiente práctica
espiritual, nuestros esfuerzos darán como resultado una vida espiritual
satisfactoria.
Se trata de una tentación sutil pero muy eficaz porque contiene una
pizca de verdad, envuelta, por supuesto, en muchas capas de distorsión.
La verdad es que la práctica espiritual, bañada por el deseo de Dios, nos
llevará más profundamente a la vida con Dios. Una de las distorsiones
que la encierran es que depende de nosotros “conseguir” una vida con
Dios.
El testimonio de las Escrituras es que Dios ya ha obtenido una vida
para nosotros en Cristo. Sólo necesitamos participar en la vida que ya se
nos ha ofrecido. Podemos descansar con alivio y libertad sabiendo que no
depende de nosotros crear una vida espiritual a través de prácticas
espirituales. Eso sería como pedirle a un niño que cree su propia vida
espiritual.
 Las disciplinas de las relaciones 141

La familia sana es una familia en la que los padres amorosos ya han

establecido una vida familiar, y que con alegría traen al niño a su hogar.
No le corresponde al niño asumir el papel de los padres en la creación de
esa vida.
Nuestro Padre celestial nos ha dado a su Hijo para que conozcamos y
participemos en la vida del reino que Dios ya ha creado. Cuando Jesús
vino a anunciar el reino, estaba declarando que era accesible para
nosotros a través de él. Las Disciplinas Espirituales nos capacitan para la
vida en el reino. Pero Jesús mismo es el “camino, la verdad y la vida”
(Juan 14:6). Pablo nos dice: “vuestra vida está escondida con Cristo”
(Col. 3:3). Esta vida ha estado fluyendo desde el principio en el Logos, la
Palabra de Dios. Está llena de gracia y verdad. Brilla con luz eterna a
través de cada lugar oscuro del alma humana, a través de cada partícula
de materia oscura del universo. Ha tomado forma humana y ha habitado
entre nosotros, para que podamos ver esta Palabra por nosotros mismos,
creer y alejarnos de nuestra oscuridad para entrar en la luz. Con la gracia
salvadora que nos fue dada antes del comienzo del tiempo (2 Tim. 1:9),
encontramos nuestro verdadero hogar y llegamos a ser nuestro verdadero
yo en la Palabra hecha carne, quien guarda esta vida eterna en fideicomiso
para nosotros, escondida en las maravillosas profundidades de su ser.
Este milagro de una vida “oculta en Cristo” es una experiencia real,
vivida, no sólo una creencia sobre nuestro destino eterno. No es sólo una
conjetura sobre una realidad mística. No es sólo para el más allá, sino
para el aquí y ahora. Jesús utiliza la imagen de sí mismo como la Vid
verdadera y de sus seguidores como las ramas para enseñarnos que el
fruto espiritual crece de él, no de nuestro propio esfuerzo (véase Juan
15:1-7). Cuando dice que debemos permanecer en él, lo dice en serio.
142 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

No es sólo una bonita metáfora o una idea inteligente: es una forma real
de vivir.

NUESTROS MEDIOS PARA SEGUIR LA VIDA CON DIOS

¿Qué son las Disciplinas Espirituales? Bueno, sencillamente, son

prácticas para buscar la vida con Dios extraídas de las enseñanzas de las
Escrituras e iluminadas en las vidas de quienes las practican. No existe
una lista exhaustiva, pero hay una variedad de Disciplinas fundamentales
que han sido reconocidas a lo largo de la historia como útiles para nutrir
el alma.
Ahora bien, hay muchas maneras diferentes de entender y categorizar
las Disciplinas. Lo importante no son los límites de esas categorías, sino
lo que revelan acerca del papel de las Disciplinas en nuestra vida. Cada
manera de abordarlas sugiere perspectivas únicas acerca del papel de las
Disciplinas en nuestra vida con Dios. Pensemos en las diferentes visiones
de las Disciplinas como facetas a través de las cuales podemos ver la
misma joya: la realidad de los medios de gracia provistos para nuestra
vida con Dios.
Una manera clásica de organizar las Disciplinas es a través de las
categorías de abstinencia y compromiso, como lo utiliza Dallas Willard
en su estudio seminal El espíritu de las Disciplinas. En términos
generales, las Disciplinas de abstinencia (soledad, silencio, ayuno,
frugalidad, castidad, secreto y sacrificio) contrarrestan las tendencias
hacia los pecados de comisión, siguiendo la instrucción de Pedro de
“abstenerse de los deseos de la carne que batallan contra el alma” (1 Pedro
2:11). Sin embargo, esto no significa que los deseos que disciplinamos a
través de la abstinencia sean en sí mismos malos. Más bien, mediante
interludios de abstenernos de satisfacer nuestras necesidades naturales de
comida, sexo y
 Las disciplinas de las relaciones 143

La expresión, el compañerismo, el disfrute del ocio, etc., ayudan a

refrenar estos impulsos. Las disciplinas de la abstinencia nos permiten
poner todos los deseos humanos bajo la gracia de Dios. Ponemos
barandillas para que estos buenos dones no sobrepasen los límites
saludables y se conviertan en obsesiones malsanas. Además de canalizar
nuestros deseos naturales para que no nos abrumen, la práctica de la
abstinencia también crea espacio en nuestra vida para la búsqueda activa
de los caminos del reino.
A través de las Disciplinas del compromiso, somos llamados a lo que
de otra manera descuidaríamos por pecados de omisión. Reeducamos
nuestras ideas distorsionadas por el pecado de lo que es bueno y correcto
al sumergirnos en actividades que el mundo a menudo desdeña. A través
del estudio, la adoración, la celebración, el servicio, la oración, la
comunión, la confesión y la sumisión, aprendemos lo que
verdaderamente da vida. Donde el pecado ha torcido nuestra
comprensión, el compromiso la corrige. Donde el fracaso nos ha hecho
escondernos, el compromiso nos llama a salir. Donde la experiencia nos
ha robado la confianza en Dios, el compromiso nos ayuda a encontrarla
de nuevo para que podamos exclamar con el salmista: “Bendice , alma
mía , AL SEÑOR , y no olvides ninguno de sus beneficios” (103:2).
Las Disciplinas centrales están en el corazón de la práctica cristiana
porque nos posicionan directamente para recibir el fluir de la vida de Dios
a través de nosotros. Podemos ver la centralidad del ayuno y la oración,
por ejemplo, en la descripción que hace Lucas de la profetisa Ana, que
enviudó al principio de su matrimonio y pasó el resto de su vida en el
Templo, orando y ayunando “noche y día” (Lucas 2:37). No sabemos
nada sobre su vida excepto su papel en el evento culminante de la
presentación del niño Jesús en el Templo.
Este es el evento que presenta al gran Nunc Dimittis de Simeón, un
hombre cuya vida entera ha estado dedicada a esperar en el
144 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

El Señor, para la «consolación de Israel», ha llegado ahora en carne y

hueso en la figura del niño que toma en sus brazos. Simeón alaba a Dios
por «tu salvación, que has preparado a la vista de todos los pueblos, luz
para revelación de las naciones y gloria de tu pueblo Israel» (Lc 2,30-32).
También profetiza una noticia premonitoria a María: «Este niño está
destinado a la caída y al levantamiento de muchos en Israel, y a ser un
signo de contradicción para que queden al descubierto los pensamientos
íntimos de muchos; y a ti misma una espada te atravesará el alma» (Lc
2,34).
Ahora es el momento en que Ana, cuya vida hasta ese momento
permanece oscura para nosotros, da un paso al frente en el escenario de la
redención. Tal vez todos sus años de entrega a Dios en cuerpo, mente y
espíritu la hayan preparado para reconocer al Niño Jesús. No lo sabemos
con certeza, pero sí sabemos que la mujer que ha pasado toda su vida
estando con Dios es ahora la que proclama la realidad de Dios con
nosotros: “En ese momento ella llegó y comenzó a alabar a Dios y a hablar
del niño a todos los que esperaban la redención de Jerusalén” (2:38).
En Ana podemos ver una hermosa armonía entre la vida interior y el
testimonio exterior. También podemos ver la sorprendente yuxtaposición
de una vida sumida en la soledad (y sin duda en la soledad) y una vida
que se vuelve de importancia crítica para la comunidad del pueblo de
Dios. El estatus de viuda de Ana, una forastera, se invierte radicalmente
y pasa a ocupar un lugar privilegiado en la historia de la redención.
Nuestras ideas sobre la importancia son tan diferentes de las
prioridades de Dios que nunca sabemos lo que Dios puede estar
preparando para nosotros en nuestros actos cotidianos de confianza. Esta
es una función crucial de las Disciplinas: prepararnos en “pequeñas”
formas para la “gran” obra que Dios está haciendo en nuestras vidas.
 Las disciplinas de las relaciones 145

Observemos que en la profecía de Simeón acerca de Jesús, él declara

que el niño se convertirá en la ocasión de revelar los “pensamientos
íntimos” de muchos. Aquí nuevamente tenemos uno de los grandes temas
de las Escrituras, que Dios “mira el corazón” (ver 1 Sam. 16:7, por
ejemplo). El corazón ha sido llamado “la sede del alma” porque, por
encima de todos los demás órganos, es el centro de nuestra función vital
más vital: literalmente, bombea la sangre vital a través de nuestras venas.
Estamos aprendiendo mucho acerca de cómo cuidar la salud física del
corazón, pero también estamos aprendiendo que, en lo que respecta al
corazón, la salud espiritual no puede separarse de la salud física. La
persona humana es una misteriosa unidad de mente, cuerpo y espíritu.
Desde un punto de vista bíblico, la salud del espíritu es fundamental para
la salud de toda la persona. Por lo tanto, dice el escritor de Proverbios:
“Sobre toda vigilancia, guarda tu corazón, porque de él mana la vida”
(4:23).
Otra forma de entender las Disciplinas clásicas, además de los ritmos
de abstinencia y compromiso, es a través de la lente de la unidad de la
persona humana. Las disciplinas que moldean nuestra vida interior
(meditación, oración, ayuno y estudio) construyen una base sólida para
nuestra vida exterior. Pero el carácter también se forma a través de la
acción, y por eso practicamos las Disciplinas de la vida exterior: sencillez,
soledad, sumisión y servicio. El carácter se revela a través de la conducta,
pero la conducta influye y moldea el carácter.
Las Disciplinas centrales también nos dan un ritmo de vida individual
y de vida en comunidad. Nuestra formación espiritual se lleva a cabo
individualmente, persona por persona, pero también en comunidad. La
vida en Cristo es una integración maravillosa de la personalidad
individual que se extiende a la eternidad y la unidad de todas las personas
en el eterno y amado Señor.
146 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

Comunidad centrada en Cristo. Por lo tanto, practicamos las Disciplinas

corporativas: confesión, adoración, guía y celebración. Estos son medios
para practicar la vida juntos como Pueblo de Dios, todos ellos instituidos
por Dios para nuestra salud y bienestar.
Sin embargo, una dificultad inmediata se presenta tan pronto como
“definimos” las Disciplinas. Nuestra tendencia es crear una manera oficial
de identificarlas y organizarlas, de modo que tengamos una sensación de
dominio sobre ellas. Si conocemos “todas” las Disciplinas y podemos
rastrear las formas en que las practicamos, entonces podemos sentir que
estamos “teniendo éxito” en la vida con Dios. Esta es precisamente la
trampa en la que cayeron los líderes de la Ley en los días de Jesús.
Llevaban un registro, privado y público, de cuán bien cumplían los
mandamientos. Estaban constantemente al acecho para atrapar a otros que
los quebrantaban o no los cumplían. Eso les daba una falsa sensación de
superioridad. “¡Ay de ustedes… hipócritas!”, dijo Jesús a estos
profesionales religiosos, “porque son como sepulcros blanqueados…
“Por fuera, a la verdad, parecéis justos a los hombres, pero por dentro
estáis llenos de hipocresía e iniquidad” (Mt 23,27-28).
Podemos tener una clara comprensión de las prácticas espirituales
instituidas por Dios y verificadas por el Pueblo de Dios. ¡Pero no tenemos
un conjunto de reglas! Esto nos da una maravillosa libertad en la vida con
Dios, porque todo lo que conduce al endurecimiento de nuestro espíritu
ya no es una disciplina “espiritual”, sino una disciplina sólo humana,
realizada sin Dios. Y a la inversa, todo lo que conduce a la formación
genuina de nuestro espíritu a semejanza de Cristo puede convertirse para
nosotros en una disciplina “espiritual”: caminar por el bosque; cantar y
hacer música; crear una obra de arte; reír con amigos en la bondad de la
compañía; cuidar animales; o, como el hermano
 Las disciplinas de las relaciones 147

Lawrence, realizando tareas sencillas asociadas con la satisfacción de las

necesidades de alimentación y alojamiento para sí mismo y para los
demás.
Recuerdo haber estado en el Seminario Teológico Fuller y haber visto
al entonces presidente David Hubbard en su práctica habitual de salir
temprano de la oficina para dirigirse a Chavez Ravine (ahora Dodger
Stadium) y ver jugar a los Dodgers de Los Ángeles. Llegaba a tiempo
para verlos hacer ejercicios de calentamiento y las primeras entradas del
juego, y luego se iba. Nosotros, que nos encontramos constantemente
corriendo a toda marcha, haríamos bien en tomar en consideración su
ejemplo y hacer del “juego” una Disciplina Espiritual. ¿Está usted tan
conformado a las demandas de su tiempo y atención que eso está
obstaculizando su vida con Dios? ¡Vaya a ver un partido de béisbol!

LA LIBERTAD DE LAS DISCIPLINAS

“Para que seamos libres, Cristo nos hizo libres”, declara Pablo. “Por tanto,
estad firmes y no os sometáis otra vez al yugo de la esclavitud” (Gal 5,1).
Pablo está combatiendo una clase de esclavitud que es muy religiosa: un
intento de trabajar duro para ganar la aprobación de Dios en lugar de vivir
obedientemente en respuesta a la gozosa libertad de la gracia de Dios.
Esta es precisamente la clase de esclavitud que nos infligimos unos a otros
cuando intentamos definir, gestionar e imponer cualquier modo o hábito
de practicar la presencia de Dios. Ese es el camino del legalismo, que es
el camino de la muerte para el espíritu.
En el próximo capítulo exploraremos más específicamente cómo
funcionan realmente las Disciplinas y por qué son siempre y sólo un
medio para la vida, no la Vida misma. Esto es tan cierto en cuanto a cómo
practicamos la lectura de la Biblia como en cuanto a cómo practicamos el
ayuno y el estudio.
148 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

o el servicio y la adoración. Cada vez que hacemos de la práctica

espiritual nuestro enfoque central, en lugar de la vida con Dios, estamos
creando un sistema rígido. Los sistemas rígidos destruyen la vida. Las
disciplinas de relación siempre sirven a la dinámica de la relación.
Cuando se desvinculan de esa dinámica, entonces sabemos que
necesitamos una nueva infusión de gracia.
La buena noticia es que esa transformación siempre está disponible
para nosotros. Dios siempre está listo y dispuesto a tomar lo que podamos
hacer para lograr dentro de nosotros lo que no podemos hacer por nuestra
cuenta. El Dios que es “rico en misericordia” nos ha dado vida en Jesús,
para que no sólo en los siglos venideros, sino también en la vida que
vivimos hoy, “mostrara las sobreabundantes riquezas de su gracia en su
bondad para con nosotros en Cristo Jesús” (Efesios 2:4, 7). Las
Disciplinas Espirituales son la puerta de entrada a la libertad en la obra
de Dios, no en la nuestra: “Porque por gracia sois salvos por medio de la
fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que
nadie se gloríe. Porque somos lo que él nos hizo, creados en Cristo Jesús
para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que
anduviésemos en ellas” (Efesios 2:8-10). ¡Qué asociación tan gloriosa y
llena de gracia!
 8

El camino de la libertad

Pero los que miran atentamente en la ley perfecta, la de la libertad, y

perseveran en ella, no siendo oidores olvidadizos sino hacedores de
la obra, éstos serán bienaventurados en sus hechos.
—Santiago 1:25

En esta época de disputas religiosas conflictivas, no sería bueno que

hubiera menos debates sobre quiénes pueden contarse entre los fieles y
más evidencia de un testimonio fiel del camino de Cristo. Podríamos abrir
las compuertas de la sanación y la redención si dejáramos de lado
nuestros argumentos y comprometiéramos todos los aspectos de la vida
para responder a la amable invitación de Dios: “Yo estoy contigo,
¿estarás tú conmigo?”
El poder silencioso de una vida transformada por la gracia de Dios es
tan explosivo que puede reorientar el curso de los acontecimientos
humanos. Consideremos la historia de John Woolman, un comerciante
exitoso de la América colonial que redujo su negocio para vivir de manera
sencilla y plena en respuesta a la atracción de la Gracia divina sobre su
vida.
Criado en una granja en un modesto pueblo de Jersey, Woolman tuvo
un espíritu inusualmente sensible desde muy joven, profundamente en
sintonía con los ritmos del Espíritu Divino. Aunque luchaba
ansiosamente
150 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

Con las tentaciones y el desenfreno de la juventud, siempre fue consciente

de las “operaciones del Amor Divino” en su propio corazón. Su
entendimiento espiritual estaba cargado de conciencia de la tierna
misericordia y el amor de Dios por todas las criaturas vivientes. Así que
tal vez no fue una sorpresa que en su ministerio itinerante cuáquero se
convirtiera en un defensor amable, pero incansable e inflexible de
preocupaciones como la abolición de la esclavitud, las relaciones justas
con los nativos americanos, el fin de los impuestos en apoyo de la guerra
y el rechazo a beneficiarse de los bienes de consumo producidos por el
trabajo esclavo y las prácticas comerciales injustas.
En su clásico Diario, Woolman revela las formas en que cultivó de
manera constante una suave receptividad a las “Respiraciones Divinas”
que forjaron sus convicciones y lo llevaron naturalmente a adoptar una
postura al respecto en todos los aspectos de su vida. Para obtener una
imagen maravillosa de cómo las Disciplinas Espirituales ayudan a
remodelar toda la vida en torno al Centro divino, recomiendo que se
familiaricen con Woolman a través de sus escritos. Para abrir el apetito,
les contaré solo una historia de su vida.
Para entender la importancia de este incidente, es importante saber que
las convicciones de Woolman sobre los males de la esclavitud crecieron
con el tiempo, ya que una y otra vez se sentía “afligido mentalmente” por
este trato degradante hacia sus semejantes. Su diario indica que durante
este tiempo pasaba muchas horas en oración y ayuno, períodos de soledad
y silencio, meditación sobre las Escrituras, servicio, sencillez de estilo de
vida y de palabra, adoración con otros y estudio al aire libre del tierno
amor de Dios por todas las criaturas vivientes.
Nuestra historia encuentra a John una tarde de noviembre de 1758,
hospedado en la casa de Thomas Woodward después de predicar el poder.
 El camino de la 151
libertad

En una reunión de cuáqueros, Woolman se pronunció con vehemencia

contra la esclavitud. Tenga en cuenta que, a esta altura, Woolman se ha
ganado la reputación de ser un hombre amable, que no suele compartir
sus opiniones a menos que se sienta divinamente obligado a hacerlo. Y
cuando habla, siempre lo hace en voz baja y con respeto, nunca de forma
confrontativa. Debido a su actitud humilde y amorosa, ejerce una
influencia inusualmente poderosa sobre los demás.
Cuando John entra en la casa de los Woodward, sin duda cansado y
hambriento, se da cuenta de que hay sirvientes y pregunta por su
situación. Cuando se entera de que son esclavos, no dice ni una palabra.
Más tarde esa noche, sin embargo, se levanta silenciosamente de la cama,
escribe una nota a su anfitrión explicándole por qué no puede recibir su
hospitalidad, va a las dependencias de los esclavos y les paga por el
servicio del día, y sale a la calle en la noche. Su testimonio silencioso
atraviesa las actitudes y conductas convencionales como una flecha
cuidadosamente apuntada del Espíritu. Cuando la casa se anima a la
mañana siguiente, Thomas Woodward, a pesar de las vehementes
protestas de su esposa, libera a todos sus esclavos. Un Amigo más se ha
unido al movimiento abolicionista.
Hay muchas historias notables de este tipo en el testimonio vivo de
Woolman contra la inhumanidad de la propiedad de esclavos. En
conjunto, forman una cuña que ejerce una presión constante contra la
práctica de la esclavitud, primero entre la propia denominación de
Woolman, los cuáqueros, y finalmente en todo el mundo occidental.
Espero que este pequeño relato les dé una idea de lo que puede suceder
cuando somos fieles en ser “hacedores” de la Palabra, no solo oidores.
Pero no se equivoquen: somos hacedores de la Palabra, no hacedores de
la obra sobrenatural de la Palabra implantada en nuestros corazones.
Muchos dolores y graves errores son el resultado de equivocarnos.
152 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

En nuestra vida, debemos equiparar estas dos cosas. John Woolman no

se levantó un día y declaró: “¡Seré una fuerza poderosa para Dios contra
el tráfico de esclavos!” y luego trazó un plan ministerial para implementar
su objetivo estratégico. No, él sencillamente y con humildad atendió los
soplos divinos en la variedad de medios que estaban a su disposición. Por
eso, cuando llegó el momento de hablar o actuar, ya estaba preparado
para hacerlo.
Pensemos en la velada que pasó Woolman en casa de los Woodward.
Como era un hombre tímido y modesto por naturaleza, hubiera sido
antinatural que Woolman se comportara como lo hizo. Las convicciones
abolicionistas todavía no se habían difundido entre los cuáqueros, de
modo que tener esclavos no parecía cruel ni fuera de lo común para la
mayoría de la gente, por difícil que nos resulte entenderlo hoy. Sin
embargo, podemos entender la presión social de las convenciones, de
mimetizarse con la multitud. Woolman era el tipo de persona que se
acobarda de ofender a los demás, especialmente de una manera que
pudiera parecer que los juzgaba. ¿Qué le dio la fuerza para actuar en
contra de sus propias inclinaciones naturales? ¿Qué transformó sus
inclinaciones naturales en tendencias “antinaturales”?
Les diré lo que le dio fuerza: la vida con Dios. Sus brazadas constantes
al nadar en las aguas profundas de la misericordia y el amor de Dios
reformaron sus inclinaciones naturales. A medida que sus prácticas
espirituales lo abrieron a niveles cada vez más profundos de
transformación a través del Espíritu Santo, se volvió antinatural para él
actuar de maneras humanas comunes.
Sería absurdo esperar que, por su propio esfuerzo, Woolman pudiera
idear y luego llevar a cabo una serie de pasos de acción para su plan
estratégico ministerial que lo llevarían al poderoso testimonio que Dios
le dio. Su timidez por sí sola lo habría detenido.
 El camino de la 153
libertad

Esto le impidió imaginarse a sí mismo como el héroe, y su sensibilidad

sin duda lo habría hecho dudar de sí mismo a cada paso. Veamos, si como
carne servida por esclavos en la casa de los Woodward, ¿cae dentro del
permiso de Pablo comer carne ofrecida a los ídolos? Después de todo,
acabo de predicar para el Señor. Seguramente Él quiere que tenga
sustento y fuerza para las demandas del mañana en mi importante
ministerio para él. Y Pablo ordena a los esclavos que sean respetuosos
con sus dueños. Por otro lado, sé que está mal que yo disfrute de los
buenos regalos de Dios cuando mis semejantes se ven privados de ellos y
deben servírmelos a expensas de su propia libertad y dignidad. Tales
deliberaciones podrían haberlo paralizado y lo habrían dejado inactivo.
¿Recuerdan nuestra definición de disciplina ? La capacidad de hacer
lo correcto en el momento correcto por el motivo correcto. Esto requiere
una preparación previa. Dallas Willard observa que este es el tipo de
preparación inconsciente que Jesús tiene en mente cuando nos aconseja
no dejar que la mano derecha sepa lo que hace la mano izquierda. Es lo
que el cirujano cardíaco Dr. William C. DeVries tenía en mente cuando
describió la práctica repetida de la implantación de un corazón artificial
en animales. Quería estar listo para el momento en que instalara el primer
corazón artificial en un ser humano. “La razón por la que practicas tanto”,
explicó, “es para que hagas las cosas automáticamente de la misma
manera cada vez”. 25
El objetivo fundamental de practicar las Disciplinas Espirituales es
que cuando llegue el momento de actuar, nuestro modo automático
predeterminado sea “actuar naturalmente” según el Espíritu, no según la
carne, como Pablo describe con maravillosos detalles en los capítulos 6 al
8 de su carta a los Romanos. Pero, por supuesto, lo que significa “actuar
naturalmente” depende de si todavía somos “esclavos del pecado” o no.
154 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

“esclavos de la justicia” (Rom. 6:17-18). Para ayudarnos a entender la

diferencia entre estas dos condiciones, Pablo usa una metáfora agrícola en
su epístola a los Gálatas: “Si sembráis para vuestra carne, de la carne
segaréis corrupción; pero si sembráis para el Espíritu, del Espíritu segaréis
vida eterna” (6:8). Al cultivar cereales, los agricultores hacen lo que
pueden: preparar la tierra, plantar las semillas, regar, proteger de los
depredadores, y luego esperan lo que no controlan (el clima, la oferta y la
demanda, los factores ambientales) mientras se suceden las estaciones de
crecimiento. Hacemos cosas que están dentro de nuestra voluntad y poder
hacer. Con el tiempo y el espacio, se produce el crecimiento de nuestro
carácter. Con el tiempo, el carácter interior moldea el comportamiento
exterior, y los ciclos de transformación continúan por gracia.
La reacción silenciosa de John Woolman ante los esclavos de la casa
de los Woodward es la que se manifiesta cuando nos estamos
transformando a semejanza de Cristo. Es poner la otra mejilla en lugar de
reaccionar con amabilidad cuando alguien ataca nuestro carácter. Es
responder con paciencia en lugar de con ira cuando ponemos la señal de
giro y otro auto acelera para cortarnos el paso antes de que podamos
cambiar de carril. Es susurrar una oración silenciosa en lugar de responder
con un ataque cuando un ser querido dice algo hiriente.
El objetivo de practicar las Disciplinas Espirituales no es practicarlas
más, sino más bien incorporarlas a nuestra vida en el momento adecuado,
de la manera adecuada y por el motivo adecuado. Como explica Dallas
Willard, el dominio de Jesús sobre la vida en el espíritu nos muestra que
“la fortaleza espiritual no se manifiesta por una práctica extensa y extensa
de las Disciplinas Espirituales, sino por la poca necesidad de practicarlas
y aun así mantener una vida espiritual plena”. 26
 El camino de la 155
libertad

EL PRINCIPIO DE INDIRECCIÓN

La vida de John Woolman nos ilumina una verdad liberadora: no nos

volvemos piadosos tratando de serlo . Nos volvemos piadosos cuando
“hábitos santos” como el amor, la alegría y la paz llenan nuestro carácter
de modo que hacemos lo correcto en el momento correcto con el motivo
correcto, instintivamente… sin pensar en ello. Woolman sabía
instintivamente que la esclavitud estaba mal porque había desarrollado
una profunda atención al cuidado amoroso de Dios por cada ser viviente,
tanto animal como humano.
A través de sus prácticas espirituales, Woolman se empapó de la
Presencia del Amor Divino y así se fue familiarizando cada vez más con
sus “operaciones”… viviendo en relación con el Amor Divino, fue
adoptando cada vez más su carácter… y cada vez más formado por ese
carácter, respondió instintivamente de maneras que reflejaban el Amor
Divino. Tomó decisiones basadas en lo que aprendió a través de su
relación con Dios. Esta formación interior lo llevó, cada vez más, a actuar
en contra de las posiciones comunes de su tiempo, inicialmente
impulsado por la inquietud y la falta de claridad, luego por convicciones
crecientes y, finalmente, a una comprensión plena de los males sociales
de su época.
Woolman es una magnífica ilustración del principio de indirección.
La indirección afirma que la formación espiritual no ocurre por el
esfuerzo humano directo, sino a través de un proceso relacional por el
cual recibimos de Dios el poder o la capacidad de hacer lo que no
podemos hacer por nuestro propio esfuerzo. No producimos el resultado.
Eso es asunto de Dios. Entramos en una vida relacional interactiva con
Dios utilizando Disciplinas apropiadas para el entrenamiento del cuerpo,
la mente y el espíritu en la rectitud. El resultado de todo eso es un carácter
156 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

formación que supera todo lo que pudiéramos haber esperado o soñado:

una vida llena de justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo.
La razón por la que las Disciplinas Espirituales no nos hacen
espirituales es porque no hay nada inherentemente espiritual en ellas. No
adquirimos la piedad de la misma manera que los culturistas desarrollan
sus músculos en un régimen solitario. Oramos para entablar una relación,
no para contar cuántos minutos pasamos como si estuviéramos contando
el número de repeticiones en una serie o el número de series en un
entrenamiento. Nos sumergimos en las Escrituras para relacionarnos con
la Palabra viva, no para medir nuestro conocimiento bíblico de la misma
manera que los levantadores de pesas controlan cuántos kilos pueden
levantar en el banco de pesas.
No producimos cambios al practicar las Disciplinas, sino que los
recibimos. El crecimiento espiritual es un don, no un logro . Por eso Pablo
le explica a un rebaño inmaduro de Corinto, atrapado en luchas de poder
por su pastor espiritual:

“Porque cuando uno dice: “Yo soy de Pablo”, y otro: “Yo soy de
Apolos”, ¿no sois simplemente hombres? ¿Qué es, pues, Apolos?
¿Qué es Pablo? Servidores por medio de los cuales habéis llegado a
creer, según el SEÑOR les asignó a cada uno. Yo planté, Apolos regó;
pero el crecimiento lo ha dado Dios. Así que ni el que planta es algo
ni el que riega, sino Dios, que da el crecimiento.” (1 Corintios 3:4-7)

En lugar de asumir la responsabilidad de nuestro crecimiento

directamente, lo hacemos de manera indirecta. En lugar de tratar de
superar el orgullo atacando nuestras razones para sentirnos orgullosos,
emprendemos Disciplinas de servicio. Con el tiempo, estas acciones nos
colocan en una relación adecuada
 El camino de la 157
libertad

con los demás, lo que trae humildad... y por lo tanto, vencer el orgullo. Si
el chisme o las conversaciones vanas son una lucha, nos entrenamos a
través del silencio. Si la avaricia, reentrenamos nuestra visión de poseer
cosas mediante la sencillez, la frugalidad y la generosidad. Si maldecir,
nos entrenamos bendiciendo a quienes provocan nuestra ira, adoptando el
hábito de bendecir durante un mes más o menos hasta que seamos más
propensos a bendecir que a maldecir.
Abordamos los vicios prestando atención a las virtudes opuestas y
luego buscando qué Disciplinas nos entrenarán en esas virtudes. Las
virtudes son los buenos hábitos en los que podemos confiar para que
nuestras vidas funcionen. Los vicios son los malos hábitos en los que
podemos confiar, con la misma seguridad, para que nuestras vidas no
funcionen (se vuelvan disfuncionales). Al ponernos delante de Dios con
diversas Disciplinas, podemos llenarnos más de la vida de Dios al ser
bautizados en el entorno del Espíritu Santo. La mente se adapta al orden
de aquello en lo que se concentra. El corazón se adapta a la belleza de lo
que contempla. A medida que se reforman, nos vamos asemejando más a
Cristo. Los vicios disminuirán naturalmente y las virtudes aumentarán.
Quiero compartir con ustedes algunas pautas prácticas extraídas de las
Escrituras que nos guiarán por el proceso indirecto hacia el camino de “la
ley de la libertad” con las Disciplinas. Estas pautas son barandillas para
evitar que nos desviemos hacia el camino de la ley, la esclavitud del
esfuerzo propio. Entramos en la vida del reino de Dios al recibirlo como
un regalo, no al tratar de entrar en la vida del reino. Aun así, hay cosas
que podemos hacer para preparar el corazón y la mente de modo que
podamos convertirnos en vasos adecuados para recibir la gracia de Dios.
En esta circunstancia, la forma que toma la gracia es la transformación
continua del carácter: nuevas actitudes, nuevo espíritu, un corazón más
amoroso.
158 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

ENTRENAR, NO ESFORZARSE MÁS

Pablo utiliza la metáfora de un atleta en entrenamiento para ilustrar el

camino de la madurez espiritual:

¿No saben que en el estadio todos compiten, pero uno solo se lleva el
premio? Corran de tal manera que puedan ganar. Los atletas se
abstienen de todo; ellos lo hacen para recibir una corona corruptible,
pero nosotros, una incorruptible. Así que yo no corro como un loco, ni
peleo como quien golpea el aire, sino que castigo mi cuerpo y lo pongo
en servidumbre, no sea que, después de haber predicado a los otros, yo
mismo quede descalificado. (1 Cor. 9:24-27)

Este tipo de entrenamiento no se trata de metas terrenales de ganar o

perder. Nos prepara para la vida en la comunidad inclusiva del Amor,
permitiéndonos recibir más de la vida y el poder de Dios, para que seamos
más capaces de actuar en amor.
El entrenamiento es una preparación necesaria para hacer lo correcto
en el momento correcto y por el motivo correcto, pero no es lo mismo que
esforzarse más.
Gran parte de nuestra frustración en la vida surge de preocuparnos por
cosas que están más allá de nuestro control directo, o de intentar
manejarlas: quién asciende en el trabajo, si una relación es todo lo que
queremos que sea, si el auto se estropea o sube el alquiler, las decisiones
de un miembro de la familia que tienen consecuencias para nosotros. Es
difícil dejar de intentar que las cosas salgan como queremos.
Lo mismo ocurre en nuestra vida con Dios. Decididos a tener una vida
espiritual más profunda, creemos que tenemos que esforzarnos más. Pero
una meta mucho mejor
 El camino de la 159
libertad

El entrenamiento es más importante que esforzarse más. Este es el

entrenamiento que hacemos en la vida del reino de Dios como atletas de
Dios. La metáfora se descompone en que un atleta que se entrena obtiene
un resultado igual al entrenamiento realizado. En la vida espiritual,
estamos entrenando con un compañero sobrenatural. Los resultados
siempre son muy superiores al trabajo realizado; esta es la señal de la obra
del Espíritu en nosotros. Poco entrenamiento... resultados mucho
mayores.
¿Qué significa esto, en términos prácticos? Supongamos que tenemos
dificultades en el área de la tentación sexual. La sexualidad es una
dimensión enormemente poderosa y fundamental del ser humano, y no
pretendo reducirla a la canalización de los impulsos. Sin embargo, para
nuestros propósitos aquí, simplemente me centraré en las elecciones
cotidianas que hacemos dentro de los contextos, oportunidades y desafíos
particulares únicos de nuestras vidas individuales y nuestra experiencia
sexual.
Sin una preparación previa, esforzarse más por contener la expresión
sexual reuniendo fuerza de voluntad al borde de la tentación es casi como
intentar mantener una pelota de playa inflable bajo el agua. Eso es
represión, que simplemente se nos volverá en contra desde otro ángulo,
atrapándonos en un ciclo de fracaso, autocastigo y enojo. La indirección
establece un patrón de disciplina de los deseos del cuerpo mucho antes de
que nos enfrentemos al momento de la decisión. Nuestros antojos y
deseos humanos son como ríos: si no se canalizan adecuadamente,
tienden a desbordarse. La idea monástica original de la castidad no se
centraba principalmente en el pecado sexual, sino en el control correcto
del deseo. “Castidad” significaba el control correcto de todos los deseos
por la gracia de Dios. Aquí es donde el ayuno es útil, porque destrona al
cuerpo como amo y nos da autoridad sobre él. Aprendemos que los
antojos no tienen por qué controlarnos.
160 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

Un resultado práctico de la indirección es que la disciplina en un área

a menudo produce resultados en varias áreas, como los programas de doce
pasos diseñados para ayudar a los adictos al alcohol resultan útiles para
otros patrones de conducta destructivos. Los beneficios del ayuno se
extienden a muchas áreas del control de los impulsos: la adicción a la
pornografía, los antojos de comida, las obsesiones con Internet o las
actividades cotidianas como ir de compras o ver la televisión en exceso.
La disciplina espiritual del ayuno nos enseña a no reprimir el deseo, sino
a reencauzarlo adecuadamente.
No somos nosotros quienes producimos el cambio, sino quienes lo
recibimos. Por eso el ayuno debe centrarse siempre en Dios. Si nos
permitimos enorgullecernos de lograrlo, estamos sirviendo a la religión
falsa, no a la verdadera. Cuando Jesús da instrucciones sobre el ayuno
(Mateo 6:16-18), no se centra en la técnica ni en los resultados, sino en
nuestros motivos para hacerlo. Cuando el ayuno se combina
adecuadamente con la adoración (como vemos en la profetisa Ana (Lucas
2:37) y en el grupo apostólico de Antioquía (Hechos 13:2), es una práctica
maravillosa para crear un espacio sagrado en el que centrarnos en la
suficiencia y la bondad de Dios para satisfacer todas nuestras necesidades.
El ayuno es un festín en Dios.

CULTIVANDO UNA SANTA EXPECTATIVA

Este enfoque proporciona una segunda barrera de protección en el

principio de indirección: cultivar una santa expectativa de que Dios
actuará en y a través de nuestros esfuerzos por hacer lo que podemos
hacer. Convertirnos en “hacedores” de la Palabra según la “perfecta ley
de la libertad” significa que Dios produce la transformación que
buscamos. A medida que tomamos medidas para cooperar con la obra de
lo Divino en nuestras vidas, el Espíritu hará dentro de nosotros lo que
somos incapaces de hacer. Como Pablo nos anima a hacer,
 El camino de la 161
libertad

nos dice: “Estoy convencido de esto: que el que comenzó entre vosotros
la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo” (Fil. 1:6).
Dos valores absolutamente incuestionables en nuestra cultura actual
son el deseo y la libertad; para decirlo sin rodeos, “hago lo que quiero,
cuando quiero y en la medida que quiero”. El ídolo cultural del yo ha
distorsionado nuestra comprensión de la libertad en Cristo, de modo que
con demasiada frecuencia se la reduce a una licencia o a una gracia barata.
Sin embargo, el egoísmo, en última instancia, nos deja vacíos, porque la
gratificación es fugaz y superficial. Nos agota en lugar de llenarnos,
dejándonos con una necesidad mayor que antes.
Pero en el otro lado de la licencia se encuentra el moralismo. La
indirección nos recuerda que no somos nosotros quienes tenemos el
control, sino Dios. Es tentador pensar que con la práctica espiritual nos
ganamos una vida con Dios, pero ese es el camino del esfuerzo propio.
El camino de Cristo es recibir la vida que sólo Dios nos puede dar. Las
Disciplinas Espirituales son siempre y únicamente el medio para
participar en esta vida, no una escalera por la que subir para alcanzarla.
Por eso el profeta Isaías clama:

¡Ah, todos los que tenéis sed!

ven a las aguas;
y vosotros que no tenéis dinero,
¡Ven, compra y come!
Venid, comprad vino y leche.
sin dinero y sin precio.
¿Por qué gastáis vuestro dinero en lo que no es pan, y vuestro trabajo
en lo que no sacia? (55:1—2)
162 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

Si estamos dispuestos a aprender con paciencia y lentamente acerca de

nuestras necesidades, entonces la Escritura nos ayudará a aprender a
confiar en la provisión divina para ellas. Sí, hay algo que podemos hacer.
Pero no necesitamos comprar esta provisión con nuestros esfuerzos en el
camino de la gracia disciplinada. Ese es el camino de la Ley, el camino
de los escribas y fariseos: “Atan cargas pesadas y difíciles de llevar, y las
ponen sobre los hombros de otros, pero ellos no están dispuestos a mover
un dedo para moverlas” (Mateo 23:4).
La provisión ya es nuestra. No tenemos por qué aferrarnos a ella con
avidez, como niños impacientes e inquietos que no hacen caso a la voz
tranquilizadora de un padre amoroso que espera ayudarlos. Jesús ha
prometido ser nuestro Maestro y Guía siempre presente. Su dirección no
está más allá de nuestro entendimiento. Su voz no está más allá del
alcance de nuestro oído. Si estamos dispuestos a escuchar al Consejero
Admirable, recibiremos el consejo que necesitamos.
La Biblia nos presenta el concepto de la santa expectativa en el culto
del Pueblo de Dios. Desde Moisés entrando en el Tabernáculo hasta los
salmistas en procesión hasta la Iglesia primitiva en los Hechos, se
reunieron con la confianza de que escucharían a Kol Yahweh, la voz de
Dios. Esta misma seguridad es la nuestra cuando damos pasos humildes
hacia la vida con Dios. Como declara el escritor de Hebreos : “Tenemos
esta esperanza, un ancla segura y firme del alma, una esperanza que
penetra hasta el santuario interior detrás del velo, donde Jesús, un
precursor por nosotros, ha entrado...” (6:19-20).
La vida espiritual no está ensombrecida por el temor o la ansiedad.
Está cimentada en la confiabilidad del carácter de Dios y en la revelación
de Dios en Jesús, el “gran sumo sacerdote” que nos ha llevado al lugar
santísimo donde Dios habita, para que podamos estar allí junto con él.
Esta no es sólo nuestra confianza en Dios, sino también nuestra fe en Él.
 El camino de la 163
libertad

esté con nosotros es también nuestra garantía de que entiende lo que es

ser un ser humano y abrirnos camino en un mundo que constantemente
nos empuja en otras direcciones. Porque “no tenemos un sumo sacerdote
que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que ha sido
probado en todo como nosotros, pero sin pecado. Acerquémonos, pues,
confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar
gracia para el oportuno socorro” (Hebreos 4:15-16).
¿Tenemos miedo de que Dios no provea para nuestras necesidades
materiales? Entonces podemos practicar la libertad correspondiente,
dando, con la confianza de que Dios confirmará la promesa: “Mi Dios,
pues, proveerá a todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en
Cristo Jesús” (Fil. 4:19).
¿Nos preocupa cómo nos ven los demás, si somos valiosos para ellos?
Entonces podemos practicar la Disciplina de la soledad con la santa
expectativa del salmista: “En Dios solo aguarda mi alma en silencio,
porque de él viene mi esperanza” (62:5).
Cultivar una expectativa santa nos mantendrá en sintonía con los
soplos divinos en nuestra vida diaria. Si nos estamos desviando del
camino de la gracia disciplinada, el suave susurro del Espíritu nos llamará
de regreso. Incluso la actividad más “espiritual” puede convertir una
disciplina de gracia en una preocupación egoísta. En El sacramento del
momento presente, Jean-Pierre De Caussade aconseja que si el deber del
momento presente es leer la Biblia, entonces hazlo. Pero si el Espíritu te
está guiando en el momento presente a preparar la cena para la comunidad
y te quedas en tu habitación leyendo la Biblia, eso es pecado.
Practicamos las Disciplinas no para nosotros mismos, sino para Dios,
con Dios, esperando el verdadero pan que sacia nuestras almas.
164 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

No las convertimos en un camino de reglas y esfuerzo propio, que

conduce a la ansiedad y la esclavitud, sino que nos liberan para confiar
plenamente en Dios. Ésta es la libertad de las Disciplinas.
La Santa Obediencia sigue los pasos de la Santa Expectativa. Se nos
da el poder para hacer lo que se nos pide que hagamos.

DEL ESFUERZO PROPIO A LA BÚSQUEDA DEL REINO

Además de las dos primeras barreras de protección de la indirección,

“entrenarse, no esforzarse más” y “cultivar una expectativa santa”, una
tercera es “pasar del esfuerzo propio a la búsqueda del reino”.
Los estadounidenses vivimos en una cultura de consumo sin
precedentes por su exceso. Tenemos una variedad vergonzosa de
opciones para todo, desde la pasta de dientes hasta la televisión, desde los
alimentos hasta los muebles. Bajo la presión constante de comprar más,
llenamos nuestras casas y luego nos desbordamos en unidades de
almacenamiento de alquiler. A pesar de las tendencias de las últimas
décadas hacia una vida sencilla y un consumo reducido, no hemos
disminuido nuestro consumo de "cosas".
“No acumulen para sí tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín
corrompen, y donde ladrones minan y hurtan; sino acumulen para sí
tesoros en el cielo, ........................................................... porque donde
“Vuestro tesoro está allí, y allí estará también vuestro corazón”, dice Jesús
(Mt 6, 19-21).
Las Disciplinas nos reorientan para la vida en el reino de Dios al
reentrenar nuestros hábitos, nuestros pensamientos y actitudes, y nuestro
comportamiento de acuerdo con un modo de vida radicalmente diferente
de lo que se considera “normal” en este mundo. Por eso, Jesús dice:
“Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas
os serán añadidas” (Mt 6,33). El “todas estas cosas”
 El camino de la 165
libertad

A las que se refiere son las necesidades básicas de las criaturas: comida,
agua, ropa y refugio.
Deténgase un momento y considere cuánto tiempo, dinero, energía y
pensamiento dedica a satisfacer estas necesidades básicas para usted, sus
familiares (y sus mascotas), sus amigos y las visitas que recibe en su
hogar. Todo esto es terreno fértil para aprender a vivir con Dios.
Cuando Jesús nos dice que consideremos cómo Dios provee para las
aves del cielo y los lirios del campo, no nos está dando licencia para ser
irresponsables en lo que podemos controlar, sino la libertad de confiar en
Dios para todas las cosas: lo que se nos da para controlar y los hechos que
están más allá de nuestro control: conflictos familiares, desastres
naturales, cierres de negocios, crisis de salud, aumento de los costos de
alquileres e hipotecas, cambios económicos. En el reino de este mundo,
estas variables nos mantienen ansiosos y preocupados. Pablo nos da el
modelo de la inversión radical de tales condiciones en el reino de Dios:
"He aprendido a contentarme con lo que tengo. Sé lo que es tener poco y
sé lo que es tener mucho. ............................................ He aprendido a
vivir en la abundancia y a vivir en la paz y en la paz".
el secreto de estar bien saciado y de pasar hambre, de tener abundancia y
de pasar necesidad” (Fil. 4:11—12).
De manera indirecta, a medida que practicamos las Disciplinas,
aprendemos a manejar las cosas de este mundo (cuerpo, mente, espíritu,
tiempo, posesiones, relaciones, trabajo, naturaleza) de acuerdo con los
valores del reino, no con los valores de este mundo. Estamos acumulando
tesoros en el cielo.
Qué fácil es aferrarse a las cosas de este mundo y medir nuestra
satisfacción en función de lo que está a nuestro alcance. Esta es la manera
ansiosa y egoísta de esforzarse por uno mismo: si trabajo lo suficiente
para alcanzar la buena vida, merezco todo lo que pueda conseguir por mí
mismo. Pero Jesús dice:
166 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

Venid a mí todos los que estáis cansados y agobiados, y yo os haré

descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros y aprended de mí, que soy
manso y humilde de corazón; y hallaréis descanso para vuestras almas.
Porque mi yugo es suave y mi carga ligera. (Mateo 11:28-29)

El camino del Reino nos pone en el camino de la libertad. Es imposible

cargar con el yugo ligero de Jesús si ya estamos sujetos al pesado arnés
del esfuerzo propio y de la voluntad.
Una disciplina que me ha resultado especialmente útil para aprender a
asumir el yugo fácil es estudiar las vidas de quienes abren el camino que
tenemos por delante en el sendero de la gracia disciplinada. Cuando recién
salí del seminario en mi primer pastorado de iglesia, me encontré con
personas profundamente necesitadas, y pronto descubrí que yo era una de
ellas. Estaban sedientos de agua viva de sustancia espiritual. Pero cuando
traté de guiarlos hacia ella con entusiasmo y esfuerzo propio, descubrí
que mis propios recursos se agotaron rápidamente. Necesitaba ayuda para
avanzar hacia un nivel más profundo de vida con Dios, para mí y para
nuestra comunidad de fe.
Me volví con seriedad hacia los maestros devocionales de la fe
cristiana: Agustín, san Francisco, Julián de Norwich, Teresa de Ávila, el
hermano Lawrence, A. W. Tozer y muchos otros. Después de mi primer
contacto con ellos en mis cursos académicos, ahora quería saber mucho
más sobre cómo caminaron por este mundo tan profundamente inmersos
en una vida rica en Dios. ¿Qué encendió su ardiente visión del fuego de
Dios en el centro de sus vidas? ¿Cómo mantuvieron su llama interior tan
al rojo vivo que abrió una franja purificadora a través de la maleza del
engaño y la desolación humana?
 El camino de la 167
libertad

Encontré un gran alivio para mi alma seca al sumergirme en las

historias de estos asombrosos hombres y mujeres. Sus vidas fueron
transformadas por completo por su íntima conciencia de Dios en cada
minuto y cada circunstancia de sus vidas. Allí estaba un camino hacia la
vida en el reino como nunca había experimentado o soñado que fuera
posible. Comencé a desear este tipo de vida para mí, y con el deseo vino
la búsqueda, y con la búsqueda vino el hallazgo. Lo que encontré me
tranquilizó y me hizo más profundo, reorientando el curso de mi
ministerio y mi vida. Esas experiencias me llevaron a las Disciplinas
Espirituales con un impulso que finalmente me impulsó a escribir mi
primer libro sobre el tema.
Al practicar las Disciplinas, dejamos de lado el esfuerzo propio y
descubrimos la gracia de la obra de Dios en nuestro interior. Entonces las
Disciplinas reorientan nuestra vida hacia la búsqueda del reino en lugar
de vivir en la cáscara seca del esfuerzo propio y descubrimos que se
vuelve más natural vivir con Dios que vivir sin Él. Es entonces cuando
empezamos a entender un cuarto beneficio de la indirección: viajar ligeros
de equipaje.

Viajando ligero

Aquí hay una gracia que necesitan desesperadamente todos aquellos que
se toman en serio las Disciplinas Espirituales: la libertad de no tomarnos
demasiado en serio. Es un riesgo profesional de la gente devota volverse
aburrida y estirada. Esto no debería ser así. Después de todo, a Jesús lo
acusaron de ser un fiestero, de comer y beber con hombres y mujeres de
mala reputación. Muchos de nosotros somos tan circunspectos que ni
siquiera podríamos aspirar a tales acusaciones.
Pablo nos advierte que no pensemos más alto de nosotros mismos de
lo que debemos pensar (Rom. 12:3). También podemos evitar pensar en
nosotros mismos.
168 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

Nos sentimos mal por nosotros mismos con más frecuencia de lo que
deberíamos pensar. La regla de viajar ligero es una protección contra el
pecado persistente de estar demasiado interesados en nuestra propia
piedad.
La disciplina de la celebración es un antídoto vigorizante contra la
solemnidad religiosa. Nos libera de la timidez y nos devuelve a la tierra,
al terreno de juego de igualdad de nuestra humanidad común. Podemos
reírnos de nosotros mismos y con los demás, libres de un espíritu crítico
que constantemente nos compara con los demás. Todos estamos en esto
juntos.
Aunque no hay nada como la celebración para sumergirse
vigorizantemente en la hilaridad terrenal y festiva, hay todo tipo de
maneras de volver a entrenar el cuerpo y la mente para que se relajen.
Ofrecerse como voluntario para servir con quienes enseñan a niños en
edad preescolar nos refrescará el espíritu con el juego naturalmente
espontáneo de los niños pequeños, cuya curiosidad y entusiasmo son
contagiosos. Las caminatas placenteras o los paseos en bicicleta pueden
ayudarnos a bajar el ritmo y disfrutar de la simple bondad de la salud
corporal y de las vistas, sonidos y fragancias al aire libre. En lugar de orar
con palabras, podemos dejar que las imágenes del arte visual o los temas
sin palabras de la música instrumental lleven nuestro corazón a Dios.
Experimentar con las Disciplinas nos ayuda a recordar que lo que
importa no es la forma de la práctica, sino la esencia del corazón. El
ensayo y error nos recuerda que somos como niños que dan sus primeros
pasos. A veces nos adelantamos y tropezamos; otras veces dudamos,
esperando que la Guía Divina nos llame a seguir adelante. Pero siempre
confiamos en que el Espíritu Santo nos está guiando hacia toda la verdad.
Los santos no eran ajenos a la innovación. Se dice que Francisco de
Asís le dijo a un hermano que era excesivamente cohibido que fuera a
hacer el ridículo predicando el Evangelio desnudo.
 El camino de la 169
libertad

Podría parecer un poco drástico para el monje, si no para sus oyentes, pero
podemos hacer la aplicación sin viajar tan ligeros.
Estaba sentado entre el público cuando un amigo, un profesor y
teólogo muy respetado, con un humor desarmante y un estilo realista, dio
una conferencia y luego abrió el turno de preguntas y respuestas. La
primera persona que se acercó al micrófono procedió a criticar todo lo que
acababa de decir, de arriba abajo. Mi amigo hizo una pausa y luego, en
lugar de defenderse, agradeció amablemente al “interlocutor”. Cuando
más tarde le pregunté al respecto, me dijo: “Estoy practicando la
Disciplina Espiritual de no tener que tener la última palabra”.
Tomarnos a nosotros mismos en serio conlleva una peligrosa
responsabilidad, y no es cosa de risa librarse de ella. Dar demasiada
atención a nuestro desempeño de las Disciplinas nos aleja de la pendiente
resbaladiza que lleva a la autojustificación. Jesús criticó a los escribas y
fariseos por las pesadas cargas que ponían sobre los demás, exactamente
lo opuesto al yugo ligero que Jesús vino a ofrecer. Estas pesadas cargas
son el equipaje de la autojustificación, la justicia de los escribas y fariseos.
Es imposible vivir a la ligera con Dios cuando arrastramos nuestro propio
orgullo religioso.
Una de las señales más claras de que tomamos demasiado en serio
nuestro desempeño espiritual es cuando empezamos a pedirle a Dios que
nos recompense por ello. Hoy me esforcé mucho. ¿Por qué no resultó
como se suponía? Es una tentación sutil usar las Disciplinas Espirituales
como moneda de cambio para obtener lo que queremos de Dios. ¿Ves con
cuánta fuerza oré? ¿Por qué no me respondiste? Esta es simplemente la
forma del legalismo con otro disfraz: si seguimos las reglas, entonces
tenemos el derecho de esperar que Dios se asegure razonablemente de que
la vida nos vaya bien.
Estos síntomas de autocomplacencia pueden fácilmente escalar hasta
convertirse en una
170 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

Caso claro de derecho espiritual. Las Escrituras están llenas de historias

de personas que argumentaron que su desempeño religioso les daba
derecho a algo mejor que lo que estaban recibiendo de manos de Dios.
Elifaz, amigo de Job, utiliza este mismo argumento cuando trata de
ofrecer una explicación para el catastrófico sufrimiento de Job. Tú sabes
que Dios no castiga a la gente inocente, dice Elifaz. Has ayudado a otros
a superar tiempos difíciles, pero ahora que te están sucediendo a ti, ¿por
qué cuestionas a Dios y desearías no haber nacido? Dios destruye a los
malvados, no a los justos, sostiene Elifaz. Su argumento es que cuando a
las personas buenas les suceden cosas malas, es porque han pecado y Dios
las está castigando para que se arrepientan y corrijan. Elifaz le asegura a
Job que puede contar con la liberación de Dios porque no es una persona
malvada. Observe lo que Elifaz ofrece como garantía: “¿No es tu temor
de Dios tu confianza, y la integridad de tus caminos tu esperanza?” (Job
4:6). Como base para el alivio, no apela al carácter de Dios, sino a la
piedad de Job. Elifaz bien podría haber dicho: “Dios ayuda a los que se
ayudan a sí mismos. Te has ayudado a ti mismo, Job, así que puedes
esperar que Dios te ayude”.
No siempre reconocemos las formas sutiles en las que exigimos que
Dios “actúe” para justificar nuestra obediencia. Pero si estamos dispuestos
a mirar, la Escritura nos mostrará un espejo. Por ejemplo, la historia de la
relación de Israel con Dios también es nuestra historia. Consideremos lo
que Dios dice acerca del pueblo a través del profeta Isaías: “Todos los
días me buscan y se deleitan en conocer mis caminos, como si fueran una
nación que practica la justicia y no abandona la ordenanza de su Dios; me
piden juicios justos,
 El camino de la 171
libertad

“Se deleitan en acercarse a Dios” (Isaías 58:2). Pensaríamos que

deleitarse en conocer los caminos de Dios y acercarse a Él es justamente
lo que Él quiere. Seguramente debe contar para algo .
El pueblo cita estas prácticas como evidencia para defender su
demanda de que Dios los libre del sufrimiento: “¿Por qué ayunamos, y
no lo entendéis? ¿Por qué nos humillamos, y no os dais cuenta?” (Isaías
58:3). Después de todo, han estado haciendo exactamente lo que Dios les
dijo que hicieran. ¡Seguramente deberían recibir puntos por su
obediencia!
Sin embargo, escuchen lo que Dios dice a continuación. Su obediencia
suena hueca porque...

Mira, en el día de ayuno servís a vuestro propio interés y oprimís a

todos vuestros trabajadores.............
Un ayuno como el que haces hoy
No harás oír tu voz en lo alto.
¿Es tal el ayuno que yo escojo, un día para humillarse?
¿Es acaso inclinar la cabeza como un junco, y recostarse en cilicio y
ceniza?
¿A esto lo llamarías ayuno?
¿un día aceptable al SEÑOR ?
¿No es éste el ayuno que yo escogí:
para desatar los lazos de la injusticia,
para desatar las correas del yugo,
Para dejar libres a los oprimidos,
y romper todo yugo? (Isaías 58:3—6)
172 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

El pueblo hizo lo correcto en el momento correcto, pero por las

razones equivocadas . Su “obediencia” fue egoísta, no al servicio de Dios.
Una perspectiva tan distorsionada corromperá cualquier práctica
religiosa, lo que nos recuerda una vez más que las prácticas en sí mismas
no tienen valor. La adoración auténtica es un asunto del corazón. No es el
cumplimiento del deber religioso. La autojustificación siempre nos
oprimirá. Incapaces de permanecer en la Vid Verdadera, somos estériles
del fruto de amar a Dios en verdad y justicia.
El mejor antídoto para no tomarnos demasiado en serio es dejar de
centrarnos en nosotros mismos y centrarnos en Dios. La indirección nos
recuerda que no tenemos el control. Nosotros plantamos y regamos, pero
Dios concede el crecimiento. Se nos invita a vivir en la vida de Dios, no
en una vida que debemos crear. Esta es una vida rica, plena y dinámica,
ahora y para siempre. No depende de nosotros... ¡Qué palabras de
libertad!

RELAJARSE Y REGALÁJARSE

Cuando nos centramos en Dios en lugar de en nosotros mismos,

descubrimos que podemos liberarnos de la ansiedad que nos tenía bajo su
control: “Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras
peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias”
(Fil. 4:6). Cuando le contamos a Dios nuestras necesidades de manera
sencilla y directa, nos quitamos el peso de encima. Ahora es de Dios. Él
nos guiará en lo que debemos hacer a continuación, pero el resultado está
en manos de Dios. Nuestro espíritu suspira de alivio y gratitud. “Porque
Jehová ES bueno; para siempre es su misericordia, y su fidelidad por todas
las generaciones” (Sal. 100:5).
La bondad de Dios está a nuestro alrededor y si damos el más mínimo
paso hacia ella, llegará con rapidez. Aquí es donde se encuentra la
 El camino de la 173
libertad

Las disciplinas son muy útiles. No son sólo ejercicios abstractos para la
parte “espiritual” de nuestra vida, sino que están arraigadas en la textura
de la vida cotidiana. Si recorremos nuestro día siendo sensibles a las
“Respiraciones Divinas”, recibiremos orientación para practicarlas, de
manera espontánea y gratuita. Planificar es útil, pero no tenemos que
seguir un programa de práctica de las Disciplinas para poder
incorporarlas a nuestra vida.
Aquí tenemos la oportunidad de regalar algo en secreto, y
respondemos con regocijo interior, sabiendo que acabamos de agotar el
poder de la codicia y la avaricia. ¿Siempre estamos presionados por el
tiempo? Entonces tenemos la oportunidad de perder el tiempo a
propósito: apagar los aparatos, acallar las voces de la prisa y reflexionar
sobre las sencillas maravillas de estar vivo: el corazón que late, los
pulmones que respiran, la sangre que late, un mundo hermoso en el que
ser un ser humano creado para prosperar.
Para la mayoría de nosotros, estas son decisiones que están dentro de
nuestro poder y que podemos llevar a cabo. Su misma simplicidad nos
recuerda que el reino de Dios está cerca. El Señor está cerca. Hay sólo un
pequeño paso desde la inquietud de este mundo hasta la paz de la
presencia de Dios. Dios está con nosotros. ¿Estaremos nosotros con Dios?
A través de la indirección, nos involucramos en las Disciplinas no por
sí mismas, sino por lo que nos abren. A través de los pequeños actos de
las Disciplinas, desaprendemos lo que viene automáticamente y
volvemos a aprender lo que no. Con el tiempo, descubrimos que
interiormente nos estamos transformando. Ahora es más probable que
veamos a la persona detrás del mostrador como un ser humano en lugar
de un objeto al que debemos pasar para poder reanudar nuestra agenda.
Nuestra agenda es verla como una persona que necesita un rostro
amigable en lugar de un cliente impaciente.
174 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

Las Disciplinas nos están reentrenando constantemente en la

conciencia. La conciencia da lugar a los pequeños momentos en que
percibimos la gracia de Dios en nuestras vidas. Estos momentos se
convierten en “pequeños regocijos” cuando sentimos que nuestro espíritu
se eleva con el del salmista para proclamar: “Dad gracias al SEÑOR , porque
él es bueno; porque es eterno su amor” (Salmo 107:1). Afortunadamente,
no tenemos el control. Dios tiene el control, y eso es bueno. Es muy
bueno.
He aquí, pues, la quinta directriz para practicar las Disciplinas en el
camino de la libertad en lugar del camino de la Ley: relajarse y
regocijarse. No depende de nosotros, depende de Dios. De una forma u
otra, todo irá bien. Estaremos bien. Estamos aprendiendo a relajarnos en
nuestra relación con Dios.
Leemos los Evangelios sin la expectativa de ser expertos en la
comprensión del texto. En lugar de ello, nos empapamos de las palabras
y acciones de Jesús con anticipación, sabiendo que el Espíritu implantará
la Palabra en lo profundo de nuestro corazón, mente y alma.
No tratamos de adquirir paciencia esforzándonos más en ser pacientes,
lo que sólo nos lleva a la impaciencia. En cambio, buscamos
oportunidades para servir a los demás y aprendemos a prestar una
cuidadosa atención a sus necesidades, ajustando nuestra manera de ser a
la de ellos, encontrando el ritmo para satisfacerlos en su terreno. Y
aprendemos a tener paciencia al adoptar el camino humilde de Aquel que
se despojó de sí mismo para asumir la forma humana y servirnos en el
amor.
A medida que nos liberamos de las exigencias del yo, de las ansiedades
de nuestras propias necesidades y de la duda sobre nuestras elecciones,
abrimos un espacio en lo más profundo de nuestro ser para reflexionar
sobre la bondad de Dios. Tenemos más oportunidades de “probar y ver
que el SEÑOR es bueno” (Sal 34:8). Nuestro deseo de estar con Dios
aumenta.
 El camino de la 175
libertad

Aun cuando las cosas duras de la vida lastimen nuestro espíritu o

desgarren nuestro corazón, nos volvemos hacia Dios, aunque sea solo
para exclamar “¿por qué?”, en lugar de rechazarlo con amargura. El
efecto de practicar las Disciplinas ha comenzado a surtir efecto en un
cambio profundo. Toda la vida está siendo reorientada en torno al Centro
divino. Cuando otros se alejan de Dios y se nos plantea la pregunta que
Jesús hace a sus discípulos: “¿También ustedes quieren irse?”, sabemos
que responderemos con Pedro: “ SEÑOR , ¿a quién podemos ir? Tú tienes
palabras de vida eterna” (Juan 6:67-68).
Hay momentos en que las circunstancias de la vida nos imponen una
disciplina particular, y esto también se convierte en una oportunidad para
saborear la bondad de Dios incluso a través de la dureza de la vida.
Pensemos en José, el hijo de Jacob (véase especialmente Génesis 35:22-
26 y los capítulos 37, 39-45 y 50). Arrancado de su familia y encarcelado
en Egipto, aceptó sus circunstancias como venidas de la mano de Dios y
vivió en consecuencia. Dios honró su fidelidad, y emergió como una
persona sustancialmente formada, incluso transformada. Un ejemplo
contemporáneo es Nelson Mandela, quien pasó veintisiete años en una
prisión sudafricana por su oposición al apartheid. Después, se convirtió
en el primer presidente democráticamente elegido de Sudáfrica, un
hombre negro en lo que anteriormente había sido la sede del poder del
hombre blanco, presidiendo una sociedad recién integrada.
Otro ejemplo bíblico de una disciplina impuesta es el embarazo de
María con Jesús. “He aquí la esclava del SEÑOR ”, responde ella a su
encargo; “hágase en mí según tu palabra” (Lc 1,38). En gran medida, su
sumisión explica su gran santidad. Y María se regocija en el maravilloso
Magníficat : “Proclama mi alma la grandeza del Señor, y mi espíritu se
regocija en Dios mi Salvador” (Lc 1,46-47). 27
176 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

Hay una notable representación de una disciplina impuesta de

celebración en la hermosa película El festín de Babette , basada en una
novela corta del escritor danés Isak Dinesen. La historia tiene lugar en una
comunidad costera remota y azotada por el viento, entre una secta
protestante austera y puritana tras el fallecimiento de su severo fundador.
Las hijas solteronas del fundador contratan como ama de llaves a Babette,
una refugiada de Francia, sin saber que han contratado los servicios de un
chef de talla mundial. Durante años, Babette mantiene en secreto su arte,
cocinando su insulsa dieta de sopa de pan y bacalao hervido. La
comunidad enquistada, endurecida por relaciones conflictivas, dolor por
traiciones y oportunidades perdidas, y amargos remordimientos, mantiene
sus rutinas descoloridas.
Cuando Babette recibe la noticia de que ha ganado la lotería en
Francia, se ofrece a cocinar un banquete en honor del centenario del
nacimiento del fundador. La comunidad acepta a regañadientes,
suponiendo que se trata de un gesto de despedida antes de que ella regrese
a su tierra natal. Su renuencia se convierte en alarma temerosa cuando
Babette gasta suntuosamente en deliciosas provisiones. Barco tras barco
carga en tierra manjares carnales como una tortuga marina viva, una
cabeza de ternera, codornices, quesos y frutas, buen vino y champán, y
mucho más. Una de las hermanas tiene pesadillas en las que ve una cabeza
de ternera con las llamas del infierno lamiéndola a su alrededor. La
comunidad jura en privado entre ellos tragarse la comida y el vino sin
probarlo. ¡El placer es un pecado!
Cuando llega la noche y se sientan a la mesa exquisitamente puesta y
comienzan el banquete, su ascetismo mezquino se ve deshecho por la
prodigalidad del regalo sacrificial de Babette. Ella ha gastado hasta el
último centavo de sus ganancias en estos esplendores culinarios. Mientras
comen y beben de sus obras de amor, sus corazones están
 El camino de la 177
libertad

Los corazones se suavizan y una gran ola de sanación los recorre. Las
heridas amargas se disuelven en el perdón. Las relaciones fracturadas se
reparan con ternura. Los orgullosos son derribados y los humildes
enaltecidos. La comida y el vino llenan los corazones vacíos y los
estómagos de cosas buenas.
Un oficial militar que asiste a la cena da palabras a esta experiencia
sacramental. Había regresado a la ciudad décadas después de haberse
enamorado de una de las hijas del fundador. La abandonó en pos de
hazañas gloriosas y desde entonces ha sufrido por su decisión. Cuando se
pone de pie para hacer un brindis, pronuncia un discurso elocuente sobre
la naturaleza eterna de la gracia que redime las oportunidades perdidas y
los sueños rotos. La fiesta de Babette los ha llevado a una celebración que
habían pensado rechazar. Pero esta celebración les ha abierto una vida
como siempre habían anhelado, pero que hasta ahora nunca habían
conocido. Su experiencia es testimonio del poder transformador de estas
palabras del apóstol Pablo: “Todo lo que es verdadero, todo lo honesto,
todo lo justo, todo lo puro, todo lo agradable, todo lo que es de buen
nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad”
(Fil. 4:8).
La inversión que la película hace de la experiencia humana, de la
esterilidad a la fecundidad, es una parábola del reino de los cielos. Ante
tales maravillas, exclamamos con Pablo: “Regocijaos en el SEÑOR
siempre. Otra vez digo: ¡Regocijaos!” (Fil. 4:4). Jesús vino proclamando
nuestro acceso inmediato al reino de su Padre a través de él: el camino, la
verdad, la vida. Esta vida es lo que anhelamos. Es el camino hacia la
comunidad que lo incluye todo, que genuinamente nos une y nos une
como uno solo. Es la plenitud y la santidad que, por naturaleza, nuestro
corazón anhela.
178 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

En el último capítulo de este libro, exploraremos el poder que nos

lleva a esta vida que tiene sus raíces en el Amor y florece a partir de él.
Este poder es el aire que respiramos en el reino de Dios, el agua viva que
bebemos. Es la dinámica del Espíritu que obra en nuestras mentes y
corazones. Es lo que nos sostiene cuando dejamos de lado la frágil balsa
del esfuerzo propio y nos entregamos por completo a la misericordia de
Dios. Este poder cargó sobrenaturalmente la vida de John Woolman, de
modo que se convirtió en un faro de paz, justicia y compasión en su
tiempo y a lo largo de los siglos siguientes. Fluirá a través de nosotros
con la misma seguridad, sosteniéndonos y dándonos poder: “Tú, pues,
hijo mío, fortalécete en la gracia que es en Cristo Jesús” (2 Tim. 2:1,
énfasis añadido).
 9

Vivir por gracia

De su plenitud tomamos todos, y gracia sobre gracia.

—Juan 1:16

Los cristianos necesitamos la gracia mucho más que los “pecadores”. En

el terreno de la vida con Dios, la gracia no es un boleto al cielo, sino la
tierra bajo nuestros pies en el camino con Cristo. Nos ancla en la realidad
y nos guía por el camino del discipulado. La gracia nos salva de la vida
sin Dios; más aún, nos capacita para la vida con Dios.
No tenemos mejor ejemplo de “gracia sobre gracia” en una vida
humana que el mártir alemán Dietrich Bonhoeffer, ejecutado el 9 de abril
de 1945, apenas dos semanas antes de que las fuerzas aliadas liberaran el
campo de concentración de Flossenbürg. Bonhoeffer concebía la relación
con Dios en términos de “'existencia para los demás', a través de la
participación en el ser de Jesús” 29
—y luego abrió un camino de
testimonio fiel y costoso al vivir esa relación en su vida y en su muerte.
Grace apoyó a Bonhoeffer en su valiente decisión de regresar a
Alemania después de estudiar en los Estados Unidos para compartir los
sufrimientos de su pueblo. Durante su encarcelamiento, de 1943 a 1945,
pudo recurrir a hábitos arraigados de
180 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

La virtud de su vida se desarrolló a partir de años de práctica espiritual

diaria. En consecuencia, su fortaleza de carácter se convirtió en un
conducto de gracia tan poderoso que fue capaz de vencer la desesperación
y ofrecerse en servicio compasivo y sacrificial a los propósitos de Dios
para su vida y su muerte. El día en que se enteró de que el intento de
asesinato de Hitler del 20 de julio de 1944 había fracasado —el día en
que supo que su propio destino y el de sus amigos estaban sellados—
escribió un relato de su vida en el poema “Estaciones en el camino a la
libertad”.

¡Maravillosa transformación! Tus manos fuertes y activas están atadas

ahora. Impotente, solo, ves el fin de tu acción. Aun así, respiras
profundamente y pones tu lucha por la justicia, en silencio y con fe,
en manos más poderosas.
Sólo por un momento dichoso, saboreaste la dulzura de la libertad ,
luego lo entregaste a Dios para que él lo sanara. 30

La tranquila rendición de Bonhoeffer a la sombra de la muerte es un

testimonio contundente ante el mundo de la realidad de la gracia. Camino
de la horca, dijo a sus amigos: «Éste es el fin; para mí, un comienzo», y
luego se arrodilló para orar antes de ser ahorcado. Un médico nazi que
estaba presente esa mañana dijo: «Casi nunca he visto a un hombre tan
sumiso a la voluntad de Dios». 31
Ese momento en que Bonhoeffer concluyó una etapa de su vida y
comenzó otra fue la culminación de su larga y constante obediencia en la
misma dirección. Se había dedicado, en cuerpo y alma, al servicio de
Cristo. Sus hábitos personales de meditación diaria, oración y sacramento
eran acciones conscientes tomadas para “un
 Vivir por gracia 181

vida de adhesión inquebrantable al Sermón de la Montaña en imitación

de Cristo.” 32 Su comprensión de la formación espiritual era la asimilación
“a la forma de Cristo en su totalidad, la forma de Cristo encarnado,
crucificado y glorificado. . . . 'Formación' . . . significa en primer lugar la
toma de forma de Jesús en su iglesia.” 33
Gracias a su constante entrenamiento en la disciplina espiritual, Dios
transformó tanto su carácter interior que pudo mantenerse firme frente al
culto idólatra del Führer cuando tantos a su alrededor se dejaban llevar
por la seductora sirena del patriotismo. Esto es lo que le permitió tomar
la desgarradora decisión de abandonar la seguridad de los Estados
Unidos, donde había estado realizando un trabajo posdoctoral, para poder
solidarizarse con su pueblo frente a las nubes de tormenta que se
avecinaban en el Tercer Reich. Esto es lo que le permitió describir (y
experimentar verdaderamente) su encarcelamiento y sufrimiento como
una “transformación maravillosa”.
En la vida y las enseñanzas de Bonhoeffer somos testigos de la
diferencia entre la complacencia blanda de la “gracia barata” y el
discipulado de mente dura de la “gracia costosa”. La gracia barata es “la
predicación del perdón sin requerir arrepentimiento, el bautismo sin
disciplina eclesiástica, la comunión sin confesión, la absolución sin
confesión personal”. La verdadera gracia es “costosa porque nos llama a
seguir, y es gracia porque nos llama a seguir a Jesucristo. Es
costosa porque obliga al hombre a someterse a la gracia”.
yugo de Cristo y seguirlo; es gracia porque Jesús dice: “Mi yugo es suave
y mi carga ligera”. 34
La gracia costosa es la paradoja de la vida con Dios que se nos ofrece
gratuitamente, y que solo requiere nuestra decisión de convertirnos en
participantes en lugar de espectadores. La gracia “salvadora” es cómo
comenzamos a inhalar el aliento de Dios.
182 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

Dios, después de eso continuamos respirando profunda e

intencionalmente, tomando grandes bocanadas de gracia sustentadora
como un jumbo jet 747 que consume combustible al despegar.

LAS AGUAS INSONDABLES DE LA VIDA

La vida y la muerte de Bonhoeffer ilustran de la manera más vívida cómo

la transformación de la persona humana conduce a una inmersión cada
vez más profunda en las aguas insondables de la vida con Dios. A pocos
de nosotros se nos pide que soportemos un viaje tan arduo y costoso. Sin
embargo, independientemente de nuestras circunstancias, nos
enfrentamos a la misma elección fundamental: entrenarnos para la vida
en el reino de Dios, posicionándonos para recibir el don de la obra
transformadora de Dios, cultivando la atención a los Hálitos Divinos,
sumergiéndonos en las operaciones del Amor Divino, buscando el reino
de Dios por encima del reino del yo, regocijándonos en la alabanza de “su
gloriosa gracia que nos otorgó gratuitamente en el Amado” (Efesios 1:6).
Éste es el maravilloso objetivo y resultado final de todo nuestro
compromiso con las Escrituras: vivir de la gracia de Dios libres como las
aves del aire y espléndidos como los lirios del campo, acumulando
tesoros en el cielo como morada de nuestro corazón. Dios está en una
búsqueda incesante de un Pueblo que será reunido desde los confines de
la tierra para unirse en una vida así, formando una comunidad de amor
que es más poderosa y gloriosa que todos los reinos de este mundo.
Ahora vemos esta realidad “a través de un espejo, oscuramente”, pero
sin la Biblia no la veríamos en absoluto, o solo en fragmentos tales que
nunca podríamos vislumbrar la totalidad. La totalidad se nos hace visible
cuando entramos en el mundo de la Biblia con expectativa, atención y
humildad, reconociendo el gran Principio de Emanuel: Dios con
 Vivir por gracia 183

nosotros—corriendo a través de ella. Cuando leemos con el corazón,

cuando leemos con entendimiento, cuando leemos juntos como Pueblo,
siempre nos encontramos con la pregunta de la Biblia, que exige una
respuesta: “Yo estaré con vosotros—¿estaréis vosotros conmigo ?”
Cuando elegimos responder a esa pregunta, descubrimos que Dios ha
estado con nosotros todo el tiempo... y Dios irá delante de nosotros. En la
oración de San Patricio:

Cristo esté conmigo, Cristo dentro de mí,

Cristo detrás de mí, Cristo delante de mí,
Cristo a mi lado, Cristo para ganarme,
Cristo, consuélame y restáurame.
Cristo debajo de mí, Cristo por encima de mí,
Cristo en silencio, Cristo en peligro,
Cristo en los corazones de todos los que me aman,
Cristo en la boca de un amigo y un extraño 3

La única manera en que podemos “crecer en la gracia y el

conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo” (2 Pedro 3:18) es
estar en una relación interactiva. Esta relación está en el centro mismo de
la historia bíblica: iniciativa divina y respuesta humana. La mediación
divina en los asuntos humanos tiene lugar para permitir que se desarrolle
el carácter humano. El carácter humano se transforma para que pueda
formarse en el carácter divino. La gracia entrelaza a los dos en una
eternidad de libre interacción. La personalidad humana nunca se aniquila
ni se disuelve, porque la vida con Dios es siempre y eternamente una
relación de amor, una comunidad de personas amorosas con Dios como
el centro mismo.
La esencia fundamental de la gracia puede expresarse mediante la
pericaresis, un término utilizado por los padres griegos para describir la
mutua
184 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

Interpenetración de la Trinidad: Padre, Hijo y Espíritu Santo en una

comunión eterna y gozosa expresada por la individualidad y la
reciprocidad. Se trata de una intimidad relacional de Personas que se aman
perfectamente. Es una Danza divina en las aguas de la Vida, que irradia
hacia afuera como las ondas de un estanque hasta que toda la superficie
se transforma por el movimiento en su Centro.
¿Llegaremos a comprender alguna vez esta relación mientras aún
estemos atados a las limitaciones de la existencia terrenal? ¡Ni hablar!
Este maravilloso misterio es un tema para la contemplación y la
celebración eternas. Pero podemos empezar a experimentarlo ahora
diciendo sí, estaré contigo en respuesta a la invitación de Dios. El misterio
no es confuso. No es un concepto teológico remoto. Es, sencillamente, la
dinámica relacional, o “realidad pericorética”, de vivir por gracia.
El fundamento de la vida con Dios es la interacción dinámica de la
relación divino-humana, revelada supremamente en la encarnación de
Jesucristo. La vida de Cristo se ha hecho nuestra: firmada, sellada y
entregada por gracia. Está firmada en la definición de gracia: la realidad
de la acción de Dios en las vidas humanas. Está sellada por la realidad
manifiesta de la gracia: la vida de Dios se infunde en las vidas humanas.
Y se entrega por la accesibilidad de la gracia: está abierta a todos en
Cristo.

LA DEFINICIÓN DE GRACIA:
LA ACCIÓN DE DIOS EN NUESTRAS VIDAS

La Biblia revela, en primer lugar y por último, que la gracia es la acción

de Dios en nuestras vidas. Y esta acción divina a menudo ocurre en medio
de la vida ordinaria. Cuando Dios se aparece a Abram y Sara para
anunciarles que a pesar de su avanzada edad tendrán un hijo, el prometido,
 Vivir por gracia 185

La noticia no se transmite de manera sobrenatural, sino que, como Dios

hace con los seres humanos, se produce en medio de un día normal y
corriente, en un entorno familiar. Tres visitantes aparecen en la entrada
de la tienda de Abram, junto a las encinas de Mamre, en busca de una
respuesta dentro del contexto cultural de la hospitalidad del Cercano
Oriente (véase Génesis 18). Se involucran en la intimidad de compartir la
comida después de que Abram les prepara un banquete. Sólo entonces
revelan el propósito de su misión divina.
De esta descendencia surgirá el Pueblo elegido de Dios y se
establecerá la casa de David. Cuando el heredero de David, el Mesías
prometido, venga al mundo, su aparición se producirá en un humilde
establo en medio de una noche por lo demás anodina, con un espectacular
despliegue celestial visible sólo para los sencillos pastores en las colinas.
Dios viene a nosotros no para abrumarnos ni dominarnos, sino para
interrumpirnos en medio de nuestras rutinas ordinarias, en el terreno de
lo que nos es familiar: la vida cotidiana, el ámbito en el que transcurre la
mayor parte de la vida con Dios. Él susurra en lugar de gritar, incita
suavemente en lugar de empujar: “ Yo estoy contigo, ¿estarás tú
conmigo?” .
Siempre caminamos por el camino de la libertad, no de la coerción. La
Biblia en sí no produce ningún efecto mágico. Revela la historia de Dios
para que podamos escuchar del Dios viviente que esta historia no es sólo
para una tribu nómada de hace miles de años. No es sólo para grupos de
seguidores perseguidos del camino de Jesús bajo la amenaza del Imperio
Romano. La historia de Dios es para todos nosotros.
Por eso Jesús reprendió a los fariseos por estudiar las Escrituras sin
permitir que la vida de Dios penetrara en las suyas:
186 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

“Ustedes tienen la cabeza metida en la Biblia constantemente porque

creen que allí encontrarán la vida eterna, pero los árboles no les permiten
ver el bosque. ¡Estas Escrituras hablan de mí ! Y aquí estoy, de pie delante
de ustedes, y ustedes no están dispuestos a recibir de mí la vida que dicen
que quieren” (Juan 5:39-40, La Biblia del Mensaje).
Como comenta Eugene Peterson: “Para decirlo sin rodeos, no todo el
que se interesa por la Biblia e incluso se entusiasma con ella quiere
involucrarse con Dios”. 36
Leer la Biblia para encontrar al Dios vivo
requiere que abramos nuestro corazón así como nuestra mente, para
acercarnos a él con lo que Karl Barth llama “una búsqueda, una petición
y una llamada honestas y feroces”. 37
Jesús nos asegura que nuestra respuesta a la iniciativa de Dios será
respondida por la respuesta de Dios. Ésta es la garantía de la gracia:
«Pedid y se os dará; buscad y hallaréis; llamad y se os abrirá. Porque todo
el que pide, recibe; todo el que busca, encuentra; y a todo el que llama, se
le abrirá» (Mt 7,7-8).

LA REALIDAD DE LA GRACIA:
LA INFUSIÓN DE LA VIDA DE DIOS EN LA NUESTRA

En segundo lugar, la Biblia revela la gracia como una interacción divina-

humana en la realidad manifiesta de que la gracia nos permite hacer con
Dios lo que nunca podríamos hacer por nuestra cuenta.
Frank Laubach, un pionero de la oración incesante y la acción
amorosa, se hundió en el abismo más profundo al borde de una de las
experiencias más transformadoras de Dios en su vida. Llamado a trabajar
entre el pueblo filipino en la isla de Mindanao, se encontró una tarde de
diciembre en Signal Hill, donde
 Vivir por gracia 187

Cada noche, después de cenar, salía a pasear con su perro, Tip, para buscar
la compañía de Dios. En esa noche en particular de 1929, estaba de duelo
por la situación que parecía haber sido su derrota. Las lágrimas le corrían
por las mejillas y Tip se lamía las axilas con la nariz. Tuvo una
experiencia transformadora que se describe mejor con sus propias
palabras:

Mis labios comenzaron a moverse y me pareció que Dios estaba

hablando.
“Hija mía”, dijeron mis labios, “has fracasado porque no amas
realmente a estos moros. Te sientes superior a ellos porque eres blanca.
Si puedes olvidar que eres estadounidense y pensar sólo en cuánto los
amo, ellos responderán”.
Respondí al atardecer: “Dios, no sé si me hablaste a través de mis
labios, pero si lo hiciste, fue la verdad. Sácame de mí mismo y ven
a mí”.
toma posesión de mí y piensa tus pensamientos en los míos. . . .”
Mis labios me hablaron de nuevo: “Si quieres que los moros sean
justos con tu religión, sé justo con la de ellos. Estudia su Corán con
ellos”. 38

Laubach obedeció y encontró su cabaña repleta cada noche de

sacerdotes locales, con el Corán en la mano, “empeñados en hacer de mí
un musulmán. Así que nos pusimos a trabajar con gran celo”.
Este fue el punto de inflexión. Laubach comenzó a experimentar
grandes infusiones de gracia: “Después de aquella noche en Signal Hill,
cuando Dios mató mi prejuicio racial y me hizo daltónico, parecía como
si estuviera obrando milagros a cada paso”. La realidad de la gracia
sustentadora estalló en el alma de Laubach, lanzándolo a la
188 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

una vida espiritual mucho más profunda y plena que la que jamás había
conocido y que dio origen a un movimiento de alfabetización que llegó a
unos sesenta millones de personas.
La gracia es lo invisible hecho visible de maneras que jamás
podríamos soñar, y mucho menos hacer realidad. Sabemos que la gracia
es real porque, a través del empoderamiento divino, descubrimos que
podemos ser y hacer de maneras que nunca serían posibles por nuestra
cuenta.
La gracia es una realidad completamente opuesta a las realidades de
este mundo. El reino de este mundo funciona con una oferta limitada, con
competencia por los recursos y con un medio ambiente cada vez más
reducido y amenazado. Pero la gracia funciona así: cuanto más la usamos,
más hay de ella. No es de extrañar que Pablo proclame:

• somos justificados “gratuitamente por su gracia” (Rom. 3:24);

• recibiremos “la abundancia de la gracia” (Rom. 5:17);

• Dios es poderoso para “darles toda bendición en abundancia, para

que, teniendo siempre en todas las cosas todo lo suficiente,
abunden en toda buena obra” (2 Cor. 9:8);

• podemos ser generosos gracias a “la sobreabundante gracia que

Dios nos ha dado” (2 Cor. 9:14);

• que tenemos redención y perdón “según las riquezas de su gracia

que hizo sobreabundar para con nosotros” (Efesios 1:7—8);

• que Dios nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia hemos
sido salvos) “para mostrar en los siglos venideros las abundantes
riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo
Jesús” (Efesios 2:5-7).
 Vivir por gracia 189

LA ACCESIBILIDAD DE LA GRACIA:
EN CRISTO, ABIERTO A TODOS

Dios no sólo inicia y establece una relación con nosotros, sino que
también garantiza que podamos participar libremente en esta relación. La
tercera forma en que vivir por gracia revela la dinámica relacional que
está en el corazón de la vida con Dios es que Dios hace accesible la gracia
a nosotros al capacitarnos con los medios para crecer. Como hemos visto
con las Disciplinas, los medios no son un sistema impuesto de reglas y
rutinas, sino formas de vivir la vida que se ofrecen libremente. Lo que
Dios busca con nosotros es la vida, no una obediencia forzada.
En nuestra práctica espiritual, experimentamos lo que los teólogos
llaman “gracia preveniente”, es decir, que nuestro deseo mismo de hacer
lo que podemos es impulsado por Dios. Dios está obrando en nosotros el
querer y el actuar, atrayéndonos, capacitándonos, transformándonos. Por
eso, al practicar las Disciplinas Espirituales según la ley de la libertad,
aprendemos que ellas tratan, en primer y último lugar, de Dios, por causa
de Dios, a través de Dios. Todo esto es gracia. Por eso, Søren Kierkegaard,
cuya brillantez intelectual sólo era igualada por la profundidad de su
pasión espiritual, se convirtió en una de las voces más importantes de la
historia cristiana que llamó nuestra atención, en primer y último lugar, a
lo que Dios ha hecho por nosotros.
Kierkegaard, cuyo cuerpo deforme reforzaba su profunda sensación de
alienación respecto de sus semejantes, creció en la desolada región de
Jutlandia, en el oeste de Dinamarca, con una abrumadora sensación de
temor. La condena de la ley pesaba sobre toda su familia debido a la
piedad dura y cargada de culpa de su padre, obsesionado con la visión
apocalíptica de que viviría para ver a todos sus hijos morir en castigo por
sus pecados de inmoralidad.
190 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

Kierkegaard viviría para experimentar la asombrosa realidad de la gracia

de Dios, liberándolo de la maldición familiar y transformando su vida de
tal manera que podría resumir la transformación espiritual en estos
términos: “Si tuviera que definir la perfección cristiana, no diría que es
una perfección del esfuerzo, sino específicamente que es el profundo
reconocimiento de la imperfección del propio esfuerzo, y precisamente
por esto una conciencia cada vez más profunda de la necesidad de la
gracia, no gracia para esto o aquello, sino la infinita necesidad infinita de
la gracia”. 39
La gracia no es un sistema, sino un modo de vida abierto a todas las
personas en la vida de Jesús. El apóstol Pedro proclamó esta buena noticia
en su visita, que sentó un precedente, a la casa de Cornelio, un gentil
piadoso que estaba orando fervientemente un día cuando un mensajero
celestial lo visitó. “Cornelio, tu oración ha sido escuchada”, le aseguró el
hombre con ropas deslumbrantes. Luego le ordenó a Cornelio que llamara
a Simón, que se llamaba Pedro, a su casa, una intimidad inaudita entre
judío y gentil. El mensaje de Pedro proclamó la gracia de la relación para
todas las personas: “En verdad comprendo que Dios no hace acepción de
personas, sino que en toda nación se agrada del que le teme y practica la
justicia. Ya sabéis lo que envió al pueblo de Israel, predicando la paz por
medio de Jesucristo, el SEÑOR de todos” (ver Hechos 10:30-35). La
experiencia de Cornelio fue una confirmación dramática de la promesa
del propio Cristo de que cuando buscamos, encontramos.

LA GRACIA DE LA TRANSFORMACIÓN

En la obra de la gracia de Dios, la relación dinámica de la interacción

Divino-humana nos transforma cada vez más a semejanza de
 Vivir por gracia 191

Aquel con quien nos comprometemos en nuestras vidas. Y, por supuesto,

si bien las Disciplinas Espirituales son los medios fundamentales para
nuestra formación, no son los únicos medios. Lejos de eso. A veces Dios
usará circunstancias extraordinarias, como en la vida de Bonhoeffer, o en
las dificultades y pruebas extremas que enfrentamos, como una
enfermedad grave, la ruptura de una familia, la trágica pérdida de un ser
querido. Más a menudo, Dios usa las circunstancias ordinarias de nuestra
vida diaria: los libros que leemos, las conversaciones que tenemos, los
sucesos simples en las "pequeñas horas" de la vida.
La gracia de la transformación se da en todos y cada uno de los
ámbitos. A veces Dios utiliza el intercambio interactivo que se produce
entre nosotros y el Espíritu Santo en comunión directa. Otras veces Dios
utiliza medios físicos, como la casualidad aparentemente aleatoria de las
circunstancias, o seres humanos, ya sean amigos, desconocidos o
enemigos, para llevar a cabo esta obra. Todas estas cosas nos forman y
nos reforman en la medida en que seamos participantes voluntarios en
estos ámbitos de la gracia. Podemos detener nuestra creciente
conformidad con Cristo en cualquier momento, porque Dios, en su
sabiduría soberana, nos ha dado poder de veto sobre nuestra propia
formación. Siempre somos agentes morales libres con una dignidad
establecida y continuamente afirmada por Dios.
La transformación progresiva de nuestro carácter aumenta nuestra
capacidad de recibir gracia sobre gracia. Sabemos que la evidencia
principal de este carácter se resume en “la fe, la esperanza y el amor... y
el mayor de ellos es el amor” (1 Corintios 13:13). Cada una de estas
cualidades es el resultado de la interacción dinámica de la vida de Dios
en nuestra vida.
La fe es la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se
ve (Hebreos 11:1). La fe es elegir hacer visibles las realidades invisibles
del reino de Dios.
192 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

Cuando se publicaron póstumamente las cartas privadas de la Madre

40
Teresa, el mundo conoció la vida interior de una monja cuyo servicio
amoroso a los más pobres entre los pobres, a los huérfanos y a los sin
techo, a los enfermos y moribundos, la convirtió en un icono internacional
de compasión sacrificial. La incansable labor de esta “santa viviente”
durante cuarenta años en Calcuta (India) y en el extranjero, a través de la
orden que fundó, las Misioneras de la Caridad, cosechó multitud de
premios, incluido el Premio Nobel de la Paz en 1979.
Ella sentía profundamente lo “no visto” y la falta de “seguridad”, pero
vivía su fe en sus acciones, no en sus sentimientos. Aunque la afligía
sentirse invisible para Dios, estaba haciendo que Dios fuera visible para
los demás en su fiel práctica de servicio. Esto es lo que el autoidentificado
ateo Christopher Hitchens 41 no vio cuando revisó sus escritos privados y
la proclamó “una anciana confundida [que] para todos los efectos
prácticos había dejado de creer”. 42
Sin fe, no habría habido vida. La
Madre Teresa tenía mucho más de la presencia de Cristo en su vida de lo
que ella se daba cuenta. Para los olvidados, los despreciados, los
desatendidos, ella era Cristo. Para un mundo que está entrenado para
ignorar, juzgar y odiar, ella es un asombro, increíblemente asombroso
para un ateo.
La fe es la voluntad de confiar en que Dios está obrando. En los peores
momentos de sufrimiento y miseria, donde la Madre Teresa pasó la mayor
parte de su vida, la fe es la voluntad de suspender la incredulidad de que
el mundo ha sido abandonado por Dios. En la fe, aceptamos la noticia de
que Dios ha venido a nosotros. Elegimos entrar en la historia de Dios con
nosotros, creyendo que somos un Pueblo elegido por Dios para revelar el
amor de Dios al mundo entero.
La fe da origen a la esperanza , que es el rechazo a aceptar el mundo
tal como es. Bonhoeffer pagó con su vida su rechazo. Madre
 Vivir por gracia 193

Teresa pagó su rechazo exteriormente con una vida entregada al servicio

y interiormente con una vida desgarrada por una esperanza angustiada.
Pero «en esperanza fuimos salvados», explica Pablo. «Pero la esperanza
que se ve no es esperanza. Pues, ¿quién espera lo que se ve? Pero si
esperamos lo que no vemos, lo aguardamos con paciencia» (Rm 8,24-25).
Al responder confiando en que Dios llevará a cabo la transformación
de nuestro carácter, nuestros corazones serán “fortalecidos por la gracia”
(Hebreos 13:9), para que podamos vivir más plenamente con Dios. La
gran progresión de Pablo en Romanos capítulo 5 declara el poder
sinérgico de nuestra “paz con Dios” mediante la justificación de la fe en
Cristo, que nos da acceso a “esta gracia en la cual estamos firmes” y nos
permite “gloriarnos en la esperanza de participar de la gloria de Dios”
(versículos 1-2). “Y no sólo esto, sino que también nos gloriamos en las
tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; la paciencia,
prueba; la prueba, esperanza; y la esperanza no defrauda, porque el amor
de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo
que nos fue dado” (versículos 3-5).
El amor es el carácter de Dios, la realidad eterna en la que somos
transformados, el gran don que nuestra transformación nos permite dar y
recibir en una medida cada vez más profunda. Ningún logro humano,
ninguna práctica espiritual, ninguna expresión divina, ninguna vida de
trabajo para Dios, nada de lo que podamos hacer tiene importancia a
menos que lo hagamos con Dios y, por lo tanto, con amor (véase 1
Corintios 13:1-3).
La Madre Teresa describió su trabajo de vida con las Misioneras de la
Caridad como “el amor de Dios en acción con los más pobres entre los
pobres”. Ella vivió la enseñanza del apóstol Juan en su primera epístola,
que resuena con el tema del amor en ecos del cuarto Evangelio: “Porque
este es el mensaje que habéis oído de
194 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

“El amor es el principio: que nos amemos unos a otros” (1 Juan 3:11). La
Madre Teresa sabía con cada fibra de su cuerpo que el llamado de Juan
al amor no se refiere a un sentimiento cálido o un ideal abstracto.
Demostró, a costa de su propia comodidad y sentimientos, que el amor
implica una acción lúcida hacia Dios y los demás, arraigada en la acción
sacrificial de Jesús en nuestro favor.
La realidad relacional de la gracia se revela en el énfasis de Juan en
que nuestro amor no es un amor originario, sino un amor que responde:
“Nosotros amamos porque él nos amó primero” (1 Juan 4:19). Y la
naturaleza activa de la gracia se revela en la enseñanza de Juan sobre
cómo se manifiesta el amor en acción: “En esto conocemos el amor: en
que él puso su vida por nosotros; también nosotros debemos poner la vida
por los demás. ¿Cómo puede morar el amor de Dios en un hombre que
posee bienes de este mundo y ve a su hermano pasar necesidad y no le
ayuda?” (1 Juan 3:16-17). Ninguna enseñanza podría ser más directa o
clara que esa. O esta: “Hijitos, no amemos de palabra ni de lengua, sino
con hechos y de verdad” (1 Juan 3:18).
La gracia es la actividad de Dios en nuestras vidas, la realidad de que
Dios derrama en nosotros más de lo que podríamos hacer por nosotros
mismos, el amor de Dios que nos persigue, nos apoya, nos cambia, nos
sostiene, nos une, nos envía. “Transformados de gloria en gloria, hasta
que en el cielo tomemos nuestro lugar, hasta que arrojemos nuestras
coronas ante Ti, perdidos en asombro, amor y alabanza”. 43
Por el gran amor de Dios, la gracia crea un espacio sutil en el que las
realidades visibles de este mundo se cargan con la realidad invisible del
Amor. La duda es vencida por la fe; la desesperación es vencida por la
esperanza; la brutalidad y la soledad son conquistadas por el amor. Los
pobres de espíritu reciben el reino de los cielos. Los que lloran son
consolados. Los mansos heredan la tierra. Los que tienen hambre y sed
 Vivir por gracia 195

Los que practican la justicia son colmados. Los misericordiosos alcanzan

misericordia. Los limpios de corazón ven a Dios. Los pacificadores son
llamados hijos de Dios. Los que son perseguidos por causa de la justicia
reciben el reino de los cielos, un reino de alegría y regocijo.

LA GRACIA ES PARA LA VIDA

Vivir por gracia es esencial para la vida . Somos “colaboradores de Dios”,

como dice Pablo (1 Cor. 3:9, RV ). Cuando leemos la Biblia con Dios,
siempre es Dios quien actúa. Cuando vivimos basados en la verdad
proclamada en la Biblia, vivimos de los recursos de la acción de Dios en
nuestras vidas. Hacemos lo que podemos, y Dios logra lo que nosotros no
podemos, pero todo es gracia porque estamos haciendo todo en
cooperación. Es gracia porque se derrama en cada parte de nuestras vidas.
Cuando estamos en casa, estamos actuando con Dios. Cuando estamos
con los niños, estamos actuando con Dios. Cuando estamos en el trabajo,
estamos actuando con Dios. Cuando estamos descansando, estamos
actuando con Dios.
¿A veces sentimos que estamos viviendo con muy poca gracia? La
gracia está aquí, esperando que tomemos nuestra próxima respiración
profunda con la simple oración: “Señor, ayúdame a actuar contigo en
esto”. La gracia está aquí para darnos poder, derramándose cuando nos
abrimos con la simple petición: “Señor, ayúdame a confiar en tu fuerza
para hacer esto”. Somos salvos por gracia para vivir por gracia. Esto se
traslada a la próxima vida: la gracia simplemente aumenta, así que ¡es
mejor que nos acostumbremos a ella ahora!
La gracia entrelaza la interacción divino-humana de la formación
espiritual, por lo que no es accesible para nosotros si tratamos de actuar
de manera independiente. Oh, hay mucho que podemos hacer en la carne,
si queremos hacerlo.
196 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

Pero ¿por qué esforzarnos tanto en construir sobre “madera, heno y

hojarasca” en lugar de sobre el fundamento de “oro, plata y piedras
preciosas” (1 Corintios 3:12)? Cuando actuamos con Dios, bajo la gracia,
los resultados son un tesoro imperecedero que perdurará por la eternidad.
Nuestras vidas no tienen por qué sentirse inútiles y fútiles. El tesoro de la
gracia está a solo un suspiro de distancia.
Esto no significa que estemos libres de luchas y dudas. Como en la
noche oscura del alma de la Madre Teresa, se necesita esfuerzo —a veces,
un esfuerzo agonizante— para aceptar los caminos de Dios a través de
los caminos de la humanidad. Pero la lucha en sí es transformadora,
porque nos obliga a actuar según nuestro deseo de Dios.
Incluso cuando la gracia cae sobre nosotros, no podemos recibirla si
nos tapamos el cuello y escondemos la cara bajo prendas protectoras. En
lugar de eso, debemos levantar la cara, abrir la boca y beberla. La gracia
de Dios nos espera en la Biblia, en todas partes, pero no llegará ni de
manera instantánea ni fácil. Sin embargo, siempre llegará cuando la
deseemos lo suficiente como para buscarla con todo nuestro corazón.
Pablo nos da imágenes verbales para ayudarnos a entender la
naturaleza transformadora de la gracia. A los gálatas, exclama que está
en “dolores de parto hasta que Cristo sea formado en ustedes” (Gálatas
4:19). A los romanos, afirma: “A los que antes conoció, también los
predestinó para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo”
(Romanos 8:29). A los corintios, proclama: “Todos nosotros, con el rostro
descubierto, contemplando como en un espejo la gloria del SEÑOR , nos
vamos transformando de gloria en gloria en la misma imagen; porque esto
es por el SEÑOR , el Espíritu” (2 Corintios 3:18).
Toda esta formación, conformación y transformación en nuestros
corazones, mentes y almas proviene de esta vida que está más allá de
nosotros mismos.
 Vivir por gracia 197

pero ahora está disponible para nosotros a través de la vida, muerte y

resurrección de Jesucristo: “Ahora, pues, ninguna condenación hay para
los que están en Cristo Jesús, porque la ley del Espíritu de vida en Cristo
Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte” (Rom. 8:1-2).
Pablo usa aquí una palabra específica para identificar el secreto de nuestra
vida que está escondido con Dios en Cristo: zoe , la vida eterna, no creada,
que se origina solo en Dios.
Seamos muy claros acerca del papel de la Biblia en este caso. La
Biblia no es la vida. Zoé reside solamente en Dios. Pero la Biblia es una
guía confiable para esta vida zoé .
Las Escrituras identifican dos tipos de vida: bios , la vida física,
creada; y zoe , la vida espiritual, eterna. Asimismo, las Escrituras
identifican dos tipos de muerte: teleute, la muerte física; y thanatos, la
muerte espiritual. De modo que es perfectamente posible estar
físicamente vivo pero espiritualmente muerto. La zoe de Dios inunda
nuestras vidas con la vida de Cristo, formándonos en comunidades
radicales de sus discípulos que están capacitados para expresar su vida y
amor a través de nuestras propias vidas, individual y corporativamente.
Esta es la vida a la que se refiere Jesús cuando anuncia que vino para
que tengamos «vida y la tengamos en abundancia» (Jn 10,10). Es la vida
que anuncia Juan, como testifica: «Dios nos dio vida eterna, y esta vida
está en su Hijo» (1 Jn 5,11). Es la vida que nos salva: «Porque si siendo
enemigos fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo —dice
Pablo—, con mucha más razón, una vez reconciliados, seremos salvos
por su vida» (Rm 5,10). Es la vida que en toda su plenitud esperaba a
Bonhoeffer al pasar de esta vida, y que le llevó a susurrar a sus amigos
sus últimas palabras: «Este es el fin, para mí un comienzo».
198 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

Vida, vida, vida. La vida late en toda la Biblia y fluye de la Palabra

viva. Los apóstoles declararon que somos salvos por la vida de Cristo, y
su resurrección los convenció de que esta vida zoe era indestructible. Las
gloriosas palabras “ ¡Ha resucitado!” les demostraron que la nueva vida,
que había estado siempre presente con ellos en la persona y las enseñanzas
de Jesús, no podía ser destruida matando el cuerpo.
Esta vida continúa: ningún poder humano o demoníaco puede
vencerla. Las puertas del infierno no prevalecerán contra ella. Esta zoé
inextinguible e indestructible es ofrecida por Jesús a todos los que confían
en él. El hecho escatológico más grande de todos los tiempos es la
resurrección, porque marcó el comienzo de un nuevo orden de vida,
disponible para todos: “Cristo en vosotros, esperanza de gloria” (Col.
1:27). Cristo en nosotros; nosotros en Cristo; un nuevo orden de vida
desde arriba. Pablo lo expresa de manera muy sucinta en Colosenses 3:4:
“Cristo, que es vuestra zoé”.
Esta salvación en Jesucristo es sólo para los participantes. No es para
los meros observadores ni para los consumidores. El “cristianismo de
consumo” es una contradicción en sus términos. El enfoque del
consumidor intenta tomarlo como “ mi vida: utilizaré esta vida con Dios
para satisfacer mis necesidades y mis propósitos”. Ahora bien, me da
rabia ser franco al respecto, pero esta vida zoe simplemente no funciona
de esa manera. Si he de entrar en la vida eterna, no creada, que se origina
sólo en Dios, debo entregar mi vida. Cuando entro en la vida con Dios, ya
no es mi vida; es la vida de Cristo, en la que tengo el privilegio de
convertirme en un participante.
¡Y qué vida es ésta! Es tan virulenta como el SIDA. Pero en lugar de
infectarnos con la muerte, nos consume con la vida para la que fuimos
creados. Esto se debe a que zoe tiene un principio propio; ningún ser
humano puede controlarlo. Nos forma en semejanza de Cristo de manera
irresistible, abrumadora, inevitable e implacable.
 Vivir por gracia 199

Cuando ayudamos a un bebé a aprender a caminar, no le damos un

libro de instrucciones. Le ofrecemos protección y aliento mientras hace
lo que le sale naturalmente. Cuando llegue el momento adecuado, el
principio de vida de ese pequeño lo obligará a caminar. Cuando
finalmente logre hacerlo por sí solo, triunfante y alegre, será un
espectáculo glorioso.
De la misma manera, este zoe que recibimos de Dios cumplirá su obra;
podemos contar con ello. Dios nos invita —de hecho, nos ordena— a
buscar esta vida, a perseguirla, a convertirnos en ella, porque también
existe dentro de nosotros el principio de muerte, que proviene de la Caída.
No es tan poderoso como zoe , pero lucha contra el principio de vida con
un ataque total, rondando como un león rugiente, buscando a alguien a
quien devorar (véase 1 Pedro 5:6). Es feroz, y por lo tanto debemos estar
constantemente diciendo sí a la vida y no a la muerte. Siempre debemos
discernir las acciones y actitudes que dan vida de aquellas que dan
muerte. Debemos estar siempre “girando, girando, girando, hasta que
lleguemos a la perfección”, como dice el antiguo himno de los Shakers.

UNA GRAN MULTITUD SE REUNIÓ

Un día habrá una gran multitud reunida en “el monte del SEÑOR ”
(Miqueas 4:2). Allí se reunirán para aprender los caminos de Dios y
caminar por sus senderos personas de todas las lenguas y naciones de la
tierra, de todas las tribus y tradiciones. Cada uno de nosotros será una
nota distintiva de gracia mientras juntos formamos las melodías y los
acordes que se arremolinan en toda la multitud reunida. Sólo juntos
escucharemos el poderoso cántico que el Espíritu de Dios está cantando
a través del Pueblo de Dios.
200 ENTENDIENDO LOS MEDIOS

Esta es una pequeña muestra de cómo será la gloriosa realidad de la

amorosa comunidad de Dios. Podemos saborearla ahora al entrar en la
Biblia para sumergir nuestras vidas secas en el gran río de la vida con
Dios. Y tan seguro como que los ríos corren hacia el mar, esta visión nos
llevará a la práctica de la vida con Dios, porque ya no estaremos
satisfechos con quedarnos en la orilla y ver a otros pasar nadando.
Sabemos que un día Dios nos llevará a la plenitud de la vida en el
Centro divino. El libro del Apocalipsis prevé la realización del plan de
Dios para la humanidad y la prolongación de la existencia humana hasta
la eternidad. Nos muestra el carácter cósmico de Cristo, que promete estar
con nosotros «siempre, hasta el fin del mundo» (Mt 28, 20), y del Señor
Dios Todopoderoso, que siempre ha estado presente en la historia
humana, sufriendo con nosotros, regocijándose con nosotros,
cautivándonos, sosteniéndonos.
Los esfuerzos de Dios están culminando en la reunión de un Pueblo
obediente, disciplinado, libremente reunido, que conoce en nuestros días
(y conocerá plenamente en los días venideros) la vida y los poderes del
reino de Dios. Esta comunidad es un Pueblo de cruz y corona, de acción
valiente y amor sacrificial, que llegará a su cumplimiento más allá del
tiempo en la formación de un nuevo cielo y una nueva tierra rebosantes
de gente perfectamente amorosa. Las viejas formas de dominio,
alienación, trabajo, sufrimiento y mortalidad darán paso a la vida eterna.
La adoración del yo desaparecerá junto con las cosas temporales, dando
paso por completo a la adoración gozosa e interminable a Dios. “Las hojas
del árbol [serán] para la sanidad de las naciones. No se encontrará allí más
maldición. Pero el trono de Dios y del Cordero estará en él, y sus siervos
lo adorarán y verán su rostro” (Ap. 22:2-4).
 Vivir por gracia 201

Incluso ahora somos parte de este llamado a la comunidad inclusiva de

personas amorosas que Dios ha querido formar a lo largo de toda la historia.
A todos los que anhelan ser parte de esta comunidad eterna,

El Espíritu y la novia dicen: “Ven”.

Y todo el que oye, diga: Ven.
Y todo el que tenga sed, venga.
“Quien quiera, tome gratuitamente el agua de la vida.”
(Apocalipsis 22:17)
 202

LA DINÁMICA DE LA TRANSFORMACIÓN
ESPIRITUAL
Etapa de Formación Escrituras Acción de Dios Reacción Humana

I. El Pueblo de Dios en la Génesis 1-11* Crea, instruye, Desobedecer, rebelarse,

comunión individual administrador de una buena sacrificar, asesinar,
creación, destierra, arrepentirse, obedecer
destruye, restaura

Génesis 12-50 Da promesa y establece el

II. El Pueblo de Dios se Fe, luchar con Dios,
pacto abrahámico, hace un
convierte en Familia perseverar.
gran pueblo

III. El Pueblo de Dios en el Éxodo, Levítico, Números, Obedecer y desobedecer,

Éxodo
Extiende misericordia,
Deuteronomio desarrollar una forma
gracia y liberación del exilio;
distintiva de ritual.
entrega el pacto/ley mosaico

IV. El Pueblo de Dios en la Josué, Jueces, Rut, 1 Establece una teocracia, Habitad la Tierra Prometida,
Tierra Prometida Samuel 1-12 lega la Tierra Prometida aceptad a los jueces como
mediadores

V. El Pueblo de Dios como Permite la monarquía, Abraza la monarquía

1 Samuel 13-31 y 2 Samuel,
Nación exalta a los buenos reyes,
1 y 2 Reyes, 1 y 2 Crónicas,
utiliza a las naciones
1 Esdras 1
seculares para bendecir

Job, Salmos de lamentación, Permite la tribulación, Quejarse pero permanecer

VI. El pueblo de Dios en fiel
Eclesiastés, Lamentaciones, permite el sufrimiento para
aflicción
Tobías fortalecer la fe

Salmos, Salmo 151 Alabanza, oración

VII. El Pueblo de Dios en la
Establece el culto litúrgico
Oración y el Culto

VIII. El Pueblo de Dios en la Proverbios, Eclesiastés, Da preceptos para vivir en Enseñable, aprende,
vida cotidiana Cantar de los Cantares, comunidad. atesora palabras hermosas
Sabiduría de Salomón, La y expresión artística.
sabiduría de Jesús, hijo de
Sirac (Eclesiástico)
 203

EN LA VIDA CON DIOS: QUINCE EXPRESIONES

Tipo de Mediación Lugar de mediación Contexto social Individuo(s) Disciplinas

central(es)
espirituales clave
Jardín, campo, arca
Cara a cara de Noé Individuos Practicando la
Adán, Eva, Enoc, Noé
Presencia, confesión,
sacrificio,
obediencia/sumisión.

A través de la familia Tienda, desierto,

Familias extensas y Abraham y Sara, Peregrinación,
cárcel
clanes nómadas Isaac, Jacob, José sacrificio, castidad

Por los actos Arca de la alianza, Tribus nómadas Moisés Sumisión, silencio,
aterradores de Dios y tabernáculo sencillez, adoración.
la Ley

A través de la Silo, Betel Un pueblo étnico con Josué, Débora, Rut, Orientación,
conquista y el liderazgo fluido Sansón, Gedeón, obediencia
aprendizaje de actuar Samuel radical/sumisión,
con Dios secreto

Por medio del rey, los Altares, lugares La nación política en el Saúl, David, Ezequías, Adoración, oración
profetas, los consagrados, primer escenario mundial Elías, Eliseo
sacerdotes y los templo (salomónico)
sacrificios.

A través del
Montón de cenizas, Individual Ayuno, soledad,
sufrimiento y las Job, Israel como el
circunstancias duras silencio, sumisión,
decepciones de la siervo sufriente
de la vida servicio, celebración.
vida.
Oración, adoración,
A través del canto, la Jerusalén, Nación David
confesión,
oración y la florecimiento de la
celebración,
adoración. experiencia individual
meditación.

A través de la Templo, en la puerta, Nación triunfante Salomón Estudio, orientación,

sabiduría celebración,
casa
meditación.
 204 Gráficos de recursos

Etapa de Formación Escrituras La acción de Dios La reacción humana

IX. El pueblo de Dios en y rechaza, 2 Crónicas 10-36:19, cree a los falsos profetas,
rebelión Isaías, Jeremías 1-36, revela que surge su gobierno sobre el remanente
fiel
Oseas, Joel, Amós, Jonás, todas las naciones, promesas
Miqueas, Nahum, Habacuc, Emanuel, utilizan el secularismo.
Sofonías, Judit, Oración a las naciones para que traigan juicio
de Manasés

X. El pueblo de Dios en el
2 Reyes 25:11-30, 2 Crónicas Juzga, pero permanece fiel Llora, sobrevive, añora
exilio 36:20-23, Jeremías 37-52, a las promesas del pacto Jerusalén, póngase de
parte de Dios
Lamentaciones, Ezequiel, Daniel, sin instituciones
Abdías, Baruc, Carta de
Jeremías, Adiciones a Daniel

Esdras, Nehemías, Ester, Reúne y redime, Regresa, obedece,

XI. El Pueblo de Dios en la
Restauración
reconstruye,
Daniel, Hageo, Zacarías, reestructuran la vida social , adoración, persiguen el
Mesías
Malaquías, Adiciones a Ester, figura, compilar
Septuaginta
1 Esdras 2-9, y 2 Esdras, 1, 2, 3 y 4 Macabeos, Tobías, Adiciones a Daniel

XII. El Pueblo de Dios con Mateo, Marcos, Lucas, Juan Envía al Hijo y actúa Escucha y sigue, con el Hijo
Emanuel resiste y rechaza

XIII. El Pueblo de Dios en Hechos envía al Espíritu Santo y creed y proclamad,

Misión Crea la Iglesia descreyendo y
persiguiendo

XIV. El Pueblo de Dios en Romanos, 1 y 2 Corintios, Edifica, nutre y conviértete en discípulo de

Comunidad Jesús
Gálatas, Efesios, moviliza a la Iglesia de Cristo y hace discípulos
Filipenses, Colosenses, hasta los confines de la
tierra.
1 y 2 Tesalonicenses, 1 y
2 Timoteo, Tito, Filemón,
Hebreos, Santiago, 1 y 2
Pedro, 1, 2 y 3 Juan, Judas

XV. El Pueblo de Dios

hacia la eternidad Apocalipsis revela progreso infinito Adoración y alabanza,
Hacia una creatividad infinitamente buena que
magnifica a Dios
 Gráficos de recursos 205

Tipo de Mediación Lugar del contexto social Individuo(s) central(es) Clave espiritual
Disciplinas de mediación

A través de los Lugares altos, Nación del Templo bajo asedio Isaías, Oseas, Amós Ayuno, arrepentimiento,
profetas y la profanación y obediencia dispersa
represión por parte de destruida , soledad,
los gentiles silencio, la ley
interiorizada

A través del castigo, Babilonia, en cualquier lugar, Etnias en el extranjero Ezequiel, Jeremías
Destacamento, ayuno,
siendo una bendición
En cualquier momento sin sencillez política
para sus captores. , oración,
patrio , servicio

A través del Templo reconstruido, Remanente en el Esdras, Ciro el peregrino,

arrepentimiento, el Sinagoga escena internacional, persa, Nehemías, confesión, adoración,
servicio y el estudio Etnias en los Macabeos, Esenios, estudio, servicio
en la sinagoga. liderazgo de otras naciones de Juan el Bautista

Por medio del Verbo Templo y sinagoga- Pequeños grupos, Celebración de Jesucristo ,
encarnado y la estudio,
gogue, barcas y discípulos, apóstoles, peregrinación encarnada , sumisión
presencia viva del
laderas, reuniones críticas hostiles , oración, sacrificio,
reino de los discípulos obediencia, confesión

Templo, sinagoga, judío, gentil, Pedro, Pablo Hablar y escuchar

Por el Espíritu Santo, escuelas, riberas de ríos, iglesias en casas,
la persecución y el la palabra, sacrificio,
plaza pública abandono de orientación,
martirio generosidad/
de estratos sociales , ayuno, oración.
En los demás, a
Comunidad reunida Comunidad redefinida Pedro, Pablo, Juan Oración, estudio,
través de las por el Cuerpo de Cristo, rendición de cuentas/
Escrituras, la greco-decadente ,
enseñanza, la Comunidad de cultura romana

predicación, la
palabra profética, el
cuidado pastoral, el
Espíritu Santo, los
sacramentos.
A lo largo del cosmos
Centrado en la Trinidad y Dios Padre, Viviendo más allá
Nueva Jerusalén y su comunidad Hijo, y Espíritu Santo; disciplinas
extendiéndose a través de los apóstoles, profetas
El cosmos
206 Gráficos de recursos

UNA VISIÓN GENERAL DEL PROPÓSITO DE

TRANSFORMACIÓN DE DIOS EN LA HISTORIA

ETERNIDAD Para formar el carácter ETERNIDAD

La Santísima humano, Dios La gente de
Trinidad media su presencia... Dios en
comunión comunión eterna con
eterna la Trinidad

Jesús Cristo Creación

Glorificado Edén
La Biblia (Rev) INDIVIDUOS

Pablo ... directamente a Adán

través del Verbo
Pedro Víspera
Encarnado y el Espíritu ... directamente
La Iglesia Santo que mora en con los Enoc
nosotros; individuos.
Espíritu Santo Noé
indirectamente a través
Jesucristo encarnado de la Biblia, la FAMILIAS
proclamación y los
COMUNIDAD TODO INCLUIDO Abraham y
sacramentos.
Juan el Bautista COMUNIDAD ÉTNICA Sara
Nehemías Isaac
Esdras Jacob
POST-EXILIO ... indirectamente a través José
de
Ezequiel las estructuras sociales, las
TRIBUS

Jeremías Escrituras, Moisés

los sacerdotes y los
EXILIO UN PUEBLO
profetas.
Ezequías Josué
David Débora
UNA NACIÓN Piedad
Samuel
ETERNIDAD ETERNIDAD
 Notas

1. Adaptado de la Biblia de Formación Espiritual Renovaré, un cuadro que muestra el

recorrido completo de la historia bíblica a través de quince expresiones de cómo Dios
está con su pueblo se reimprime como gráfico en las páginas 202 a 205 de este libro.
2. Existen muchos planes útiles que ofrecen múltiples opciones para la lectura regular de
la Biblia. Dichos recursos están disponibles en organizaciones benéficas, iglesias y
escuelas cristianas, en múltiples recursos de Internet o en paquetes de Biblias que se
pueden comprar en las estanterías de las librerías. Para ayudar a comprender pasajes
difíciles o aprender sobre los contextos históricos y lingüísticos de libros y pasajes,
también es útil tener una Biblia de estudio completa o un buen manual bíblico o
comentario general para una fácil referencia.
3. Dallas Willard, Escuchar a Dios: Desarrollar una relación conversacional con Dios,
publicado originalmente como En busca de orientación (Downers Grove, IL: Inter-
Varsity Press, 1999), pág. 142.
4. Karl Barth, La Palabra de Dios y la Palabra del Hombre (Gloucester, MA: Peter Smith,
1978), pág. 28.
5. Del himno “Pon tus ojos en Jesús”, letra de Helen H. Lemmel.
6. Letra de Alexander Groves en dominio público, “Parte el pan de vida”.
7. Un leccionario es un programa de lecturas asignadas a las estaciones del año eclesiástico
y adaptado a las celebraciones y observancias específicas de una tradición eclesiástica
particular. En la corriente litúrgica del cristianismo, el leccionario tiene como objetivo
guiar al pueblo de Dios a lo largo de toda la Biblia en ciclos de uno a tres años.
8. Las Confesiones de San Agustín, trad. Rex Warner (Nueva York: New American -
Library/Mentor, 1963), VIII.12, págs. 181—83.
9. Albert Outler, teólogo metodista unido y estudioso de Wesley, desarrolló la idea del
cuadrilátero en la década de 1960 como una forma de resumir la teología de Wesley.
Donald AD Thorson explica : “El 'cuadrilátero wesleyano' es un
208 Notas

paradigma o modelo de cómo Wesley concibió la tarea de la teología” ( The Wesleyan

Quadrilateral, Grand Rapids, MI: Zondervan, 1990, pág. 21).
10. Del himno “Partid el pan de vida”, letra de Mary A. Lathbury.
11. Esta demostración visual del concepto de “emergencia” se puede encontrar en D. Marr,
Vision (Nueva York: WH Freeman, 1982), pág. 101, Figura 3-1, donde se atribuye a
RC James.
12. Metropolitano Antonio de Sourozh, en “Creo en Dios”, de William Barclay, Colin
Brown y Anthony Bloom, ed. Rupert E. Davies (Londres: Westminster Press, 1968),
publicado en línea en www.metropolit-anthony.orc.ru/eng/eng_ 04.htm.
13. Dallas Willard, Renovation of the Heart (Colorado Springs: NavPress, 2002), pág. 103.
Las citas bíblicas son de la NVI.
14. Para los orígenes de esta frase, véase: EY Mullins, The Axioms of Religion (Filadelfia:
The Griffith & Rowland Press, 1908), pág. 67; y The Theological Works of the Rev.
John Howard Hinton, MA ., Vol. I—Systematic Divinity (Londres: Houlston &
Wright, 1864), I:455-59.
15. De Francis Thompson, “El sabueso del cielo”, en The Oxford Book of English Mystical
Verse (Londres: Oxford, 1917), #239.
16. Peter Gomes, El buen libro: Leer la Biblia con la mente y el corazón (Nueva York:
Avon, 1996), pág. 14.
17. Eugene Peterson, Cómete este libro (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 2006), pág. 104.
18. Arzobispo de Canterbury, Rowan Williams, “Conferencia estudiantil Larkin: La Biblia
hoy, lectura y audición”, presentada en la Universidad de Toronto, Canadá, 16 de abril
de 2007.
19. Richard Foster, Streams of Living Water (San Francisco: HarperOne, 1998). Si está
familiarizado con este libro, reconocerá estos como los “Streams” que trato allí con
mucha más extensión.
20. Phoebe Palmer, Selected Writings, ed. Thomas C. Oden (Nueva York: Paulist, 1988),
pág. 115.
21. El material sobre los carismas está adaptado directamente de Streams of Living Water,
de Richard Foster , págs. 125-26.
22. Vea el capítulo 25 de Levítico para entender el Año Jubilar hebreo, un “año sabático”
que Dios ordenó al pueblo observar y que transformaría y renovaría su vida en común.
23. Foster, Corrientes de agua viva, pág. 12.
24. Foster, Corrientes de agua viva, págs. 14-15.
25. Dallas Willard, El espíritu de las disciplinas (San Francisco: HarperOne, 1992), pág.
153.
26. Willard, Spirit of the Disciplines, págs. 137-138. Cursiva en el original.
27. Es importante hacer una advertencia urgente aquí. Dios nunca tiene la intención de que
suframos daño físico, psicológico o espiritual como consecuencia de la Disciplina.
Estos factores pueden estar presentes como riesgos inevitables en determinadas
circunstancias.
 Notas 209

Los problemas que otros nos plantean, como la esclavitud de José a manos de sus
hermanos. Sus hermanos querían hacerle daño, pero Dios no. Una mujer que se
encuentra en una relación abusiva no debería considerarla una disciplina impuesta a la
que debe someterse; ¡debería salir de la relación y correr para salvar su vida! Lo que
se nos impone no son los males de este mundo, sino la necesidad de elegir cómo
responderemos a ellos.
28. Guión y dirección de Gabriel Axel, 1987, danés y francés con subtítulos en inglés.
29. Dietrich Bonhoeffer, Cartas y documentos desde la prisión, edición ampliada, ed.
Eberhard Bethge, trad. RH Fuller, John Bowden, et al. (Nueva York: Macmillan,
1971), págs. 380-83.
30. Traducido de Widerstand und Ergebung, págs. 403-4, citado en Un testamento de
libertad: los escritos esenciales de Dietrich Bonhoeffer, ed. Geffrey B. Kelly y F.
Burton Nelson (San Francisco: HarperOne, 1990), págs. 542-43.
31. El relato definitivo sobre la vida de Bonhoeffer se encuentra en Dietrich Bonhoeffer:
A Biography, de Eberhard Bethge , editado por Victoria J. Barnett (Minneapolis:
Augsburg Fortress, 2000). La cita que aparece aquí también se puede encontrar en un
resumen de la vida de Bonhoeffer extraído de diversas fuentes y publicado en el sitio
web del Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos,
http://www.ushmm.org/museum/exhibit/ en línea/bonhoeffer/b6.htm#21r.
32. Dietrich Bonhoeffer, Gesammelte Schriften, III, 2ª ed . (Múnich: Kaiser Verlag, 1965-
69), págs. 25, citado en Bethge, Dietrich Bonhoeffer: A Biography, pág. 380.
33. Dietrich Bonhoeffer, El costo del discipulado, trad. RH Fuller, ed. rev. (Nueva York:
Macmillan, 1963), pág. 341.
34. Bonhoeffer, El costo del discipulado, págs. 45, 47.
35. De la letra del himno de Cecil Francis Alexander, 1889, traducido del poema gaélico
original “Saint Patrick's Lorica”.
36. Peterson, Come este libro, pág. 30.
37. Barth, La Palabra de Dios y la Palabra del Hombre, pág. 87.
38. Frank C. Laubach, Treinta años con los mil millones silenciosos: aventuras en la
alfabetización (Old Tappan, Nueva Jersey: Revell, 1960), págs. 26-28.
39. S0ren Kierkegaard, “La gracia más rigurosa que la ley”, en Howard Hong y Edna
Hong, eds., S0ren Kierkegaard ' Journals and Papers (Bloomington, IL: Indiana
University Press, 1970), pág. 170.
40. Madre Teresa y Brian Kolodiejchuk, Madre Teresa: Ven y sé mi luz (Nueva York:
Doubleday, 2007).
41. Periodista y autor de varios libros, incluido su best-seller God Is Not Great: How
Religion Poisons Everything (Nueva York: Hachette Book Group, 2007).
42. Christopher Hitchens, “El escéptico dogmático”, Newsweek (10 de septiembre de
2007), pág. 41.
43. Del himno “Amor divino, todo amor sobrepuja”, letra de Charles Wesley.
 Para leer más

Referencias bíblicas
Achtemeier, Paul J. Diccionario Bíblico HarperCollins, rev. San
Francisco: HarperOne, 1996.
Beitzel, Barry J. Biblica: Un viaje social e histórico por las tierras de la
Biblia. Hauppauge, NY: Barron's Educational Series, 2007.
Bromiley, Geoffrey W. The International Standard Bible Encyclopedia,
4 vols . Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1995.
Brown, Raymond E., et al. The New Jerome Bible Handbook.
Collegeville, MN: Liturgical Press, 1992.
Brueggeman, Walter. Teología del Antiguo Testamento: testimonio,
disputa, defensa. Minneapolis: Fortress, 1997.
Heschel, Abraham. Los profetas. Peabody, MA: Hendrickson Publishers,
2007.
Pritchard, James. El Atlas conciso de la Biblia de Harper Collins. San
Francisco: HarperOne, 1997.

Comentarios
Barclay, William. Guía Barclay del Nuevo Testamento. Louisville, KY:
Westminster, 2008.
212 Para leer más

Calvino, Juan. Calvin' Commentaries, 22 vols. Grand Rapids: Baker,

2005.
Brown, Raymond Edward, Joseph A. Fitzmyer y Roland Edmund
Murphy (eds.), The New Jerome Biblical Commentary (El nuevo
comentario bíblico de Jerónimo), Englewood Cliff (Nueva Jersey):
Prentice Hall, 1989.
Serie de comentarios bíblicos The Word, 58 volúmenes. Nashville:
Thomas Nelson. (Los autores y las fechas de publicación varían según
el volumen).

Principios de interpretación bíblica

Berkhof, L. Principios de interpretación bíblica. Grand Rapids: Baker
Book House, 1967.
Bright, John. La autoridad del Antiguo Testamento. Londres, Reino
Unido: SCM Press, 1967.
Fuller, Daniel P. La unidad de la Biblia: revelando el plan de Dios para
la humanidad. Grand Rapids: Zondervan, 2000 .
Rowley, Harold Henry. La unidad de la Biblia. Westport, CT:
Reimpresión de Greenwood Press, 1978.

Libros sobre la formación espiritual y las disciplinas espirituales

Foster, Richard J. Celebración de la disciplina: el camino hacia el
crecimiento espiritual. San Francisco: HarperOne, 1978.
. Corrientes de agua viva. San Francisco: Harper One, 1998.
Willard, Dallas. La conspiración divina. San Francisco: Harper One,
1998.
El espíritu de las disciplinas: cómo Dios cambia vidas. San Francisco:
HarperOne , 1988.
 Para leer más 213

Libros sobre la dinámica de la vida con Dios

San Agustín. Las Confesiones de San Agustín. Orleans, MA: Para cleto,
1986.
Bonhoeffer, Dietrich. El costo del discipulado. Nueva York: Mac-Millan,
1963.
. La vida en comunidad. Nueva York: Simon & Schuster, Touchstone,
1995.
Hermano Lawrence, Practicando la presencia de Dios. Trad. John J.
Delaney. Nueva York: Doubleday, 1977.
Caussade, Jean-Pierre de. El Sacramento del Momento Presente. San
Francisco: HarperOne, 1982.
Guyon, Madame Jeanne. Experimentando las profundidades de Cristo.
Jacksonville, FL: Christian Books, Seedsowers, 1981.
Heschel, Abraham. Dios en busca del hombre: una filosofía del judaísmo.
Nueva York: Farrar, Straus y Giroux, 1976.
El hombre no está solo: una filosofía de la religión. Nueva York: Farrar,
Straus y Giroux, 1976.
Kelley, Thomas. Un testamento de devoción. San Francisco: Harper One,
1996.
Laubach, Frank C. Cartas de un místico moderno. Colorado Springs, CO:
Purposeful Design Publications, 2007.
Rilke, Rainer Maria. El libro de las horas. Barrows y Macy,
colaboradores. Nueva York: Riverhead, 2005.
Thomas á Kempis. La imitación de Cristo. Trad. William C. Creasy.
Notre Dame, IN: Ave Maria, 1989.
Tozer, AW La búsqueda de Dios. Harrisburg, PA: Christian Publications,
1982.
Woolman, John. Diario y ensayos principales de John Woolman.
Richmond, IN: Friends United Press, 1989.
 Índice de las Sagradas Escrituras

Génesis: libro de .87; 3:8.. .42; 6:5, 10:1.42; 19:1-4.24; 32:8-

11.44; cap. 18.185; 26:24.37; 9.28; 34:8.174; 42:2.67;
28:15.38; 35:22-26.175; caps. 37, 42:7.67, 136; 46:10.110; 51:6,
39-45, 50.175 10.9; 62:5.163; 73:25-26.116;
Éxodo: libro de .87; 15:2.137; 21:23- 100:5.172; 103:2.143;
25.82 107:1.174; cap. 119.111;
Levítico: libro de 87; 11:44.112; cap. 119:89.24; 119:97, 105.25;
25.208 n.22 119:148.14; 139:23-24.12;
Números: libro de... .85, 87 145:18.65
Deuteronomio: libro de 87; 5:6-7.28; Proverbios: libro de 91-92; 4:23.145
6:5.28, 78; 8:3.17; 19:21.82 Eclesiastés: libro de.91-92;
Josué: libro de... .89; 3:7.38 3:11.48, 86
Jueces: libro de... .90 Cantar de los Cantares: libro 91-92
Rut: libro de .90 Isaías: libro de.93; 1:11, 14.28;
1 Samuel: libro de... .90; 16:7.28, 145 1:16-17.29; 7:14.48;
1 y 2 Samuel: libros de... .90
30:15.111; 30:18.137; 41:9-
1 Reyes: cap. 19.111
10.38; 43:19.3; 46:4.135;
1 y 2 Reyes: libros de .90
55:1-2.161; 55:3.45; 55:8.116;
1 Crónicas: 17:2.38
55:10-11.72; 58:2-6.171; 63:3-4,94;
1 & 2 Crónicas: libros de.90
65:17.94
2 Crónicas: libro de.89
Jeremías: 1:7-8.38; 29:13-14.33;
Esdras: libro de.89
30:10-11.38
Nehemías: libro de .89
Ezequiel: libro de .98; 37:27.37
Esther: libro de.89
Daniel: libro de 93, 98; 9:3.14; 9:4,
Job: libro de 91-92; 4:6.170
20.106
Salmos: libro de. ..91; 1:2.14; 8:1.42;
Oseas: libro de 93; 4:6.80; 4:14.80
8:6-8.41; 8:35.41;
Miqueas: 3:9-11.117; 4:2.129, 199;
6:8.118
216 Índice de las
Sagradas
Escrituras
Sofonías: 3:17.39 17:28.113; 18:9-10.39; 22:1-21.31;
Hageo: 1:13.39 26:1-23.31
Malaquías: libro de... .93 Romanos: libro de 97; 1:21.44; 2:17-18,
Apócrifos, los: libros de... .95 24.61; 2:29.62;
Mateo: 1:23.48; 3:27-28.146; 3:24.188; cap. 5.193; 5:1-2, 3 5.193;
4:17.118; cap. 5.82; 5:20.113; 5:8.44; 5:10.x, 197;5:17.188; 6:17-
5:48.112; 6:10.119; 6:16-18.160; 18.154; 7:18-19.43; 8:1-2.ix, 44;
6:19-21.29, 164; 8:15- 16.52; 8:20-21.43; 8:24-
6:33.164; 7:7-8.186; 11:28- 25.193; 8:29.196; cap. 12.115;
29.166; cap. 13.24; 22:35-40.29, 12:1.13; 12:3.167; 14:17.16
121; 22:37.72, 78; 23:4.162; caps. 1 Corintios: 1:2.112; 3:4-7.156; 3:9.195;
24—25.99; 3:12.196; 4:20.116; 9:24-27.158;
28:20.39, 96, 200 10:23-24, 31.128; caps. 12—14.115;
Marcos: 1:35.14; 5:36.49; 6:30.110; 12:20-21.109; cap. 13.6; 13:1-3;
6:31.17; 9:14-29.52 13:13.191
Lucas: 1:38.46, 175; 1:46-47.175; 2 Corintios: 1:21-22.52; 3:18.196;
2:19.111; 2:30-32.144;
4:16.9; 9:8.188; 9:14.188
2:37.143, 160; 2:38.144;
Gálatas: 1:13ss..31; 4:19.196; 5:1.147;
2:52.125; 3:22.114; 4:1.114;
5:19-21.x; 5:22-23. xi, 13, 115
4:4.17; 4:18-19.119;
Efesios: 1:6.182; 1:7-8.188; 1:10.44;
4:21.119; 10:42.111; 11:46, 52.25;
1:17-18.57, 59; 2:4, 7.148; 2:5-
13:24.19; 16:15.113;
7.188; 2:8-10.44, 148; 2:19-22.33;
24:45.75
3:10.33; 3:16-17; cap. 4.115; 4:2-
Juan: 1:1-4.121; 1:16.179;
3.127; 4:13.101; 4:14.101; 4:15-
1:29.51; 3:8.116; 3:16.49;
16.102
5:39-47.4, 21, 25, 186; 6:28-29.49;
Filipenses: 1:6.161; 2:5.10; 2:12.60;
6:35.50; 7:37-39.50, 114; 8:12.50;
8:31-32.51; 10:7, 9-10.51; 10: 10.x, 2:13.18, 135; 4:4.177; 4:6.172;
13, 96, 197; 4:8.17, 177; 4:11-12.165; 4:19.135,
10:11.50; cap. 11.104, 105; 163
11:25.51; 13:3.34; 14:1-7.49; Colosenses: 1:20.44; 1:26-27.54, 198;
14:6.51, 96; 14:16-17.80; 2:8-10.53; 3:1-4.53, 198; 3:3.ix, 141;
14:26.59; 15:1, 4, 5.51; 15:1- 3:17.127
7.141; 16:12-13.80; 20:1- 1 Timoteo: 4:7.13; 6:19...ix, 9
18.57; 20:2.111 2 Timoteo: 1:9.141; 2:1.178; 3:14-17.61;
Hechos: libro de los 95-96, 98; 1:1.96; 3:16.26
1:14.111; 2:1-3; 9:1-25.31;
10:30-35.190; 12:24.24; 13:1-3.15;
13:2.160; 17:16-34.96;
 Índice de las 217
Sagradas
Escrituras
Hebreos: 4:12.22, 62; 4:15-16.. .163; 1 Juan: 3:11, 16-18.194; 4:10.23;
6:19-20.162; 8:8-10.48; 4:18.112; 4:19.194; 5:11.x, 197
10:22.111; 10:24-25.106; 11:1.47, Judas: libro de .97
191; 11:6.33; 12:1.47; Apocalipsis: libro de... 98; 2:4.112;
12:23.47; 13:9.193 3:15-16.23; 3:20.23; caps. 1'2—
Santiago: 1:25.149; 1:27.118; 4:8.138 18.99; 13:3.34; 21:3-4.39, 99; caps.
1 Pedro: 1:15.112; 2:9.107; 21—22.86; 22:2-4.200; 22:4-5.99;
2:11.142; 2:10.103, 107; 5:7.137 22:17.201
2 Pedro: 1:3.48, 134; 1:5-7.19; 1:20-
21.26; 3:16.4; 3:18.14, 183
 Índice de nombres y materias

Abram/Abraham: viii, 7, 11, 45, 184-85 Betsabé, 47 años

abstinencia, 142 Baxter, Richard, 12
Hechos, libro de, 95-97, 98 belleza, 53
Adán: vii, 43 creencia, 52
Africanos, 109 Biblia, la: autoría de, 8-9, 26;
Acab, 20 años composición de, 40; y cristianismo
Amós, 8 consumista, 59; y qué hacer y qué no
Ananías, 31 años hacer, 28; como texto fundacional,
Ana, 143-44, 160 viii, 109; mal uso de, 61; significado
Antonio de Surozh, 76-77 de, 3; como historia, 27, 43, 83 86,
antinomianismo, 139 85, 100; unidad de, 7, 82;
Antioquía, 160 Lectura bíblica: métodos prácticos de
Apocalipsis, 116 lectura, 29-30, 63-64, 207 n.2; para
solicitud, 69-70 la transformación espiritual, 7, 8, 32;
Águila, 8 con el corazón, 12; con el Pueblo de
ascetismo, 112 Dios, 103, 106; con la inteligencia,
Agustín de Hipona, 12, 70-72, 10-12, 77-83. Véase también lectio
122, 166 conciencia, 174 divina
Estudio bíblico: sólo para información,
La fiesta de Babettes, Isak Dinesen, 4-5, 76; vs. lectio divina, 62; mecánica
176-77 de la, 21; objetivos de la, 5, 8. Véase
Balaam, 20 también estudio, disciplina del
bautismo, 96, 124 biblicismo, 73, 123 bibliolatría, 25
Bernabé, 8 Cuerpo de Cristo, 120
Barth, Karl, 26, 27, 186 Bonhoeffer, Dietrich, 139, 179-81, 191,
béisbol, 147 197
Bates, Katharine Lee, 131 Hermano Lorenzo, 126, 146-47, 166
220 Índice de nombres y materias

celebración, 168—70, 177 duda, 194, 196

carácter, 51, 145, 154, 183
cambio: crisol de, 45; produciendo vs. Iglesia primitiva, la, 110, 118, 162
recibiendo, 156 Einstein, Albert, 77
Tradición/corriente carismática, 110 Elías, 111 años
Chino, el, 109 Elifaz, 170 compromiso, 142 Enoc, vii
Cho, David Yonggi, 115 Epafrodito, 8
Semejanza a Cristo, 4, 10, 19, 137 Epístolas, las, 97-98
Iglesia, la, 104, 128 Esaú, 19 años
comunidad de personas que aman: y el Ester, 7, 47 eternidad, 48, 86 ética, 121
cambio, 101; en la formación de la Eucaristía, la, 124
iglesia/Pueblo de Dios, viii, 182, Tradición/corriente evangélica, 110,
201; la vida en, 45, 107, 118; como 122-23
agenda principal de Dios, 33, 91; evangelización, 96, 123
La visión de Miqueas, 129; Eva, vii, 43 mal, 42, 99 exilio, viii
alimentada por la Sagrada Escritura, Éxodo, el, viii, 46 esperanza, 22, 32, 64,
1 160-64
“Cristianismo de consumo”, 198
Tradición/corriente contemplativa, 110, fe, 28, 47, 53, 191-93, 194 ayuno, 17,
123 159-60
conversión, 100, 123 Primeros pueblos, 109
Cornelio, 190-94 Francisco de Asís, 115, 166, 168
creación: viii, 40, 43 libertad: vs. coerción, 185; estar en
desacuerdo, 127-28; y disciplina, 18; de
Carretera de Damasco, 32 las Disciplinas, 147-48, 163;
Daniel, 47 años, 106 comprensión distorsionada de, 161; de
David, 7, 25, 38, 90, 185 tomarnos demasiado en serio, 167-72;
Día, Dorothy, 118 concedido por Dios, 43; camino de, 149
muerte, ix, x, 197 Fruto del Espíritu, 116, 139-40
Encuentro demoníaco, 96
deseo, 161 Gabriel, 106
Deuterocanónicos, 95 Jardín del Edén, 40, 42, 43 genealogías,
DeVries, Dr. William C., 153 84
Dietrich Bonhoeffer: una biografía,
Eberhard Bethge, 209 n. 31
Disciplina, 136-37, 138, 153
Disciplinas. Véase Disciplinas
Espirituales discipulado, 5, 123, 179,
181 diversidad, 120
Respiraciones divinas, 150, 151, 163,
173, 182
 Índice de 'Nombres y Temas' 221

Psicología de la Gestalt, 75—77 Perro del Cielo, 84 Hubbard, David, 147

Dones del Espíritu, 115 cuerpo humano, 13, 47, 137, 145
Dando, 163 humildad, 32-35, 81, 157
Gomes, Pedro 86
Evangelios, 95—97, 174 Ignacio de Loyola, 15, 66 imago dei, 40
Evangelio, el, 120 Principio de Emanuel: definido, 7, 35;
gracia: accesibilidad de, 189—90; barato experiencia de, 20, 108; como
vs. costoso, 139, 161, 181-82; principio organizador en la Biblia,
necesidad de los cristianos de, 179; 82, 182-83; en la formación
definida, 184-85 ; operación de, 188; espiritual, viii
preveniente, 189; papel de, en las Tradición/corriente encarnacional, 110
Disciplinas Espirituales , 18-19, 148; indirección: definida, 15-16; explicada,
en la transformación, 45, 183, 190- 155-57, 173; y esfuerzo propio, 161
94, 195; vs. yo interior, 9 intención, xi, 8-9 Castillo
obras, 19, 113 interior, Teresa de Ávila, 15 Isaac, 37
Graham, Billy, 123 Israel, 88, 116-117
Gregorio Magno, 115 orientación, 14- Isaías, 8, 38
15, 81
Jacob, 38
Hageo, 8, 39 Jeremías, 8, 11, 38
curación, 5, 96 Jesús: carácter y vida de, x, 34-35, 111,
Escuchar a Dios, Dallas Willard, 207 114-115, 125, 200; sobre el fin del
n.3 corazón, el humano: contenidos de, mundo, 99; y la fe en Dios, 47, 49,
43, 62; 52, 165; sobre el ayuno, 160; como
y el desierto, 112; ojos de, 58-59, 65; el gran sumo sacerdote, 162-63; guía
santidad/pureza de, 113; importancia de, 162; sobre el Espíritu Santo, 80,
de, 50, 145; secreto, 10 96, 154; declaraciones “Yo Soy” de,
Escrituras hebreas, 86 50-51, 67; y el reino, 118-119, 141,
Hildegarda de Bingen, 115 177; sobre la Ley/mandamientos, 72,
Historia, libros bíblicos de, 89-91 78, 82; sobre el amor, 29; como
Hitchens, Christopher, 192 Mesías, 48, 95-96, 125; apariciones
Tradición/corriente de santidad, 110 post-resurrección de, 39, 57, 66; y
santidad, 112, 123 hábitos santos, 138, profesionales religiosos, 27, 113-
139, 155 114, 169, 185-86; como la Vid
Vivir y morir en santidad, Jeremy verdadera, 141-42, 172; como el
Taylor, 15 Camino, 49; vida con Dios
Espíritu Santo: empoderamiento, 115,
152; guía y dirección, xi, 33, 59, 64-
65, 66, 80, 160-64, 168, 191; y
manejo de las Escrituras, 62; en la
tradición/corriente carismática, 114-
116
222 Índice de nombres y materias

Jesús (continuación) 60, 89, 155; poder sobrenatural de,

centrado en, vii, 9, 13, 44, 85, 140 - 6-7
41; yugo de, 165-66. lujuria, 47
Jezabel, 20 años Lidia, 8 años
Job, 11, 92, 170
Juan, 46 años magia, 25
Juan (el Apóstol), 57-59, 111 Malaquías, 8
Juan Crisóstomo, 12 Mandela, Nelson, 175
José, 175 años María de Betania, 111
Josué, 38 años María Magdalena, 57-59, 66, 69
Jubileo, 119 María, madre de Jesús, 8, 11, 46,
Judá, 116 111, 175
Judas, 20 McPherson, Aimee Semple, 115
juicio moralista, 168 meditación, 8
Julián de Norwich, 166 justicia, 117-121 Miqueas, 116-117, 128
mente, el ser humano, 77-83, 100
Kierkegaard, S0ren, 189-90 reino de moralismo, 161
Dios, 16, 46, 120-22, 164-65, 173, 191, Moisés, 7, 46, 87, 125-26, 162
194 Madre Teresa, 118, 192-94, 196
Corea, 103-105, 109 Monte Sinaí, 125
misterio, 53
Laubach, Frank, 110, 186-87
Ley, William, Un llamado serio a un Natán (el profeta), 38
Vida devota y santa, 15, 55 nacionalismo, 46
Ley, el pacto de, 48; y libertad, 174; Nee, Vigilante, 12
letra de, 25; como forma literaria, Nueva Jerusalén, la, 39
87-89; y amor, 29, 72, 84 Nicodemo, 49 años
Ley de libertad, 149, 157, 160, 189 Noé, viii
Lázaro, 104 Nostradamus
Lecciones divinas, 12, 62-72 Nouwen, Henri, 64-65, 110
Leccionario, 207 n.7
legalismo, 113, 138, 147, 169 obediencia: vs. desobediencia, 42, 45,
escuchando, 64-65 89; y lectio divina, 69-72; poder
Año litúrgico, 92 para, 164, 180; egoísmo, 170-72.
Padre Nuestro, el, 119 O'Connor, Flannery, 126
amor: en acción, 194, 200; como meta, Outler, Albert, 207 n. 9
102; primacía de, 111, 193; y justicia
social, 120; y práctica espiritual, Paganini, 18
Palmer, Phoebe, 114
Parques, Rosa, 118
 Índice de 'Nombres y Temas' 223

paciencia, 174 revelación divina, 95 justicia, 112, 154

Pablo (el Apóstol), 31, 39, 196 observancia de las reglas, 49
Pueblo de Dios, 11, 47—48, 88, 101-
102, 103, 107-108, 185, 199, 200 sacramento, 123-24, 126
perfeccionismo, 113 Sacramento del momento presente,
actuación. Véase actuación religiosa Jean Pierre De Caussade, 163
pericoresis, 183-84 sistema de sacrificios, 89
personalidad, 183 Saduceos, 138
Pedro (el Apóstol), 8, 46, 57-59, 107, San Agustín. Véase Agustín de
122, 190 Hipopótamo
Peterson, Eugene, 1, 93, 186 San Patricio, 183
Fariseos, 24-25, 138, 162 Sara, 184-85
Phoebe, 8 Satanás, 98-99
oración, 68, 92, 105, 110-112 Saulo de Tarso, 31, 90
sacerdote, 93 secularismo, 73
Priscila, 8 años esfuerzo propio, 44, 48, 141, 161, 164-
Profecía, libros bíblicos de, 93-94 67
profeta(s), 93, 111, 116, 117 superación personal, 59-60, 69
Salterio, el, 92 autojustificación, 169-70, 172
servicio, 35, 118
Cuáqueros, 118, 150-51
sexualidad, 159
paz, 118-120
racismo, 46
Simeón, 143-45
Rauschenbusch, Walter, 128 razones,
Simón, 190
78-79
Singh, Sundar, 12
redención, viii, 79, 144
pecado, 153, 168
Reflexionando, 65-68
Pecados de comisión, 142
deber religioso, 100
pecados de omisión, 143
actuación religiosa, 61-62, 79, 113, 138,
esclavitud, 151
170. Véase también Fariseos
Movimiento del Evangelio Social, 128
rituales religiosos, 117
Tradición/corriente de justicia social,
solemnidad religiosa, 168
110, 123
Biblia de Formación Espiritual
soledad, 17, 111, 163
Renovaré, vii, 207n.1
Salomón, 90 años
arrepentimiento, 46 restauración: viii
Solzhenitsyn, Aleksandr, 126
resurrección, 104-105
competencia del alma, 81 hablar en
Apocalipsis, 200
lenguas, 96
Disciplinas espirituales: corporativas,
146; como puerta de entrada a la
vida con Dios, ix, 148;
experimentando con, 168;
224 Índice de nombres y materias

Disciplinas espirituales (continuación) Tozer, AW, 166

explicadas, 16—18, 135, 142—46, entrenamiento, 158
189; impuestas, 175—76; de la vida Viajando ligero, 167-72
interior y de la vida exterior, 145— Trinidad, la, 184
46; como medios para una vida más confianza, 47-48, 50, 52, 53-54
profunda, 135—38; como medios de Programas de doce pasos, 160
gracia, 129; como sendero de gracia
disciplinada, 138—39, 162, 163; vicios, 157
pautas prácticas para, 157; propósito Vicentinos, 118
de, 13, 153, 173—74; factores de virtudes, 157
riesgo en, 208 n. 27; base bíblica de, visión, xi
9; de servicio, 156; variedad de, 14-
15; vs. reglas, 146-47. Véase también Wesley, Carlos, 115
disciplinas individuales Cuadrilátero wesleyano, 73, 207-208 n.
Los Ejercicios Espirituales, Ignacio de 9
Loyola, 15 Willard, Dallas, 131, 154
formación espiritual, 10, 106, 155 Williams, Rowan, 108
crecimiento espiritual, 156, 189 Wimber, Juan, 115
“Estaciones en el camino hacia la literatura sapiencial, 30, 91-93
libertad”, Dietrich Bonhoeffer, 180 Woolman, John, 149-53, 154, 155, 178
estudio, 17, 166 Palabra de Dios, la, 5, 24, 68, 72,
Domingo, Billy, 128 sinagoga, 108 121, 141
Palabra de Dios y Palabra del Hombre,
Teresa de Ávila, 166 La, Karl Barth, 207 n.4 culto, 126, 127,
Thomas, 49 162, 200
Thorson, Donald AD, 207 n. 9 Timoteo,
8 Sofonías, 39 Zoe, ix, 97, 197-99
Torá, 87
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R ENOVARÉ (del latín que significa “renovar”) es un movimiento

infraeclesial comprometido con la renovación de la Iglesia de Jesucristo
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Dios formó espiritualmente a su pueblo a través de eventos históricos y
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continúa este énfasis en la formación espiritual al ubicarla dentro del
contexto de los dos mil años de historia de la Iglesia y seis grandes
tradiciones cristianas que encontramos en su vida: Contemplativa: La
vida llena de oración; Santidad: La vida virtuosa; Carismática: La vida
empoderada por el Espíritu; Justicia social: La vida compasiva;
Evangélica: La vida centrada en la Palabra; y Encarnacional: La vida
sacramental. Esta visión equilibrada de la fe y el testimonio cristianos fue
modelada para nosotros por Jesucristo y fue evidente en las vidas de
innumerables santos: Antonio, Francisco de Asís, Susana Wesley, Phoebe
Palmer y otros. La Vida con Dios del Pueblo de Dios continúa hoy en día
a medida que los cristianos participan en la vida y las prácticas de las
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Reino Unido
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Londres, W6 8JB, Reino Unido
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Estados Unidos
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Nueva York, NY 10022
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