La localidad colombiana de Aracataca posiblemente sería totalmente desconocida para
cualquiera que no hubiera nacido en este país sudamericano sino fuera por una cosa: esta
población es el lugar de nacimiento de uno de los grandes nombres de la literatura de todos los
tiempos: el laureado autor de Cien años de soledad y Premio Nobel de Literatura Gabriel
García Márquez, que nació allí el 6 de marzo de 1927.
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La influencia de los abuelos
"Papalelo". Así llamaba el pequeño Gabriel a su abuelo, un coronel del ejército colombiano que
influyó profundamente en su futura visión del mundo. De hecho, fue su abuelo quien le
enseñó el "milagro" del hielo, un elemento repleto de simbología para el escritor (lo cual
puede apreciarse en sus obras).
También era Papalelo quien llevaba al pequeño Gabriel al circo cada año y quien le hacía
consultar el diccionario siempre que desconocía alguna palabra. Por su parte, su abuela,
Tranquilina, le inculcó su pasión por las historias y le enseñó a hacer de lo extraordinario algo
natural,lo que al final acabaría convirtiéndose en uno de los rasgos más característicos de la
obra del escritor, considerado el mayor representante del estilo literario conocido como
realismo mágico.
Con 54 años, la edad que tenía cuando fue tomada esta imagen, García Márquez ya era un
escritor reconocido. En sus obras destaca una marcada influencia de su infancia, especialmente
de sus abuelos.
Cordon Press
Gabriel empezó a estudiar derecho en Bogotá, pero su carrera se vio truncada tras el conocido
como "Bogotazo", unas sangrientas revueltas que estallaron en la capital como consecuencia
del asesinato del candidato a la presidencia y líder liberal Jorge Eliécer Gaitán, el 9 de abril de
1948. El joven García Márquez decidió entonces trasladarse a Cartagena de Indias, donde
trabajó como periodista en diversos medios como El Universal o El Heraldo.
Precisamente al periodismo dedicaría García Márquez los siguientes años de su
vida, convirtiéndose en su gran pasión, que compaginaría con su otra pasión: la literatura (años
después, cuando ya era un escritor consagrado, y a pesar de que nunca terminó sus estudios
superiores, algunas universidades, como la de Columbia en Nueva York, le concedieron un
doctorado honoris causa en Letras).
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El amor de su vida
Durante un baile estudiantil,Gabriel conoció a una joven de la que se enamoraría
perdidamente, Mercedes Barcha, que era la hija de un boticario. En ese momento se prometió
a sí mismo que la convertiría en su esposa tan pronto como pudiese. Los biógrafos del escritor
colombiano definen a Mercedes como: "Una mujer alta y linda con pelo marrón hasta los
hombros, nieta de un inmigrante egipcio, lo que al parecer se manifiesta en unos pómulos
anchos y ojos castaños grandes y penetrantes".
La pareja se casó en 1958 y un año después nacería su primer hijo, Rodrigo. En 1961 se
instalaron en Nueva York, ciudad en la que Gabriel ejerció como corresponsal de Prensa
Latina en una agencia fundada por Fidel Castro.
Gracias a esta relación laboral, García Márquez acabaría entablando una estrecha amistad con
el líder cubano, lo que le valdría recibir amenazas de la CIA y de la disidencia cubana. Por este
motivo, el escritor decidió trasladarse con su familia a México donde nacería su segundo hijo,
Gonzalo. De esta época son sus obras El coronel no tiene quien le escriba y La mala hora.
Foto: Cordon Press
La fama y el reconocimiento le llegarían a García Márquez a los 40 años. En 1967 se
publicó Cien años de soledad, su obra más emblemática, considerada una obra maestra de la
literatura latinoamericana y universal. En una semana vendió más de ocho mil ejemplares y en
tres años, nada menos que quinientos mil.
Durante un baile estudiantil, Gabriel conoció a una joven de la que se enamoraría
perdidamente, Mercedes Barcha, que era la hija de un boticario, una escena digna de una de
sus obras.
Traducida a más de veinticinco idiomas, Cien años de soledad ganó seis premios
internacionales, en 1969 obtuvo el Chianciano Aprecia en Italia y en 1970 fue escogida por los
lectores como uno de los mejores doce libros del año en Estados Unidos. Dos años más tarde
fue galardonada con el Premio Internacional de Novela Rómulo Gallegos así como con el
Premio Internacional Neustadt de Literatura.
Obras para el recuerdo
Cien años de soledadrepresentó un punto de inflexión en la carrera literaria de García
Márquez. A partir de aquí, empezó a desarrollar su talento con obras como Relato de un
náufrago y El otoño del patriarca.También publicó numerosos ensayos en los que expresaba
sus ideas políticas de izquierdas, lo que le valió bastantes críticas, tanto por parte de algunos
gobiernos como también de una pujante clase media latinoamericana que se decantaba por el
liberalismo.
Crónica de una muerte anunciada, publicada en 1981, sería una obra fundamental en su
carrera. De hecho, fue el trampolín que lo lanzó hasta la consecución del Premio Nobel de
Literatura en 1982. Años mas tarde llegarían El olor de la guayaba y El amor en los tiempos del
cólera siendo Memoria de mis putas tristes (que causó polémica por la mirada del autor sobre
la prostitución), una de sus últimas obras.En 2010, poco antes de su muerte, se publicaría Yo
no vengo a decir un discurso, una antología completa de sus conferencias.
Cien años de soledad representó un punto de inflexión la carrera literaria de García Márquez,
que siguió con obras como Relato de un náufrago y El otoño del patriarca.
La vida de "Gabo", como era conocido familiarmente, empezó a apagarse lentamente en 1999,
cuando le diagnosticaron un cáncer linfático. Gracias a la quimioterapia, la enfermedad
pareció remitir, momento que aprovechó Gabo para escribir sus memorias (que se publicarían
en 2003) a las que tituló Vivir para contarla. En una entrevista concedida al diario El Tiempo, de
Bogotá, el escritor confesó: "Reduje al mínimo las relaciones con mis amigos, desconecté el
teléfono, cancele los viajes y todo tipo de planes actuales y futuros, y me encerré a escribir
todos los días sin interrupciones".
Asimismo, en esa misma entrevista García Márquez tuvo que declarar que no era el autor de
un poema titulado La marioneta, que el periódico peruano La República había publicado en
2000 atribuyéndolo al escritor. Según el periódico, se trataba de la despedida del escritor,
consciente de su cercana muerte. Pero Gabo lo desmintió rotundamente y dijo que el autor del
poema era, en realidad, un joven ventrílocuo mexicano llamado Johnny Welch.
La salud de Gabriel García Márquez continuó deteriorándose con los años. Según declaró su
propio hermano Jaime en 2012, Gabo sufría demencia, infección pulmonar y deshidratación. A
pesar de que parecía responder bien a la medicación, la salud del autor colombiano era cada
vez más débil y su vida se apagó el 17 de abril de 2014, a los 87 años. La influencia de la obra
de Gabriel García Márquez en la literatura universal es innegable, tanto que su conocimiento
se considera ineludible para las futuras generaciones de autores. Incluso escritores cuya
lengua no es el español han convertido a García Márquez en un autor de referencia.
