Desarrollo.

3. Agentes Físicos.

3.1 Ruido (generación, propagación y percepción.

Se puede definir el ruido como una mezcla de sonidos, que provocan la

sensación de audición molesta o incómoda, que con el paso del tiempo y
por efecto de su reiteración, pueden causar alteraciones físicas y
psíquicas.
Para poder mantener una conversación a una distancia normal (unos
metros), el nivel de ruido no debe ser superior a 60 - 70 decibeles (A). Si
no se consigue entender lo que dice otra persona, hablando
normalmente a un metro de distancia, se puede sospechar que el ruido
es excesivo.

Esta situación se debe a los tipos de ruido que se presentan y que se

pueden clasificar en:

Ruido de impacto o de impulso:

Es aquel en que el nivel de presión acústica (NPA) decrece
exponencialmente con el tiempo.

Ruido continuo o estacionario:

Es aquel en el que el nivel de presión sonora se mantiene constante en
el tiempo, por ejemplo, el ruido de un ventilador, máquina de fabricación
continua, etc.
Dentro de estos mismos ruidos se encuentran los estables y los variables.

 Ruido estable: cuando el nivel de presión sonora se mantiene

prácticamente constante en el tiempo, ejemplo, el ventilador.

 Ruido variable: cuando el nivel de presión sonora oscila a lo largo

del tiempo, es decir, puede descomponerse en varios ruidos
estables, ejemplo: en un descortezador, el ruido es mayor en el
momento en que pasa el tronco por la máquina.

Los efectos del ruido sobre el organismo en una exposición prolongada a

niveles elevados de ruido continuo causa, frecuentemente, lesiones
auditivas progresivas, que pueden llegar a la sordera. También los
ruidos de impacto o ruidos de corta duración, pero de muy alta
intensidad (golpes, detonaciones, explosiones), pueden causar, en un
momento, lesiones auditivas graves, como la rotura del tímpano.

1
Pero la pérdida de audición no es el único efecto del ruido sobre el
organismo, este puede afectar también:

2
 1. El aparato circulatorio (aumento presión arterial y ritmo cardíaco,
vaso constricción periférica).

2. Disminuye actividad de los órganos digestivos.

3. Acelera el metabolismo y el ritmo respiratorio.

4. Provoca trastornos del sueño, irritabilidad, fatiga psíquica, etc.

5. Produce problemas de comunicación y disminución de la

capacidad de concentración, por lo que impide percibir las señales
y avisos de peligro.

Todos estos trastornos disminuyen la capacidad de alerta del individuo y

pueden ser, en consecuencia, causa de accidentes.

Las medidas de control orientadas a la fuente emisora del ruido que

debemos considerar son las siguientes:

Actuación sobre la fuente productora del ruido: Esta actuación suele

ser la más eficaz y menos costosa. Consiste en diseñar o adquirir
los equipos, máquinas o instalaciones lo menos ruidosos posible,
o en adoptar medidas técnicas, sobre los equipos ya existentes,
tendientes a reducir el ruido que emiten. Entre las posibles
soluciones a adoptar se tiene:

 Reducir los impactos y evitar las fricciones.

 Utilizar aisladores y amortiguadores.
 Utilizar lubricación adecuada, etc.
 Instalar pantallas absorbentes alrededor de la máquina o
equipo.

3
 Pantallas

Moto
r

Fuente: Profesor Omar Grandón Arnold, Universidad de Los Lagos, 2008.

Actuación sobre las vías de propagación: En los casos en que no es

posible impedir la creación del ruido, se recurre a diferentes
procedimientos para evitar su propagación:

 Aislar (encerrar) los equipos o máquinas ruidosas en

recintos apropiados.

 Montar la máquina sobre aisladores de vibración, para evitar

su propagación a través del suelo.

 Recubrir paredes, techo y suelo con materiales absorbentes.

 Concentrar, en recintos aislados, las operaciones o tareas

ruidosas.

En cierto tipo de instalaciones, será posible aislar, mediante

cabinas insonorizadas, a los operarios que las controlan, como se
aprecia en la imagen.

4
 Operario

Fuente: presentación higiene industrial www.prevention-world.com.

Actuación sobre el receptor: Cuando el nivel del ruido al que está

expuesto un trabajador es superior a lo permitido (Decreto Supremo Nº
594), habiéndose agotado todas las posibilidades de realizar el control
del mismo, o éste no ha sido lo suficientemente eficaz como para
reducirlo, se recurre a la protección individual, utilizando protectores
auditivos, ya sea de tipo tapón, de orejera o auricular, o cascos con
protección auditiva incorporada, los que deben ser seleccionados
adecuadamente según cada caso.

El umbral de audición es la intensidad mínima de sonido capaz de

impresionar el oído humano. Aunque no siempre este umbral sea el
mismo para todas las frecuencias que es capaz de percibir el oído
humano, es el nivel mínimo de un sonido para que logre ser percibido.
En el siguiente cuadro se presentan los Niveles de presión Sonora, tanto
el Umbral de Audición como el Umbral del Dolor.

5
Fuente: presentación higiene industrial www.prevention-world.com.

Según fuentes del MINSAL (2011). La principal Enfermedad Profesional a

la cual están expuestos los trabajadores chilenos por el ruido es la
Hipoacusia, y es la que causa gran cantidad de indemnizaciones y
pensiones, con un 80 % de las incapacidades permanentes. La pérdida
auditiva inducida por ruido afecta principalmente la capacidad del
individuo para interactuar tanto en el trabajo como socialmente,
impactando directamente en su calidad de vida, ya que, induce
dificultades permanentes en la comunicación, en las relaciones

6
interpersonales, provocando aislamiento social.

7
En el caso de Chile, el país cuenta con estadísticas fiables sobre
accidentes del trabajo de las empresas afiladas a las Mutualidades. Sin
embargo, respecto a las enfermedades profesionales la información es
muy escasa, debido a que la pesquisa de ellas es débil en el sistema,
hay un subdiagnóstico y por tanto un subregistro.

Dentro de las enfermedades profesionales, la hipoacusia por exposición

a ruido laboral presenta desde tiempos remotos una alta prevalencia,
principalmente en países industrializados. El número estimado de
personas afectadas por esta patología en el mundo ha aumentado de
120 millones en el año 1995 a 250 millones en el año 2004 y para el año
2014 se espera un aumento sobre los 300 millones de personas
afectadas.

Cuáles son los antecedentes de ruido en Chile:

De 1033 casos de enfermos profesionales dictaminados por la

COMPIN RM (2005 – 2009) el 66,6% de hipoacusia
neurosensorial producida por ruido.
De los trabajadores expuestos a ruido en la construcción
donde se evaluó a 1116 trabajadores. En el 79% los valores
obtenidos están por sobre la norma.
De todos los agentes a los cuales están expuestos los
trabajadores, el que posee la mayor cobertura por vigilancia
efectuada por las Mutualidades de Trabajadores, corresponde al
ruido.
La Hipoacusia causada por ruido es la principal causa de
indemnizaciones y pensiones, con un 80 % de las
incapacidades permanentes (2005 – 2009). (Mutualidades)
La Sociedad ChilenaÑ de ORL señala que más del 30% de los
trabajadores de nuestro país está expuesto a niveles que le
pueden generar sordera.

Ahora bien, En este contexto, la Subsecretaría de Salud Pública a través

del Departamento de Salud Ocupacional en atribución a lo dispuesto por
el artículo 21 del D.S. Nº 109/68 y la letra g) del artículo 72 del D.S. Nº
101/68, ambos del Ministerio del Trabajo y Previsión Social, en virtud de
la problemática existente a nivel nacional respecto de la exposición
ocupacional a ruido por parte de los trabajadores, y por ende, de las
enfermedades generadas producto de esta exposición, estableció como
línea de trabajo la obtención de un protocolo que establezca los
requerimientos mínimos para la implementación de programas de
vigilancia ambiental y de la salud de los trabajadores con exposición
ocupacional a ruido, así como también, la derivación del trabajador post
determinación del daño, en cuanto a la intervención de puesto de
8
trabajo, rehabilitación, reeducación profesional y derivación médico
legal.

9
Este Protocolo es el PREXOR, Protocolo de Exposición Ocupacional a
Ruido, sobre normas mínimas para el desarrollo de programas de
vigilancia de la pérdida auditiva por exposición a ruido en los lugares de
trabajo, Decreto N°1029 11/11/2011 MINSAL).

¿Cuáles son las molestias producidas por el Ruido a los trabajadores?

Dolor de cabeza Irritación Náuseas

Cansancio físico Mareos

Fuente: presentación Protocolo de Exposición Ocupacional a Ruido, ACHS 2012.

Este protocolo establece criterios comunes sobre el concepto de

exposición, para efectuar el seguimiento y establecer los plazos en las
acciones preventivas y sanitarias que realicen los administradores de la
Ley N° 16.744, las empresas y los establecimientos de salud en general.

La aplicación es de carácter obligatorio para:

Administradoras de la ley 16744.

Empresas y trabajadores donde exista exposición ocupacional a
ruido

10
 Recordemos que es el ruido:
En términos simples, el ruido es un "sonido no deseado" que
afecta la salud y el bienestar de hombres y mujeres. También
podemos decir que todo ruido que provoca efectos adversos en
las personas se puede catalogar de contaminante, cuyos efectos
posibles son sordera y neurosis.

Fuente: Protocolo de Exposición Ocupacional a Ruido, ACHS 2012.

Hay que hacer la diferencia entre Ruido y Sonido y esto se puede

ejemplificar cuando se lanza una piedra en una superficie de agua en
reposo, se puede observar cómo las ondas se expanden en forma
circular a partir del punto donde cayó la piedra. Exactamente lo mismo
ocurre cuando, por ejemplo, se golpea con una cuchara en un vaso, el
golpe hace vibrar el vaso y las vibraciones ponen el aire de alrededor en
movimiento, produciendo unas ondas vibratorias, imperceptibles al ojo
humano, que son captadas por nuestro oído en forma de sonido.
Por lo tanto, se entenderá por sonido toda “sensación auditiva que tiene
por origen una onda acústica que proviene de una vibración”. Donde
existe:

Sonido complejo: que es aquel compuesto por tonos de diferentes

frecuencias y amplitudes, y

Sonido puro o simple: que es aquel de oscilación sinusoidal (al que

corresponde una sola frecuencia) y que puede representarse
matemáticamente por una fluctuación de la presión de forma.

Además, existen tipos de vibraciones: rápida, lenta, continua,

intermitente, etc., y su fuerza también es distinta según las causas que
las hayan producido.
En el origen de cualquier vibración se encuentra siempre una cierta
energía: un martillo que golpea, dos superficies que rozan chirriando, el
aire que escapa a la presión de una válvula, etc. Esta energía moviliza
ligeramente, a veces incluso de forma imperceptible, las moléculas de
los materiales afectados, movimiento que se trasmite al medio que lo
rodea (aire, agua), todos los materiales transmiten en mayor o menor
grado las vibraciones en función de su elasticidad. Hay materiales que
transmiten mejor y otros peor estas vibraciones, dependiendo de ello
que, en su propagación, el sonido sea transmitido o reflejado. Si
instalamos un altavoz en medio de la sala, podemos comprobar que una
parte de la energía rebota en las paredes, otra es absorbida y otra
traspasa las mismas. En el primer caso el sonido es reflejado, en el
segundo es absorbido y en el tercero es transmitido.
11
Ha estas ondas acústicas se les llama frecuencia y es la que determina
el tono de los sonidos y se mide en Hertzios (Hz).

12
Según la frecuencia, el sonido tendrá un tono grave (sonido de baja
frecuencia) como el que produce en bombo; un tono agudo (sonido de
alta frecuencia) como el de un silbato; o un tono medio como el de la
voz humana.
Los seres humanos podemos percibir frecuencias entre 20 y 20.000
Herzios, siendo infrasonidos aquellos con frecuencia menor de 20
Herzios y ultrasonidos los de frecuencia superior a 20.000 Herzios.
Los sonidos que oímos están formados en su mayoría, por más de una
frecuencia, por ejemplo, muchas maquinas tienen partes de diversos
tamaños y están hechas de distintos materiales; cada una de estas
partes vibra a distinta frecuencia, de forma que lo que parece al oído un
solo sonido, está formado en realidad por un sonido compuesto de
diferentes frecuencias. Cuando el sonido está integrado por una sola
frecuencia, se le conoce como sonido puro.

Es importante conocer el órgano principal que nos permite captar los

sonidos, que es el OIDO, el cual debemos proteger y hacer conciencia en
los trabajadores de emplear los topones auditivos, orejeras que nos

protegerán de los ruidos.

Oído Externo Oído Medio Oído Interno

Fuente: presentación higiene industrial www.prevention-world.com

El Oído, este se compone de tres partes:

13
Oído externo, con el pabellón auricular y el conducto auditivo, que
recoge y conduce las ondas sonoras hasta el tímpano;

14
 Oído medio, cavidad o caja del tímpano, que contiene una cadena
de huesecillos (martillo, yunque y estribo), la cual transmite las
vibraciones de la membrana del tímpano a la ventana oval, que las
transmite al oído interno;

Oído interno, o laberinto, que aloja el órgano del equilibrio y el

aparato auditivo, formado por el caracol o cóclea, donde se hallan
las células auditivas ciliadas del órgano de corti, las cuales
generan los impulsos transmitidos al córtex auditivo por el nervio
estato-acústico.

No cuidar la salud auditiva puede provocar un deterioro de origen

Laboral, este deterioro auditivo inducido por ruido suele considerarse
enfermedad laboral, no lesión, porque su progresión es gradual. Es muy
raro que se produzca una pérdida auditiva inmediata y permanente por
efecto de un incidente ensordecedor, como una explosión, o un proceso
muy ruidoso, como el remachado en acero.
En tales casos, se entiende que se trata de una lesión y se habla de
“traumatismo acústico”. Lo habitual es que se produzca una lenta
disminución de la capacidad auditiva a lo largo de muchos años. El
grado de deterioro dependerá del nivel del ruido, de la duración de la
exposición y de la sensibilidad del trabajador en cuestión.

Lamentablemente, no existe tratamiento médico para el deterioro

auditivo de carácter laboral; sólo existe la Prevención.
El empresario debe proporcionar a sus empleados protectores auditivos
(tapones, orejeras) para que los lleven mientras existan niveles de ruido
peligrosos en el lugar de trabajo. Como no se han desarrollado controles
técnicos del ruido, viables para muchos tipos de equipos industriales, los
protectores auditivos son actualmente la mejor opción para prevenir la
pérdida auditiva inducida por el ruido en estas situaciones.

15
3.2 Radiación (Ionizante y no Ionizante).

Se denomina radiación a la emisión y propagación de energía. Las

radiaciones son ondas electromagnéticas o corpusculares (partículas
subatómicas), emitidas por determinadas materias y equipos, en ciertas
circunstancias.

En el siguiente esquema se desglosan los diferentes tipos de radiaciones.

Tipos de Radiaciones

Radiaciones Ionizantes Radiaciones no Ionizantes

Infrarrojas
Ondulatorias Corpusculares

Rayos X Partículas α

Partículas β

16
A continuación, Tipos de radiaciones.

RADIACIONES NO IONIZANTES (Instituto Nacional de Seguridad e

Higiene en el Trabajo, España)

Una forma de transmisión de energía es a través de la radiación de

ondas electromagnéticas, caracterizadas por la presencia de campos
eléctricos y magnéticos perpendiculares entre sí y perpendiculares a la
dirección de propagación de la onda. Estas ondas se diferencian unas de
otras por la cantidad de energía que son capaces de transmitir
Este tipo de radiaciones han aumentado considerablemente en los
últimos años, tanto en la industria como en la vida común, debida al
auge de productos electrónicos que usan o emiten radiaciones.
Desde el punto de vista de la higiene las radiaciones más importantes son:

Microondas
(MO) Infrarrojos
(IR) y
Ultravioleta (UV).

Por la incidencia en los accidentes, la radiación visible resulta importante

para la seguridad debido a la iluminación necesaria en los lugares de
trabajo.

Tipos y efectos de radiación no ionizante

Radiación láser: Esta radiación consiste en un haz direccional de

radiación visible, ultravioleta o infrarroja, diferenciándose de ésta
en que su emisión corresponde a una frecuencia muy concreta y
no a la mezcla de varias, como ocurre cuando se habla de una
radiación visible UV o IR.

Radiaciones microondas: Tiene gran importancia en la industria y

medicina. (Hornos microondas, telefonía móvil, etc.). Sus efectos
no térmicos resultan aún poco conocidos. Pero por su gran
capacidad de calentamiento que poseen, se les califica como
peligrosas para la salud, al potenciar su acción cuando inciden
sobre moléculas de agua que forman parte de los tejidos.

Radiaciones infrarrojas: Son ondas térmicas emitidas por un

cuerpo cuando se encuentra a elevada temperatura. Es la forma
en que se propaga el calor. Este contaminante físico se presenta
principalmente en industrias como la del vidrio, fundiciones,
hornos de secado, hornos de fusión, lámparas de infrarrojo,
material candente, etc. Para protegerse, el trabajador debe

17
utilizar ropa especial antitérmica y reflectante. Efectos: Este tipo
de radiaciones no penetran profundamente en la piel, pero su
efecto de calentamiento puede producir serios trastornos, como:
lesionar la

18
 retina o producir opacidad del cristalino del ojo (causar
cataratas) y daños a la piel por cesión de calor.

Radiaciones ultravioletas: Son radiaciones electromagnéticas

capaces de producir irritaciones graves en la piel y en los ojos.
Aunque la mayor fuente de esta radiación es el sol, la capa de
ozono hace que sólo llegue a la superficie de la tierra las
radiaciones menos dañinas y en pequeñas cantidades. En la
industria, este tipo de contaminante físico se presenta
principalmente en las operaciones de soldadura al arco, lámparas
germicidas, fotocopiadoras, lámparas de descarga de mercurio,
lámparas solares, esterilizadora de alimentos, tubos
fluorescentes, etc.
Los más importantes efectos son:

 Afecciones a la piel
 Pigmentación.
 Eritemas
 Enrojecimiento
 Quemaduras y cáncer de piel.
 Inflamación de la córnea.
 Conjuntivitis.
 Queratitis.
 La cara y los ojos del personal expuesto deben ser
protegidos con pantallas especiales dotadas de cristales
filtrantes.

Protección y control de radiaciones no ionizantes (Instituto Nacional

de Seguridad e Higiene en el Trabajo, España)

Como norma general, la exposición a radiaciones disminuye a medida

que aumenta la distancia entre el foco emisor y el individuo. El aumento
de la distancia corresponde a una medida preventiva para disminuir la
exposición a campos magnéticos estáticos.
Las radiaciones que inciden en un objeto lo pueden: atravesar, absorber
o ser reflejadas por dicho objeto. La capacidad para penetrar depende
de la longitud de onda de las mismas y de las características
estructurales del material.

Técnicas de protección:

 Apantallar, las pantallas deben estar conformadas con material

apropiado.

19
 Blindajes.

 La intensidad del campo eléctrico puede disminuir encerrando el

foco o el receptor en una construcción metálica puesta a tierra.

20
  El blindaje del foco emisor en el momento de su fabricación, es la
medida preventiva necesaria en el caso de ciertos tipos de láseres.

 La reducción del tiempo de exposición disminuye las dosis

recibidas durante el trabajo.

 La señalización de las zonas de exposición (control informativo), es

muy conveniente cuando la radiación tiene cierta importancia,
especialmente para personas con marcapasos cardíacos, por el
peligro de interferencias en su funcionamiento que conlleva estas
radiaciones.

 El uso de protecciones individuales se limita al caso de radiaciones

IR o UV. (ropa adecuada, guantes, pantalla facial, gafas y equipo
de protección de la cara, etc.).

 Realizar mediciones de los niveles de radiación existentes y

valorarlos (Decreto Supremo Nº594).

 Realización de reconocimientos médicos específicos y periódicos,

al personal expuesto. (Cuando técnicamente sea posible).

 Debe limitarse, el tiempo de exposición a las radiaciones.

Radiaciones Ionizantes.

Se caracterizan por su capacidad de incidir sobre la materia al producir

un fenómeno de ionización, es decir, origina partículas de carga eléctrica
(iones).
Este tipo de radiaciones se utilizan en la industria para detectar la
presencia de poros y grietas en tuberías, cordones de soldadura, moldes
y piezas diversas. También son profusamente utilizados en medicina.

Rayos X: Se producen en reacciones o interacciones de las capas

electrónicas del átomo. En las fuentes en que generalmente se
utilizan, se puede controlar su producción.

Rayos γ: Se producen en reacciones de núcleos atómicos

inestables. Su poder de penetración es muy elevado.

Partículas α: Son núcleos de helio y su poder de penetración es

muy escaso.

Partículas β: Son electrones nucleares expulsados con gran

velocidad, poseen penetración escasa.

21
 Neutrones: Junto con los protones forman el núcleo, poseen una
elevada penetración.
Ejemplo de Rayos X son las máquinas para sacar radiografías en medicina.

Fuente: presentación higiene industrial www.prevention-world.com.

Los efectos de las radiaciones ionizantes (Instituto Nacional de Seguridad e

Higiene en el Trabajo, España)

Los trabajadores pueden estar expuestos de dos formas:

A. Irradiación: consiste en la exposición a la fuente de radiación sin

que exista contacto directo con ella. Puede ser global o parcial.

B. Contaminación radiactiva: es la exposición por contacto directo

con la fuente radioactiva dispersa en el ambiente o depositada en
superficies.

Los efectos hacia las personas se manifiestan de diferentes maneras:

Alteraciones sobre el aparato

digestivo. Sobre la piel. (dermatitis
en las manos). Efectos en el
sistema hematológico.
Sobre el sistema
reproductor. Ojos.
Sistema
22
 cardiovascular.
Sistema nervioso.
Sistema urinario, etc.

El efecto crónico más importante es el cáncer, incluida la leucemia.

Lo anterior depende de dos factores fundamentales: la dosis de
radiación recibida y la dosis por unidad de tiempo.

Como se debe hacer el control y protección ante estas radiaciones.

Limitar el tiempo de exposición.

Disminuir la distancia al foco de emisión.
Utilizar pantallas y/o blindajes. (medida complementaria a la
protección individual).
Protección individual en caso de exposición directa de la radiación
(delantales, guantes y gafas especiales de plomo). Los cuales se
deben verificar anualmente si el revestimiento de plomo está libre
de fisuras.
Utilizar dosímetros, para determinar los niveles de radiación que
actúan sobre el trabajador expuesto.
Delimitación de zonas: el espacio donde se manipulen o
almacenen materiales radiactivos, o generen radiaciones debe
estar perfectamente delimitado y señalizado (vigilada, controlada,
de permanencia limitada y de acceso prohibido). El acceso a estas
zonas debe estar controlado permitiendo el acceso solo a personal
autorizado y especializado.
Formación del personal: los trabajadores expuestos, deben recibir
una formación adecuada sobre los efectos de las radiaciones, las
normas generales de protección y precauciones a tomar al
ejecutar los trabajos, el conocimiento y utilización de los equipos y
sus medios de protección personal, la actuación en caso de
emergencia y las responsabilidades derivadas de su puesto de
trabajo con respecto a la protección radiológica.
Límites de dosis: son cantidades de radiación que puede recibir las
personas y que no deben ser sobrepasadas.
Dosimetrías: programa de control dosimétrico individual y
ambiental que debe implantarse en toda instalación radiológica. El
historial de cada trabajador se debe guardar.
Vigilancia médica: todo personal expuesto se debe someter a un
reconocimiento médico anual.

23
2.3 Estrés Térmico

El riesgo de estrés térmico, para una persona expuesta a un ambiente

caluroso, depende de la producción de calor de su organismo como
resultado de su actividad física y de las características del ambiente que
le rodea, que condiciona el intercambio de calor entre el ambiente y su
cuerpo. Cuando el calor generado por el organismo no puede ser emitido
al ambiente, se acumula en el interior del cuerpo y la temperatura de
éste tiende a aumentar, pudiendo producirse daños irreversibles.

Dentro de los factores ambientales tenemos los siguientes:

Temperatura del ambiente: es la temperatura del aire registrada en

el instante de la lectura. Si la temperatura de la piel es más alta
que la del aire, entonces el enfriamiento se producirá por
convección.

Velocidad del aire: velocidad en que se mueve el aire en torno al

trabajador.

Humedad relativa: relación entre la cantidad de humedad del aire,

la cantidad que el aire contendría a la misma temperatura y
presión, si estuviese saturado; se expresa en porcentaje.

Temperatura radiante: es la temperatura media de todos los

objetos adyacentes, incluida la radiación solar, e incluye además
el intercambio entre el ser humano y dichos objetos.

También dentro de los distintos casos de estrés térmico a largo plazo

podemos mencionar los siguientes:

Lugares de trabajo cerrados y sin ventilación, o con ventilación

insuficiente.

Habitaciones con techos exteriores negros no aislados.

Lugares con alta temperatura y humedad.

Tareas desarrolladas en las proximidades de las fuentes de calor.

Trabajos pesados desarrollados en lugares calurosos y/o con alta

humedad.

24
Y en el caso de situaciones de estrés térmico a corto plazo se pueden
dar las siguientes situaciones:

Condiciones de disconfort tanto en invierno como en verano por

la presencia de fuentes de calor y humedad.

Efectuar trabajos permanentemente sobre las

fuentes de calor (mantenimiento de
calderas, hornos, etc.).

Trabajos con riesgo térmico donde es necesario ropa de protección.

Un ejemplo de altas de altas temperaturas es en los hornos de

fundición, las llegan cerca de los 1.200 Grados Celsius.

Fuente: fotografía Convertidor Teniente, Fundición Hernán Videla Lira, Paipote,

Enami.

Los efectos patológicos de la exposición al calor:

La exposición habitual al calor no da lugar a una patología específica

pero sí produce diferentes efectos como ser:
25
 Golpe de calor.

26
  Deshidratación.
 Trastornos de la piel.

Aquí los signos y síntomas que más se destacan son los siguientes:

1. Agotamiento al calor: es una forma de desorden térmico que puede

ocurrir después de varios días de trabajar en el calor, por pérdidas
de agua, de sal o ambas. Los síntomas son una brusca elevación
de la temperatura, lo que produce vaso dilatación, aumento de la
frecuencia cardiaca y posible fallo de la presión arterial. De seguir
trabajando, la persona puede sufrir náuseas o desmayos, la piel se
pone pálida, fría y la sudoración es profusa. En casos más graves,
el trabajador puede sufrir vómitos o perder la conciencia.

2. Calambres por calor: los cuales pueden ocurrir cuando hay déficit
de agua y de sal. Los síntomas son espasmos dolorosos en los
músculos esqueléticos, siendo generalmente las piernas y
abdomen los primeros en verse afectados. Los calambres son a
menudo la primera demostración de agotamiento por calor.

3. Golpe calórico o insolación: Ocurre cuando fallan los mecanismos

de control de la temperatura en el organismo. Se presenta en
personas aparentemente normales que se desmayan
repentinamente, sin que se presente sudoración. Por el contrario,
la piel se seca, está caliente y roja, la temperatura es de alrededor
de 40 ° Celsius con tendencia a subir, el pulso es rápido y fuerte,
puede haber signos de alteraciones cerebrales como confusión
mental, delirio, convulsiones o inconsciencia. El golpe por calor
es una de las alteraciones más serias, pudiendo ser fatal.

4. Sarpullido por el calor: ocurre con frecuencia en ambientes

calurosos y húmedos, donde la transpiración no se elimina muy
fácilmente y la piel queda mojada la mayor parte del tiempo. Los
conductos de la transpiración se tapan, y un sarpullido aparece en
la piel.

5. Cansancio fugaz por el calor: es un estado temporal de incomodidad

y tensión psicológica causado por una exposición prolongada al
calor. Los trabajadores que no están acostumbrados al calor están
específicamente propensos y pueden sufrir distintos grados de
disminución de rendimiento, coordinación. La severidad del
cansancio cederá a medida que el trabajador se acostumbre en el
ambiente caluroso.

Factores que determinan el confort térmico.

27
El confort térmico está determinado por el tipo de actividad realizada
por el trabajador, todo trabajo físico genera calor en el cuerpo y este se
suma al medio laboral y los factores que determinan el confort térmico
son:

28
  Climatología ambiental.
 Estructura y situación del edificio.
 El proceso de trabajo.
 La ropa utilizada por el trabajador.
 La ventilación.

Hay que considerar que la temperatura dependerá de la naturaleza del

trabajo realizado y de las costumbres de los trabajadores, teniendo en
cuenta lo siguiente.

En oficinas y trabajos sedentarios: 18° a 24° Celsius, 40 a 70 por

ciento de humedad y la velocidad del aire de 0.1 m/s.

En talleres y trabajos físicos medios de pie: 17° a 22° Celsius, 40 a

70 por ciento de humedad y la velocidad del aire de 0.1 m/s.

Frente a trabajos duros como la construcción, se recomienda

temperaturas entre los 15 a 21 º Celsius, 30 a 65 por ciento de
humedad y velocidad del aire entre 0.4 y 0.5 m/s.

Para trabajos con esfuerzo físico frente a un horno o espacios

cerrados: 15° a 21° Celsius, 30 a 61 por ciento de humedad.

Las medidas preventivas contra el estrés térmico.

Una de las mejores maneras de aliviar el estrés por calor es reducir el

calor en el lugar de trabajo, sin embargo, hay algunos ambientes de
trabajo en los cuales la producción de calor es difícil de controlar, como
cuando hay calderas, fuentes de vapor o agua en el área de trabajo, o
cuando el trabajo está al aire libre y expuesto a calurosas variables de
tiempo.
Dentro de las medidas preventivas que se pueden efectuar para evitar
el estrés calórico están.

1. Aislamiento de los focos de calor si el proceso lo permite a

través de apantallamientos.
2. Climatización de los lugares de trabajo si el entorno físico lo
permite, para reducir la transmisión de calor.
3. Utilización de prendas de vestir ligeras y transpirables.
4. Para los casos donde se pudiera producir contactos térmicos
directos, se puede prever protección individual de extremidades,
tronco, cabeza y cara.

29
También hay que considerar ciertas directrices para el manejo de estrés
térmico, las cuales se deben dar a conocer a los trabajadores y controlar
su ejecución, siendo estas las siguientes:

30
 1. Proporcionar instrucciones verbales y escritas precisas, mediante
programas de entrenamiento periódico.

2. Fomentar el consumo de pequeños volúmenes de agua fría

(aproximadamente una taza) cada quince a veinte minutos a una
temperatura de 9° Celsius a 12° Celsius.

3. Permitir la autorregulación de la exposición y fomentar la mutua

observación entre trabajadores para detectar signos y síntomas de
golpe de calor, entre otros.

4. Orientar y evaluar aquellos trabajadores que toman medicamentos

que pueden comprometer el funcionamiento normal
cardiovascular, la presión sanguínea, regulación de la temperatura
corporal, renal, o la función de las glándulas sudoríferas; y
aquellas personas que abusan o se están recuperando del abuso
de alcohol o de otros tóxicos.

5. Evitar el consumo de bebidas alcohólicas y aquellas que

contengan cafeína. Estas bebidas hacen que el cuerpo pierda agua
y aumente el riesgo de desarrollar enfermedades causadas por el
calor.

6. Promover estilos de vida saludable, como mantener el peso corporal

ideal.

7. Adaptar a aquellos trabajadores que regresan después de

ausencias sin exposición al calor o que se incorporan por primera
vez a este tipo de trabajo.

En general, las maneras más sencillas y baratas de reducir el calor y la

humedad son:

Abrir las ventanas en ambientes calurosos de

trabajo. Usar ventiladores.
Usar otros métodos para crear flujos de aire, como tubos de
ventilación.

Para evitar la exposición al calor por largos períodos durante el trabajo,

los empleados deben cuando sea posible distribuir el trabajo,
incorporando ciclos de descanso. Estos ciclos permiten al cuerpo
eliminar el calor excesivo y disminuir la producción del calor interno.
Los que trabajan al aire libre están vulnerables a los cambios de tiempo.
Una racha de calor o un aumento de humedad pueden crear condiciones

31
de mucho estrés.

Los pasos siguientes pueden ayudar a reducir el estrés: ACHS (1999)

32
 1. Postergar los trabajos no esenciales.
2. Permitir que solamente los trabajadores aclimatados hagan los
trabajos más extenuantes.
3. Proveer trabajadores adicionales para los trabajos extenuantes.
4. Cuando sea posible, la mayoría de los trabajos estresantes se
deben hacer durante las horas frescas (por la noche o temprano
por la mañana). Se deben evitar turnos dobles y horas extras
cuando sea posible.
5. Los periodos de descanso deben ser extendidos para aliviar el
aumento de la carga de calor en el cuerpo.

También se pueden considerar áreas de descanso en los lugares de

trabajo, estas áreas frescas para descansar pueden reducir el estrés de
trabajar en un ambiente caluroso. No existe información sobre la
temperatura ideal en estas áreas, pero se supone que una temperatura
cerca de los 24.5° Celsius es la adecuada. Esta temperatura puede
parecer fresca para alguien que está sudando hasta que se aclimate.

El área de descanso debe estar tan cerca como sea posible al lugar de
trabajo. Ciclos breves y frecuentes de trabajo y descanso son más
beneficiosos para el trabajador que periodos largos de trabajo y
descanso.

3.4 Iluminación

La iluminación correcta del ambiente industrial permite al hombre, en

condiciones óptimas de confort visual, realizar su trabajo de manera
más segura y productiva, ya que aumenta la visibilidad de los objetos y
permite vigilar mejor el espacio utilizado.

Un buen sistema de iluminación debe asegurar lo siguiente:

 Niveles de iluminación suficientes.

 El contraste adecuado entre los distintos aspectos visuales de la
tarea.
 El control de los deslumbramientos.
 La reducción del riesgo de accidentes.
 Un grado de confort visual en el que juega un papel muy
importante la utilización de colores.

Tipos de iluminación.

Iluminación Natural: Es la suministrada por la luz diurna, teniendo

varias ventajas:
33
 Permite definir directamente los colores.
 Es la más económica.
 Produce menos fatiga visual.

34
Su desventaja, es la variabilidad a lo largo de la jornada, por lo que
deberá complementarse con la iluminación artificial.

Iluminación Artificial: Es suministrada por fuentes luminosas

artificiales como lámparas de incandescencia o fluorescentes.
Según el reparto de la luz, ésta puede ser:

 General: se reparte uniformemente sobre la superficie de trabajo.

 Localizada: la luz incide sobre alguna zona no suficientemente
iluminada con iluminación general.

También se emplea en galpones donde se realizan trabajos de

maestranza o donde hay equipos como compresores, motores, etc., la
utilización de ambos tipos de iluminación, Natural y Artificial, como se
aprecia en la siguiente imagen.

Iluminación artificial
Iluminación natural

Fuente: presentación higiene industrial www.prevention-world.com.

De acuerdo con la distribución y colocación de las luminarias, la

iluminación artificial puede ser: directa, semi-directa, uniforme, semi-
indirecta e indirecta, según el porcentaje de luz reflejada.

Para valorar y comparar (Decreto Supremo Nº594) las cualidades y los

efectos de la fuente de luz se utilizan, entre otras, las siguientes

35
magnitudes lumínicas:

36
 Flujo Luminoso: velocidad de emisión de la luz. Su unidad es el
Lumen (Lum).
Iluminación o Iluminancia: relación entre el flujo luminoso que
recibe una superficie y su extensión. Su unidad es el Lux.
Intensidad Luminosa: relación entre el flujo luminoso contenido
en un ángulo. Su unidad es la candela (cd).
Luminancia: relación entre la intensidad luminosa y la superficie
aparente.
Su unidad es cd/m2.

Niveles de iluminación utilizados.

Cada actividad precisa de unos niveles medios de iluminación,

dependiendo de factores como: Distancia del ojo a los objetos
observados, Tamaño de los objetos, Tiempo empleado en la
observación, Contraste, Movilidad de los objetos, Reflexión.

En el cuadro siguiente se muestran los Niveles de iluminación según tipo

de actividad.

Categoría Definición Ejemplos Iluminación

recomendad
a
Observació Trazado
Tareas n
Muy Finas constante fino, fabricación 1.000 lux
y por mucho de instrumentos de
tiempo de precisión, industria
detalles al límite de
del poder visual. confección y
electrónica.
Recintos y Trabajos
trabajos administrativos
Tareas Finas no normales, aulas,
incluidos en las salas de 500-1000 lux
demás reuniones, oficinas,
categorías. talleres mecánicos,
montaje de
automóvile
s, aseos,
etc.
Normalmente se Almacenes, talleres
Tareas excluye la de estampación,
Normale percepción de etc. 250-500 lux
s

37
 detalles
pequeños.
Tarea No se trabaja Depósitos, garajes.
s continuament 125-250 lux.
Basta e.
s

38
Fuente: Norma DIN 5035 “Niveles de Iluminación recomendados en
actividades industriales.”

¿Qué es un
lux?

El lux (símbolo lx) es la unidad derivada del Sistema Internacional

de Unidades para la iluminancia o nivel de iluminación. Equivale a
un lumen /m². Se usa en la fotometría como medida de la
luminancia, tomando en cuenta las diferentes longitudes de onda
según la función de luminosidad, un modelo estándar de la
sensibilidad del ojo humano a la luz.

Los efectos por una iluminación deficiente en el puesto de trabajo se

reflejan en los siguientes síntomas que puede sentir el trabajador:

Irritación y enrojecimiento de los

ojos. Vista nublada o
desdoblada.
Lacrimación
excesiva. Parpadeo.
Pesadez.
Cansancio al
leer. Luz
molesta.

Por lo que una mala iluminación, es un importante factor de fatiga al

trabajador, que puede incidir en los siguientes defectos sin corregir:

 Miopía.
 Astigmatismo.
 Vista debilitada por la edad.

Los criterios preventivos que se deben adoptar, en el puesto de trabajo,

con el fin de evitar un ambiente no adecuado en sus labores diarias:

En referencia a la Iluminación existen las siguientes:

1. Tender a la iluminación natural.

2. Adecuar el número, la distribución y la potencia de las fuentes

luminosas a las exigencias visuales de la tarea. Considerar la edad
del trabajador.
39
3. Establecer programas de mantenimiento preventivo que contemplen:
el cambio de lámparas fundidas o agotadas, limpieza de las
lámparas, las luminancias, las paredes y techos.

4. Utilizar, preferentemente, sistemas de iluminación indirecta. En estos

sistemas la luz es dirigida hacia el techo y la parte superior de las
paredes, consiguiendo un mejor reparto de la luz.

En cuanto al Deslumbramiento se pueden mencionar:

1. Cubrir las lámparas con paralúmenes o difusores que permiten

regular la luz e impidan la visión directa del foco luminoso.

2. Utilizar materiales, acabados superficiales y pinturas mates.

3. Evitar que los puestos de trabajo en general, y los que tienen PVD en
particular, estén situados frente o contra superficies con luminancias
elevadas.

4. Reducir la existencia de reflejos apantallando el espacio de trabajo

con PVD y colocando persianas opacas y regulables en las ventanas.

El Contraste y color tenemos como medidas:

1. Mejorar el contraste disminuyendo los deslumbramientos por

reflexión, lo que se consigue si la luz llega lateralmente a la zona de
trabajo.

2. El gusto de los colores cambia con la personalidad, edad, sexo, clima

y grupo étnico, no obstante, existen criterios generales que ayudan a
seleccionar los colores:

3. Algunos colores modifican la apreciación de las dimensiones de un

local, por ejemplo, los colores obscuros (techo y el suelo) hacen ver
más bajo un local.

4. Algunos colores ayudan a crear determinados ambientes, por

ejemplo, los colores fríos y claros en los techos son luminosos, los
colores cálidos y claros en las paredes se perciben como
acogedores.5. La intensidad de un color deberá ser inversamente
proporcional a la parte que ocupa en el campo normal de visión,
tanto en espacio como en tiempo.

3.5 Vibraciones.

40
Los ambientes laboralmente ruidosos, en su gran mayoría tienen
asociados riesgos de vibraciones. Una vibración intensa puede ser
transmitida al trabajador que opera vehículos, equipos y herramientas
portátiles. Donde los trabajadores se encuentran expuestos de cuerpo
entero o sólo una parte de él. El riesgo puede ser

41
controlado y mantenido bajo los límites (DS N°594) de manera que se
eviten efectos adversos en la salud del individuo.
La exposición a vibraciones se produce cuando se transmite a alguna
parte del cuerpo el movimiento oscilante de una estructura, ya sea el
suelo, una empuñadura o un asiento. Este movimiento puede ser
periódico armónico, aleatorio o transitorio.

Causas de la vibración:

Entre las causas podemos nombrar las siguientes:

1. Partes de máquinas desequilibradas en movimiento.

2. Flujos turbulentos de fluidos.
3. Golpes de objetos.
4. Impulsos o choques, etc.

Ejemplo de estos es el uso de martillos neumáticos, compresores, etc.

Las vibraciones están presentes en la mayoría de las máquinas y

herramientas utilizadas por los trabajadores, ejemplo: vehículos de
transporte en carretera, vehículos de transporte, en ferrocarril o
marítimo, maquinaria agrícola, maquinaria de obras públicas,
herramientas manuales, grúas horquillas, maquinarias neumáticas, etc.

42
El trabajador va a estar expuesto a dos tipos de exposición a las
vibraciones. Vibración de cuerpo total que es el resultado de someter la
masa total del cuerpo a una masa mecánica y Vibración segmento mano
- brazo: que es aquella a la que sólo está expuesta una parte del cuerpo
esta resulta del contacto de los dedos o manos con algún elemento
vibrante (una empuñadura de herramienta portátil, un objeto que se
mantenga contra una superficie móvil o un mando de una máquina)

Los efectos de las vibraciones a las cuales está expuesto el trabajador.

El método de trabajo y la destreza del operador parecen desempeñar un

papel importante en la aparición de efectos nocivos a causa de la
vibración. Dependiendo de la frecuencia del movimiento oscilatorio y de
su intensidad, la vibración puede causar sensaciones muy diversas.
Aquí las medidas de control deberán encaminarse por la triple vía que
son: Adopción de medidas técnicas preventivas. Selección de personal y
Control médico

Dentro de las medidas técnicas se encuentran:

1. Actuación sobre los focos productores y/o activadores de la

vibración, mediante la vigilancia del estado de las máquinas.
(Rozamiento, ataques, etc.)

2. Modificación de la frecuencia de resonancia, variando la masa o

rigidez del elemento vibrante.

3. Utilización de materiales aislantes (soportes de caucho, corcho,

resortes no metálicos, etc.), y/o absorbente de las vibraciones.

En casos concretos se puede realizar el diseño ergonómico en

herramientas y maquinarias, en asientos y empuñaduras, la utilización
de dispositivos antivibratorios (herramientas electromecánicas de
mangos acolchados), el aislamiento del conductor de la maquinaria
mediante la suspensión del asiento y/o de la cabina respecto al vehículo
y la correcta suspensión entre ruedas y amortiguadores en vehículos y
maquinaria.

La protección contra las vibraciones se basa fundamentalmente en

intentar eliminarlas en el origen, ya que los medios de protección
personal contra ellas son muy limitados

En el siguiente cuadro se muestran los Efectos perjudiciales de las

vibraciones en el hombre

43
44
Frecuencia de la Máquina o Efectos sobre el
vibración herramienta
que la origina organismo

Transporte:  Efectos sobre el

oído interno
Muy baja Frecuencia avión, automóvil,  Trastornos en el
1 Hz barco, tren. sistema nervioso
(movimiento de central.
balanceo)  Mareos y vómitos.

 Vehículos de  Lumbalgias,
transporte hernias,
 Vehículos pinzamientos
industriales (grúas discales,
horquillas) Lumbociáticas.
Baja Frecuencia 1 - 20  Tractores y  Lesiones raquídeas
Hz maquinarias que inciden sobre
agrícolas. trastornos debidos
 Maquinaria y a malas posturas.
vehículos de obras  Síntomas
públicas, neurológicos,
trastornos de
visión.

 Herramientas  Problemas
manuales articulares, artrosis
rotativas, de codo.
alternativas  Lesiones de
o percutoras muñeca, brazos y
Alta Frecuencia 20 - (pulidoras, piernas
1000 Hz lijadoras,  Aumento de la
motosierras, incidencia de
martillos enfermedades
neumáticos) estomacales.
 Trastornos
circulatorios
periféricos
(Síndrome de
Reynaud o dedos
blancos).

Algunas medidas de Métodos de Control que se pueden adoptar y

considerar son:

La reducción de la vibración es la mejor manera de control, para ello se

puede:
45
Consultar por los niveles de vibración antes de adquirir un equipo.

46
Asegurar que el uso de los equipos sea el adecuado a la tarea.

Combinar los puestos de trabajo de forma que se reduzca le presión

necesaria para utilizar estos equipos.

Mantener las herramientas y equipos en buenas condiciones.

Establecer pausas de trabajo tendientes a normalizar la circulación.

Entregar información relacionada con los riesgos del lugar de

trabajo, síntomas, y maneras para disminuir riesgos, así como el
reporte de problemas físicos.