ÁCIDOS NUCLEICOS

ÁCIDOS NUCLEICOS Y NUCLEÓTIDOS

• Definición y Tipos:
o Los ácidos nucleicos son grandes moléculas formadas por cadenas de
nucleótidos y fueron inicialmente descubiertos en los núcleos celulares.
o Existen dos tipos de ácidos nucleicos:
- ADN (Ácido Desoxirribonucleico)
- ARN (Ácido Ribonucleico)
• Estructura de los Nucleótidos:
o Cada nucleótido consta de tres componentes esenciales:
- Azúcar Pentosa: Una molécula con cinco átomos de carbono.
- Grupo Fosfato: Es la parte ácida del nucleótido, con carga negativa.
- Base Nitrogenada: Contiene nitrógeno y puede tener uno o dos anillos en
su estructura.
o Las bases nitrogenadas permiten que cada nucleótido sea único; en el ADN y
ARN hay cuatro bases distintas.
• Unión y Polimerización de Nucleótidos:
o Los nucleótidos se enlazan entre sí mediante enlaces covalentes entre el
fosfato de un nucleótido y el azúcar pentosa del siguiente.
o Esto crea un esqueleto alternante de azúcares y grupos fosfato, mientras que
cada azúcar tiene una base unida.
• Bases Nitrogenadas y Variabilidad:
o En el ADN y ARN existen cuatro nucleótidos diferentes, debido a las cuatro
posibles bases.
o Los nucleótidos pueden disponerse en cualquier secuencia, ya que el fosfato y
el azúcar son iguales en todos, lo que permite una gran variabilidad en las
cadenas de ADN o ARN.
• Función y Almacenamiento de Información:
o La capacidad de los ácidos nucleicos para formar secuencias variables de
nucleótidos es clave para su función en el almacenamiento de información
genética.
o El esqueleto de fosfato y azúcar asegura que la estructura sea estable y segura
para almacenar dicha información.

DIFERENCIAS ENTRE EL ADN Y EL ARN

• Tipo de Azúcar:
o El ADN contiene desoxirribosa (un azúcar con un átomo de oxígeno menos).
o El ARN contiene ribosa.
• Número de Cadenas:
o El ADN es bicatenario (doble cadena).
o El ARN es monocatenario (una sola cadena).
• Bases Nitrogenadas:
o El ADN tiene las bases adenina (A), citosina (C), guanina (G) y timina (T).
 o El ARN tiene las mismas bases excepto que la timina (T) es reemplazada por el
uracilo (U).

DIBUJO DE MOLECULAS DE ADN Y ARN

• Símbolos para Representar Estructuras:
o Fosfatos: Círculos.
o Azúcar pentosa: Pentágonos.
o Bases nitrogenadas: Rectángulos.
• Estructura del Nucleótido:
o La base se une al azúcar pentosa en el carbono C₁.
o El fosfato se une al azúcar pentosa en el carbono C₅.
• Estructura del ARN:
o Para representar el ARN, dibuja una cadena de nucleótidos unidos por enlaces
covalentes entre el fosfato de un nucleótido y la pentosa del siguiente.
o El fosfato se une al carbono C₃ de la pentosa del nucleótido siguiente.
o Los extremos de la cadena se llaman 3' y 5', dependiendo de la posición de
unión.
• Estructura del ADN:
o Dibuja dos cadenas de nucleótidos, una frente a la otra, en dirección opuesta.
o Los extremos de las cadenas deben ser opuestos: un terminal C₃ en una
cadena y un terminal C₅ en la otra.
o Las cadenas se mantienen unidas por puentes de hidrógeno entre las bases
complementarias:
- Adenina (A) se empareja con Timina (T).
- Citosina (C) se empareja con Guanina (G).
ESTRUCTURA DEL ADN

• Doble Hélice:
o El ADN es una doble hélice formada por dos cadenas de nucleótidos.
• Cadenas Antiparalelas:
o Las dos cadenas corren en direcciones opuestas:
- Una cadena va de 5' a 3' y la otra de 3' a 5'
o Las cadenas están unidas mediante enlaces covalentes entre los nucleótidos
de cada cadena.
• Emparejamiento de Bases Complementarias:
o Las cadenas se mantienen unidas mediante puentes de hidrógeno entre bases
nitrogenadas complementarias:
- Adenina (A) se empareja con Timina (T).
- Guanina (G) se empareja con Citosina (C).
o Estas bases complementarias permiten la estabilidad y la precisión en la
replicación del ADN.

MODELOS DE LA ESTRUCTURA DEL ADN DE WATSON Y CRICK

• Descubrimiento de la Estructura del ADN:
o Watson y Crick desarrollaron modelos de la estructura del ADN usando pruebas
experimentales y comparándolos con el patrón de difracción de rayos X obtenido
por Rosalind Franklin.
o Su modelo final es una doble hélice, con bases en el interior unidas por enlaces de
hidrógeno y un esqueleto de azúcar-fosfato en el exterior.
• Dificultades Iniciales:
o La falta de datos suficientes y el espacio reducido dificultaron el ajuste preciso de
todas las partes en los modelos iniciales.
o Franklin mostró que el modelo de triple hélice era incorrecto, lo que llevó a
Watson y Crick a modificar su modelo.
• Relación Entre las Bases:
o Watson y Crick observaron que las bases se aparean en patrones específicos:
adenina (A) con timina (T) y guanina (G) con citosina (C).
o Descubrieron la importancia de la complementariedad y la antiparalelidad de las
cadenas para la estructura estable del ADN.
• Validación y Aceptación del Modelo:
o Usaron ángulos exactos y longitudes de enlaces para construir una estructura
en la que todas las piezas encajaran.
o El modelo de doble hélice fue ampliamente aceptado y permitió entender
cómo el código genético se organiza en tripletes de bases.
• Impacto Científico:
o El descubrimiento de la estructura del ADN fue un avance crucial en la biología
molecular, desencadenando importantes investigaciones en genética y medicina.
CROMOSOMAS BACTERIANOS

• Estructura: En los procariotas, el cromosoma es único y consiste en una molécula de

ADN circular.
• Función: Contiene todos los genes necesarios para los procesos vitales básicos de la
célula.
• ADN desnudo: No está asociado a proteínas (no forma cromatina), por lo que se le
llama "ADN desnudo".
• Replicación y división:
o Solo hay una copia de cada gen en la célula procariota.
o Después de la replicación del cromosoma, existen dos copias idénticas que se
separan hacia polos opuestos.
o La célula se divide, formando dos células hijas con cromosomas idénticos.
PLÁSMIDOS
• Definición: Moléculas de ADN adicionales, presentes comúnmente en procariotas y
rara vez en eucariotas.
• Estructura: Son pequeños, circulares y no están asociados a proteínas (también son
ADN desnudo).
• Función:
o No son esenciales para la vida básica de la célula, pero contienen genes útiles
en ciertas situaciones.
o Ejemplo: Genes de resistencia a antibióticos, que son beneficiosos solo cuando
el antibiótico está presente en el ambiente.
• Replicación:
o No se replican al mismo tiempo ni al mismo ritmo que el cromosoma principal.
o Puede haber múltiples copias de un plásmido en una misma célula.
• Transferencia:
o Pueden transferirse entre células, incluso entre especies diferentes (barrera de
especies).
o La transferencia de plásmidos es importante en biotecnología para la
introducción de genes específicos en otras especies.
CROMOSOMAS DE LOS EUCARIOTAS
• Estructura:
o Los cromosomas eucariotas están formados por ADN lineal y proteínas
llamadas histonas.
o El ADN es una molécula lineal muy larga, asociada con las histonas.
• Histonas:
o Las histonas son proteínas globulares, más anchas que el ADN, alrededor de las
cuales se enrolla el ADN.
o En un cromosoma hay muchas moléculas de histonas.
o Las histonas están separadas por segmentos cortos de ADN sin contacto con
ellas, dando al cromosoma un aspecto de "collar de perlas" durante la
interfase.
COMPARACIÓN DEL NUMERO DE CROMOSOMAS EN DIFERENTES ESPECIES
• Variabilidad de cromosomas:
o Los eucariotas tienen diferentes números de cromosomas diploides, que varían
considerablemente entre especies.
 o La cantidad de cromosomas no siempre está relacionada con la complejidad
del organismo.
o Algunos organismos tienen pocos cromosomas grandes, mientras que otros
tienen muchos cromosomas pequeños.
• Ejemplos de números diploides en especies seleccionadas:
o Parascaris equorum (lombriz intestinal del caballo): 4 cromosomas.
o Oryza sativa (arroz): 24 cromosomas.
o Homo sapiens (ser humano): 46 cromosomas.
o Pan troglodytes (chimpancé): 48 cromosomas.
o Canis familiaris (perro): 78 cromosomas.
CARIOGRAMAS
Un cariograma organiza los cromosomas de un organismo en pares de homólogos de mayor a
menor.
• Observación de cromosomas: Los cromosomas se observan en células en mitosis
(especialmente en metafase) y deben teñirse para distinguirlos, generando un patrón
de bandas específico.
• Preparación: Se colocan células en división sobre un portaobjetos, se aplastan y se
dispersan los cromosomas. Se busca una célula sin cromosomas superpuestos para
hacer micrografías.
• Análisis: Antes los cromosomas se ordenaban manualmente, ahora es digital. Se
clasifican según tamaño y estructura, usando el centrómero y el patrón de bandas para
distinguirlos.
• Diploidía: La mayoría de las células son diploides, con cromosomas en pares
homólogos que se ordenan en el cariograma del más largo al más corto.
EXPERIMENTO DE HERSHEY Y CHASE
Este experimento demostró que el ADN es el material genético.
• Contexto: A finales de los años 1800, se sabía que los cromosomas contenían proteínas
y ácidos nucleicos. Hasta 1940, se pensaba que las proteínas eran el material
hereditario, por su variedad y complejidad.
• Objetivo: En los años 1950, Alfred Hershey y Martha Chase querían determinar si el
material genético de los virus era proteína o ADN.
• Método: Utilizaron el virus bacteriófago T2, que tiene una capa de proteína y ADN en
su interior. Al infectar células, el virus inyecta solo su ADN, mientras la proteína
permanece fuera.
• Resultado: Esto mostró que el ADN es el responsable de transmitir la información
genética.