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Contenido
1. Ana
2. Ana
3. liam
4. Ana
5. Ana
6. Liam
7. liam
8. Ana
9. Ana
10. Ana
11. Ana
12. Ana
13. Ana
14. liam
15. Ana
16. Ana
17. Ana
18. liam
19. Ana
20. liam
21. Ana
22. liam
23. Ana
24. Ana
25. Ana
26. Ana
27. Liam
28. liam
29. Ana
Cuatro semanas después
Epílogo
La vista previa del regalo de los coleccionistas
30. Noel
VOTO IRLANDÉS
M. JAMES
 FOTOGRAFÍA POR
WANDAR AGUILAR

CONTENIDO
1. Ana
2. Ana
3. liam
4. Ana
5. Ana
6. Liam
7. liam
8. Ana
9. Ana
10. Ana
11. Ana
12. Ana
13. Ana
14. liam
15. Ana
16. Ana
17. Ana
18. liam
19. Ana
20. liam
21. Ana
22. liam
23. Ana
24. Ana
25. Ana
26. Ana
27. Liam
28. liam
29. Ana
Cuatro semanas después
Epílogo
La vista previa del regalo de los coleccionistas
30. Noel
UNO
 ANA

METRO
i mundo da vueltas a mi alrededor. Me siento mareado, como
si pudiera desmayarme. Débilmente, me doy cuenta de que
me estoy agarrando a la encimera en busca de apoyo,
mirando a los ojos verdes ardientes de la hermosa mujer de pie frente a mí con
los brazos cruzados sobre el pecho, mirándome como si fuera su peor enemigo.
Lo cual, supongo que si lo que ella dijo es cierto, lo soy.
“Soy Saoirse O'Sullivan. Soy la prometida de Liam. ¿Y quién diablos eres
tú?
"¿Qué quieres decir con que eres su prometida?" Me las arreglo,
concentrándome en la primera parte en un esfuerzo por evitar responder a la
segunda. “Yo—él no había mencionado—”
"Bueno, él no lo haría, ¿o sí, si tuviera a otra chica en su casa?" Saoirse
parece disgustada, sacudiendo la cabeza. “Quiero decir que no creo en esto, pero
de alguna manera, hace que algunas cosas tengan más sentido—”
"No." Niego con la cabeza con firmeza, porque incluso si ella se está
recuperando rápidamente, me niego a creerlo. No tiene novia. Él me lo habría
dicho, él no…
"¿No querría qué?" Saoirse me mira fijamente y veo algo que brilla en su
dedo a la luz del apartamento, algo que no quiero mirar demasiado de cerca, para
no tener que admitirlo.
Pero Saoirse claramente no me va a dar ese lujo. Levanta su mano izquierda
directamente frente a mi cara, la suya arrugada por la ira, sus labios delgados y
firmes.
"Sí", dice bruscamente, ese ligero toque de acento gaélico se desliza de
nuevo. Me encanta escuchar los de Liam. Hace que su voz suene suave como la
crema mezclada con whisky, como un café irlandés, y tan llena de calor cuando
se desliza en su voz porque está excitado. Odio escucharlo en la voz de esta
mujer, aguda y cortante, cortándome y haciéndome pensar en Liam ahora
mismo, en este momento, así, cuando hay una posibilidad muy real de que me
haya mentido. O, si no mintió activamente, mintió por omisión.
¿Cómo no iba a decirme si tenía una prometida?
Estuve con Alexandre, lo admití plenamente, junto con mis sentimientos por
él. Pero yo no había estado comprometida con él. yo no había—
Le prometí quedarme con él, cierto. Yo había dicho que lo amaba. A pesar
del hecho de que mi vínculo con él había sido el de alguien a quien poseía, había
querido decir esas palabras cuando las dije. En el fondo, no puedo argumentar
que el hecho de que Liam haya estado comprometido antes que nosotros sea tan
diferente, pero aun así...
¿Cómo podría no haberme dicho?
Saoirse agita su mano frente a mis ojos, como si tratara de traerme de regreso
al presente. “Míralo bien”, espeta ella. “El anillo de mi abuela, puesto en mi
dedo por Liam McGregor, frente a mi padre y mi tío y el padre Donahue,
promesas hechas por ambos frente a los tres y Dios. Así que, quienquiera que
seas, te agradecería que me dijeras qué estás haciendo en el apartamento de mi
prometido.
Abro la boca y la cierro de nuevo, atónito al ver el anillo en su dedo, el
diamante ovalado brillando al sol, flanqueado por esmeraldas del mismo verde
brillante que sus ojos. Esmeraldas naturales, no el verde demasiado oscuro que
adquieren las creadas en laboratorio. Están engastados en oro amarillo, la banda
de filigrana a los lados. Parece una reliquia familiar, una antigüedad.
Me siento enferma, pensando en Liam deslizándolo en su dedo con una
promesa. El anillo de su abuela. Frente a un sacerdote.
Esas cosas tienen peso. No solo para él, Saoirse y yo, sino también para su
familia. Y, en un sentido más amplio, sospecho que la organización que dirige
también. No conozco los entresijos del crimen irlandés. Apenas conozco la
Bratva, y mi padre estuvo involucrado en eso.
La última vez que me involucré en los tratos de una organización criminal,
fui torturado casi hasta la muerte. Desde entonces, he tratado de evitarlo,
claramente con un éxito limitado. Primero Alexei, y ahora enamorándose de
Liam, quien probablemente esté jugando un juego peligroso si se le cree a esta
mujer.
Pero apenas puedo pensar en eso. Todo lo que puedo pensar es que ha
prometido casarse con otra persona. Ha estado en mi cama, dentro de mí,
dándome placer y gritando mi nombre mientras yo repetidamente hacía lo
mismo por él. Me ha jurado que me ama, contuvo sus besos y su deseo
esperando que yo sintiera lo mismo, obligándonos a esperar a dormir juntos de
nuevo hasta que me olvidara de Alexandre. Y todo el tiempo, él ha estado
haciendo eso, ¿mientras estaba comprometido con otra persona?
no puedo creerlo no lo haré
Saoirse deja caer la mano y me mira con frustración escrita en cada uno de
sus bonitos rasgos. "¿Eres un idiota?" pregunta, entrecerrando los ojos. “Ya te lo
he pedido dos veces—”
Mis pensamientos vuelven a algo que ella había dicho antes. Un nombre. —
Padre Donahue —le espeto, y Saoirse entrecierra los ojos.
"¿Qué hay de él?"
¿Dijiste que cumplió tu… tu compromiso? ¿Qué quieres decir?" La idea de
eso me parece extraña. Nunca me imaginé comprometiéndome aparte de que el
hombre me lo pidiera en un ambiente romántico. Sofía no se comprometió tanto
como se la llevó a la catedral entre Luca y Don Rossi, y el compromiso de
Caterina se decidió sin su regalo, y su boda fue igualmente apresurada.
Saoirse suspira. “Es una tradición de los Reyes, cuando su más alto rango se
compromete para casarse. Él firma un documento con un sacerdote, la futura
novia y dos de los miembros masculinos de su familia presentes”. Ella se encoge
de hombros. “Es todo muy arcaico, como lo son muchas de sus tradiciones, pero
no sin encanto. Y”, agrega, entrecerrando los ojos. “Liam realizó esa ceremonia
conmigo . Así que eso me lleva de nuevo a la pregunta…
—Padre Donahue —suelto de nuevo, y Saoirse pone los ojos en blanco, pero
no me detengo para dejarla hablar. Está en Manhattan. ¿Es ahí donde vives?"
"No." Saoirse me mira como si fuera un poco lenta. “Vivo aquí en Boston.
Con mi padre-"
"Entonces, ¿cómo podría haber realizado tu... tu compromiso?"
Saoirse deja escapar un largo y lento suspiro a través de sus labios fruncidos
como si le estuviera costando toda la paciencia que tiene para seguir hablando
conmigo. “Estábamos en Manhattan cuando se representó”, dice, hablando
lentamente como si se dirigiera a un idiota oa un niño. “En la segunda boda de
Viktor Andreyev y Caterina. Mi padre quería que se confirmara antes de que
Liam se fuera de viaje de negocios… Sus ojos se estrechan de nuevo y la veo
juntar las piezas.
"Te lo preguntaré de nuevo", dice finalmente. “¿Qué diablos estás haciendo
en el departamento de mi prometido? ¿Y quién eres tú para él?
Para gran disgusto de Saoirse, y mío conmigo mismo, si soy honesto, me
eché a llorar. Porque no puedo negarlo más.
Si estuviera mintiendo, no conocería al padre Donahue. Definitivamente no
habría estado en la boda de Viktor y Caterina, a la que probablemente asistió con
Liam. La idea de ellos en una boda juntos, tomados de la mano, bailando, riendo,
me hace sentir mal.
Miro el anillo en su dedo y sé que está diciendo la verdad. Está en su porte,
en la confianza con que habla, en cómo encajan todas las piezas. Me ha ocultado
este secreto, y así es como me estoy enterando.
Mis rodillas se sienten débiles. Las lágrimas caen por mi rostro mientras me
tapo la boca con la otra mano, sofocando los sollozos profundos y
estremecedores que amenazan con estallar. Saoirse sacude la cabeza con
disgusto frustrado, alejándose de mí.
Me toma un segundo darme cuenta de adónde va: hacia la habitación de
Liam.
La sigo el tiempo suficiente para que entre, mirando alrededor como si
estuviera buscando algo específico. La cama está hecha, y ella se aparta de ella
para abrir los cajones de la cómoda, su armario, entra al baño adjunto y luego
vuelve a salir.
Aquí no hay nada tuyo. Saoirse me mira como si de alguna manera fuera mi
culpa que ella no haya encontrado la evidencia que estaba buscando.
—Yo… yo no duermo aquí —me las arreglo para decir a través de mis
lágrimas, mi garganta se atragantó—. "YO-"
"¿No te acuestas con él?"
Niego con la cabeza, y eso, al menos, es cierto. Entrecierra los ojos como si
me estuviera evaluando, y luego me empuja para pasar de nuevo por la sala de
estar, hacia el lado opuesto de la casa.
Hacia mi habitación.
Intento alcanzarla, pero la habitación de invitados que ocupo es la primera en
la que entra. Mira a su alrededor, de pie en el medio de la habitación mientras
observa la combinación de colores rosa y blanco, la cama sin hacer y la puerta
del baño abierta para mostrar dónde están algunas de mis cosas esparcidas sobre
el mostrador.
"Así que aquí es donde duermes". Saoirse aprieta los labios. ¿Hizo que
prepararan esta habitación especialmente para ti? No puedo imaginarlo
diciéndole a un diseñador que haga esto por ninguna otra razón”. Hace un gesto
con la mano ante la decoración demasiado femenina, y siento que se me escapa
el aire cuando se vuelve hacia mí.
"Sí", admito en voz baja. Hizo redecorar la habitación para que yo estuviera
más... cómoda.
Saoirse levanta una ceja. "¿Esta es tu idea de una habitación bien decorada?"
Bueno, no, no exactamente. Muerdo mi labio inferior. La conversación es
ridícula, pero cuanto más tiempo podamos evitar llegar a lo que Liam y yo
somos el uno para el otro, mejor. Todavía no estoy seguro de cuánto quiero
admitirle, cuánto debería decir, ni siquiera por la protección de Liam, sino por la
mía.
"Yo solía ser una bailarina", termino sin convicción. “Simplemente le dijo
eso a la decoradora, y ella… bueno, él dijo que se fue sola, y este fue el
resultado. Estaba feliz de tener un lugar para dormir”.
Incluso yo admitiría que el último resulta un poco melodramático, pero
detiene a Saoirse en seco. Hace una pausa, considerándome de nuevo por un
momento.
"¿Qué quieres decir?" pregunta finalmente. ¿Que estabas contento de tener
un lugar donde dormir? ¿Qué eres, una especie de caso de caridad? ¿Un
miembro de la familia que no conozco?
Está en la punta de mi lengua decirle que, sí, soy un miembro de la familia
perdido hace mucho tiempo. Pero no estoy seguro de que ella lo creyera en
primer lugar, y en cualquier caso, eventualmente resultaría que yo había
mentido. No necesariamente quiero decirle toda la verdad si puedo evitarlo, pero
algo me dice que cuantas menos mentiras le diga a Liam ya mí a esta mujer,
mejor.
"Liam me rescató", digo con sinceridad, envolviendo mis brazos alrededor
de mi cintura.
"¿Te rescató?" Saoirse parece dudar. "¿De qué? ¿Quién?"
¿Cómo diablos condeno esto en una historia lo suficientemente corta para
que ella me escuche, e incluso me crea?
“Me mezclé en algunos tratos con Bratva en Manhattan hace un tiempo.
Tratando de ayudar a un amigo —explico. “Uno de sus brigadistas se volvió
traidor. Secuestró a la esposa del líder de Bratva…
“Sí, Viktor y Caterina. Escuché toda la historia, o parte de ella, de todos
modos, de Liam. Saoirse frunce los labios. “¿Así que te metiste en eso? ¿Ese
hombre que secuestró a Caterina, a su amiga y a otra chica?
Claramente, Liam me dejó fuera cuando le contó la historia a Saoirse. Puedo
entenderlo, supongo, probablemente no habría sido capaz de escapar para venir a
buscarme tan fácilmente si hubiera dicho claramente que iba tras una chica que
había dejado atrás. Pero al mismo tiempo, me duele pensar que él no le habló de
mí. Me pregunto qué más le dijo, si le dijo que había participado en torturar a
Alexei hasta la muerte, qué tan limpias cree que están las manos del hombre con
el que está destinada a casarse.
Me pregunto qué pensaría si supiera qué tipo de mujer es . Una hija de
alguien alto en los Reyes, claramente. Pero, ¿es ella como Sofía, que nunca
quiso saber nada de eso hasta que se vio obligada a hacerlo, o más como
Caterina, que se crió en ese mundo y nunca se inmutó ante las cosas que había
que hacer?
Creo, en el fondo, que la mujer parada frente a mí tiene una columna
vertebral fuerte. No ha llorado ni gritado, no se ha enfurecido. Está enfadada,
pero me habla con calma, aunque puedo oír el hilo de furia en cada una de sus
palabras. Se ha mantenido serena, algo que me hace pensar en Caterina, y eso
también me hace creer que está diciendo la verdad.
Este es el tipo de mujer con la que Liam se casaría, si nunca hubiera llegado
a tener sentimientos por mí.
La pregunta es, ¿él quiere?
No creo que esa sea una pregunta que ella pueda responder adecuadamente.
Y no estoy seguro de si Liam me dirá la verdad por más tiempo.
La idea casi me envía a una nueva ronda de lágrimas, pero Saoirse chasquea
los dedos, su frustración se muestra claramente de nuevo. "Explícate", dice ella
secamente. "¿Fuiste secuestrado?"
“Sí, yo—yo conocí a Liam en la casa de seguridad en Rusia, cuando él y
Luca llegaron allí con la esposa de Luca y algunos de los otros que estaban en
peligro por lo que estaba haciendo Alexei. Debido a que había tenido tratos con
Bratva antes, traté de obtener información de ellos, Viktor había decidido que yo
también estaba en peligro, por lo que quería que me llevaran allí. Fue entonces
cuando Liam y yo nos conocimos…
"Eso has dicho", dice bruscamente Saorise. “Así que ustedes dos—¿qué? ¿Se
hicieron amigos? ¿Y te 'rescató' por eso?
“Yo—sí.” Lamo mis labios secos, sintiendo mi corazón acelerarse en mi
pecho. Tengo que andar con cuidado, ahora, si no quiero que Saoirse sepa lo que
Liam y yo somos el uno para el otro, si quiero guardarme eso para mí, hasta que
tenga respuestas de él. “Alexei vino a la casa segura…”
"Sí, lo sé. ¿Y tú estabas con ellos? ¿Cuándo trató de vender a las mujeres en
esa fiesta?
¿Cuánto sabe ella realmente ? "Sí. Y alguien me compró antes de que
Viktor, Liam y los demás pudieran llegar. Yo no estaba allí cuando rescataron a
Caterina y las otras mujeres y los niños de Viktor. Un francés llamado…
“¿Y Liam fue a rescatarte de este… francés?” Saoirse me interrumpe y puedo
ver que su paciencia se está agotando por momentos. —¿Él qué... entró montado
en un caballo blanco, te robó y te trajo de vuelta aquí?
Más o menos susurro. Su versión, de hecho, es mucho menos, pero no me
inclino a contarle más. No quiero compartir la mezcla de traumas y alegrías de
mi tiempo con Alexandre o el dolor ineludible de lo que obligó a Liam a hacer.
No quiero ser yo quien le cuente a esta mujer, que está comprometida con Liam,
que lo retuvieron a punta de pistola y lo obligaron a follarme hasta el clímax
frente a Alexandre y sus amigos.
Liam debería decirle eso si ella lo va a saber. Tal como debería haberme
dicho sobre Saoirse en primer lugar.
Y me estás diciendo que solo eres un amigo. Saoirse me mira detenidamente
como si tratara de adivinar cuán confiable soy. “Que Liam fue hasta la maldita
Francia, irrumpió y te alejó de este hombre que te compró, poniendo a sí mismo
y mucho más en peligro, y te trajo aquí a su ático y una habitación que él había
había decorado especialmente para ti, y no me dijo ni una maldita cosa sobre
esto , ¿porque eres su amigo ? Una mujer por la que es conocido... ¿cuánto
tiempo?
“No mucho,” susurro. No puedo cuantificarlo exactamente. Ni siquiera podía
decirle cuánto tiempo estuve en casa de Alexandre con absoluta certeza. Los días
habían tendido a desangrarse allí, especialmente sin televisión, teléfono o acceso
a una computadora. Había estado en una extraña especie de burbuja; casi se
había sentido como si el tiempo no hubiera comenzado de nuevo hasta que Liam
me sacó y me desperté en ese hotel de Londres.
Saoirse niega con la cabeza, el disgusto comienza a mostrarse en sus rasgos
nuevamente, y se aleja de mí hacia el tocador. No me doy cuenta de lo que está
haciendo a tiempo para detenerla, y no estoy seguro de haberlo hecho incluso si
lo hubiera intentado.
Solo se necesita el primer cajón para que ella encuentre algo sospechoso. Se
vuelve hacia mí, el camisón de seda y encaje, la linda ropa de dormir que Liam
me había comprado y el conjunto de lencería rosa y encaje agarrado en sus
puños.
"¿Qué demonios es esto?" Lo deja caer en una pila al suelo, arrojándolo
hacia mí. “Él te rescató y te trajo directamente aquí, ¿verdad? Así que debe
haber comprado estas cosas para ti, ¿verdad? Ella cuelga el collar rosa y blanco
de su dedo, y puedo sentir mi rostro enrojecerse hasta la raíz de mi cabello, solo
mirándolo. Pensando en cuántas veces me he imaginado usándolo, y el resto del
conjunto de lencería que venía con él, para Liam. La forma en que me lo
compró, a pesar de que le dije que no lo necesitaba, como si pudiera tener una
razón para hacerlo en el futuro.
El recuerdo de ese día hace que todo el dolor regrese, inundándome con un
dolor que no había pensado que él podría hacerme sentir. Recuerdo la noche en
que salió, cuando llegó a casa y me encontré con una pesadilla y lo que vino
después, y me doy cuenta con una certeza cegadora de que debe haber estado
con ella . La forma en que había estado antes de irse, casi culpable, negándose a
sentarse a mi lado en el sofá oa tocarme, iba a ver a su prometida. Al mismo
tiempo, esperé a que regresara, sin saberlo. Y esa noche—
Quiero saber si se ha acostado con ella y no, todo a la vez. Será una pregunta
que tendré que hacerle si puedo manejarlo. No hay forma de preguntarle sin
revelar que yo también me he acostado con Liam, por diferentes razones, en
diferentes ocasiones.
Una vez porque me vi obligado a hacerlo. Una vez por deseo, y me las
arreglé para arruinar eso también cuando grité el nombre de Alexandre al final.
Todavía tengo pesadillas a veces sobre Liam alejándose de mí a la mitad del
orgasmo, horror en su rostro, todavía duro, todavía temblando con el placer de su
clímax incluso mientras me miraba con tanto dolor que me había destrozado para
ver. de la misma manera que lo había destrozado también, al hacerlo.
 Ahora, es posible que nunca tengamos una oportunidad de nuevo después de
esto.
—No —susurro, abandonando cualquier idea de no mentirle. No puedo
enfrentar a esta mujer y decirle sin rodeos que Liam me compró alguna de estas
cosas o contarle lo que hemos hecho juntos. Simplemente no puedo, no hasta
que sepa la verdad de él, porque una pequeña parte de mí todavía tiene la
esperanza de que esté mintiendo.
Aunque sé, en el fondo, que no lo es.
"¿No te lo estás follando?" Saoirse entrecierra los ojos, arrojando el cuello al
suelo para unirse al resto de la lencería. “¿Me estás diciendo que solo tienes todo
esto? ¿Que ustedes dos no son más que amigos? Eres un caso de caridad que él
tomó y simplemente… ¿se olvidó de contarme?
“Tu compromiso fue arreglado, ¿verdad? ¿Tal vez no eres tan cercano? Las
palabras salen antes de que pueda detenerme, incluso yo sé que son
absolutamente la elección equivocada. Puedo verlo aún más claramente en la
forma en que Saoirse gira los ojos, como si no pudiera creer que le haya hablado
de esa manera.
"Contar. A mí. Estás. No. Maldito. A él." Sus palabras salen individualmente,
enunciadas, y trago saliva antes de mirarla a los ojos.
—No —susurro. "Sólo somos amigos."
"Estás jodidamente mintiendo". Saoirse sacude la cabeza con disgusto. Pero
supongo que no tiene sentido tratar de sacártelo a rastras.
Me empuja hacia la sala de estar y la sigo aturdido a la distancia, tratando de
contener las lágrimas. Llega hasta la puerta principal antes de darse la vuelta
bruscamente, con los ojos entrecerrados mientras me señala con una uña
cuidada.
"Esto no ha terminado", dice rotundamente. No es una amenaza, ni siquiera
dicho en ese tono de voz enojado. Es un hecho simple, dicho como una mujer
que tiene derecho al hombre que vive aquí. Me ocuparé de Liam cuando regrese.
En cuanto a ti... —aprieta los dientes y puedo ver cómo se mueve la mandíbula.
“Estaría pensando en otro lugar para vivir si fuera tú. No estarás aquí por la
caridad de Liam por mucho más tiempo.
Cuando la puerta se cierra detrás de ella, todo el ático se estremece. Mis
rodillas no me sostendrán más. Apenas llego al sofá de la sala antes de colapsar
sobre él, disolviéndome en lágrimas.
¿Cómo es posible que no me lo haya dicho ?
DOS
 ANA

H emociones
Me alejó de Alexandre por esto. Ni siquiera me dijo—
Si pudiera detenerme a pensar, sabría que los pensamientos y las
que se arremolinan en mi cabeza no tienen sentido. Pero no
puedo pensar en nada. Todo lo que puedo ver es la cara hermosa y enojada de
Saoirse frente a mí, su anillo de compromiso brillando a la luz del sol del
apartamento, su voz en mi cabeza una y otra vez.
Soy la prometida de Liam.
¿Quién diablos eres?
Padre Donahue—
La boda de Viktor y Caterina—
Caso de caridad-
¿Te lo estás follando?
Puedo escucharla, claro como el agua, y todo lo que puedo pensar es que
Liam debería haberme dicho. ¿Cómo podía pensar que nunca me enteraría?
¿Había planeado casarse con ella en secreto, mantenerme en otro lugar como una
amante secreta, sin contarnos nunca a Saoirse ya mí? Parece tan diferente del
Liam que conozco, el hombre que dice que me ama y del que me he estado
enamorando más y más cada día, el hombre que arriesgó tanto para venir y
alejarme de Alexandre.
Alejandro _
Esta mañana, había sido más fácil de lo que esperaba rechazarlo, colgarle.
Para luchar contra los sentimientos que todavía tengo por él. Pero ahora, con esta
traición fresca en mi mente y mi corazón doliendo con más dolor del que he
sentido desde la noche en que Alexandre fue quien me traicionó, todo lo que
puedo pensar es que tal vez me equivoqué al ignorarlo. tan rapido.
Había dicho que Liam tenía secretos. ¿Era esto de lo que estaba hablando?
No puedo imaginar cómo lo sabe, cómo es posible que sepa algo tan íntimo
sobre la vida de Liam, pero quiero saberlo. Quiero saber si esto era lo que estaba
tratando de decirme, advertirme, y si es así—
Siento que estoy en un sueño cuando tomo mi teléfono, como una
experiencia extracorpórea. Presioné el botón para volver a llamar al número que
me había llamado esta mañana, preguntándome si se comunicaría, si me llamó
desde el teléfono de otra persona o desde un quemador que había tirado. Pero
suena una, dos y luego una tercera vez, y escucho ese profundo acento francés
que envía escalofríos de miedo y deseo por mi espina dorsal al mismo tiempo,
cruzar la línea.
"¿Anastasia?"
"¿Cómo supiste que era yo?" Siempre se siente extraño escucharlo decir mi
nombre real, no mi apodo. Solo lo decía cuando estaba enojado conmigo o en
medio del deseo, oa veces cuando decía que me amaba. Envía sentimientos tan
conflictivos a través de mí, me recuerda que le tenía miedo y cuánto placer
compartíamos juntos. Se me hace un nudo en el estómago solo de pensarlo.
“Guardé este número, petit , por supuesto. ¿Qué es? ¿Has cambiado de
opinión acerca de verme? ¿Has llamado para decirme que me extrañas? Hay una
pausa y sé que está esperando que hable, pero no puedo. Mi garganta se siente
cerrada por el pánico, mi pecho apretado y dolorido. Me tiemblan tanto las
manos que apenas puedo sostener el teléfono y sé que estoy a punto de perderlo.
“ Pequeño , suenas molesto. Dime dónde estás y vendré a buscarte. No
deberías estar solo en tal estado. Sabes que puedo cuidar de ti, ¿no es así, en
París? Puedo mantenerte a salvo, pequeña …
—Dijiste que Liam tenía secretos —solto, las palabras salen estranguladas.
Su prometida. ¿Ese era uno de los secretos de los que estabas hablando?
“Ah, así que conociste a la encantadora princesa irlandesa. ¿Saoirse
O'Sullivan, creo que se llama? El nombre suena extraño en su acento francés,
nada parecido a cómo Saoirse había pronunciado su propio nombre.
"Sí." Siento una nueva ola de lágrimas brotar, y presiono mi mano
temblorosa contra mi boca, dejándome caer del sofá y cayendo al suelo mientras
trato de evitar estallar en sollozos de nuevo. “¿Ese era uno de los secretos?
Alexandre, dime, por favor…
“Me encanta cuando dices mi nombre así, petit. Tan dulce, rogándome…
“Alejandro—”
"Sí." Su voz es un poco más entrecortada. "Sí, lo era."
"¿Hay más?" Aprieto el teléfono con más fuerza contra mi cara, sintiendo
que empiezo a temblar por todas partes. ¿Qué otra cosa podría ser? ¿Qué más
me oculta Liam? No había querido creerle a Alexandre esta mañana. Pensé que
estaba mintiendo, para convencerme de que volviera con él sacudiendo mi
confianza en Liam. Pero si había estado diciendo la verdad sobre esto, podría
estar diciendo la verdad sobre los demás.
¿Liam me ha estado mintiendo sobre algo más que Saoirse todo este tiempo?
¿Ocultarme más cosas?
"Deberías preguntarle a Liam", dice Alexandre con fuerza, y puedo decir que
está disgustado porque estoy tan preocupada por Liam. "Ya que ustedes dos son
tan cercanos ".
El desagrado en su voz me lleva al borde otra vez hacia un nuevo pánico,
nuevas lágrimas. De repente siento como si los estuviera perdiendo a ambos: a
Alexandre porque ahora me he alejado tanto de él, tanto que no sé si podría
volver a ser su mascota, su muñequita, aunque a veces todavía lo anhelo, y Liam
porque ya no sé si puedo confiar en él. Empiezo a llorar con sollozos agudos,
entrecortados y entrecortados que amenazan con asfixiarme, ahogándome con
las lágrimas e incapaz de respirar, llorando en voz alta en el teléfono.
“ Pequeño. ¡pequeño! ¡Anastasia! Hay una clara alarma en la voz de
Alexandre, la irritación se ha ido. “ Pequeño, por favor. No llores así. No es
necesario que llores por él. Dime dónde estás, petit , por favor. Iré a buscarte.
Hay un momento de silencio en la línea, y luego su voz otra vez, rica y espesa
como el humo, como la seda, envolviéndome como solía hacerlo en el
apartamento en París, arrullándome entre sus brazos. —No debiste dejarme, petit
, mi pequeña Anastasia —murmura. "Me perteneces. Sabes que lo haces. Nunca
debiste irte. Pensaste que él podría llevarte, que podrías escapar, pero me
perteneces. En el fondo, sabes que es más de lo que pagué por ti, petit . En tu
alma, me perteneces. Desperté cosas en ti que nunca supiste que podrías
necesitar o anhelar, ¿no es así?
Ahogo otro sollozo, cierro los ojos mientras inclino la cabeza hacia atrás,
deseando más que nada poder desaparecer y que todo esto pueda terminar. Liam,
Alexandre, a quién amo, a quién quiero, con quién debería estar, en quién puedo
confiar. Me siento harta de todo, harta de tratar de decidir, de tratar de
comprender, y me atraganto con la única pregunta que se me ocurre para hacerle,
lo único que podría importar en este momento.
"¿Me amaste?" Pregunto entre lágrimas, las palabras saliendo medio
ahogadas. "¿De verdad?"
“ Oui, petit ”, dice simplemente Alexandre. "Sí. Te amé tiernamente,
apasionadamente, como no he amado a ninguna otra mujer desde…
Se interrumpe, pero no tiene que decir quién. Sé de quién está hablando: su
hermanastra, Margot, la chica que amaba y perdió horriblemente hace tantos
años, lo que lo transformó en el hombre extraño y excéntrico que es hoy. “Te
amo, petit ”, dice de nuevo, su voz ahora más suave. "Depende de ti si crees que
es verdad".
“Si me amas…” Aprieto el teléfono con tanta fuerza que siento como si mis
nudillos se pusieran blancos, sosteniéndolo en mi mejilla como si fuera su mano
mientras trato de entender. “¿Cómo pudiste hacerme eso, entonces? ¿Cómo
pudiste obligar a Liam a tener sexo conmigo de esa manera, en frente de todos,
frente a ti? ¿Como pudiste hacerlo? Si realmente me amabas, ¿cómo podrías
mirar? Ahora estoy llorando de nuevo, tropezando con las palabras. “Tenía tanto
miedo, Alexandre, tanto miedo, y confiaba en ti. ¡Dijiste que me mantendrías a
salvo, y confié en ti!
Las palabras salen a la carrera, más de lo que realmente quería decir, pero el
silencio del otro lado me dice que me ha escuchado.
"Lo siento, petit ", murmura finalmente, su propia voz espesa por la
emoción. “Quise ponerte a prueba, poner a prueba tu amor por mí. Yvette…
Alexandre se interrumpe de nuevo, y lo escucho tomar una respiración profunda
y temblorosa. “Creí que no disfrutarías de él, que te darías cuenta de que solo me
amabas a mí, y que solo solidificaría nuestro vínculo, que sabrías que ningún
otro hombre podría hacerte sentir como yo…”
"Eso es una locura", susurro antes de que pueda detenerme. “Seguramente,
Alexandre, ves lo loco que es…”
"¿Era que?" Su voz suena quebradiza como una ramita, rompiéndose después
de cada palabra. Eras una niña mala, petit , si me amabas como dices.
Reprobaste esta loca prueba. Y te fuiste con otro hombre, como me prometiste
que no harías. Ahí está esa respiración profunda otra vez, y trago saliva,
sintiéndome inestable incluso sentándome por el yo-yo de sus emociones además
de las mías.
“Puedes volver a ser mi chica buena, petit ”, canturrea Alexandre, su voz rica
y suave nuevamente. “Solo pídeme que te perdone, y lo haré. Podemos dejar
todo atrás, esta ridiculez, y ser como éramos antes de que el irlandés arruinara
nuestra paz. Dime dónde estás, e iré por ti. Te llevaré a casa y te protegeré, como
te prometí. Pequeño ...
—No puedo ir a París —susurro. “Tengo amigos aquí. Tengo-"
“Harás nuevos amigos. Te daré más libertad de la que tenías antes una vez
que estemos juntos de nuevo y a salvo, una vez que sepa que puedo confiar en
que te quedarás, que cumplirás la promesa que me hiciste.
"YO-"
"Nunca te engañaría, Anastasia". Ahí está: mi nombre. Mi verdadero nombre
en sus labios mientras me ruega que regrese. “Nunca amaré a otra mujer más que
a ti, mi petit, mi Anastasia, nunca querré a nadie más que a ti, mi hermosa
muñeca rota”.
Es casi hipnotizante. Su voz, diciendo palabras que se sienten familiares, que
se sienten, en cierto modo, seguras. Palabras que prometen cosas que necesito,
que una vez quise de él. Amor, seguridad, placer, protección. Una vez quise estar
solo, enfrentar el mundo solo, pero ya no quiero. Es demasiado cruel, demasiado
caprichoso, demasiado horrible. Quiero a alguien a mi lado mientras lo atravieso,
alguien que me ayude a llevar la carga. No quiero enfrentarme solo a todos mis
demonios.
Con Alexandre, ni siquiera tuve que enfrentarlos. Solo tenía que existir,
seguir unas pocas reglas simples, y él estaba complacido.
Pero, ¿siempre sería así? ¿Y quiero estar con un hombre que no me deja
elegir mi futuro?
¿Quiero estar con el que me ha mentido?
Dime dónde estás, petit . La voz de Alexandre ahora es más frustrada,
insistente. "Dime-"
Una oleada de pánico me invade, revolviendo mis pensamientos de nuevo.
No puedo decidir, no puedo elegir. No sé qué hacer, así que hago lo único que
puedo con una sola decisión rápida: cuelgo. Su voz se corta, dejando solo el
silencio y el sonido de mi respiración acelerada mientras mi corazón golpea en
mi pecho.
El teléfono cae en mi regazo y me siento allí, temblando.
Acababa de empezar a sentirme segura de nuevo, segura, y ahora esto. No se
que hacer. No sé qué quiero hacer, y fuera de mis opciones, no sé en cuál de ellas
puedo confiar.
Me encuentro alcanzando el teléfono de nuevo, pero esta vez llamo a la única
persona en la que sé que puedo confiar. La única persona que siempre ha estado
ahí para mí, desde que la conozco.
Sofía responde después de dos tonos. “¿Ana? ¿Está todo bien?"
"¡No!" digo, mi voz se eleva, y luego rompo a llorar de nuevo.
“Ana—Ana, sea lo que sea, solo respira. Dime qué está pasando, tan pronto
como puedas.
La voz de Sofía es tranquila y tranquilizadora, y atraviesa el muro de mi
pánico. “Ana, ¿estás herida? ¿Estás a salvo?"
"Estoy a salvo", me las arreglo, sollozando a través de mis lágrimas. Y no
estoy herida, no físicamente, al menos.
"¿Qué pasó?"
Tomo una respiración profunda, conteniendo las lágrimas el tiempo
suficiente para hablar a través de ellas. "¿Sabías que Liam tenía una prometida?"
Me las arreglo, mordiéndome el labio con fuerza para contener la nueva ola de
sollozos que amenazan con soltarse solo por decir la palabra en voz alta.
"¿Qué?" Sofía jadea, y está claro solo por esa palabra que ella tampoco tenía
la menor idea. “¡No, claro que no, Ana! No te habría dejado allí con él cuando
vinimos a quedarnos si lo hubiera sabido. Estaba con una mujer en la boda de
Caterina, pero no tenía ni idea de que estaban comprometidos. También fue antes
de que fuera a buscarte... Supuse que si había algo allí, lo había roto...
“El compromiso fue esa noche, según ella. Antes de que se fuera." Las
palabras salen aturdidas, como repitiendo algo que he oído decir a otra persona.
"¿Luca no te dijo nada sobre esto?"
"No, en absoluto." Sofía hace una pausa. "Y si él lo supo, voy a tener algo
que decir acerca de que no me lo dijo una vez que supo que te estabas quedando
allí..."
Se interrumpe, y puedo decir por el tono de su voz que va a haber tensión en
la casa de los Romano esta noche.
“Lo siento, Sofía, no quiero que tú y Luca peleen por esto”. Me limpio
salvajemente la cara, secándome las lágrimas. “Yo solo—nunca pensé, él nunca
insinuó— ”
“No sé qué diablos está pensando, para ser franca”, espeta Sofía. “Ana, si
quieres que vaya a buscarte, lo haré…”
“No, quiero verlo cuando llegue a casa”. Las palabras se sienten ahogadas,
estranguladas en mi garganta, pero lo digo en serio. "No puedo simplemente
huir".
“Iré allí, entonces. Así que si me necesitas, después de…
"Está bien." Tomo una respiración profunda y temblorosa, sintiéndome un
poco más calmada solo por el sonido de su voz. De alguna manera, llamar a mi
mejor amigo lo hizo sentir más normal. Todo esto es horrible, pero son solo
problemas de hombres. Nunca antes me había sentado en el suelo llorando con
mi mejor amiga por teléfono sobre ellos. Aún así, definitivamente me senté en el
piso de nuestra sala de estar, o en mi cama o en la de ella cuando compartíamos
un apartamento, quejándome de los chicos, llorando cuando uno me decepcionó.
En aquel entonces, se sentía mucho más de bajo riesgo, pero no es tan diferente.
He pasado por cosas peores. Puedo superar esto.
“No”, insiste Sofía. “Quiero asegurarme de que estás bien, Ana. Estaré allí
esta noche, tan pronto como el avión esté listo.
"Sofía-"
“No acepto un no por respuesta”, dice suavemente. “Dúchate, o báñate, Ana,
y duerme siesta si puedes. Estare ahi pronto."
Cuando cuelga el teléfono, me quedo en el suelo de la sala de estar, todavía
temblando aunque no esté en pánico como antes.
 ---

Es de noche cuando Sofía llega al apartamento. Me las arreglé para tomar un

baño entre la llamada telefónica y entonces, pero todavía estoy en bata, con el
pelo húmedo mientras me siento, acurrucado en el sofá. Solo su golpe en la
puerta me levanta. Incluso entonces, mi corazón está latiendo con fuerza,
temeroso de que sea Saoirse quien regrese para desgarrarme de nuevo a pesar de
que Sofía acaba de enviarme un mensaje de texto.
Sofía me mira mientras entra al ático y deja escapar un suspiro. "¿Has
comido algo hoy, Ana?"
Niego con la cabeza, las lágrimas ya brotan de mis ojos de nuevo.
"Bueno. Vamos, vamos a ponerte ropa cómoda y yo prepararé la cena. O
pídelo. Me guía suavemente por el pasillo, con una mano en la parte baja de mi
espalda, y la dejo.
La pila de lencería todavía está en el suelo cuando entramos, y me sonrojo,
pero Sofía ni siquiera parpadea. Simplemente lo recoge, arrojándolo todo de
vuelta al cajón superior mientras saca un par de pantalones de pijama suaves y
sueltos y una camiseta sin mangas para mí. ¿Saoirse hizo eso? pregunta mientras
se da la vuelta, y yo asiento sin palabras.
—Perra —dice Sofía, escupiendo la palabra con verdadero veneno, y niego
con la cabeza.
"Esa es la cosa, ella no lo era realmente". Tomo la ropa de Sofía, me
desabrocho la bata y la arrojo sobre la cama. “Quiero decir, me di cuenta de que
estaba enojada. Y es difícil culparla, si ella realmente es la prometida de Liam,
entonces ambos tenemos derecho a estar molestos con él. Pero ella no era
realmente una perra. Quiero decir, ella no me gritó ni me insultó ni nada”.
Jugueteo con el cordón de los pantalones del pijama mientras me los pongo,
alcanzando la camiseta sin mangas. "Ella dijo que debería empezar a buscar otro
lugar para quedarme, que iba a poner fin a la 'caridad' de Liam, como ella lo
llamaba".
Siempre eres bienvenido con nosotros, lo sabes. Sofia se sienta en el borde
de la cama mientras me pongo la camiseta sin mangas, con simpatía escrita en
cada centímetro de su rostro. Y me alegro de que no haya sido mala contigo,
pero tengo que decir que ahora mismo estoy menos preocupado por ella que por
ti. Eres mi mejor amiga, Ana. No me importa quién es Liam; No voy a dejar que
te trate mal.
"Esa es la cosa." Me hundo en la cama junto a ella. “Es por eso que no
entiendo nada de esto. No me ha tratado mal. No ha sido más que amable y
paciente conmigo, a pesar de que las cosas son difíciles entre nosotros y hay
mucho equipaje. Ni siquiera le creí al principio porque no había nada que me
hiciera pensar que alguna vez haría algo como esto. Yo solo… no entiendo.
"¿Cuánto tiempo antes de que regrese?" Sofia me insta a que me levante de
la cama, llevándome de vuelta por el pasillo hasta la sala de estar para que pueda
ir a buscar algo para cenar. "¿Lo sabes con seguridad?"
“Dijo que se iría por una semana”. Me acurruco en el sofá de nuevo,
observándola mientras hojea una aplicación de entrega de comida. “No sé lo que
voy a hacer hasta entonces. Siento que me voy a volver loco preguntándome,
pensando en eso…
"Bueno, puedo quedarme unos días". Sofía toca su teléfono, termina el
pedido y lo deja junto a ella, metiendo los pies debajo de ella en el sofá en un
espejo de cómo estoy sentada del otro lado. “Tengo una cita con el
obstetra/ginecólogo más adelante esta semana, así que tengo que estar de vuelta
en Nueva York para eso. Pero puedo quedarme y hacerte compañía hasta
entonces.
"¿Luca está bien con eso?"
“No le di muchas opciones”, sonríe Sofía. “Estaba bastante molesto con él
por no contarme sobre esta prometida. Según él, él y Viktor volarán la próxima
semana después de que Liam regrese para hablar con él”.
"¿Sobre eso?" Frunzo el ceño, mirándola nerviosamente. "¿Por qué ellos-"
“Él no me dijo todos los detalles. Dijo que siendo tú mi mejor amigo, no era
una buena idea que habláramos demasiado de eso. Yo no, yo realmente no sé lo
que eso significa. Sofia me mira disculpándose. “Lo siento Ana. Estaba
realmente convencido de no hablar más de eso después de eso. Ojalá pudiera
darte mejores respuestas. Pero también tengo que tener cuidado con mi
matrimonio. Liam está en una alianza con Luca y Viktor, a través de los Reyes,
Bratva y la mafia, respectivamente. Las relaciones de Liam pueden afectar eso.
Y siendo tú y yo tan cercanos como somos, bueno, puedo entender la perspectiva
de Luca, incluso si no me gusta que me mantengan en la oscuridad. Desearía
poder contarte más”.
"Está bien." Me muerdo el labio inferior, pellizcándome las cutículas
mientras miro hacia otro lado. “No quiero causar problemas en su matrimonio.
Yo solo, ni siquiera sé cómo creerle a Liam en este momento. No sé si me va a
decir la verdad, si me lo ocultó todo este tiempo, con todo lo que hemos hecho…
“Escúchalo”. Sofía me mira con el ceño fruncido. “Yo también estoy molesto
con él, Ana. Pero es posible que haya una explicación para todo esto. Hombres
como Luca, Viktor y Liam, sus vidas son complicadas. Todo sobre ellos es
complicado. Tal vez no te lo ha dicho porque…
"¿Porque no cree que pueda manejarlo?"
“Porque quería darte tiempo para trabajar en todo lo demás antes de lanzarte
eso. Tal vez no estaba planeando seguir adelante con eso…
Pero incluso mientras lo dice, la expresión de Sofía parece dudosa y siento
que mi corazón se hunde. Sé que está tratando de hacerme sentir mejor, y tenerla
aquí lo hace, al menos un poco.
Sin embargo, sé que nada puede arreglarlo, además de escuchar a Liam
decirme la verdad.
E incluso entonces, no puedo evitar pensar que tal vez esta vez, nos hemos
topado con algo que no se puede arreglar.
TRES
 LIAM

W
uando llego a casa, puedo sentir el presentimiento incluso antes de bajarme
del avión. Mis mensajes de texto y llamadas con Ana han sido breves y
directos durante toda la semana, y aunque lo achaqué a que ella me extraña
y lucha por estar sola, no puedo evitar sentir que está pasando algo más.
Tampoco me hace sentir mejor que no haya tenido noticias de Saoirse.
Normalmente me habría alegrado de no haber tenido la necesidad de llamarla,
pero la marcada ausencia de incluso un mensaje de texto me dejó más que un
poco preocupada. Me hace sentir como si algo hubiera estado pasando mientras
yo no estaba y no me di cuenta, lo que me inquieta aún más.
Cuando entro en el ático, mis sospechas de que algo anda mal se confirman
al instante. La cocina es un desastre: algunos platos en el fregadero, cosas
esparcidas por los mostradores, y la sala de estar es la misma. Hay cojines
tirados al azar en el sofá y en el suelo, un par de mantas medio sobre el sofá,
medio fuera. No está sucio, exactamente, y sé que todavía queda un día antes de
que la criada venga para su visita quincenal. Aún así, siempre he mantenido la
casa en el medio, y vi que Ana intentaba hacer lo mismo. Supuse que ella tenía
las mismas tendencias hacia la pulcritud que yo.
Pero en comparación con lo que suele ser, el apartamento es un poco ruinoso.
Lo que instantáneamente me pone en alerta, pensando que Ana se ha disparado
mientras yo no estaba.
"¿Ana?" Grito su nombre, mi estómago se contrae por la preocupación. No
había querido dejarla, especialmente después de recibir las llamadas de
Alexandre. Tenía miedo de que sucediera algo así, de que volviera a caer en su
depresión sin nadie aquí. "¿Ana?"
Un nuevo miedo se apodera de mí mientras camino por el pasillo hacia su
habitación: que Alexandre la haya encontrado y se la haya llevado. Que él la
recogió mientras ella estaba fuera de la casa yendo a una de sus citas, o evadió
mi seguridad e irrumpió de alguna manera, y se la llevó. Pero si esto último
hubiera sucedido, ya me habrían notificado—
"¡Ana!" Empujo la puerta de su dormitorio y la veo allí, sentada en su cama
envuelta en una manta, hojeando su teléfono con indiferencia.
Mi primera sensación instintiva es de alivio. Me inunda, fresco y claro, el
momento en que veo que ella está a salvo y todavía aquí. Y luego, lo siguiente es
la frustración.
Puedo decir que, a pesar de nuestro acuerdo, ella no se ha estado cuidando a
sí misma. Su cabello es lacio y apático alrededor de su rostro, y parece como si
hubiera perdido un poco de peso durante la última semana, pero no lo ganó. Eso,
combinado con el estado del ático, casi confirma mis temores de que ella está de
vuelta en otra espiral depresiva.
“Ana,” vuelvo a decir su nombre, y esta vez ella levanta la vista, sus ojos
azules están apáticos.
"Liam". La forma en que dice mi nombre no se parece en nada a cómo
imaginé que me saludaría cuando pensé ansiosamente en volver a casa con ella
toda la semana pasada. Suena cansada, triste, incluso. Nada en su tono de voz es
lo que hubiera esperado.
"¿Que esta pasando?" Entro en la habitación, cerrando la puerta detrás de mí.
“Apenas he tenido noticias tuyas en toda la semana. El apartamento es un
desastre y parece que no te has lavado el pelo en unos días ni has comido. ¿Has
ido a tus citas?
"Por supuesto." Ana vuelve a mirar su teléfono y siento que algo se aprieta
dentro de mí, algo casi enojado.
Anastasia. Nunca uso su nombre completo, pero se me escapa de los labios
tan fácilmente como la versión abreviada a la que estoy acostumbrado, en mi
estado de ánimo actual. "Mírame."
Aprieta la mandíbula y sigue desplazándose.
“Deja el maldito teléfono y mírame”.
Su cabeza se levanta de golpe, y finalmente lo hace, dejando caer el teléfono
en la cama mientras se empuja un poco más hacia arriba. "No puedes hablarme
así", dice, apretando los labios con fuerza. "Nunca me hables así".
“Si esto es lo que sucede cuando me voy por una semana, tal vez debería
hacerlo”. Meto mis manos en los bolsillos de mis pantalones, tratando de luchar
contra la creciente frustración. "¿Qué diablos está pasando? Nunca has actuado
así desde que te conozco, y sé que me estás mintiendo sobre las citas. Teníamos
un acuerdo, Ana, te proveería y te daría un lugar para quedarte el tiempo que lo
necesitaras, y tú te cuidarías, irías a las citas que te hice, que estoy pagando . -
Cristo." Paso mi mano por mi cabello, dejando escapar un suspiro de frustración.
Sueno como tu maldito padre. Esta no es nuestra relación, Ana, así que qué
diablos…
"Tal vez ya no necesito tu caridad". Tira la manta y se da vuelta para que sus
piernas cuelguen a un lado de la cama. A pesar de que es por la tarde, todavía
lleva pantalones de pijama y una camiseta sin mangas, la última de las cuales
hace muy poco para disimular la forma en que sus pezones presionan contra la
tela delgada. Después de una semana lejos de ella, es difícil ignorarlo. Pero este
también claramente no es el momento para eso.
¿Mi … caridad ? Parpadeo hacia ella. “Esto no es caridad, lo sabes, Ana. Me
preocupo por ti, te amo , así que, ¿qué demonios te metió eso en la cabeza?
"No qué", murmura, negándose a mirarme. "Quién."
Algo me atraviesa con eso, una punzante sensación de alarma que me
advierte que pase lo que pase en mi ausencia, pase lo que pase ahora, no va a ser
bueno. Pero no hay nada que hacer sino seguir empujando hacia adelante y
averiguarlo.
“¿Qué quieres decir con quién ? Ana, ¿de qué estás hablando? Doy un par de
pasos más en la habitación. Finalmente me mira, sus ojos azules acusadores y
brillando con lágrimas apenas derramadas.
Vino tu prometida. Saoirse O'Sullivan ”.
Ella escupe el nombre, y en el instante en que sale, flotando en el aire entre
nosotros, siento que mi corazón se hunde hasta los dedos de mis pies.
Mierda.
Mierda.
Pensé que podría manejar la situación con Saoirse antes de que Ana se
enterara. Pensé que tal vez, ella no necesitaba saberlo, o le diría después de que
se manejara cuando no hubiera nada que temer. Cuando estaba seguro de que
estaríamos juntos, y sería solo una historia para contar, esto casi sucedió, pero te
amaba demasiado para permitirlo.
Claramente, calculé mal.
“Ana—”
"Solo dime si es verdad". Su voz es acuosa, las lágrimas comienzan a
desbordarse en los bordes de sus pestañas, amenazando con caer. Me parte el
corazón verla así, y me doy patadas mentalmente por haber pensado alguna vez
que esta era la manera de manejarlo, por no decírselo y confiar en que ella podría
manejarlo, por ser paciente mientras encontraba mi camino. de este lío en el que
me he metido.
Sigo juzgando mal, en cada paso, cómo manejar mejor esto, se siente.
"¿Ella vino aquí?" Ese pensamiento me enoja, nunca he traído a Saoirse de
regreso a mi ático, nunca la he invitado aquí. La idea de que ella irrumpió por su
cuenta me da ganas de estrangularla, al menos metafóricamente. En realidad,
nunca la lastimaría. Pero quiero decirle que nunca vuelva a venir a mi
apartamento sin una invitación, eso es seguro.
"Sí." Ana traga saliva. Ella… pensé que eras tú, que habías olvidado algo.
Entró y… dijo… el anillo… Ana empieza a llorar, sus palabras se entrecortan
cuando se tapa la boca con una mano para sofocarla, y lo único que quiero es
acercarme a ella, abrazarla y consolarla. . Pero algo me dice que eso no sería
exactamente bienvenido en este momento.
“Solo dime”, susurra Ana. “¿Estaba diciendo la verdad? ¿Estás
comprometido con ella?
Dejo escapar un suspiro, sintiendo que todo el aire sale de mí mientras mis
hombros se hunden. —Sí —digo finalmente, y el dolor que deforma la expresión
de Ana me hace desear poder regresar y hacer todo de nuevo, para poder hacerlo
de manera tan diferente.
“No es lo que piensas”, empiezo a decir, y la cara de Ana se tuerce,
entrecerrando los ojos.
"Eso es lo que todos jodidamente dicen", escupe. “Realmente no vas a usar
esa línea conmigo, ¿verdad, después de todo esto? No es lo que piensas. ¿Me
estás tomando el pelo?"
"Que no es." Aprieto los dientes, pasando una mano por mi cabello mientras
trato de pensar en una manera de explicarle antes de que ella se derrita por
completo. "No amo a Saoirse, Ana".
"¿Y qué? ¿Ibas a casarte con ella y tener uno de esos matrimonios sin amor
de gente rica y mantenerme como tu amante? ¿Cuándo ibas a hablarme de ese
arreglo? ¿O se suponía que nunca lo averiguaría? ¿Cuál iba a ser tu excusa para
mudarme de aquí a mi propio lugar, por no poder verme siempre, por no poder
quedarme a dormir, por no…?
"¡Ana!" La interrumpí, mi frustración aumentando al igual que su voz,
mirándola. “Ana, ¿me darías un maldito segundo para explicarte, muchacha?
Hay una explicación aquí si la escuchas.
“No te creo—”
"¡No me voy a casar con ella!" Casi lo grito, mirándola mientras trato de
controlar mi propio temperamento. "He estado tratando de salir de esto desde el
momento en que te traje aquí, pero es una situación delicada..."
¡Dijo que te comprometiste antes de venir a buscarme! Entonces, ¿qué era
ella, el respaldo en caso de que no pudieras alejarme de Alexandre? Si no me
fuera, o si no pudieras encontrarme, ¿la tendrías en tu bolsillo para volver y
casarte?
"¡No! Jesús, María y José, Ana, eso no es todo. Solo déjame explicarte—”
Alejandro me llamó. Ana levanta la barbilla desafiante, mirándome. “Me
llamó la mañana antes de que salieras en tu viaje de negocios , si eso es
realmente lo que estabas haciendo. ¿O estabas buscando otra pieza lateral,
alguna otra damisela en apuros para rescatar…?
"Absolutamente no estaba jodidamente... ¿Alexandre?" Me interrumpo,
dándome cuenta de lo que dijo. Mi corazón da un vuelco en mi pecho, pensando
en él llamándola, en ella escuchando su voz, en los sentimientos que eso podría
haber despertado en ella. Y luego, para que Saoirse apareciera poco después—
"El me llamo. Quería que le dijera dónde estaba, pero yo le colgué. Ana me
mira, sus ojos lagrimean de nuevo. Estaba tan seguro de que te deseaba. Tenía
todos estos sentimientos, me sentía tan confundida, pero no podía imaginar
dejarte. Pensé que se daría por vencido si lo ignoraba. Y entonces apareció
Saoirse, y yo…
"¿Le devolviste la llamada?" La miro fijamente, sintiéndome enojado de
nuevo. “Ana, me dijiste que estabas tratando de olvidarlo, para dejarlo en el
pasado…”
“Dijo que podía volver con él si quería. Que él había venido a buscarme. Ana
me mira desafiante, y siento un nudo en el estómago con furia y miedo al mismo
tiempo al pensar en ella diciéndole dónde está. Ante la idea de que me la quitara.
Debería haberlo matado cuando tuve la oportunidad.
“Él solo me quiere a mí”. Las lágrimas vuelven a rodar por sus mejillas. Lo
juró, una y otra vez, que no hay otra mujer para él. ¿Puedes decir lo mismo
ahora, honestamente? ¿O me has estado mintiendo todo este tiempo? ¿Cómo
pudiste preguntarme…? Ana se interrumpe, llorando más fuerte. Dijiste que no
me dejarías decirte que te amo, que no volverías a dormir conmigo hasta que
fueras solo tú. ¿Cómo te atreves , cómo jodidamente te atreves a exigir eso
cuando tenías a alguien más? ¿Cómo es eso jodidamente justo, Liam? Como
pudiste-"
"¡No amo a Saoirse!" Casi lo grito, mis manos en puños mientras aprieto los
dientes, tratando de averiguar cómo diablos hacerla entender. “Nunca la he
tocado, Ana. Jamás la había besado, excepto en el altar cuando estábamos
comprometidos, y brevemente. Nunca le he hecho el amor. He hecho todo lo que
he podido para mantener mis manos alejadas de ella porque te quiero , Ana. No
quiero a ninguna otra mujer más que a ti. Lo juro, por lo que quieras que jure. Y
eso es todo lo que quiero a cambio, que te olvides de Alexandre y me quieras a
mí, y sólo a mí, porque eso es lo que siento por ti. Solo eres tú, Ana; solo lo ha
sido.” Estoy respirando con dificultad ahora, mirándola ferozmente, tratando de
atravesar las paredes. Sé que ella está vomitada hacia arriba. "¿Le dijiste dónde
estabas?"
“No, yo…” Ana se seca la cara, pero es inútil, sigue llorando. Lágrimas
frescas reemplazan inmediatamente a las que se secó. “No le diría dónde estaba.
Pero no es justo, Liam…
"Si todavía lo amas tanto, ¿por qué te preocupas por Saoirse?" La miro,
luchando con todas mis fuerzas para mantener mi temperamento bajo control,
para pensar y hablar racionalmente, pero mis propias emociones me vencen
rápidamente. "Sé que debería haberte dicho antes, pero no tenía planes de seguir
adelante con eso..."
"¿Por qué me salvaste?" Ana me mira con lágrimas en los ojos. "Si tenías
este otro compromiso, esta otra promesa, ¿por qué viniste hasta Francia para
encontrarme?"
"¡Porque te amo jodidamente!" Mi voz se eleva y paso ambas manos por mi
cabello, sintiendo que estoy en peligro de arrancarlo. “Cristo, Ana, ¿cómo es que
te cuesta tanto entender? Mi compromiso con Saoirse fue temporal, para
mantener las cosas en orden aquí mientras iba a buscarte y cuando volviera...
"¿Me amaste? Ni siquiera me conocías entonces. Todavía no me conoces, si
crees…
Dejé escapar un suspiro de frustración. “Quiero conocerte, Ana. Es todo lo
que quiero. He intentado, día tras día, que me dejes entrar, pero no puedes. No
del todo, porque todavía estás aferrado a él. Tu tambien-"
"¿Roto?" Ella me interrumpe, su voz repentinamente aguda, casi viciosa en
la forma en que escupe la palabra. “¿Es eso lo que ibas a decir? Tú tampoco me
has dejado entrar, Liam, o me habrías dicho lo que estaba pasando en tu vida. Me
habrías hablado de Saoirse. ¿No crees que eso es algo que yo necesitaba saber?
Ella niega con la cabeza, las lágrimas vuelan. “Al menos Alexandre me amaba
porque estaba rota…”
"¡Él no te amaba!" La miro fijamente, sintiendo como si fuera imposible
comunicarme con ella en este momento, sin saber qué más puedo decir. “Él te
coleccionó, Ana, como una obra de arte o un libro de primera edición, o alguna
maldita cosa así. No eras una persona para él. Como dijiste, eras su muñeca. Un
juguete. Algo para poseer . Eso no es amor—”
¡Lo que has estado haciendo tampoco es amor! ¡Mantener a tu prometida en
secreto para mí mientras supuestamente tratas de descubrir cómo romper con las
cosas no es amor! Mentirme no es amor…
“No te he mentido, Ana, ni una sola vez. Jamas-"
“Una mentira por omisión sigue siendo una mentira”.
Ambos nos miramos el uno al otro, pechos agitados, las palabras de enojo
que ambos hemos escupido flotando en el aire entre nosotros. Ana se aferra al
costado de la cama, sus ojos salvajes, furiosos y llorosos, y yo estoy igual de
molesta.
—No sé qué hacer —digo en voz baja, mirándola. No sé lo que quieres, si lo
quieres a él oa mí, o incluso si lo sabes. Ya había tomado mi decisión, Ana,
aunque no me creas. Te oculté algunas cosas, sí. Pensé que era la elección
correcta. Pero no sé qué es lo que quieres de mí, de nosotros…
"¿Qué quieres ?" Ana me mira fijamente, sus labios tiemblan, y quiero, más
que nada, decirle que todo estará bien. Pero ya no estoy seguro de si eso es
cierto.
—Te deseo —digo simplemente, sosteniendo su mirada con la mía. “Solo tú,
pero ya no sé cómo es eso posible. Lo perdería todo por una mujer que todavía
sueña con otro hombre”.
Y luego, antes de que pueda decir una palabra, antes de que pueda decir algo
más de lo que me arrepienta más tarde, doy media vuelta y salgo de la
habitación, el sonido de su llanto me sigue por el pasillo.
CUATRO
 ANA

W
Sin pensarlo, salto de la cama y lo sigo. Mi corazón está acelerado en mi
pecho, las lágrimas corren por mi rostro, pero no puedo simplemente
dejarlo. No así, no cuando eso es lo último que dijo antes de irse.
No se iba a casar con ella. ¿Es posible que eso sea cierto?
Hasta el momento en que Saoirse irrumpió en el ático, nunca había sentido
que tenía una razón para creer que Liam no me estaba diciendo la verdad sobre
cómo se sentía. Todo lo que dijo, todo lo que hizo, apuntaba a que él era un
hombre que estaba verdaderamente enamorado de mí, que estaba dispuesto a
cruzar océanos y hacer sacrificios para que estuviéramos juntos. Me sentí tan
culpable porque todo lo que me pidió fue que dejara de amar a un hombre al que
tal vez no debería haber amado en primer lugar, y había estado luchando con eso.
Pero Liam también me había estado ocultando secretos.
Está caminando hacia su propia habitación, y tengo que apresurarme para
seguirle el ritmo. Puedo ver que está enojado por la postura de sus hombros, la
forma en que se inclina hacia adelante mientras camina, pero no puedo dejarlo ir.
Algo dentro de mí grita que si entra en esa habitación y cierra la puerta, está
hecho. Que no podré recuperarlo, y todavía no estoy del todo seguro de estar
listo para dejarlo ir para siempre.
Va a cerrar la puerta de un portazo mientras entra en su habitación, pero
empujo contra ella, siguiéndolo adentro. Se vuelve hacia mí como yo lo hago,
sus ojos verdes resplandecen, y me mantengo firme mientras nos enfrentamos, la
frustración en el rostro de Liam es tan clara como el dolor que puedo ver
brillando en sus ojos.
Y hay algo más, también, que puedo ver mientras sus ojos se deslizan sobre
mí. Él me quiere, incluso ahora. Puedo sentirlo, y lo quiero a él también. El
precipicio rocoso del que cuelga nuestra relación hace que se sienta peor que
nunca hemos llegado a estar completamente juntos. Cada vez que nos acercamos
tanto, sucede algo que lo arruina. Liam nos detiene, o accidentalmente grito el
nombre de otro hombre.
¿Qué hubiera pasado si hubiera gritado su nombre esa noche? ¿Me habría
confesado todo sobre Saoirse, me habría dicho que estaba rompiendo con ella y
estaríamos bien ahora? ¿ Feliz, incluso ?
No hay forma de saberlo. Pero no estoy listo para llamarlo completamente,
todavía no.
"He tratado de olvidar a Alexandre", le digo sin aliento, cerrando la puerta
detrás de mí y apoyándome contra ella para que no pueda obligarme a salir
fácilmente. Te dije que le colgué la primera vez que llamó. Estaba listo para
decirte que quería estar contigo, para ponerlo en el pasado, quería llegar allí para
cuando llegaras a casa de tu viaje. Y entonces Saoirse irrumpió...
Tenía miedo de que Alexandre pudiera llamarte. Liam se pasa una mano por
la boca. "Debería haberlo sabido..."
Mis ojos se abren como platos. "¿Qué quieres decir? ¿Cómo... qué te habría
hecho pensar...?
“Él también me llamó. Primero”, admite Liam. "De la nada. Pensé que tal
vez solo estaba tratando de asustarme para que te dejara, pero claramente…
Lo miro, horrorizada. ¿Y no pensaste en advertirme? ¿Sabías que nos había
encontrado y no creías que eso era algo que yo debería saber? ¿Por qué no me
dijiste? Escuchar su voz de la nada fue un shock terrible. Yo... desearía haber
tenido alguna advertencia...
"¡No te lo dije porque tenía miedo de que esto sucediera!" Liam grita, su voz
se eleva de nuevo mientras aprieta la mandíbula con evidente frustración. “Tenía
miedo de que Alexandre se interpusiera de nuevo entre nosotros, de que
arruinara el poco progreso que habíamos hecho. Tenía miedo de que si sabías
que había una posibilidad de que él viniera por ti, te confundiría de nuevo y
recordarías lo que sentías por él. Es la misma razón por la que no te conté sobre
Saoirse.
Está respirando con dificultad ahora, dando un paso hacia mí, y me muevo
hacia un lado, alejándome de la puerta, pero Liam se está acercando a mí. Mi
corazón está latiendo salvajemente, y no sé si es miedo o algo más lo que hace
que mi respiración se quede atrapada en mi garganta mientras Liam me empuja
contra el tocador, su rostro tenso con media docena de emociones que no puedo
separar.
“Todo lo que tenemos es tan frágil, Ana”, susurra, su voz áspera, las palabras
atrapadas mientras habla. “Estoy jodidamente aterrorizado de perderlo. Te
guardé secretos porque tenía miedo de perderte, y ahora… —Deja escapar un
suspiro, sus ojos verdes brillan con dolor. "Ahora podría perderte de todos
modos, y yo-"
"¿Qué, Liam?" Estoy susurrando también; nuestras voces se silenciaron de
repente donde se alzaron hace un momento, juntas en el espacio entre su tocador
y su cama. "Dime-"
"Me has hecho sentir cosas que nunca antes había sentido". Su mano sube,
tocando el borde de mi mandíbula, rozando la línea de la misma. Me has hecho
desear cosas que no sabía que era posible desear. Me había decidido por las
cosas que me criaron para creer que un hombre en mi posición debería tener, y
entre ellas está un matrimonio arreglado con una mujer adecuada, una mujer que
satisfaga las necesidades de un Rey. Pero ya no quiero una mujer decente , Ana.
Está muy cerca de mí ahora, todo su cuerpo está rígido y tenso, y puedo
sentir el calor que sale de él. Su voz es áspera, tensa, y hace que mi corazón se
acelere hasta que creo que seguramente puede verla latiendo salvajemente contra
mi garganta.
no puedo respirar Cada vello de mi cuerpo se eriza, mi piel hormiguea, y no
sé si quiero huir de él o arrojarme a sus brazos, si tuviera que elegir, ahora
mismo, y no estoy seguro. Eso hago.
 "Te amo Ana. Te he amado desde el momento en que te vi, creo, y no puedo
perderte. No ahora. No sobre esto.
Sus dedos se cierran alrededor de mi barbilla, empujándome hacia adelante.
“Liam—” respiro, pero es demasiado tarde. Mis ojos se fijan en los suyos y
puedo ver el deseo salvaje allí, la necesidad de mí que se ha apoderado de él.
No puedo imaginarlo mirando a Saoirse así. Solo yo.
Su boca se estrella contra la mía, su otra mano en mi cintura mientras me
empuja contra el tocador, sosteniendo mis labios con los suyos. Su lengua
serpentea sobre mi labio inferior, empujando dentro de mi boca, forzándola a
abrirse para él, y no puedo evitar ceder. Instantáneamente soy arrastrada por la
marea de deseo que Liam siempre despierta en mí. En el momento en que siente
que empiezo a devolverle el beso, mis manos agarran su camisa en lugar de
tratar de alejarlo, esa mano que estaba en mi barbilla se enreda en mi cabello.
Su mano se cierra en mis largos mechones rubios, envolviéndolos alrededor
de su mano mientras se frota contra mí. Puedo sentir lo duro que está, no solo su
polla sino cada músculo de su cuerpo, esforzándose por la necesidad de estar
más cerca de mí. Casi duele, lo fuerte que está agarrando mi cabello mientras su
boca se inclina sobre la mía, devorándome, pero no me importa. También se
siente bien, y mis manos se aprietan en su camisa, acercándolo más a mí como si
pudiera estar más cerca de lo que está ahora. Puedo sentir el borde de la cómoda
clavándose en mi espalda baja cuando las caderas de Liam presionan las mías.
Comienzo a ponerme de puntillas, instándolo a que me levante y me coloque en
él para que pueda estar entre mis piernas, para que pueda envolverlo alrededor
de él.
En cambio, siento su mano en mi cintura caer más abajo, apretando mi
cadera antes de que sus dedos se enganchen en la cintura de mis pantalones de
pijama y las finas bragas de algodón que llevo debajo, arrastrándolas hacia
abajo. Jadeo cuando siento que me los quita, la tela se acumula alrededor de mis
pies mientras va por mi camiseta sin mangas a continuación, su mano se cierra
en el delgado material mientras lo arrastra hacia arriba, dejando al descubierto
mi estómago plano, mis costillas, mis senos.
Rompe el beso el tiempo suficiente para quitármelo. Él está allí, todavía
completamente vestido y jadeando, mirando mi cuerpo delgado, pálido y
desnudo mientras me agarro del borde de la cómoda para apoyarme, mis rodillas
tiemblan con las emociones que me atraviesan.
"Ven aquí, Ana", gruñe, y luego sus manos están en mi cintura desnuda,
quemando mi carne mientras tira de mí hacia él mientras retrocede hacia la
cama.
oh dios El deseo, caliente y furioso, corre por mis venas al pensar en él
arrojándome sobre la cama. Pero en lugar de eso, me arrastra más allá, casi
levantándome mientras se mueve hacia el sillón de orejas junto a la ventana.
"¿Qué estás haciendo?" Medio jadeo, medio gimo, pero él me ignora. Capto
un vistazo de su rostro, su mandíbula apretada y sus ojos esmeralda oscuros con
una mezcla de ira y lujuria, antes de que se siente, acercándome a su regazo de
espaldas a él.
“Liam, no sé qué hacer. YO-"
"Shh". Un brazo se desliza alrededor de mi cintura, su otra mano debajo de
mi mandíbula, tirando de mi cabeza hacia atrás para exponer la longitud de mi
cuello para él mientras arrastra sus labios hacia abajo, mordiendo suavemente la
piel sensible de mi garganta, su lengua recorriendo cada centímetro. que sus
dientes raspan.
“Oh dios, Liam—” gimo en voz alta, mis muslos se aprietan juntos. De
repente soy dolorosamente consciente de lo vulnerable que soy, completamente
desnuda y desnuda en su regazo mientras él todavía está completamente vestido.
Con los pantalones de traje oscuros y ajustados y la camisa blanca impecable
que tenía cuando llegó, las mangas arremangadas sobre sus antebrazos
musculosos, uno de los cuales me sostiene contra él, con fuerza en su regazo.
Puedo sentir el borde duro de su polla anidado contra mi trasero, y no puedo
evitar arquearme hacia atrás contra él, la sensación envía otra oleada de deseo a
través de mí. Su mano aprieta mi mandíbula, su boca succiona suavemente mi
cuello, y lo escucho reír oscuramente.
—Liam… —gimoteo de nuevo, sintiéndome más mojada, la excitación
acumulándose entre mis muslos hasta que sé, con un rubor de calor avergonzado,
que en cualquier momento, él sentirá que empapa la tela de sus pantalones. Pero
a él no parece importarle.
"Está bien si no lo sabes", murmura, sus dedos se deslizan desde mi
mandíbula hasta mi garganta, trazando la línea hasta que se enroscan alrededor
de mi esbelto cuello, sosteniéndome en el lugar con tanta seguridad como el
brazo alrededor de mi. la cintura es. "Yo decidiré por ti ahora, muchacha".
Sus labios suben a mi oído mientras la mano en mi cintura se desliza más
abajo, sobre mi estómago, hasta mis muslos apretados. Todavía no te he
castigado por no obedecerme mientras no estaba. No te has cuidado, no has
comido desde que se fue Sofía, no has ido a tus citas. Has sido una niña mala,
Ana, y ahora es el momento de tu castigo.
Puedo sentir que empiezo a temblar, la excitación crece hasta que puedo
sentirla, pegajosa contra la parte interna de mis muslos. Me estremezco con la
repentina y deliciosa mezcla de miedo y deseo que se extiende a través de mí
ante su advertencia.
—No voy a lastimarte, Ana —murmura, sus dedos deslizándose entre mis
muslos. “Yo nunca te lastimaría. Nunca quiero causarte dolor. Pero igual te voy a
castigar.
—Complacerme no es un castigo —susurro sin aliento, girando en su regazo
para poder ver su rostro. "No entiendo-"
Hay una mirada oscura en los ojos de Liam cuando comienza a separar mis
muslos, una sonrisa maliciosa se extiende por su rostro. “Oh, créeme, Ana,
puede ser”.
"No entiendo-"
Aparta mi cara de él, su mano presiona suavemente mi garganta de nuevo
mientras tira de mi cabeza hacia atrás contra su hombro para que quede
completamente apoyada contra él, desnuda y vulnerable en su regazo. “Abre tus
piernas para mí, Ana. No me hagas preguntarte dos veces.
No podría haberlo hecho si hubiera querido. Su voz es oscura, cautivadora,
me envuelve como el humo y me arrulla en el relajante abrazo de obedecer ,
dándome lo que necesitaba, lo que anhelaba. Una pequeña parte de mí, lo sé,
esperaba esto cuando lo desobedecí. No había sido una decisión consciente
regresar a ese lugar oscuro que me impediría hacer lo que me había pedido que
hiciera, pero sé que una parte de mí quería esto. Quería saber qué haría Liam si
lo presionaran, qué me haría .
No es lo que esperaba en absoluto.
Lentamente, abro los muslos y aprieto los ojos con fuerza mientras mi cara
arde hasta la línea del cabello, rosada de vergüenza. En el momento en que mis
muslos se separan, siento la excitación goteando de mi coño, dejando una
mancha húmeda en su pierna.
"Esa es una buena chica", murmura Liam, su mano acariciando la parte
interna de mi muslo. “Ábrete para mí, Ana, para que pueda tocar todo ese dulce
coño. Apuesto mucho dinero a que ya estás mojado para mí, ¡ah! Sus dedos
alcanzan la parte superior de la parte interna de mi muslo, donde mi piel ya está
húmeda, y gime contra mi oído, su mano en mi garganta se flexiona ligeramente.
“Tan mojado ya. Quieres esto, ¿no? Quieres saber cómo te castigaré, cómo
puedo convertir el placer en un recordatorio para que me obedezcas. Sus dedos
se deslizan más arriba, rozando mis pliegues ligeramente abiertos e hinchados, y
jadeo ante el placer que sacude mi piel incluso con el ligero toque.
—Voy a provocarte hasta que te corras, Ana —murmura, su cálido aliento
contra la concha de mi oído. Pero tendrás que ser una buena chica y rogar por
ello. No te atrevas a venir hasta que te diga que puedes, ¿me entiendes? Sus
dedos rozan mis pliegues de nuevo, jugueteando con la carne hinchada. “Las
chicas malas no pueden venir sin permiso”.
“Oh, Dios—” jadeo, gimiendo mientras sus dedos hurgan entre, acariciando
alrededor de mi entrada, deslizándose a través de la humedad acumulada allí.
“Liam, por favor…”
"Ya estoy rogando". Él se ríe sombríamente, sus dedos suben lentamente
hacia mi dolorido clítoris. “¿Te tocaste mientras yo no estaba? ¿Cuántas veces
viniste mientras yo estaba fuera?
“Ninguna,” susurro. “Estaba molesto, yo—”
"No es de extrañar que tu coño tenga tanta hambre de mí, pequeña
muchacha". Su lengua recorre el borde del lóbulo de mi oreja, succionándolo
entre sus labios mientras sus dedos suben tortuosamente hacia mi clítoris.
"Debes necesitar venir tan mal".
“Liam—”
"Ah, me encanta cuando gimes mi nombre así, muchacha". Presiona un beso
en mi garganta, justo por encima de donde sus dedos se envuelven suavemente
alrededor de ella, sosteniéndome en el lugar. “Soñé contigo gimiendo así, cada
vez que me acariciaba la polla pensando en ti. Y todavía estoy tan jodidamente
duro para ti. ¿Lo sientes?" Se mueve contra mí en el mismo instante en que sus
dedos finalmente encuentran mi clítoris, rodeando la protuberancia dura y
palpitante. Grito con la sacudida de intenso placer que aprieta cada músculo de
mi cuerpo mientras él me presiona hacia abajo contra su palpitante eje.
“Dios, sí, Liam—” jadeo, moliendo hacia atrás contra él, deslizando mi
trasero contra la gruesa cresta. Ya estoy tan excitada que apenas me importa que
esté empapando la tela debajo de mí aún más mientras lo muevo. “Lo quiero, por
favor, por favor fóllame, Liam. Quiero correrme con tu polla dentro de mí, por
favor…”
Se ríe de nuevo, sus dedos aún juguetean lentamente con mi clítoris. “Tienes
que ganarte eso, muchacha. Ya hemos hablado de eso. ¿Crees que te ganaste mi
polla mientras yo no estaba?
—No, pero… —gimoteo, todavía empujándolo contra él. "Quieres follarme,
puedo sentirlo..."
"Esto no se trata de lo que yo quiero". Su mano se aprieta ligeramente en mi
garganta, no lo suficientemente fuerte como para atragantarme, pero lo suficiente
para recordarme que está ahí, y eso, combinado con la sensación de sus dedos
que aún rodean mi clítoris, es suficiente para empujarme al borde, mis muslos
tiemblan. mientras una nueva ola de excitación brota de mí. “Quédate quieta,
muchacha. Deja de intentar hacerme perder el control. No lo haré, no esta vez.
Esto es sobre ti. Tu castigo por ser una chica mala mientras yo no estaba.
Las palabras se deslizan sobre mi piel, suaves como la seda, y jadeo,
arqueándome hacia su mano. "Lo siento, Liam, por favor, oh Dios, estoy tan
cerca, por favor, déjame ir..."
"Aún no." Sus dedos se alejan de mi clítoris, deslizándose más abajo, hacia
mi entrada de nuevo. Cristo, estás mojado. Un día me voy a follar este dulce
agujero, Ana, y voy a disfrutar cada segundo de sentir este coño caliente y
húmedo apretado alrededor de mi polla”. Dos de sus dedos rodean mi entrada
mientras murmura contra mi oído, y cuando las últimas palabras salen, las
empuja adentro, apenas.
Mi reacción es instantánea. Me empujo hacia abajo, incapaz de evitar tratar
de tener más de sus dedos dentro de mí, deseándolos, necesitándolos. “Liam, por
favor, por favor…”
"Qué niña tan cachonda". Su mano aprieta mi garganta en señal de
advertencia. “Obtienes lo que decido darte, muchacha, hasta que decida lo
contrario. Esto es un castigo, ¿recuerdas? Aparta la mano de un tirón, dejándome
intacta y palpitante entre mis piernas, y trago saliva, asintiendo.
"Lo siento-"
"Pídeme que te toque, muchacha". Su voz se oscurece, su acento se espesa.
“Ruega por mis dedos en tu coño. Suplica, y tal vez te deje venir.
“Liam—”
"Me había imaginado esto", gruñe contra mi oído, su mano dura en mi
muslo. “Tú, desnudo y abierto para mí, desnudo y mendigando en mi regazo.
También pensé en otras cosas, como que tu lindo trasero se puso rosado en mi
palma. Yo podría hacer eso en su lugar, muchacha, si quieres. ¿Si no quieres
rogar?
“No, Liam, por favor, tócame, lo necesito, por favor…”
"Sé específica, muchacha". Sus dedos acarician un lado de mi garganta.
"¿Dónde lo necesitas?"
“En mi—” No puedo decirlo. Mi rostro está rojo ardiendo, y lo siento
palpitar contra mí, su polla dura como el hierro contra la carne suave de mi
trasero. Una parte de mí quiere que lo haga, que me acueste en su regazo y me
azote, que me haga sentir tan castigada como sé que él quiere hacerlo.
—No quiero lastimarte, muchacha. No lo haré a menos que tú lo elijas. Así
que dime lo que quieres y dónde lo quieres, o te pondré sobre mi regazo aquí y
ahora.
“¡Por favor, tócame! Por favor, por favor, en mi... —Jadeo, retorciéndose en
su regazo con la profunda y dolorosa necesidad que se siente como si se
estuviera extendiendo por cada parte de mí. “Mi clítoris, Liam, por favor,
necesito tus dedos en mi clítoris. Por favor, haz que me corra, por favor…”
"Ah, sí. Hay una buena muchacha. Su mano se desliza instantáneamente
entre mis muslos, sus dedos rodean la protuberancia tierna y palpitante mientras
jadeo de alivio, empujando mis caderas hacia su mano. "Creo que por eso, te
mereces una recompensa".
Su mano se aprieta muy levemente en mi garganta mientras pellizca mi
clítoris, ligeramente, y luego, cuando jadeo, comienza a frotar con firmeza, sus
dedos decididos a empujarme hacia adelante. Ven por mí, muchacha. Cuando
quieras.
"¡Oh Dios! Oh dios, Liam…
Casi grito su nombre cuando el placer me atraviesa, el orgasmo casi
instantáneo. Mis muslos se abren aún más, mis músculos rígidos y temblorosos
mientras arqueo mi espalda, mi culo rozando contra la dura cresta de su polla.
No sé cómo puede soportarlo, cómo puede sentirme retorciéndose salvajemente
contra él mientras acaricia mi clítoris y no me arroja sobre la cama y se empuja
dentro de mí. Siento como si estuviera perdiendo la cabeza por el placer, mi coño
apretándose con la necesidad de ser llenado mientras grito una y otra vez, pero él
no se detiene. Sigue frotando, mantiene la presión sobre mi clítoris mientras me
corro más fuerte de lo que creo que nunca. Cuando finalmente me relajo contra
él, jadeando mientras trato de recuperar el aliento, Liam se ríe sombríamente
contra mi oído.
"Necesitabas eso, creo", murmura mientras sus dedos rozan suavemente mis
pliegues exteriores, alejándose de mi clítoris hipersensible por un momento.
"Eso no fue un gran castigo", jadeo. Me has hecho suplicar antes. Tú-"
"Oh, no he terminado, muchacha", interrumpe, y lo siento sonreír mientras
presiona sus labios en mi garganta. "Ni siquiera cerca."
Y luego, mientras jadeo en voz alta, sus dedos se sumergen entre mis muslos
una vez más.
CINCO
 ANA

“L
¡soy!" Intento apartarme mientras sus dedos rozan mi hipersensible clítoris.
La mano que estaba en mi garganta cae al instante, su brazo rodea mi
cintura para mantenerme en el lugar mientras sus dedos comienzan a
acariciarme de nuevo.
—Querías venir, muchacha. Así que ven, tantas veces como puedas, hasta
que decida que estoy satisfecho”.
Oh Dios. Me doy cuenta de lo que está haciendo, y un escalofrío de
anticipación y miedo me recorre. No sé cuánto puedo soportar, cuántas veces
puede arrancarme orgasmos, pero mi cuerpo ya está respondiendo de nuevo, mi
clítoris pulsa contra sus dedos mientras lo frota suavemente. La posición en la
que estoy es completamente humillante, extendida sobre su regazo, mojada y
desnuda y teniendo un orgasmo mientras él se sienta allí, sereno y
completamente vestido, y es tan intensamente excitante que puedo sentirme al
borde de otro clímax.
"No te contengas", murmura, frotando más rápido cuando siente que
empiezo a temblar. “Ven por mí otra vez, hay una buena muchacha, ahh—”
"¡Liam!" Intento alejarme de nuevo, pero él me está sujetando con fuerza.
Todo lo que puedo hacer es retorcerme en su regazo cuando un segundo orgasmo
me alcanza, haciéndome gritar mientras el placer corre sobre mí. Mi clítoris
hinchado pulsa contra sus dedos mientras muevo impotentemente su mano. Se
siente tan jodidamente bien y me gusta demasiado todo a la vez. Lo peor y lo
mejor de todo es que sé que no va a parar, que va a seguir adelante, a seguir
empujándome a otro clímax y otro, hasta que mi cuerpo esté tan seco de placer
que no pueda aguantar otro.
En el momento en que siente que me relajo contra él nuevamente mientras el
orgasmo retrocede, su mano se desliza más abajo, dos dedos empujando dentro
de mi coño empapado y agitado. Me aprieto a su alrededor al instante, y él gime,
sus labios rozan mi mandíbula.
“Así es, muchacha. Quieres que folle ese coño hambriento, ¿no? Tan
hambrienta por más, por mis dedos, mi lengua, mi polla. Esto es todo lo que
tienes, por ahora, mi pequeña niña, hasta que me demuestres lo buena que
puedes ser. Pero es suficiente, ¿no? Vas a venir por mí otra vez.
Hay una nota de mando en su voz cuando empuja sus dedos más profundo
que me envía aún más cerca del borde, sus dedos me empujan mientras la yema
de su pulgar encuentra mi clítoris, pero no los acaricia dentro y fuera de mí.
Simplemente los mantiene allí, enterrados dentro mientras comienza a frotar de
nuevo, sus labios en mi cuello mientras el brazo alrededor de mi cintura se
aprieta. “Te ves tan hermosa, abierta para mí así, Ana”, susurra. Ven por mí,
muchacha.
Y lo hago, por tercera vez, gimiendo mientras me arqueo contra él,
empujándome sobre sus dedos mientras su pulgar rodea mi clítoris, enviándome
al borde.
Luego, justo cuando empiezo a recuperar el aliento, comienza a empujar sus
dedos dentro de mí, curvándolos mientras folla mi apretado y dolorido coño con
sus dos dedos. Su pulgar comienza a moverse de nuevo, lento e inexorable
contra mi manojo de nervios hipersensibles y palpitantes.
Después de eso, empiezo a perder la pista. Un cuarto orgasmo, un quinto,
hasta que ya no se trata de orgasmos individuales sino de una ola sólida y
creciente que sube y baja. Justo cuando creo que he terminado, él cambia su
toque, hace algo diferente, y la ola vuelve a crecer, de modo que estoy gimiendo
y retorciéndose, empapada, pegajosa y desnuda, abierta en su regazo mientras
sus dedos acarician y frotar y pellizcar y empujar hasta que todo lo que sé es un
placer que se siente como demasiado, como si no pudiera soportarlo más. Al
mismo tiempo, no quiero que se detenga.
Empuja un tercer dedo dentro de mí, llenándome hasta el punto de que es
casi tanto como su polla, y caigo gritando en otro estallido de placer. "No puedo
soportarlo más", le suplico, jadeando mientras me desplomo contra él, mis
caderas aún se contraen contra su mano. "No puedo, por favor, Liam, no puedo
volver a correrme, no puedo soportarlo, no puedo..."
"Lo tomarás hasta que haya tenido suficiente", gruñe contra mi oído, y solo
esas palabras son suficientes para enviar otro escalofrío de placer por mi
columna vertebral. Tomarás cada orgasmo que quiera darte, pequeña muchacha,
hasta que me canse de complacerte.
Y luego, la mano alrededor de mi cintura se desliza hacia abajo, esos dedos
deslizándose entre mis muslos mientras los dedos dentro de mi coño se deslizan
hacia afuera, tan empapados con mi excitación que cuando los empuja entre las
nalgas de mi trasero, casi no me doy cuenta. lo que está haciendo al principio.
"¡Liam!" Grito cuando siento la presión repentina, acompañada por las
yemas de los dedos de su otra mano que inician el lento y circular trazo
alrededor de mi clítoris nuevamente. Grito con una mezcla de sorpresa y no poca
cantidad de placer cuando el dedo entre mis nalgas empuja más profundo, dentro
por un nudillo, y luego más profundo aún.
“Te vas a correr por mí así, Ana, con mi dedo en tu culo, y te va a encantar”.
Su voz, oscura y llena de lujuria, me envuelve, sosteniéndome allí, atada en mi
lugar mientras me retuerzo en su dedo, el placer creciendo de nuevo. Ven por mí,
muchachita...
—No puedo, no puedo—— ruego, lágrimas llenando mis ojos, mi cuerpo
exhausto rogándole que se detenga. Aún así, el placer viene de todos modos,
desplegándose a través de mí, la vergüenza me enciende más que nunca. Estoy
expuesta, empapada, y ahora la sensación de su dedo metiéndose dentro de mi
trasero mientras frota mi clítoris con ferocidad me está llevando al borde otra
vez, hacia otro clímax—
No se detiene. Él no se detiene. Continúa hasta que un dedo en mi culo se
convierte en dos, empujando, su voz susurrando en mi oído que soy una chica
tan sucia, tan cachonda, tan necesitada, para correrse así de él tocándome el culo.
Y luego, la mano en mi vagina cambia, de modo que hay dos dedos dentro de mí
allí nuevamente, y siempre uno en mi clítoris, frotando, presionando hacia abajo,
empujándome más y más alto, hasta que estoy llena de él, y Todavía me estoy
corriendo con lágrimas corriendo por mis mejillas.
“Por favor, Liam, por favor, no puedo, no puedo…” Estoy sollozando, las
lágrimas caen de mi barbilla. Sin embargo, todavía estoy temblando,
retorciéndome y todavía arqueándome contra él mientras me folla con sus dedos
en mis dos agujeros. El intenso placer me empuja a otro de esos clímax
interminables y crecientes. Pierdo todo sentido de dónde estoy y de lo que está
pasando. Solo hay placer, con sus manos sobre mí, su voz en mi oído y yo
rogándole que se detenga y siga adelante mientras sollozo a través del placer sin
fin.
"Esa es una buena chica", canturrea, y de repente sus manos están en mi
cintura, levantándome. Me levanta, me coloca en la cama mientras lo miro
aturdida, y ruedo hacia él, alcanzándolo.
"No." Da un paso atrás, fuera de su alcance, y estoy demasiado cansada para
tratar de ir hacia él mientras se aleja un poco más de la cama. "Tendrás que ser
una buena chica por más tiempo si quieres ganar esto de nuevo".
Mientras habla, su mano baja a su cinturón, desabrochándolo mientras
observo. Incluso tan cansada como estoy, anhelo tocarlo, la sensación de su
carne caliente y tensa contra mi palma, en mi boca, dentro de mí.
“Liam—”
"No, muchacha". Lentamente se baja la cremallera, sus acalorados ojos
verdes recorren mi cuerpo desnudo y fláccido mientras su mano se desliza dentro
de los ajustados pantalones negros, y sé que en otro segundo va a exponer toda
esa longitud rígida y palpitante a mi mirada.
Quiero verlo. Quiero tocarlo, para—
Mierda. Se ve tan bien, duro y listo para mí, su glande brillando con su
excitación, el líquido preseminal ya gotea por el eje mientras Liam envuelve su
puño alrededor. —Te podría atar —dice con voz ronca, apretando la base de su
polla para que se mantenga firme y palpitante, la cabeza hinchada y enrojecida
por la ferocidad de su deseo. “Podría atar tus manos por encima de tu cabeza y
separar tus tobillos, para que pudieras sentir cuán abierto estás para mí, cuán
fácilmente podría empujar cada centímetro de esta polla dentro de ti, aunque no
lo haga. Y sabes que no lo haré, todavía no, no importa cuánto me lo pidas.
Comienza a acariciar mientras habla, su mano se desliza arriba y abajo del
eje en movimientos largos y lentos que atraen mis ojos hacia abajo. Lo observo
con avidez, y no puedo evitar comenzar a retorcerme hacia él, mis ojos
suplicantes, hasta que él me inmoviliza con esa severa mirada esmeralda.
“Estate quieta, muchacha,” dice Liam, su voz aguda y autoritaria. "¿Sabes
por qué no estás atado?"
—No —susurro, sintiendo una punzada entre mis muslos al pensar en ello,
aunque no sé cómo podría volver a correrme. No sé cuántos me ha exprimido,
pero me siento completamente agotado, más allá de la capacidad de alcanzar
otro clímax.
 No es que lo diría en voz alta porque no estoy del todo seguro de que no lo
intentaría.
“Porque quiero ver que me obedezcas. Quiero que te acuestes allí, sin
restricciones, mirándome tocarme, sabiendo lo mucho que quieres mi polla.
Quiero verte anhelándolo, necesitándolo, pero obedeciéndome porque estás
tratando de ser mi niña buena”. Su mano se acelera un poco, acariciando,
apretando, su pulgar rozando la punta brillante y enviando un escalofrío a través
de él. Quieres ser mi niña buena, ¿verdad, Ana?
—Sí —respiro, lamiendo mis labios mientras lo observo, observo el
presemen goteando de su cabeza, la forma en que lo recoge en sus dedos,
untándolo por su eje. Sé lo bien que sabe, su fuerte sabor salado en mi lengua, y
sé lo bien que se siente dentro de mí. En ese momento siento que haría cualquier
cosa por tenerlo así otra vez, por tenerlo en mi boca, en mi coño, haciéndome
suya en todas las formas posibles.
"Dime que extrañas mi polla". Su voz es áspera ahora, llena de lujuria
mientras acaricia más rápido. Su otra mano empuja sus pantalones ajustados y
calzoncillos más abajo, ahuecando sus bolas, tirando de ellas para poder
sostenerlas en su palma, acariciando la carne apretada mientras sacude su polla
frente a mis ojos. Dime lo que quieres, Ana.
—Quiero saborearte —susurro sin aliento y, a pesar de mí misma, siento que
mi mano se desliza hacia la parte interna de mi muslo. “Quiero tu semen en mi
lengua. Quiero sentirte entre mis piernas. Te quiero dentro de mi. Quiero que me
llenes… Las palabras salen de mi lengua, más sucias que cualquier cosa que
hubiera imaginado que podría decir. Aún así, me siento completamente perdido
en un mar de excitación, el mundo se redujo a nosotros dos y el calor casi
sofocante que nos rodea a ambos.
Liam espera hasta que mis dedos estén casi en mi clítoris antes de negar con
la cabeza.
“No, Ana”, gruñe. Dijiste que ya habías tenido suficiente, ¿verdad? ¿Quieres
que baje y vea cuántos orgasmos puedo arrancarte con mi lengua? ¿Quieres que
te llene de mis dedos otra vez mientras chupo ese pequeño clítoris tuyo duro y
palpitante…?
Él gime y niego con la cabeza, incluso cuando está en la punta de mi lengua
para decirle que sí. no puedo más Sé que no puedo, pero la idea de su boca en mi
coño es casi suficiente para hacerme rogar por ello de todos modos.
“¡Joder, Ana!” La mano de Liam se desliza sobre la cabeza de su pene,
apretando, y se mueve hacia el final de la cama. Mi corazón salta en mi pecho,
pensando que lo he hecho perder el control, que ahora me va a follar. Que él
tampoco puede esperar más.
"Abre tus muslos, sí, eso es una buena chica", murmura mientras se sube a la
cama, su mano sigue deslizándose arriba y abajo de su eje hinchado mientras yo
obedientemente abro más mis piernas, y él se arrodilla entre ellas. Me quieres
dentro de ti, ¿no? Quieres que te folle con esta polla, que te llene con mi
semen…
"Sí", respiro, sintiendo mi piel sonrojarse, cada centímetro de mi cuerpo
calentándose bajo su mirada. Está tan cerca, y puedo sentir mi coño apretándose
rítmicamente, deseándolo tanto que apenas puedo pensar. “Liam, por favor…”
 "No", susurra, y dejo escapar un pequeño sollozo sin aliento.
"¡Liam!"
"Este coño es mío", gruñe, acercándose, tan cerca que puedo sentir el calor
que irradia de él contra mi piel sensible. “Eres mía, Ana. Te quiero más que a
nada en el puto mundo, y cuando te vuelva a follar, cuando te llene con esta
polla, será porque lo sabes. Porque me quieres a mí, y solo a mí.
Él gruñe esas últimas palabras mientras su puño vuela sobre su polla, sus
caderas empujan hacia adelante, y jadeo cuando siento que su cabeza roza mi
coño hinchado y sensible. Separa mis pliegues con él y, por un segundo, creo
que va a empujarse dentro de mí, a pesar de todo lo que está diciendo. Pero no lo
hace. En cambio, se desliza hacia arriba, gruñendo cuando yo también empiezo a
temblar, el intenso erotismo del momento me supera, empujándome hacia el
borde.
“Liam, por favor fóllame, por favor, por favor…”
"No." Está jadeando ahora, su mano acariciándose fuerte y rápido, su cara
tensa de placer cuando llega al borde. “Mírame, Ana. Mírame mientras… —
Gime, y veo que se pone rígido, su pene se endurece como una piedra en su
puño, palpitando visiblemente. “Mira como me corro, jodidamente, sobre tu
pequeño clítoris…”
Un gemido de puro placer sale de sus labios mientras se queda
absolutamente inmóvil, empujando su polla contra mi clítoris palpitante mientras
aprieta su eje, ahora brillando tanto con mi excitación como con la suya. Siento
el mismo placer desplegándose repentinamente a través de mí mientras observo,
congelada por la necesidad, cómo el primer chorro caliente de su semen cubre
mi clítoris palpitante.
Verlo, el calor en mi piel, me envía al límite. Agarro las mantas, gritando su
nombre mientras mi espalda se arquea. Escucho a Liam gimiendo mientras
comienza a acariciar su polla de nuevo, rápido y duro, la cabeza frotándose
frenéticamente contra mi clítoris mientras chorro tras chorro de su semen
empapa mi clítoris, mis pliegues hinchados, todo mi jodido coño. Se siente
jodidamente bien, y puedo sentir a Liam frotándose contra mí, sus gemidos
llenan la habitación mientras nos corremos juntos, y no puedo evitarlo. Mi coño
está apretado, dolorido, y envuelvo mis piernas alrededor de sus muslos,
arqueándome hacia arriba para que su polla se deslice hacia abajo, deslizándose
en nuestra excitación mezclada. Por solo un segundo, mientras su orgasmo
comienza a menguar, siento la maravillosa y perfecta sensación de su pene
hinchado atravesándome, estirándome, empujando dentro de mi dolorido cuerpo.
Liam se congela en el lugar y agarra mi cadera con una mano, empujándome
hacia abajo y manteniéndome quieta. Puedo sentirlo latiendo dentro de mí, las
últimas gotas de su semen goteando, y él me mira con su mirada verde borrosa y
con párpados.
"¿Quieres tanto mi semen dentro de ti, pequeña muchacha?" Él gruñe las
palabras y yo asiento sin aliento, apenas capaz de hablar.
“Por favor, Liam—”
Todavía está duro. Puedo sentirlo palpitar, y cierra los ojos brevemente, todo
su cuerpo se estremece mientras se mantiene allí, apenas dentro de mí.
"Tengo tantas ganas de follarte", murmura. Te deseo tanto que duele.
 No sé qué me posee para decirlo. Si me hubiera quedado callado, él podría
haber seguido adelante. Podría haberse deslizado dentro de mí en ese momento,
dejarme sentir todo de él llenándome, aunque solo fuera por un momento.
—Pero también quieres a alguien más —susurro, mirándolo, incluso cuando
mi cuerpo se tensa por el esfuerzo de mantenerlo dentro de mí.
Liam se tensa, sus ojos se abren mientras mira hacia abajo. "No", dice
rotundamente. Esa eres tú, muchacha. Solo hay una mujer para mí, Ana”. Sus
manos se deslizan por mis muslos, alejando mis piernas de él, abriéndolas de par
en par. “Nunca he querido a nadie como te quiero a ti”.
Se balancea hacia adelante una vez, dejándome sentir la fricción de él apenas
dentro de mí. Y luego se libera, poniéndose de pie mientras se aleja de mí para
caminar hacia el baño.
Me quedé allí, observándolo irse, cubierta de su semen y temblando, todo mi
cuerpo tenso de deseo como si él no me hiciera correrme más veces de las que
pensaba que era humanamente posible.
¿Qué carajo vamos a hacer?
SEIS
 LIAM

YO
Nunca antes había estado en la casa de la familia de Saoirse. La llamé,
diciéndole que teníamos que hablar, y ella estuvo de acuerdo.
"Ciertamente lo hacemos", habían sido sus palabras exactas,
pronunciadas en un tono entrecortado que me dijo que esto iba a estar muy lejos
de ser una conversación agradable.
La mansión de O'Sullivan es una enorme y antigua casa de piedra a una
distancia decente de la ciudad, en un extenso terreno que se extiende más allá de
lo que puedo ver, con ondulantes colinas verdes y establos a la vista, así como un
curso ecuestre y un enorme jardín paisajístico e invernadero detrás de la casa
principal. Es en ese jardín donde Saoirse me dijo que la encontrara, así que hago
exactamente eso, feliz de evitar la posibilidad de encontrarme con su padre al no
entrar.
O eso espero, de todos modos. Por lo que sé, él también me está esperando
en la parte de atrás.
Abro la puerta de hierro forjado que conduce al jardín, camino por el sendero
de adoquines bien cuidado, siguiéndolo más profundamente en la cuidada
extensión de árboles, flores y arbustos hasta que veo el cabello de color fresa
oscuro de Saoirse, apartado de su rostro y cayendo en gruesos rizos por su
espalda.
Está de pie junto a la fuente en el centro de los jardines, y se vuelve hacia mí
al sonido de mis pasos, aunque no sé cómo me escuchó sobre el sonido del agua
salpicando. Luce tan hermosa como siempre, vestida con jeans oscuros y una
blusa de seda esmeralda. No dudo que la elección del color sea intencional, para
recordarme quién es ella y por qué estoy destinado a casarme con ella.
“Si arrojas un centavo a la fuente”, dice Saoirse, con las manos apoyadas
contra la piedra fría y húmeda mientras se apoya en el borde, “puedes pedir un
deseo. ¿Qué crees que debería desear, Liam McGregor?
Desliza una mano en el bolsillo de sus jeans, su mano izquierda. El anillo de
compromiso brilla bajo la brillante luz del sol, casi cegador. Sé que eso también
fue calculado.
Cuando saca la mano, tiene un centavo de cobre agarrado entre el pulgar y el
índice, y Saoirse me da la espalda, inclinándose hacia la fuente.
“¿Debería desear un prometido fiel, crees? Tal vez uno que sea veraz y no
me mienta. ¿O debería desear que apareciera su hermano mayor para poder
casarme con el hermano McGregor que apreciaría que le entregaran a la
princesa, envuelta para regalo por el bien de su estatus y placer? Ella se
endereza, volviéndose hacia mí. “Eso es lo que estoy destinado a ser, ya sabes.
un trofeo Algo para apuntalar tu posición, para legitimarte aún más, para que
puedas limpiar la mancha de tu apellido con mi sangre virgen”.
Me muevo incómoda y Saoirse sonríe, claramente disfrutando de mi
incomodidad.
“Oh, no finjas que no te gusta la idea. Todo lo que hacen los hombres. Una
novia intacta, que se estremecerá de placer por tu polla y solo por tu polla. Todos
ustedes aman eso. Todo lo que tengo para darte, todo lo que tengo para ofrecerte,
podría anularse en un instante, si me abriera de piernas por otro hombre. Lo hace
tentador, sinceramente. Especialmente después de lo que encontré en tu
apartamento.
Su mirada se endurece. “Porque no importa dónde metas tu polla, ¿verdad,
Liam? Siempre y cuando sea puro el día de nuestra boda.
“Mi falta de virginidad difícilmente puede ser una sorpresa para ti, Saoirse”,
digo secamente. "Y después de todo, ¿no quieres un hombre que sepa lo que
hace en la cama?"
"Quiero un hombre que no me mienta". La boca de Saoirse se adelgaza. "Sé
lo que voy a desear". Lanza el centavo hacia un lado, dejando que caiga en la
fuente. “Una maldita explicación, Liam McGregor. Y rápido. Comenzando con
su viaje de negocios después de la boda”.
Cruzo mis brazos sobre mi pecho, dejando escapar un suspiro. Como estoy
seguro de que ya te habrás dado cuenta, no estaba fuera por negocios. Cuando
Viktor y yo irrumpimos en el chalet donde Alexei tenía a las mujeres, Ana había
sido vendida durante su fiesta antes de que pudiéramos llegar. Ella fue la única
que no pudimos rescatar. Así que fui tras ella”.
"¿Viktor te pidió que hicieras eso?"
"Bueno no-"
“Así que elegiste ir tras ella por tu propia voluntad. ¿Por qué?" Saoirse
entrecierra los ojos.
“Porque me sentía culpable. No podía dejarla en manos de un hombre que la
compraría así. Y fue más fácil para mí ir”. Es parcialmente la verdad, lo
suficiente como para que creo que Saoirse escuche, tal vez.
“Es más fácil para ti, el líder de los Reyes Irlandeses, perseguir a una niña
traficada en lugar de algunos de los brigadistas de Viktor. Yo creo que no."
Saoirse frunce los labios. “No me trates como si fuera estúpido, Liam. ¿Qué es
ella para ti?
—Nosotros… la había conocido antes, brevemente. Formamos un cierto
apego. Uno amistoso. No quería dejar su rescate en manos de otros…
"¿Amigable?" Saoirse sonríe. “Me estás diciendo que no hay apego
romántico entre ustedes, Liam. Que no te la estás follando, que no estás…
“No se trataba de eso—”
"¡Deja de mentir malditamente!" Ella niega con la cabeza con disgusto,
alzando la voz, aunque tiene cuidado de mantener el tono para que nuestra
conversación no se escuche por encima del chapoteo de la fuente. “Encontré la
lencería en sus cajones. Lacy, cosas bonitas, un camisón, un liguero, un maldito
collar . Ella levanta una ceja. “No sabía que eras tan pervertido, Liam. Me da
ciertas ideas sobre nuestra noche de bodas, o tal vez haga que lo use en su lugar.
 "Déjalo, Saoirse". La miro. “No compré esas cosas para que ella las usara
para mí”.
"Pero sí los compraste".
“Le llamaron la atención. Ella ha pasado por mucho. Quería consentirla…
Pero no la jodas. Saoirse niega con la cabeza. “No soy tonto, Liam. Conozco
bastante a los hombres, incluso si nunca he estado con uno. Soy virgen, no
idiota. Sé que no quieres casarte conmigo, que has estado dando largas desde
mucho antes del compromiso oficial. Me duele, desde luego, que no puedas ver
lo que tienes delante de tu puta cara, que no me valores como deberías. Pero hay
muchas mujeres en mi posición, en matrimonios arreglados que son fríos y sin
amor. No es lo que quería, pero tampoco es inesperado. Pero esto-"
Aprieta la mandíbula y se aleja de la fuente para acercarse a mí. “Esto es una
flagrante falta de respeto, Liam. Es una falta de respeto para mí , y no lo
permitiré. No seré tratado de esta manera. Soy la hija de Graham O'Sullivan, su
hija mayor. Harías bien en pensar en las ramificaciones si le dijera qué, o más
bien a quién , encontré en tu apartamento el otro día.
La miro con atención. "¿Así que no le has dicho?"
"No." Las manos de Saoirse están en sus caderas, su barbilla levantada
desafiante hacia mí.
"¿Por qué no?"
"Todavía no estoy seguro de si te quiero muerto". Ella entrecierra sus ojos
hacia mí. “Como dije, no soy un idiota. Sé que los hombres en tu posición tienen
amantes. Una vez más, no es lo que esperaba. Quería fidelidad, al menos en mi
matrimonio, si no amor. Pero si te vas a quedar con una, no debería estar en tu
maldita casa, Liam. Si vamos a tener el tipo de matrimonio que tuvieron mis
padres, un arreglo anticuado, entonces debe hacerse con respeto. Y reglas —
añade, todavía mirándome con esos ojos verde trébol. “No puedes simplemente
hacer lo que te plazca, Liam. Ni un hombre en tu posición. No es un hombre con
tanto como tú para perder.
"Puedes parar allí". La miro, mi propia mandíbula se aprieta. Ese no es el
tipo de matrimonio que vamos a tener, Saoirse.
Ella parpadea hacia mí, momentáneamente atrapada con la guardia baja.
"¿No?" Puedo ver el destello de esperanza que cruza su rostro, ya sea que se dé
cuenta o no. Me hace sentir culpable porque incluso ahora, tan enfadada y herida
como está, todavía quiere lo que creía que podría ser. Ella todavía siente que hay
una oportunidad.
Pero he venido a desengañarla de esa idea, de una vez por todas.
“Ese no es el matrimonio que vamos a tener, Saoirse, porque no nos vamos a
casar ”.
"¿Yo que?" Ella me mira, su expresión de enojo otra vez. "¿De qué diablos
estás hablando, Liam?"
"Voy a encontrar una manera de romper el contrato entre nosotros", le digo
con firmeza. “No habrá matrimonio. No debería haber dejado que esto
continuara tanto como lo hice”.
“¡Nos comprometimos delante de un sacerdote, delante de mi padre!
Hicimos votos…
"Lo sé. Y siento haberte engañado, Saoirse, de verdad que lo siento —le digo
suavemente. “Yo no quería firmar los esponsales esa noche. Pero si no lo hubiera
hecho, habría vuelto de encontrar a Ana a una guerra civil entre los Reyes. Lo
sabía, y tomé una decisión rápida para evitar que las cosas se salieran de control
aquí mientras iba a buscarla. No podía perder más tiempo, no sabía qué clase de
hombre la tenía, qué podría estar haciéndole. Ya había pasado por suficiente,
Saoirse, más de lo que crees…
"Parada." Ella agita una mano hacia mí, su mirada brillante y quebradiza,
aunque apuesto dinero a que nunca veré a Saoirse O'Sullivan derramar una sola
lágrima por mí. Ella no es de ese tipo.
“No necesito escuchar la saga de la pobre Ana”, dice Saoirse. “Realmente
lamento lo que le pasó a ella ya las otras mujeres. Es algo terrible, y durante
mucho tiempo he pensado que nunca debería haber habido ningún trato entre los
Reyes y Viktor Andreyev, mientras él traficara con mujeres. Pero, por supuesto,
yo misma soy una mujer, así que nunca tuve voz en eso”. Ella me da una mirada
mordaz. “Me complació saber que cambió de negocio. No creo ni por un
segundo que la pobre chica mereciera que le hicieran algo. Pero eso no significa
que la quiera en tu casa. No significa que apruebe lo que sea que estés haciendo
con ella. Y no significa que tenga la intención de sentarme y dejar que suceda o
escuchar estas tonterías…
"No es una tontería, Saoirse". Mi voz no es cruel cuando lo digo, pero es
firme. “No nos vamos a casar. Tan pronto como pueda encontrar un momento
para abordar el tema con tu padre, romperé nuestro compromiso…
Los ojos de Saoirse recorren mi cara, y sea lo que sea lo que ve allí, de
repente se queda muy quieta, su propia expresión se endurece. “Pensaría en lo
que estás haciendo, Liam”, dice, su voz fría y tranquila. “Eres el hijo menor de
un traidor, cuyo hermano mayor abandonó la mesa a la luz de los pecados de su
padre. No soy rey, pero soy hija de uno, y los conozco bastante bien. No tomarán
este insulto a la ligera. Arriesgas todo al dejarme a un lado, y lo sabes. Ella
entrecierra los ojos. “No me importa cuán dulce debe ser el coño de esta chica
para revolver tus sesos de esta manera; tienes que pensar en esto. Si me haces a
un lado, como dices que lo harás, lo estás arriesgando todo. No solo tu lugar en
la mesa, Liam, sino posiblemente también tu vida. ¿Ella vale eso?
Sí , creo, en el momento en que lo dice. Pero no lo digo en voz alta. No
puedo fingir que no siento nada por ella. Saoirse es todo lo que debería desear:
hermosa, inteligente, de voluntad fuerte, con una columna vertebral de acero y
una comprensión del deber y de lo que se debe hacer en nuestro mundo. Sería
una buena esposa para cualquier rey. Ella sabe quién es y cuál debe ser su lugar
en este mundo. Ella no lucha contra eso ni se queja, pero puedo ver que tampoco
es alguien que siempre se doblegue a eso.
Saoirse es el tipo de mujer que toma lo que le han dado y lo moldea a su
gusto.
Como diría Niall, debería caer de rodillas con gratitud por tener una mujer
así. Pero no puedo.
Desde el momento en que vi a Ana, nunca ha habido otra mujer para mí que
no sea ella.
—Lo siento, Saoirse —digo suavemente. “No tiene nada que ver contigo—”
“Si sigues hablando y dices lo que creo que vas a decir, te mataré yo mismo”.
Ella me mira, cruzando los brazos mientras da un paso atrás. “Lo diré de nuevo,
Liam. Deberías pensar en esto. No le diré nada a mi padre por ahora. Te dejaré
tiempo para que recapacites, para que pienses si esa chica de tu penthouse vale la
pena perder todo lo que le queda al apellido McGregor. Si ella es digna de tu
legado.
Luego, pasa junto a mí, barriendo a mi lado con el roce de seda esmeralda
contra mi brazo. Saoirse da unos pasos por el camino de adoquines antes de
darse la vuelta, dejando escapar un suspiro mientras sus brazos caen a los
costados.
"Te quería, lo sabes". Se muerde el labio inferior, sus ojos recorriendo mi
cara. Hubiera sido una buena esposa para ti, fiel y verdadera. Incluso podría
haberte amado, Liam. Quería amarte y que tú me amaras . Pero ahora lo sé
mejor”.
Sus ojos se encuentran con los míos, fríos y vacíos de cualquier emoción,
incluso de ira. Debería haber sido tu hermano, Liam. Debería haber sido Connor.
Nunca tú."
Y luego, sin otra palabra, gira sobre sus talones y avanza por el camino de
adoquines, dejándome allí mientras desaparece en la enorme y grandiosa casa
más allá.
SIETE
 LIAM

A
Después de eso, no puedo ir a hablar con Niall. Lo sé con certeza, sé
exactamente lo que diría. Entonces, en lugar de eso, llamo a Max, quien me
dice que vaya a su habitación de hotel y hablemos.
Al menos con Max, me siento menos juzgado.
“Pedí una botella de whisky”, dice Max con una mirada de complicidad
mientras me abre la puerta para que entre. “Pensé que podrías necesitarla.
Sonabas un poco peor por el uso del teléfono.
No voy a contarle sobre mi reunión con Ana, al menos no la mayor parte, así
que opto por contarle sobre mi reunión con Saoirse, hundiéndome en una silla en
la parte de la sala de estar de su suite de hotel y alcanzando para el whisky y un
vaso de cristal tallado. “Le dije a Saoirse que no me casaría con ella”.
"Ah". Max levanta una ceja, busca un vaso para él y se sienta frente a mí,
tomando la botella cuando se la entrego. "Supongo que salió tan bien como
cualquiera de nosotros hubiera esperado".
"Ella no me dejó exactamente". Frunzo el ceño, tomando un largo trago de
whisky. "Me dijo que lo pensara, que no le diría nada a Graham por ahora, hasta
que tuviera la oportunidad de 'pensar en las consecuencias'".
“¿Y tú? Pensé en ellos, quiero decir. Max se recuesta en el sofá,
observándome. "Lo que significará para ti y los Kings si sigues con este plan".
"Por supuesto, lo he pensado", le digo bruscamente. No he hecho nada más
que pensar en ello, todos los días, cada jodida hora desde que firmé ese maldito
contrato de compromiso y me fui a Rusia contigo y Levin. Sé exactamente lo
que estoy arriesgando. Y todavía-"
“Y, sin embargo, sigues empujando hacia adelante”.
"No sé qué diablos más hacer". Paso una mano por mi cabello con
frustración, tomando otro trago de whisky.
Entonces, hay un golpe en la puerta, sobresaltándome, y me siento, mirando
a Max. "¿Quién demonios es ese?"
"Pensé que podría no ser solo conmigo con quien necesitarías hablar". Max
se levanta, da vueltas alrededor del sofá y vuelve a entrar con Niall un momento
después.
"Infierno sangriento." Miro a Max. "¿Quién te preguntó, de todos modos?"
"Lo hiciste", dice Max alegremente, entregándole a Niall su propio vaso.
"¿Problemas de señora otra vez?" Niall choca su vaso contra el mío, tomando
asiento a mi lado en el extremo opuesto del sofá. "¿Cuál esta vez?"
"Ambos", dice Max amablemente, y lo miro.
 “Vine aquí en busca de consejo, y tú…”
"No, no lo hiciste". Max vuelve a llenar mi vaso. “Viniste aquí para
desahogarte, y dos pares de orejas son mejores que una para eso. Liam le dijo a
Saoirse que está rompiendo”, agrega, mirando en dirección a Niall. "Solo para
ponerte al día".
“Jesús, María y José”. Niall niega con la cabeza, tomando un saludable trago
de su propia bebida. ¿Supongo que no estaba muy contenta?
"Ninguno", confirmo. “Ella dijo que me daría la oportunidad de pensar en las
consecuencias”.
"También deberías". Niall niega con la cabeza. “Has seguido con esto por un
tiempo, Liam, pero seguramente debes estar empezando a ver…”
"No creo que lo sea", dice Max, inclinándose hacia atrás una vez más.
“¿Cómo te sientes acerca de todo esto, Liam?”
"Como si me estuviera volviendo jodidamente loco". Me paso una mano por
la cara, bebo el resto de mi whisky y vuelvo a llenar el vaso yo mismo. “Saoirse
es la elección adecuada. Yo sé eso. Fue criada para ser la esposa de un rey. Es
hermosa, obstinada como el infierno y dura como un galleta irlandesa. Resistiría
cualquier cosa y saldría de ella sin un pelo fuera de lugar. Pero ella no es la
mujer que amo. Amo-"
—Ana —dice Max.
"La bailarina", dice Niall rotundamente, junto con Max.
"Sí." Los miro a ambos, pero mientras tomo otro sorbo de mi whisky, siento
que parte de la frustración se escapa de mí, reemplazada por un agotamiento
total. “Nunca he querido nada de la forma en que la quiero a ella. Pero Dios
todopoderoso, es tan jodidamente difícil . No sé si se supone que debe ser tan
difícil, tanta pelea”. Tomo otro trago largo, inclinando mi vaso hacia atrás, y
Max lo vuelve a llenar sin que yo se lo pida. “Sería fácil con Saoirse. Demasiado
fácil, creo.
“¿Así que quieres a Ana porque es un desafío?” Niall frunce el ceño.
“Quiero a Ana porque la amo. La amo, y no tengo explicación de por qué.
Apenas nos conocemos. Ella es mala para mí en todos los sentidos: es rusa, la
hija de un brigadier ejecutado de Bratva, físicamente rota, mentalmente enferma
de varias maneras y, sin embargo... Dejé escapar un largo suspiro, hundiéndome
más en el sofá. “La amo jodidamente, y no sé cómo parar. Y si la envío de vuelta
a Nueva York y me caso con Saoirse...
Me interrumpo, mirando a los dos hombres que ahora me observan con un
atisbo de simpatía, Max más que Niall.
"Me arrepentiré por el resto de mi vida, y sé que lo haré".
“Si ese es el caso, entonces—” comienza a decir Max, pero no he terminado
de hablar.
"¿Es esto lo correcto, sin embargo?" Lo miro, sacudiendo la cabeza. “Dije
que vine aquí en busca de consejo, y esto es todo. ¿Es esto bueno para cualquiera
de nosotros? ¿Debería casarme con Saoirse, independientemente de lo que
quiera, de lo que me arrepienta o sienta, y hacer lo que se espera de mí?
"La amas, ¿verdad?" Max me mira apreciativamente. "¿Ana?"
"Sí." Inclino mi vaso hacia atrás otra vez. “Pero no estoy seguro de si es
suficiente”.
 Max se inclina hacia adelante. “Así que ámala. No trates de follártela. Salir
con ella. Intenta cortejarla. Muéstrale quién eres, quién eres realmente , y
descubre eso también en ella. Y entonces sabrás si es un amor real y duradero, si
vale la pena arriesgar todo por esto”.
"Bien dicho." Niall inclina su copa hacia Max. "Dime, eres un ex sacerdote,
¿verdad?"
"Érase una vez." ¿Max lo mira, tomando otro sorbo de su propio whisky?
"¿Asi que?"
"¿Has estado alguna vez con una mujer?"
Miro a Max, curiosa. En realidad, no sé la respuesta, a pesar de que he
pasado mucho tiempo con el hombre durante las últimas semanas, hay ciertas
cosas que se ha guardado para sí mismo, y difícilmente puedo culparlo por eso.
Max sonríe. "No", dice, vaciando lo último de su vaso. “Pero eso no significa
que no sepa nada sobre ellos”.

---

Cuando salí del hotel de Max, estaba completamente borracho. Llegué a casa
y encontré a Ana en la cama, con las luces apagadas y dormida, y me retiré a mi
propia habitación y al dudoso placer de mi mano, por mucho que quisiera
despertarla y hundirme en ella. su. Borracho como estaba, había sido difícil
resistir el impulso, pero no podía soportar la idea de que pudiera despertarse de
su medio sueño y ver a Alexandre allí en mi lugar. No podía soportar la idea de
que ella lo llamara de nuevo, así que la dejé sola, eligiendo encargarme del
problema yo mismo. En la única noche que hubiera preferido tener el problema
de la polla de whisky, mi polla parecía insistente en permanecer tan dura como
siempre solo de pensar en ella.
Me levanto y me voy antes de que ella se despierte por la mañana, gracias a
una llamada que recibí cuando volvía de casa de Max. Para mi disgusto, Luca
me llamó para decirme que él y Viktor iban de camino a Boston y esperaban
reunirse conmigo temprano en la mañana. Por el tono de su voz, no esperaba que
fuera una reunión agradable, y podía adivinar de qué se trataría.
Sofía había venido a quedarse con Ana después de la debacle con Saoirse
durante unos días, y aunque estoy agradecida de que Ana no se haya quedado
sola mientras luchaba, al menos no durante toda la semana, eso también significa
que Luca probablemente se enteró de la situación y se lo pasó a Viktor.
Nos guste o no, mis decisiones también les afectan a ellos, gracias a la
alianza. Está claro que he estado evitando esas consecuencias que Saoirse
mencionó tanto tiempo como pude, y ahora los cuervos han vuelto a casa a
anidar.
Estoy presentable cuando llego, aunque me duele la cabeza por el exceso de
whisky de la noche anterior. Luca y Viktor ya me están esperando, sentados a
ambos lados de la cabecera de la mesa, la sala de reuniones por lo demás vacía.
"Mañana." Me siento, dejando el café que había recogido en el camino frente
a mí. "¿Puedo ofrecerle algo a cualquiera de ustedes?"
“No, gracias”, dice Luca al mismo tiempo que Viktor dice, lacónicamente,
“Una explicación”.
Jesús, María y José. Son tres veces en poco más de dos días que me han
pedido una explicación y, francamente, me estoy cansando.
"¿Qué quieres decir?" Tomo un sorbo de mi café, justo cuando la puerta se
abre y Levin entra, seguido por Niall y otro hombre que no reconozco.
Niall se coloca detrás de mí, como suele hacerlo, mientras Levin toma
asiento a la derecha de Viktor. El hombre que no conozco, alto, de cabello
oscuro, ojos color avellana y claramente italiano, se sienta a la derecha de Luca.
“Este es mi subjefe, Alessio Moretti”, dice Luca, asintiendo hacia él. “Ha
venido de Chicago para ocupar el cargo. Alessio, este es Liam McGregor, líder
de los Irish Kings aquí en Boston.
—Un placer —digo firmemente, asintiendo hacia él. “Ahora, Luca, Viktor,
¿de qué se trata esto? No es que no esté contento de verte, pero esta reunión fue
convocada... abruptamente".
"Te advertimos, cuando fuiste a rescatar a Anastasia", dice Viktor, su voz
igualmente tersa, "que ella no estaba bien".
“Ambos lo hicimos”, agrega Luca. “Le dijimos que estaba dañada física y
mentalmente. Fuiste tras ella de todos modos, a instancias de mi esposa también,
según supe más tarde, y nos alegramos de dejarte hacerlo. Ana merecía ser
rescatada”.
Viktor frunce el ceño y Luca le lanza una mirada mordaz. Sabes tan bien
como yo que ella no se merecía ese destino ni nada de lo que le sucedió antes.
Eras tan culpable como el resto de nosotros de que Alexandre se la llevara antes
de que pudiéramos llegar allí.
"Sea como fuere", dice Viktor con fuerza. “La intención era que tú la
rescataras, Liam, para sacarla de las manos del francés. No para quedártela para
ti.
"¿Qué pensabas que iba a hacer?" Estrecho mis ojos hacia él. No puedes
decirme que no sabías que tenía sentimientos por ella.
"Los sentimientos son una cosa", dice Luca rápidamente, antes de que Viktor
pueda decir algo más para acompañar la expresión que se oscurece rápidamente
en su rostro. “Actuar sobre ellos es otra, Liam. Firmaste un contrato antes de irte
a Rusia. Un contrato de compromiso con Saoirse O'Sullivan.
"Sí." Me siento, sintiendo el temor que había estado manteniendo a raya
durante las últimas semanas lentamente deslizándose por mis venas mientras un
escalofrío se asienta en la habitación. “Una medida preventiva, mientras yo iba
tras Ana, para que no estallara la guerra civil en mi ausencia. No todos los reyes
han puesto toda su lealtad detrás de mí desde que mi padre…
"¿Y crees que romper este contrato hará que lo hagan?" Viktor niega con la
cabeza. “¡Usa tu cabeza, mal'chik! ¿Qué crees que hará Graham O'Sullivan
cuando le digas que dejarás de lado la promesa que le hiciste a su hija?
“No lo sé con certeza, pero—”
"Conozco tus costumbres lo suficientemente bien", continúa Viktor
bruscamente. “La niña puede permanecer intacta, pero un compromiso roto,
particularmente cuando su esposo estaba destinado a ser la cabeza de los Reyes,
caerá desfavorablemente, e injustamente, podría agregar, sobre ella. Su padre
estará en apuros para hacer una pareja decente para ella después de esto, ¿has
pensado en eso?
“Lo tengo, y me siento terrible por eso, pero…”
"¿Pero que?" Luca interviene. “Liam, nadie te está diciendo que no puedes
tener a Ana, si los dos pueden llegar a algún arreglo. Si Saoirse está dispuesta a
aceptar un arreglo más tradicional y Ana está dispuesta a continuar una relación
discreta contigo sin los lazos del matrimonio, entonces no hay razón por la que
no puedas tener tanto amor como deber. Pero no puedes casarte con Ana,
¿entiendes?
"No", le digo firmemente. "No entiendo. Ya le he dicho a Saoirse...
“¿Y su padre lo sabe?”
"No", admito a regañadientes. “No que yo sepa, pero…”
“ ¡Bladya, mal'chik!” Viktor maldice en voz alta, su rostro tenso por la
frustración. Escucho a Levin decir algo en voz baja en ruso a Viktor, quien deja
escapar un suspiro de sufrimiento.
"Pensé mejor de ti cuando hicimos esta alianza", dice Viktor con fuerza. “Tu
padre fue un traidor tanto para los Kings como para mí, y habría estado en todo
mi derecho de exigir que los Kings reemplazaran el linaje McGregor por uno
nuevo. Si Graham O'Sullivan tuviera un hijo, yo podría tenerlo. Pero no lo hace,
solo hijas, y cuando me aseguró que su lugar en la mano derecha de la mesa
continuaría, que su hija siempre había estado comprometida extraoficialmente
con el heredero McGregor, lo dejé pasar. Ahora veo que tal vez he cometido un
error…
"Esto no se trata de ti, Liam", dice Luca con calma. Irónicamente, escucho el
eco de mi propia voz diciendo algo muy parecido a Saoirse ayer. Esto no tiene
nada que ver contigo.
“Entiendo, querer la felicidad personal”, continúa Luca. “Pero hay más en
juego aquí que tú mismo, Liam. Hay una alianza en juego, otras vidas, otros
futuros. Mi negocio, el de Viktor, la gente que trabaja para nosotros, que
depende de nosotros. Si la mesa de los Reyes se quiebra por esto, ¿qué les voy a
decir a todos los afectados? ¿Que estabas enamorado? Lo siento, Liam, pero un
hombre de tu estatura no puede darse el lujo de tomar decisiones en el vacío…
"¡Ambos se han casado por amor!" Lanzo, rompiendo con enojo mientras
miro entre los dos. “Mírame a los ojos y dime que tu matrimonio con Sofía, el
tuyo con Caterina, ¿no son matrimonios de amor? Tuvisteis una segunda maldita
boda para declarar cuánto os amabais —agrego, mirando a Viktor. “Es debido a
las uniones que he visto entre usted y sus esposas que me atreví a esperar algo
mejor que un matrimonio frío, distante y sin amor, que esperaba una sociedad.
Un matrimonio hecho para el amor…
“Saoirse es una mujer buena y fuerte”. Víctor frunce el ceño. “Ella podría ser
una compañera para ti, tanto como lo es Sofía para Luca o Caterina para mí…”
"Ella no es la mujer que amo".
“Nuestros matrimonios no comenzaron como matrimonios por amor”, dice
Luca, su voz adquiriendo un tono levemente afilado. “Piensa en lo que estás
diciendo, Liam. No tenía intención de casarme cuando Rossi me dijo que tenía
que casarme con Sofía o dejar que la eliminara. Era perfectamente feliz follando
mi camino a través de Manhattan y en cualquier otro lugar al que fuera. Pasé
toda mi vida adulta prometido a una mujer con la que nunca tuve la intención de
casarme, y disfruté siendo el playboy más notorio y rico de Manhattan. Pero mi
padre y el padre de Sofía hicieron promesas. Promesas que estaba obligado a
cumplir, y lo hice , por deber. Al principio, no amaba a Sofía y ella no me
amaba. Había deseo, mucho, pero no amor. Eso vino más tarde, después de que
nos casamos...
—Yo tampoco deseo a Saoirse —digo rotundamente. "No de esa manera. No
quiero casarme con ella o follarla”.
"Entonces estás jodidamente ciego", dice Luca sin rodeos. Estoy casado, no
muerto, Liam. Saoirse es preciosa. Podrías hacerlo mucho, mucho peor…
“Ella no es Ana—”
“¿Te escuchas a ti mismo?” Viktor me mira. Hablando sobre el amor y el
deseo, como una puta mujer…
¿Me estás diciendo que no deseabas a Caterina?
"Por supuesto lo hice." Víctor resopla. “Caterina era hermosa desde el día
que la vi por primera vez, mucho antes de que pudiera casarme con ella. Sofía
también lo es. Habría tomado cualquiera de ellos y con mucho gusto. Sofía es
descendiente de la realeza de Bratva por parte de su madre; ella habría
solidificado mi posición como pakhan , al igual que Saoirse solidificará la tuya.
Si mi plan hubiera funcionado, habría tomado a Sofía, me habría casado con ella,
la habría follado, la habría convertido en la madre de mis hijos y estaría feliz de
hacerlo mientras usaba ese matrimonio para apoderarme del territorio de Rossi”.
"Fácil", murmura Luca, mirándolo. Ahora somos aliados, pero Sofía es mi
esposa y la madre de mi...
"Así es ella", dice Viktor, sonriendo escuetamente. “Y como te casaste con
ella primero, exigí a Caterina en su lugar, otra princesa de la mafia con quien
hacer una alianza. Si no pude vencerte robando a la hija de Giovanni, me uní a ti,
haciendo de la niña Rossi mi esposa. Deseaba a Caterina, ciertamente, igual que
había deseado a Sofía. Pero sobre todo, fue su utilidad para mí lo que me hizo
querer casarme con ellos, cada uno de ellos”. Él entrecierra sus ojos hacia mí.
“Esta es la lección que necesitas aprender, Liam. Estos matrimonios, el de Luca
y el mío, no se hicieron por lujuria o amor. Fueron hechos para cumplir
promesas, cumplir con el deber y construir alianzas. Eran decisiones
comerciales, en primer lugar. Después vino la lujuria y más tarde el amor. El
amor fue un subproducto afortunado de nuestros matrimonios y admito que
tenemos la suerte de tenerlo. Gano mucho con el amor de mi esposa, al igual que
Luca. Pero esta es la parte que debes entender, incluso si yo odiara a Caterina, y
ella a mí, como lo hizo al principio , todavía estaríamos casados.
Viktor se recuesta, mirándome con clara irritación. “No me importa si odias a
Saoirse O'Sullivan hasta los huesos, Liam. No me importa si tienes que darle la
vuelta en tu noche de bodas y enterrar su cara en la almohada para que puedas
imaginar que es el coño de Anastasia lo que estás llenando. Tienes que casarte
con ella por el bien de esta alianza y también por tu propio bien. No me importa
si amas a Anastasia o si la mantienes como amante, siempre y cuando no
amenace tu matrimonio. Pero casarse con la chica Ivanova está fuera de
cuestión. Él niega con la cabeza. “No puedes pensar que los Reyes se
conformarían con un matrimonio con una chica rusa sin importancia, follada por
al menos una docena de hombres diferentes antes de que ella llegara a tu cama,
secuestrada y vendida, sin nada que ofrecer, inestable y dañada. ? ¿Cuando
tienes a Saoirse O'Sullivan, una princesa irlandesa si hay una en esta era
moderna, contratada para casarse contigo?
"Lo que Viktor está tratando de decir", comienza Luca, pero niego con la
cabeza, golpeando mi puño contra la mesa mientras me enderezo.
"Esta intervención es una pérdida de tiempo", le digo con firmeza. “No tengo
intención de seguir adelante con el matrimonio con Saoirse ni de insultar a Ana
diciéndole que lo mejor que le puedo dar, después de haberle pedido que me ame
y se dedique sólo a mí, es un lugar como mi amante”.
“Pero insultarás a Graham O'Sullivan y a su hija rompiendo un contrato
hecho en la iglesia”. Lucas sacude la cabeza. “Soy más paciente que Viktor,
Liam, pero la mía también se está estirando. No es solo nuestro arreglo
comercial, sino mi vida personal lo que estás poniendo a prueba con esta
tontería. A menos que lo hayas olvidado, como seguro que no, mi mujer es la
mejor amiga de Ana. Tanto es así que dejó todo y voló a Boston, sin apenas
preguntarme de antemano si estaba bien con eso, cuando Ana la llamó llorando
por Saoirse. Tanto es así que me acusó por no decirle que estabas comprometido
y mantener a su mejor amiga en tu casa y probablemente en tu cama, para
empezar. No hemos peleado así desde antes… Luca niega con la cabeza. “Estás
poniendo a prueba la buena voluntad de todos los que te rodean, Liam. Necesitas
pensar-"
“Así lo han dicho todos”. Lo miro. ¿Es correcto que arrastre a Saoirse a un
matrimonio sin amor? No es correcto de mi parte casarme donde seré feliz, pero
¿está bien para mí hacer eso?
“Saoirse sabe que el amor no está garantizado donde se arregla el
matrimonio”, dice Luca con calma. “Ella lo espera. Estoy seguro de eso. Deja
escapar un largo suspiro. “Sé que esto es difícil para ti, pero es por el bien de las
familias, el bien mayor. Puedes confiar en eso.
"¿Eso es todo?" Miro entre los dos, Levin y Alessio silenciosos y serios más
allá de ellos. Excepto por Niall a mi espalda, nunca me había sentido más sola.
"¿Exige que siga adelante con la boda, y se espera que solo... siga con lo que
exige?"
"Si quieres que la alianza continúe, sí". Viktor se pone de pie. “No hay nada
más que decir, Liam. Hiciste una promesa y firmaste un contrato. Romperlo no
es una opción, no sin destrozar todo lo que hemos construido. Sé que eres mejor
que eso. Por lo menos eso espero." Mueve la cabeza en dirección a Levin, quien
me lanza una mirada comprensiva antes de seguir a su jefe.
Luca también se pone de pie, Alessio justo detrás de él. “Lo siento, Liam.
Me gustaría decirte que hagas lo que quieras. Estoy agradecido de que Sofia y yo
tengamos lo que tenemos. Viktor y yo hemos experimentado tensión en los
primeros días de nuestro matrimonio. No es fácil cuando no lo quieren todas las
partes. Pero en este mundo, es necesario”. Hace una pausa mientras camina
detrás de mi silla, una mano posándose brevemente en mi hombro. "Ojalá
pudiera decirte algo diferente".
Cuando él y Alessio se han ido, la habitación está vacía además de nosotros
dos, Niall viene a sentarse donde estaba Luca.
"Tenemos que hablar, Liam", dice en voz baja, y reprimo un gemido.
 "No, tu también. Sé lo que piensas de Saoirse, Niall y…
"No es eso." Niall se inclina hacia adelante, su voz baja mientras entrelaza
sus dedos sobre la mesa frente a él. Tengo una especie de noticia, Liam.
¿Has embarazado a una mujer? ¿Vamos a tener una boda doble?
"Es en serio."
La expresión de su rostro me pone serio, y cualquier atisbo de humor negro
desaparece de inmediato. "¿Qué es?"
“He oído rumores de la mesa de Dublín. Sobre tu hermano.
Por un momento, creo que dejo de respirar. He pasado los últimos años
pensando en mi hermano en términos tan abstractos como sea posible, sin querer
considerar las ramificaciones si estuviera vivo, incapaz de aceptar la posibilidad
de que esté realmente muerto. Y ahora Niall, el hombre en el que más confío, lo
más cercano que me queda a un hermano en el mundo, está sentado frente a mí y
me dice que tiene noticias. O, si no noticias, al menos rumores.
"¿Quieres oirlo?" Niall deja escapar un suspiro. “Ah, ¿qué estoy diciendo?
Necesitas escucharlo por tu bien y el del resto de la mesa.
“Todos hoy tienen una opinión sobre eso”. Presiono mis labios juntos,
estabilizándome. La verdad es que no sé si quiero escucharlo. Sea lo que sea,
rumores o no, cambiará la forma en que pienso en Connor, lo que espero, en los
raros momentos en que me permito esperar algo con respecto a él.
Pero Niall tiene razón. Si hay noticias sobre Connor, necesito oírlas.
—Dime —digo simplemente, y Niall asiente.
“Una de las pandillas de Dublín se jacta de haber matado a Connor
McGregor. Se corrió la voz por las calles hasta llegar a los reyes. No está
confirmado”, añade Niall. No se ha visto ningún cuerpo, nadie en quien
confiemos. Pero de todos modos… Hace una pausa, mirándome directamente.
“Rumores o no, cierto o no, este es el legado de tu familia del que estamos
hablando, Liam. Si su hermano está muerto, si incluso se presume que está
muerto, como muchos ya lo han hecho en los últimos años, esto aquí mismo: es
todo lo que queda de los McGregor. Eres todo lo que queda.”
Niall se pone de pie entonces, lentamente, su mano pesada sobre mi hombro
donde antes estaba la de Luca. En él, puedo sentir el peso de la carga que llevo:
la carga del nombre de mi familia y las expectativas de cada hombre que se
sienta alrededor de esta mesa.
"No pediste mi consejo", dice Niall en voz baja. "Pero te lo daré de todos
modos".
Hace una pausa, y siento sus dedos alrededor de mi hombro, apretando en
protesta o simpatía, no puedo decir cuál.
“Si sigues tomando las decisiones equivocadas, Liam, todo desaparecerá.
Perderás a los Reyes. Y no quedará nada del nombre McGregor”.
OCHO
 ANA

YO
me desperté en un apartamento vacío.
Una parte de mí estaba agradecida por ello. Después de lo último que
sucedió entre Liam y yo, he tenido dificultades para enfrentarlo. Hemos
mantenido cierta distancia el uno del otro, yo por vergüenza, él por… bueno, eso
no lo sé, exactamente.
Si te soy sincero, tengo miedo de preguntar.
La confianza entre nosotros es tenue en este momento, en el mejor de los
casos. Me creo lo que me dijo sobre Saoirse, para bien o para mal. Creo que se
comprometió por conveniencia, no por amor, y creo que ahora tiene la intención
de no hacerlo. Pero eso no cambia el hecho de que me lo mantuvo en secreto o
que ahora está técnicamente comprometido. No cambia el hecho de que cada vez
que sale del ático, me pregunto si la verá. Si está en una cita con ella,
almorzando, cenando, fingiendo ser su prometido hasta que pueda encontrar una
salida.
Sé que no es del todo justo que me moleste compartirlo. Después de todo,
todavía comparte una parte de mí con Alexandre, una parte de la que estoy
tratando desesperadamente de escapar. Pero desde el momento en que Liam vino
por mí, creí que lo tenía todo. Dijo que tenía todo de él, que no quiere a nadie
más, y aun así, incluso después de que me enteré de Saoirse, sigue insistiendo en
que esa es la verdad.
Quiero creerle, y tengo miedo de hacerlo, todo a la vez. En el fondo, también
sé que es lo que él siente por mí: quiere confiar en mis sentimientos por él, teme
que en algún momento vuelva corriendo con Alexandre y lo pierda todo por
nada.
Lo entiendo mejor ahora, pero todavía me duele.
El ático siempre parece demasiado grande sin él. Comienzo mi día
lentamente, limpiando la sala de estar, tomando un pequeño desayuno en un
esfuerzo por complacerlo a pesar de que no está allí y limpiando después. Una
parte de mí, de antemano, habría pensado que Liam "castigándome" de la forma
en que lo había hecho solo haría que quisiera desobedecerlo más. Después de
todo, ¿qué chica no quiere tener orgasmos interminables de un hombre
devastadoramente guapo mientras le canta cosas obscenas al oído con su voz
acentuada?
Pero descubrí que, aunque absolutamente quiero que Liam me desnude y me
dé placer sin fin otra vez, no quiero que lo haga como castigo. No quiero que sea
para darme una lección, aunque se haga con placer. Quiero que lo haga porque
me quiere, y no por otra razón, que lo haga porque está feliz conmigo, porque
quiere recompensarme con placer, no torturarme con él.
No importa cuán exquisita había sido la tortura.
A mitad de la tarde, mientras estoy acurrucado en el sofá leyendo un libro,
llaman a la puerta del apartamento. Casi salgo de mi piel, como siempre, con
miedo de quién podría ser, pero el golpe llega una vez más antes de que escuche
pasos que se alejan por el pasillo.
Me dirijo a la puerta con una mezcla de emoción y temor, abriéndola
lentamente, sin saber qué hay al otro lado. Pero lo que hay allí, para mi sorpresa,
es una caja grande no muy diferente a la que Alexandre me dejó, lo que ahora
parece que fue hace mucho tiempo.
Esta vez, sin embargo, estoy casi seguro de que es de Liam. Me doy cuenta,
mientras lo recojo y lo llevo adentro, que espero que sea, y no de Alexandre. Ese
sentimiento significa algo , pienso, mientras levanto la tapa de la larga caja
blanca y veo la tarjeta sobre el papel de seda en el interior.
anastasia,
Me gustaría llevarte esta noche a una cita, una cita de verdad. Nuestra
primera cita, y mostrarles Boston. Si a usted también le gustaría eso, mi
conductor estará allí para recogerlo a las siete. Adjunto algunas cosas para ti,
si te gustan, espero que las uses para mí esta noche.
Liam
Mi corazón da un vuelco cuando veo la última palabra, la confirmación de
que fue Liam quien me envió esto. Nunca, ni en un millón de años, le diría a
Liam que Alexandre había hecho algo similar por mí cuando quiso salir
conmigo. Quiero que Liam sienta que esto es algo especial entre nosotros, quiero
que sea algo especial.
Lentamente, deshago el papel de seda. Hay un par de zapatos metidos a un
lado, Louboutins negros de tiras con una tira de diamantes en los dedos, y junto
a ellos, lo sé, hay un vestido envuelto en más capas de papel. Cuando lo retiro,
jadeo suavemente.
El vestido es verde esmeralda brillante, y cuando lo recojo, cae en pliegues
sedosos, deslizándose ricamente sobre mis manos. Es un vestido largo hasta el
suelo con aberturas a ambos lados casi hasta la cadera, y una V reforzada en el
escote que corta lo suficientemente bajo como para que se detenga justo debajo
de mi escote. Las mangas no son más que finas tiras de espagueti, lo
suficientemente frágiles como para parecer que podrían romperse con un toque.
Es un vestido diseñado para resaltar todos mis mejores atributos: mis
clavículas afiladas, mi habilidad para usar un vestido tan escotado debido a la
falta de escote y mis piernas imposiblemente largas. Es como si Liam pensara en
todo lo que encontraba más hermoso sobre mí y eligiera un vestido que resaltara
todas esas cosas específicamente.
Pero eso no es todo. Hay una manga con pequeñas almohadillas acolchadas,
una para colocar debajo de las puntas de mis pies y otra para amortiguar mis
arcos y talones, y luego, junto a ella, una caja de terciopelo negro más grande
que mi mano.
Cuando abro la caja, hay un collar de oro con una lágrima de esmeralda
rodeada de diamantes y un par de aretes de esmeralda a juego, en forma de
lágrima con un halo de diamantes alrededor de cada uno.
Si te gustan, había dicho la nota, como si hubiera alguna forma de que no me
gustaran cosas tan bonitas. Tomo todo de mí para volver a doblar el vestido y los
zapatos en la caja, colocándolos con cuidado en mi cama hasta que sea hora de
arreglarse. Quiero ponérmelo ahora, pero me obligo a esperar, permitiéndome
saborear la anticipación.
Finalmente, media hora antes de que se suponga que el conductor debe estar
allí, cuando me duché y me maquillé ligeramente y me sequé el cabello, rizando
solo las puntas para que floten sobre mi piel, me pongo el vestido.
Me queda perfecto, como si estuviera hecho para mí. Mi piel pálida brilla
casi translúcida contra el verde esmeralda del vestido, la seda deslizándose sobre
mi figura, pegándose a mi cintura, abriéndose a lo largo de mis piernas, el escote
en V apenas mostrando las leves protuberancias de mis senos en cualquier lado.
Los finos tirantes se pegan a mis hombros, tan frágiles que dan la impresión de
que en cualquier momento podrían soltarse y hacer que la tela se caiga.
Las joyas combinan perfectamente con él, la lágrima de esmeralda colgando
entre mis pechos, los aretes brillando entre los mechones de mi cabello. Parezco
una princesa, vestida toda de verde esmeralda, una princesa irlandesa.
La princesa de Liam.
Algo en mi estómago se siente ligeramente frío ante la idea. Saoirse es eso,
sin duda. Bien educada, rica, destinada a ser la esposa de un rey irlandés. No
quiero que me convierta en Saoirse; No quiero simplemente reemplazarla.
Quiero que me quiera para mí , como yo lo quiero para él.
Estás pensando demasiado en ello, me digo mientras miro mi reflejo,
poniéndome con cuidado en los zapatos ahora acolchados. Liam me compró un
vestido hermoso, un color que me quedaría lindo, el color de sus ojos, y si es
verde irlandés, no tiene nada de malo que quiera verme con eso.
No significa nada más.
Mi teléfono suena, un mensaje de texto del conductor me dice que está
esperando. Apresuradamente, tomo algunas cosas y las guardo en el delgado
bolso de mano dorado que encontré envuelto en un pañuelo, enterrado en el
fondo de la caja, y camino con cuidado hacia el elevador, consciente de mis pies.
Las almohadillas ayudan mucho, pero hacía mucho tiempo que no usaba zapatos
como este. También soy consciente de la forma en que se envuelven las
cicatrices, algunas de ellas en los costados y en la parte superior de mis pies, y la
apariencia retorcida de mis dedos de bailarina. Pero el vestido es tan largo que
apenas puedes verlos, y desde la pedicura que Liam programó para mí, no son
tan vergonzosos de ver. Aún así, hay una razón por la cual las bailarinas rara vez
usan zapatos abiertos.
Sin embargo, mis días de zapatillas de punta y pies torcidos por razones
ordinarias han quedado atrás. Trato de no pensar en eso mientras salgo hacia el
auto que espera, agradeciendo al conductor que me sostiene la puerta mientras
entro. Todavía se siente tan extraño tener algo como esto: un auto esperándome,
alguien que me llevará a donde quiera. Solo tengo que preguntar.
Me pregunto si alguna vez me acostumbraré, si es algo a lo que debería
acostumbrarme. La vida de Liam está muy lejos de la que hubiera tenido solo o
incluso con Alexandre. Alexandre era rico, multimillonario, probablemente, para
poder gastar cien millones en mi compra, pero había vivido más como una
persona común, aunque excéntrica.
Saco a Alexandre de mi mente con firmeza cuando el coche se mete en el
tráfico y me niego a dejar que sea parte de esta noche. Esta noche es sobre Liam
y yo, sobre lo que Liam tiene planeado para nosotros, y quiero disfrutarla
plenamente, sin pensar en nada ni en nadie más.
El auto me lleva a un magnífico restaurante, algo escondido en un alto
edificio de ladrillo con un jardín en el frente. La anfitriona me sonríe cuando le
digo que estoy aquí para conocer a Liam McGregor. Me lleva a través de una
habitación llena de manteles blancos y reservados de caoba hasta una mesa en la
parte de atrás, con un candelabro iluminado por velas encima y un cuarteto de
cuerda tocando débilmente desde el otro lado de la habitación.
Liam está sentado allí, guapo con un traje gris oscuro a medida, sus ojos
brillan de felicidad cuando me ve. Se pone de pie al instante, desplegando su alto
cuerpo desde detrás de la mesa, y saca la silla a su lado, agradeciendo a la
anfitriona mientras espera que me siente.
"Me alegro de que hayas venido, Ana", dice en voz baja. Se ve bien a la luz
de las velas, sus ojos son más suaves que de costumbre, el rojo de su barba
brilla. “Casi me preocupaba que tal vez no.”
"¿Qué ibas a hacer si no lo hacía?" Me burlo de él ligeramente. "Vivimos
juntos."
Habría esperado un rato para ver si venías. Liam levanta un hombro en un
encogimiento de hombros. "Y luego me habría ido de allí, supongo, si no lo
hubieras hecho".
Las palabras suenan casuales, pero por la forma en que su mirada atrapa la
mía y la sostiene, sé que no lo es. Si no hubiera venido, habría significado algo
sobre nosotros, sobre él y sobre mí. Hubiera sido decir que no estaba lista para
seguir adelante, que no estaba lista para confiar en él, y que no lo quería de la
forma en que él me quiere.
Pero lo hago, y creo que lo soy. Quiero estar lista, para confiar en él. Este es
el primer paso en esa dirección.
“Hay cosas que no sé sobre ti, Ana, que quiero saber”, dice Liam, y se me
hace un nudo en el estómago al pensar en cuáles podrían ser esas cosas. Pero
luego quita la lista de vinos del menú y siento que me relajo.
“Como, ¿qué tipo de vino prefieres?” Escanea la lista. "¿Rojo o blanco?"
"Rojo", le digo con confianza. “Aunque en mi época de Julliard eran sobre
todo mezclas baratas”.
"Bueno, no habrá nada de eso aquí, seguro". Liam me sonríe. "Solo lo mejor
para ti."
Aparece el mesero y pide una botella de vino, un pinot noir que no
reconozco. “Es bueno”, me dice Liam con confianza, y le sonrío.
—Confío en ti —digo en broma, y ambos nos quedamos muy quietos
mientras las palabras flotan en el aire entre nosotros por un momento, como si
estuviera hablando de algo más que vino.
“Me di el lujo de pedir un aperitivo para que viniéramos después del vino”,
dice Liam. “Algunas cosas, ya que no estaba seguro de lo que te gustaría más.
Pero pide lo que quieras para la cena, Ana. Lo que quieras, deberías tenerlo”.
 El mesero regresa con el vino, lo descorcha y le entrega el corcho a Liam
mientras ella vierte un poco en cada copa y nos las entrega. Liam lo inhala,
agitándolo en el vaso antes de probarlo. Trato de seguir su ejemplo, aunque no
significa mucho para mí, por lo que puedo decir, el vino es el vino.
“Perfecto”, le dice Liam, y ella agrega a nuestros vasos, dejando la botella.
“Sé que no todo está bien entre nosotros en este momento”, dice Liam
cuando el servidor se va. “Sé que tenemos cosas que resolver, cosas que decidir.
Pero yo quería tener contigo una noche normal, Ana, una cita de verdad. Quería
mostrarte cómo sería la vida cuando solo seamos nosotros dos, cuando no haya
nadie más en quien pensar o estar en deuda, cuando solo estemos tú y yo, y la
vida que quiero que tengamos juntos. ”
"Soy consciente de que." Tomo un sorbo del vino, mis ojos se cierran
brevemente ante su sabor. Es increíble , uno de los mejores vinos que he
probado, incluido el vino francés que tomé en París. “Pero no podemos ignorarlo
todo, Liam. Incluso si solo somos nosotros, incluso si no hay nadie más, nunca
será fácil. No todo serán noches elegantes y horas de placer mutuo”.
"¿Por qué no?" Liam me sonríe y, por un momento, parece casi infantil, a
pesar de la barba. “No puedo pensar en nada que desee más que pasar horas
dándote placer, Ana”.
Su mano se desliza debajo del mantel, encontrando mi rodilla debajo de la
seda verde, y un escalofrío me recorre por el calor de su palma contra mi piel.
Lo sé, y confía en mí, yo… yo también quiero eso. Tomo otro sorbo de mi
vino, tratando de calmar mis pensamientos. “Pero Liam, hay más en esto que
eso. Eres... eres un rey irlandés y yo...
"¿Sofía te dijo que pensaras en estas cosas mientras estaba aquí?" Los labios
de Liam se adelgazan ligeramente. “No tienes que preocuparte por eso, Ana.
Esas cosas son para que yo me preocupe—”
"Ella no lo hizo", le digo rápidamente. “No todo lo que pienso es porque
alguien más me lo metió en la cabeza, Liam…”
"Eso no es lo que quise decir." Deja escapar un suspiro, tomando otro sorbo
de su vino. Nos interrumpe momentáneamente la reaparición del servidor con
nuestros aperitivos: una bruschetta de aspecto delicado, caviar en tostadas y lo
que parece ser tartar de ternera con un huevo líquido encima. Mi estómago
gruñe: no he comido mucho hoy, aunque me aseguré de al menos preparar algo
para el desayuno y el almuerzo. Alcanzo uno de los puntos de tostadas, tomando
un mordisco con cautela. Nunca antes había comido caviar, pero no estoy seguro
de si este es el momento adecuado para mencionarlo.
“Luca y Viktor tampoco están muy complacidos con que te tenga aquí”, dice
Liam. “Pensé que quizás Sofía también tenía pensamientos al respecto, que
había compartido contigo”.
“Sofía solo quiere que yo sea feliz”, digo en voz baja. “Si quiero estar aquí,
ella me apoyará. Si quiero ir a Manhattan y quedarme con ella, ella también me
apoyará en eso”.
“Debe sentirse bien tener eso”.
"Ella es mi mejor amiga." Dejo la tostada en el pequeño y delicado plato de
porcelana frente a mí. "¿Tienes a alguien así?"
"En cierto sentido." Liam frunce el ceño. “Niall es como un hermano para
mí. Él es, a todos los efectos, mi mejor amigo. Sé que haría cualquier cosa por
mí. Pero no siempre está de acuerdo con mis decisiones”.
"¿Es esta una decisión con la que no está de acuerdo?"
Liam asiente. Cree que debería casarme con Saoirse. De hecho, el consenso
abrumador parece ser que debería casarme con Saoirse”.
"Y, sin embargo, aquí estoy", murmuro. "Salir en una cita contigo".
"Aquí estás." La mano de Liam todavía está en mi rodilla, sus dedos frotando
el hueso redondeado allí. "Te amo Ana. Sé que no nos conocemos desde hace
mucho tiempo. Sé que no es fácil lo que estamos haciendo aquí. Pero quiero,
más que nada, que creas eso. Para confiar en eso, que venga lo que venga, te
amo”.
—Sí lo creo —digo en voz baja. “Pero también sé que, a veces, el amor no es
suficiente”.
Liam me mira mientras le da un mordisco al tartar de ternera, con curiosidad
en los ojos. "¿Tus padres?"
Asiento con la cabeza. "Entre otras cosas. Mi madre quería mucho a mi
padre, o al menos eso es lo que recuerdo. Cuando llegamos a Nueva York, yo era
joven, pero nunca recuerdo una voz levantada entre ellos. Solo los recuerdo
tocándose, sonriendo. Pero mi padre se metió en problemas con Bratva en Rusia.
Lo asesinaron, y mi madre y yo huimos aquí. Le doy a Liam una sonrisa triste y
vacilante. “Se amaban, pero no fue suficiente para salvarlo. Él murió, y ella
nunca fue la misma después. Nunca volvió a amar, nunca se volvió a casar. Él
era todo para ella, y vi que ella era de alguna manera... menos, cuando él se
había ido. Como si una parte de ella hubiera sido tallada, una parte que
necesitaba”.
“Sin embargo, diría que su amor por ti te salvó”, dice Liam, bebiendo su
vino. “Su amor por ti fue suficiente para traerlos a ambos aquí, para darte una
buena vida”.
Asiento con la cabeza. “En cierto modo, supongo que eso es cierto. Pero el
punto sigue siendo el mismo. Si el hecho de que estemos juntos causa problemas
con los Reyes, ¿realmente les va a importar que nos amemos?
Liam hace una pausa y puedo verlo pensando en lo que acabo de decir.
Todavía no le he dicho te amo , no con tantas palabras, debido a su insistencia en
que espero hasta estar seguro de que es solo a él a quien amo. Y, sin embargo, no
pude evitar decir eso, al menos, porque es verdad. Lo amo, incluso si no puedo
decírselo todavía.
"Déjame preocuparme por eso", dice finalmente Liam. “Debí haberte
contado todo antes, Ana, lo admito. Pero no necesitas preocuparte por las
decisiones y maquinaciones de los Reyes. Eso es algo de lo que me tengo que
preocupar una vez que haya terminado el compromiso con Saoirse.
“¿Vas a hacerlo? ¿Quisiste decir eso?
"Sí", dice Liam con firmeza. “Me han sugerido que debería casarme con ella
de todos modos y mantenerte a un lado, pero no voy a hacer eso”, agrega
rápidamente, viendo el cambio en mi expresión. “Sé que es posible que no me
creas del todo, considerando los secretos que te oculté hasta ahora, pero creo que
la infidelidad es abominable. Cuando me case, siempre he tenido la intención de
ser fiel a mi esposa, lo cual es parte de por qué no me atrevo a casarme con
Saoirse. Es una mujer hermosa, dura e inteligente, pero no la quiero , de ninguna
manera. No en la forma en que un hombre debería desear a su esposa. Y ya no
puedo resignarme a un matrimonio frío y sin amor, no después de…
Sus ojos brillan a la luz de las velas, ardiendo de deseo, y la mano que está
en mi rodilla se desliza un poco más arriba. "Me has mostrado cosas que no
sabía que podía sentir, Ana", murmura suavemente. “No sabía las profundidades
que podía alcanzar el deseo hasta que estuve contigo. No puedo volver después
de eso, ni ahora, ni nunca. Lo eres para mí, y siempre lo serás. Así que no, no te
mantendré a un lado, y no me casaré con Saorise. Pero Ana…
Liam respira y puedo sentir su mano apretar mi pierna. “Necesito que te
encuentres conmigo allí también. Necesito que luches por esto tanto como yo
lucho por ello. Porque si te pierdo, después de arriesgar todo lo demás…
Las palabras flotan en el aire entre nosotros y no sé qué decir. Quiero
prometerle todo, decirle que no hay nadie más que él, pero sé que eso no es del
todo cierto, todavía no. Estoy encontrando mi camino allí, poco a poco. Pero
después de que se ha esforzado tanto en mostrarme que me está diciendo la
verdad, tampoco puedo soportar decirle nada que no sea del todo cierto.
El servidor aparece para tomar nuestros pedidos, y el momento se rompe.
Estoy casi agradecida por ello, aunque puedo sentir los ojos de Liam en mí
mientras hace su pedido de filete y langosta con salsa gorgonzola, y yo hago mi
pedido de chuletas de cordero con demiglace y ensalada primavera. Mientras el
camarero se lleva los restos de nuestros aperitivos, Liam se aclara la garganta y
sé que hará un esfuerzo por cambiar de tema.
“Entonces, ¿cuál sería tu cita ideal, Ana?” Me sonríe torcidamente mientras
toma otro sorbo de su vino. "Planeé este lo mejor que pude, dadas las
circunstancias, pero como espero que haya más, quiero saber cuál elegirías, si
pudieras hacer algo".
"¿Cualquier cosa?" Arrugo la frente. “No conozco muy bien Boston”.
“ En cualquier lugar ”, confirma Liam. “No solo en Boston”.
"Oh, eso es fácil, entonces". Me río. “Estaría en una playa tropical en algún
lugar bajo el sol, escuchando las olas y bebiendo algún tipo de bebida afrutada.
Amo Nueva York, de verdad, los museos, las bibliotecas, las galerías de arte y
todo lo que hay para hacer, y estoy seguro de que Boston también tiene mucho
de eso, pero Dios, odio el frío”. Me estremezco, riendo, y veo que la sonrisa de
Liam se amplía, sus ojos me miran fijamente como si le encantara escuchar el
sonido de mi voz. “Me iría de vacaciones tropicales en un instante, si pudiera
recoger e ir a cualquier parte”.
"Entonces está decidido". Liam sonríe. “Eso es lo que haremos en nuestra
luna de miel”.
Mi corazón da un vuelco en mi pecho, pero me las arreglo para mantener mi
voz uniforme, ligera y burlona, mientras levanto una ceja hacia él. "¿Vaya? ¿Me
lo estás proponiendo?
Los ojos de Liam se oscurecen un poco. “Si lo fuera, ¿dirías que sí?”
Puedo sentir mi pulso aleteando en mi garganta. Sí , quiero decir, pero me
muerdo la palabra, porque sé que me tomará en serio. Podría terminar casada
esta noche si no tengo cuidado, no me extrañaría que Liam me llevara a la
catedral más cercana después de la cena, al diablo con su compromiso anterior.
Y no estoy preparado para eso, no del todo. Aún no.
"Ni siquiera tienes un anillo", le digo en broma, y Liam se ríe, aunque puedo
escuchar un ligero borde.
"Sí, se sabe que los olvido".
El mesero reaparece con nuestra comida y otra botella de vino, y ambos
comemos. La comida es increíble, una de las mejores que he probado en mi vida.
Me obligo a ir despacio, cortando cada trozo de cordero en pequeños y
respetables bocados en lugar de devorarlo como quiero. Quiero parecer elegante,
como Saoirse, compuesta y serena.
"¿Me pusiste de verde esta noche por alguna razón?" La pregunta se me
escapa de la lengua antes de que pueda detenerla y Liam levanta la vista,
sobresaltado.
"YO-"
“¿Querías verme vestido como ella? ¿Una princesa vestida de verde
irlandés? No quiero sonar acusador, pero debo sentirlo porque el pensamiento se
da a conocer de esa manera. Liam se recuesta y puedo ver que su expresión se
tensa, el estado de ánimo se oscurece un poco. Me siento mal al instante por
decirlo, pero al mismo tiempo, quiero saber.
"No", dice Liam con calma. “Supongo que puedo ver cómo podría parecer de
esa manera, pero no. Me gustó el color del vestido, no voy a mentir. Soy parcial
a ese tono de verde, supongo. Pero no había ninguna intención detrás de eso.
Simplemente pensé que te quedaría hermoso. Y lo hace”, añade. “Te pareces un
poco a una princesa irlandesa. Pero nada como ella. Y lo digo de la mejor
manera posible”.
Dejé escapar el aliento que no me había dado cuenta que había estado
conteniendo. "Lo siento", le digo en voz baja. “No quise decirlo de esa manera.
Yo solo-"
"Está bien." Liam niega con la cabeza, tomando otro bocado de su filete. “No
siempre va a ser fácil navegar por esto. Puedo entender cómo te puedes sentir de
esa manera. Pero Ana… —Deja el tenedor en el suelo, me mira fijamente y su
mano se desliza de nuevo por mi muslo, apartando la seda a un lado—. “No los
comparo a ustedes dos. Pero si lo hiciera, serías siempre a ti a quien quisiera, a ti
a quien encontrara más hermosa. Tú eres a quien quiero, y no hay nadie más.
Me pregunto cuántas veces lo dirá antes de que pueda decirlo de nuevo en
verdad, antes de que pueda pensar en Alexandre sin el más mínimo escalofrío
por mi columna o una punzada de deseo en mi estómago. Antes las cosas que
sucedieron entre nosotros son solo eso, cosas que sucedieron y no cosas que
extraño.
Terminamos con una mousse de chocolate cubierta con bayas para el postre.
Liam acerca mi silla a la suya, mojando la cucharilla de plata en la mousse y
llevándola a mis labios mientras su mano encuentra su camino hacia mi muslo.
"He pensado en esto antes, cuando he fantaseado contigo", murmura
suavemente en mi oído. “Dándote de comer un postre lujoso en un restaurante,
mi mano en tu pierna debajo del mantel, donde alguien podría ver, aunque
probablemente no lo hará. E incluso si lo hicieran —susurra con voz ronca
mientras lleva una frambuesa a mi boca. “No se atreverían a decir una palabra”.
Mi corazón está martillando en mi pecho. Sus dedos están casi en mi muslo
interior. En otro momento, descubrirá la decisión que tomé antes de irme del
apartamento, una de la que no estaba seguro, pero me atreví de todos modos.
Sus dedos se deslizan más alto mientras empuja la frambuesa entre mis
labios, más alto aún cuando toma un pequeño bocado de la mousse. Entonces
veo sus ojos agrandarse cuando hace el descubrimiento, sus dedos deslizándose
contra los pliegues suaves y húmedos de mi coño desnudo debajo del vestido de
seda.
"Muchacha traviesa", murmura, su lengua recorriendo su labio inferior para
atrapar el poco de mousse adherido allí, y siento una nueva oleada de deseo entre
mis muslos al pensar en esa lengua entre mis piernas, deslizándose sobre mi
clítoris. lamiéndome hasta uno de los feroces orgasmos que Liam es tan bueno
arrancándome.
Siente la excitación, mi carne se hincha y humedece, y hace un ruido bajo en
su garganta. "Hiciste esto a propósito, muchacha, al igual que esas bragas de
encaje la noche que te extendí sobre la mesa del comedor". Sus labios se inclinan
cerca de mi oído mientras levanta otro bocado de la mousse a mis labios. “Como
líder de los Reyes Irlandeses, soy dueño de esta ciudad. Podría ponerte en esta
mesa, aquí y ahora, tal como lo hice en el comedor de nuestra casa, y nadie diría
una palabra. Nadie se atrevería. Podría tirar tus faldas a un lado, abrir tus bonitos
muslos y convertirte en un postre frente a todos los clientes aquí, y todos
mirarían.
Trago saliva, mi clítoris palpita de repente, anhelando su toque. "No lo
harías", jadeo suavemente, y Liam se ríe, su dedo presionando entre mis pliegues
mientras la cucharadita se desliza entre mis labios.
Pruebo el chocolate en el mismo momento en que su dedo roza mi clítoris, y
no puedo evitar el gemido que se me escapa. Veo a alguien en una mesa cercana
mirándome con el rabillo del ojo con sorpresa, como si no pudieran creer que el
postre es tan bueno , y siento que me ruborizo.
“Ah, sí, muchacha, sonrojate así por mí”, murmura Liam. "No hay mejor
manera de que sepan lo que te estoy haciendo que eso". Su dedo acaricia la carne
hinchada y resbaladiza de mi clítoris, y me estremezco, jadeando alrededor del
trozo de fresa que desliza en mi boca.
"Podría hacer un espectáculo de ello", murmura. “Todos los hombres aquí
me envidiarían. Todas las mujeres desearían ser tú, con la boca del rey irlandés
entre tus muslos. ¿Es eso lo que querías, muchacha, cuando viniste aquí sin
bragas? ¿Para que te coma frente a todo este restaurante?
"Oh, Dios, no", susurro, sonrojándome aún más. El dedo de Liam está
rodeando mi clítoris ahora, más rápido, y puedo sentir mi excitación
aumentando, goteando, cubriendo sus dedos y la parte interna de mis muslos.
Aprieto mis piernas juntas alrededor de su mano, repentinamente aterrorizada de
dejar una mancha húmeda en mi vestido, y entonces todos aquí sabrán con
certeza lo que hemos estado haciendo.
"¿Qué esperabas, entonces?" Sus dedos se sumergen más en mi entrada el
tiempo suficiente para hacerme jadear y apretarme alrededor de él antes de
arrastrarlos de regreso a mi dolorido clítoris, pellizcándolo suavemente entre el
pulgar y el índice, justo cuando toma otro bocado y luego me da de comer uno,
amortiguando. mi pequeño grito de placer. "¿Para que yo haga que te corras
mientras te doy el postre?"
“Yo, yo solo—no pensé, yo—”
“Tenemos la misma fantasía”, murmura en mi oído. “Quiero hacer que te
corras, aquí mismo para mí, con mi voz en tu oído y el sabor del chocolate en tu
boca. Cada vez que lo pruebes, por el resto de tu vida, recordarás esto, este
restaurante y mis dedos en tu clítoris, haciéndote correr frente a todos”. Otra
pieza de fruta, la dulzura estallando en mi lengua, de la misma manera que siento
como si estuviera a punto de estallar, mi deseo temblando al borde, sus dedos
frotando mi clítoris de nuevo, más fuerte esta vez.
¿Es eso lo que quieres, muchacha? ¿Para venir ahora mismo, aquí mismo,
con todos mirando?
“No todos están mirando—”
"Lo serán", murmura Liam. Entonces su mano se mueve más rápido,
frotando en círculos apretados y rápidos que él sabe que me enviarán al límite, y
agarro su muslo, mis dedos se hunden en la tela apretada de los pantalones de su
traje mientras jadeo.
"¡Sí! Sí, Liam, por favor, déjame correrme, haz que me corra, ahh…” susurro
las palabras frenéticamente, en voz baja junto a su oído, rezando para que
cualquiera que esté mirando simplemente parezca que estamos locamente
enamorados, apretados juntos. , susurrando sobre el postre, nuestras manos en
las piernas del otro.
—Entonces ven por mí, muchacha —susurra Liam, y con sus dedos
moviéndose expertamente sobre el manojo de nervios apretados y palpitantes
entre mis pliegues, no hay nada que pueda hacer más que obedecer.
Desliza una última cucharadita de postre en mi boca. Jadeo a su alrededor,
suspiro cuando el chocolate cubre mi lengua en el mismo instante en que los
dedos de Liam están cubiertos con el lavado de mi orgasmo, rompiendo a través
de mí cuando me inclino hacia él, agachando mi cara contra su hombro mientras
mis uñas casi se clavan en el tela de sus pantalones en su muslo. Trato de
mantenerme quieta mientras el clímax me atraviesa, para no estremecerme o
gemir, y Liam vuelve su rostro hacia mi oído, susurrando con un borde oscuro y
malvado de risa en su voz.
“Ah, sí, muchachita, ven por mí. Tan mojado, tan hambriento, ah, joder . Él
gime levemente, no lo suficientemente fuerte como para que nadie lo escuche,
mientras me presiono contra su mano, deseando más placer, incluso cuando soy
horrible y vergonzosamente consciente de cuántos ojos en el restaurante
probablemente saben lo que estamos haciendo.
Y luego, justo cuando me atraviesan los últimos temblores de mi orgasmo,
Liam saca su mano de debajo de mi falda y de debajo de la mesa. Hábilmente,
desliza sus dos dedos alrededor del borde de la taza de mousse, chocolate en sus
yemas, mientras los lleva a sus labios.
Con mis ojos en él, probablemente también los de todo el maldito
restaurante, desliza sus dedos en su boca, sus ojos brillando sombríamente hacia
mí.
"Delicioso", murmura, y si hubiera estado de pie, mis rodillas se habrían
doblado ante el sonido de su voz. Tal como está, no estoy seguro de poder
soportarlo.
 Puedo ver a todos en el restaurante mirando hacia otro lado rápidamente, de
vuelta a sus comidas. "¿Crees que lo saben?" susurro trémulamente y Liam se
ríe.
“Si lo hacen, nunca lo dejarán saber. Pero lo que sé, muchacha, es que
necesitaré un momento antes de poder ponerme de pie. Él se ríe, y lo siento
contra mi mano mientras la deslizo por su regazo, dura y palpitante, tirando de
su bragueta. “Ve a limpiar, muchacha. Le diré al auto que venga en unos
minutos.
Liam me sonríe, toma mi mano y se lleva el dorso a los labios.
"La noche aún no ha terminado".
NUEVE
 ANA

YO
Me toma un momento en el baño recuperar la compostura. Me limpio
rápidamente, lavándome las manos, agradecida de ver que al menos no
había ensuciado la parte de atrás de mi falda. Mis rodillas todavía se
sienten débiles, mis dedos tiemblan, pero respiro profundamente, fijo mi lápiz
labial en el espejo y miro mi rostro sonrojado y brillante.
Parezco una mujer que acaba de tener uno de los mejores orgasmos de su
vida. Parezco una mujer enamorada. Lo primero que sé es verdad, y lo segundo,
estoy casi seguro de ello.
¿Cómo podría no amar a Liam? Me guardaba secretos, es cierto, pero con la
cabeza más tranquila, puedo entender su razonamiento. Puedo ver por qué podría
haberlo hecho. Ha cruzado un océano literal por mí, me ha dado todo lo que
podría desear, me ha mostrado que me quiere hasta la distracción y me ha jurado
su amor. ¿Qué más podría querer?
Me siento casi mareada cuando salgo del baño, con la cartera en la mano, y
me dirijo al vestíbulo del restaurante, donde sé que me estará esperando. Dijo
que la noche no ha terminado, y estoy ansiosa por saber qué viene después y qué
ha planeado para nosotros. Ya ha sido todo lo que podría haber soñado, incluso
más allá de eso, y puedo sentir las mariposas en mi estómago mientras salgo a
encontrarme con él.
Está de pie allí, esperándome, alto y guapo con su traje impecablemente
cortado, su cabello y barba rojizos bajo las luces. Liam me sonríe, tomando mi
mano con la suya de dedos largos mientras me lleva a la acera, y me estremezco,
pensando en esos dedos entre mis muslos hace un momento. Me abre la puerta
del auto y lo miro mientras se desliza adentro, una idea repentina se forma en mi
cabeza.
"¿Hasta dónde vamos a ir a continuación?" Pregunto en voz baja, y Liam me
mira con curiosidad.
Unos pocos kilómetros, aunque probablemente llevará más de lo debido, en
el tráfico de Boston del viernes por la noche. ¿Por qué?"
—Sube el divisor —susurro, y los ojos de Liam se abren como platos.
Me pregunto si intentará detenerme. Pero la regla es nada de sexo hasta que
sea suya y solo suya, nada de relaciones sexuales, y me ha hecho llegar al clímax
numerosas veces entre la última vez que intentamos acostarnos juntos y ahora.
Me hizo correrme frente a un restaurante entero, uno de los orgasmos más
memorables de mi vida, y ahora quiero hacer algo por él.
Abre la boca como si fuera a decir algo, pero luego la cierra.
 La división entre el conductor y nosotros se oscurece, y me inclino, mis
dedos alcanzando su cinturón.
“Ana, no tienes que…”
"Lo sé. quiero . ” Lo digo en serio, con todo en mí. He anhelado el sabor de
él, la sensación de él, tocarlo y escuchar los sonidos que ha jurado que solo yo
puedo obtener de él. Quiero verlo, y en la oscuridad cerrada y fresca del asiento
trasero del auto, desabrocho su cinturón, bajé la cremallera y deslicé mi mano
dentro.
Ya está duro de nuevo, solo por la anticipación. Lo deslizo al aire libre, cada
centímetro largo, duro y palpitante de él, y cuando mi mano se aprieta alrededor
de su eje, lo escucho gemir bajo en su garganta.
No hay tiempo para burlarse de él. Puede haber tráfico, pero unas pocas
millas son unas pocas millas. Empujo mi cabello hacia un lado, inclino mi
cabeza para bajar mis labios a la carne húmeda y resbaladiza de su punta, y
cuando giro mi lengua alrededor, lamiendo su excitación, siento los dedos de
Liam correr por mi cabello.
“Dios, Ana, no hay jodidamente mejor sensación en el mundo que tu boca”.
Gimo suavemente, deslizando mis labios hacia abajo, queriendo tomar todo
de él. Me encanta la sensación de mis labios estirándose alrededor de su
circunferencia, la carne tensa deslizándose sobre mi lengua, dentro de mi
garganta. Me encanta sentir su pulso en mi boca mientras bajo, el cálido aroma
de su piel cuando mi nariz roza el vello rojizo oscuro de su abdomen, y me
atraganto un poco cuando se desliza en mi garganta. Los músculos se contraen,
se tensan a su alrededor y Liam vuelve a gemir.
“¿Vas a hacer que me corra, muchachita? ¿Como lo hice por ti, justo ahora?
Asiento con entusiasmo, sintiéndolo enredar mi cabello alrededor de su
mano, su palma contra la parte posterior de mi cabeza suavemente mientras
empiezo a deslizarme hacia arriba y luego hacia abajo nuevamente, los labios y
la lengua alcanzan a acariciar cada centímetro de su carne tensa, el sabor y el
aroma. de él llenando mis sentidos. Me deslizo hacia abajo de nuevo,
ahogándome con su grosor en lo profundo de mi garganta, y las caderas de Liam
se arquean hacia arriba mientras gime de nuevo.
“Joder, Ana—” Siento su mano apretarse en mi cabello, su polla temblando
entre mis labios mientras se empuja más profundo. "Joder, me encanta cuando te
tragas mi maldita polla, joder ..."
Quiero más. Quiero todo de él. Deslizo mi mano entre sus piernas,
ahuecando sus bolas tensas en mi palma, los dedos acariciando la piel tensa
mientras salgo por aire, jadeando antes de tomar su polla en mi garganta de
nuevo. Puedo sentirlo tensarse, los músculos de sus muslos flexionarse, y sé que
debe estar cerca.
“Ana, Ana, dios …” Liam está jadeando ahora, temblando de placer, su
mano enredada en mi cabello mientras acelero mi ritmo, chupando su polla
rápido y duro. Quiero que se corra, quiero probarlo, quiero que me llene la boca,
y creo que él lo sabe, porque lo escucho gemir de nuevo, esta vez lo
suficientemente fuerte como para que el conductor no lo escuche, pero pienso ya
no le importa.
"Voy a correrme , Ana, joder , Ana, soy, mierda ..." El sonido que hace es de
puro placer estrangulado cuando lo siento palpitar entre mis labios, su polla
frotándose sobre mi lengua como la primera vez. un chorro caliente lo cubre,
llenando mi boca con el calor salado de él mientras trago convulsivamente,
queriendo atrapar cada gota. Aprieto mis labios alrededor de él, chupando con
más fuerza, mi otra mano en la base de su polla, acariciando cada centímetro que
no puedo forzar en mi garganta mientras él sigue corriéndose, con la cabeza
echada hacia atrás ahora, las caderas empujándose en mi boca como su semen lo
llena.
“Ana, Ana—” Gime mi nombre repetidamente, su mano suelta en mi
cabello, acariciando la parte de atrás de mi cabeza. “Oh dios, Ana, es suficiente.
No puedo soportar más—”
Subo lentamente, lamiendo las últimas gotas de semen en mis labios
mientras Liam se acurruca. La mirada de placer medio asombrado en su rostro
envía una oleada de deseo a través de mí.
"Dios, Ana...", murmura, y luego sus manos están en mi cara, tirando de mí
para besarme como si no acabara de llenar mi boca con semen, sus labios buscan
los míos mientras sus manos se deslizan en mi cabello.
Me besa, largo, lento y profundo, hasta que me quedo sin aliento y el auto se
detiene junto a la acera, y finalmente nos separamos.
"¿Dónde estamos?" Pregunto cuando ambos hemos arreglado nuestra ropa, y
Liam me abre la puerta, dándome una mano.
"La Casa de la Ópera de Boston", dice con una sonrisa, sus dedos
entrelazados con los míos. "Vamos, tengo nuestros boletos".
¿Entradas para qué? Quiero preguntar, pero también quiero dejar que me
sorprenda. Podría ser cualquier cosa: un concierto, la ópera, una obra de teatro, y
me inclino hacia él cuando entramos, saboreando la sensación de mis dedos
entrelazados con los suyos, el calor de su palma contra la mía, el aroma de su
colonia en mis fosas nasales. , el sabor de él aún persiste en mi lengua. Nos
había imaginado tantas veces como pareja, estando juntos de verdad, haciendo
todas las cosas que hacen las parejas. Aún así, nunca se sintió tan real como
ahora.
Esta noche, esta fecha, me ha dado esperanza y seguridad para nosotros, para
nuestro futuro, como nunca antes. Me siento más cerca de Liam que nunca,
cálido y feliz, ligero como una pluma, mientras entrega nuestros boletos sin que
realmente escuche lo que dice. Me deslizo por las escaleras junto a él hasta
nuestros palcos con vistas al escenario. Me inclino cerca de él, sintiendo sus
dedos en mi cabello mientras esperamos a que suba el telón, acariciando la parte
de atrás de mi cuello, sus labios buscando los míos nuevamente mientras nos
sentamos en la oscuridad, y siento que... m en un sueño.
Mi sueño, su sueño. Nuestro sueño. Se siente mágico, mejor que cualquier
cosa que podría haber imaginado. Cuando se levanta el telón del escenario, me
vuelvo ansiosamente hacia él, queriendo saber qué escogió Liam para que
veamos juntos.
Y luego las primeras notas del lago de los cisnes llenan el aire y me congelo
en el lugar.
No. No no.
La música se siente como si estuviera asaltando mis sentidos, la vista de las
bailarinas en el escenario cortándome, como si cada una de ellas sostuviera
individualmente un cuchillo y lo clavara en mi pecho. No he ido al ballet desde
Franco, no he escuchado una banda sonora orquestal, no la he visto ni mirado
mis viejos videos, ni tan siquiera tocado el montón de zapatillas de punta y tul
que aún estaba en mi armario. antes de dejar mi antiguo apartamento.
No he sido capaz de soportarlo, nada de eso. Solo las notas iniciales se
sienten como una bofetada en la cara, un recordatorio abrasador de que lo que
alguna vez amé por encima de todo, a lo que entregué mi corazón y mi alma, lo
he perdido para siempre. Que no importa cuán sanado esté, cuán lejos lo supere,
cuánta aceptación encuentre, nunca, nunca volveré a bailar en un escenario
como ese. Nunca meteré el pie en un par de zapatos de raso porque se han
deformado más allá de lo que el baile podría haberles hecho. Nunca enrollaré
cintas de raso alrededor de mi tobillo, nunca sentiré el aplastamiento del tul entre
las yemas de mis dedos, el estiramiento de un leotardo sobre mi cuerpo
cuidadosamente afinado. Incluso las peores partes: el dolor, el agotamiento, la
ansiedad, las puñaladas por la espalda por partes, nunca volveré a experimentar
eso tampoco.
Estaba destinado a estar en un escenario como ese ahora. Me graduaría, en
Nueva York, ocupando el lugar que me habían dicho que era un favorito como
prima. Estaría bailando el papel de Odette en un escenario de Manhattan, la
multitud era un borrón mientras bailaba, saltaba, hacía piruetas, giraba, mientras
unas manos me levantaban en el aire, mientras la música me alcanzaba y me
convertía en ella, solo por un momento. un rato, perdido en la magia de todo.
Nunca más. Nunca más. Nunca, nunca nunca, nunca—
“¿Ana? Ana!” Débilmente, escucho la voz de Liam, y me doy cuenta de que
me tapé los oídos con las manos, apartando la cabeza del escenario para no tener
que verlos. Se acerca a mí, pero me alejo, sintiendo mi corazón rasgarse como
papel cuando miro su rostro serio y preocupado y me doy cuenta de que no lo
hizo a propósito. No fue su intención lastimarme. Él simplemente… no sabía que
lo haría. Y de alguna manera, eso se siente igual de horrible.
—No puedo —susurro. “No puedo, no puedo…” Me levanto de mi asiento,
tropezando ciegamente hacia la cortina que sale de nuestro palco, mis pies
repentinamente me duelen en los zapatos de tiras. Casi me caigo cuando me
agacho para quitármelos, agarrándolos en mi mano como Cenicienta huyendo de
la pelota mientras salgo corriendo de la caja, bajo los escalones y salgo al
vestíbulo alfombrado rojo, sintiendo ojos en mí cuando me inclino , jadeando y
tratando de no estallar en sollozos y sin importarle.
"¡Ana!" Oigo la voz de Liam detrás de mí, sin aliento, y sé que me ha
alcanzado. No puedo darme la vuelta para enfrentarlo, todavía no, pero no me da
otra opción. Siento sus manos en mi cintura, girándome, y siento que las
lágrimas comienzan a brotar cuando miro su hermoso rostro.
"¿Como pudiste?" susurro, las palabras se rompen cuando se escapan.
"¿Cómo pudiste hacer eso, Liam-"
"¿Qué?" Se ve genuinamente confundido. “Ana, ¿qué pasa?”
"¿Qué pasa ?" Lo miro fijamente, mi corazón de repente martillando en mi
pecho. "Si tienes que preguntar eso, Liam, entonces no tiene sentido". Trago
saliva, el dolor, la angustia y la ira brotan al mismo tiempo. De repente me
parece claro lo poco que nos conocemos, cómo no podríamos estar enamorados,
no si él no pudiera entender esta simple cosa sin que yo tenga que decirlo en voz
alta. —No me entiendes —susurro entrecortadamente, alejándome de él. "No me
conoces en absoluto-"
"¡Ana, eso no es cierto!" Los ojos de Liam se abren con alarma, y alcanza mi
mano, la que sostiene mis zapatos. “Mira, vuelve a ponerte los zapatos. No
puedes andar descalzo aquí. No es bueno para tus pies. Nos iremos a casa si eso
es lo que quieres. Nosotros-"
"No." Niego con la cabeza salvajemente, sintiendo el pánico brotar dentro de
mí. “No quiero ir, no es mi casa, Liam, es la tuya. Nada de esto es mío, ni
siquiera tú…
"Otra vez esto no." Liam gime. “Ana, ya te lo dije, el compromiso…”
Eres de ella. En todos los sentidos que importan, eres suyo...
"¡No! No en todos los aspectos que importan”. Liam levanta la voz, y ahora
sé con seguridad que todos nos están mirando, pero a él no parece importarle.
“En todo lo que importa, Ana, soy tuyo. Te amo, y te conozco. No puedes querer
decir que yo no…
—Si lo hubieras hecho —susurro entrecortadamente—, no me habrías dado
zapatos que mostraran mis pies. Ninguna bailarina usa zapatos abiertos, pero
menos una tan destrozada como yo. Y si me conocieras, si me conocieras de
verdad , si hubieras escuchado todo lo que dije, nunca me habrías llevado al
ballet. Sabrías cuánto me dolería verlo, cuánto me dolería recordar que nunca
volveré a bailar, que nunca seré la prima que estaba destinada a ser…
Los ojos de Liam se agrandan. “Oh dios, Ana, no lo dije en serio. Pensé,
joder, pensé que disfrutarías viéndola de nuevo, que te traería buenos recuerdos.
Pensé que sería algo que te recordaría tiempos más felices… yo… —Se frota la
boca con la mano, sus ojos brillan—. “Joder, Ana, lo siento mucho. No quise
decir eso—”
—Tú no me conoces —susurro, retrocediendo, los zapatos todavía agarrados
en mi mano. “No lo haces, y no funcionará. No puede funcionar, Liam. Lo
siento."
Y luego, antes de que pueda decir otra palabra, antes de que pueda
alcanzarme o tratar de detenerme, doy la vuelta y huyo del teatro de la ópera
hacia la calle.
DIEZ
 ANA

YO
avanzo tres cuadras antes de que una mano fuerte agarre mi muñeca,
arrastrándome hacia un lado y haciéndome perder el equilibrio, y un par
de brazos me rodeen la cintura, tirando de mí hacia atrás.
"¡Liam, déjame ir!" Grito, golpeando las manos, retorciéndose en su agarre.
“No quiero hablar contigo ahora. Yo no-"
"No es Liam, petit ".
Me congelo en el lugar, quedándome muy quieta cuando escucho esa voz
francesa familiar que invade mis sentidos de una manera que se siente casi
mareante.
"¿Alejandro?" susurro, y lentamente, mientras los brazos alrededor de mi
cintura se aflojan, giro en su círculo para poder enfrentar al hombre que me
sostiene.
No puede ser el. no debería ser Pero es. A la luz de las farolas, claro como el
día, puedo ver cada uno de sus hermosos y familiares rasgos: los pómulos y la
mandíbula afilados, la nariz aguileña, los brillantes ojos azules que alguna vez
amé tanto.
"Ven conmigo, petit ", dice, su mano se cierra sobre mi codo y me empuja
hacia el callejón. "Antes de que se ponga al día".
“Alexandre, no puedo… ¡Alexandre!” Tiro hacia atrás, forcejeando. “Estoy
descalzo. No puedo pasar por un callejón como este. Mis pies-"
"Entonces simplemente te cargaré, petit ". Me toma en sus brazos antes de
que pueda protestar, me lleva por el callejón hasta la siguiente calle, silbando
para pedir un taxi cuando salimos. “Mi muñequita no necesita caminar, si no
quiere”.
“Alejandro, ¿qué estás haciendo? ¿Cómo hizo?"
Te seguí hasta el teatro de la ópera. Shh, petit , sé lo que estás pensando, la
palabra que pasa por tu cabeza. Pero no es así, para nada. Quería ver que
estuvieras a salvo, que fueras feliz. Y por lo que puedo decir, no eres ninguna de
esas cosas por la forma en que ibas llorando por la calle. Asi que." Da un paso
adelante cuando un taxi se detiene junto a la acera, abre la puerta y me deja
adentro mientras se desliza a mi lado. Iremos a mi hotel y me dirás lo que pasó.
Parpadeo hacia él, atónita en silencio por lo rápido que ha sucedido todo.
Alexandre le está dando al conductor el nombre de un hotel, y se me ocurre que
podría pelear, patear, gritar, rogarle al conductor que llame a la policía o salir
corriendo del taxi. Pero no me atrevo a hacerlo. No es solo el impacto de ser
atrapado repentinamente por Alexandre de la nada. Es el hecho de que, en este
momento en particular, no estoy del todo infeliz de verlo.
Mi noche con Liam había pasado de mágica a horrible en cuestión de
segundos. Me había sentido como si estuviera en un sueño, como si todo fuera
perfecto entre nosotros. Luego me dieron una bofetada con lo poco que parecía
entender lo que realmente me haría feliz y lo que me haría sentir como si mi
corazón fuera arrancado de mi pecho.
Y ahora, sentada aquí junto a Alexandre, viéndolo por primera vez en
semanas, sintiendo su toque, respirando su aroma, siento como si me estuvieran
partiendo en dos de nuevo. Me estoy enamorando de Liam. Lo sé más allá de
una sombra de duda. Pero en un momento, amaba a Alexandre.
No estoy del todo seguro de que ya no lo haga.
Regresamos en silencio al hotel de Alexandre. No me hace preguntas ni trata
de tocarme hasta que llegamos a la acera y sale para abrir la puerta del taxi. Me
alcanza entonces, llevándome a sus brazos al estilo nupcial. Soy transportado de
regreso al apartamento de París en un instante, aunque todavía estamos en
Boston.
Ignora las miradas que recibimos mientras camina por el vestíbulo de
azulejos negros y dorados hacia el ascensor, algunos confundidos, otros
suspicaces y algunos adorados, como si fuéramos una pareja romántica de recién
casados, el esposo cargando a su nueva esposa para su suite nupcial.
Me imaginé casándome con Liam hace un rato, aunque ahora se siente como
una eternidad. No puedo imaginar casarme con Alexandre. A pesar de todos mis
sentimientos por él, no es una dinámica que jamás haya imaginado, o una que
estoy seguro que querría.
Me deja afuera de su puerta, la abre y me hace pasar. La habitación es grande
y lujosa, con una cama enorme y un jacuzzi en suite, una puerta abierta que
conduce a un baño y una pequeña sala de estar al lado izquierdo. cerca del
balcón, con un sofá de aspecto cómodo y una mesa de centro lacada.
"¿Qué te parece, pequeña ?" —pregunta Alexandre, al verme mirar alrededor
de la habitación.
"Es encantador. ¿Cuánto tiempo llevas aquí? Lo miro, sintiendo que mis
dedos empiezan a temblar. Todavía estoy agarrando los zapatos, y esa mano se
siente un poco entumecida como si no estuviera del todo seguro de poder estirar
los dedos por más tiempo.
“No mucho”, dice vagamente Alexandre. "Anastasia, ¿qué pasó esta noche?"
Solo usa mi nombre completo cuando está enojado, serio o lleno de emoción.
No estoy seguro de cuál de esas cosas es, exactamente, pero le presto toda mi
atención de todos modos, encontrando sus penetrantes ojos azules con los míos.
Liam y yo salimos en una cita digo suavemente. “Y fue maravilloso, al
menos la primera parte. Pero-"
"¿Pero?" me insta Alexandre, y me doy cuenta de que está deseando que
llegue esto. Quiere escuchar cómo Liam me ha lastimado, me ha molestado, me
ha decepcionado, no solo por su propio placer al ver a Liam caer, sino porque
podría significar que volveré con él. Podría ser la razón por la que me recupera.
Me doy cuenta, en ese momento, que no es solo una cuestión de dinero,
propiedad u orgullo. Alejandro me extraña. A su manera, tanto como sabe, me
ama. Y me quiere con él, no sólo porque me ve como suya , sino porque creía
firmemente que nunca tendría que vivir sin mí.
Le había hecho creer eso. Se lo prometí.
Me llevó al ballet susurro. “Y desde las primeras notas, no pude, yo—”
Siento un fino escalofrío recorrerme, haciéndome temblar de nuevo. “No podía
soportarlo, no podía, los recuerdos, el—”
Siento las lágrimas brotar de mis ojos, rompiendo las palabras, y Alexandre
se acerca a mí, instantáneamente jalándome a sus brazos. "Shh", susurra. “Shh,
petit , shh. No hay necesidad de llorar, ahora.
—Pensé que me entendía —susurro contra el hombro de Alexandre,
consciente de sus brazos rodeándome, acariciando a lo largo de mi columna,
hasta la parte inferior de mi espalda. "Pensé que él… no sé por qué hizo eso, por
qué…"
“Él no sabía, petit ”, murmura Alexandre. "Él no entendió. Él no ve tu alma,
como yo, tu hermosa alma rota. Mi muñequita, mi petit, mi Anastasia…
Me está canturreando ahora, su voz fuertemente acentuada, su aliento en mi
cabello, en mi mejilla mientras su mano recorre mi espalda, jalándome más
cerca, en el círculo de sus brazos, contra su pecho. Hubo un tiempo en el que me
sentí seguro aquí, o al menos, el más seguro que me había sentido en mucho
tiempo, hasta ese momento.
Hubo un tiempo en que quise quedarme aquí y creí que lo haría.
—No llores, petit —susurra Alexandre, levantando mi barbilla para poder
pasar sus pulgares por mis mejillas, limpiando las lágrimas debajo de mis ojos, a
lo largo de mi mandíbula. Sus manos se sienten fuertes, sus dedos recorren mis
mejillas con caricias firmes, y me apoyo en su toque sin pensar en ello, sin
querer.
Se siente bien ser sostenido en este momento, ser tocado. Me hundo en él,
cierro los ojos y escucho su suave gemido cuando toma mi cara entre sus manos,
sus pulgares todavía rozan mis pómulos.
“Mírame, petit ”, susurra Alexandre. “Mira a tu Alejandro”.
Abro los ojos, sabiendo incluso mientras hago eso, lo tomará como un
reconocimiento de sus palabras, que él sigue siendo mío, que yo sigo siendo
suya. Pero no puedo pensar, mi cabeza está nublada por la pena, el dolor y la
confusión, y un hombre al que una vez amé me toca, me abraza, me tranquiliza.
Es tan fácil volver a caer en él. Caer en él .
“Eso es todo, petit ,” susurra. “Sabía que nos recordarías una vez que me
vieras de nuevo. Sabía que recordarías todo lo que éramos el uno para el otro.
Y luego, antes de que pueda detenerlo, incluso antes de que pueda respirar,
sus manos están atrayendo mi cara hacia la suya, mis labios hacia los suyos, y su
boca desciende sobre la mía, cálida, suave y firme, besando el dolor.
Mis dedos se abren espontáneamente y los zapatos caen al suelo.
Debería alejarlo. Debería decirle que no. Pero en lugar de eso, mis manos se
presionan contra su pecho, contra el lino almidonado de su camisa negra con
botones, y Alexandre gime mientras me acerca más a él, su boca se inclina sobre
la mía.
—Te he echado de menos, petit —gruñe, y puedo sentirlo en cada línea de su
cuerpo, tenso de deseo, en la línea dura de su polla ya presionada contra mi
muslo. “Extrañé todo esto, tus manos, tus labios, tu cuerpo…”
 Sus propias manos se deslizan hacia abajo, sobre la seda que se aferra a mi
cintura, hasta mis caderas mientras me tira contra él. Lo siento caminar hacia
atrás, llevándome hacia la cama, y una parte de mi mente me grita que necesito
detenerlo, que debemos detenernos.
Y otra parte de mí solo recuerda París, solo recuerda nuestra primera noche
en su cama, las noches que siguieron, promesas susurradas de amor y olvido de
que él era mi dueño, recordando solo que creía que él me amaba.
—Prometiste que no me dejarías, petit —susurra Alexandre, sus labios
rozando los míos mientras me apoya contra la cama, el suave edredón rozando la
parte posterior de mi pierna mientras mi falda se aparta. “Pero puedo perdonarte
por eso. Cometiste un error, pero estás aquí de nuevo, en mis brazos. Aquí
conmigo-"
Me sube a la cama, siguiéndome hacia abajo para que se estire encima de mí,
e incluso cuando mi boca comienza a formar las palabras no, no puedo, no
podemos, mis dedos están tirando de los botones de su camisa, deshaciéndolo
para poder tocar el suave músculo debajo, trazar las líneas de él que casi había
olvidado, sacándolo de la cintura de sus pantalones para poder tocar aún más
abajo.
“Sí, petit, mon Dieu, olvidé lo bien que se siente tu toque. Merde, ¡ah!
Alexandre gime cuando mis dedos se deslizan por la cintura de sus pantalones,
jugando con el cabello allí, mis labios hacia los suyos mientras me besa, duro y
firme, devorando mi boca.
“Solo eres tú, petit , solo tú—”
Sólo podrías ser tú. Escucho la voz de Liam en mi cabeza, clara como el día,
y me sacudo hacia atrás, la realidad choca contra mí cuando me doy cuenta de lo
que estamos haciendo. “Alejandro—”
Voy a empujar su pecho, pero toma mi mano en la suya, su otra mano
acaricia mi mejilla mientras me besa de nuevo. “Quiero estar dentro de ti, petit.
Lo necesito, después de tanto tiempo. Decir que sí-"
Su mano está atrayendo la mía hacia abajo, hacia su gruesa cresta,
presionando contra su bragueta, y mis dedos inconscientemente se cierran
alrededor de ella, acariciándolo suavemente mientras mi cabeza se inclina hacia
atrás para que sus labios rocen mi garganta. Se siente casi imposible parar,
imposible decirle que no. Siento como si me estuvieran destrozando, una voz en
mi cabeza gritando que tengo que parar, que le estoy siendo infiel a Liam en
todos los sentidos que importan, que no puedo dejar que esto vaya más lejos, que
en unos minutos más habré ido tan lejos que nunca podré retractarme, y perderé
a Liam para siempre.
Y otra parte de mí quiere tirar de Alexandre encima de mí, devorar su boca
con la mía, abrir mis muslos para él y dejar que se hunda en mí, sentir de nuevo
el placer de perderme en él, de saber que no necesito hacer otra cosa que no sea
agradarle, otra cosa que no sea ser suya, y eso será suficiente—
Huí del error de Liam esta noche y caí directamente en los brazos de
Alexandre. Es el destino o una suerte terrible, y no sé cuál, pero estoy seguro de
una cosa. No hay otra mujer para Alexandre. No hay nadie con quien competir,
nadie por quien sentirme culpable, nadie con quien compararme. Nadie más.
¿Yvette?
 Él no la ama—
Me quema el recuerdo, agudo y cortante, de Yvette con una pistola en mi
cabeza mientras Liam miserablemente ocupaba su lugar entre mis muslos. Su
sonrisa malvada mientras observaba a Liam hacer que me corriera, sabiendo que
podría significar mi muerte, esperando que así fuera. Y Alexandre parado allí,
dejando que sucediera. Animándolo incluso, hasta cierto punto.
"Me traicionaste", lo susurro al principio, luego más fuerte. Aparto mis
manos de su pene, la realidad choca contra mí mientras empujo su pecho,
tratando de alejarlo de mí. “Dijiste que me protegerías, y mentiste . Me
entregaste a Liam, casi dejas que Yvette me mate, tú…
"Se cometieron errores en ambos lados, petit ". Alexandre se ve nervioso, su
cabello oscuro cae desordenadamente sobre su rostro. Siempre lo hace parecer
más joven, más inocente, más parecido al niño que había sido antes de que la
crueldad de su padre lo deformara. “Lo siento, nunca debí dejarte ir, pero has
regresado a mí, Anastasia. Estás aquí, ahora, y te necesito…
"No." Lo empujo con más fuerza, tratando de salir de debajo de él, y el
miedo real me atraviesa mientras considero a dónde podría llegar esto.
“Alexandre, por favor, déjame levantarme. no quiero esto Por favor, aléjate de
mí, por favor…”
Se aleja un poco, la confusión escrita en su rostro. “ Pequeño, no. No hagas
esto. Déjame amarte, déjame hacerte el amor, por favor…”
"¡Déjame ir!" Lo empujo, mis ojos se agrandan con miedo. “Alexandre, no
me vuelvas a lastimar, por favor. Por favor déjame ir-"
Los dos nos suplicamos cosas diferentes. Se da cuenta de eso, creo, su rostro
se queda muy quieto cuando de repente se aleja de mí, arrodillándose entre mis
piernas abiertas, mi falda enredada alrededor de mis muslos. Está duro como una
roca, su erección casi revienta la bragueta de sus pantalones, pero parece
momentáneamente inconsciente de ello.
“ Pequeño— ”
Salgo de la cama, arreglo mi vestido apresuradamente y agarro mis zapatos
caídos y mi cartera. “Me tengo que ir, Alejandro. Nunca debí dejar que me
trajeras aquí…
"¡No! No te vayas, Anastasia, no otra vez. Alexandre sale de la cama a gatas
y viene hacia mí, pero yo retrocedo rápidamente, tomándome las manos y
agarrando mis cosas frente a mí como si pudiera protegerlo con zapatos y un
bolso. "Quédate conmigo, petit , por favor".
"No puedo. Lo siento." Corro hacia la puerta, rezando para que se abra, y lo
está. No sé si me seguirá mientras salgo corriendo al pasillo, pero corro hacia el
ascensor, agarrando mi falda en mi mano mientras hago una carrera loca hacia
él.
No escucho sus pasos detrás de mí. Es como si, ahora que le he dicho que no
una vez más, en realidad me hubiera escuchado. Miro hacia atrás una vez
mientras golpeo mi mano contra el botón del ascensor, y mi corazón cae cuando
lo veo parado afuera de su puerta, su camisa aún desabrochada y abierta,
mirándome.
Pero él no viene detrás de mí. Se queda allí, mirándome mientras entro en el
ascensor, y no dice una palabra. Él no se mueve, y mientras las puertas del
elevador se cierran, me pregunto si será la última vez que lo veré.
ONCE
 ANA

YO
llamado Liam.
No había nada más que pudiera hacer. En la acera, con las manos
temblando, descalza y con un vestido verde esmeralda que habría
apostado a que costaba tres meses de alquiler en mi antiguo apartamento, no
tenía ni un centavo a mi nombre. Ni efectivo, ni siquiera la tarjeta que Liam me
había dado para usar. Habíamos estado saliendo juntos esta noche, así que
supuse que no lo necesitaría.
Cada paso, cada sonido de una puerta abriéndose detrás de mí me hace saltar,
seguro de que es Alexandre bajando para arrastrarme de regreso a su habitación
para terminar lo que empezamos. Ni siquiera puedo culparlo por completo por
eso, yo también participé. Por un momento, me perdí en eso, en lo que solíamos
tener, y casi cometí un horrible error.
Una de la que estoy seguro que me habría arrepentido para siempre porque
me habría costado a Liam.
No sé cómo conciliar lo que pasó esta noche. No estoy seguro de si reaccioné
de forma exagerada o si tenía razón en estar molesto. No puedo evitar sentir que
él debería haberlo sabido, que debería haber pensado mejor en llevarme al ballet,
cuando todo lo que le he dicho al respecto ha estado mezclado con dolor y dolor.
Pero lo único que sé con certeza es que no debería estar aquí. No debería
estar con Alexandre. No ahora, y probablemente nunca más.
Cuando el coche de Liam se detiene junto a la acera y sale, el corazón me da
un vuelco en el pecho, se me hace un nudo en el estómago cuando sin pronunciar
palabra me toma del codo y me ayuda a subir al coche. Está absolutamente en
silencio, pero puedo ver el dolor escrito en su rostro, y estoy temiendo todo lo
que está por venir, todo lo que tengo que decirle.
¿Fue realmente esta noche cuando me la chupé aquí, de camino a la
segunda mitad de nuestra cita? Se siente como una noche completamente
diferente, como si le hubiera pasado a otra persona. Como si lo vi en una
película.
Me siento en silencio, lo más lejos que puedo de Liam en el lado opuesto del
auto, y él no hace ningún esfuerzo por alcanzarme, tocarme o acercarse. El
silencio del auto se siente denso y opresivo. No se rompe hasta que estamos en el
ático, no en el ascensor o en el pasillo, no hasta que Liam haya abierto la puerta
y me haya hecho pasar, cerró y cerró la puerta detrás de él, y se volvió hacia mí.
"¿Dónde fue que te recogí?" pregunta, y su voz es mortalmente tranquila.
"¿De quién era ese hotel?"
 Sé antes de responder que él ya sabe la verdad. No tiene sentido mentir. —
Alexandre's —digo en voz baja, y veo que algo se arruga en su rostro, aunque
obviamente está tratando de no dejarme ver.
“Dime una cosa, Anastasia”, dice Liam, y hay un tono de advertencia en su
voz. Y no me mientas.
Nunca usa mi nombre completo. Envía un escalofrío por mi espalda, miedo y
emoción a la vez, y sé que estoy en el filo de un cuchillo con él. Lo que suceda
en los próximos momentos lo determinará todo.
Tengo que decirle la verdad. Es todo lo que puedo hacer.
"¿Lo llamaste?" pregunta Liam, su voz baja y peligrosa, y niego con la
cabeza.
—No —susurro, y lo veo entrecerrar los ojos mientras da un paso hacia mí
con la gracia mortal de una pantera, su mirada verde fija en la mía.
Su mano se extiende hacia mí, pero no es gentil. No me hace daño, no
exactamente, pero sus dedos se cierran sobre mi barbilla, manteniendo mi rostro
inmóvil mientras me mira con una expresión tan oscura que, por primera vez,
tengo un poco de miedo de Liam McGregor.
"Me has empujado hasta el límite esta noche, Ana", murmura. "No me
mientas".
"No estoy mintiendo", le prometo, mi voz temblando. “Yo no lo llamé.
Estaba huyendo del teatro, y él salió de un callejón y me agarró. Él nos estaba
siguiendo. Me recogió y nos metió a los dos en un taxi, y…
“¿Y no se te ocurrió gritar? ¿Para decirle al conductor que te estaba
secuestrando? ¿Para gritar pidiendo ayuda? Liam me mira fijamente. "¿Acabas
de volver a su hotel?"
"Lo pensé", admito. "Pero yo-"
“Pero una parte de ti quería hacerlo. Dime la verdad, Ana, toda. Querías ir
con él.
Por un momento, las palabras flotan entre nosotros, sus dedos apretados en
mi barbilla mientras me mira, y me siento temblando en cada parte.
Estoy aterrorizado. Y también estoy terrible, terriblemente excitado.
—Sí —susurro, mirándolo. “Una parte de mí quería volver con él”.
“Porque una parte de ti todavía lo ama, incluso ahora. Y estabas enojado
conmigo.
"Sí."
"Querías hacerme daño".
Mis ojos se cierran, mi corazón se abre desgarrado una vez más ante las
palabras que no sabía que eran ciertas hasta este segundo.
Pensé que Liam no me conocía, pero lo hace. Puede que no supiera que el
ballet me molestaría, pero sabe algo más profundo. Él conoce una parte de mi
alma que incluso yo me avergüenzo de ver.
Esa parte de la razón por la que fui a la habitación de Alexandre, parte de la
razón por la que estuve tan cerca de cometer ese terrible error, fue que Liam me
había lastimado esta noche, sin saberlo.
Y yo quería lastimarlo a cambio.
—Lo siento —susurro, con los ojos aún cerrados. No quiero abrirlos y ver la
expresión que sé que debe estar en el rostro de Liam. No quiero ver que lo he
lastimado, ver la posibilidad de acabar con todo lo que hay en sus ojos.
Su mano todavía está en mi barbilla, sosteniéndola. "¿Te lo follaste?" Su voz
es oscura, enojada. “Dime la verdad, Ana.”
—No —susurro, apretando mis ojos con más fuerza contra las lágrimas
amenazantes. "Lo juro-"
“Mírame y di eso otra vez”, gruñe Liam, sus dedos apretando mi mandíbula.
Dime que no te lo follaste.
"Yo no-"
“¡Abre los ojos, Ana!”
Su voz retumba sobre mi piel, y mis ojos se abren de par en par, mirando
fijamente su mirada verde quebradiza, brillando oscuramente en la entrada
sombría.
"Dime."
“No tuve sexo con él, Liam. Lo juro. Te prometo. Él no... nosotros no...
"Pero tú querías". No es una pregunta; Puedo oír la seguridad en su voz.
“Todavía sientes algo por él. Por eso dejaste que te llevara de vuelta a su hotel
sin gritar ni hacer un berrinche.
“Yo—” Trago saliva, tratando de pensar en cómo explicárselo a Liam, cómo
hacerle entender. “Pensé que tal vez lo hice. No sabía, estaba molesto. Contigo,
con él, con todo, ¡pero lo detuve! No lo dejé llegar tan lejos porque pensé en ti, y
sabía que te perdería, y no... no pude...
Estoy tropezando con mis palabras, tratando de encontrar una manera de
hacer que Liam entienda, y estoy casi segura de que estoy fallando
horriblemente. No veo comprensión ni perdón en sus ojos verdes, solo dolor y
dolor. Siento que me estoy rompiendo en un millón de pedazos sabiendo que lo
he causado.
"¿Él te besó?" La voz de Liam es áspera, áspera. "¿Él hizo?"
"Sí, él-"
La mano de Liam aprieta mi mandíbula, arrastrándome contra él, mis labios
hacia los suyos mientras su boca baja sobre la mía. Jadeo con sorpresa, y eso es
todo lo que necesita. Su otra mano va a mi espalda baja, aplastándome contra él
de la misma manera que sus labios están aplastados contra los míos, su lengua se
sumerge en mi boca, enredándose con la mía como para borrar cualquier sabor
persistente de Alexandre. Es un beso más posesivo que cualquiera que me haya
dado antes, violento y hambriento, y puedo sentir mi corazón latir salvajemente
mientras me inclino hacia él a pesar de que lo deseo. Quiero el sabor de su boca
y el calor de su cuerpo. Quiero que tome esto hasta el final, que me haga
completamente suya, que me demuestre que es realmente a mí a quien quiere, y
no a Saoirse.
No puedo evitar preguntarme, mientras el placer del beso corre por mis
venas y calienta mi sangre, si inconscientemente quería, de alguna manera,
ponerlo celoso. Es una cosa horrible de pensar, y no es un juego que pretendía
jugar. Pero sin darme cuenta, lo hice. Y no puedo evitar pensar que estoy a punto
de ver un lado de Liam que no había visto antes.
Solo ese pequeño pensamiento es suficiente para enviar un pulso directo
entre mis muslos, un dolor de necesidad se extiende a través de mí mientras
Liam me besa con avidez.
 "Listo", dice sombríamente cuando finalmente rompe el beso. “Ahora puedes
decirme, con certeza, cuál de nosotros es mejor. ¿A quién prefieres besar, Ana?
¿Yo o Alejandro? ¿Debería enviarte de vuelta con él para intentarlo de nuevo,
solo para estar seguro?
“Liam—”
"No te voy a devolver a él". La mano de Liam cae de mi mandíbula, ambas
manos en mis caderas ahora, sosteniéndome contra él. Puedo sentir lo duro que
ya está por el beso, grueso y rígido contra mi muslo, y no puedo evitar
arquearme contra él. Todavía estoy molesta con él, pero también lo quiero.
Quiero volver a cómo éramos antes de su viaje, antes de que me enterara de
Saoirse, antes de la cita aciaga. Quiero-
—No quiero que lo hagas —susurro. “Liam, esta noche me lastimó por
varias razones, pero no debí haberme escapado. Debería haberme quedado, para
que pudiéramos hablar de ello. Quiero hablar de eso contigo, resolver estas cosas
como una pareja normal, pelear y hacer las paces y cometer errores y hacer las
paces de nuevo …
“Excepto que tú corriste. Directamente de vuelta a él.
“¡No lo hice! Nos estaba siguiendo, observándome…
"Así que tú dices." La mirada de Liam sostiene la mía, sombríamente, y veo
en ese momento que él no cree del todo mi historia de cómo terminé en las
garras de Alexandre. “Tienes que dejarlo ir, Ana. Si no puedes dejarlo ir,
entonces no hay futuro para nosotros…
“Liam, por favor,” le suplico, mis manos subiendo a su pecho, los dedos
deslizándose contra su piel en la V abierta de su camisa abotonada. Te lo juro, no
lo llamé. No le pedí que viniera a buscarme. No tuve sexo con él. Nos besamos,
y hubo algunos toques, pero no fue más allá, y luego me fui. Huí de él y te llamé
. Liam…
Tomo una respiración profunda y temblorosa, obligándome a sostener su
mirada a pesar de que lo que veo allí, una profundidad de dolor de la que temo
no poder rescatarnos, me desgarra. “Lo siento,” susurro. “Sé que fui una chica
mala. Sé que te lastimé, incluso si traté de no hacerlo. Por favor, Liam, no dejes
de amarme. Puedes castigarme si quieres. Puedes hacerme lo que quieras; Me lo
merezco. Pero no me digas que esto ha terminado, no cuando finalmente me
siento tan seguro de que eres tú, que siempre se suponía que eras tú…
Las manos de Liam se aprietan en mis caderas mientras me mira. "¿Quieres
que te castigue?" pregunta sombríamente.
—Sí, por favor —susurro, tratando de mantener la voz firme aunque en el
fondo estoy aterrorizada y tan excitada que apenas puedo soportarlo. Lo que
Liam me había hecho el otro día como castigo fue un placer tortuoso más allá de
cualquier cosa que hubiera imaginado, pero ahora sé que no es eso lo que quiere
decir. En este momento, está herido, y puedo ver la oscuridad acumulándose en
él, un lado de él que nunca antes me había mostrado. No te haré daño, me lo
había prometido antes, pero ahora creo que podría necesitarlo, aunque sea un
poco, por el bien de ambos.
“Puedes hacer que duela, si es necesario,” susurro, y los ojos de Liam se
agrandan. “Puedes azotarme, puedes follarme la garganta, puedes hacer lo que
quieras. Cualquier cosa que creas que es mejor para mí y para ti. Lo que sea que
te haga creer que soy tuyo, Liam, lo que creas que merezco por dejar que me
lleve de vuelta esta noche, por dejar que me toque, me bese…
“Ana, yo…” Hay una leve protesta en su voz, pero por la forma en que su
dura polla palpita contra mi muslo, puedo decir que la idea lo enciende, que tal
vez él sabe lo que haría, incluso ahora. Que tal vez él es—
"¿Has pensado sobre eso?" —pregunto en voz baja, levantando la mano para
apartar un mechón de cabello castaño rojizo de sus ojos. El corazón me late con
fuerza en el pecho, la adrenalina corre por mis venas. "¿Cómo me castigarías
realmente , si alguna vez fuera tan malo?"
Liam traga saliva, y debajo de mi palma, puedo sentir su corazón latiendo
también. "YO-"
"Está bien", murmuro suavemente. “Quería que me recompensaras cuando
fui una buena chica para ti. Así que deberías castigarme ahora cuando he sido
malo. Por favor, Liam. Creo que lo necesitas para superar esto, y si te soy
sincero… Tomo una respiración profunda, sintiendo un escalofrío de deseo
recorrerme. "Yo lo necesito también. Por favor."
Siento el escalofrío que lo atraviesa, siento su polla hincharse contra mi
muslo, la forma en que todo su cuerpo se pone rígido por el deseo . Sus manos se
deslizan desde mis caderas hasta mi cintura, y veo algo oscuro y autoritario en su
mirada que hace que mis rodillas se vuelvan agua.
“Entonces ve a mi habitación, Ana”, dice con voz ronca. Y espérame allí
junto a la cama.
Asiento, alejándome de él con el corazón acelerado. Quiero esto, lo quiero a
él, y en cierto modo, casi siento que podría ser un nuevo comienzo para
nosotros. Me alejé de Alexandre y volví con Liam. Tengo que confiar en que
Liam se alejará de Saoirse y se quedará conmigo. Y esta noche, Liam puede
mostrarme que puede hacerme suya, que puede satisfacer ese lado más oscuro de
mí que mi trauma parece haber sacado a la luz, la parte en la que se alimentó
Alexandre.
Lentamente, entro a su habitación, recordando muy claramente lo que
hicimos la última vez que estuve aquí, el placer que Liam había sacado de mi
cuerpo, una y otra vez hasta que lloré por el agotamiento abrumador. Sé que esta
noche no será igual, pero sé que habrá placer. Liam no puede tocarme sin darme
placer, incluso si también hay dolor. Puedo sentirme temblando de anticipación,
preguntándome qué hará y cómo se sentirá Liam al tomar el control total de mi
cuerpo.
Lo espero al lado de la cama como él me pidió, no, ordenó , descalza con la
alfombra de felpa entre los dedos de los pies, suave contra las suelas llenas de
cicatrices de mis pies, con las manos cruzadas frente a mí y la cabeza gacha.
Puedo sentir mi sangre corriendo por mis venas como un segundo latido. Lo
deseo tan intensamente que es casi doloroso, mi respiración se atasca en mi
garganta cuando escucho la puerta del dormitorio abrirse y veo sus zapatos de
cuero italianos negros cruzando el piso de madera oscura y brillante hacia mí.
Liam se detiene frente a mí y siento sus dedos deslizarse bajo mi barbilla,
levantando mi rostro para que lo mire. Se estira, enciende la lámpara junto a la
cama para que la luz cálida fluya, iluminando suavemente la habitación. Puedo
ver una expresión en su rostro que nunca antes había visto.
 —Dime otra vez que quieres esto, muchachita —dice en voz baja. "Que
quieres cualquier castigo que elija darte".
Asiento con la cabeza, mi boca está tan seca que apenas siento que puedo
hablar, las palabras se atascan en mi garganta. “Lo quiero, Liam. Necesito que
me castigues, para que podamos despertar mañana e intentar empezar de nuevo.
Así que no hay resentimiento persistente. Me castigarás por haber sido una niña
mala, por dejar que Alexandre me toque, por desearlo. Le quitarás mi cuerpo y
entonces seremos solo nosotros. Quiero esto, Liam. Y tú también, creo.
"Oh, muchacha, no tienes idea". La voz de Liam está ronca por la necesidad.
“No he hecho algo como esto antes, pero lo he pensado. He pensado en hacértelo
a ti . Sus dedos acarician mi mejilla. "Sin embargo, no voy a follar tu dulce coño
esta noche, muchacha, si eso es lo que esperas".
Mis ojos se abren y sé que él puede ver la decepción en ellos. “Liam—”
"Shh". Presiona un dedo en mis labios. “Cuando hagamos eso por primera
vez, Ana, no será un castigo. Ciertamente no será la misma noche en que casi te
pierdo por otro hombre, incluso si es para hacerte mía. Pero eso no significa que
no estaré dentro de ti, muchacha. Me mira; sus ojos están tan llenos de oscuro
deseo que envía un escalofrío por mi espalda. "¿Tomarás lo que sea que elija
hacerte?"
Asiento sin palabras, mi garganta está tan obstruida por la necesidad que no
puedo hablar.
"Necesitarás una palabra, creo, si llega a ser demasiado". Su mirada se
vuelve pensativa, y su otra mano acaricia mi costado, recogiendo el material
ondulante de mi vestido en su puño. Esmeralda, creo. Esa es tu palabra, Ana.
Dilo, y me detendré. Pero no puedo prometer que te quedarás si no llevamos esta
noche a su conclusión. Los ojos verdes de Liam buscan los míos, y puedo ver
que bajo el deseo, el dolor sigue ahí. “No puedo seguir queriéndote si todavía
amas a otro hombre, Ana, si no eres enteramente mía”.
"Está bien", susurro. "Entiendo."
“Bien,” Liam murmura la palabra roncamente, su mano subiendo por mi
columna. Encuentra la cremallera de mi vestido, sus dedos tirando del delicado
tirón. "Entonces, pequeña muchacha, es hora de tu castigo".
DOCE
 ANA

S
Humildemente, Liam baja la cremallera de mi vestido. Puedo sentir en su
toque que quiere que dure, que lo está alargando a propósito. Una parte de mí
se pregunta si cree que esta podría ser nuestra última noche juntos, y solo
pensar en eso hace que me duela el corazón.
Si lo usas, no puedo prometerte que te quedes. Liam está cansado de esperar,
y no puedo culparlo del todo. Si lo que dijo sobre Saoirse es cierto, si él nunca
planeó casarse con ella, entonces ha estado arriesgando mucho todo este tiempo
esperando, sobre todo pacientemente, que supere a Alexandre, que lo deje en el
pasado, algo que yo... d mostrado esta noche que aún no he hecho. No
completamente.
Así que esta es mi oportunidad de mostrarle a Liam que soy completamente
suyo, que confío en que no lo llevará demasiado lejos, que no me presionará más
de lo que puedo manejar. Una oportunidad para él de mostrarme que incluso si
se equivocó con el ballet, me entiende. Que entienda mi núcleo, lo que necesito
ahora mismo para que ambos empecemos de nuevo.
Sus dedos rozan la cálida carne desnuda de mi columna mientras baja la
cremallera y me estremezco. Siento que no puedo respirar, mi corazón se
acelera, mi piel hormiguea con anticipación. Ya estoy mojada, puedo sentirlo en
mi coño desnudo debajo del vestido, en la suave carne interna de mis muslos.
Liam tocándome hasta el orgasmo en el restaurante se siente como si hubiera
pasado en otra vida, pero recuerdo lo bien que se sintió. Cómo una parte de mí
quería que él hiciera exactamente lo que había amenazado y que me extendiera
encima de la mesa para que todo el restaurante lo viera complacerme.
“Estás temblando, muchacha,” murmura Liam con voz ronca. Tienes miedo,
pero también lo quieres. Puedo sentir cuánto lo deseas.
Levanta la mano, quitando los frágiles tirantes del vestido de mis hombros,
dejándolos deslizarse por mis brazos mientras sus dedos acarician la suave piel
allí, trazando mi clavícula, bajando por la V del escote hasta mi escote. —No te
haré más de lo que puedas soportar, Ana —dice en voz baja. “Pediste dolor, pero
nunca será demasiado”. Sus manos en puños en el satén a cada lado de mi
cintura. Él tira hacia abajo, quitándome el vestido con un movimiento suave para
que se acumule alrededor de mis pies, dejándome completa y absolutamente
desnuda. “¿Confías en mí, Ana?”
"Sí", susurro, tragando saliva. "Sí, Liam".
"Bueno." Sus manos se deslizan sobre mi cintura desnuda, sobre mi cuerpo
esbelto y tembloroso mientras estoy desnuda, mirándolo. Una vez más, estoy
completamente desnuda mientras él todavía está completamente vestido, y no
puedo describir completamente cuán excitante es para mí, cuán intensa y
vulnerablemente erótico se siente.
Se desabrocha el cinturón, y mi respiración se queda atrapada en mi garganta
cuando lo desliza fuera de los bucles, ante el susurro del cuero sobre la tela. —
Dame tus muñecas, muchacha —dice Liam, y levanto las manos en silencio, con
las palmas juntas y las muñecas extendidas. Enrolla el cuero alrededor de ellos, y
jadeo por la sensación contra mi piel mientras lo tira tenso, no lo suficientemente
apretado como para doler, pero lo suficiente como para unir mis muñecas.
"Túmbate en la cama", le indica. Boca abajo y abre las piernas para mí.
Quiero ver lo mojada que ya estás para mí.
Me sonrojo cuando dice eso, porque sé lo mojada que estoy, lo
profundamente excitada que estoy, y en un momento, él también lo sabrá. Pero a
diferencia del pasado cuando deseaba poder ocultárselo, esta noche quiero que lo
sepa. Quiero que vea la evidencia de cuánto lo quiero, que deje que mi cuerpo
sea la prueba de cómo me siento.
“No te voy a atar a la cama, Ana”, dice Liam. “Tus muñecas están atadas
para mi placer, por lo que no puedes ser vencido y tocarte a ti mismo oa mí, pero
no voy a restringirte de otra manera. Quiero que te inclines sobre esta cama por
tu propia voluntad, aceptando voluntariamente tu castigo. Quiero ver que estás
aquí porque, en el fondo, quieres esto. Porque me lo has pedido, me lo has
suplicado , no porque te haya atado.
Su voz es profunda, su acento más fuerte que nunca, enviando ondas de
deseo a través de mí. “Te vas a exhibir para tu castigo, Ana, y lo vas a hacer
ahora”.
Puedo sentirme temblando de necesidad mientras obedezco, volviéndome
hacia la cama para que la parte delantera de mis muslos quede presionada contra
ella e inclinándome hacia adelante, mis muñecas colgando del otro lado. A
menos que gire la cabeza desde este ángulo, no puedo verlo. Eso solo aumenta
mi excitación, preguntándome cuándo vendrá su primer toque, qué será.
Obedientemente, abro mis muslos cuando lo escucho dar un paso hacia mí, y
escucho el ruido que hace en lo profundo de su garganta cuando estoy exhibida
para él, húmeda e hinchada, esperando su toque. Siento su mano acariciando la
parte posterior de mi muslo, haciéndome tensar con anticipación. Escucho el
ligero gemido que se escapa de los labios de Liam cuando sus dedos se elevan
más, sintiendo la carne pegajosa de la parte interna de mi muslo, acariciando la
carne suave e hinchada de los labios exteriores de mi vagina.
"Puedo verte brillando para mí", murmura. “Tan mojada, tan necesitada de tu
castigo. Has sido una chica mala, pero siempre eres tan buena para mí aquí.
Húmedo y deseoso, como tú me gustas.
Gimo suavemente, arqueando mi espalda mientras me empujo hacia su
mano, queriendo más. Quiero que deslice sus dedos entre mis pliegues, acaricie
mi clítoris palpitante y los empuje dentro de mí. Aún así, mantiene su toque
ligero, provocándome sin siquiera profundizar antes de que su mano regrese a mi
muslo, y yo gimo en protesta.
"Tan necesitado", murmura Liam sombríamente. “Pero esto es un castigo,
Ana, no un placer. Aún no." Su mano aprieta mi muslo, sus dedos aplican un
poco más de presión de lo habitual, y luego sube a mi trasero, su palma se
desliza sobre la esbelta curva.
“Quería azotarte el otro día cuando te castigué”. Su voz es baja, ahumada,
serpenteando a mi alrededor mientras me dice sus deseos más oscuros. “Pero
elegí castigarte con placer en su lugar. Esta noche, sin embargo, pediste dolor.
Así que creo que así es como te lo daré”.
Su mano acaricia mi nalga, apretando ligeramente. “Pensé en usar el
cinturón. Pero quiero que sientas mi mano sobre tu piel desnuda, Ana. Quiero
que no haya nada entre nosotros cuando te haga esto.
Escucho el roce de la tela y miro por encima de mi hombro para verlo
desabotonarse la camisa. Liam me pilla mirándolo y me da una palmada suave
en la parte posterior del muslo, no lo suficiente como para lastimarme de verdad,
pero lo suficiente como para picar.
Mira hacia adelante a menos que te diga lo contrario, muchacha. Parte de tu
castigo es no llegar a verme mientras te hago esto, no saber lo que viene
después. Se ríe sombríamente. "Sin embargo, creo que puede ser un tormento
placentero".
Él no está equivocado. Es una tortura no poder ver su hermoso y musculoso
cuerpo mientras se desnuda, escuchar el sonido de la cremallera y el susurro de
sus pantalones bajando sobre sus caderas, y no ver su gruesa y dura polla
liberarse. Es como si él no me permitiera tocarlo magnificado una docena de
veces. Muerdo mi labio inferior cuando lo escucho moverse hacia mí otra vez,
sabiendo que esta vez está desnudo y duro, fuera de mi vista.
Lo quiero tanto. Me duele por él, y sé que solo será más intenso para cuando
haya terminado. Siento su dura polla rozar mi muslo mientras se para detrás de
mí, suave y caliente contra mi piel, y lo quiero dentro de mí. Mi espalda se
arquea, un pequeño jadeo se me escapa cuando su mano acaricia la curva de mi
trasero, y Liam hace un ruido profundo en su garganta.
"Dime que lo quieres una vez más, muchacha".
“Por favor,” susurro, mi voz ahogada por la necesidad. “Por favor,
castígame, Liam”.
El primer chasquido de su mano contra mi trasero envía una descarga a
través de mi piel, haciéndome ponerme rígida y gritar. Ni siquiera es un dolor
real al principio, especialmente en comparación con algunos dolores que he
experimentado, pero la sensación es sorprendente. Puedo decir que va despacio,
aumentando, su mano frotando el lugar cálido y punzante donde su palma me
golpeó un momento antes.
El segundo viene del otro lado, su mano se conecta con la curva de mi
trasero, y me pongo rígido de nuevo, la sensación quema a través de mi piel y
directamente entre mis piernas. Duele más la segunda vez, y luego la tercera
cuando Liam aumenta la firmeza de sus azotes. Aún así, se siente como si cada
sacudida fuera directamente a mi coño, calentando mi piel y extendiéndose por
mi culo, mis muslos, aumentando mi excitación hasta que estoy tan mojada que
puedo sentir que empiezo a gotear por la parte interna de mis muslos y hacia el
borde de la cama.
"Liam-" Gimo su nombre, mi espalda se arquea, mi trasero se inclina hacia
otro, y él sabe tan bien como yo que estoy disfrutando demasiado este castigo.
Duele, duele, aumenta la intensidad de los azotes, su palma baja una y otra vez
con una fuerza cada vez mayor que se multiplica por la sensibilidad de mi carne
enrojecida, pero también se siente jodidamente bien . Puedo sentir que empiezo a
frotarme contra la cama, queriendo cualquier fricción contra mi clítoris
palpitante, y escucho a Liam reírse detrás de mí mientras baja su mano de nuevo,
haciéndome gritar.
Estás disfrutando demasiado de esto, muchacha. Tal vez sea tu dulce coño el
que necesita que le recuerdes a quién pertenece”. Alcanza entre mis muslos,
ahuecándome, y yo gimo con una necesidad impotente. “No voy a venir hasta
que te dé permiso”, advierte. "Abre esos muslos, muchacha".
Ya estoy bien abierta para él, pero abro mis muslos un poco más, empujando
hacia atrás para que tenga pleno acceso a mi coño hinchado y húmedo. Me
muevo contra su palma, gimiendo cuando retira su mano. Entonces jadeo en voz
alta cuando golpea firmemente entre mis piernas, su mano se conecta
húmedamente con mi carne excitada, la bofetada pica mi clítoris.
"¡Liam!" Grito y él se ríe, azotando mi coño de nuevo.
“¿Se siente bien, muchacha? ¿Mi mano castigando tu dulce coño? Vuelve a
abofetear, y mis muslos tiemblan.
“Vas a hacer que me corra, Liam, por favor, por favor…”
Él golpea de nuevo, más fuerte esta vez, y estoy temblando por tratar de no
correrme. No me ha dado permiso, pero estoy tan cerca, cada golpe punzante y
placentero de su mano contra mis pliegues y clítoris empujándome más cerca del
borde. “Liam, voy a correrme. No puedo detenerlo-”
Su próxima bofetada aterriza en mi trasero de nuevo, la más fuerte hasta
ahora, y grito de frustración, placer y dolor, todo a la vez. La nalgada se siente
como si me sacudiera directamente entre las piernas, pero no es suficiente para
hacerme correrme, sin importar lo cerca que esté. “Liam, por favor…”
—Todavía no, muchacha. Esto es un castigo, ¿recuerdas? Vendrás cuando te
dé permiso y no antes.
Pierdo la cuenta de las palmadas en mi trasero. Con cada uno, puedo sentir
mi trasero enrojecerse, sentir el aumento del placer frustrado incluso cuando las
bofetadas se vuelven más y más dolorosas, mi trasero palpita con el calor de su
palma.
“Joder, Ana…”, gime Liam, su mano izquierda descansa sobre mi trasero
mientras lo siento moverse, escuchando su mano derecha moviéndose a lo largo
de su eje mientras se acaricia brevemente. Necesito estar dentro de ti, muchacha.
Me estás volviendo jodidamente loco. Desearía que pudieras ver lo hermosa que
te ves en este momento, las huellas de mis manos en tu trasero y tu piel tan roja,
joder .
Y luego siento la punta hinchada y caliente de su pene empujando contra mi
clítoris, y pierdo hasta el último fragmento de control que tengo sobre mi propio
orgasmo.
Estoy tan mojada, resbaladiza y empapada, y empapada de excitación. Puedo
sentirlo aún más cuando echo la cabeza hacia atrás, mis manos atadas se aferran
a la cama mientras mi espalda se arquea con fuerza, Liam frota su polla contra
mi clítoris y mi coño mientras me corro duro. Puedo sentirme apretando,
desesperada por que él me llene, empujando hacia atrás y apretando su polla con
la esperanza de que se deslice dentro de mí, pero no lo hace. Simplemente se
frota contra mí, deslizando su eje entre mis pliegues, golpeando la cabeza de su
polla contra mi clítoris mientras grito con el placer acumulado, mi propia
excitación lubrica su polla hasta que está tan resbaladiza y húmeda como yo.
Y luego, mientras me acuesto en la cama todavía temblando de placer, siento
la cabeza de su polla entre las nalgas de mi culo, y sé exactamente lo que está
haciendo.
"Qué chica tan mala", dice Liam, con una mano todavía acariciando la curva
de mi culo ardiente, y la satisfacción en su voz me dice que lo hizo a propósito.
De alguna manera eso me excita aún más, incluso cuando la cabeza de su polla
se frota contra mí, y siento un pequeño escalofrío de nervios. "Viniste sin
permiso, pequeña muchacha".
—Me hiciste correrme —susurro, pero ya me estoy arqueando contra él,
deseándolo dentro de mí en cualquier lugar, llenándome como quiera.
"Quizás." La voz de Liam es ronca por el deseo, oscura y llena de necesidad.
“Voy a follarte ahora, muchacha, y así es como lo voy a hacer. Para castigarte, sí,
pero también para quitarme algo, dependiendo de cómo respondas a mi próxima
pregunta.
"¿Qué?" Pregunto sin aliento. Apenas puedo pensar, mi coño duele con la
necesidad de ser llenado, mi clítoris aún palpita por mi orgasmo, mi culo
apretado por el nerviosismo ante la intrusión inminente. Liam está presionado
contra mí allí, su resbaladiza cabeza empujándose ligeramente contra mi entrada,
esperando.
"¿Alexandre te folló así?" Liam se balancea hacia adelante, la cabeza de su
polla empuja contra mí, y grito. "¿Te jodió el culo, Ana?"
"No", jadeo, mis muslos se abren involuntariamente mientras mi coño brota
de excitación, mi cuerpo tiembla de necesidad. "No, nunca lo hizo, lo juro".
“Entonces voy a hacerlo ahora, Ana, y tomaré eso para mí. Voy a follarte el
culo, y correrme en tu culo, y me lo vas a rogar”. Aprieta la nalga de mi trasero
con su mano izquierda, abofeteándome suavemente en la carne que aún me arde.
"Pídeme, muchacha".
Las palabras se derraman sin siquiera tener que intentarlo. Estoy desesperada
por eso, por cualquier cosa que signifique que él está dentro de mí, desesperada
por más placer, por Liam . "Por favor", jadeo, empujándome contra él. “Por
favor, fóllame, Liam, fóllame el culo, por favor, por favor…”
“ Joder –” Liam gime, y siento el escalofrío de puro placer que lo atraviesa,
su polla palpita contra la entrada de mi apretado y sensible agujero mientras me
escucha rogar. "Joder, me encanta oírte rogar por mí, muchacha".
Nunca he hecho esto antes. No sé si se da cuenta o no, si debo decirle que no
solo Alexandre me jodió el culo, que nadie lo ha hecho nunca, sino que es
demasiado tarde. Está empujando hacia adelante, la gruesa cabeza de su polla
empujando más allá del apretado anillo de músculo, e incluso tan resbaladizo
como es, es un esfuerzo para él entrar.
“Relájate, muchacha,” gruñe Liam.
"Lo estoy intentando", susurro, arqueando la espalda. Grito cuando su cabeza
me atraviesa, estirándose mientras empuja la primera pulgada dentro, y el
gemido de puro placer que se escapa de él envía una ola de excitación a través de
mí, relajándome un poco.
“Dios, tu trasero se siente tan jodidamente bien”, gime Liam. "Apretado y
caliente-" se mece hacia adelante, su mano se desliza entre mis piernas mientras
empuja hacia adelante otra pulgada. Comienza a acariciar mi clítoris mientras
empuja mi trasero centímetro a centímetro, haciéndome gritar de placer.
Se siente jodidamente enorme . Está bien dotado, pero dentro de mi culo, su
polla se siente monstruosa, llenándome de una manera dolorosa y placentera a la
vez. Pero cada sacudida de dolor se mezcla con la sensación de sus dedos
acariciando mi clítoris, frotándolo en círculos cerrados, y Liam gime cuando
mete la mitad de su polla en mi culo, todavía empujando hacia adelante.
"No duraré mucho", murmura. "Dios, te sientes tan bien". Empuja hacia
adelante de nuevo, y arañé la cama, gritando de dolor y placer mientras empuja
de nuevo, en un movimiento fuerte y rápido que lo asienta completamente dentro
de mi trasero. En el mismo momento, pellizca mi clítoris, haciéndolo rodar entre
sus dedos de una manera que me envía ráfagas de sensaciones que no puedo
controlar.
“¡Oh Dios, Liam! Liam, me voy a correr otra vez, no puedo evitarlo, me voy
a correr, me voy a...
No se parece a nada que haya sentido. Estoy tan llena de él, mi culo
arqueado contra la carne suave, caliente y musculosa de su abdomen e ingle, sus
muslos presionados contra los míos, su polla estirando mi culo mientras frota mi
clítoris con ferocidad y un orgasmo como nunca antes. Alguna vez he
experimentado choques sobre mí cuando tiro la cabeza hacia atrás, tirando del
cinturón que sujeta mis muñecas mientras Liam se empuja tan profundamente en
mi trasero como puede.
—Buena chica —susurra, y yo gimo impotente, aún viniendo duro. “Qué
buena chica, Ana, viniendo con mi polla en tu culo. Se siente bien, ¿no? Él se
balancea contra mí. —Te lo tomas tan bien, mi buena muchachita.
Y luego comienza a empujar.
Sus manos aprietan mis caderas mientras folla mi culo, sus gemidos de
placer se mezclan con mis jadeos y gemidos mientras empuja dentro de mí una y
otra vez, sus muslos se flexionan contra los míos, y los sonidos que hace son de
un placer tan intenso que me tiene. al límite otra vez en cuestión de minutos,
aplastando mi coño contra las sábanas mientras Liam me toma por el culo.
Puedo sentir su polla endureciéndose aún más, sentirlo yendo más rápido, más
duro, hasta que deja escapar un sonido de éxtasis tan absoluto que sé que está
cerca.
“Joder, Ana…”, jadea. "Voy a venir. Voy a correrme en tu culo. Alcanza
entre mis muslos otra vez, jugando con mi clítoris, frotándolo con movimientos
rápidos que me hacen gritar de placer. “Vuelve a correrte por mí, muchacha, esa
es mi niña buena, una vez más, y luego voy a hacer que te corras de nuevo
mientras te lleno el maldito culo…”
El orgasmo se estrella sobre mí, rápido y duro, la polla de Liam golpea mi
culo mientras frota sus dedos sobre mi clítoris. Lo siento tensarse contra mí,
empujándome tan fuerte y profundamente que me empuja hacia adelante sobre la
cama. Mi espalda está tan arqueada que se siente como si fuera a romperse, mi
trasero rozando contra él, y estoy jadeando de placer, casi incapaz de hablar.
 “Otra vez, otra vez,” suplico, y Liam gime.
“Así es, muchacha. Buena niña. Suplica por ello, suplica por mi semen en tu
culo, suplicame-”
Desliza dos dedos dentro de mi coño, acariciando mi interior mientras su
pulgar roza mi clítoris, y puedo sentir su polla palpitando dentro de mi culo bien
follado.
"Me voy a correr, muchacha", gime. “Voy a correrme, rogadme, rogadme
como una buena chica, y haré que os vengáis otra vez…”
"Por favor", jadeo, retorciéndose contra él, contra su polla y sus dedos,
desesperada por más. “Ven en mi trasero, Liam, por favor, por favor ven por mí,
haz que me corra también–”
"¡Mierda! Oh dios, Ana, joder … Casi lo grita, sus dedos me empujan
mientras golpea su polla profundamente en mi culo una vez más, todo su cuerpo
se pone rígido mientras gime en voz alta. “Voy a llenarte el culo con mi semen,
joder, joder–”
"¡Liam!" Mi garganta está ronca cuando casi grito su nombre, la primera
ráfaga caliente de su semen en mi culo se mezcló con el empuje de sus dedos y
la fricción en mi clítoris enviándome espasmos de placer tan intensos que mi
visión se nubla, todo mi cuerpo se pone rígido. , sacudiéndose, frotándose contra
él mientras él se estremece contra mí, nuestros gritos de placer se mezclan
cuando nos juntamos por primera vez, y aunque una parte de mí desearía que me
hubiera estado haciendo el amor de una manera diferente esta primera vez, lo sé.
es correcto. Se ha llevado algo que nunca le he dado a nadie más. Nunca pensé
que esto podría ser tan íntimo, pero se siente como un comienzo, una promesa,
como si le hubiera dado una parte de mí que solo será suya.
Se inclina hacia adelante, su pecho presionado contra mi espalda, nuestros
cuerpos resbaladizos por el sudor mientras nos arqueamos uno contra el otro, su
pene todavía brota dentro de mí en latidos calientes que provocan otro espasmo
de placer en mí con cada uno. Sus manos se deslizan hacia arriba, envolviéndose
alrededor de las mías, sus caderas siguen moliendo mientras se empuja tan
profundamente dentro de mí como puede, su aliento contra mi oreja y mi cuello,
ambos piel con piel hasta que estamos acostados allí, presionados juntos. la
cama.
Cuando sale de mí, estoy llorando, las últimas réplicas de mi orgasmo se
mezclan con mis hombros temblando mientras las lágrimas se deslizan por mis
mejillas. Liam está inclinado hacia adelante en la cama sobre mí, jadeando, y
toma un momento antes de que se dé cuenta.
"¡Ana!" Hay alarma en su voz, y se mueve para arrodillarse en la cama a mi
lado, todavía desnudo y medio duro, mientras me suelta las muñecas.
“Muchacha, ¿estás bien? No usaste la palabra, así que asumí…
"No, estoy bien", me las arreglo para ahogar a través de mis lágrimas. “De
verdad, yo—”
“No suenas bien,” dice Liam dudoso, jalándome a sus brazos. Me acurruco
contra su pecho y él acaricia mi cabello, sus dedos recorren la maraña empapada
de sudor alrededor de mi cara. “Ana, ¿qué pasa?”
“No es—fue simplemente intenso. Yo nunca… Jadeo otro sollozo, y Liam
gime, su mano presiona la parte de atrás de mi cabeza mientras me sostiene.
 —No me di cuenta de que nunca habías hecho eso antes, muchacha.
Simplemente no con él. Lo siento, debería haber…
No podías haberlo sabido. No te lo dije. Presiono mi cara contra la suave piel
de su pecho, respirando su levemente sudoroso aroma masculino. “No pensé que
lloraría. Lo siento, Liam.
"No hay necesidad de disculparse, muchacha". Liam presiona un beso en la
parte superior de mi cabeza. Conseguiré algo para limpiarnos y dormirás aquí
esta noche.
Lo miro, sobresaltada. "¿Qué? Está seguro-"
"Si quieres, entonces sí". Inclina mi barbilla hacia arriba, limpiando una
lágrima que cae con su pulgar. “Tu castigo está hecho, Ana. No voy a enviarte de
vuelta a tu habitación para que duermas solo. Eres mía, ¿sí? Lo demostraste esta
noche.
"Sí", susurro. Soy tuyo, Liam. Te lo juro, solo te quiero a ti. Lo sabía, cuando
Alexandre me tocó esta noche, lo supe. Hay partes de mí que siempre estarán
agradecidas de que me haya alejado de Alexei, quien me trató mayormente con
amabilidad y probablemente me salvó de algo mucho peor. Pero no tengo un
futuro con él. Mi futuro está aquí, contigo”.
“Y el mío está contigo. No Saoirse. Liam roza suavemente sus labios sobre
mi frente. —También soy tuyo, muchacha. Lamento mi error esta noche cuando
te llevé al ballet. Tendré más cuidado en el futuro, para pensar en lugar de
precipitarme en lo que parece que podría hacerte feliz al principio, sin pensarlo
bien”.
Me recuesta suavemente contra la pila de almohadas en la cama,
deslizándose con gracia mientras camina hacia el baño. Tengo un momento para
apreciar las líneas largas y delgadas de su cuerpo, la musculatura hinchada de su
trasero antes de que desaparezca en la habitación solo para emerger unos
minutos después.
Liam se une a mí en la cama de nuevo, tomando suavemente el paño tibio
que trajo consigo y deslizándolo sobre la parte interna de mis muslos, entre ellos,
limpiándome con cuidado antes de ponerme de lado. No alcanzo a ver lo que
está haciendo, pero luego siento algo frío y espeso contra mi piel, y me doy
cuenta de que está aplicando loción sobre la carne aún escocedora de mis nalgas.
"¿Cómo es eso, muchachita?" Liam pregunta suavemente, sus manos
masajean mi carne, y dejo escapar un suspiro.
"Se siente bien", le digo en voz baja, y cuando vuelvo a ponerme boca arriba
mientras aparta las manos, puedo ver una leve sonrisa en su rostro.
Lleva el paño y la loción al baño y luego se une a mí, tirando de las cobijas
sobre ambos mientras me hundo en sus brazos, acurrucándome en el suave calor
de la cama.
—Si me crees —pregunto en voz baja—, ¿por qué... elegiste follarme como
lo hiciste esta noche? ¿Por qué no…? Me muerdo el labio inferior con
nerviosismo. "¿Fue solo porque me estabas castigando?"
"Eso fue parte de eso", dice Liam en voz baja, sus dedos aún pasando por mi
cabello. “Y en parte fue porque quería tomar algo esta noche que él nunca había
tomado. Así como necesitabas ser castigado para sentirte absuelto, yo necesitaba
eso. Necesitaba saber que tenía algo de ti para mí, que él no.
 "¿Y si hubiera dicho que sí?" susurro, mi corazón repentinamente salta un
latido en mi pecho. "¿Que podría haber pasado?"
“No lo sé”, admite Liam. “Necesitaba algo, Ana. Tal vez no hubiera podido
continuar, no lo sé. Pero eso no es lo que pasó, así que no necesitamos hablar de
eso. No importa." Su brazo se aprieta alrededor de mí, y gentilmente roza otro
beso sobre mi frente. “Quiero hacerte el amor, Ana. Eso es lo que quiero que sea
cuando esté en tu coño otra vez. Eso no puede ser esta noche. Pero será pronto.
Me ocuparé de romper mi compromiso con Saoirse en los próximos días y
luego…
"¿Después?" Lo miro, queriendo ver la expresión de su rostro. Se ve
cansado, pero más tranquilo que antes.
“Entonces no habrá nada entre nosotros y nuestra felicidad, Ana. Ni
Alexandre, ni Saoirse, nada que te impida ser completamente mío y yo tuyo.
Comenzaremos nuestras vidas juntos, sin nada que se interponga en nuestro
camino”. Sus dedos rozan suavemente mi pómulo. "Te amo Ana."
Tengo muchas ganas de decírtelo, pero sé instintivamente que aún no es el
momento, no esta noche, con lo que sucedió todavía tan fresco. En cambio, me
acurruco en su pecho, con un brazo sobre su abdomen musculoso, respirando su
olor mientras siento los latidos de su corazón debajo de mi mejilla.
Ambos nos quedamos dormidos así, acurrucados en los brazos del otro por
primera vez, y se siente como un paso adelante. Se siente como un progreso,
como un nuevo paso en nuestra relación, y mientras me quedo dormido, me doy
cuenta de que siento algo más que no esperaba sentir esta noche.
me siento feliz
No sé qué hora es cuando me despierto de nuevo, mi estómago se revuelve
con una náusea tan intensa que tiro las sábanas, me levanto de la cama y me
apresuro al baño. Caigo de rodillas sobre el fresco azulejo, agarrando los lados
del inodoro mientras vomito todo lo que comí y bebí esta noche,
convulsionándome con lágrimas corriendo por mis mejillas.
No escucho a Liam venir a la puerta, pero cuando finalmente miro hacia
arriba, limpiándome la boca con un pañuelo, él está allí de pie con los ojos
llorosos y el cabello despeinado, se ve tan encantador en su estado de sueño que
desearía sentirme lo suficientemente bien. para apreciarlo
"¿Estás bien?" La frente de Liam está arrugada por la preocupación. “¿Algo
que comiste esta noche no se asentó bien?”
"¿Quizás?" Arrugo la frente. “Yo también me sentí mal esta mañana. Tal vez
acabo de contraer algún tipo de virus estomacal…
Los ojos de Liam se estrechan de repente. “Ana, ¿cuándo fue tu última
regla?”
"¿Yo porque?"
“No he visto tampones en tu baño ni ningún tipo de producto femenino. Has
estado aquí por más de un mes, deberías haber comprado algunos o pedirme que
los recogiera porque los necesitabas. Ana—”
Mi estómago cae de una manera completamente nueva, nuevas náuseas
burbujeando. Me inclino sobre el inodoro de nuevo, mis ojos se cierran con
fuerza. no, no, no-
"Hay todo tipo de razones por las que podría no haber tenido mi período",
digo débilmente. “Lo he perdido antes por la baja cantidad de grasa corporal
cuando estaba bailando. Estuve desnutrido por un tiempo antes de ahora. Acabo
de empezar a subir de peso; el estrés también puede detenerlo. Hay todo tipo de
razones”. Me callo, viendo la mirada dudosa en el rostro de Liam.
“Estar embarazada también puede hacerte perder el control”, dice
sombríamente.
"No es eso." Niego con la cabeza. “No puede ser—”
"Ciertamente podría ser". Liam frunce el ceño. “Hemos tenido sexo dos
veces sin protección, Ana. Alexandre y tú…
Me siento enferma de nuevo. Quería dejar atrás a Alexandre esta noche, no
volver a hablar de él, especialmente en este momento. Pero parece imposible, y
lo que sugiere Liam se siente como un nuevo horror, una nueva razón para
volver a sentirse desesperanzado.
No Alejandro. no puede ser
Pero Liam tiene razón: podría .
“Compraré una prueba de embarazo y la llevaré a casa mañana”, dice Liam
con firmeza.
Niego con la cabeza, mis ojos se abren como platos. —No —susurro. “No,
esperemos, tal vez sea un virus estomacal. Quizá me mejore, o me venga la
regla.
Si es verdad, no quiero saberlo. No quiero enfrentar eso, lidiar con lo que
podría pasar por eso. No quiero tener que pensar en ello.
“Mañana me voy a hacer un examen, Ana”, dice Liam con firmeza.
“Necesitamos saber, de una forma u otra. Ven ahora." Camina hacia mí,
ayudándome suavemente a levantarme del azulejo y al fregadero, llenando un
vaso con agua y una pequeña taza con enjuague bucal para que pueda
enjuagarme la boca. "Volvamos a la cama".
Es reconfortante acurrucarme contra él de nuevo, sentir su calor a mi lado
mientras trato de conciliar el sueño. Pero no lo hago, no por mucho tiempo.
Porque ahora hay algo nuevo a lo que temer.
TRECE
 ANA

W
uando me despierto a la mañana siguiente, está al lado de Liam. El sol
apenas comienza a filtrarse a través de las cortinas y su alarma aún no ha
sonado, así que solo puedo mirarlo por un momento. Se ve diferente
cuando está durmiendo, más infantil, menos agobiado. Su cabello rojizo caía
sobre su frente, sus largas pestañas rozaban la parte superior de sus mejillas, su
hombro subía y bajaba con cada respiración. Se ve relajado. Pacífico.
Sé, por supuesto, que no lo es. En el fondo, debe estar pensando lo mismo
que yo: si estoy embarazada, todo cambia . Si estoy embarazada, hay un nuevo
obstáculo entre nosotros. Un nuevo obstáculo para mí.
Apenas dormí después de que Liam se despertara y me encontrara vomitando
en el baño. Me quedé despierto, pensando en la posibilidad, tratando de pensar
en todas las razones por las que no puede ser verdad. Conté con los dedos todas
las otras veces que había perdido mi período por varias razones: mantenerme
delgada como una bailarina, estrés, falta de nutrición adecuada. Pero mi mente
seguía dando vueltas a la única vez que no fue así , en mi primer año en Juilliard,
antes de conocer a Sofía.
Esas líneas rosadas, agazapadas en el baño de un apartamento diminuto,
metiéndolas en mi bolso para que mis compañeros de cuarto no se enteraran de
mí con nuestros maestros. Encontrar a la persona en quien confiaba, decirle,
escuchar sus consejos, llamar a mi madre entre lágrimas y escucharla decir lo
mismo:
“Tienes toda la vida por delante”.
"Tienes tal talento".
“Potencial para ser la prima más joven en la historia del Ballet de Nueva
York”.
“Es una pena desperdiciarlo…”
"Tendrás mucho tiempo más tarde".
No había parecido como una cosa real, entonces. Solo un concepto. No
estaba en contra de la idea de poner fin a la posibilidad de un bebé antes de que
realmente comenzara. El tipo que probablemente había sido el responsable
definitivamente lo habría hecho. Según el momento, siempre había estado
bastante seguro de que el padre potencial de ese bebé era Michel Alazar, uno de
los bailarines principales y un tipo que ocasionalmente se caía en mi cama o en
la suya. El baile es íntimo, lleno de manos y cuerpos que se tocan, un aliento
cálido en un cuello esbelto, un spandex tenso y hermosos y elegantes
movimientos llenos de atletismo magnífico que hacen de un hombre guapo algo
casi divino. Siempre había encontrado que los bailarines de ballet masculinos
eran arte en forma humana, y Michel no era diferente. Él también se dirigía a
una carrera ilustre. No tenía ningún interés en una relación permanente, y mucho
menos en un hijo. Habíamos sido iguales en ese sentido.
yo había ido solo. No me había molestado tanto como avergonzado por ser
descuidado, por ponerme en esa posición. Solo había sido una noche, Michel
demasiado borracho para ponerse un condón y yo demasiado borracho para que
me importara, y se retiró. Pero no lo suficientemente rápido.
Después, estuve fuera de clase durante dos días y luego volví a la
normalidad. Había sido simple, fácil. Y en el fondo, me preguntaba si habría sido
una buena madre, aparte de mi carrera. Mi propia madre había hecho todo lo
posible, pero huir de Rusia después de la muerte de mi padre y luchar para
ganarse la vida aquí la había dejado cansada y tensa, menos capaz de darme el
amor y la atención a los que estaba acostumbrado cuando era niño. Me gustaría
darle a cualquier hijo que tuviera algo mejor que eso, pero ¿cómo? Ciertamente
no podría hacerlo si tuviera que abandonar Juilliard. Como estudiante becado,
siempre fui muy consciente de la suerte que tenía de estar allí, de que era mi
talento lo que me mantenía allí. Un bebé habría acabado con todo. Ni siquiera
sabía si quería tener hijos.
Mientras me quedo ahí toda la noche, y mientras me doy la vuelta para mirar
a Liam, tengo que admitir que todavía no lo hago. Nunca había tenido la
oportunidad de considerarlo realmente. Nunca había tenido una relación lo
suficientemente seria como para pensar en matrimonio, familia e hijos. Cuando
Sofía se dejó llevar por Luca, cuando Franco lo destruyó todo para mí, yo estaba
a punto de empezar . Todo eso estaba todavía muy lejos. Siempre había pensado
en los niños como algo que descubriría más tarde, si entablaba una relación seria
en el futuro. Entonces decidiría si era algo que quería.
¿Lo haría, si fuéramos solo Liam y yo? Sin Alexandre, sin Saoirse para
enredar las cosas. Honestamente no puedo decir. Liam y yo no hemos tenido la
oportunidad de ser eso. Ni siquiera hemos tenido sexo, en realidad, solo nosotros
dos de alguna manera que no sea jodida.
Pero él ha estado dentro de mí, y eso significa que hay una posibilidad
distinta de cero de que si estoy embarazada, sea de él. Pero lo más probable—
No no no. No puedo permitirme siquiera pensarlo. No estoy embarazada. no
puedo ser
Liam se mueve a mi lado, abre un ojo y me mira. "Buenos días", dice con
voz áspera, y mi corazón da un vuelco en mi pecho. Es la primera vez que nos
despertamos así juntos, y en este momento, quiero hacerlo todos los días para
siempre. Quiero verlo mirarme, despeinado y con los ojos somnolientos, su voz
bordeada con ese acento que se desvanece a veces y vuelve en otras, y quiero
saber que podré hacerlo una y otra vez.
Cometió un error anoche. Yo también. Pero seguro que podemos empezar de
nuevo. Una vez más.
Liam se inclina, ahuecando un lado de mi cara con una mano mientras me
besa rápidamente, y siento que mi corazón salta otro latido al sentir sus labios
sobre los míos. Siempre se sienten bien, correctos , como si él fuera la persona a
la que he estado esperando toda mi vida para besar, y nunca estuvo del todo bien
hasta ahora. Me inclino, queriendo saborearlo, y él se demora solo un segundo
antes de retirarse.
"Tengo que irme directamente esta mañana", dice, levantándose de la cama.
Los pantalones de pijama negros que lleva puestos cuelgan bajos de sus caderas,
dejándome ver todo el músculo suave y ondulante de su pecho y abdominales,
las profundas líneas de corte que desaparecen en la cintura fruncida de los
pantalones. Se los quita sin pensar cuando llega a la cómoda, y vislumbro su
trasero redondeado y musculoso antes de ponerse un par de calzoncillos bóxer
gris oscuro.
Es tan casual, tan doméstico, que mi respiración se corta por un momento.
Esto se siente normal, más normal que cualquier cosa que haya sentido por mí
en mucho tiempo. Es muy fácil imaginar que este es nuestro día a día, fácil
olvidar todos los obstáculos que aún se interponen en nuestro camino.
Pero le dije a Alexandre anoche que había terminado. Hice todo lo que pude
para demostrarle a Liam que soy suya, que lo quiero . Mi trasero aún adolorido
es prueba de eso, aunque cada vez que me muevo y siento ese dolor persistente,
por dentro y por fuera, envía un pulso de deseo a través de mí. Lo que Liam me
hizo fue un castigo, pero también se sintió bien .
Liam se ocupará de Saoirse y su compromiso pronto. Lo creo, y me aferro a
ese pensamiento para mantener el ánimo alto, mucho tiempo después de que
Liam se haya ido y yo haya desayunado y hecho mis estiramientos en la sala de
estar. Me estoy levantando de mi colchoneta de yoga, metiendo mechones de
cabello que caían sueltos en el moño en la parte superior de mi cabeza, mucho
más desordenado que cualquier cosa que me hubiera salido con la mía en mis
días de bailarina, cuando escucho un golpe en el puerta que hace que mi corazón
se desplome hasta los dedos de mis pies.
Liam no tocaría y no espero a nadie. Entonces, a menos que haya enviado a
alguien aquí para ver cómo estoy o para recoger algo, no del todo fuera del
ámbito de la posibilidad, quienquiera que esté al otro lado de esa puerta no es
alguien a quien quiera ver.
El golpe viene de nuevo, más fuerte esta vez. “¿Anastasia? Se que estás aquí.
Abrir." Otro golpe fuerte e insistente.
Es la voz de una mujer. Saoirse. Estoy seguro de ello, y siento que mi
estómago se revuelve con ansiedad. No quiero dejarla entrar, pero estoy bastante
seguro de que se quedará allí hasta que yo lo haga.
De mala gana, camino hacia la puerta y la abro, tragando saliva. Tengo una
vaga esperanza de que sea otra persona, cualquier otra persona , pero no lo es.
En el momento en que veo su rostro delicadamente pálido y su cabello color
fresa oscuro, sé que es Saoirse.
Empuja su camino hacia el apartamento, apenas mirándome hasta que está en
la sala de estar. Cuando finalmente se da la vuelta, es para hundirse en el sofá,
cruzando las manos sobre el regazo. El anillo de compromiso de diamantes y
esmeraldas todavía está en su dedo, brillando a la luz del sol, y mi boca se siente
seca mientras lo miro. Mientras esté allí, se siente como un símbolo del reclamo
que tiene sobre Liam. Un recordatorio de que no importa lo que Liam me diga,
no importa lo que prometa, no es completamente mío en este momento.
“Tenemos que hablar, Anastasia”, dice Saoirse. Su voz es ligera y elegante,
su porte casi real, su acento culto a pesar del toque de gaélico. Lleva pantalones
negros impecables con un cinturón de cuero delgado y una camisa de seda color
crema metida por dentro, las mangas abotonadas cuidadosamente en las muñecas
y el pelo rojo cayéndole sobre los hombros y la espalda. Tiene pequeños aretes
de diamantes en las orejas y ninguna otra joya, un delgado bolso negro al
hombro a su lado, girado hacia adentro para que no pueda ver si es diseñador o
no. Todo en ella es discreto pero pulido, elegante pero sin pretensiones. Lo
último, puedo decir, es una fachada: Saoirse sabe exactamente lo que está
haciendo.
—Es asunto de Liam hablar contigo —digo simplemente, de pie junto a uno
de los sillones con una mano en el respaldo. No quiero sentarme. Tengo la
sensación de que necesito mantenerme en pie, lista para huir, aunque no sé
realmente a dónde iría. No tenemos nada de qué hablar, Saoirse. Es entre tú y
Liam.
"Mira, ahí no estamos de acuerdo". Ella me sonríe cortésmente. “No creo que
aprecies completamente la situación en la que Liam se ha metido por ti, Ana.
¿Puedo llamarte Ana?
“No creo que mi negativa te detenga”.
Saoirse levanta una ceja. “No hay necesidad de ser descortés. Aquí estás,
follándote a mi prometido en su casa, y no estoy siendo descortés contigo.
Simplemente creo que no entiendes la gravedad de la situación, Ana.”
¿Y me lo vas a explicar?
Sus labios se presionan juntos en una delgada línea. “Liam es un hombre
importante, Ana. No creo que esté demasiado familiarizado con los Reyes
irlandeses, o el resto de ellos, al menos. Pero Liam está en la cabecera de la
mesa. Eso significa algo. Y lo que significa-"
"¿Es eso lo que crees que le debes?"
Saoirse parpadea. “Bueno, no, aunque siempre se supuso que me casaría con
un hijo de McGregor. Yo solo—” Ella se aclara la garganta. “No se me debe a
Liam, aunque casarme con el líder de los Kings es mi derecho de nacimiento,
tanto como ese asiento es suyo. Pero lo que significa, Ana, es que está poniendo
en peligro muchas vidas, negocios, finanzas, la confianza de sus hombres e
incluso su propia vida al insistir en estar contigo. Insistiendo en que me va a
hacer a un lado. Y no creo que te des cuenta de eso, o al menos no lo hayas
captado por completo”.
La miro. ¿Su vida? No quiero creer eso. no puedo _ Parece tan arcaico, tan
loco pensar que Liam podría arriesgar su vida o la de cualquier otra persona
eligiendo estar con alguien diferente a lo que estaba destinado.
—Está rompiendo un juramento, Ana —dice Saoirse con calma, y me
pregunto si dije algo de ese último pensamiento en voz alta. “Un contrato,
firmado en la iglesia, ante un sacerdote, mi padre y mi tío. Eso le importa a los
Reyes. Un hombre que no puede cumplir su palabra no es hombre en absoluto”.
—Él ha mantenido su palabra hacia mí —digo débilmente. No pretendo
lastimar a Saoirse, pero de todos modos veo un destello en sus ojos.
"Tú no importas", dice con total naturalidad. “No para mí, no para nadie en
los Reyes. Aquí no eres nadie, Anastasia Ivanova. No importa quién solías ser. Y
no importa lo que Liam haya soñado para creer que puedes ser aceptado aquí.
No puedes.
La punzada de dolor que atraviesa mi pecho corta tan profundamente como
pretendía Saoirse porque sé que tiene razón. Yo no pertenezco aquí. No tengo a
nadie más que a Liam, y las cosas nunca han sido fáciles entre nosotros. Si Liam
decide que está arriesgando demasiado, no tendré nada aquí.
Deberías volver a Nueva York. La voz de Saoirse es casi suave, como si
realmente solo estuviera tratando de ayudarme a hacer lo mejor, como si en
realidad fuera mi amiga. “Tienes amigos allí. Si te preocupas por Liam, no
seguirás haciéndolo pasar por esto. Lo dejarás ir, para que pueda vivir la vida
que debe tener, la vida con la que era perfectamente feliz antes de conocerte. Y
puedes seguir haciendo... algo más. Lo que sea que te haga feliz. Siempre y
cuando no esté aquí.
Trago saliva, apretando los dientes para mantener la calma. “No voy a
obligar a Liam a hacer nada, Saoirse. Es un hombre adulto. No me necesita para
tomar sus decisiones por él. Ciertamente puede tomar esas decisiones por sí
mismo y decirme cuáles son, cuáles tiene. De todos modos —agrego, tomando
una respiración profunda y endureciendo mis nervios. “No sé por qué quieres a
un hombre que no te quiere a ti. ¿No te da vergüenza tener que esforzarte tanto
para que se case contigo?
Si Saoirse registra mi insulto, no parece perturbarla. Ella parece casi
imperturbable esta vez, su expresión tranquila y serena. “No se trata de amor ni
de deseo, Ana. Admito que encuentro a Liam muy guapo, y lo quiero como mi
esposo. De los hermanos McGregor, él era mi preferencia, aunque no había
pensado que sería con quien me casaría. Fue una agradable sorpresa. Y podría
amarlo con el tiempo, creo. En el fondo, es un buen hombre, solo que está
confundido en este momento”. Saoirse me sonríe con fuerza, y no hay humor en
ella. “Pero esto no se trata de nada de eso, Ana. Se trata del deber. Se trata de lo
que me criaron para hacer. Liam no fue criado para esto. No fue educado para ser
el heredero, para ocupar ese puesto, pero ahora es suyo, y está tratando de
aprovecharlo. Puedo ayudarlo con eso. Mi padre ha sido la mano derecha del rey
irlandés reinante toda su vida. Es todo lo que he conocido. Me criaron para ser la
esposa del rey irlandés. Liam me necesita y lo que puedo ofrecerle”.
—Él también me necesita —susurro, deseando no haber dicho las palabras
tan pronto como se me escaparon. Se sienten demasiado íntimos, demasiado
vulnerables. Pero Saoirse ya se ha enterado y suelta una risa corta y amarga.
"¿Para qué? ¿La forma en que te ves de rodillas? No eres el tipo de mujer
que se casa con un hombre como Liam, Ana. No tienes nada que ofrecerle
excepto una cara bonita y lo que estoy seguro es un cuerpo encantador y
talentoso, pero eso no lo ayudará a mantener su lugar en la cabecera de la mesa.
Bien podría hacerle perder la cabeza, si no su propia cabeza por completo.
Saoirse hace una pausa, sus brillantes ojos verdes fijos en los míos con atención.
“¿Qué puedes hacer por él, Ana, aparte de destrozarlo?”
El silencio que llena la habitación es conmovedor. En cierto modo, sé que
tiene razón. Todo lo que tengo para ofrecerle —placer, amor, devoción— no es
nada cuando se trata de la otra parte de su vida que involucra a los Reyes. Allí,
solo lo lastimo, no lo ayudo. Pero siento, en el fondo, que dije la verdad cuando
dije que no puedo ni debo tomar esas decisiones por Liam. Es capaz de tomar
sus propias decisiones, de elegir lo que es más importante para él y decírmelo.
“El verdadero amor, Ana, sería alejarse de esto y dejar que Liam viviera la
vida que estaba destinado a tener”. La voz de Saoirse flota a través de la
habitación hacia mí, y me encuentro con su mirada, negándome a dejar caer las
lágrimas que puedo sentir brillando en mis ojos.
“La vida que estaba destinado a tener”. Dejo que las palabras se me escapen
de la lengua, considerándolas. "Con usted."
“Sí”, dice Saoirse, y creo detectar el más mínimo hilo de simpatía en su voz.
"Conmigo."
Vuelve a haber un silencio, uno que se alarga, y luego Saoirse respira hondo.
"Piénsalo", dice en voz baja mientras pasa a mi lado. “Liam dice que te rescató.
Puede que sea hora de que lo rescates... de sí mismo. Antes de que destruya
todo.
Y luego se fue, saliendo por la puerta principal casi tan rápido como
apareció. El reloj dice que estuvo aquí menos de veinte minutos, pero se siente
como si fuera toda una vida. Me hundo en el sillón, mis manos tiemblan,
apretando mis ojos fuertemente cerrados contra las lágrimas.
no quiero llorar no lo haré Trago saliva, tratando de forzar las emociones
arremolinadas. Aún así, están burbujeando con demasiada fuerza, haciendo que
el enorme y lujoso ático de Liam se sienta pequeño y claustrofóbico. Sin pensar
muy claramente en ello, agarro mi teléfono y empujo mis pies en un par de
zapatos planos, salgo por la puerta principal y me dirijo al elevador todavía con
mi moño sudoroso y desordenado, pantalones de yoga y una camiseta holgada,
demasiado molesto para piensa en cómo me veré caminando por la calle. Solo
necesito salir, tomar un poco de aire—
El aire fresco y cálido en mi cara, absorbido por mis pulmones cuando salgo,
me ayuda a calmarme un poco. Respiro hondo un par de veces mientras salgo a
la acera, doblo a la izquierda sin ninguna razón en particular y empiezo a
caminar. Solo necesito algo de espacio, algo de tiempo para pensar—
Mis pies comienzan a doler apenas un bloque, pero me obligo a no pensar en
ello. Todavía no estoy listo para volver a entrar, a un espacio que es más de Liam
que mío, donde me hacen pensar en la vida que tenía antes de que yo apareciera
de repente en él. Saoirse había dicho que estaba feliz con la dirección de su vida
antes de que apareciera, y no tengo motivos para pensar que eso no es cierto. Si
no me hubiera conocido, probablemente se habría casado con ella, sin hacer
preguntas. Tal vez incluso lo hubiera hecho feliz: parece lo suficientemente
agradable, objetivamente, alguien que encaja en su mundo. Pase lo que pase,
porque Liam y yo nos amamos, es mi culpa porque él me conoció.
Saoirse dijo que las consecuencias de eso podrían ser muy malas, y no estoy
convencida de que ella no esté diciendo la verdad sobre eso también.
Mis pensamientos son un desastre, tanto que ni siquiera escucho los pasos
detrás de mí hasta que es demasiado tarde. Apenas noto la mano agarrando mi
codo y arrastrándome de lado hasta que estoy casi en el auto. Para entonces,
estoy tan desequilibrado que cuando tropiezo y me caigo, las manos sobre mí
aprovechan para empujarme hacia el auto que espera parado en la acera, un
sedán anodino con un interior de tela que huele a limpiador de tapicería.
Sé que es Alexandre antes de registrar su rostro. Conozco su tacto, su olor, la
forma en que se siente a mi lado. Por un breve tiempo, estuvimos tan cerca. No
lo he olvidado, incluso si quiero dejarlo atrás.
Pero también hay otro olor en el auto, uno que hace que mi corazón casi se
detenga por la sorpresa. Los cigarrillos y el lápiz labial, un aroma mezclado, me
devuelven a la sensación de un pozo enfermo en el estómago, un acento francés
elegante que me insulta, una uña afilada contra mi pezón, una pistola en mi
cabeza. Sé quién está en el asiento delantero del auto, llevándonos a donde
Alexandre ha decidido que debemos ir.
Yvette .
Por un momento, el mundo está completamente fuera de foco. Las únicas
cosas que veo son colores arremolinados, que me marean y me dan náuseas, mis
sentidos se inundan con los aromas de la piel de Alexandre y los cigarrillos de
Yvette y su lápiz labial y su cálido aliento con aroma a chocolate. Y luego todo
vuelve a encajar, y me hundo vertiginosamente contra el respaldo del asiento, la
mano de Alexandre todavía sujeta firmemente mi codo como si fuera a tirarme
del auto en movimiento.
Me atrevo a mirar el asiento del conductor, no queriendo confirmación de lo
que me dicen mis sentidos pero todavía necesitándolo. La veo, Yvette, su cabello
oscuro todavía en ese corte elegante, su ubicuo lápiz labial rojo perfectamente
aplicado, pero con una nueva característica en su cara bonita y afilada.
Una herida a medio curar en la esquina de su frente, arrastrándose hacia la
línea del cabello, la cicatriz curativa donde probablemente tenía puntos feos y
rojos. Estropea su belleza y se suma a ella de alguna manera. Aún así, recuerdo
muy bien de dónde es eso: Liam la tiró al suelo con una pistola mientras
intentaba sacarme del apartamento de Alexandre.
Podría haber odiado lo que tuvo que hacerle a Alexandre para sacarme de
allí, pero nunca por un momento deseé que le hiciera menos a Yvette.
Ni siquiera me mira por el espejo retrovisor. Su presencia hace que mi
corazón lata erráticamente en mi pecho, si ella está aquí, no puede ser bueno.
Pensé que estaba muerta, y el solo hecho de saber que no lo está me revuelve el
estómago, mezclado con un pánico cada vez mayor por lo que ella y Alexandre
han planeado para mí. ¿Tanto le dolió mi rechazo de anoche? ¿Se va a deshacer
de mí ahora, de una vez por todas? Si él no puede tenerme, ¿nadie puede?
“Alexandre…” Trato de hablar mientras conducimos, pero él me hace callar,
su agarre en mi brazo se vuelve más fuerte mientras lo hace. No me permite
hablar hasta que salimos del auto y nos dirigimos a la habitación del hotel,
Yvette a la cabeza como una especie de guardaespaldas enojado, sus enormes
gafas de sol oscuras oscurecen una buena parte de su rostro.
—Cállate, Ana —dice de nuevo cuando trato de protestar mientras me
empuja hacia el ascensor. Tampoco pienses en gritar pidiendo ayuda. Tú y tu
amante irlandés se arrepentirán. Hablaremos en la habitación.
Sé que debo contraatacar, tratar de evitar que me lleve allí, donde no haya
nadie para verme, oírme o salvarme. Pero me siento aterrorizado, congelado e
incapaz de decidir qué hacer o qué curso de acción podría hacer que alguien
acudiera en mi ayuda en lugar de fingir mirar hacia otro lado.
—Alexandre, por favor… —le suplico cuando estamos en la habitación, la
puerta se cierra con una firmeza que envía un escalofrío por mi espalda. Siento
haberte molestado anoche, pero tienes que ser razonable. no quiero—”
"Estoy siendo razonable", dice con frialdad. “Me detuve cuando me pediste
anoche, ¿no? Dejarte escapar como si no me pertenecieras.
“Comprado y pagado”, dice Yvette maliciosamente. “Una mascota traviesa.
Una niña muy mala. Ojalá me dejaras enseñarle modales, Alexandre…
"Suficiente", dice secamente. “Anastasia, eso también va para ti. He sido
paciente, te dejé deambular por Boston con este irlandés y confié en que
recobrarías el sentido, pero está claro que necesitas una mano más firme, alguien
que te guíe. No has hecho nada más que jugar conmigo, engañarme y jugar con
las emociones que tengo por ti…
"¡No!" exclamo suplicante, sacudiendo la cabeza. “Alexandre, no estoy
jugando, lo juro. Me importas. Sí. Lo tengo desde París. Te agradezco todo lo
que hiciste por mí”.
Puedo ver una mirada en el rostro de Yvette ante eso, como si oliera algo
malo, pero lo ignoro, y sigo adelante. —Lo dije en serio en todo lo que te dije en
París, lo juro. Pero las cosas han cambiado…
Algo en la expresión de enfado de Alexandre vacila, pero Yvette da un paso
adelante, su bonito rostro contraído por la irritación. "Tan frívolo", sisea. Tan
caprichoso. Sus sentimientos simplemente cambiaron . Por eso no puedes
apegarte a las mascotas, Alexandre. Sus emociones están tan por todas partes.
Me alegro de que me hayas llamado, para que pueda ayudarte a recuperar el
sentido de esto. La llevaremos de vuelta a París juntos y luego…
Mi boca se seca. Así que es culpa de Yvette. Alexandre debe haberla llamado
anoche después de que me escapé, para desahogarme, para compadecerme, tal
vez incluso para pedirle un consejo. Claramente, ella había venido de inmediato,
viendo su oportunidad de clavar más sus anzuelos en él. Pero claro, él no lo ve
así. Nunca lo ha hecho; durante el breve tiempo que conozco a Alexandre,
siempre ha sido mayormente ciego a los defectos de Yvette y tolerante con el
resto.
“Voy a llamar a Liam”, dice Alexandre con calma. “Él va a venir aquí, y
vamos a—discutir lo que se debe hacer al respecto. Te irás de aquí conmigo, Ana
—añade con voz fría mientras saca el teléfono de su bolsillo y se dirige a la
puerta para salir al pasillo y hacer la llamada.
Lo último que quiero en el mundo es que me dejen a solas con Yvette, pero
eso es exactamente lo que sucede.
—Pequeña perra miserable —sisea—. Debería haberte disparado.
—Esperaba que estuvieras muerto —respondo bruscamente, mi miedo
momentáneamente convirtiéndose en ira y burbujeando. “Quería que Liam te
matara. Eres veneno para Alexandre, tú…
No veo venir la bofetada. La mano de Yvette resquebraja bruscamente mi
mejilla, ardiendo mientras mi cabeza se gira hacia un lado. "Él nunca te va a
amar", escupí, apretando los dientes contra la flor del dolor y obligándome a
mirarla directamente. "Nunca-"
Esta vez la bofetada viene del otro lado, torciendo mi cuello hacia la
izquierda, mi cara ahora no es más que un calor punzante. "Pequeño coño ",
sisea Yvette. “ Chien-”
"¡Parada! No, Yvette. La voz de Alexandre es aguda y autoritaria cuando
vuelve a entrar en la habitación, e incluso Yvette retrocede, dejando caer la mano
a un lado. "Te dije que ella no iba a ser lastimada".
Yvette frunce el ceño, pero retrocede.
"¿Llamaste a Liam?" Susurro en voz baja y Alexandre asiente.
"Él está en su camino. Cuando él llegue, nos ocuparemos de todo esto
entonces”.
El miedo serpentea por mi espina dorsal, frío y helado. ¡No le hagas daño,
Alexandre, por favor! Lo que quieras de mí, lo haré. Simplemente no lastimes a
Liam…
Alexandre no dice nada, solo se aleja de mí, mirando la puerta con los brazos
cruzados sobre el pecho y la mandíbula apretada. Al otro lado de la habitación,
Yvette tiene una sonrisa triunfante y puedo sentir que mi corazón se hunde hasta
los dedos de mis pies.
Estoy casi seguro de que Liam se está metiendo en una trampa.
Y no hay nada que pueda hacer.
CATORCE
LIAM
 ALEJANDRO TIENE ANA.

T
El miedo que sentí cuando escuché su voz fue agudo e inmediato,
estremeciéndome hasta los huesos. No había sonado enojado, pero de alguna
manera eso se sintió aún más aterrador, como si el tono tranquilo y frío
significara algo mucho más siniestro. Podría lidiar con la ira y la pasión, pero si
ha dejado de preocuparse por Ana, si todo lo que quiere es vengarse de los dos,
esa es una situación mucho más peligrosa.
Estaba saliendo de la farmacia cuando llamó. Ahora, con el teléfono
agarrado en una mano y la bolsa que contiene las pruebas de embarazo de Ana
en la otra, estoy de pie en la acera en el cálido aire de principios de verano,
sintiendo una oscura sensación de temor que crece hasta que casi me abruma.
Estoy tan aturdido que tardo un segundo en darme cuenta de que mi
conductor se ha detenido junto a la acera. Él sale, su ceño fruncido arrugado
mientras me mira por encima del techo del auto. "Señor. McGregor, ¿está todo
bien?”.
Parpadeo, saliendo de la fuga en la que me había dejado la llamada de
Alexandre. —Sí. Sólo un ligero cambio de planes, Ralph. Tengo otra parada que
hacer.
"Por supuesto señor."
Le doy el nombre del hotel de Alexandre, me recargo en el frío cuero de mi
asiento y cierro los ojos mientras Ralph se incorpora al tráfico. Mi corazón está
martillando en mi pecho. Cada segundo que pasa me recuerda las horas, los días
y las semanas en que me preocupé por Ana, tratando de encontrarla,
preguntándome qué le estaba pasando mientras la buscaba. Ahora Alexandre la
tiene de nuevo, y mi imaginación corre a los peores lugares cuando el auto se
detiene en el tráfico de Boston a la hora del almuerzo, una y otra vez, el pánico
me sube a la garganta en un nudo duro.
¿Podemos llegar más rápido, Ralph? Me inclino hacia adelante, mirando el
embotellamiento frente a nosotros, y Ralph levanta la vista, mirándome en el
espejo retrovisor.
"Voy tan rápido como puedo, señor".
Mierda. Aprieto los dientes, obligándome a mantener la calma todo el
camino hasta que estemos a dos cuadras del hotel. Cuando el tráfico vuelve a
detenerse por completo, no puedo soportarlo más.
“Quédate en el área, Ralph. Te llamaré si te necesito.
Antes de que pueda hacer preguntas innecesarias o protestar, salgo del auto,
todavía agarrando la bolsa mientras empiezo a trotar las dos cuadras hasta el
hotel, esquivando a los transeúntes a medida que avanzo. Todavía no hace
mucho calor afuera, pero mi camisa todavía se me pega con el sudor cuando
llego a las puertas del vestíbulo, y estoy ligeramente sin aliento.
Claramente, necesito cambiar parte de mi levantamiento de pesas por
cardio.
Empujo la puerta para abrirla, ignorando al conserje que me pregunta si
necesito ayuda mientras me dirijo directamente al ascensor. Alexandre me dio el
número de la habitación por teléfono. Nada en el mundo puede ralentizarme o
detenerme mientras subo, agarrándome a la barandilla del ascensor como si de
alguna manera pudiera hacer que se moviera más rápido con pura voluntad.
Si la ha lastimado, lo mataré.
Cuando se abrieron las puertas, salí del ascensor y me dirigí directamente al
546, el número que me dio Alexandre. Tengo un breve y momentáneo temor de
que me haya dado la información equivocada y me haya enviado a una búsqueda
inútil mientras él se lleva a Ana a donde quiera llevarla, pero la lógica me dice
que eso no es cierto. Ven aquí ahora mismo, había dicho Alexandre.
Arreglaremos esto entonces, el asunto de a quién pertenece Ana. No más de
estas tonterías.
Si estaba diciendo la verdad, entonces Ana está aquí. Y él, por lo menos, ha
terminado con los juegos.
Solo puedo esperar.
Cuando llego al 546, llamo a la puerta con firmeza, con el corazón en la
garganta pero tratando de parecer lo más sereno posible. No puedo estrangular al
hombre en el momento en que se abre la puerta, no importa cuánto lo desee, pero
cuando se abre y veo la cara de Alexandre, sombría y tranquila, necesito todo mi
poder para no hacer exactamente eso.
Se ve dolido , como si estuviera soportando el mismo dolor que tiene Ana,
que tengo yo, como si fuera un hombre con el corazón roto luchando con la
posible pérdida de su amor. ¿Cómo se atreve a pensar en Ana de esa manera ?,
me enfurezco por dentro, me abro paso en la habitación y lo inmovilizo con una
mirada de enojo.
"¿Qué diablos está pasando-"
Las palabras mueren en mis labios cuando veo a Ana sentada en el borde de
la cama, su rostro tan pálido que las marcas rojas en ambas mejillas de donde
alguien la golpeó son claramente visibles, casi pintadas. Giro hacia Alexandre,
una furia negra crece en mí mientras doy dos pasos hacia él, y es solo la voz de
Ana la que me detiene en seco.
“Liam, no, él no me golpeó. Era Yvette.
Giro, instantáneamente viendo a la perra de cabello oscuro al otro lado de la
habitación. Puedo ver una cicatriz roja en un lado de su cara, estropeando su
apariencia de modelo, pero no es suficiente para compensar el hecho de que
todavía respira.
—Pensé que te había matado —le gruño, apretando los dientes.
Yvette me da una sonrisa fría. “No muero fácilmente”.
"Claramente. Pero es un error que puedo corregir. Especialmente después de
que te atreviste a poner tus manos sobre Ana otra vez…
"Liam, tenemos cosas que discutir". La voz de Alexandre corta el aire,
afilada como un cuchillo. "¿O estás más preocupado por Yvette que por la mujer
que dices amar?"
"Por supuesto no." Le doy la vuelta con enojo. “Pero ni siquiera puedes
protegerla de este capullo, entonces, ¿cómo te atreves a sugerirme que deberías
tener algo que decir en…”
"¿Qué es eso?" Alexandre señala la bolsa que tengo en la mano y siento que
todo en la habitación se detiene con un chirrido.
Miro a Ana, que de alguna manera se ha puesto aún más pálida, por
imposible que parezca. Sus ojos azules están muy abiertos por el terror, y no
quiero nada más que acercarme a ella y abrazarla, acercarla a mis brazos y
prometerle que todo estará bien. Pero por la forma en que Alexandre se interpuso
entre nosotros, está claro que no me dejará llegar a Ana tan fácilmente.
Ana niega con la cabeza, la expresión de su rostro es temerosa, pero por la
forma en que los ojos de Alexandre se entrecerraron, pasando de la bolsa de la
farmacia en mi mano a mi cara y viceversa, está claro que no va a dejar que esto
vaya tan fácilmente.
"Qué. Es. En. Él. ¿Bolso?" Alexandre repite la pregunta con los dientes
apretados, su afilada mandíbula apretada fuertemente con irritación porque no
respondí su pregunta de inmediato. “No me gusta que me hagan esperar,
Liam…”
—No soy una de tus mascotas —le espeto. "No tengo que saltar cuando
dices saltar, y ciertamente no tengo que divulgarte información personal..."
Alexandre me arrebata la bolsa de la mano antes de que pueda detenerlo,
antes de que pueda reaccionar, con un movimiento sorprendentemente rápido.
“Lo descubriré yo mismo”, sisea, y escucho el pequeño grito de miedo de Ana
cuando abre la bolsa, mirando dentro.
Veo su rostro palidecer también cuando registra el contenido, la conmoción
escrita en cada rasgo mientras lentamente levanta la mirada, primero hacia mí y
luego hacia Ana, y luego hacia mí una vez más.
"¿Cuál es el significado de este?" pregunta en voz baja. “¿Esto es para tu
prometido, Liam? Saoirse? ¿Tomaste su preciosa virginidad antes de la boda
después de todo, mintiéndole a la dulce Ana sobre tu relación con esta otra
mujer?
Puedo escuchar la débil esperanza en su voz, que es algo tan lascivo, algo
que nos dividiría a Ana ya mí para siempre. Posiblemente la enviaría de vuelta a
sus brazos, y es exactamente por eso que no puedo usar esa mentira. Es
conveniente: nos libraría de tener que admitirle a Alexandre que Ana está
embarazada. Pero si digo en voz alta que he estado con Saoirse, siento que Ana
nunca podrá olvidar por completo lo que dije, aunque no sea cierto. La confianza
entre nosotros es frágil, aún se está construyendo, y no me atrevo a decir nada
que pueda dañarla de alguna manera, especialmente después de mi error de
anoche cuando la llevé al ballet.
Pero tampoco me atrevo a decirle la verdad a Alexandre, a darle algo que
pueda hacerle pensar que tiene más derechos sobre Ana de los que ya tiene.
Dinos la verdad, Liam. La boca de Alexandre se curva a un lado en una
sonrisa como si estuviera seguro de que mi vacilación se debe a Saoirse y no a la
verdad, que el embarazo de Ana complicará mucho más las cosas.
 Yo... Trago saliva. “Este es un asunto personal, yo—”
"Vomité anoche". Ana lo deja escapar, su voz estrangulada, y mi cabeza
instantáneamente gira en su dirección.
—Ana, no...
“Él va a sacarlo de nosotros”, dice miserablemente. “Nos quedaremos aquí
hasta que digamos la verdad, así que también podríamos hacerlo. Y él merece
saberlo. Sé que lo odias, Liam, pero no lo era, no era cruel conmigo. En cierto
modo, también me salvó a mí de Alexei. Así que no puedo sentarme aquí y
mentir. Se me ha retrasado la regla —añade mirando a Alexandre. Pero eso no
significa nada. Estoy demasiado delgado. Podría ser-"
“Eres demasiado delgada, petit . Traté de alimentarte. Su expresión es
amable cuando mira a Ana, preocupado de una manera que me hace picar de ira.
No quiero que nadie más que yo mire a Ana de esa manera.
“No es un embarazo, Alexandre, estoy casi seguro…”
"Oh, merde ", escupe Yvette, entrecerrando los ojos mientras nos mira a los
tres. “¿Ahora la perra está pariendo, después de todo esto? ¿Quién querría un
hijo con este...? Arruga la nariz y Alexandre le lanza una mirada aguda y
enfadada.
—Cálmate, Yvette —dice Alexandre bruscamente.
"¡No estoy embarazada!" Ana jadea las palabras, sonando desesperada. "No
soy-"
"Claramente, eso no es lo que piensa Liam". Alexandre sacude la bolsa que
contiene las pruebas. "Claramente, Liam piensa que hay una buena
oportunidad..."
"¡Está exagerando!" La voz de Ana es suplicante. “Alexandre, hablemos de
lo que querías hablar con Liam y luego podemos irnos. Esto se acabó entre tú y
yo. No podemos hacerlo más. Te dije-"
"No vas a ninguna parte. Hay una respuesta fácil a esto”. Alexandre saca una
de las cajas y se la da a Ana. “Haz la prueba, petit. Y entonces lo sabremos.
Ana está blanca como un hueso a estas alturas, como si no le quedara una
gota de sangre en la cara. “Alejandro, por favor. No quiero hacer esto aquí”.
“Podría ser cualquiera de nuestro bebé, petit , si está embarazada. Deberías
hacerlo aquí, con ambos padres potenciales presentes. O—” un nuevo
pensamiento parece cruzar su rostro. ¿Liam no…?
"No me he corrido dentro de ella", hablo rápidamente, con la esperanza de
que lo disuada. “Y han pasado algunas semanas desde que estuvo en París.
Seguramente usaste protección con ella. Ana tiene razón. Hay alguna otra
explicación para su enfermedad.
Estoy fanfarroneando, por supuesto. No he terminado en Ana, pero he estado
dos veces dentro de ella, durante un buen tiempo, sin preservativo. Cualquiera
que haya pasado por educación sexual básica sabe que si bien eso puede no ser
suficiente para intentar quedar embarazada, sin duda puede resultar en un
accidente. Y la segunda vez, salí de ella justo cuando mi orgasmo había
comenzado. Recuerdo muy claramente la vista de sus muslos manchados de
semen, y hace solo unos días, me acaricié completamente en su coño,
cubriéndola con mi semen sin pensar en las posibles consecuencias. Eso último
no puede ser el culpable de la probable situación de Ana, pero no he tenido
cuidado. Ninguno de nosotros tenemos. No tan cautelosos como deberíamos
haber sido si estuviéramos tratando de evitar que Ana quedara embarazada. Pero,
sinceramente, no había pensado en ello. La idea de que Ana esté embarazada de
mi hijo, aunque aterradora de una manera un tanto abstracta, también es
emocionante. Siempre supe que tendría hijos si mi esposa y yo pudiéramos.
Simplemente no había pensado en eso de ninguna manera real y concreta
todavía. No había tenido ningún motivo para hacerlo.
No es el embarazo de Ana lo que me trastorna en sí mismo. Es la posibilidad
de que pueda unirla más estrechamente a Alexandre, y muy bien podría, aquí y
ahora, si él la obliga a tomar la prueba.
Alexandre sonríe, una mirada de alegría satisfecha cruza su rostro,
probablemente al pensar que no he disfrutado los mismos placeres con Ana que
él. "Oh, no usé protección, señor ". Su fría y tersa sonrisa solo crece. “Puede que
no te hayas corrido en su dulce coño, pero yo ciertamente sí. Mas de una vez. Lo
que solo me hace aún más insistente, petit. Harás la prueba aquí.
Me giro hacia él, una furia negra se eleva en una nube tormentosa de ira casi
incontrolable al pensar en él dentro de Ana, llenándola...
"¿No tomaste ninguna precaución?" chasqueo. "¿Estabas tratando de dejarla
embarazada?" La idea de eso me hace sentir enferma.
Alexandre se ríe sombríamente. —No lo intento, monsieur , no. Pero ¿por
qué no? Anastasia era, es , mía. Y ciertamente no tenía una palabra para decir lo
contrario”.
Ana se pone muy pálida ante eso, sus ojos parpadean nerviosamente hacia
mí. “Liam, yo–”
Levanto una mano, incapaz de escuchar más. “Ana, no. No quiero oír hablar
de eso. Entiendo, sucedió. Pero no puedo… Tomo una respiración profunda. "No
importa", me las arreglo para decir, tan difícil como se siente. "Él nunca te tocará
de nuevo".
“Ya veremos, monsieur ”, espeta Alexandre. "¿La prueba, Anastasia?"
“Es mejor tomarlo por la mañana”, protesta Ana. "Puede que no sea exacto
—"
Su irlandés fue muy minucioso. Alexandre vuelve a sacudir la bolsa. “Hay
cinco cajas más aquí. Doce pruebas en total, incluyendo lo que tengo en la mano.
Los doce no pueden estar equivocados. Los tomará hasta que lo sepamos con
seguridad. Hasta que veamos una clara diferencia entre los resultados”.
"No puedo." Ana niega con la cabeza, visiblemente al borde de las lágrimas.
“No con Yvette aquí, por favor, Alexandre. no puedo hacer esto Es demasiado
personal, es… voy a tener un ataque de pánico, y sé cuánto odias mis ataques.
Por favor, déjame ir a casa y te llamaré. Prometo."
“Me dejaste, pequeña. Lamento decir que ya no confío en ti como lo hacía
antes. Alexandre parece como si lo lamentara, su boca se torció
compasivamente. "No confío en que no me digas un resultado diferente a la
verdad".
"Pero-"
Levanta la mano, ignorándome por completo ahora a favor de Ana. “Pero si
te hace sentir más cómoda, petit , le pediré a Yvette que se vaya”.
"¡No lo harás!" Yvette comienza a protestar, sus ojos se abren de par en par
con ira sorprendida, pero Alexandre la inmoviliza con una mirada fría. Es en ese
momento que me doy cuenta de que tal vez ella no tiene tanto control sobre él
como creía, o al menos no siempre. Hay cosas más importantes para él que la
aprobación de Yvette.
“Te irás, Yvette, para que podamos llevar este asunto en privado. Ana tiene
razón en una cosa, es profundamente personal y entre los tres. Por favor, baje al
vestíbulo, vaya al bar, tome una copa, tome un té en el restaurante; no me
importa, siempre y cuando no esté al alcance del oído en esta sala. Te llamaré
cuando hayamos terminado aquí.
“Alexandre…” Yvette comienza a protestar, pareciendo sorprendida y más
que un poco herida porque la está echando. Aún así, la expresión de Alexandre
es tan fría e impasible como podría haber esperado que fuera en esta situación.
Ahora, Yvette.
“No olvidaré esto”, sisea Yvette en dirección a Ana mientras se va, pero se
va , la puerta se cierra de golpe detrás de ella mientras se va. Alexandre espera a
que sus pasos se alejen por el pasillo y luego le tiende la caja a Ana.
“Ya no hay excusas, petit ”, dice. "Tomar el examen."
Ana me mira con tristeza, pero ambos también sabemos que no hay más
excusas que podamos poner. Alexandre está inmóvil, con la mano extendida.
Cuando pasa un latido y luego otro sin que él se estremezca o se aleje, ella
finalmente se lo quita de la mano, apretando los dedos alrededor de la caja
mientras respira hondo.
"Bien", susurra ella. "Lo haremos a tu manera".
“Me alegro de que entres en razón, petit. Alexandre da un paso atrás, dejando
la bolsa con las pruebas restantes en la mesita de noche al lado de la cama.
“Pronto, todos tendremos respuestas”.
QUINCE
 ANA

A
respuestas, de hecho.
Algún tiempo después, estoy mirando una fila de diez pruebas de
embarazo alineadas en el lujoso mostrador del baño, su plástico endeble
contrasta fuertemente con el granito gris oscuro del mostrador. Todos menos uno
tienen el mismo resultado: dos líneas rosadas o un signo más que se muestra en
la pequeña ventana.
Positivo _ Todos menos uno tienen una línea y luego un leve destello de rosa
al lado, tan claro que es imposible saber si es una segunda línea real o solo un
espejismo. Aún así, me aferro a ese frágil hilo de esperanza, incluso cuando
Alexandre sostiene la última caja con insistencia.
“Dos más, petit .”
“Solo—dame un minuto.” Presiono mis dedos en mis sienes. "No tengo que
volver a orinar todavía".
"Consíguele más agua". Liam está casi tan ansioso como Alexandre ahora,
rondando cerca de mí y mirando por encima de mi hombro la fila de pruebas.
“Solo, por favor—” Presiono mi mano contra mi boca, tratando de respirar.
Tratando de no entrar en pánico. Alexandre sale del baño, y me da un breve
momento a solas con Liam mientras estoy allí, mirando todas las pruebas de que,
de hecho, estoy embarazada. —No puedo hacer esto —susurro. “No puedo estar
embarazada, Liam. Simplemente no puedo. No sé si puedo ser madre, incluso si
sería una buena madre…
"Shh". Liam deja caer un beso en la parte superior de mi cabeza, su mano
descansa reconfortantemente en mi espalda baja por un breve momento. Serás
una buena madre, Ana, si eso es lo que quieres. Tienes opciones en esto, y no te
las voy a quitar. Pero primero, tenemos que tratar con Alexandre. Primero
averigüemos esto y luego hablaremos del bebé.
“ Si hay un bebé. Tal vez estén defectuosos, tal vez…” Espero que los dos
últimos se muestren claramente negativos, para sembrar una duda real y
definitiva. Nueve de cada diez pruebas de embarazo no pueden estar
equivocadas, pero tal vez de doce...
Esa sería suficiente duda para posponer cualquier respuesta real hasta que
pudiera ver a un médico, al menos. Podría insistir en que quiero volver a
Manhattan para ver a mi médico. Liam podría venir conmigo, incluso. Cualquier
cosa para alejarme de Alexandre mientras solucionamos esto.
Alexandre me trae la botella de agua, la tapa ya desenroscada, y la mano de
Liam deja mi espalda al instante. Extraño su toque tan pronto como se ha ido. Sé
que no podemos permitirnos enemistarnos con Alexandre más de lo que ya lo
está. Aún así, al mismo tiempo, tengo muchas ganas de mostrarle a Alexandre
cómo han cambiado las cosas, que ya no soy la chica que estaba en París con él,
que esto ya no puede funcionar.
Dos pruebas más.
Medio espero que los hombres insistan en esperar en el baño mientras orino,
pero afortunadamente al menos me dan privacidad para eso. Son unos minutos a
solas para reunir mis emociones y pensamientos hasta que ambos palitos de
plástico se unen a los otros diez en el mostrador, y esperamos a que cambien las
pantallas. Detrás de mí, puedo sentir lo agitados que están ambos hombres, y me
hace sentir mal del estómago.
O tal vez es el bebé el que hace eso.
La espera se siente agonizante. Miro las pequeñas ventanas, rezando para
que, a medida que se desarrolla una línea rosa en cada una, no haya otra. Pero
efectivamente, un segundo comienza a mostrarse claramente en ambos, y siento
lágrimas en mis ojos, náuseas mareadas que me inundan hasta que no tengo más
remedio que correr al baño, cayendo de rodillas mientras sollozo, vomitando de
nuevo. y otra vez.
Estoy embarazada. No hay duda al respecto. Once pruebas claramente
positivas y una no concluyente. No hay forma de discutirlo. Detrás de mí, por
encima de los sonidos de mi vómito, puedo escuchar a Liam y Alexandre
comenzando a discutir.
“Es mío, monsieur ”, espeta Alexandre. “No solo podría ser mío, es casi
seguro que lo es. Me acosté con petit en varias ocasiones: dos veces la primera
noche, otra vez al día siguiente y muchas noches después, en su habitación antes
de la cena...
"¡No necesito una lista detallada de cada vez que la follaste!" La voz de
Liam se eleva, retumbando en el baño que de repente se siente demasiado
pequeño para nosotros tres. Yo también la he follado, Alexandre. Tu polla
francesa no es la única que ha tenido desde…
"Por favor deje de. Por favor... Me hundo en la alfombrilla suave al borde del
inodoro y me seco la boca con un pañuelo desechable, pero los hombres están
demasiado ocupados discutiendo para escucharme. “Por favor—Alexandre,
Liam—”
No te corriste dentro de ella. Tú mismo lo dijiste…
"¡Empecé a!" Liam gruñe. Y de todos modos, sabes tan bien como yo que no
tienes que llenar a una mujer de eso para dejarla embarazada. Podría muy bien
ser mío…
“Oh, la he llenado con mi semen, monsieur ”, sonríe Alexandre. "Lo más
probable es que, después de cuánto de mi semen haya tomado..."
Liam golpea antes de que Alexandre lo vea venir. Su puño se conecta de
lleno con la mandíbula del francés, el sonido reverbera en la habitación mientras
Alexandre se recupera, lanzándose hacia adelante para lanzar su propio golpe
hacia Liam. Pero Liam es un boxeador entrenado; Alexandre puede estar en
forma y musculoso, pero no es un luchador. No sabe cómo moverse o esquivar, y
falla los dos golpes que intenta asestar antes de que Liam lo agarre por la parte
delantera de la camisa y lo arroje contra el mostrador, las pruebas de embarazo
se desparraman por todas partes mientras los dos hombres pelean. Una jabonera
sale volando, se rompe contra el suelo de baldosas y se hace añicos. Jadeo,
retrocediendo poco a poco, alejándome de la pelea mientras Liam lanza a
Alexandre contra las puertas de la ducha, el vidrio se estremece tanto que por un
momento, creo que podría astillarse.
"¡Parada!" Grito, mis manos cubriendo mi boca mientras trato de no estallar
en lágrimas. Alexandre se las arregla para asestar un golpe, su puño se conecta
con la mandíbula de Liam, y yo grito, poniéndome de pie y lanzándome hacia
los dos hombres. "¡Por favor deje de! ¡Para! ¡Parada!"
Lo estoy gritando una y otra vez, y Liam recibe un golpe más, enviando a
Alexandre al suelo de baldosas antes de que se dé cuenta de que me he lanzado a
la refriega y da un paso atrás, jadeando mientras mira al hombre magullado en el
suelo. el piso.
"Levántate, Alexandre", le digo débilmente, sintiéndome abrumado por la
rapidez con la que la situación se ha intensificado. Las pruebas de plástico están
esparcidas por el suelo, los detritos de esta horrible pesadilla en la que nos
hemos encontrado.
“Debería haberte matado en París”, le gruñe Liam a Alexandre. "Debería
haberme asegurado de que estuvieras jodidamente muerto, tú..."
"¡Parada!" Lo grito de nuevo, mirando entre los dos hombres. Alejandro,
levántate .
“Lo estoy intentando”, dice Alexandre concisamente, levantándose con la
lentitud de un hombre al que le duelen todas las articulaciones. Tu amante
irlandés me disparó en París, ¿o no te acuerdas? Esas heridas aún se están
curando, y ahora me ha vuelto a herir”.
“Y, sin embargo, sigues sobreviviendo. Como una cucaracha, tú y esa perra
fumadora empedernida… No hay duda de la furia negra en la voz de Liam y en
su rostro. “Los destrozaré a ambos—”
"Escúchame, los dos". Paso entre ellos mientras Alexandre se pone de pie
tembloroso, agarrándose a la pared para mantener el equilibrio. “Cualquiera de
ustedes podría ser el padre. No me gusta eso, pero es verdad. Si uno es más
probable que el otro, eso no es algo de lo que vamos a hablar ahora. Soy yo quien
está embarazada de tu hijo potencial, lo que significa que soy yo a quien no
quieres molestar en este momento. Necesito que ambos se detengan, necesito
pensar. Necesito un minuto.
Para mi sorpresa, ambos hombres se quedan en silencio. Tomo una
respiración profunda, empujando las palmas de mis manos en mis ojos mientras
trato desesperadamente de no llorar. Lentamente, paso junto a ellos, recogiendo
prueba tras prueba del suelo y depositándolas en una pila sobre el mostrador.
Luego, con la misma lentitud, me vuelvo para enfrentar a los dos hombres
nuevamente, usando cada pizca de fuerza que me queda para no colapsar en un
charco de pánico que se derrite en el suelo.
Necesito a alguien en este momento, y nadie parece estar ahí para mí. De
repente, deseo desesperadamente a Sofia, mi mejor amiga, la persona que no
tiene ningún interés en esta pelea excepto lo que es mejor para mí. Pero ella no
está aquí, y sé que tanto Liam como Alexandre, en este momento, están
demasiado atrapados en sus propias emociones para prestar atención a las mías.
 —Necesito hablar con ustedes dos —digo en voz baja. “Pero por separado”.
“Yo…” Alexandre comienza a hablar, pero niego con la cabeza firmemente,
apretando los dientes en un esfuerzo por mantener la calma.
“Liam, ¿puedes salir por un minuto?” Lo pregunto tan calmadamente como
puedo, agarrando los bordes de la encimera mientras me apoyo contra ella.
Quiero hablar con Alejandro.
La mirada en el rostro de Liam es instantáneamente de dolor y conmoción.
Sé que no esperaba que yo lo enviara primero. Pero quiero terminar la
conversación con Alexandre antes de hablar con Liam. Por supuesto, no puedo
decir eso en voz alta, así que le doy a Liam una mirada suplicante, esperando
que lo entienda. Necesito que él entienda.
Hace una pausa por un momento, pero luego asiente. "Está bien, Ana", dice
Liam en voz baja. "Lo que sea que necesites." Camina hacia la puerta del baño y
luego se detiene, con la mano en el pomo. "No voy a escuchar", me asegura.
“Pero si me necesitas, Ana, estaré afuera”.
Liam le da a Alexandre una mirada penetrante más, su boca se estrecha
mientras lo hace, y luego sale, cerrando la puerta del baño firmemente detrás de
él.
Solo estamos Alexandre y yo, solos.
DIECISÉIS
 ANA

T
En el momento en que Liam se va, Alexandre comienza a caminar hacia mí,
con las manos extendidas. “ Petit ”, murmura, su voz baja y dulce una vez
más. “Esta es una noticia maravillosa. YO-"
"Parada." Levanto una mano, sacudiendo la cabeza. Esto no es una especie
de celebración, Alexandre. Esto… Trago saliva, hundiéndome para sentarme en
el borde de la bañera de hidromasaje mientras miro la pila de pruebas de
embarazo en el fregadero. "Esto es una locura."
“Es maravilloso, petit ”, insiste. “Hicimos un bebé juntos. Debes ver que
tienes que volver a París conmigo, ahora, para que podamos experimentar el
embarazo juntos, para que podamos criar a nuestro hijo juntos…
“No sabes que es tuyo. No es seguro." Dejo caer mi cabeza en mis manos,
frotándolas en mi cara mientras trato de contener las lágrimas de frustración y
miedo.
“ Petit , por favor…” da otro paso hacia mí, estirando la mano como para
tocar mi hombro, pero me alejo.
“Detente, Alejandro. No quiero que me toquen. No ahora. Solo—tenemos
que hablar de esto. No sabemos si es tu bebé. Pero si fuera... Respiro hondo,
incapaz de mirarlo directamente. No soporto la felicidad en su rostro, lo
entusiasmado y alegre que se ve ante la posibilidad de que tengamos un hijo
juntos.
"Sé que dices que no quieres discutir las probabilidades, petit , pero debes
entender, tú y yo-"
"¿Qué tipo de vida, exactamente, crees que nosotros dos tendríamos con un
niño?" Las palabras brotan de mí, y finalmente lo miro, mirándolo con
frustración. “¿Cómo podría un bebé encajar en tu vida, en cómo era nuestra vida
en París? ¡No teníamos una relación normal, Alexandre! ¿Qué, vas a salir
conmigo ahora? ¿Hacerme tu novia o tu esposa? No puedes tener un bebé con tu
muñequita, tu juguete roto. ¡No puedes tenerme como mascota y hacer que te dé
un hijo! ¡No puedes obligarme a comer del suelo, vestirme y bañarme, controlar
cada momento de mi vigilia cuando tengo un bebé que cuidar! Las lágrimas se
agolpan en mis ojos y las seco con enojo. “Nuestra relación no era ese tipo de
relación, Alexandre. Se trataba de propiedad, trauma, placer y dolor, y
humillación y sí, un tipo de amor retorcido y jodido, ¡pero no el tipo de amor que
hace una infancia saludable!
Niego con la cabeza, tomando aire mientras trato de calmarme antes de
empezar a perder el control de nuevo. Los dos estamos jodidos, Alexandre.
Ambos hemos pasado por mucho, hemos sido tan traumatizados por otros. Ni
siquiera sé si puedo ser madre o si voy a arruinar la vida de este niño de la
misma manera que arruiné la mía. Pero sé que si elijo traer este bebé al mundo,
dos personas rotas no pueden ser buenos padres para otra persona. No podemos
hacer esto, Alexandre, tú y yo. Simplemente no podemos.
"¿Liam no está roto?" La voz de Alexandre es sarcástica, casi viciosa.
Entonces, ¿su irlandés está completo? ¿No ha sido herido por nadie? ¿Limpio y
puro de todo daño?
—Si está dañado, tú se lo hiciste a él —respondo bruscamente, entrecerrando
los ojos—. “Lo obligaste a follarme frente a extraños con una pistola en mi
cabeza. Le dije que era su culpa si se negaba, su culpa si lo hacía, si yo moría de
todos modos. Tú le hiciste esto. Así que no sugieras que es culpa de nadie más
que tuya. Querías destruir cualquier posibilidad de que Liam y yo estuviéramos
juntos haciendo que casi me violara. En lugar de eso, acabas de destruir nuestras
posibilidades, las tuyas y las mías. No importa cuánto te amé una vez; No puedo
mirarte sin recordar eso. Sin recordar cómo dejaste que Yvette te usara porque
estaba celosa.
Alexandre se queda muy callado por un momento. “Dijiste amada, petit ”,
dice tras unos segundos de silencio. "¿No me amas todavía?"
No me atrevo. no debí haberlo hecho Debí haberle jurado, instantáneamente,
arriba y abajo y hasta mi tumba, que todo el amor que le tenía está muerto. Pero
en vez de eso, hago una pausa, mi corazón se me sube a la garganta mientras
trato de decir las palabras que no son del todo ciertas, y Alexandre se agarra a
ellas como un bote salvavidas para un hombre que se ahoga.
“Mientras crea que tienes una pizca de amor por mí, petit , mientras haya una
posibilidad de que el bebé sea mío, no me iré. No volveré a París, y no te
abandonaré. Eres mía , petit , y no me iré mientras haya una oportunidad para
nosotros.
“¡No soy un libro o una pintura!” Me pongo de pie vacilante, mi corazón
acelera en mi pecho. Sé que quiso decir que las palabras eran románticas, pero
en mi estado emocional actual, todo lo que siento es pánico. "¡Yo no te
pertenezco, y mi bebé tampoco, no importa cuánto hayas pagado por mí!" Estoy
respirando con dificultad ahora, sintiéndome enrojecer. “Yo tampoco pertenezco
a Liam. Si elijo a cualquiera de ustedes, será para mí y posiblemente para el
bebé. No seré propiedad de nadie. No después de todo lo que he soportado.
El ceño de Alexandre se frunce y veo un destello de ira estropear sus
hermosos y artísticos rasgos. “¿Qué quieres decir con esto, petit ?” —pregunta,
su voz adquiriendo un tono peligroso. "¿Estás considerando no quedarte con este
niño?"
Levanto las manos con frustración, dejando escapar un suspiro agudo y
enojado. —Hace menos de una hora que supe que estaba embarazada, Alexandre
—replico. “No podría saber en este momento de una forma u otra lo que voy a
hacer”.
"¡No elegirás nada más que este bebé!" Alexandre ruge, y yo tropiezo hacia
atrás, casi cayendo en la bañera en mi repentino shock de miedo. Recupero el
equilibrio, pero me inclino hacia adelante, cayendo de rodillas sobre el azulejo, y
el impacto me quita el aire. Empiezo a llorar, las lágrimas caen por mis mejillas
mientras me estremezco con unos cuantos sollozos repentinos y entrecortados.
Antes de que pueda volver a levantarme, Alexandre está en el suelo a mi lado,
acercándose a mí, gentil de nuevo.
"Lamento mi arrebato, petit ", susurra, su voz se quiebra, y cuando miro
hacia arriba, veo lágrimas en sus mejillas también.
“Alexandre…” Parpadeo hacia él, extendiendo la mano a mi pesar para tocar
la línea húmeda en su mejilla, justo debajo del hueso afilado. "Qué-"
“Lo siento”, repite. “Yo, mi hermanastra, Margot, a quien amaba y con quien
tuve una aventura cuando era adolescente. Ella... Traga saliva y sé lo que va a
decir antes de que salga de su boca.
"¿La dejaste embarazada?" susurro, y Alexandre asiente, sus ojos azules
llenos de lágrimas frescas.
“Nuestro padre lo descubrió”, dice en voz baja, con las manos cerradas en
puños. “Él la obligó a abortar. Él tampoco la llevaría a un médico, dijo que una
zorra como ella no se lo merecía. Lo hizo, afuera, afuera en el granero. Me hizo
mirar”. La cara de Alexandre se arruga ante eso, su cabeza cae hacia adelante
sobre mi hombro.
Estoy congelada en estado de shock, incapaz de moverme. El horror de eso
se siente como hielo en mi sangre, el dolor de Alexandre me ablanda hacia él a
pesar de mí mismo. Lo que sea que haya entre él y yo, cualquier dolor, dolor e
historia, no tiene nada que ver con esto. Su hermanastra ciertamente no se lo
merecía, y puedo ver que el dolor de Alexandre es real. Sus hombros tiemblan
mientras llora, su manzana de Adán se balancea cuando finalmente me mira,
tragando convulsivamente, sus ojos enrojecidos.
"Fue solo unos días después que ella murió", murmura.
—Lo siento mucho —susurro. “Alexandre, no puedo comenzar a explicar
cuánto lo siento, de verdad…”
Sacude la cabeza, recostándose sobre sus rodillas mientras se limpia la cara,
dándome una sonrisa tensa y triste. "Fue hace mucho tiempo", dice en voz baja.
Y no es tu culpa. Pero ya ves por qué la idea de que no te quedes con este niño es
tan... difícil para mí.
"Sí", digo en voz baja, y lo digo en serio. Dejando a un lado mi elección
personal, puedo entender su dolor. "¿Querías al bebé?" Pregunto con delicadeza.
Tú y Margot, quiero decir. ¿Hablaste de eso antes de…?
Alejandro asiente. “Me lo dijo la mañana que estaba segura, sola. Antes de
que nuestro padre lo descubriera, nos descubriera... a nosotros. Ella estaba
encantada. Hicimos planes juntos: planes para huir, casarnos y escapar de él. Fue
la última vez que hicimos el amor, antes de... Su voz se quiebra de nuevo y
aparta la mirada.
“Íbamos a ser una familia”, dice finalmente, mirándome. “Íbamos a estar
juntos, los tres, y eso me lo robaron”. Aprieta la mandíbula, sus ojos azules
ardiendo en los míos. "No permitiré que me vuelva a pasar eso, Anastasia".
Mi corazón da un vuelco en mi pecho. “Lo siento,” susurro. “Siento mucho
lo que te pasó a ti ya tu hermanastra. Es horrible. Lo que le pasó a ella, es lo peor
que puedo imaginar. Pero no sé lo que quiero hacer, Alexandre. Todavía no he
tenido la oportunidad de procesar esto, y mucho menos tomar decisiones y
elecciones para mi futuro, y tiene que ser mi elección. mio _ No de nadie más.
 El rostro de Alexandre se suaviza y me sonríe, levantando la mano para tocar
mi mejilla suavemente. Los dos seguimos arrodillados en el suelo, muy cerca,
tan cerca que puedo sentir su calor y oler su colonia y el aroma de su piel. Olores
familiares, olores que alguna vez me hicieron sentir segura. Amado , incluso.
Protegido.
“Por eso me amabas, petit ”, murmura. “Tomé todas las decisiones por ti,
todo lo que tenías que hacer era obedecer. Podría volver a ser así”.
—No —susurro, sacudiendo la cabeza, y puedo sentir las lágrimas brotar de
mis ojos de nuevo. No se puede, Alexandre. Realmente no puede.”
"Mientras me ames aunque sea un poco, petit , no lo creo". Alejandro niega
con la cabeza. Vuelve a París conmigo. Estaremos juntos. Si quieres tomar
decisiones, petit , si quieres ser Anastasia y no mi muñequita, intentaré aprender
a vivir así otra vez. Puede ser diferente para nosotros. Seremos una familia, igual
que…
“Alexandre…” Las lágrimas se derraman por mis pestañas, y niego con la
cabeza, sintiendo como si estuviera rompiendo mi corazón de nuevo. “No te
creo. no puedo _ Tal vez el Alexandre que amaba a Margot, tal vez ese hombre
podría haber sido esposo y padre, tal vez podría haber vivido esa vida. Tal vez,
tal vez puedas, todavía. Pero no conmigo. Empezamos las cosas de cierta
manera, y no creo que podamos cambiar eso. Tal vez haya alguien por ahí que
pueda curarte de la forma en que Liam me ayudó a curarme, pero yo no puedo,
Alexandre. Lo deseaba tanto. Hice." Trato de detener las lágrimas, pero no
puedo. Están cayendo más fuerte ahora, y me inclino hacia adelante, presionando
mi frente contra la suya. “No hay futuro para nosotros que tenga sentido”.
Alcanzo su mano, sintiendo sus largos dedos rozar mi palma. Dedos de
artista, dedos de pianista, manos de hombre amante de las cosas bellas. —Amas
todo lo que es hermoso y está roto, Alexandre —susurro. “Y estoy empezando a
sanar, aquí. Tienes razón en que todavía te amo. Creo que una parte de mí
siempre lo hará. Pero estoy empezando a creer, cada vez más, que aquí es donde
pertenezco. Ese Liam es con quien pertenezco . Sentí eso antes del bebé, y este
bebé no cambiará eso. No importa de quién sea—”
Hay un golpe fuerte y pesado en la puerta y la voz de Liam desde afuera.
“¿Ana? ¿Estás bien? Ha pasado un tiempo, creo que es hora de que hablemos.
Tú y yo, solos.
Lentamente, sintiéndome tembloroso, me pongo de pie. Extiendo mi mano a
Alexandre, para ayudarlo a levantarse también, y él me mira desde donde está
arrodillado con húmedos ojos azules. En ese momento, se siente como si algo
hubiera cambiado entre nosotros.
Toma mi mano, su palma cálida contra la mía, y se pone de pie. Sostiene mi
mirada por un largo segundo, y espero que diga algo más, pero no lo hace.
Simplemente se aleja, caminando hacia la puerta. Cuando sale, Liam lo empuja
para entrar al baño, y Alexandre me mira una vez, con tristeza.
Y luego la puerta se cierra una vez más, y somos Liam y yo.
DE DIECISIETE
 ANA

YO
Siéntase más tranquilo con Liam parado allí. Alexandre no es mucho
más alto que yo, pero Liam es pulgadas más alto, por lo que me mira con
el rostro arrugado por la preocupación.
Él no te hizo daño, ¿verdad, Ana?
“¿Parezco herido?”
“Quiero decir con palabras. Emocionalmente. Mierda, ni siquiera sé lo que
quiero decir ahora, muchacha. Fue una tortura dejarte aquí con él. Pero me
preguntaste, así que…
—Te lo agradezco —digo en voz baja. Sé que no quieres oírlo ni siquiera
pensarlo, y yo tampoco, pero existe la posibilidad de que el bebé sea suyo. Así
que necesitaba hablar con él a solas”.
"El tiene razón." Liam deja escapar un suspiro agudo, evidentemente capaz
de admitirlo sin la presencia de Alexandre. Lo más probable es que sea suyo.
Los dos tuvieron sexo sin protección, hasta el final, a menudo. Tu y yo-"
"No necesitas decirlo de nuevo". Me apoyo contra el mostrador,
mordiéndome el labio inferior. Alexandre quiere que vuelva a París con él, por
supuesto. Dice que podemos criar a este bebé juntos”.
"¿Y que dijiste tu?" La expresión de Liam es cuidadosamente cautelosa,
como si tuviera miedo de mi respuesta.
“Le dije que no”. Veo el alivio que cruza el rostro de Liam, aunque lo oculta
rápidamente. “Él y yo no podemos criar a un niño juntos. Lo que él y yo éramos
el uno para el otro, no era ese tipo de relación. Nunca podría ser. No puedo
volver a París con él, pero...
"¿Pero que?" Liam incita, su expresión preocupada de nuevo.
“El bebé podría no ser tuyo. Si no me voy con Alexandre, ¿quieres que
vuelva a Manhattan? No es posible que me desees ahora; podría estar esperando
el hijo de otro hombre, y después de todo esto…
Liam cruza el espacio entre nosotros en dos zancadas, sorprendiéndome en
silencio mientras se acerca a mí, una mano en mi cintura y la otra ahuecando mi
mejilla. Él me mira ferozmente, sus ojos verdes brillan con emoción.
“No me importa de quién es el bebé biológicamente, Ana, de él o mío”,
insiste Liam, su voz llena de pasión. “Te amo , y si quieres a este bebé, si me
quieres a mí, entonces soy tuyo. Seremos una familia. Su voz se hace más
profunda, adquiriendo un tono más oscuro. Mataré a Alexandre por ti o haré que
Niall lo haga si no quieres la sangre en mis manos, y estarás libre de él. Tanto él
como Yvette. Enfermo-"
 "¡No!" Jadeo, tirando hacia atrás y sacudiendo la cabeza. “No, Liam, por
favor. no quiero eso YO-"
Liam también retrocede, la derrota arrugando sus facciones, haciéndolo
parecer mayor, exhausto. "Todavía lo amas", murmura. “Después de todo—”
“No es eso,” insisto. “Simplemente no lo quiero muerto , Liam. Hay un
término medio entre quiero volver con él y quiero que lo asesinen. Necesito que
entiendas eso. Alcanzo sus manos, encerrando sus anchas palmas en las mías.
“Esto no es todo culpa de Alexandre, Liam. Él también está roto, en muchas más
formas de las que crees”.
Liam se estira, liberando una mano para apartar un mechón de cabello rubio
de mi cara, sus dedos trazando mi mandíbula mientras se deslizan hacia abajo.
“Mientras esté vivo, Ana, nos perseguirá”.
—Si está muerto, también nos perseguirá —digo en voz baja. “Esto, todo
esto, vuelve a mí ya mis elecciones desde el principio, infiltrarme en la Bratva de
Viktor para tratar de ayudar a Sofía. No puedo vivir sabiendo que soy la razón de
su muerte. Simplemente no puedo.
Liam frunce el ceño, claramente molesto. Puedo verlo en su rostro, la forma
en que su frente se arruga, la frustración en sus ojos. —No lo estarías, Ana —
dice con firmeza. “Esta es tu elección. Quedarse con el bebé o no, irse con
Alexandre, quedarse con él, incluso dejarnos a los dos y hacer esto por su
cuenta, puede elegir lo que quiera. Todo es tu elección, y en cuanto a Alexandre,
él también elige por sí mismo. Si se queda y pelea por ti, después de que le hayas
dicho que no, las consecuencias de eso son suyas. No es tuyo."
Hace una pausa, su pulgar pasa suavemente sobre mi labio inferior. “Sabes
qué elección quiero que hagas, Ana. Pero es tuyo. Solo tuyo."
Miro sus ojos verdes, tan llenos de emoción, llenos de amor por mí. Se
inclina, sus labios rozan los míos suavemente, y tomo aire, inclinándome hacia
el beso. La suave presión de su boca contra la mía es suficiente para enviar un
hormigueo por mi piel, el calor se acumula en mi estómago. Mis manos van a
sus caderas, tirando de él contra mí para que pueda sentir el calor de su cuerpo,
quemando a través de su ropa y en la mía.
“Te amo, Ana,” susurra Liam contra mi boca. “Nada ni nadie puede cambiar
eso. Pero tendrás que elegir.
"Lo sé", susurro, mis ojos revoloteando cerrados contra lágrimas frescas.
“Pero por ahora, Liam, solo quiero irme a casa”.
"¿Al ático?" pregunta suavemente. ¿O Manhattan?
“El ático”. Lo miro, queriendo que entienda lo que estoy preguntando.
"Nuestra casa."
La comprensión amanece en los ojos de Liam, y él asiente. Toma mi mano,
sus dedos se entrelazan con los míos. Juntos salimos del baño y entramos en la
habitación principal de la suite del hotel, donde Alexandre está sentado frente a
la chimenea, con la cabeza gacha. Levanta la vista instantáneamente al sonido de
nuestros pasos, su rostro pálido y demacrado.
—Me voy, Alexandre —digo con firmeza. “Por favor, no trates de
detenerme. Si quiero hablar contigo, te llamo. Si cambio de opinión, serás el
primero en saberlo. Pero… Tomo una respiración profunda, mi mano apretando
la de Liam. "No lo haré".
 El dolor en el rostro de Alexandre, la angustia, es difícil de ver. Tenía una
forma extraña de demostrarlo, pero si alguna vez me había preguntado antes si
me amaba, en ese momento sé que lo hizo. La expresión de su rostro no es la de
un hombre que pierde una posesión o una inversión. Es la mirada de un hombre
cuyo corazón roto se está rompiendo de nuevo.
Pero no puedo ser yo quien lo cure.
"Los estás dejando ir".
Es una declaración, no una pregunta, dicho en la voz de Yvette. Ninguno de
nosotros la oyó entrar, demasiado atrapada en la tensión que rebotaba entre
nosotros tres. Pero ahora Liam y yo nos volvemos hacia ella, todavía tomados de
la mano.
—Quítate del camino —le digo bruscamente. Está parada frente a la puerta,
bloqueando mi camino.
"¿Quieres que los mate a ambos, Alexandre?" La mano de Yvette se retuerce
hacia la parte de atrás de sus capris pitillo, debajo de su chaqueta, y en ese
instante sé que está armada. No sé por qué me sorprende.
"Detente, Yvette". La voz de Alexandre suena muerta, plana, sin emociones.
"Dejalos pasar."
“Pero…” Sus ojos se abren como platos. "¡No! Dijiste que te la ibas a
quedar, que le harías pagar por dejarte, que le harías pagar a él por lo que me
hizo…
“Déjalos pasar”, repite Alexandre. "No me hagas decirlo de nuevo, Yvette, o
serás tú quien se arrodille y no lo disfrutes".
Su rostro palidece, pero se hace a un lado. La mano de Liam se aprieta sobre
la mía y avanza, obviamente tratando de sacarnos a ambos de la habitación lo
más rápido posible antes de que Alexandre pueda cambiar de opinión. Y no
estoy en desacuerdo.
Ni siquiera una vez que estamos en el ascensor siento que puedo respirar. Si
te soy sincero, no estoy seguro de si alguna vez podré relajarme por completo de
nuevo.

---

Nuestro viaje a casa fue tranquilo. Pero en el instante en que estamos dentro
del ático, Liam cierra la puerta principal y le pone llave, sus manos en mi cintura
mientras me agarra y me gira, empujándome contra él con tanta fuerza que el
aire se me escapa en un jadeo.
Cuando su boca choca contra la mía, roba hasta el último respiro de mis
pulmones.
Las manos de Liam se entierran en mi cabello, arrastrando mis labios hacia
los suyos, mientras me besa como un hombre hambriento. Sus caderas se
presionan contra las mías, su polla dura como una roca y palpitante contra mí, y
jadeo de placer cuando su lengua se mete en mi boca, saboreándome,
devorándome mientras sus manos ahuecan mi cara, se deslizan hacia mis pechos,
sobre mis costillas y cintura, como si no pudiera tener suficiente de mí.
"Tengo que hacer que te corras", jadea. "Tengo que sentir que te corres, Ana,
dios …" Sus manos están en la cintura de los pantalones de yoga que todavía uso
antes, arrastrándolos sobre mis caderas con mis bragas, tirando de ellos hasta la
mitad del muslo para que No puedo separar mis piernas más de unos
centímetros, pero a Liam no parece importarle. Todavía me está besando, su
lengua en mi boca, chupando mi labio inferior, sus dientes rozando el borde
mientras sus dedos empujan entre mis piernas, deslizándose entre mis pliegues y
dentro de mí al instante.
"Cristo, estás empapada", gime, sus dedos bombeando dentro de mí con
fuerza, su pulgar encontrando mi clítoris y rodando sobre él, presionando,
frotando, hasta que estoy gimiendo en su boca. “Joder, ven por mí, Ana, ven tan
fuerte como puedas, necesito sentir ese coño alrededor de mis dedos, por favor ,
joder, ven por mí…”
Estalla sobre mí con tanta fuerza y rapidez que me deja sin aliento. Nunca he
tenido un orgasmo tan rápido en mi vida. La boca de Liam es implacable sobre
la mía, sus dedos me follan tan fuerte como su polla nunca lo ha hecho,
curvándose y presionando contra ese punto sensible, frotando, su pulgar
haciendo círculos en la protuberancia resbaladiza de mi clítoris, y gime contra
mi boca mientras aprieto con fuerza alrededor. él, mi coño apretando sus dedos
en un agarre mortal. Su otra mano se cierra en mi camisa, arrastrándola hacia
arriba hasta que creo que realmente la va a rasgar. Sin embargo, rompe el beso,
tirando de él por encima de mi cabeza con los dedos todavía enterrados dentro de
mí.
"No lo suficiente", gime contra mi boca. “Nunca lo suficiente—”
Por una fracción de segundo creo que me va a follar ahí, contra la puerta.
Pero él saca sus dedos de mi coño en su lugar, me toma en sus brazos y me lleva
unos pocos metros hasta el sofá en la sala de estar antes de depositarme sobre él,
arrodillándome frente a mí en la madera dura.
Sus manos se deslizan debajo de mi sostén deportivo, sacándolo, sus
pulgares rozan mis pezones y me hacen gemir mientras lo tira por encima de mi
cabeza y lo tira a un lado. "Tengo que saborearte", gime Liam, sus manos van a
la parte interna de mis muslos, separando mis piernas tanto que casi estoy
haciendo las divisiones mientras él mira mi coño, abriéndose frente a sus ojos
como un mojado. melocotón hinchado, mi clítoris palpitante mientras me mira
abierta para él.
“Tienes el jodido coño más hermoso”, murmura Liam, alcanzando entre mis
muslos con una mano para frotar su pulgar desde mi entrada hasta mi raja,
sumergiendo dentro momentáneamente antes de subir hasta mi clítoris y
rodearlo. “Y te lo voy a comer hasta que grites, Ana”.
Y luego se inclina hacia delante, hundiendo la cabeza entre mis muslos.
Jadeo en voz alta cuando su lengua caliente recorre mis pliegues, lamiendo la
excitación que gotea de mi entrada antes de que la deslice hacia mi clítoris. Sus
manos me mantienen firmemente abierta mientras devora mi coño, mi clítoris ya
hipersensible palpita con la embestida de su lengua. Se siente tan bien. No estoy
seguro de si algo se ha sentido tan bien como Liam haciéndoselo conmigo,
excepto su polla dentro de mí. Ya estoy agarrando los bordes del sofá, jadeando
mientras su lengua rodea mi clítoris, lo lame, lo succiona con su boca, y sé que
hará que me corra tan fuerte como la primera vez cuando aprieta mis muslos. ,
presionando su boca tan fuerte contra mi coño como puede mientras gime, las
vibraciones recorren mi carne hinchada y me hacen caer al borde.
"¡Liam!" Grito su nombre en voz alta, una mano yendo a su cabello,
enredándose en él mientras mis caderas se sacuden hacia arriba, rozando su
rostro mientras mi cabeza cae hacia atrás y jadeo. Siento que no puedo respirar,
no puedo pensar, no puedo hacer nada más que jadear y retorcerme contra él
mientras continúa, una mano deslizándose entre mis piernas y dos dedos
metiéndose dentro de mí para prolongar el orgasmo, mantenerlo. yendo mientras
me estremezco y me muevo contra su boca, viniendo duro en su lengua.
Se siente como si fuera para siempre. No sale a tomar aire hasta que estoy
fláccido contra el sofá. Observo aturdida cómo desliza sus dedos fuera de mí,
lamiéndolos perezosamente como un maldito gato doméstico mientras me mira.
“Eres deliciosa, Ana,” murmura. “Y haré que te corras así todos los días por
el resto de tu vida si quieres, si te quedas conmigo”. Se desliza en el sofá a mi
lado, tirando de mi cuerpo desnudo en su regazo, contra él, sus labios
presionados contra mi cabello.
"Solo quédate conmigo", susurra. Y en ese momento, más que nada en el
mundo, eso es lo que quiero hacer.
DIECIOCHO
 LIAM

T
A la mañana siguiente, me dirijo a la propiedad de los O'Sullivan.
Por supuesto, ya sabía que no podía casarme con Saoirse. Traté de decirle
eso. Pero ayer, al ver esas pruebas de embarazo con resultados casi idénticos
alineados, la gravedad de la situación me golpeó de nuevo.
Ana está embarazada. Y sin importar la verdadera filiación del niño, de una
forma u otra, el bebé es mío, si Ana quiere quedarse. Quiero casarme con ella,
criar al niño juntos y formar la familia que nunca tuve. Hacer todo diferente a
como lo hacía mi padre.
La dejo durmiendo en mi cama ( nuestra cama, empieza a parecerlo, después
de compartirla con ella las últimas dos noches) y le pido a Ralph que me lleve a
la propiedad de O'Sullivan, donde había arreglado con Saoirse por mensaje de
texto para reunirse con ella en los jardines traseros de nuevo para hablar.
Excepto cuando cruzo la puerta trasera, y me dirijo por el camino de
adoquines hacia la fuente donde tuve una conversación con ella por última vez,
no es la figura alta y esbelta de Saoirse y su cabello rojizo lo que veo
esperándome.
Es una figura más ancha, con hombros firmes, la luz del sol brillando en el
cabello que se ha vuelto del blanco mantecoso que las pelirrojas tan a menudo
tienen en la vejez.
Graham O'Sullivan.
Había enviado a su padre para que se ocupara de mí.
Es difícil culparla, supongo. Pero cuando Graham se vuelve hacia mí, con las
manos en los bolsillos y los labios ligeramente apretados en su espesa barba, me
preparo para la conversación que se avecina. No es fácil tratar con Saoirse , pero
en la situación actual, hubiera preferido tener esta conversación con ella que con
Graham.
Para todos los efectos, Niall es mi mano derecha, aquel cuyas aportaciones y
consejos valoro. También es mi ejecutor, en cuya inclinación por la violencia y
la naturaleza más brutal confío a menudo, pero en lo que respecta a la mesa, él es
solo eso. Graham es mi consejero, como lo fue de mi padre. La posición que
ocupa a mi derecha es lo más cerca que puede estar de mi asiento sin un hijo, y
solo tiene que casar a Saoirse para mantener su posición. Parte del acuerdo para
permitirme tomar el lugar de mi padre después de que mi hermano se fue fue que
Graham ocupa ese puesto, un asesor mayor para ayudarme a allanar mi camino
como el inesperado nuevo líder de los Kings.
Si puedo dejar a Saoirse a un lado y casarme con quien me plazca y
minimizar las consecuencias entre los otros miembros como resultado, también
puedo hacer otros cambios. Establecerá un precedente de que tomo mis propias
decisiones como el rey irlandés reinante. Puedo reemplazar a Graham con Niall,
con el tiempo.
Graham lo sabe. Si hubiera tenido un hijo, todo podría haber sido diferente.
Pero con solo Saoirse para evitar que me vuelva rebelde y doble la mesa a mi
voluntad, no va a dejar que me aleje de esto fácilmente.
Sabía que no lo haría. Pero me iré .
"Graham". Lo saludo concisamente y él me examina.
“Me ha llamado la atención, Liam McGregor, que es tu intención deshonrar a
mi hija. ¿Qué tienes que decir al respecto?"
No tengo intención de deshonrarla, se lo aseguro. De hecho, he tenido mucho
cuidado de no dañar la virtud de Saoirse…
Graham gira la cabeza, escupiendo enojado en los adoquines. “No estoy
hablando de su maldita virtud . Si pensara que eso está en peligro, los enviaría a
los dos al sacerdote en este momento para una boda sin pompa ni circunstancia.
No, me preocupa que sea todo lo contrario. Saoirse me dice que crees que
puedes romper un contrato hecho ante Dios y los testigos y no casarte con ella en
absoluto.
"Yo puedo", digo simplemente. "Y lo haré." Doy un paso atrás, fuera del
alcance de los puños de Graham, en caso de que decida comenzar a golpear. No
puedo casarme con Saoirse. En primer lugar, no debería haber accedido…
"¿Para que puedas casarte con la chica rusa que has estado manteniendo bajo
llave?"
No puedo evitar la mirada de sorpresa que cruza mi rostro, y Graham se ríe.
—Sí, muchacho, mi hija me lo contó todo: tu desinterés por el matrimonio, su
incapacidad para mantener tu atención, la putita rusa que tienes en tu ático que
ella encontró. No hay secretos ahora, ¿sí? Así que tengamos una conversación
como hombres y discutamos qué se debe hacer. Me dirás la verdad ya que sé
mucho de ella, en cualquier caso.
Estoy momentáneamente sin palabras por la sorpresa. "¿Ella te lo contó
todo?"
Graham se ríe. “¿Es eso una sorpresa? Mi hija es leal. Ella entiende el deber
y la familia. Es solo una de las cualidades que la convertirán en una buena
esposa para ti una vez que estés casado”.
“No me casaré con ella”. Hago todo lo posible para mantener mi voz
uniforme y fresca. Ana está embarazada.
Los ojos de Graham se abren momentáneamente, pero rápidamente recupera
el control de su expresión. ¿Y estás seguro de que es tuyo, muchacho? Escuché
que pasó por un buen número de manos antes de terminar en la tuya.
Mis dientes se aprietan ante el insulto a Ana, pero lucho con mis emociones
rápidamente bajo control. No puedo dudar, no puedo darle a Graham la más
mínima inclinación de que existe la posibilidad de que el niño no sea mío. En lo
que a mí respecta, dejando de lado la cuestión de la biología, el bebé es mío, y
no voy a quedarme aquí debatiendo sobre el ADN con Graham O'Sullivan. "Sí",
le digo con frialdad. “El niño es mío. Lamento el insulto a su hija, Graham, y el
dolor que le he causado. Pero ya ves que no puedo casarme con ella, ni creo que
Saoirse quiera casarse conmigo por más tiempo, dadas las circunstancias.
“Mi hija cumplirá su palabra mientras tú cumplas la tuya”. Graham me mira
fijamente. “Saoirse admite que sus sentimientos hacia ti han cambiado, pero aún
está dispuesta a cumplir con su deber”.
Lo miro con enojo, mi frustración llegando a un punto de ebullición. “Mi
respuesta es no, Graham. No soy tu subordinado. Soy tu rey. Te sientas a mi
diestra. No me casaré con una mujer que no amo ni deseo cuando tengo una a la
que quiero y amo profundamente. no puedo ...
“Los matrimonios no se tratan de amor por hombres como nosotros”.
Graham sacude la cabeza con disgusto. “La idea del amor es para mujeres y
novelas. Incluso Saoirse es lo suficientemente inteligente como para saber que
un buen matrimonio no necesita amor, solo un compromiso con el deber. Pero…
—entrecierra los ojos hacia mí—. “Mi hija y yo tenemos condiciones para el
matrimonio”.
"Esto debería ser bueno". La frustración ata mi tono, pero también podríamos
sacarlo todo a la luz. Es como si Graham no hubiera escuchado una palabra de lo
que dije, o si lo hizo, se niega a escuchar, creyendo, por supuesto, que él sabe
mejor. Sin embargo, mientras esté aquí, también podría escuchar todo lo que
tiene que decir, porque una vez que me vaya, no tengo intención de volver a
pisar este terreno nuevamente. "Avanzar. ¿Qué condiciones tienes?
Enviarás a Anastasia de vuelta a Manhattan inmediatamente.
bufo. “No haré tal cosa—”
Graham continúa como si no hubiera hablado en absoluto. La enviarás de
vuelta a Manhattan hasta que nazca el bebé. Si es tuyo, entonces puedes
apoyarlo financieramente. Sin embargo, mi hija desea que su participación sea
mínima o nula. Será un bastardo el que no heredará, a menos que quieras repetir
los errores de tu padre. Tus emociones y tu herencia serán para los hijos que
engendres con Saoirse”.
“El niño es mío. No escucharé esto—”
"¿Crees que la mesa aceptará a la puta rusa como tu esposa?" Graham se
burla de mí. "¿De verdad crees que te permitirán dejar a un lado a Saoirse y
aceptar a esta Anastasia Ivanova..."
“¡Me siento a la cabecera de la mesa!” Rujo, mi voz finalmente se eleva
mientras mi ira se desborda, la tensión de los últimos días llega a un punto de
ruptura. “ Digo cuáles serán mis decisiones—”
“Ese asiento se gana, no se debe”. Los ojos verdes de Graham están
oscurecidos por la ira. “Tu padre se sentó allí durante años porque se ganó ese
lugar, no solo porque su padre lo hizo. ¿Crees que Viktor Andreyev se lo llevó
para castigarlo por sus engaños? ¿Crees que lo dejamos llevar a tu padre por la
parte de atrás y dispararle como a un perro porque todos somos lobos
desdentados cuando nos enfrentamos al poder de Bratva? Graham niega con la
cabeza. “No, muchacho. Le dimos a Viktor tu padre porque él también se ganó
su fin. Perdió su camino. Tu hermano debería haber estado allí para heredar, pero
renunció a la locura de su familia antes de eso, dejándote. Tu posición es tenue,
Liam McGregor. Ves a mi hija como un grillete, pero si lo es, te atará a ese
asiento a los ojos de todos los hombres allí”.
“Graham-”
 “La fidelidad no es una condición de este matrimonio, muchacho. El deseo y
la pasión no tienen que encontrarse en el lecho matrimonial. ¿Quieres amantes?
Guárdalos, nadie en la mesa te culpará por eso, y menos yo. Graham se ríe
irónicamente. “Simplemente no en tu propia casa, muchacho. Tienes que ser
discreto con estas cosas. Y no Anastasia. Eso no es negociable. La chica rusa
tiene que volver a Manhattan…
"Nada de esto importa". Lo interrumpí, incapaz de escuchar más. No se trata
de que yo quiera joder, Graham. Ni siquiera se trata de mi falta de deseo por
Saoirse; en otras circunstancias, podría aprender a ser feliz en este matrimonio.
Se trata de Ana, y solo de ella. La amo, y la quiero a ella ya nuestro hijo. Cometí
un error al firmar ese contrato. No puedo volver a cometer ese error y
levantarme y casarme con Saoirse. no lo haré Romperé un voto, sí, pero lo
romperé para evitar hacer otro que no pueda cumplir. Mi decisión está tomada,
Graham. No cambiará.
“Eres un tonto como tu padre, entonces, y al diablo con los dos”. La mano de
Graham se desliza en su bolsillo y la saca en un puño. Saoirse pensó que esa
podría ser tu respuesta, aunque insistí en que te haría entrar en razón. Abre la
mano y veo el anillo de diamantes y esmeraldas, brillando a la luz del sol. “Se
quitó esto, diciendo que podías ponérselo de nuevo en su dedo cuando la chica
rusa se hubiera ido. Pero está claro que estás tan enamorado de ella que estás
dispuesto a darle a esa chica un cadáver por el que llorar en lugar de un hombre
al que echar de menos. Mete el anillo de nuevo en su bolsillo. “Estás cometiendo
un error, muchacho, y estás cavando tu propia tumba. Esto tendrá que llegar a la
mesa, y tendrás motivos para arrepentirte de esta decisión”.
"Tengo toda la intención de decirles a los Kings mi decisión", digo con
frialdad. Y lo haré, una vez que me haya ocupado de otros asuntos y pueda
convocar una reunión. Pero puedo garantizarte, Graham, que no me arrepentiré
de mi decisión. Y está hecho”.
Me alejo de él entonces, caminando de regreso por el camino de adoquines.
No tenía la intención de discutirlo con Graham hoy, pero algo acerca de tenerlo
todo abierto me hace sentir más ligero, aunque todavía puedo sentir el temor que
me corroe el estómago.
Mi bravuconería sobre los Kings era poco más que un farol. Sé muy bien
cómo se sentirán acerca de mi nueva elección de novia, y sé que Graham tiene
más de la mitad de la mesa bajo su dominio. Pero tengo la intención de hacer
que sea casi imposible que me obliguen a cambiar de opinión y poner a prueba
su lealtad hacia mí y mi posición.
Sostener a los Reyes requiere fuerza. Mi hermano también me había dicho
eso una vez. Les mostraré fuerza y determinación.
Al final del día, solo Ana es la que importa.
Nada más.
DIECINUEVE
 ANA

T
En el momento en que me despierto solo en la cama de Liam, tomo mi
teléfono y llamo a la persona con la que, después de los eventos de ayer,
quiero hablar más que nada en el mundo.
Sofía.
No es demasiado temprano, y contesta al segundo timbre. "¿Ana?" ella
pregunta, un poco sin aliento. "¿Estás bien?"
Yo… bueno… no lo sé. Yo—yo necesitaba hablar contigo. Lo siento si
interrumpí algo—”
“No, estás bien. Solo estaba haciendo lo que parece un entrenamiento cuando
estás embarazada, lo que aparentemente todavía me agota en estos días. ¿Qué
pasa Ana?
Solo la palabra embarazada es suficiente para hacerme estallar en lágrimas.
Hormonas, supongo. O el estrés. Dios sabe que he pasado por suficiente en los
últimos meses. "Sofía, yo... estoy embarazada".
Hay un momento de silencio atónito al otro lado de la línea. —¿Estás… estás
segura, Ana? La voz de Sofía es suave y puedo escuchar un crujido como si se
hubiera sentado de repente.
“Hice doce pruebas”. Me río con un sonido ahogado a través de mis
lágrimas. “Todos fueron positivos menos uno, y tenía una segunda línea muy
débil. Así que sí, estoy bastante seguro”.
“Ay, Ana”. Sofía se queda en silencio por un momento. ¿Es... es de Liam?
"No lo sé", admito a través de otra ola de sollozos. Empiezo a llorar más
fuerte, tirando de mis rodillas hasta mi pecho debajo de las sábanas. “Yo—yo—”
“Ana, respira. Resolveremos esto, ¿de acuerdo? Solo respira, ¿de quién más
podría ser? ¿Alejandro?
Asiento, olvidando por un momento que Sofía no está aquí y no puede
verme. "Sí", me las arreglo para ahogarme. “Me siento tan rota, Sofia. No se que
hacer. Ni siquiera quería creer que fuera posible hasta que vi las pruebas y…
"¿Liam lo sabe?"
"Sí", susurro. “Y Alejandro. Ambos estaban allí cuando hice las pruebas”.
“¿Cómo diablos…” Sofia suena horrorizada. “¿Qué pasó Ana?”
"Es una larga historia. Realmente no importa, excepto que Alexandre quiere
el bebé si es suyo, y Liam dice que no le importa de quién es, mientras yo quiera
estar con él, él lo considera suyo”.
"Eso suena como Liam". Sofía se queda en silencio por un momento. Ana,
¿qué quieres hacer?
 "No lo sé", susurro entrecortadamente. “Realmente no lo hago. No me
imagino criando un hijo con Alexandre. Es ridículo. es una locura Alexandre y
yo no podemos tener un bebé juntos. Pero no sé cómo Liam puede realmente
amar a este bebé de cualquier manera, cómo puede amarme con ese recordatorio
permanente de que estaba con otro hombre, que nuestro hijo podría no ser
realmente suyo. Nos mirará todos los días y… y… Empiezo a llorar de nuevo.
No puedo evitarlo, siento como si me hubiera acercado tanto a lo que quería, tan
cerca de comenzar a sanar, solo para que todas las heridas se abrieran de nuevo.
“Estos hombres son más fuertes de lo que crees”, dice Sofía suavemente.
“Ana, recuerdas cómo se sentía Luca sobre el matrimonio, y especialmente sobre
los niños. Nuestro contrato especificaba que no podíamos tener hijos, y él estaba
de acuerdo con eso. Él no los quería en absoluto. Y ahora deberías verlo, Ana.
No puede esperar a que llegue nuestro bebé. Nos adora a los dos, y ni siquiera
está aquí todavía.
—Luca sabe que tu bebé es suyo —digo en voz baja. "¿Crees que él se
sentiría de la misma manera si hubiera alguna pregunta al respecto?"
“No puedo hablar por Luca”, dice Sofía en voz baja. “No en esa
circunstancia porque realmente no lo sé. Y creo que Liam te está diciendo la
verdad, Ana. Has pasado por mucho, y todas tus decisiones fueron moldeadas
por eso. Él ve eso. Él te ve , y creo que te ama. Creo que él formará a tu familia
en todo lo que sea necesario para tenerte con él. Pero Ana…
"¿Sí?" Me limpio la cara, tratando de no llorar de nuevo. Estoy tan cansada
de llorar, tan cansada de sentir que me voy a desmoronar en cualquier momento.
“También tienes que pensar en lo que quieres, Ana. Y si no quieres quedarte,
o si necesitas espacio para tomar tus decisiones, siempre eres bienvenido aquí
con nosotros. No tienes que estar con Liam o Alexandre si no quieres. Siempre
tienes un lugar en mi casa y sé que Caterina siente lo mismo”. Sofía hace una
pausa y puedo escuchar la vacilación en su voz.
"¿Qué es?"
“Deberías saber que Ana, Luca y Viktor no están contentos con Liam. Están
enojados por su elección de estar contigo en lugar de Saoirse; sienten que está
anteponiendo el amor al deber y poniendo en peligro su alianza. Pero nada de
eso me importa —añade rápidamente. “Eres mi mejor amiga, Ana. Todo lo que
quiero es que seas feliz. Lo que sea que eso signifique."
Pienso en lo que dijo mucho después de colgar, mientras me visto y
desayuno. No permanece por mucho tiempo, pero una vez que salgo del baño,
me preparo un batido, con la esperanza de poder retener algo líquido más
fácilmente. Estoy tomando el primer sorbo con cautela cuando llaman a la puerta
y camino vacilante hacia ella, con la esperanza de que no sea Saoirse otra vez.
No puedo lidiar con ella hoy, y estoy muy tentado de cerrarle la puerta en la cara
si es así.
Para mi alivio, es Max. Dejo escapar el aliento que había estado conteniendo
cuando entra, lanzándome hacia él y dándole un abrazo en el momento en que
cruza la puerta, casi derramando mi batido en el proceso. Siento que estoy en
una montaña rusa de emociones esta mañana, y en este momento, me siento
abrumadoramente feliz de no tener que lidiar con Saoirse.
"Gracias a Dios", murmuro, y Max se ríe, separándome delicadamente
mientras camina hacia la sala de estar.
"No es la primera vez que escucho eso", dice con ironía. “Liam me pidió que
los viera, dijo que ustedes dos estaban en una situación un poco. ¿Cuidado para
elaborar?"
Me hundo en el otro lado del sofá, meto los pies debajo de mí y busco una
manta. Tengo frío de repente, los acontecimientos del día antes de volver
corriendo, y me muerdo el labio inferior. "Estoy embarazada."
Es la segunda vez que digo esas palabras esta mañana, y todavía no se
sienten del todo reales. Se siente como si algo le debería estar pasando a otra
persona, como si estuviera viviendo la pesadilla de otra persona. No puedo evitar
preguntarme cómo me sentiría si no hubiera dudas de que mi bebé era de Liam,
si todavía me sentiría aterrorizada e insegura, o si simplemente estaría feliz y un
poco asustada.
“¿Y podría ser de Liam o de Alexandre? ¿O definitivamente de Alexandre?
Max se ve un poco incómodo cuando hace la pregunta, y no puedo culparlo
exactamente. Estoy seguro de que no conoce los detalles más íntimos de mi
relación con Liam.
"Cualquiera. No sé." Cada vez que lo digo, se siente igual de horrible.
"Realmente no lo hago".
"¿Cómo te sentirías si supieras que es de Liam?" Max pregunta suavemente,
cortando inmediatamente el corazón de lo mismo que estaba pensando. "¿Si fue
una sorpresa, pero que supieras de dónde vino?"
"No lo sé", susurro de nuevo. "Desearía haber. Tengo mucho miedo, Max.
Estoy aterrorizado. Y tal vez si supiera que es el bebé de Liam, si supiera que es
el producto de lo que sentimos el uno por el otro, estaría un poco asustada, pero
también emocionada. Pero no puedo saberlo. Tal vez estaría aterrorizado de
cualquier manera”.
“¿Y Liam? ¿Qué ha dicho?
Le doy a Max una pequeña y triste sonrisa. “Que lo quiere. Él nos quiere . A
él no le importa de quién es el bebé biológicamente. Si decimos que es suyo, es
suyo”.
“Así que si te quedas con Liam, tendrás una familia. Y más adelante, tal vez
tengas la oportunidad de descubrir cómo te sientes cuando sepas que el
embarazo es de Liam, para experimentarlo juntos”.
“Simplemente no veo cómo puede… cómo puede realmente sentirse de esa
manera. Y no sé si seré una buena madre, si puedo ser …
Max me mira fijamente. "¿Por qué piensas eso?"
Hago una pausa, mordiéndome el labio inferior. —Estuve embarazada una
vez antes —susurro. “Yo no me quedé con el bebé. Estaba empezando en
Juilliard, habría arruinado toda mi carrera. El padre era otro bailarín;
definitivamente no tenía ningún interés. Todo el mundo me animó que era la
decisión correcta, y así lo sentí. Así que tomé esa decisión. Estoy seguro de que
usted, de todas las personas, tiene pensamientos sobre eso ”.
Espero que Max me sermonee, pero en cambio, solo se sienta en silencio por
un momento, como si asimilara todo lo que le he dicho. "¿Te arrepientes?"
finalmente pregunta suavemente. "La elección que hiciste en ese entonces".
“Yo—” Me toma un momento pensar en ello. "A veces creo que sí", admito
en voz baja. “Perdí mi carrera al final de todos modos, después de todo, por una
razón completamente diferente. Me pregunto si todo valió la pena, si podría
haber tenido una vida diferente que me hiciera más feliz, si podría haber
escapado de todo este dolor. Pero al final, no. No me arrepiento. Mientras lo
digo, me doy cuenta de que es verdad. “No era el momento adecuado. No estoy
preparado ahora, pero definitivamente no lo estaba entonces. Tuve muy poco
apoyo y aún menos dinero. El padre no habría estado involucrado en absoluto.
Habría estado casi solo. no hubiera sido capaz de hacerlo. Y si hubiera tomado
esa decisión, sí, muchas de las cosas horribles que me han sucedido podrían no
haberlo hecho. No habría conocido a Sofía, no habría vivido con ella, habría
estado viviendo en otro lugar con mi hijo, una madre soltera. Una vida
completamente diferente. Pero tampoco estaría aquí ahora. Nunca hubiera
conocido a Liam”.
"¿Y ahora? Si tomas esa decisión ahora, ¿crees que te arrepentirías?
Miro a Max con sorpresa y él sonríe. “Ana, no estoy aquí para juzgarte. En
realidad ya no soy sacerdote, ¿recuerdas? Y de todos modos, me gustaría pensar
que ni siquiera entonces te habría juzgado. Estoy aquí para escucharte y ayudarte
a encontrar tu camino”.
—Creo que podría —susurro. “Pero, ¿cómo sé si seré una buena madre? Mi
propia madre lo intentó, pero luchó mucho. Ni siquiera sé si hubiera elegido
tener hijos si esto no hubiera sucedido. Ahora creo que lo quiero, pero ¿y si no
quererlo antes significa que sería una mala madre? No estaba triste la primera
vez. Me sentí aliviado de que se hizo, y pude seguir adelante y volver a la vida
por la que había trabajado tan duro”.
“Las decisiones que tomaste en tu vida anterior no significan nada para tu
vida ahora”, dice Max suavemente. “No eres la misma persona, Ana. Creo que el
hecho de que estés tan preocupada por ser una mala madre significa que,
sinceramente, es más probable que seas una buena . Quieres que este bebé tenga
una buena vida. Quiere tomar la decisión correcta para usted y para este niño. Ya
eres una buena madre, Ana, porque estás poniendo mucho pensamiento y
esfuerzo en eso. Y sea lo que sea que eso signifique, regresar a Manhattan y
hacerlo por su cuenta o quedarse aquí con Liam, tomará esa decisión teniendo en
cuenta los mejores intereses de su bebé y los suyos propios. Pero —añade con
una mueca— diré que no creo que debas volver a París con Alexandre.
"¡No!" Niego con la cabeza enfáticamente. “No voy a hacer eso. Ya le dije a
Alexandre que hemos terminado, que no puedo criar un bebé con él. Lo que
había entre nosotros: traté de hacer lo que dijiste y me aferré a las partes buenas,
las partes que necesitaba mientras dejaba ir el resto y seguía adelante. No
esperaba que viniera aquí detrás de mí. Pero lo que tuvimos juntos no puede
convertirse en esto. Simplemente no puede.
"Me alegro de que hayas llegado a ese entendimiento". Max duda. “¿Amas a
Liam, Ana?”
La pregunta es clara y simple, y sé la respuesta en el momento en que la
escucho.
“Sí”, respondo, con la misma sencillez. "Sí."
"Él te ama." Max me mira amablemente. “Le daría la oportunidad de
mostrarte que puede hacer lo que dice, Ana, y amarlos a ambos sin importar la
verdadera paternidad de tu hijo. Después de todo, José amaba a un hijo que no
era suyo, y el mundo fue mejor por eso”.
“No soy la Virgen María”, digo con una risa, y Max se ríe.
“No, eso es verdad. Y no estoy aquí para darte un sermón, así como no estoy
aquí para tomarte una confesión. Estoy aquí para escuchar, y eso es todo. Pero
Ana…
"¿Sí?"
“Creo que Liam quiere decir lo que dice. Creo que si tiene la oportunidad,
hará todo lo posible para no cometer los mismos errores que cometió su padre. Y
eso incluye amar a este bebé, pase lo que pase”.
Siento que las lágrimas brotan de nuevo, me obstruyen la garganta y me
queman detrás de los ojos, y no puedo hablar. Solo asiento con la cabeza y Max
se acerca, apretando mi mano.
"Si necesitas algo, aquí estoy", dice suavemente. “A solo una llamada de
distancia, para cualquiera de ustedes”.
“Gracias,” susurro.
Apenas es mediodía, pero me meto en el baño de todos modos una vez que
Max se va. Me siento exhausto, adolorido por todo el estrés de las últimas
veinticuatro horas, y me hundo en el agua caliente, cerrando los ojos.
No quiero dejar a Liam. Nueva York, el lugar al que llamé mi hogar durante
tanto tiempo, se siente a un millón de millas de distancia. Esto se siente como mi
hogar ahora, no solo Boston, sino este penthouse, este espacio que he
compartido con Liam. La idea de dejarlo me rompe el corazón tanto como
cuando tuve que dejar el apartamento que compartía con Sofía, el último hogar
real que había tenido.
Amo a Liam. Hasta los huesos, sé que es verdad. Todavía no he podido
decírselo, por petición propia, pero lo sé desde hace días, incluso semanas, y los
hechos de ayer no hicieron sino confirmarme. Los sentimientos que tuve por
Alexandre, los sentimientos que todavía tengo, en cierto modo, son cosa del
pasado. Son de otra niña, de otra Ana, así como la vida que yo había vivido antes
de las tragedias de los últimos meses también es de otra niña.
Aquí, en Boston, siento que he comenzado un nuevo capítulo, una nueva
vida. No puedo retroceder. Lo sé con seguridad.
Todo lo que queda es averiguar cómo seguir adelante.
Me acosté en el baño durante mucho tiempo, repasando todo en mi cabeza.
Lo que finalmente me saca de mis pensamientos es el sonido de mi teléfono
sonando. Me siento, el agua y la espuma chapotean cuando lo alcanzo, con la
esperanza de que sea Liam llamándome para decirme que volverá a casa
temprano.
Es Caterina en su lugar, y respondo rápidamente.
"¿Gato?"
“Hola, Ana. No te enfades con ella por esto, pero... Sofía me habló.
Tengo una breve punzada de dolor. Hubiera querido decidir cuándo decírselo
a Caterina yo mismo, pero también lo entiendo. Sin mí allí, Cat es todo lo que
Sofia tiene además de Luca. Si Luca y Viktor están molestos con la relación de
Liam conmigo, sé que probablemente esto les cause tensión a Sofia y Luca. No
puedo culparla por querer hablar con Cat, especialmente porque esto también
afecta a Cat y Viktor, a través de la alianza de Liam con ellos.
No es la primera vez, deseo más que nada que Liam fuera solo un hombre
normal. No un rey irlandés, no parte de una gran familia criminal, solo un
hombre que podría elegir estar conmigo y no tener tantas consecuencias por eso.
Alguien que pudiera tomar decisiones libremente sin tener tantas cosas que
considerar.
"¿Ana?"
"Estoy aquí." Me aclaro la garganta. —¿Ella te contó las… um… noticias?
"Sí." Caterina se ríe un poco nerviosa. “Quiero felicitarte, pero no estoy
seguro de que sea lo correcto dadas las circunstancias”.
"No sé si siento que es algo para celebrar tampoco", admito. “Pero sucedió, y
Liam me prometió que nos quiere a los dos. Así que vamos a resolver esto
juntos…
"¿Es esa la decisión que has tomado?"
Vacilo, sintiéndome de repente en un aprieto. “Yo… todavía tenemos que
hablar de algunas cosas, pero creo que sí, esa es la decisión que queremos
tomar…”
Ana, vuelve a Manhattan. Hay una nota casi suplicante en la voz de Caterina
mientras lo dice que me sobresalta.
“Creo que quiero quedarme aquí. Me siento como en casa aquí, y Liam…
“Sé que Sofía te mencionó que Luca y Viktor están molestos con la
situación”.
“Bueno, sí, pero—”
"Ana te amo. Te considero un querido amigo. Pero necesito que me escuches
atentamente. Sofía no te dirá las cosas tan claramente como yo porque es tu
mejor amiga y quiere que seas feliz, pase lo que pase. Animó a Liam a ir tras de
ti. Ella ha alentado esta relación todo el tiempo porque cree que ustedes dos son
buenos el uno para el otro, y tal vez eso sea cierto. Pero Ana, para eso sirve esta
relación. Ustedes dos."
El agua de la bañera todavía está caliente, pero de repente siento un frío
terrible. "Eso es todo lo que necesita para ser bueno", digo débilmente.
"Nosotros dos. Yo y Liam.
“En esta vida que llevamos, Ana, eso no es cierto. Cuando comenzó, el
matrimonio de Viktor y mío no era bueno para ninguno de los dos. Lo odiaba,
pensaba que estaba debajo de mí y ni siquiera quería que me tocara. Estaba
furioso conmigo. Peleamos, no nos llevábamos bien, no era un buen partido,
pero nos casamos porque era lo mejor para los demás . Por los intereses de Luca
y las personas que dependen de él, por los intereses de Viktor y las personas de
las que es responsable. Por eso pasaron cosas terribles, pero también cosas
buenas, Ana. Y ahora nuestro matrimonio se ha convertido en uno de amor. En
este mundo, Ana, los matrimonios no empiezan así. No importa que Liam te
quiera a ti y no a Saoirse. Ella es lo mejor para…
No te atrevas a decir que ella es lo mejor para él. Tú no sabes que—”
"Sí."
"¿Viktor te dijo que dijeras esto?" Puedo sentir que mi garganta se cierra de
nuevo, la ansiedad y el miedo se elevan para obstruirla.
“Mis opiniones y las de Viktor están alineadas en esto, Ana. Ya has pasado
por mucho. Si te quedas con Liam y él sigue esforzándose por estar contigo en
lugar de casarse con la mujer con la que prometió casarse, podría tener
consecuencias de largo alcance. Se está poniendo a sí mismo y a ti en peligro al
continuar con esta relación. Por favor, Ana, solo ven a casa”.
Envuelvo un brazo alrededor de mí, luchando por contener las lágrimas. “No
sé si Manhattan sigue siendo mi hogar—”
“Tienes gente aquí que te quiere. Sofía, yo…
“Esto no se siente como amor. Esto se siente como una intervención”.
“A veces eso es amor”, dice Caterina suavemente. “Ana, Luca y Viktor no
van a respaldar a Liam en esto. Los Kings no van a tolerar que deje de lado a
Saoirse. Se preocupan por los negocios, la lealtad, la alianza y las promesas que
ha hecho Liam. Su padre fue un traidor, y en él también buscan esas señales,
siempre al acecho. Si Liam va en contra de los otros Kings, no tendrá ningún
respaldo. Luca y Viktor estarán con la alianza, no con él. Saoirse es
prácticamente la realeza de los Reyes, Ana, irlandesa de pies a cabeza, la hija
mayor de una de sus familias más preeminentes. Que ella se case con Liam y
haga pequeños bebés McGregor/O'Sullivan es lo que les importa. Ni los
sentimientos de Liam, ni los tuyos, ni el amor ni el deseo. Deber. Manteniendo
su palabra.”
—También me hizo promesas a mí —susurro. "¿Qué pasa con esos?"
“Las promesas que le hizo a una chica rusa sin importancia no significan
nada para ellos”, dice Caterina, y su tono es amable, pero sus palabras me cortan
como cuchillos. “No estoy tratando de ser cruel, Ana. Para las personas aquí que
te aman, para Sofía, para mí, incluso para Sasha, significas todo. Pero para estos
hombres, no eres nada. Podrían matar a Liam antes de verlo contigo. Casarme
contigo significa que tu hijo heredará... este hijo, si es varón. Si creen que el niño
es de Liam, verán a un niño mitad irlandés, mitad ruso como el futuro de los
Reyes. No lo soportarán. ¿Y si piensan por un segundo que existe la posibilidad
de que el niño no sea de Liam? Catalina suspira. “Oh, Ana, hará que todo sea
mucho peor”.
“Liam va a reclamar al bebé como suyo. Nadie tiene que saber que existe la
posibilidad de que no lo sea. Para todos los demás, este bebé es de Liam, sin
duda…
“Las cosas tienen una forma de salir. Ana, todo esto está mal. Es tan
probable que Liam, e incluso que te maten, como hacer ejercicio, es más
probable, incluso. Por favor, por favor, vuelve a Nueva York...
—No puedo —susurro, y sé que lo digo en serio hasta lo más profundo de mi
alma. “No puedo dejar a Liam. Desde el día que lo conocí en Rusia, ha habido
algo allí. No puedo ignorarlo o alejarme de él. Él me salvó y me trajo aquí, y me
ha estado curando, un paso a la vez. Creo que aquí es donde debo estar, Cat, con
quien debo estar. Cruzó un océano, países, un continente para encontrarme. No
puedo abandonarlo ahora.
Tomo una respiración profunda, cerrando los ojos. “Lo siento, Gato. Escucho
lo que estás diciendo. Pero la mente de Liam está decidida, y la mía también. Me
encanta. Me quedaré."
La escucho tomar aliento cuando comienza a hablar, pero no espero a
escuchar lo que va a decir. Termino la llamada, dejo caer el teléfono a las
baldosas mientras la magnitud de lo que he hecho, lo que he elegido, comienza a
asimilarse.
Mis manos cubren mi rostro y me inclino hacia adelante, acurrucándome en
el agua refrescante.
Y luego, sola en el lujoso baño, empiezo a llorar.
VEINTE
 LIAM

O
Una vez que estoy de regreso en el auto, toda la ira que había forzado
mientras hablaba con Graham vuelve a la superficie, calentándome la
sangre. No hay nada que pueda hacer con Graham aparte de rechazar sus
demandas. No puedo luchar contra él. No puedo lastimarlo. No puedo sacarlo de
la mesa, todavía no. No puedo hacer nada, y la absoluta impotencia de la
situación, el hecho de poder pararme frente a la mesa y decirles que elijo a Ana y
aun así hacer que se levanten contra mí, me tiene tan furioso que necesito
desesperadamente un lugar para mi enfado por irme.
Por lo general, me desquitaría en el ring de boxeo. Pero hoy, esa ira tiene
adónde ir. Y se reduce a un hombre, la única persona sobre la que tengo el poder
de hacer algo.
Alejandro.
Le doy a Ralph el nombre del hotel de Max y tomo mi teléfono, marcando el
número de Niall. —Encuéntrame en la habitación de hotel de Max —le digo.
Los tres tenemos que hablar.
No estoy seguro, exactamente, qué es lo que planeo hacer al principio. Pero a
medida que el auto se abre paso entre el tráfico, puedo sentir que todo se fusiona
en un punto firme, una idea que no puedo quitarme de encima.
Alejandro necesita morir. Mientras viva, es una amenaza para Ana y ahora
para el niño que biológicamente podría ser suyo. Siento que tengo muy poco
control sobre nada en este momento, pero puedo controlarlo.
Eso, puedo hacer algo al respecto.
No sé exactamente por qué elegí ir a Max's. Tal vez una pequeña parte de mí
esperaba que él me disuadiera de lo que planeaba hacer, que él sería mi
conciencia. Niall y Max, el diablo y el ángel sobre mis hombros,
respectivamente.
Sé lo que diría Niall. Y tal vez espero que convenza a Max del curso que
estoy eligiendo, para que pueda tener a los dos hombres en los que confío a mi
espalda.
“La mirada en tu rostro me dice que no estás aquí para tomar una copa y
charlar”, dice Max cuando abre la puerta de su habitación. “Hablé con Ana hoy
temprano—”
“No estoy aquí para hablar de Ana. Estoy aquí por Alexandre.
"Vaya." Max frunce el ceño. “Liam, tal vez deberíamos sentarnos y hablar
sobre esto…”
Hablaremos cuando llegue Niall.
 Niall llega solo unos minutos después, casco de motocicleta en mano y
luciendo tan imperturbable y sereno como siempre. "¿Qué necesitas, Liam?"
pregunta, dejando el casco en la mesa auxiliar y apoyándose en el sofá. Me mira
a la cara, notando mi expresión sombría y enojada por un momento. "¿Vamos a
hacerle una visita a alguien?"
"Sí. Alejandro.”
“Ah. Bueno, está a punto de cumplir uno, creo. Niall sonríe. “¿El sacerdote
que viene? Manejó bien la sangre cuando llegó el momento de hacerlo por
Alexei”.
"Vamos a pensar en esto". Max parece un poco alarmado. “Sé que ha hecho
cosas terribles, Liam, y sé que estás enojado porque está aquí otra vez, tratando
de llegar a Ana. Pero piensa en ella ahora mismo, Liam. ¿Ella pidió esto? Ella es
la que ha sufrido todo eso”.
"No", muerdo. Ella no lo quiere muerto. Pero le estoy haciendo un favor al
lidiar con esto, al eliminarlo de la escena por completo. Ella no lo ve ahora, pero
se dará cuenta un día cuando no estemos jodidamente perseguidos por él
constantemente. Cuando no tenemos que temer que la aceche o que persiga a
nuestro hijo. Ella no me está pidiendo que haga esto, pero estoy tomando esta
decisión. No podemos vivir nuestras vidas con el espectro de Alexandre
siguiéndonos a todas partes”.
"¿Has venido aquí en busca de consejo o ayuda?" Max pregunta sin rodeos.
“Porque eso cambia lo que te digo a continuación, Liam. Sabes que te cubro las
espaldas en todo lo que puedo hacer. Pero si quieres mi consejo…
"¿Pueden ser ambos?" Mi voz está mezclada con irritación mientras paso una
mano por mi cabello, sintiendo como si estuviera casi vibrando con ira de
adentro hacia afuera. “Cometí un error antes, en París, yendo tras Alexandre
solo. No cometeré ese error dos veces. No voy a entrar sola en ese hotel, necesito
hombres en los que confíe a mi espalda. Tú y Niall.
"Tú y yo lo haremos solos si es necesario", dice Niall bruscamente. “Estoy
contigo, Liam. Alejandro necesita morir. Ya te ha hecho suficiente daño a ti y a
los tuyos.
“Matarlo es una solución permanente…” Max comienza a decir.
"Sí, y es por eso que lo está eligiendo", responde Niall bruscamente. “Lo que
se necesita aquí es una solución permanente”.
“No sé si soy el hombre que quieres que te respalde por esto, Liam”, dice
Max en voz baja. “No puedo decir cuál es la elección correcta”.
—Has matado a un hombre y ayudado a cortarle los dedos a otro —digo
rotundamente—. "¿Qué es un poco más de sangre?"
“Un poco más, y luego un poco más, y luego hay un río”, dice Max. “Pero te
dije que estoy contigo, Liam, y lo dije en serio. No puedo decir que esté de
acuerdo con tu evaluación de la situación, pero si realmente crees que este es el
camino correcto…
—Sí, quiero —digo con firmeza.
"Entonces no te abandonaré ahora". Max me mira uniformemente. "Vamos a
buscar a Alexandre".
"Sí." Niall da un paso adelante, agarrando su casco y abriendo la puerta de la
habitación del hotel. Después de ti, muchacho. Derramemos esa sangre”.
 ---

Solo se necesita un fuerte golpe para que Alexandre abra la puerta. “Ah,
Liam. Y amigos." Él sonríe. "Supongo que debería invitarte a entrar".
—No pareces sorprendido —observo. "Aunque he traído compañía".
"Y no somos vampiros, ¿sí?" Niall gruñe. “Necesitar ser invitado.
Entraremos si McGregor dice que lo hagamos, y justo ahora, ha decidido que eso
es lo que debe hacerse”.
"Sabía que vendrías", dice Alexandre, haciéndose a un lado cuando entro en
la habitación del hotel, Niall y Max pisándome los talones. “Finges ser un
hombre gentil para Ana, pero en el fondo eres un asesino despiadado, como
todos los demás. Luca, Viktor, Alexei, Vladimir, Levin, Kaito, todos sois iguales.
Ansioso por derramar sangre por los desaires percibidos, por reclamar lo que
crees que es tuyo”.
"¿Cómo diablos sabes sobre algo de eso, sobre cualquiera de ellos?"
Estrecho mis ojos hacia él, sintiendo a Niall erizarse a mi derecha. “¿Así que
ahora no solo estás acechando a Ana, también me estás acechando a mí?”
Alexandre se encoge de hombros, con una media sonrisa curvando un lado
de sus labios. “Pensé que debería saber más sobre el hombre que podría quitarme
mi muñequita. Yo también quería saber cómo fue que me encontraste. No fue
difícil adivinar que el hombre que les dio la información que los condujo a mí
fue Kaito Nakamura, a quien le hice mi última compra antes de comprarle
Anastasia a Alexei. Todo lo que tenía que hacer era hacerle una visita a Kaito
con el pretexto de otra adquisición y darle una buena suma por lo que quería
adquirir en su lugar: información. Él ríe. Estaba feliz de hablarme de ti, Levin y
Maximilian aquí, por un precio que yo estaba más que dispuesto a pagar.
Después de todo, ya había pagado cien millones de dólares por Anastasia; Estaba
dispuesto a pagar más para recuperarla”.
Mira de mí a Niall y Max y viceversa. “Kaito dijo que te dijera, por cierto,
que no te enojaras con él, que te había dicho que los Yakuza no tienen lealtad
más que hacia ellos mismos. Él te dio información sobre mí y yo a cambio,
información sobre ti: lo justo es lo justo.
Aprieto los dientes con enojo, pero Alexandre no ha terminado.
“A partir de ahí”, dice, con la sonrisa aún temblando en sus labios, “no fue
difícil averiguar el resto de lo que necesitaba saber sobre ti y tus compatriotas.
Tu identidad, tu familia, tu posición, tus secretos , lo sé todo, Liam McGregor.
Deberías contarle a Anastasia el resto antes de que se entere sola. ¿O ya le has
hablado de tu medio hermano fallecido?
—Estás obsesionado —gruño, dando un paso amenazador hacia él.
"Trastornado. Eres un loco…
Alejandro se encoge de hombros. "Tal vez", dice con frialdad. Pero habría
protegido a Anastasia mejor que tú. La amaba mejor, incluso. No le guardé
secretos cuando viniste por ella. Tenía todo de mí, lo peor y lo mejor. ¿Puedes
decir lo mismo?"
"Basta de esto." Alcanzo mi arma en la funda en mi espalda, debajo de la
chaqueta que tengo puesta, a pesar del calor del día, destinada a disfrazar
exactamente eso. Ya he oído suficiente, Alexandre...
 "¡Parada!" Una voz femenina resuena en la habitación, fuertemente
acentuada en francés, y sé quién es sin siquiera mirar.
—Llama a tu perra, Alexandre —gruño, con la mano en la culata de mi
propia pistola. "Ahora, antes de que le dispare primero".
"Yo no lo intentaría", dice casualmente. “Apretaré el gatillo antes de que
puedas sacar tu arma. Hay una bala apuntando a tu cabeza ahora mismo, Liam.
Mi mirada se mueve hacia los lados, mi sangre se hela cuando veo que ella,
de hecho, tiene la ventaja sobre mí. Solo Alexandre estaba en la habitación
cuando entramos; Yvette debía estar escondida en alguna parte. Habíamos estado
tan concentrados en él que ninguno de nosotros la había visto hasta que fue
demasiado tarde, y ahora ella tiene un arma apuntándome a la cabeza.
Niall instantáneamente alcanza su propia arma, e Yvette chasquea la lengua ,
el clic del martillo resuena en la habitación.
"Ni siquiera pienses en eso", dice ella bruscamente. “Tú eres el ejecutor,
¿verdad? Puede que dibujes rápido, pero dispararé antes que tú. ¿Para quién
trabajarás entonces? Tal vez alguna pandilla de tercera clase podría necesitar que
les cortes cabezas. Pero no importará, en realidad, porque estarás muerto. Su
mirada se mantiene firme en mí. "Será mejor que el sacerdote diga los últimos
ritos para los tres, porque no saldrán de aquí con vida".
“Yvette, baja el arma”, dice Alexandre, y lo miro fijamente, sorprendida.
“Esto es entre Liam y yo. No te pedí que vinieras aquí con las armas en la mano.
Estoy tratando de convencer a Liam de que maneje esto de una manera más
civilizada que con las armas , y luego tú…
"¡Deja de decirme qué hacer!" La voz de Yvette se eleva un poco. Ya es
bastante malo que hayas dejado embarazada a tu perra rusa ; ahora ni siquiera
me dejas protegerte. No tienen ningún interés en ser civilizados, Alexandre, así
que ¿por qué no...?
Un golpe en la puerta nos sobresalta a los tres, incluido Alexandre. "¿Quién
es?" Estalla Yvette y, por primera vez, veo que Alexandre parece inseguro.
"No estoy seguro", dice con cuidado. “Si es personal del hotel, les pediré que
regresen en un mejor momento. Sólo... Yvette, detén el fuego, por favor. Esto no
es necesario."
Camina junto a mí, Max y Niall, con cuidado, como si los tres y Yvette
fuéramos bombas que podrían explotar en cualquier momento. Abre la puerta, y
escucho su brusca inhalación. “¿Qué estás—no, este no es un buen momento.
¡Anastasia!
Oigo que alguien pasa a su lado, entrando en la habitación, y mi estómago se
cuaja. ana _
“Vine a hablar contigo, Alexandre, a pedirte que por favor te vayas de
Boston, a por favor…”
Sus palabras mueren y yo giro, incapaz de quedarme quieto. Mi mano
todavía está en mi espalda, aunque no saco mi arma, contando con que Yvette se
distraiga lo suficiente como para no dispararme. Tengo que ver a Ana, tengo que
decirle que se vaya—
Pero no tenía que preocuparme de que Yvette me disparara. En el instante en
que Ana irrumpe en la habitación, con la barbilla puntiaguda levantada mientras
le habla apresuradamente a Alexandre, la atención de Yvette cambia en un
segundo. Ella también se vuelve, su pistola ya no me apunta.
En ese momento, todas las personas en la sala están enfocadas en Ana.
Incluyendo a Yvette y su arma.
“¡Yvette, no! La voz de Alexandre es aguda, resquebrajando el aire como el
chasquido de un látigo, pero Yvette ni siquiera titubea. “Yvette, no lastimarás a
Anastasia. De hecho, no harás daño a nadie aquí. Podemos tener una
conversación civilizada sobre esto…
"No, no podemos", dice Yvette uniformemente, su arma aún apuntando a la
cabeza de Anastasia. “El tiempo de las charlas civilizadas ha pasado, Alexandre.
Pasó cuando Liam vino aquí, y te diste cuenta de que esta pequeña bailarina
estaba embarazada, y dejaste que se fueran . Ella sacude la cabeza con disgusto,
aún manteniendo el arma nivelada. “Esta chica tiene algo de control sobre ti, y
solo hay una manera de poner fin a esto”.
“Yvette, esto es suficiente. Has perdido tus sentidos. Cada decisión que he
tomado para y con petit ha sido mía. Eres parte de mi vida, una parte importante,
pero lo amenazas con tus acciones. No permitiré que le hagas daño a petit ... ni al
bebé. Amenazas tanto a Ana como a nuestro hijo con esto…
“ Mi niña”, le gruño con enojo a Alexandre, pero ni él ni Yvette parecen
prestarme la más mínima atención, concentrados completamente el uno en el
otro y en Ana, que se ha puesto blanca como un hueso por el miedo, sus ojos
azules muy abiertos y brillando tenuemente. su cara.
"¿Cómo diablos crees que puedes ser padre, Alexandre?" Yvette escupe, su
rostro enrojeciendo. “¡Se suponía que esta niña era un juguete, una mascota!
Pero de alguna manera, se metió debajo de tu piel y en tu cabeza, tanto en la tuya
como en la de Liam, aparentemente”, agrega, su voz mezclada con disgusto. “No
entiendo por qué ni cómo. Mírala, la cosita flaca y dañada. ella no es nada Pero
ambos, dispuestos a sacrificar tanto por ella.
Yvette niega con la cabeza, su dedo deslizándose hacia el gatillo. “Voy a
hacer lo que nadie más parece ser capaz de hacer y poner fin a esto de una vez
por todas. Todos ustedes me lo agradecerán, eventualmente, una vez que esté
hecho.
“ No! ¡ Mon amie, Yvette, non! La voz de Alexandre se eleva, sus palabras
son un grito mientras se lanza hacia Yvette, mientras su mano se contrae en el
arma. Ana está congelada, visiblemente temblando pero aparentemente incapaz
de moverse, pero no importa. La embestida de Alexandre hacia Yvette es
suficiente para tomar a Yvette con la guardia baja y retrasar su tiro. Antes de que
pueda recuperarse, Alexandre la tira al suelo, su arma gira por el suelo mientras
él la inmoviliza, sus manos van a su garganta.
Apenas puedo creer lo que estoy viendo. A mi otro lado, Max busca el arma
que Yvette dejó caer, agarra a Ana y la aleja de las dos figuras que se pelean en
el suelo mientras Yvette trata desesperadamente de escapar del agarre de
Alexandre. “ Mon amie, amour, non, non, s'il te plait—”
Sus palabras son estranguladas por los dedos de Alexandre clavándose en su
garganta, y veo que Niall comienza a moverse hacia ellos, pero lo detengo,
observándolo con fascinación horrorizada. Yvette había culpado a Ana por tener
un control sobre Alexandre, pero en realidad era ella quien lo había tenido todo
el tiempo, incitándolo, empujándolo a la depravación, a la violencia. Y ahora, en
este último acto de violencia, puedo ver a Alexandre rompiendo ese control.
Al principio, creo que solo la va a noquear. Pero mientras Yvette se agita
debajo de él, agarrando, pateando y arañando, sujeta por el peso del cuerpo de
Alexandre a horcajadas sobre el de ella y sus manos agarrando su esbelto cuello,
me doy cuenta de que va mucho, mucho más allá de eso.
Y no estoy dispuesto a detenerlo.
Él la va a matar, y no puedo pensar en una sola razón para salvarla, aparte del
hecho de que me gustaría hacerlo yo mismo. Pero aparte de eso, no puedo pensar
en ninguna causa para que Yvette viva.
“Alexandre—” Yvette ahoga su nombre, sus ojos saltan cuando él aprieta su
agarre. Alexandre , amor ...
Su voz se rompe, se rompe, y puedo ver los tendones de la garganta de
Alexandre tensos por la fuerza de lo que está haciendo, la pura violencia de ello.
Se siente impactante mirar, incluso considerando las cosas que he visto, íntimo
de una manera que sugiere que ninguno de nosotros debería estar viendo este
momento en el que Alexandre finalmente se rompió.
Se siente como si continuara para siempre, pero en realidad, son solo unos
minutos. La lucha de Yvette se ralentiza, luego se detiene, sus manos se apartan
de los brazos de Alexandre y se dejan caer pesadamente sobre la alfombra a sus
costados. Alexandre no la suelta ni por un momento, con los hombros agitados,
las manos todavía cerradas alrededor de su cuello.
Max es el primero en hablar, alejándose de Ana y cautelosamente hacia
Alexandre. "Se acabó ahora, hombre", dice en voz baja. "Puedes dejarlo ir".
Las palabras parecen flotar en el aire, con más peso que el simple acto físico
de soltar los dedos de la garganta de Yvette. Lentamente, Alexandre aparta las
manos, las huellas de sus dedos se oscurecen contra su piel pálida.
Se levanta lentamente, girándose hacia mí como si quisiera decir algo. Pero
mi rabia vuelve a hervir porque todo en lo que puedo pensar es en esa noche
cuando me obligó a tener a Ana, cuando dejó que Yvette le susurrara al oído y lo
convenciera de cometer ese acto atroz que podría habernos arruinado a Ana y a
mí para siempre. , y él no la había matado entonces.
Antes de que esté del todo arriba del suelo, ya estoy apuntándolo, mi arma
está fuera de la funda en mi espalda y nivelada en su cabeza. —Terminaste —le
gruño, mi voz áspera por la ira mientras doy un paso adelante, sin querer
arriesgarme a fallar el tiro. “No dejaré que te interpongas entre Ana y yo. Ni
ahora, ni nunca más”.
Estoy tan cerca de apretar el gatillo, solo a un milisegundo de distancia.
Puedo sentir mi dedo moviéndose hacia él, la sangre corriendo en mis oídos
mientras tomo la decisión de terminar con esto de una vez por todas, incluso
frente a Ana.
No puedo dejar que siga más.
Y entonces la siento, su esbelto peso arrojado sobre mí mientras grita mi
nombre. "¡Liam, detente!" Ana grita, agarrando mi brazo y el arma mientras se
lanza contra mí. En el mismo segundo en que mi dedo aprieta el gatillo, mi brazo
cae hacia un lado, la bala sale mal cuando Ana casi me tira contra la mesita de
noche junto a la cama.
Se oye el sonido pesado de un cuerpo al caer, el ruido sordo de éste sobre la
alfombra. Por un breve momento, temo haber golpeado a Niall oa Max, pero
cuando miro, es Alexandre, arrugado y sangrando en la alfombra junto a Yvette.
Lo único que no puedo ver es si todavía está respirando o no.
VEINTIUNO
 ANA

F
o en un momento aterrador, creo que Alexandre está muerto.
Está en la alfombra junto al cadáver de Yvette, sangrando por una herida
de bala en la parte superior del pecho, lo suficientemente cerca del hombro
como para que no haya alcanzado nada vital, pero, de nuevo, es imposible
saberlo. Me arrojo lejos de Liam, momentáneamente suspendida entre los dos
hombres como lo he estado todo el tiempo. Entonces estoy de rodillas en la
alfombra al lado de Alexandre, mis manos presionadas contra la herida, tratando
de detener el sangrado, para sentir si todavía respira, si su corazón todavía late.
Está. Puedo sentir el débil subir y bajar de su pecho, el vacilante latido de su
pulso en su garganta mientras bombea la sangre fuera de la herida, y siento como
si me estuviera rompiendo de nuevo. Quería dejar atrás mi relación con
Alexandre, comenzar un nuevo capítulo, pero también sabía que una parte de mí
siempre lo amaría a él ya lo que habíamos compartido. No quería que muriera .
No quiero que muera .
"Ana-" La voz de Liam me llega cuando se tambalea desde donde lo derribé
en la mesita de noche, Niall lo ayuda a levantarse.
"¡No!" Lo miro, las lágrimas corren por mis mejillas. “¡Te pedí que no
hicieras esto, Liam! ¡Te pedí que no lo lastimaras! ¡Quería elegirte, pero no
puedo elegir si te has convertido en la única opción!
Liam se detiene en seco, el dolor grabado en cada rasgo mientras sus ojos se
abren como platos, encontrándose con los míos. "Ana, lo siento", dice. Su voz de
repente se arrepiente, pero ya me estoy volviendo hacia Alexandre, las lágrimas
corren por mis mejillas mientras siento su sangre corriendo por mis manos,
caliente y pegajosa entre mis dedos. Max se mueve entre el cuerpo de Yvette y el
de Alexandre y se acerca para ayudarme.
“Tenemos que meterlo en la cama”, dice Max. “Alguien tome paños, agua
caliente, cualquier cosa que pueda encontrar para detener el sangrado”.
Liam está congelado en su lugar, su expresión sobresaltada, como si las cosas
hubieran tomado un giro que no esperaba. "¡Alguien muévase, ahora!" Max
espeta, y luego me mira. “¿Puedes ayudarme a llevarlo a la cama, Ana?”
Asiento, sintiéndome mareada, pero determinada a no dejar que Alexandre
muera si puedo evitarlo. "Lo intentaré", le digo en voz baja, pero Niall está en mi
hombro, alejándome suavemente.
—Lo haré, muchacha —dice Niall con su voz áspera, su mano suave en mi
brazo mientras me aparta de Alexandre—. No le ayudará si lo empujan
demasiado para levantarlo. Toma toallas para evitar que la sangre manche la
cama, muchacha, y esos paños y agua, si quieres ayudar.
Asiento aturdida, retrocediendo mientras Max y Niall levantan a Alexandre.
Él gime débilmente de dolor, un sonido que va directo a mi corazón cuando los
dos hombres rodean el cuerpo de Yvette, nadie se preocupa por moverlo
mientras llevan a Alexandre hacia la cama.
Empujo a Liam, que me agarra del brazo. "Ana, lo siento", susurra. “Quería
sacarlo de nuestras vidas. Cada segundo que he pasado contigo desde que nos
reunimos, él ha estado allí, persiguiéndonos. Siempre está jodiendo ahí, y no
pensé que alguna vez te dejaría en paz, el bebé…
"No." Niego con la cabeza, alejándome. “Querías venganza. Al menos sé
honesto contigo mismo y conmigo, Liam…
"¡Quería protegerte!"
“¡Y quiero sentirme seguro!” Lo miro fijamente, mordiéndome el labio con
fuerza para evitar más lágrimas. “Pero también necesito confiar en que no irás a
mis espaldas y tomarás mis decisiones por mí”. Me alejo de él cuando me
alcanza de nuevo, sacudiendo la cabeza. Hablaremos de esto más tarde, Liam.
Necesito ayudar a Alexandre ahora mismo a arreglar lo que has hecho.
Niall y Max lo están acomodando en la cama cuando regreso con los brazos
llenos de toallas de hotel y algunos paños húmedos y calientes en la mano. Max
está inclinado sobre Alexandre, un frasco de aceite en una mano y su pulgar
deslizando la frente del hombre de rostro pálido con la otra, murmurando en voz
baja. Algunas de las palabras fluyen hacia mí: que el Señor que te libra del
pecado te salve y te levante, y luego, un momento después, Padre nuestro, que
estás en los cielos:
Un escalofrío recorre mi espina dorsal. "¿Es tan malo?" Pregunto en voz
baja, mi voz tan baja que apenas es audible. "¿Necesitar los últimos ritos?"
Max hace una pausa, mirándome. “Si te soy sincero, no”, dice con calma.
“Es un pecado mentir.” Le entrego a Max uno de los paños húmedos
mientras coloco las toallas en el borde de la cama, mirando la cara pálida de
Alexandre. Extiendo la mano para tocar su mano, haciendo una mueca por lo fría
que está, y los ojos de Alexandre se abren con el toque, vidriosos y doloridos.
Max me sonríe. "¿Ver? Él está despierto. No es mentira. Pero he visto en el
pasado cómo tales lesiones pueden empeorar muy rápidamente. Pensé que era
mejor hacerlo de todos modos, como precaución. La boca de Max se tuerce en
una sonrisa irónica. "Después de todo, considerando lo que tú y Liam me habéis
dicho, creo que su alma mortal ya está en suficiente peligro".
“ Petit” , susurra, y trato de forzar una sonrisa, mi mano todavía en la suya.
“Alexandre, lo siento…”
"No lo seas". Hace una mueca cuando Niall corta su camisa para revelar la
herida, sin ser demasiado suave mientras tira de la tela para liberarla. "¡Ah!"
Alexandre gime cuando Max presiona el paño húmedo sobre la herida,
limpiando y restañando la sangre, alcanzando una toalla limpia para ayudar con
la sangre mientras limpia el área.
Vas a estar bien susurro entre lágrimas. “No fue mi intención que esto
sucediera, lo juro—”
“No es tu culpa, petit . Es suyo”, dice Alexandre, entrecerrando los ojos. Me
giro para ver a Liam parado al pie de la cama, sus manos vacías ahora, el arma
guardada. Su rostro está demacrado, como si estuviera arrepintiéndose de lo que
ha hecho, solo que ahora es demasiado tarde.
Tenía razón en una cosa, todo esto ha ido demasiado lejos. Más que cualquier
otra cosa, quiero, necesito , que termine.
"Él no es quien crees que es, petit ", murmura Alexandre, aspirando otra
respiración profunda, luchando. “ Pequeño—”
“Shh. Deja de hablar." Aprieto su mano, extendiendo la mano para pasarle a
Max otra toalla limpia mientras deja a un lado las ensangrentadas. Ahora no es el
momento. Necesitas guardar tu fuerza.”
Alexandre sonríe débilmente. “Ya casi no me quedan fuerzas, petit . Pero tú
debes... Toma una respiración profunda y traqueteante, su cuerpo se convulsiona
levemente mientras su mano se aprieta alrededor de la mía, sus ojos se cierran
con fuerza por el dolor. “Pregúntale, pregúntale a Liam, pregúntale sobre Franco,
Bianchi”.
Se hunde hacia atrás, su respiración se nivela mientras cae inconsciente,
dejándome allí de pie, atónita, con sus palabras resonando en mi cabeza.
Franco Bianchi.
Esas dos palabras, ese nombre, dicho en voz alta, es suficiente para
congelarme en el lugar, los horribles recuerdos regresan en una ola de pánico y
dolor recordado que es casi suficiente para hacerme caer. Puedo oírme jadear,
sentirme tambaleándome hacia atrás, pero siento que estoy en otro lugar, como si
todo le estuviera pasando a otra persona, como si estuviera fuera de mi propio
cuerpo. Siento que los dedos de mis pies se doblan contra la alfombra, dolores
agudos y fantasmales me atraviesan los pies al recordar lo que Franco me hizo,
lágrimas calientes caen por mis mejillas.
No, no, no, no otra vez, por favor detente, haz que pare, no, no, no, no—
No me doy cuenta de que estoy jadeando en voz alta hasta que siento las
manos de Max en la parte posterior de mis brazos, estabilizándome. “Ana, está
bien”, dice en voz baja y tranquilizadora. “Franco no está aquí. Está muerto,
Ana. Todavía está muerto. Él no puede lastimarte más.”
La habitación se siente como si estuviera inclinada. Miro a mi alrededor en
busca de algo, cualquier cosa que me ponga a tierra. Veo a Liam todavía de pie a
los pies de la cama, su rostro pálido y austero contra su cabello y barba castaño
rojizo, luciendo como si hubiera sido apuñalado en el corazón.
"¿De qué está hablando?" susurro entre lágrimas, mirando a Liam. "¿De qué
está hablando Alejandro?"
Nunca había visto a un hombre tan derrotado como Liam en ese momento,
como si su mundo se estuviera desmoronando a su alrededor. “Te lo contaré
todo”, dice en voz baja, como un hombre golpeado. "Pero no aquí. Iremos a casa
y hablaremos.
"¿Qué?" susurro, mirándolo fijamente. Se siente como si un océano se
hubiera abierto entre nosotros, millas separándonos en lugar de las pulgadas
entre el lado de la cama donde estoy parado y donde él está a los pies. "¿Qué
quieres decir?"
“Ana, por favor.” Liam se ve miserable. “Solo ven a casa conmigo, y te lo
diré. No quiero hablar de eso aquí”.
“Ve con él, Ana”, dice Max suavemente. “Me quedaré con Alexandre por
ahora, hasta que esté estable nuevamente, por tu bien”, agrega. No de Alexandre.
Liam puede darme el contacto de su médico y Niall puede ayudar con el cuerpo
de Yvette. Nos ocuparemos de todo aquí.
Hay un gemido desde la cama cuando Alexandre recupera brevemente la
conciencia, y todos nos volvemos casi como uno para mirarlo. "Escuché que me
das-últimos ritos-" se las arregla con voz ronca, mirando a Max. "¿Eres
realmente un sacerdote?"
Max frunce el ceño. "Yo solía ser", dice rotundamente. “Pero cualquier laico
—”
"Yo sé eso." La mandíbula de Alexandre se aprieta contra el dolor. “¿Qué
hiciste, Maximiliano? Kaito y yo hablamos de eso, ya sabes. Tenía teorías.
Alexandre se ríe, un sonido espeso y doloroso. “El sacerdote caído. ¿Fue amor?
Por lo general, es amor u odio.
Max duda. "Fue una venganza", dice en voz baja.
"Ah, entonces amor". Alexandre hace una pausa, claramente sin aliento por
tanto decir, y yo interrumpo rápidamente.
“Alexandre, necesitas descansar. Esto no importa—”
Sin embargo, me ignora, todavía concentrado en Max. "¿Era una mujer?"
Alexandre pregunta con cierta dificultad, aunque una pequeña sonrisa juega en
las comisuras de sus labios. Aunque no puede ser. Eras un sacerdote. Nunca has
amado a una mujer.
“Era mi hermano”, dice Max, su voz aún tranquila, y lo miro, sorprendida.
Nunca antes había dicho tanto al respecto. Me pregunto por qué lo eligió ahora,
si es porque siente cierta afinidad con Alexandre, si comprende hasta dónde
puede llegar alguien, las cosas que hará y se sacrificará por alguien a quien ama.
“Pero he amado a una mujer”, agrega con ironía. “Dos, de hecho. El amor puede
venir sin intimidad física, ¿sabes?
“Soy francés”, dice Alexandre con una ceja levantada. "Así que no, no lo sé".
Se queda en silencio por un momento, su mandíbula se mueve mientras el dolor
vuelve a aparecer en su rostro. "¿Que les pasó a ellos?" él pide. Háblame,
Maximiliano, para que no me desmaye otra vez.
Max nos mira a Liam ya mí, la tensión aún flota entre nosotros dos, y luego
vuelve a mirar a Alexandre. “El primero”, dice en voz baja, “fui lo
suficientemente sabio como para saber que alguien más podría amarla mejor y
cuándo dejarla ir. Y el segundo… Max duda. "He roto todos los votos menos
uno", dice finalmente. “Y espero que la distancia me impida romper el último”.
“Un hombre que está verdaderamente enamorado romperá todos los votos”,
dice Alexandre, su mirada se dirige a Liam, que todavía está de pie a los pies de
la cama, mirando a Alexandre como si quisiera matarlo todavía, aquí y ahora.
"Excepto el que le ha hecho a la mujer que realmente ama".
La cabeza de Alexandre gira hacia mí, y su mano se desliza hacia adelante,
buscando las puntas de mis dedos mientras sus ojos encuentran los míos con
algo parecido a una súplica en ellos. “ L'amour s'en va comme cette eau
courante” , susurra. “ L'amour s'en va , comme la vie est lente , et comme
l'Espérance estviolence”.
La habitación queda en completo silencio mientras él habla, Niall al lado de
Liam mientras Max se queda junto al mío y al de Alexandre, todos
observándolo. Puedo sentir las lágrimas deslizándose por mis mejillas de nuevo,
silenciosas y cálidas sobre mi piel mientras el susurro en francés me lleva de
regreso a la biblioteca de Alexandre en París. Casi puedo oler la leña, escuchar el
crepitar en la chimenea, saborear el rico oporto en mi lengua.
“ Todo amor pasa como el agua al mar ”, murmura Alexandre, repitiendo el
poema que una vez me leyó en inglés en esa noche romántica en París. “ Todo
amor pasa, que lenta me parece la vida.” Sus dedos se tensan contra los míos.
"Mírame, Anastasia", susurra. Mi mirada se ha posado en nuestras manos y no
me atrevo a mirarlo, las lágrimas caen de mis mejillas a nuestros dedos y, sin
embargo, él no aparta las suyas. Me sé la siguiente línea, e incluso cuando lo
dice en voz alta, no me atrevo a mirarlo a los ojos. No puedo.
“ Cuán violenta puede ser la esperanza del amor.”
"Apollinaire", dice Max en voz baja. Conozco su trabajo.
“Un sacerdote tan culto como un francés”, sonríe Alexandre, una mirada que
conozco muy bien. “Qué agradable. Será un placer tenerte a mi lado esta noche,
mientras espero a ver si llego hasta la mañana”.
“Ana, por favor.” La voz de Liam flota hacia mí, tan rota y suplicante como
la de Alexandre ahora. “Vamos a casa, para que podamos hablar. Tenemos que
hablar.
Me lamo los labios y pruebo la sal. —También me lees otro poema —le
susurro a Alexandre, todavía incapaz de mirarlo a los ojos. “ Mañana, al
amanecer ”, empiezo a recitar, las palabras se me traban en la garganta mientras
trato de decirlas entre lágrimas. “ A la hora en que el campo blanquea, partiré.
Ya ves, sé que me esperas. Iré por el bosque y por las montañas. ”
“ Petit ”, susurra Alexandre porque conoce la última línea tan bien como yo,
incluso mejor. ¿Cuántas noches había leído esa poesía en su biblioteca, solo,
deseando que alguien le recitara esas palabras, alguien que las hiciera cobrar
vida?
Yo había sido esa persona por un tiempo. Pero sé, en lo más profundo de mi
alma, que no puedo más, incluso cuando mi corazón se rompe en pedazos una
vez más con el conocimiento. En las semanas entre amar a Alexandre y dejarlo,
sentí que mi corazón se rompía una y otra vez. Pero también sé que no puede ser
él quien lo cure.
No puedo estar lejos de ti por más tiempo, dice la última línea. Pero cuando
finalmente levanto mis ojos hacia los de Alexandre, lo miro y veo la pena y el
dolor escritos en su rostro, eso no es lo que recito.
—No puedo quedarme contigo más tiempo —susurro.
Su mano se estremece hacia atrás, la comprensión de lo que he dicho llena
sus ojos mientras brillan, y aparta la mirada. “ Pequeño ”, murmura. “Anastasia
—”
Pero ya me estoy alejando de él, caminando hacia Liam. "Vamos", le digo en
voz baja, y luego, sin esperar, salgo de la habitación del hotel.
VEINTIDÓS
 LIAM

YO
Nunca me había sentido tan completa y absolutamente derrotada como
en ese momento. Incluso cuando Ana y yo subimos juntos al auto para
regresar al ático, puedo sentirla deslizándose entre mis dedos, como si ya
la estuviera perdiendo. Tengo mucho miedo de lo que significará para nosotros
contarle la verdad sobre Franco, qué pasará cuando lo haga. Y, sin embargo,
también me siento enojado, herido al escuchar sus palabras susurradas entre
ellos, la evidencia de que se amaban justo en frente de mí.
Hay tanto dolor en mi historia con Ana, tanto dolor y tantos secretos, y tanto
es por culpa de Alexandre. Incluso esto, el secreto de quién era Franco para mí,
quizás nunca hubiera tenido que decírselo si no fuera por él.
Espero para decir algo al respecto hasta que estemos en el ático. El silencioso
viaje en automóvil solo aumenta la tensión entre nosotros hasta que finalmente
entramos en la sala de estar, las luces de la ciudad afuera de las puertas de vidrio
iluminan la habitación, y Ana y yo nos miramos.
¿Qué fue eso en el hotel? Pregunto, tratando de mantener la acusación fuera
de mi voz. "Esa-poesía".
Ana se ve tan exhausta y completamente derrotada como yo. Levanta la
mano, apartándose el cabello rubio de la cara y sobre los hombros, y mira hacia
la vista de la ciudad mientras se abraza a sí misma, con voz tranquila y cansada.
"Hubo una noche en París", dice en voz baja. “Cuando empezamos a
enamorarnos, creo. Fue después de sus castigos, cuando volvió a confiar en mí, a
perdonarme…
"¿Te perdono?" Mi voz es ronca, enojada. “Ana, no quiero volver a escuchar
sus ideas ridículas sobre el castigo y el perdón o cómo te trató tan
terriblemente…”
“Liam, si quieres saber, si vas a hacer preguntas, entonces déjame decirte”.
Me mira con esos tristes ojos azules. “Si vamos a sacar todo esto a la luz esta
noche, sean cuales sean los secretos que queden, si me vas a contar los tuyos,
entonces déjame contarte los míos también de la manera que yo elija”.
Aprieto la mandíbula, pero asiento. "Está bien", digo en voz baja, y ella deja
escapar un largo suspiro.
“Me preparó la cena y comimos juntos en la mesa. Se sintió especial, como
un nuevo comienzo para nosotros. Pensé que nunca me iría. No pensé que
vendrías por mí, no pensé que nadie vendría por mí, Liam. Quería ser feliz.
Quería sentirme seguro. Era todo lo que quería, y si hubiera una posibilidad de
que Alexandre pudiera darme eso, si pudiera encontrar algo en él para amar…
 Se muerde el labio inferior, mirando hacia afuera de nuevo. “Después de la
cena, subimos a la biblioteca. Bebimos oporto junto al fuego y él me leyó poesía
francesa. Fue... fue romántico. Era lo mejor que me había pasado en mucho
tiempo. Fue la noche antes de que me llevara a una cita, antes de que
hiciéramos... nos acostáramos juntos por primera vez, y él me contó sobre su
pasado, sobre las cosas terribles que le habían pasado también. Nos enamoramos
en esos dos días, y esos fueron los poemas que me recitó esta noche. Pero
Liam…
Ana toma aire, mirándome. “¿No escuchaste lo que dije? Cambié la última
línea. No puedo quedarme contigo más tiempo. Pero ahora… Ella niega con la
cabeza, tragando saliva. "Yo tampoco sé si puedo quedarme contigo".
"Ana–"
“Encontré una manera de volver a ser feliz en París”, dice bruscamente.
“Después de que me pasaran algunas de las peores cosas que le pueden pasar a
una persona, cosas que rompieron mi cuerpo y mi espíritu y mi mente, encontré
una manera de ser feliz con Alexandre, una especie de parentesco y amor entre
los dos. –una comprensión , aunque arraigada en el dolor. No seré juzgado por
encontrar eso o por lo que hice para lograrlo. Y luego me lo quitaron”.
“Te salvé , Ana–”
"Lo sé." Ella me interrumpe. "Sé que lo hiciste. Sé que no había un futuro
real para Alexandre y para mí. Pensé que tal vez, tal vez había encontrado esa
oportunidad para el amor y la felicidad de nuevo, contigo. Mejor, incluso: un
amor verdadero, un amor igualitario, una sociedad. Pero tal vez tenías razón
cuando dijiste que Alexandre nos arruinó antes de que tuviéramos la
oportunidad.
No puedo detenerme. Sus palabras se sienten como cuchillos en mi corazón.
Doy un paso adelante, cerrando el espacio entre nosotros en dos pasos mientras
agarro sus brazos, tirando de ella hacia mí mientras miro su rostro pálido, sus
brillantes ojos azules.
"No creo eso", le digo bruscamente. "¿Cómo puedes creerlo después de todo
lo que hemos compartido?"
Ana se aparta de mí. "Tal vez fue solo lujuria". Ella no me mira a los ojos y
niego con la cabeza.
"No lo fue". Puedo escuchar la desesperación filtrándose en mi voz. “¡ Sabes
que no lo fue, Ana! Sé honesto contigo mismo y conmigo, al menos. Sabes que
te quiero, sé que tú…
"¿Es amor si me guardas secretos?" Ana se vuelve hacia mí, su voz se eleva.
“¿Puede ser amor? ¿Qué más me ocultas, Liam? Primero Saoirse y ahora esto:
¿cómo supo Alexandre lo de Franco? ¿Qué tiene eso que ver contigo?
Puedo sentir que la habitación se cierra a mi alrededor, mi garganta se ahoga
por la emoción. No quiero decírselo ni ver cómo la verdad fragmenta todo lo que
somos el uno para el otro. Y sin embargo, ahora tengo que hacerlo.
—Alexandre me acosó —digo con dureza. “Fue a las mismas personas a las
que fui para encontrarlo, la Yakuza, para obtener información sobre mí. Excavó
en mi vida, mi familia, mi negocio, y no solo el mío. Luca, Viktor, cualquiera
que tenga algo que ver conmigo. Está trastornado, Ana, obsesionado contigo, y
él…
 “Eso no responde a mi pregunta”, dice Ana rotundamente. Mencionaste a
Franco una vez antes, aquí en el avión. Lo conocías de alguna manera. ¿Qué
tiene que ver Franco contigo? Ella niega con la cabeza, mordiéndose el labio
inferior mientras camina cerca de las puertas, mirando hacia la ciudad. "No tiene
sentido", dice en voz baja. “Cómo algo sobre Franco y tú podría ser este gran
secreto. Era de la mafia italiana, el subjefe de Luca.
Ella se vuelve hacia mí, la confusión escrita claramente en su rostro. “¿Qué
fue, Liam? ¿Eras cercano a Franco? ¿Eran amigos?
Sacudo la cabeza y puedo sentir las lágrimas ardiendo en mis ojos. Miro a
Ana, queriendo memorizarla en este momento, recordarla en estos últimos
segundos antes de decir las palabras que podrían separarla de mí para siempre.
Palabras que sé que cambiarán todo entre nosotros para siempre.
Incluso exhausta y triste, me parece más hermosa que cualquier otra mujer
que haya visto, iluminada por las luces de Boston, etérea en la habitación
tenuemente iluminada.
—Te amo —susurro impotente. “Te amo, Ana, como nadie más en este
mundo…”
"Liam". Su expresión es implacable, y sé que ha llegado el momento. No
puedo escapar por más tiempo.
—Franco y yo no éramos amigos —digo en voz baja.
“¿Entonces qué, Liam? Por favor, solo dime la verdad…”
Trago saliva y siento una lágrima caer de un ojo, deslizándose por mi mejilla
mientras las palabras se derraman de mis labios, colgando entre nosotros en el
silencio de la sala de estar.
“Éramos hermanos”.
VEINTITRES
 ANA

F
o un momento, no puedo respirar. no puedo pensar Siento como si la
habitación estuviera girando, como si todo se hubiera detenido, mi corazón
se partió con el dolor de esta nueva información que no me atrevo a creer.
—Eso no puede ser cierto —susurro. “No lo creo. Franco ni siquiera era
irlandés. Sofía me habló de su familia, de su madre.
Oh Dios.
Lo recuerdo entonces, Sofía me contó que Luca y Franco eran tan unidos
porque él lo había protegido del bullying cuando era niño, un bullying que se
había producido por el pelo rojo de Franco, por los rumores de que su madre lo
había engañado con los irlandeses. King cuando estaba en el territorio de Rossi
por negocios, y que Franco había sido el resultado.
"No", susurro, sacudiendo la cabeza mientras mis ojos se llenan de lágrimas.
“No, Liam…”
“No tuve una relación con él, Ana. Ni siquiera lo conocí hasta que ambos
fuimos adultos. Mi padre ni siquiera lo reconoció como su hijo durante la mayor
parte de su vida. Pero mi padre quería apoderarse del territorio de los Rossi. Se
puso codicioso. Quería usar su amistad con Don Rossi y luego la confianza de
Luca para asociarse con Bratva e infiltrarlos. Estaba en conversaciones con
Viktor Andreyev, pero mi hermano Connor se opuso. Dijo que estaba mal, que
no quería saber nada de eso, que los reyes que planeaba heredar no mentirían,
engañarían y traicionarían para expandir su territorio. Yo estaba en la mesa para
entonces, lo suficientemente mayor como para ser parte de las cosas incluso si
no tenía un rango real, y cuando mi hermano peleó con mi padre por eso y luego
desapareció, pensé que él sería el siguiente en acudir a mí”.
“Pero no lo hizo”. Mi voz es plana, mi corazón duele en mi pecho. De todo
lo que alguna vez imaginé que pasaría, nunca consideré esto. Es más horrible
que cualquier cosa en la que podría haber pensado.
"No." Liam traga saliva, su nuez de Adán se balancea. “Se fue a Franco. Le
prometió a Franco la herencia de los Reyes si traicionaba su amistad con Luca y
la usaba para trabajar con Viktor para apoderarse del territorio italiano. Mi padre
había negociado con Viktor que lo compartirían, pero tenía la intención de
traicionar a los rusos también y quedarse con todo. Fue una jugada enorme y
codiciosa que quizás ni siquiera hubiera funcionado. Pero entonces tú y Sofia…
Liam se interrumpe, porque sabe tan bien como yo que no necesita decir el resto.
Sé muy bien lo que pasó después de eso.
Llevaré las cicatrices por el resto de mi vida.
 “Terminó con Franco y mi padre muertos, mi hermano desaparecido y no
podía ser encontrado, y yo, el único McGregor que quedaba para gobernar. Así
terminé en la cabecera de esa mesa, Ana. El hijo predeterminado. Aquel al que
mi padre llamaba cambiante, al que culpaba de la muerte de mi madre, del que
se olvidó durante la mayor parte de mi vida. Eligió a su hijo bastardo antes que a
mí, y aun así, terminé gobernando. Y sin embargo... He estado dispuesto a
arriesgarlo todo por ti, Ana, porque te amo ...
Lo escucho, escucho la súplica en su voz y, sin embargo, no puedo. Todo lo
que puedo pensar es en lo que Franco me hizo, que Liam lo sabía y mantuvo el
secreto de todos modos.
"¿Por qué no me dijiste?" susurro entrecortadamente. “En el avión, ¿por qué
no me lo dijiste entonces? ¿En el hotel cuando viste mis pies? ¿Por qué no me
dijiste literalmente cada vez que surgió Franco, en lugar de ocultármelo?
"¡No pude!" Los ojos de Liam están llenos de lágrimas, sus manos apretadas
a los costados. —No podría decírtelo, Ana. He perdido demasiado, primero a mi
hermano por los planes de mi padre, y luego a mi propio padre. Franco me quitó
todo . No podía dejar que te llevara a ti también, para seguir desgarrándome
desde más allá de la tumba…
"¡Él también me quitó todo!" Las palabras brotan de mis labios en un
chillido, el sonido de mi grito hace que Liam retroceda, sobresaltado mientras la
sangre se drena de su rostro. “¿Él te quitó todo ? Tú gobiernas una de las
familias criminales más grandes de Estados Unidos, tienes este ático, tienes…
Jadeo, las palabras se me traban en la garganta. “ Me quitó todo . Todo. Todo lo
que me ha pasado ha sido de una forma u otra por su culpa, por lo que me hizo.
Mi carrera, mi mente, mi fuerza, mi cuerpo, todo . Y ahora esto, desearía haber
muerto —jadeo entrecortadamente, mirando a Liam con mis propios puños
cerrados, un fino temblor me atraviesa. Estoy llorando de nuevo, apenas puedo
respirar, siento como si me estuviera desmoronando.
—Ojalá me hubiera matado, carajo —susurro entrecortadamente. “Porque ya
he tenido suficiente. He perdido todo y casi todos los que me importan. Ahora tú
, el hombre del que pensé que me estaba enamorando, incluso del que pensé que
podría construir una vida y comenzar de nuevo, descubro que me ha estado
mintiendo desde el principio. Niego con la cabeza, envolviéndome con los
brazos mientras siento un escalofrío que se apodera de mí, arrastrándose por mi
columna vertebral y en mi sangre. —Te diría que fueras a buscar a Saoirse —
susurro dolorosamente. "¿Pero honestamente? Saoirse también se merece algo
mejor”.
Puedo ver esas últimas palabras golpearlo, haciéndolo retroceder
físicamente. Liam también está llorando, en silencio, las lágrimas se deslizan por
su rostro mientras me mira.
“Lo siento mucho,” susurra Liam, y trata de dar un paso más cerca de mí.
Levanto mis manos, protegiéndolo, y él se detiene en seco. “No quería que
recordaras a Franco cada vez que me miras”, susurra impotente. "No podía
soportar la idea de eso, Ana".
“Te acuerdas de Alexandre cada vez que me miras”. Levanto las manos y
miro a Liam. “Vemos las peores cosas que nos han pasado a cada uno de
nosotros reflejadas en los demás”. Mi voz se rompe mientras digo las palabras,
mi corazón se hace pedazos. Se sienten tan definitivos, la admisión final de lo
arruinados que estamos el uno por el otro. “Somos el peor espejo del otro”.
Liam niega con la cabeza ferozmente, y esta vez da un paso hacia mí, a una
mano de distancia entre nosotros mientras me mira, su rostro tenso y lleno de
dolor.
“No veo a Alexandre cuando te miro”, dice, su voz es un susurro torturado.
“Solo veo a la mujer que amo. La mujer por la que quiero luchar, incluso ahora.
Lo único que quiero, Ana, es que tú también me veas, que me ames . Desde que
te conocí, me has hecho querer luchar por más de lo que nunca, nunca supe que
podría tener. Me equivoqué al guardarte secretos, pero todos los que guardé,
Ana, los guardé para protegerte. Para protegernos . Ahora está a un respiro de
mí, lo suficientemente cerca como para sentir el calor de su cuerpo, la tensión
saliendo de él en oleadas.
“Lo que Alexandre me obligó a hacerte me rompió, Ana, de una manera que
nunca supe que podría estar rota. ¿Pero tu?" Extiende la mano, sus dedos rozan
mi pómulo, y me estremezco con su toque, mis ojos se cierran. “Tú, Ana, eres la
única que puede destrozarme por completo, y la única que puede
recomponerme”.
Abro los ojos y lo miro, este apuesto hombre al que he llegado a amar tanto,
que me ha destrozado y vuelto a unir de una docena de maneras diferentes. "Es
mala suerte romper tu espejo", susurro, y Liam sonríe un poco, sus labios
carnosos se curvan hacia un lado.
"Soy irlandés", dice en voz baja. "Se supone que debo tener suerte a
raudales".
Aunque no lo soy.
Liam me mira con tristeza, sus dedos aún rozando mi cara. “Nunca me había
sentido afortunada un día en mi vida, Ana, no hasta que entré en esa sombría
casa de seguridad rusa y vi tu rostro. Fue como si saliera el sol ese día. Entonces
supe, supe que te necesitaba.
"Estaba destrozado cuando me conociste". Niego con la cabeza, alejándome
una fracción de su toque. “ Franco me rompió. Tu hermano .
“¡Él nunca fue mi hermano!” Liam niega con la cabeza ferozmente,
alcanzando mis manos. “Él podría haber compartido un linaje conmigo, pero eso
no lo convierte en mi hermano. Fue un cobarde y un traidor, y me alegro de que
esté muerto por todo lo que hizo”.
Hay un momento de silencio, flotando densamente en el aire entre nosotros,
y para mi sorpresa, Liam cae de rodillas en el suelo frente a mí, todavía
agarrando mis manos. “Lo siento mucho, Ana”, suplica. "Perdóname. Lo siento
por las mentiras, los secretos, por ocultarte cosas. Sé que estuvo mal, sabía que
lo estaba, pero tenía miedo. Estaba débil, Ana, con miedo de perderte. Ahora veo
que eres mucho más fuerte de lo que sabía, que podrías haberlo manejado, que
debería haberte contado todo desde el principio. Aprieta mis manos, sus
brillantes ojos verdes brillando, muy abiertos y rogándome que entienda.
“Lamento lo que te pasó, Ana, el papel que jugó mi familia. Siento que Franco te
rompiera, que te quitara tanto. Si pudiera, lo mataría por ti. Volvería a matar a
Alexei con mis propias manos, a Alexandre también, si eso lo borrara todo”.
Él está llorando ahora, lágrimas deslizándose por su rostro, tan
completamente roto como yo. —Moriría por ti, Ana. Necesito que sepas que…”
Algo se abre dentro de mí, y caigo de rodillas frente a él, mis manos
envolviendo las suyas. Los dos estamos llorando ahora, apoyándonos el uno en
el otro, y extiendo la mano, ahuecando un lado de su cara en mi mano. Su barba
se siente suave contra mi palma, y siento a Liam inclinarse hacia la caricia, sus
ojos verdes fijos en los míos. "Ana–"
—No necesito que mates por mí —susurro. “No necesito que mueras por mí.
Necesito que seas honesto conmigo, Liam. Necesito que vivas , que confíes en
mí. Y necesito, necesito que me ames.
Los ojos de Liam se agrandan ante eso, pero antes de que pueda decir otra
palabra, agarro su rostro con ambas manos, mis pulgares limpian las lágrimas en
sus pómulos mientras me inclino hacia adelante.
Y luego, saboreando la sal en nuestros labios como lo hago yo, lo beso.
VEINTICUATRO
 ANA

YO
siento el jadeo de Liam cuando lo beso, la forma en que el toque de mis
labios reverbera a través de todo su cuerpo. Sus manos van a mi cintura,
sus labios se separan cuando me inclino hacia él, y siento la vibración de
su gemido cuando se precipita hacia adelante, sus manos se aprietan sobre mí
mientras me tira de nuevo al suelo, el beso se vuelve salvaje cuando se estira.
sobre mí.
"Ana-Ana-" susurra mi nombre contra mi boca, sus manos tirando de mi
ropa, empujando mi vestido mientras mis labios se abren bajo la embestida de su
boca. Cada emoción cobra vida, dolor y dolor, anhelo y amor, todo enredado. Su
lengua se hunde en mi boca, retorciéndose con la mía mientras agarro su camisa,
sacándola de sus pantalones.
Escucho el rasgar de la gasa cuando tira de mi falda, siento el estallido de los
botones cuando le abro la camisa, mis uñas contra la suave piel de su pecho
mientras gime mi nombre contra mis labios. Jadeo el suyo también, buscando a
tientas en su cinturón, ambos somos un frenético lío de manos y bocas mientras
luchamos por pasar las capas de ropa entre nosotros.
No hay parada ahora. Él arranca mis bragas, sus dedos enganchados bajo el
borde y arrastrándolos hasta la mitad de mis muslos, su dura polla entre mis
piernas en un instante mientras se abalanza contra mí, gimiendo de necesidad.
"Te necesito, Ana", susurra contra mi boca cuando siento la cabeza de su polla
separando mis pliegues, empujando contra mi entrada, "Te necesito-"
Grito cuando él empuja dentro de mí. Jadea de placer, gimiendo cuando me
aprieto a su alrededor, tirando de él más profundamente, y mis manos van a su
rostro, su cabello, enredándose en los mechones mientras lo miro. —Yo también
te necesito, Liam —susurro mientras él se balancea contra mí, empujando fuerte
y rápido con una necesidad casi primaria. “Oh, Dios, Liam, Liam–”
Él surge dentro de mí tan profundamente como puede, y bloqueo mis piernas
alrededor de sus caderas, arqueando mi espalda mientras siento que el placer
comienza a desplegarse, chocando contra mí. “Me voy a correr, Liam…”
"Sí", gruñe, su boca se inclina sobre la mía mientras golpea su polla contra
mí de nuevo, follándome con un ritmo frenético y urgente que nos tiene a los dos
nerviosos. "Ven por mí, Ana, ven en mi polla, carajo -"
Jadeo, mis uñas se clavan en su espalda mientras me arqueo contra él, y
escucho el gemido que arranca de sus labios. “Yo también me voy a correr, Ana,
carajo , no puedo contenerme, no puedo…”
"¡Liam!" Grito su nombre cuando siento su polla palpitar dentro de mí, todo
su cuerpo se estremece con la fuerza de su orgasmo cuando desencadena el mío,
ambos frotándonos el uno contra el otro para sacarlo. "Liam–"
"Ana". Susurra mi nombre contra mi boca como una oración mientras se
estremece contra mí. “Dios, Ana–”
Lo siento palpitar dentro de mí, la ráfaga caliente de su semen llenándome,
mi propio placer ondeando sobre mi piel en oleadas aparentemente
interminables. Se queda muy quieto encima de mí, su boca contra mi cuello, y
por un momento creo que se va a salir de mí. Pero luego pasa un latido, y otro, y
siento que comienza a moverse de nuevo, más lento esta vez.
"¿Liam?" Sorprendida, lo miro y él me sonríe, gimiendo suavemente
mientras toma mis manos. Entrelaza sus dedos con los míos, levantando mis
manos por encima de mi cabeza y sosteniéndolas allí contra la fría madera dura
del suelo mientras comienza a empujar, movimientos largos y lentos que me
permiten sentir cada centímetro de su rígida polla dentro de mí.
"Todavía estoy duro para ti", susurra. “Así es como te deseo, Ana. Haces que
me corra más duro que nunca en mi vida, pero todavía estoy duro como una
roca. Todavía necesito estar dentro de ti, para hacer que te corras de nuevo, para
llenarte hasta que estés tan lleno de mi semen”. Mueve sus caderas mientras se
desliza dentro de mí de nuevo, frotándose contra mí mientras se hunde tan
profundamente en mí como puede. “Quiero hacer que te corras una y otra vez,
darte todo el placer que puedas soportar, con mis dedos y mi lengua y, sobre
todo, con mi polla”. Él empuja de nuevo, con fuerza, como para enfatizar su
punto. “Podría pasar el resto de mi vida así, dentro de ti”.
"Liam-" Respiro su nombre, inclinando mi cabeza hacia atrás para sus labios
contra el costado de mi garganta, sintiendo que otro orgasmo comienza a
construirse mientras se desliza fuera de mí y vuelve a entrar. Siente como si
encajara perfectamente dentro de mí, como si su cuerpo estuviera hecho para el
mío. Levanto la mirada hacia él, hacia su hermoso rostro cincelado, la barba
rojiza que brilla con la luz de la ciudad que entra por las puertas de vidrio, el
cabello castaño rojizo bruñido que cae sobre su frente. "Ay, Liam".
—Eres mía, muchacha —gruñe, empujándose dentro de mí de nuevo,
moviendo sus caderas para que pueda sentir lo sólido que está dentro de mí,
llenándome. “Mía siempre. No te dejaré ir, nunca. Y no dejaré que te vuelva a
hacer daño, nunca más. Cuando digo te amo, Ana, me refiero con todo lo que
soy, con mi cuerpo, mi corazón, hasta lo más profundo de mi alma. Yo seré tuyo.
Soy tuyo, antes que cualquier otra cosa .
Siento lágrimas en mis ojos, nadando en la superficie, pero esta vez son un
tipo diferente de lágrimas. Levanto la barbilla y lo miro a los ojos mientras se
mueve dentro de mí. “Te amo, Liam,” susurro, y siento el escalofrío que lo
atraviesa mientras lo digo. Sus ojos se cierran, sus caderas se sacuden contra las
mías mientras empuja dentro de mí de nuevo. —Abre los ojos —susurro, y él lo
hace, su mirada verde fija en la mía con una especie de esperanza desesperada
que me parte el corazón y lo sana todo a la vez. "Te amo."
"Y te amo." Me besa de nuevo, profundo, caliente y feroz. Pierdo la noción
de cuántas veces nos lo murmuramos mientras él empuja dentro de mí, una y
otra vez, lento e inexorable mientras el placer crece para ambos.
Ven conmigo, muchacha. finalmente gime, su cuerpo se estremece encima
del mío. Me encuentro con sus labios en otro beso feroz mientras envuelvo mis
piernas con más fuerza alrededor de las suyas, tirando de él contra mí y
manteniéndolo allí.
—Entra en mí —susurro, y el temblor que mece su cuerpo vibra hasta mis
huesos. Él gime contra mi boca, sus manos apretando las mías. Cuando lo siento
endurecerse aún más dentro de mí, palpitando con la primera ola de su orgasmo,
también grito, el sonido se pierde en nuestro beso cuando nos juntamos por
segunda vez, mi cuerpo se aprieta alrededor del suyo mientras me llena. Se
siente mejor que cualquier cosa que haya imaginado, mejor que cualquier cosa
que hayamos hecho antes. Puedo sentirlo derritiéndose en mí, nuestros cuerpos
líquidos uno contra el otro mientras nos aferramos el uno al otro,
estremeciéndonos cuando el placer nos destroza a ambos.
Se queda dentro de mí incluso cuando comienza a ablandarse, ambos
jadeando. "Vas a tener que hacer eso todos los días", bromeo sin aliento. "Tal vez
dos veces al día, para compensar el tiempo que me hiciste esperar".
Liam se levanta con ambas manos, inclinándose sobre mí mientras me mira a
los ojos, con el rostro lleno de esperanza. “¿Te vas a quedar entonces,
muchacha? ¿Me perdonas?"
—Te perdono —susurro, estirando la mano para tocar su mejilla. "Pero en
cuanto a que me quede-" Me deslizo debajo de él, sintiendo el peso suave de su
polla contra mi muslo mientras me alejo, tirando de mi vestido hacia abajo
alrededor de mis caderas mientras ambos nos sentamos en el suelo, mirándonos
el uno al otro. otro. Todavía no somos libres, Liam. Alejandro todavía está aquí.
Todavía estás comprometido. No sabemos de quién es este bebé…
"Lo dije en serio cuando dije que no me importaba". Liam agarra mi mano,
mirándome a los ojos. —Lo dije en serio, Ana. Lo único que me importa es que
me ames. Me ocuparé de Saoirse, tengo . Le he dicho a ella ya su padre que no
puedo, que no me casaré con ella. Todo lo que queda es decirles a los Reyes mi
elección. Y en cuanto a Alejandro…
"Sé que no puedo volver con él", le digo en voz baja. “Pero Liam, necesito
que entiendas que alguna vez significó algo para mí. Lo que necesitaba en ese
momento, en París, me lo dio. A su manera, también me salvó a mí, aunque no
pudiera durar. Fue como un sueño, una especie de extraño cuento de hadas
oscuro, y necesito que encuentres la paz con eso, Liam. Si puedo hacer las paces
con que Franco sea tu hermano, con los secretos que me has ocultado, entonces
puedes encontrar una manera de estar en paz con el hecho de que Alexandre y yo
compartimos cierto tipo de amor.
"Un oscuro cuento de hadas". Liam me da una media sonrisa triste. "¿Eso me
convierte en el caballero que te salvó, entonces?"
Me río suavemente. "Sí", murmuro. "Creo que podrías decir eso".
“Eso convierte a Alexandre en el villano”, señala Liam.
“Cada villano también tiene una historia”. Niego con la cabeza. “Liam, ha
sido suficientemente castigado. Me ha perdido a mí ya cualquier posibilidad de
que tengamos este hijo juntos. Te he elegido a ti, Liam, eso tiene que ser
suficiente. Si Alexandre puede dejarme ir, entonces tienes que prometerme que
dejarás ir a Alexandre también, que puedes dejar esto atrás, atrás de nosotros , y
que podemos seguir adelante. Es la única forma en que esto funcionará”.
 Liam está en silencio por un largo momento. Finalmente, me mira y asiente.
“Yo haré eso, Ana. Lo dejaré atrás, lo juro.
"¿Puedes hacer eso?" Busco su rostro, tratando de encontrar la verdad allí.
"¿Me juras que puedes?"
“Sí, Ana. Por ti, haría cualquier cosa”.
Y luego sus labios están sobre los míos de nuevo, sellando la promesa con un
beso.
—
Regresamos juntos al hotel. Cuando entramos en la habitación de Alexandre,
está despierto, ligeramente apoyado sobre almohadas, con Max sentado junto a
su cama. Los ojos de Alexandre se agrandan cuando me ve, y Max comienza a
levantarse para irse, pero Alexandre extiende una mano para detenerlo.
"Por favor, quédense", dice en voz baja, y Max se hunde en la silla,
mirándonos mientras lo hace.
“Alexandre–” Empiezo a hablar, pero él niega con la cabeza.
“ Petit , por favor, déjame ir primero. Al menos debes darme esto si vas a
decir lo que creo que eres.
Vacilo, pero Liam me aprieta la mano y yo asiento. "Está bien", digo en voz
baja. "Avanzar."
“Cuando ustedes dos se fueron, petit , después de que recuperé el
conocimiento, Maximilian se quedó aquí y habló conmigo, toda la noche
mientras ustedes dos no estaban. Y me ha ayudado a... a comprender algunas
cosas.
Alexandre hace una pausa, respirando con algo de esfuerzo, y puedo ver el
dolor en su rostro, ya sea físico o emocional o una mezcla de ambos, no estoy
del todo seguro. "Te amo, petit ", dice en voz baja. “Sé que puedes creer que ya
no conozco el amor verdadero, pero te aseguro que sí. Quería…” hace una
pausa, tragando saliva. “No importa, sin embargo, ya no más. Te amo, amo al
niño que podríamos haber hecho juntos, pero ahora también sé que tienes razón.
No hay futuro para nosotros, especialmente no con un niño”. Él sonríe con
tristeza. Alguna vez pudo haber existido ese futuro para mí, con la primera mujer
que amé. Tal vez podría haberlo tenido todo: la esposa, la casa, el bébé , la vida
con la que Margot y yo soñamos”.
“Lo siento, Alejandro…”
“Estaba enojado contigo, petit , y lo siento, lo siento por desquitarme
contigo. Estaba enojado porque rompiste tu promesa de no dejarme. Quería
castigarte por mentirme, verte sufrir como yo he sufrido al verte con monsieur
McGregor, perderte”.
Abro la boca para hablar, sintiendo el dolor de sus palabras, sus acusaciones
cortándome, pero Alexandre levanta una mano.
"Por favor, petit , déjame terminar mientras tenga fuerzas". Él tose, haciendo
una mueca de dolor. “Ya no creo, petit , que me mentiste ni que mereces sufrir
por dejarme. El buen padre-"
“Max está bien”, interrumpe Max. “Ya no merezco ese título”.
“Maximilian me ha ayudado a comprender que a veces haces un voto por
necesidad, sabiendo que tendrás que romperlo, sin importar el costo”. Alexandre
mira a Liam mientras dice esto y luego me mira a mí, su voz se suaviza. “Y a
veces haces un voto por amor, creyendo que lo cumplirás, pero a veces no
puedes”.
Me muerdo el labio, sintiendo que las lágrimas acuden a mis ojos. Alejandro,
yo...
“Ahora veo que un voto roto no siempre significa que fue una mentira.
Puedes decirlo en serio, esta promesa que hiciste, y aun así romperla. Veo que
podrías haberme amado y haber querido quedarte y aun así tuviste que irte al
final. Después de todo, no estás tan roto como antes. ¿Cómo podría retenerte?
Hay lágrimas en sus ojos también, y me hace señas para que me acerque.
Miro a Liam, quien suelta mi mano y asiente. Ese pequeño gesto va directo a
mi corazón, porque significa que él confía en mí, confía en mí para volver a él. Ir
con Alexandre y despedirnos, honrar lo que Alexandre y yo significamos el uno
para el otro, y regresar a mi futuro una vez que haya resuelto el pasado.
“Pensé que eras como una de mis pinturas”, dice Alexandre suavemente,
cuando estoy sentada en el borde de la cama junto a él. “Hermosa y dañada,
cambiada para siempre por lo que te pasó. Pero ahora lo veo diferente”.
"¿Qué quieres decir?" susurro, y siento las primeras lágrimas cayendo de mis
pestañas mientras me agarro al borde de la cama. Alejandro, ¿qué estás
diciendo?
“Ahora veo que no eres esas pinturas, Anastasia. En cambio, eres el jarrón
japonés, por el que una vez le pagué a Kaito Nakamura una obscena cantidad de
dinero. El irlandés que amas ha llenado todas tus grietas con oro, y ahora eres
más fuerte gracias a eso. Lo suficientemente fuerte, incluso, para dejarme atrás.
—Tú también rellenaste algunas de esas grietas —susurro, llorando
suavemente ahora, con la voz entrecortada. Puedo sentirlo dejándome ir,
perdonándome como yo lo perdono, y eso nos cura a ambos de una manera que
ninguno de nosotros podría haber esperado. Cuando se acerca para tomar mis
manos, lo dejo, sintiendo sus largos dedos envolviendo los míos por última vez.
"He aprendido algo más de las historias de Maximilian esta noche", dice
Alexandre en voz baja. “Yo también he amado a dos mujeres, pero para mí es
todo lo contrario. La primera mujer que amé, todavía la amo, y la distancia del
tiempo y la tumba no han cambiado eso. Pero el segundo…
Se acerca, soltando una de mis manos para limpiar una lágrima de mi
mejilla. “En el momento en que veo que debo dejarlo ir, porque alguien más
puede amarla mejor”.
Reprimo un sollozo, mirando sus ojos azules como el cristal mientras estiro
la mano para tocar su rostro suavemente. —Te amaba, Alexandre —susurro. “No
fue una mentira. Yo…” Tomo una respiración profunda, tratando de contener el
resto de mis lágrimas. “No sé si elegiré averiguar quién es el padre biológico de
mi bebé. Pero si lo hago, y es tuyo, te lo prometo. Presiono mi mano contra su
suave mejilla, sintiendo que se inclina hacia el toque, sus ojos se cierran cuando
me inclino más cerca. “Solo les diré lo bueno, Alexandre. Solo les contaré sobre
el hermoso y excéntrico francés que, a su manera, me salvó la vida tanto como lo
hizo Liam. Te lo prometo, ese es un voto para ti que no romperé”.
Los ojos de Alexandre se abren y se estira para cubrir mi mano con la suya.
"No", dice en voz baja, sonriéndome. “Si el bebé es mío, cuando tengan la edad
suficiente, deberían saberlo todo: lo bueno y lo malo, lo feo y lo hermoso, las
grietas y el oro. Todo es parte de mí, Ana, y de ti. Todo parte de nuestra historia.
Y mientras duró…
Respira hondo, sus ojos se cierran de nuevo momentáneamente antes de
fijarse en los míos mientras toma mi mano y la lleva a mis labios.
"También era hermoso, petit ".
Sus labios rozan mi piel, fresca y seca, y puedo sentirlos permanecer un
momento más, como si quisiera memorizar esta última caricia. Y luego suelta mi
mano, dejándola caer sobre las sábanas mientras su mirada sostiene la mía por
última vez.
“ Au revoir, petit ”, susurra. Adiós, Anastasia.
VEINTICINCO
 ANA

T
Todavía hay lágrimas deslizándose por mis mejillas cuando Liam y yo
salimos de la habitación del hotel, y medio espero que él esté herido porque
estoy tan molesta. Pero en lugar de eso, se vuelve hacia mí, rozando
suavemente con su pulgar el lugar donde han caído las lágrimas, y levanta mi
barbilla para que lo mire a los ojos.
"No sé si este es el momento adecuado para preguntar esto, Ana", dice Liam
en voz baja. Pero creo que necesito saberlo. ¿Sabes qué es lo que quieres?
No hay vacilación en mí. "Sí", le digo con firmeza, mirando a sus ojos
verdes. “Sé que puede parecer difícil de creer en este momento, después de lo
que acaba de suceder, pero lo sé. Ese último momento con Alexandre fue el
cierre que necesitaba, y Liam, te quiero. Para siempre."
“Puede haber más tiempos difíciles por venir”, me advierte Liam
suavemente. “No será un camino fácil para nosotros estar juntos. Pero yo
también te quiero, Ana, y estoy dispuesto a luchar por nosotros, pase lo que pase
en nuestro camino.
"Yo también", le prometo, alcanzando su mano.
"Entonces quiero que te cases conmigo".
Parpadeo hacia él, sobresaltada. "¿Qué? ¿Cuándo?"
"Ahora", dice Liam con firmeza. “Sé que esta no es una propuesta
tradicional, y no tengo un anillo, pero nada en la forma en que lo hemos hecho
ha sido tradicional. Quiero casarme contigo ahora, Anastasia Ivanova, antes de
que algo más suceda o algo más intente interponerse en nuestro camino.
Extiende la mano, tomando mi cara suavemente entre sus manos, la suave piel
cálida contra mis mejillas húmedas. “Quiero que seas mi esposa, Ana. Es todo lo
que he querido desde que te encontré de nuevo.
La puerta se abre detrás de nosotros, pero apenas la escucho. No es como
había imaginado que sería una propuesta. Liam no está de rodillas, no hay un
lugar romántico, no hay un anillo brillante. Me siento un poco celoso, pensando
en el diamante ovalado en el dedo de Saoirse, la gran iglesia donde prometió
casarse con ella, pero el sentimiento se va tan rápido como llega.
Liam se vio obligado a firmar ese contrato, en parte debido a su entusiasmo
por encontrarme, pero nadie lo está obligando a pararse aquí y decir nada de esto
ahora. Podríamos estar en el pasillo de un hotel haciendo planes apresurados,
pero él me pregunta porque me ama, no porque algo más lo esté forzando.
—Sí —susurro, y la forma en que se ilumina su rostro hace que valga la
pena. "Sí, me casaré contigo, Liam".
 "¿Cuándo es la fecha?" La voz de Max viene detrás de nosotros, y ambos nos
giramos para verlo de pie allí. "Lo siento, me perdí la propuesta".
"¿Alexandre está estable?" pregunta Liam y Max asiente.
Está en mal estado, pero sobrevivirá. El médico que enviaste logró sacar la
bala y suturar bien la herida; no regresará a París por un tiempo todavía, pero lo
hará pronto. Niall se hizo cargo de los restos de Yvette. Ella no volverá para
atormentarnos. Y ya no tienes que preocuparte de que Alexandre te moleste”,
añade Max. “Hablaba en serio cuando dijo que tuvimos una larga conversación.
Hablamos durante horas, de hecho. Y claramente marcó la diferencia”.
“Probablemente deberías pedirle ese favor a Viktor más temprano que tarde”,
dice Liam con ironía. "Claramente estabas destinado a ser un sacerdote".
Se supone que es un cumplido, pero la cara de Max se pone sombría ante
eso, su mirada se aleja. "Bueno", dice finalmente. Veremos qué puede hacer
Viktor por mí.
“¿Quién fue la segunda mujer?” Pregunto de repente, mirando la expresión
cerrada de Max. "¿El que dijiste que estabas manteniendo tu distancia?" Basado
en lo que vi cuando estábamos todos en Rusia, tengo un atisbo de sospecha de
que es Sasha. Aunque sé que técnicamente no es asunto mío, tengo demasiada
curiosidad como para no preguntar.
—No importa —dice Max con firmeza, como pensé que haría. “Ella es
inalcanzable para mí, y así es como debería ser”. Él mira a Liam. “Me quedaré
en Boston un poco más para decidir qué quiero hacer a continuación mientras
mantengo esa distancia. Quién sabe”, dice con una leve sonrisa. "Tal vez estaré
aquí para la boda una vez que establezcas una fecha".
“La fecha es ahora”, dice Liam con firmeza. "Esta noche. Quiero casarme
con Ana lo antes posible. ¿Puedes hacerlo por nosotros?
Max parece un poco desconcertado. “También estoy ordenado para realizar
matrimonios seculares”, dice lentamente. “Pero estoy expulsado, tú lo sabes. Si
me caso con ustedes dos, será técnicamente legal, pero no se hará correctamente
en la Iglesia. No será reconocido–”
“Está bien”, dice Liam con firmeza. “Quiero que Ana y yo nos casemos, eso
es todo. Lo confirmaremos con el padre Donahue más tarde, la próxima vez que
estemos en Nueva York. Tal vez tengamos una celebración después. Pero es que
estemos casados, legalmente, esa es la parte más importante en este momento,
no quiero esperar, y Ana tampoco —añade, mirándome.
Asiento con la cabeza. “Yo también quiero hacerlo esta noche,” le digo a
Max, apretando la mano de Liam. “No quiero que nadie pueda separarnos”.
Max frunce el ceño. “Liam, ¿podemos hablar un momento?”
Liam me mira, pero sigue a Max hasta la mitad del pasillo. Observo mientras
hablan en voz baja y urgente, una mirada preocupada en el rostro de Max
mientras le dice algo a Liam, quien niega con la cabeza y responde, aunque no
puedo escuchar nada de lo que dicen. Me siento incómodo esperando en medio
del pasillo mientras hablan, pero la conversación es breve y Liam vuelve a
buscarme.
"¿Qué fue eso?" Pregunto mientras caminamos hacia el ascensor.
"Nada", dice Liam rápidamente. A Max le preocupaba que no se confirmara
el matrimonio, eso es todo. Pero le dije que no es nada de lo que preocuparse.
Conseguiremos que el padre Donahue se encargue de ello más pronto que tarde.
Me aprieta la mano mientras bajamos en el ascensor, el conductor ya nos espera
en la acera. “Quiero que nos casemos, Ana. Eso es todo."
Me siento igual. Los King pueden estar enojados con él por la decisión
repentina, pero no pueden obligarlo a casarse con Saoirse si ya estamos casados.
Y estando nosotros legalmente casados, él tendrá el derecho legal de reclamar a
mi hijo como suyo.
Resuelve muchos de nuestros problemas. Aún así, también sé que se está
haciendo por amor entre nosotros dos, una afirmación de nuestra relación y de
elegirnos, lo que significa más para mí, y para él, que cualquier otra cosa.
Liam llama a Niall en el camino de regreso al penthouse, con una mano
todavía sosteniendo firmemente la mía, pidiéndole que venga a presenciarlo y
que traiga dos anillos de oro si puede conseguirlos.
"¿Que deberia vestir?" Le pregunto a Liam mientras nos dirigimos hacia
arriba, y él me sonríe, acercándome a él para un beso exuberante.
—Lo que quieras —me dice con firmeza, y me inclino hacia él, mis brazos
rodeando su cuello mientras el beso se profundiza.
Después de lo que pasó entre nosotros esta noche, no queda nada que se
interponga en nuestro camino. Todos nuestros secretos están a la vista, e incluso
ahora que lo están, quizás especialmente por eso, sé que no hay nadie más para
mí. Liam está dispuesto a estar a mi lado pase lo que pase, y sé que él es el que
quiero a mi lado, para bien o para mal, hasta que la muerte nos separe. Sé que él
me ama, y yo lo amo.
El amor no lo es todo, pero es lo más importante para mí. Y creo que también
lo es para Liam.
Está dispuesto a arriesgarlo todo para amarme.
Mientras se cambia de ropa y atiende a Niall, me deslizo en "mi" habitación,
que no se parece tanto a la mía después de noches de dormir en la cama de Liam
como un lugar para guardar mis cosas. Tomo una ducha rápida, lavo las lágrimas
de mi cara y las gotas de sangre debajo de mis uñas, seco mi cabello y lo cepillo
hasta que cae suave y liso como la seda alrededor de mi cara y hombros.
Me puse el vestido esmeralda que me había comprado para nuestra cita y las
joyas a juego, mi piel sonrojándose un poco al recordar lo que me había hecho la
última noche que usé este vestido. Está muy lejos de un vestido de novia
tradicional, pero se ve hermoso en mí, y es algo que el mismo Liam eligió para
mí. También tiene algo de apropiado: la chica rusa vestida de verde irlandés,
cambiando mi nombre de Ivanova por el de McGregor.
No me molesto con los zapatos, voy descalzo a encontrarme con Liam en la
azotea. Es una noche espléndida, la última hora antes del amanecer, la luna aún
se refleja en el agua oscura de la piscina y la ciudad aún se ilumina más allá del
borde del edificio. El aire es cálido con una brisa tenue y el mundo está en
silencio. Todos los demás a nuestro alrededor siguen durmiendo en sus camas,
mientras que Liam y yo nos hacemos nuestras promesas en las últimas horas
antes del amanecer.
Cuando subo a la azotea, Liam, Max y Niall ya están esperándome. Los tres
hombres visten traje, aunque Niall se ve un poco menos cómodo con el suyo que
Max o Liam. Liam se ve más guapo que nunca, su cabello castaño rojizo bruñido
ondea suavemente con el viento. Cuando me ve, la expresión de su rostro lo
ilumina, sus ojos verdes brillan con más alegría de la que jamás he visto en su
rostro.
No tengo un vestido de novia ni un anillo de compromiso, una fiesta nupcial
o un ramo de flores, no hay marcha nupcial ni pasillos de invitados, pero nada de
eso importa. Hay una sensación extraña y optimista que me llena mientras
camino hacia Liam, haciéndome sentir tan ligero que es casi como si pudiera
alejarme flotando, mi corazón acelera en mi pecho con una emoción tan fuerte
que hace que se me salten las lágrimas. No me doy cuenta de lo que es hasta que
estoy de pie frente a Liam, y él toma mis manos, y siento como si pudiera
estallar con la intensidad de eso.
Ha pasado tanto tiempo que había olvidado lo que era este sentimiento, pero
en el instante en que los dedos de Liam se deslizan entre los míos y lo miro, lo
sé.
estoy feliz _
“Te ves hermosa,” susurra Liam.
—Tú también —le digo, casi riendo mientras sus manos se aprietan
alrededor de las mías, casi mareada por la alegría del momento.
Max se aclara la garganta, y tanto Liam como yo nos giramos para mirarlo.
“Liam McGregor y Anastasia Ivanova”, comienza, “¿han venido aquí para
contraer matrimonio sin coerción, libremente y de todo corazón?”.
"Sí", dice Liam con firmeza.
"Sí, lo tengo", repito, y Max sonríe.
“¿Están preparados, mientras siguen el camino del matrimonio, para amarse
y honrarse mutuamente mientras ambos vivan?”
"Lo soy", digo claramente, y Liam lo dice casi al unísono conmigo. Mi
corazón salta cuando lo escucho, y Max duda un poco antes de decir la siguiente
parte de la declaración de matrimonio, mirándonos a los dos.
“¿Estáis preparados para recibir amorosamente a los hijos de Dios y
educarlos según la ley de Cristo y de su Iglesia?”
La mirada de Liam va instantáneamente a mi estómago aún plano, y sé lo
que está pensando. No planeamos para este niño, ni siquiera estábamos pensando
en ello, pero él ya aceptó a este bebé como suyo, lo sea o no, antes de que Max
dijera esas palabras. Ya me lo ha dicho, más de una vez, pero eso no disminuye
la oleada de emoción que siento cuando mira a Max sin dudarlo y responde con
claridad.
"Lo soy", dice Liam con firmeza, y lo hago eco.
Max sonríe. “Ahora repitan después de mí, cada uno de ustedes–”
Me siento como si estuviera en un sueño mientras estoy allí, frente a Liam
con sus manos en las mías, repitiendo los votos mientras Max nos los recita. “Yo,
Anastasia Ivanova, te llevo, Liam McGregor–”
“Yo, Liam McGregor, te llevo, Anastasia Ivanova–”
“Ser mi esposo–”
"Ser mi esposa-"
“Prometo serte fiel–”
“En las buenas y en las malas…”
“En enfermedad–”
 “Y en salud–”
"Te querre-"
"Te honraré-"
“--todos los días de mi vida.”
"¿Tienes anillos?" Max pregunta, y Liam mira a Niall, quien busca
rápidamente en el bolsillo de su chaqueta.
“No son mucho”, dice disculpándose. Pero es lo que pude conseguir,
pidiendo un favor a un amigo joyero. Solo bandas de oro, espero que encajen”.
Me tiende la caja, y Liam y yo sacamos un anillo cada uno: una banda de oro
más ancha y plana para que la deslice en el dedo de Liam y una más estrecha y
redondeada para mí. Ambos son sencillos, pero para mí, se ven más hermosos
que cualquier cosa que pudiera haber imaginado, porque estos anillos nos unirán
a Liam ya mí, un símbolo de las promesas que estamos haciendo esta noche.
Mi corazón se acelera mientras repetimos el intercambio de anillos después
de Max. “Liam,” susurro, alcanzando su mano. “Acepta este anillo como signo
de mi amor y fidelidad, en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo”.
Deslizo el anillo en su dedo, y está un poco apretado, pero encaja. Lo mismo
ocurre con el mío, mientras Liam lo desliza por mi dedo, repitiendo las mismas
palabras.
“Ana, acepta este anillo como muestra de mi amor y fidelidad–”
Sus ojos se encuentran con los míos mientras dice fidelidad, y sé que está
pensando lo mismo que yo. Nunca nos hemos sido infieles, pero hasta ahora,
tampoco hemos sido cada uno exclusivamente del otro. Liam tuvo que
desenredarse de su primer compromiso y yo tuve que lidiar con mis sentimientos
por Alexandre. Pero esta noche, mientras nos prometemos amor y fidelidad el
uno al otro, el frío metal deslizándose sobre nuestra piel, se siente como si todo
eso se hubiera llevado la cálida brisa de verano.
El sol apenas comienza a salir cuando Max nos mira a los dos, pintando el
cielo grisáceo con trazos brillantes de púrpura, rosa y amarillo, el sol naciente
ilumina nuestros rostros mientras Max nos declara marido y mujer.
Liam me tira a sus brazos un segundo antes de que Max le diga que bese a su
novia, sus labios ya están en los míos mientras Max dice las palabras. Me arqueo
contra él, mis brazos rodeando su cuello mientras Liam me besa profundamente,
y escucho a Niall silbar desde el otro lado de Liam.
"Creo que es hora de que los dejemos a los dos solos, ¿eh?" Niall le dice a
Max, sonriendo, y Max se ríe.
“Felicitaciones a los dos”, nos dice Max. “Nos iremos. Niall, ¿desayuno?
"Cosa segura. Conozco a un comensal…
Mientras los otros dos hombres se van, bajan los escalones hasta el ático y
salen del edificio, Liam se vuelve hacia mí. Su rostro brilla mientras sus dedos se
enroscan en mi cabello, acercando mi boca a la suya.
"¿Deberíamos ir abajo?" Le pregunto y sonríe.
“Podemos bajar y hacerlo en la cama si quieres”, dice Liam lentamente.
“Pero yo, personalmente, creo que deberíamos tener nuestra noche de bodas aquí
mismo”.
"Buenos días, técnicamente". Le sonrío y él me besa de nuevo, duro y firme.
"Todo lo mejor. Me encanta verte desnuda bajo la luz del sol”, dice Liam. “Y
esta es nuestra azotea privada. Nadie subirá aquí.
Su mano va a la cremallera de mi vestido mientras el sol sale lentamente, y
no hay una sola parte de mí que le diga que no.
VEINTISEIS
 ANA

YO
Se siente deliciosamente lascivo de la mejor manera dejar que Liam me
desnude en la azotea, mientras el sol sale por encima de nosotros, con la
ciudad a nuestro alrededor como si fuéramos las únicas dos personas que
quedan en el mundo. Había renunciado a ponerme algo debajo de él una vez
más, y el gemido de Liam cuando la seda se desliza sobre mi piel desnuda hasta
la cálida superficie bajo nuestros pies es lo más erótico que he oído en mi vida.
Le quito la chaqueta y la tiro al suelo mientras él tira de su corbata con una
mano, mis dedos hacen un rápido trabajo con los botones de su camisa mientras
sus manos se deslizan sobre mi piel desnuda, hasta mis senos, donde sus dedos
juegan con mis pezones mientras desabrocho su cinturón. Jadeo de placer
cuando sus labios encuentran mi cuello, las yemas de sus dedos tiran y pellizcan
los rígidos picos rosados de mis pechos mientras me arqueo contra él,
empujando sus pantalones de traje hacia abajo para que él también quede
desnudo, su dura polla saltando libre contra mi vientre como me tira contra él
para otro beso profundo y voraz,
"Sé exactamente lo que quiero hacer contigo", murmura Liam contra mi
boca. —He estado soñando con eso desde que te tuve aquí —añade, y luego me
levanta en sus brazos, llevándome hacia el jacuzzi hundido al otro lado de la
piscina de la azotea.
Me coloca en el borde, bajando mientras los chorros se encienden, el agua
formando espuma y burbujeando alrededor de sus caderas cuando se para entre
mis piernas, separando mis muslos mientras una mano se desliza hacia arriba, su
otra mano ahueca la parte posterior de mi cabeza mientras acerca mis labios a los
suyos. —Quiero follarte aquí —murmura contra mis labios. “Pero voy a hacer
que te corras por mí primero. Quiero que estés empapada para mí, Ana, tan
mojada y deseando que no puedas soportarlo más cuando esté dentro de ti.
Sus dedos se deslizan sobre mi clítoris mientras susurra contra mi boca.
Jadeo, mis labios se separan por la embestida de su lengua en el mismo instante
en que sus dedos se sumergen dentro de mí, curvándose dentro de mi apretado y
apretado coño mientras me besa profundamente. El placer es agudo e
instantáneo, estallando sobre mi piel cuando empuja sus dedos dentro de mí, su
pulgar encuentra mi clítoris y lo recorre con la sensación familiar que conozco
tan bien. "Esa es mi buena chica", murmura, chupando mi labio en su boca, sus
dientes rozando el borde de la misma. “Ven por mí, Ana, déjame sentir que me
aprietas los dedos– carajo , ya estás tan mojada para mí, Dios sí–”
Me encanta cómo Liam me habla durante el sexo, animándome, haciéndome
sentir como si mi excitación lo excitara, en lugar de algo de lo que avergonzarse
cuando siento que mi coño gotea sobre sus dedos, apretándose mientras muevo
su mano, mi Mis muslos se abren cuando me inclino hacia atrás, jadeando de
placer a medida que aumenta el orgasmo. La boca de Liam está en mi
mandíbula, mi garganta, arrastrándose hacia abajo mientras agarro el borde con
fuerza, mi espalda arqueada mientras me folla fuerte y rápido con sus dedos. En
el instante en que sus labios se cierran alrededor de mi pezón y su lengua lo
rodea, siento que el nudo de placer en lo profundo de mi vientre se despliega, el
maremoto de placer se estrella contra mí cuando Liam me lleva a mi primer
orgasmo de la mañana.
Sé que no será el último. Él continúa como yo me corro, sus dedos empujan
y frotan, su lengua chasquea sobre mi pezón mientras succiona mi pequeño seno
en su boca, mis gemidos y jadeos llenan el aire libre. Incluso cuando comienza a
disminuir, él no se detiene, sus dedos aún se mueven lentamente dentro de mí
mientras besa su camino hacia mi estómago, su pulgar roza suavemente mi
clítoris palpitante mientras se abre camino hacia abajo, deslizándose más
profundamente en el agua. hasta que su boca está entre mis piernas, y me mira,
besando la parte interna de mis muslos ligeramente.
"Me encanta tu sabor", murmura, y luego me mantiene abierta,
extendiéndome con sus dedos mientras su boca se cierra sobre mi clítoris.
Casi grito de placer, jadeando mientras él me come vorazmente, lamiendo y
chupando la tierna carne mientras sus dedos me penetran. Está claro que quiere
hacer que me corra de nuevo casi de inmediato. Puedo sentir el orgasmo
construyéndose casi instantáneamente, empujándome hasta el borde y
sosteniéndome allí mientras desliza su lengua y sus dedos sobre todos mis
puntos más sensibles. "Liam-" Jadeo su nombre, estremeciéndome de placer
mientras él lame mi clítoris. “Te quiero dentro de mí, por favor…”
Se aleja, mirándome con una sonrisa maliciosa mientras pasa su lengua por
la longitud de mi coño. "Ven por mí otra vez como una buena chica, y puedes
tener mi polla".
Oh Dios. Es como si hubiera accionado un puto interruptor. Grito, mi espalda
se arquea profundamente mientras me corro con fuerza en su lengua, frotándome
descaradamente contra su rostro mientras mis muslos se aprietan alrededor de su
cabeza, y lo escucho gemir de placer. Nunca he conocido a ningún hombre al
que le encantara comer coño tanto como a Liam. Me devora como si fuera su
última comida, su lengua azota mi carne hipersensible a través de ola tras ola de
mi clímax, hasta que me desplomo sobre mis codos, jadeando. Desliza sus dedos
fuera de mí, alcanzando mi cintura y tirando de mí hacia el agua caliente y
burbujeante con él.
Mis piernas rodean su cintura al instante, mi cuerpo flota, y Liam se coloca
entre mis muslos, gimiendo cuando su polla se desliza dentro de mi coño
empapado y agitado. Me aprieto a su alrededor casi instantáneamente,
haciéndolo gemir contra mis labios mientras su mano se envuelve en mi cabello
húmedo, su boca encuentra la mía y me besa profundamente mientras me apoya
contra el borde de la pequeña piscina y comienza a empujar.
Puedo sentir lo duro que está dentro de mí, lo ansioso que está, pero nada en
sus movimientos es apresurado o apresurado. Se desliza dentro de mí, una y otra
vez, sus caderas se mueven en empujones constantes mientras el agua nos lame,
sus labios rozan los míos, mi mandíbula y mi garganta, y sube de nuevo, su
aliento cálido en la concha de mi oído mientras me hace el amor, constante y
lento.
Esta vez mi orgasmo aumenta gradualmente, un poco más alto con cada
embestida de su rígida polla dentro de mí, llenándome mientras él gime contra
mis labios, jadeando por el placer de estar dentro de mí. "No puedo esperar para
hacer esto todos los días por el resto de nuestras vidas", murmura, y me río
suavemente.
"¿Cada día?" Le pregunto, levantando una ceja y luego jadeando cuando me
empuja de nuevo.
"Solo espera y verás", promete Liam, y luego empuja de nuevo, temblando
de placer mientras me aprieto a su alrededor. “Oh dios, Ana, estoy tan cerca…”
—Ven por mí, entonces —susurro, besándolo de nuevo mientras envuelvo
mis brazos alrededor de su cuello y mis piernas alrededor de sus caderas,
gimiendo suavemente mientras me empuja con más fuerza, sus muslos se tensan
con el orgasmo que se aproxima. “Iré contigo, oh dios, Liam–”
Lo siento hincharse y endurecerse, siento que su polla comienza a palpitar
cuando presiona su boca contra mi hombro, todo su cuerpo se tensa mientras se
muele contra mí, el comienzo de su orgasmo provoca el mío cuando siento la
primera oleada de su semen dentro de mí. yo, sus brazos sosteniéndome
fuertemente contra él, piel con piel, el agua caliente salpicando a nuestro
alrededor.
Nos quedamos así por un largo momento, sin aliento y jadeando mientras
Liam me sostiene. Luego, de alguna manera, nos las arreglamos para salir,
tropezando desnudos con uno de los amplios sillones y cayendo, goteando y
humeando sobre él.
Liam me toma en sus brazos, besando mi cuello mientras me acurruco contra
él. "Te amo", murmura, y dejo escapar un suave suspiro.
"Yo también te amo." Me giro en sus brazos, mis senos presionados contra su
pecho suave y húmedo mientras acuno su mejilla en mi palma. “Te amo, Liam
McGregor”.
“Y te amo, Anastasia McGregor”.
"Mm, me gusta cómo suena eso". Sonrío contra sus labios mientras lo beso
de nuevo.
Nos quedamos así por un rato, besándonos y tocándonos perezosamente, el
sol ya está completamente alto. Paso mis dedos por su cabello aún húmedo,
tirando ligeramente hacia atrás para mirar la cara de Liam. "¿Que pasa ahora?"
Pregunto suavemente. “Sofía, y especialmente Caterina, estaban preocupadas
por la alianza y por lo que harían los reyes si nos quedábamos juntos. Caterina
prácticamente me rogó que te dejara y volviera a Manhattan. Lo hizo sonar
como… Tomo una respiración profunda y temblorosa, algo de nuestra realidad
se derrumba. —¿Estás en peligro, Liam? ¿ Estamos en peligro?
“No quiero que te preocupes”, dice Liam suavemente, apartando mi cabello
de mi cara. “Te mantendré a salvo, Ana, lo juro.”
"Pero, ¿y tú ?"
“Voy a convocar una reunión de Kings mañana”, explica. “Les diré que es
demasiado tarde para que me presionen para que me case con Saoirse, que les he
informado a ella y a su padre que estaba rompiendo el compromiso, y que me he
casado contigo, y que además de eso, tú. Ya estoy embarazada de mi heredero.
Me río suavemente ante eso, sonriéndole mientras su mano se desliza
posesivamente sobre mi cadera. "¿Y si es una niña?" Pregunto en broma, y Liam
se ríe.
“En ese caso”, dice, haciéndome rodar sobre mi estómago en el diván suave
y empujando mis piernas para abrirlas de nuevo, “tendré que volver a dejarte
embarazada lo antes posible, una vez que el bebé esté aquí”.
Jadeo cuando empuja su dura polla dentro de mí otra vez, mis sensibles
paredes internas se estremecen a su alrededor mientras empuja hasta el final,
envolviendo su mano en mi cabello y haciendo un puño mientras se inclina,
besando la parte posterior de mi cuello. cuando comienza a empujar.
Se siente tan jodidamente bien. Su polla me llena a la perfección, casi
demasiado grande, haciéndome sentir cada centímetro mientras se sumerge en
mí una y otra vez, largo y lento y luego más rápido mientras sostiene mi cadera
con una mano, tirando de mi cabeza hacia atrás. para que pueda besar y morder
la columna de mi garganta. Arqueo mi espalda, empujando mi trasero hacia
arriba y dentro de él, encontrándome con cada embestida mientras Liam gime en
voz alta. Suelta mi cabello, pasa sus manos por mi espalda, cintura y caderas, y
luego alcanza mis muñecas, sujetándolas sobre mi cabeza mientras me empuja
hacia abajo en el sofá, follándome duro. Grito, mis músculos se contraen con
espasmos de placer mientras él golpea su pene dentro de mí, chupando la tierna
carne de mi garganta.
“Joder, te amo, Ana”, susurra. “Me encanta hacerte el amor, comer tu dulce
coño y follarte fuerte y lento, follarte la boca, el coño y el culo, cada centímetro
de ti. Te sientes tan perfecto, tan jodidamente bien…
Liam sale de mí entonces, y yo gimo en protesta, pero él ya me está
levantando, poniéndome a horcajadas sobre él mientras se recuesta en el sofá.
“Montame, Ana,” gime. "Quiero ver cómo te corres sobre mi polla , joder ",
gime mientras envuelvo mi mano alrededor de su eje, guiándolo entre mis
muslos mientras me hundo sobre él de nuevo. "Dios, eso es tan jodidamente
bueno-"
Nunca he estado encima de él antes. —Eres tan guapo —susurro, mirando a
mi esposo mientras muevo encima de su polla, apretando mis muslos alrededor
de sus caderas mientras presiono mis manos en su pecho. “Dios, te sientes tan
bien. Me voy a correr, Liam. Voy a-"
"Sí", gruñe, el sonido reverberando en su pecho. "Ven por mí, eso es una
buena chica, sí -"
Echo mi cabeza hacia atrás, arqueándome y apretándome contra él mientras
empiezo a tener espasmos, moviendo mis caderas para que pueda sentirlo
frotando contra cada punto sensible dentro de mí. Se siente increíble, el orgasmo
choca contra mí en oleadas mientras me balanceo encima de él, y lo siento
agarrando mis caderas, tirando de mí hacia abajo con más fuerza mientras
empuja dentro de mí. Abro los ojos justo cuando lo escucho gemir, justo a
tiempo para ver el destello de puro éxtasis en su rostro cuando su polla comienza
a palpitar, llenándome con su semen nuevamente mientras lo cabalgo. El sol se
refleja en la banda dorada de mi dedo mientras rasco con mis dedos su pecho,
jadeando de placer mientras lo observo. Pienso en ese momento que desearía
poder quedarnos aquí para siempre, haciendo solo esto, sin nadie más que
interfiriera.
Nos quedamos dormidos después un ratito, tomando el sol como gatos
domésticos, desnudos en el salón. Cuando finalmente me despierto, es con el
sonido de Liam caminando por la azotea, una bandeja de comida en sus manos y
una bata sobre un brazo, vestido solo con un traje de baño. Se ve hermoso, con el
torso desnudo, con su cabello bruñido brillando al sol.
"Nos traje algo de comida", dice con una sonrisa. “Y un poco de agua”,
agrega, entregándome mi bata de satén de manga corta. Me encojo de hombros y
meto las piernas debajo de mí mientras Liam deja la bandeja. Hay fruta y
galletas saladas y prosciutto y queso, y alcanzo un trozo de queso y el vaso de
agua que me da.
"¿Lo que pasa?" Pregunto nerviosa mientras comemos, mirándolo. “¿Cuando
le dices a los Reyes? ¿Van a aceptarlo así, así como así?
Liam hace una pausa. “No lo sé”, admite. “No será agradable, lo sé, he roto
un voto hecho ante Dios y un compañero Rey, para mantener el mío contigo. En
lo que a mí respecta, el más importante de todos”, añade. “Habrá consecuencias,
pero estoy preparado para pagarlas”.
"¿Qué consecuencias?"
“No tienes que preocuparte por eso, Ana–”
"Por favor dime." Dejo mi vaso, mirándolo. "No más secretos, ¿recuerdas?"
Liam suspira. “Habrá un castigo físico, más que probable. Latigazos, por
faltarle el respeto a los O'Sullivan…
"¡Eso suena medieval!" Lo miro fijamente, completamente horrorizada.
"Ellos no pueden-"
“Pueden”, me asegura Liam. “Nuestras costumbres son antiguas, como lo
son nuestros castigos. Pero Ana… Me agarra las manos y me mira
profundamente a los ojos. "Escúchame. No importa. Aceptaría cualquier castigo
por estar contigo, rompería cualquier voto, excepto el que te hice esta noche,
para ti y para nuestro hijo.
Se inclina hacia adelante, besándome suavemente. “Estaré bien, Ana.
Volveré a ti.
Lo miro con ojos llorosos, agarrando sus manos mientras el miedo envuelve
tentáculos fríos alrededor de mi corazón. "¿Prometes?"
"Sí", dice Liam gravemente. “Siempre volveré a ti, Ana. Ese es un voto que
nunca romperé”.
VEINTISIETE
 LIAM

YO
Esperaba que la reunión de los Reyes fuera desagradable cuando la
convoqué. Lo que no esperaba era encontrar a Luca y Viktor allí,
esperándome mientras entraba al edificio, ambos con rostros sombríos.
"¿Qué estás haciendo aquí?" —pregunto, no muy amablemente, cuando los
veo. “Esto no te concierne…”
"Oh, pero lo hace", me asegura Viktor, su voz tersa. “Si has hecho lo que he
oído que has hecho y tienes la intención de decir lo que creo que vas a decir, me
preocupa mucho”. Su expresión es más fría de lo que la he visto en mucho
tiempo, y envía alarmas en mi cabeza. "Pero pronto lo sabremos", agrega Viktor,
empujándome para pasar a la sala donde se reúnen los Reyes, con Levin a su
lado.
"¿Qué diablos estabas pensando?" Luca sisea, el segundo Viktor está fuera
del alcance del oído. Viktor y yo te advertimos…
Si te refieres a que me case con Ana...
"Por supuesto, a eso me refiero". Luca me mira. “Sofía me lo contó. Te
advertimos que no hicieras esto, Liam, que habría consecuencias…
“Tenemos una alianza,” le recuerdo. “Esto no es una democracia…”
“Los Kings están mucho más cerca de una democracia que la mafia o la
Bratva”, espeta Luca. “Y la alianza se hizo con los Reyes , no contigo
personalmente. Si no puedes hacer lo que hay que hacer para guiarlos, alguien
más lo hará”.
"¿Qué diablos se supone que significa eso?" Gruño, pero Luca ya se está
alejando, junto con su subjefe, Alessio. Me quedo donde estoy, mi ira aumenta
por segundos cuando escucho una voz femenina familiar detrás de mí.
“Hoy no va a ser un buen día para ti, Liam, por lo que dice mi padre”.
Me giro para ver a Saoirse parada allí, su cabello color fresa cayendo suelto
sobre sus hombros, recogido hasta la mitad en el frente. Parece como si estuviera
vestida para un funeral con pantalones negros de piernas anchas, tacones negros
y una camisa de gasa negra sin mangas con botones en la parte delantera y
tachuelas esmeralda en las orejas. Está tan hermosa como siempre, pero se ve
triste, sus ojos apenas se encuentran con los míos. Miro hacia abajo para ver que
el anillo ya no está en su dedo, como esperaba.
—Tu padre debería preocuparse más por sí mismo —digo secamente. “Lo
siento, Saoirse, por lo que pasó entre nosotros. YO-"
"No." Ella me interrumpe bruscamente. “Tú eres el que se va a arrepentir,
Liam.” Saoirse se muerde el labio inferior y me mira. —Deberías haberte casado
conmigo —dice en voz baja, y luego pasa junto a mí también, siguiendo a los
demás hacia la sala de reuniones cuando comienzan a llegar.
El estado de ánimo de la habitación es intensamente sombrío cuando tomo
mi lugar en la cabecera de la mesa, Niall a mi izquierda como siempre. Los otros
Kings parecen inquietos por la presencia de Luca y Viktor allí, a excepción de
Graham, que solo parece enfadado. Me mira con una expresión sombría mientras
va a sentarse al final de la mesa en lugar de su lugar habitual a mi derecha, un
mensaje claro para la mesa. Literalmente está frente a mí, con Saoirse justo
detrás de él con una expresión herida en su rostro.
Una vez que todos están reunidos, me levanto lentamente. “Lo que tengo que
decirles hoy, puede que a algunos de ustedes no les guste”. Miro alrededor de la
mesa, evitando las miradas de Luca y Viktor. “Pero te aseguro que he
considerado mi lugar aquí al tomar esta decisión. No se hizo a la ligera”.
"¿De qué estás hablando, muchacho?" Colin O'Flaherty habla, y está claro
por su tono que tiene una idea de lo que está pasando. "Fuera con eso".
“Ten un poco de respeto cuando hables con McGregor”, dice Niall con
dureza, dando un paso adelante. "Él es tu líder, ¿sí?"
Hay un ruido alrededor de la mesa, pero lo ignoro y sigo adelante con lo que
tengo que decir. He informado tanto a Saoirse O'Sullivan como a su padre de mi
intención de romper el contrato de compromiso entre nosotros. No era mi deseo
lastimarla o insultar su apellido. Saoirse es una buena mujer, y cualquier hombre
sería afortunado de tenerla como esposa; no es mi intención desvalorizar eso al
dejarla de lado. Pero mi corazón y mi alma están con otra persona, y sería una
mentira ante Dios levantarme y jurarle mi fidelidad”.
"¿Qué estás diciendo?" Es Flynn O'Malley quien habla esta vez, con los ojos
entrecerrados en su rostro arrugado. "Muchacho, ¿con quién tienes la intención
de casarte, entonces?"
—Es con quien me he casado —digo con firmeza, y la mesa estalla,
ahogándome. "Anastasia Ivanova es mi novia", digo, alzando la voz por encima
del ruido, y todas las cabezas se vuelven hacia mí.
"¿Un ruso?" Denis Mahoney casi escupe la palabra. "¿Pondrías a un heredero
mestizo ruso en ese asiento después de ti?"
“No solo eso”, dice Graham, levantándose lentamente. Ya ha puesto ese
heredero en ella. Él ha venido a ti hoy para decirte que aceptarás a una mujer
rusa en su cama y a un niño medio ruso para guiarte dentro de algunos años, ¿y
si ese niño no elige a una buena mujer irlandesa para casarse? No habrá una gota
de sangre irlandesa en la cabecera de esta mesa dentro de una generación o dos,
y ¿dónde estaremos entonces? ¡No los reyes irlandeses que he ayudado a liderar,
lo diré!
“No lo toleraremos”. Colin O'Flaherty golpea la mesa con el puño. "Esto es
un insulto a una buena mujer, a Graham O'Sullivan, quien sirvió fielmente a tu
traidor padre hasta el día de su traición". Se gira para mirar a Saoirse. “¿Puedes
confirmar esto, muchacha? ¿Que Liam McGregor te dijo que tenía la intención
de romper un contrato legal hecho contigo por tu mano?
"Es verdad", dice claramente, su voz fuerte y sin emociones aunque su rostro
está pálido, su mirada recorriendo la mesa. “Mi padre también me dijo que la
había dejado embarazada. Confirmaré eso. Sin embargo, este matrimonio es una
novedad para mí. Sus ojos se encuentran con los míos, y puedo ver en ese
instante que cualquier sentimiento que Saoirse O'Sullivan pudiera haber tenido
por mí se ha ido.
Graham levanta una mano para silenciar el rumor de la conversación que
estalla alrededor de la mesa. “Este hombre rompió un contrato, se casó fuera de
las familias sin la aprobación de la mesa, insultó mi honor y deshonró el de mi
hija. Por las leyes de los Reyes, la mesa debe sentarse en juicio sobre él. Hasta e
incluyendo la muerte o el destierro, esta mesa debería decidir el castigo para el
hombre que deshonraría tanto el puesto que ocupa”.
El murmullo de acuerdo me sorprende en un silencio momentáneo. Esperaba
ira, incluso indignación, pero no esperaba que todos se pusieran del lado de
Graham tan fácilmente o consideraran un castigo tan severo. En el fondo de mi
cabeza, sabía que era una posibilidad. Graham lo había amenazado, pero yo soy
el último de la línea de mi familia. No esperaba que consideraran, ni por un
momento, exterminar el linaje que ha ocupado este asiento durante generaciones.
Pero, de nuevo, tal vez esta mesa tiene más hambre de poder de lo que me
había dado cuenta.
“Deja el matrimonio a un lado”, sugiere Flynn. "Obligarlo a casarse con
Saoirse".
“Lo que se hace a los ojos de la Iglesia no se puede deshacer”, argumenta
Colin. “¿El matrimonio es válido, muchacho? ¿Hecho correctamente, por un
sacerdote?
me tenso. Según lo que están preguntando, no lo es. Max ha sido expulsado:
el estado de Massachusetts nos considera a Ana ya mí marido y mujer, pero
también sé que a los reyes irlandeses les importa un carajo eso. Les importa si el
matrimonio es válido en la Iglesia, y no lo es.
Pero no voy a decirles eso.
Lo es, y lo fue digo con firmeza. “Anastasia es mi esposa, y nada puede
deshacer eso”.
“Entonces has firmado tu propia sentencia de muerte, muchacho”, dice
Michael Flanagan. “Podríamos aliarnos con los rusos, pero no permitiré que uno
nos guíe en nuestra propia mesa. Voto que Liam siga a su padre traidor a la
tumba”.
"Maldito--" Niall da un paso adelante, sus ojos se entrecerraron con rabia,
pero levanté una mano.
"Estos son procedimientos válidos, Niall", digo en voz baja. "Déjalo ir."
"No dejaré que te maten". La mano de Niall ya está moviéndose hacia su
arma. "No lo soportaré".
“Todavía no hemos llegado. Calla”. Lo miro y Niall retrocede, pero puedo
sentir la tensión saliendo de él en oleadas.
"¿Quién tomaría el asiento entonces?" Denis habla. “¿Uno de nuestros hijos?
¿Quién decide quién hereda si un McGregor ya no lo tiene?
“Podría tomar el asiento”. Graham se levanta de nuevo. “Como la mano
derecha del ex McGregor, sugiero que debería ir a mí. Mi hija-"
“Solo puede casarse con uno de nuestros hijos. No tienes edad para tomar ese
asiento ahora, aunque sé que lo deseas. Colin mira a Graham. “Elegimos al hijo
de una de las otras familias aquí para casarse con Saoirse. Ejecutar al hijo traidor
como su padre traidor y borrar el nombre McGregor de los labios de los Reyes
por toda la eternidad”. Colin escupe en el suelo, mirándome mientras lo hace.
“Ese es mi voto sobre el asunto”.
“Es una pena que el único McGregor bueno que quedó abandonó esta mesa
por la traición de su padre y su hermano”, dice Denis. "El hijo mayor no habría
hecho algo tan vergonzoso". Entonces me mira fijamente y, por primera vez,
siento un miedo frío que me recorre la columna vertebral.
Tres de los reyes más respetados de la mesa ahora han pedido mi muerte. No
está más allá del ámbito del pensamiento racional que otros puedan seguir. Sé
que Niall irá a su propia muerte tratando de detenerlos, pero me sorprende que
haya llegado tan lejos.
¿Fui un tonto por no verlo?
"¿Qué tienes que decir por ti mismo, muchacho?" —pregunta Denis, y
aprieto los dientes, mirando alrededor de la mesa a los hombres que se suponía
que debía liderar y que en gran medida se han vuelto contra mí por el simple
crimen de no casarme con la mujer que exigían.
“Te pido perdón,” digo simplemente, y soy sincero en eso mientras miro a
cada uno de sus ojos por turno. “De Saoirse, de Graham, de Luca y Viktor, de
todos los que están aquí en esta mesa, les pido humildemente que me perdonen”.
Hago una pausa, tomando aliento mientras considero qué decir a continuación.
“No fue mi intención manchar el honor de Saoirse O'Sullivan o el de su
padre. Pero no podía, en buena conciencia, ponerme de pie y hacer votos a una
mujer por la que no tenía otro sentimiento que el respeto y el deber. Sé que
muchos de ustedes dirán que eso es lo que hace un matrimonio para hombres
como nosotros. Ese amor y esa pasión se pueden encontrar en otros lugares, pero
les digo ahora que tengo la intención de ser un esposo fiel para mi esposa y
siempre lo he sido, independientemente de con quién elija casarme. Rompí mi
voto de compromiso con Saoirse para no romper los votos después de nuestro
matrimonio y para cumplir el voto que le hice a la mujer que amo: cuidarla y
protegerla.
Dejo que eso se asiente por un momento, hablando con cuidadosa intención.
“Aunque tenemos más igualdad en esta mesa que la mayoría, los Reyes nunca
han sido una verdadera democracia para votar por sus líderes. Durante
generaciones, este puesto que ocupo ha sido transmitido de McGregor a
McGregor. Pero en esto —digo lentamente— me ceñiré a la mesa, según las
leyes de los Reyes. No puedo prometerte que me someteré a tu edicto si es la
muerte, pero me iré si decides expulsarme. Pero les recuerdo esto, a todos y cada
uno de ustedes: cuando mi hermano los abandonó y mi padre casi los arruina con
su traición, ¡me quedé! Levanto mi voz, fuerte y severa, al mando en la pequeña
habitación. “He mantenido el voto de McGregor, dedicarme a esta mesa,
defender los intereses de los Kings, y con quién me case no afectará eso. Si es tu
edicto que mi heredero se case con una hija de esta mesa, lo juraré en su nombre.
Pero no me alejaré fácilmente de aquello por lo que he luchado. Amo a mi
esposa y nuestro hijo comenzará la próxima generación de McGregor. Si mis
acciones les han costado a mis hijos su legado, entonces lo siento mucho por eso,
por encima de todo. Pero aquí, ahora, te pido perdón y que deposites tu fe en mí
una vez más”.
 Miro alrededor de la mesa una vez más, a los rostros impasibles de los
hombres sentados allí, a la expresión de enojo de Graham. “ Ní éilíonn mé go
nglúine tú, ach iarrfaidh mé ort bogha” , repito las palabras de los Reyes que les
he dicho antes al pedir su lealtad. “No te exijo que te arrodilles, pero sí te pido
que te inclines”.
Y luego, bajando la cabeza, agarro los bordes de la mesa. "No me arrodillaré
ante tu juicio", digo en voz baja. "Pero me inclinaré ante tu decisión".
Mantengo la cabeza baja mientras se realiza la votación. Es desalentador
escuchar cuántos de ellos argumentan a favor de mi muerte, y envía un miedo
helado a través de mí. Creo que si me mataran, Luca al menos llevaría a Ana
sana y salva a Nueva York, pero no estoy seguro de que sobreviva a algo tan
terrible. Ya ha pasado por suficiente, pienso sombríamente, mis nudillos se
vuelven blancos mientras agarro el borde de la mesa. No permitiré que me
maten. Todo menos eso.
Un voto por mi muerte tendría que ser unánime. Mi sangre se siente como
hielo en mis venas mientras estoy parado allí, esperando ver quién en mi mesa
pedirá no solo mi remoción, sino también mi muerte . Puedo sentir a Niall, tenso
y tan listo para saltar como un lobo hambriento, pero sé que es poco probable
que alguno de nosotros salga con vida de esta habitación si se trata de eso. Niall
y yo somos hábiles con las armas y con los puños por igual, pero nos superan en
número.
Sin embargo, nos llevaríamos algunas de esas mierdas con nosotros.
Graham se endereza, sus ojos se encuentran con los míos con una cierta ira
oscura mientras levanta la mano. "Muerte", dice con frialdad, y veo que Saoirse
se estremece un poco a su lado, pero ella permanece impasible.
Por un breve momento, creo que será el único que lo solicite. Pero entonces
Colin O'Flaherty se pone de pie y mira a Graham antes de levantar la mano.
“Muerte”, dice, su voz clara y fría en el pequeño espacio de la habitación.
Denis Mahoney es más rápido en ponerse de pie con dos hombres que lo han
pedido. "Muerte", dice bruscamente, agregando su voz a la cuenta. "Lo siento,
muchacho", agrega, mirándome. Pero está claro que tienes la sangre traidora de
tu padre. No permitiré que los rusos manejen esta mesa.
"¿Alguien mas?" Graham mira a su alrededor. Hay un latido en el que nadie
se mueve ni habla, y luego Lawrence Monaghan se pone de pie, levantando la
mano.
"Muerte", dice, su voz menos segura que las demás. Su mirada a Graham
también revela su incertidumbre y su negativa a mirarme a los ojos.
Es doblemente doloroso escuchar porque Lawrence fue una vez uno de los
amigos más cercanos de mi padre, como Graham.
"¡Malditos traidores, todos ustedes!" grita Niall, su gaélico es el más grueso
que he oído hablar de él. "Deberías ser tú el que se arrodilla por una bala".
"¡Tranquilo!" Suena la voz de Graham. “Para la muerte o para la destitución,
debe ser por unanimidad y no por mayoría simple. ¿Alguien más pide la muerte
del rey irlandés, Liam McGregor?
Puedo escuchar los latidos de mi corazón latiendo en mis oídos, mi cara más
pálida de lo que me gustaría que fuera. Todo en lo que puedo pensar es en Ana,
sola en el ático, esperándome, y las palabras de Graham en el jardín de su
propiedad. Prefieres darle a la chica un cadáver por el que llorar que un hombre
al que echar de menos.
Podría ser un cadáver al final del día. Quiero creer que Luca la mantendrá a
salvo, pero ya no sé en quién puedo confiar, con la excepción de la propia Ana y
Niall. Incluso Max, en quien confío mucho, está bajo la protección de Viktor. Mi
círculo de verdaderos aliados se ha vuelto terriblemente pequeño.
La mesa todavía está en silencio, y puedo escuchar el leve arrepentimiento
en la voz de Graham cuando llama. “No hay suficientes votos para la muerte”,
dice claramente. “Ahora, para la destitución del rey irlandés, Liam McGregor,
para ser reemplazado por un hijo elegido de uno de los hombres sentados aquí, el
asiento sellado con el matrimonio con mi hija”.
Una vez más, no hay ni un atisbo de emoción en el rostro de Saiorse, aunque
su propio padre la vende como un trofeo o una yegua de cría. Deber , había
dicho su padre, y eso es todo lo que veo en su hermoso rostro. Un compromiso
de cumplir con su deber, cueste lo que cueste.
Cuando se vuelve a votar por mi destitución, es casi unánime, con la
excepción de Luca y Viktor.
"¿Estás bromeando?" Colin O'Flaherty se pone de pie y su puño cae sobre la
mesa. “Los Reyes han votado como uno solo, ¿y este bastardo italiano y la
mierda rusa serán la diferencia?”
“Estos hombres están aliados con nosotros”, dice Graham con frialdad,
hablando antes de que yo pueda, como si ya me hubieran quitado. "Luca
Romano, di tu parte".
Luca me mira con pesar, él y Viktor están de pie al unísono. “Nuestra alianza
se hizo con un McGregor en la cabecera de la mesa”, dice Luca. Por un
momento, siento un pulso de esperanza de que él estará a mi lado, cuidándome la
espalda, como una vez creí que lo haría. Pero la expresión de su rostro cuenta
una historia diferente.
“No estamos a favor de que otra familia tome el asiento”, dice Viktor con
firmeza. “Pero nos ha llamado la atención que puede haber otra opción”.
Lo miro, la sangre comienza a correr en mis oídos. "¿De qué mierda estás
hablando?" Le espeto con enojo, pero Luca ya está hablando, negándose a
mirarme a los ojos.
“Graham O'Sullivan, creo que la palabra es tuya”, dice Luca, y él y Viktor
vuelven a hundirse en sus asientos mientras Graham se pone de pie.
Lentamente, Graham mira alrededor de la mesa, encontrando los ojos de
cada hombre excepto los míos. Junto a él, Saoirse se ve tranquila y serena, y sé
en ese instante que lo que sea que esté a punto de decir, ella ya lo sabe.
“Connor McGregor está vivo”, dice Graham, su voz clara y fuerte en la
pequeña habitación. Todos los rostros se vuelven hacia él, un zumbido bajo pasa
por la habitación mientras llama la atención completa de los Reyes. “Sé dónde
está”, continúa. “Y si puedo traerlo a casa, el legítimo McGregor puede tomar su
lugar, aquí, en esta mesa”.
VEINTIOCHO
 LIAM

T
aquí hay un breve momento de silencio atónito, y luego la mesa estalla.
Siento que la habitación se inclina mientras estoy allí, sorprendida,
agarrándome del borde de la mesa solo para mantenerme erguida mientras
miro a Luca, que todavía se niega a mirarme a los ojos. Sin embargo, Viktor sí,
su mirada fría mientras me observa.
"Dijiste que estaba muerto", siseo a Niall mientras la mesa discute, y cuando
lo miro, su rostro está tan pálido y sorprendido como imagino que el mío está en
este momento.
"Había escuchado buena evidencia de que lo era", dice Niall en voz baja.
“Pero si esto es cierto–”
"Si esto es cierto, entonces no puedo soportarlo". Aprieto los dientes
mientras la mesa se acomoda, los hombres votan una vez más.
Cuando vuelve, esta vez, es unánime. Hay un momento de discusión con
Graham, quien luego se pone de pie. Como el que ocupa el asiento de la derecha,
tiene derecho a emitir un juicio, sin importar cuánto me moleste que lo haga.
“Liam McGregor será castigado hoy, a la vista de todos los reunidos aquí por
su voto incumplido”, entona Graham. “No habrá cambios en el liderazgo aquí
hoy, pero se determina que se harán todos los esfuerzos para encontrar a Connor
McGregor y traerlo a casa. Si regresa, la mesa tomará otra votación”. Él sonríe
sombríamente. "No creo que tengas que pensar mucho, muchacho, para adivinar
cuál será ese edicto".
Luca sigue sin mirarme a los ojos. La aguda y penetrante sensación de
traición es profunda: podría haberlo esperado de Viktor, pero nunca hubiera
pensado que Luca no me respaldaría al final cuando realmente importaba.
—Prometiste inclinarte ante nuestro juicio, muchacho —me recuerda
Graham, y lentamente me enderezo, sintiendo cada músculo de mi cuerpo
tensarse por lo que está por venir—.
Pero me niego a estremecerme. No habría permitido que me mataran sin
luchar, pero sabía que habría un castigo. Le dije a Ana que estaba dispuesto a
aceptarlo por su bien, y lo dije en serio.
Lo que tenga que hacer para demostrar a la mesa que soy capaz de dirigirlos,
que el asiento debe seguir siendo mío, lo haré.
Lentamente, me desabrocho la camisa, me la quito y se la entrego a Niall. Lo
toma, su expresión sombría, quedándose cerca en caso de que necesite que me
defienda. Pero no me preocupa que me maten, no hoy.
Saoirse. Graham se vuelve para mirar a su hija. “Liam McGregor rompió un
voto solemne que te hice. La primera parte de su castigo es tuya para
administrarla.
Ella se pone de pie con gracia, tomando la delgada barra de hierro que él le
ofrece, del largo de una mano y el ancho de uno de sus dedos. Graham enciende
un candelabro, sosteniéndolo en el extremo de la barra hasta que la primera
pulgada más o menos brille intensamente. Entonces Saoirse me mira a los ojos,
caminando tranquilamente hacia mi lado de la mesa y sosteniendo la barra
extendida.
“Por la mano que resultó falsa cuando firmó el contrato que te unía a mí”,
recita, su voz suave y plana, sin emociones, como si no estuviera sosteniendo un
instrumento para quemarme. "Durante cinco segundos, Liam".
"Jesús, María y José", jura Niall detrás de mí. "Liam, por el amor de Dios,
hombre-"
Una cosa es que te hagan algo. Otra es verse obligado a hacérselo a uno
mismo. Pero no hay elección aquí. Si tengo alguna esperanza de ocupar este
asiento, tengo que enfrentar mi castigo sin miedo, aceptar la voluntad de los
Reyes hasta cierto punto, para demostrarles que puedo ser el líder que mi padre
no fue.
Saoirse me sostiene la mirada y veo algo en ellos que me desafía a no
hacerlo. Para humillarme a mí y a ella más, frente a esta mesa, y ver qué pasa.
Extiendo la mano y pellizco la punta brillante entre el pulgar y el índice de
mi mano derecha, como es costumbre, la mano que usé para firmar el
documento.
Es todo lo que puedo hacer para no gritar. El dolor es agudo e inmediato,
quema la piel y quema las terminaciones nerviosas que nunca volverán a ser las
mismas. La mano no quedará paralizada, esa no es la intención, pero el dolor es
cegador, el impulso de arrancarla se mezcla con la repentina incapacidad de
moverse. Escucho a Niall maldecir detrás de mí, Graham contando los cinco
segundos, e incluso cuando dice cinco , me encuentro incapaz de moverme, mi
mano congelada en su lugar.
"¡Liam!" La voz de Saoirse atraviesa mi dolor. "Déjalo ir."
No puede retroceder, podría llevarse piel con ella. Mi mente me está
gritando, el dolor me estremece, y de alguna manera logro separar mis dedos.
Las lágrimas acuden a mis ojos, pero me las arreglo para evitar que caigan.
Saoirse me mira, su expresión cuidadosamente en blanco. “Espero que haya
valido la pena”, dice en voz baja. "Lo has perdido todo hoy".
La miro a los ojos, apretando los dientes, obligándome a hablar a través del
dolor. “Lo que no he perdido, Saoirse, es lo único que importa”.
"Espero que eso sea cierto", dice en voz baja, mirándome una vez más. "Ella
es todo lo que te quedará".
Luego, se da la vuelta, deja la barra a un lado y regresa a su asiento mientras
Graham toma su lugar, con una correa de cuero en la mano.
“Diez latigazos”, entona. “Cinco por el insulto a mí, y cinco por el insulto a
mi hija. Agárrate a la mesa, muchacho, y tómalos como un hombre.
No protesto. Yo no lo habría hecho, de todos modos, pero después del dolor
de la vara ardiente, los latigazos parecen nada. Agarro la mesa con la mano
izquierda, inclinándome hacia adelante por la cintura, con la cabeza gacha y la
mano derecha colgando inútilmente a mi lado.
Graham pone toda su fuerza en ello, eso es seguro. Todo mi cuerpo se sacude
con el primer latigazo en la espalda, pero no hago ningún sonido, ni con el
segundo ni con el tercero. Para el quinto, mi mandíbula está tan apretada contra
el dolor que no estoy seguro si alguna vez podré separarla de nuevo. Sin
embargo, sigo en silencio, negándome a darle la satisfacción de un gemido.
Cuando termina y da un paso atrás, jadeando, puedo sentir la sangre
corriendo por mi espalda. Niall da un paso adelante, tendiéndome la camisa para
que me la vuelva a poner. Lo hago lentamente, con cuidado de mi mano derecha
lesionada. Puedo sentir la tela adherida a los verdugones sangrantes mientras me
enderezo dolorosamente, mirando alrededor de la mesa.
"Me he inclinado ante tu juicio", digo con cuidado, obligándome a hablar
claramente, sin quebrar mi voz. “Te pido que consideres eso, mi servicio fiel a ti
y mi disposición a humillarme ante ti, pagando mi insulto con mi sangre y mi
cuerpo, cuando pienses en reemplazarme con mi hermano infiel”. Enderezo mis
hombros, examinando la mesa. Se levanta esta reunión de los Reyes.
Ninguno de ellos habla o me mira a los ojos mientras salen, dejando solo a
Luca y Viktor allí con Levin y Alessio, y Niall a mi lado.
“Lo siento, Liam…” comienza a decir Luca, pero niego con la cabeza.
—Me traicionaste —digo en voz baja. “Deberías haber estado conmigo, pero
no lo hiciste”.
“Todavía no está perdido. Si no encuentran a Connor o no regresa…
—Deberías haber estado conmigo —repito. “No olvidaré esto, Luca. O tu
fracaso, Viktor.
“Tenemos nuestras propias familias en las que pensar”, dice Viktor
bruscamente. “Ellos, y otros, dependen de nosotros…”
“Y ahora me voy a casa a la mía”. Miro a Niall. "Asegúrense de que se vayan
de aquí en breve".
Niall asiente. —Se irán ahora —dice intencionadamente, y me doy la vuelta,
dirigiéndome a la puerta.
En este momento, lo único que quiero en el mundo es a Ana.
Le prometí que volvería. Y quiero hacer precisamente eso.
Nada más importa. Solo ella.
VEINTINUEVE
 ANA

YO
No sabía, realmente, en qué tipo de condición estaría Liam cuando
volviera a mí después de la reunión. Él había dicho que sería castigado,
pero no había estado dispuesto a explicarme lo que eso significaba. Mi
mente había estado corriendo todo el tiempo que se había ido. Aún así, nada
podría haberme preparado para lo que vería cuando él entrara por la puerta, su
camisa pegada a su espalda con sangre y su rostro gris y ceniciento, su frente
llena de sudor frío.
Su conductor tuvo que ayudarlo a llegar a la puerta principal. "¡Liam!"
exclamo cuando Ralph lo ayuda a entrar, solo para que él caiga a medias en mis
brazos cuando lo alcanzo. “Ralph, llama al doctor…”
"No", dice Liam, con cierta dificultad. “Ningún médico. Solo tu."
Lo miro. “Liam, estás sangrando…”
"Lo sé", se las arregla con ironía. “Hay un botiquín de primeros auxilios en
el baño. Solo ayúdame a sentarme, y puedes curarme. Solo te quiero a ti."
Una parte de mí se pregunta si puedo manejar eso. Pero le digo a Ralph que
se vaya, ayudo a Liam a entrar al baño y al borde de la bañera, donde se sienta
desplomado mientras saco el botiquín de primeros auxilios de debajo del lavabo
del baño.
“Tendrás que ayudarme con mi camisa”, dice. "Mi mano-"
Levanta la mano derecha y siento que me desmayo. Parte de la piel de su
dedo índice y pulgar está quemada, la carne restante está roja, en carne viva y
con ampollas. “Liam,” susurro con horror. "¿Qué pasó? Que te hicieron-"
“Era mi castigo”, dice en voz baja. “Por firmar un documento que pretendía
romper. Los latigazos fueron por la desgracia hecha a la familia O'Sullivan".
“Los latigazos…” Mis ojos se agrandan cuando miro la camisa empapada de
sangre que se aferra a su espalda. “Oh dios, Liam–”
Me las arreglo para quitarle la camisa, su gemido de dolor cuando la arranco
de su carne, cortando directamente a mi corazón. Me siento un poco enfermo por
lo que veo allí: la carne desgarrada y llena de ronchas donde fue golpeado
sangrando por su piel ahora estropeada. Las lágrimas brotan de mis ojos, pero las
obligo a regresar. Liam necesita que lo cuide ahora, y no puedo hacerlo si estoy
llorando.
Es un proceso largo. Mientras atiendo sus heridas, me cuenta sobre la
reunión, todo. Me cuenta que Luca y Viktor se pusieron del lado de él, como
habían temido Sofia y Caterina, sobre el discurso de Graham en la mesa,
distrayéndose del dolor mientras limpio las quemaduras primero con agua fría,
pongo una capa de pomada antibiótica y envuelvo un vendaje sin apretar
alrededor de la carne cruda
"Vas a tener que hacer que el médico mire esto", le digo con severidad.
"Lo sé", dice Liam contritamente. “Simplemente no podría en este momento,
no hoy. Te necesito a ti y solo a ti en este momento, Ana”.
Suavemente, empiezo a limpiar las heridas en su espalda, odiando cada vez
que hace una mueca o aspira una bocanada de dolor. "Entonces, ¿es este el
final?" Pregunto en voz baja. "¿Se terminó?"
“No”, dice Liam, y mi corazón se hunde como una piedra en mi pecho.
Se gira para mirarme entonces, alejándose de mi toque para sostener mi
mano en la suya. "Lo siento, Ana", dice en voz baja. “Es peor de lo que pensé
que sería. Algunos querían que me mataran. Niall los habría detenido, o
intentado, si llegara a eso, pero Luca, Viktor y algunos otros evitaron que fuera
un voto unánime. Luca y Viktor impidieron un voto unánime para reemplazarme
con uno de los hijos de las otras familias, pero solo porque Graham tenía algo
más bajo la manga”.
"¿Qué?" Lo miro, asustada. “Liam, ¿qué van a hacer?”
“Graham dice que mi hermano está vivo. Van a encontrarlo y traerlo de
vuelta. Y si lo hacen, no hay un hombre en esa mesa, incluidos Liam y Viktor,
que hable por mí. Siempre estuvo destinado a ser de Connor, y es probable que
se lo devuelvan si pueden”.
Lo miro, tratando de dejar que se asiente. El hermano de Liam está vivo.
Debería ser una noticia feliz, pero no lo es, y eso me rompe el corazón de nuevo
por él, además de todo lo demás. "¿Qué pasa con Niall?"
“Él no es un rey, solo mi amigo y ejecutor. Desafortunadamente, no obtiene
un voto”. Liam deja escapar un largo suspiro. “Podría intentar detenerlo. Pero
significaría guerra, Ana. Con mi propio hermano, y muy pocos aliados para
ayudarme.
Me alcanza entonces, atrayéndome hacia el círculo de sus brazos, con
cuidado de su mano derecha lesionada. Él me mira, y puedo ver la culpa y el
dolor en sus ojos, escritos en cada línea de su rostro. "Lo siento, Ana", susurra.
“No sé qué va a pasar ahora, si mantendré a los Kings o los perderé, quién seré,
cuál será el legado de nuestro hijo. Pero te juro que siempre te querré. Nunca te
dejaré, mientras respire. No me importará si lo pierdo todo mientras te tenga a ti.
Él baja la cabeza entonces, y puedo ver la caída de sus hombros. "Excepto por el
hecho de que no me quedará nada para darte a ti o a nuestro hijo".
“Liam,” susurro su nombre, las lágrimas brotan de mis ojos mientras me
agacho, tomo su rostro entre mis manos y lo levanto para que me mire. Sus ojos
verdes también brillan, y acaricio suavemente su mejilla con mi pulgar. “No me
importa quién eres, Liam, un rey irlandés o un hombre común. Cruzaste el
mundo para encontrarme. Siempre serás extraordinario para mí. Nunca te dejaré,
y siempre te amaré, al igual que nuestro hijo. Lo que eres nunca ha importado,
solo quién eres, un buen hombre hasta lo más profundo de tu alma”. Me inclino,
besándolo suavemente, rozando mis dedos sobre sus labios mientras me alejo.
“Ese es mi esposo y el padre que nuestro hijo tendrá, rey o no rey”.
Las lágrimas se deslizan por las mejillas de Liam, y las beso, susurrando que
lo amo repetidamente, mientras me hundo para sentarme a su lado, aferrándome
a su mano sana. "¿No tienes miedo?" pregunta, y apoyo mi cabeza contra su
hombro, mordiéndome el labio inferior.
"Sí", lo admito. “He visto lo que le sucede a un hombre expulsado sin
aliados, a mi propio padre, asesinado por Bratva. Estaba aterrorizada por ti hoy,
Liam, aterrorizada de vivir la vida de mi propia madre, una viuda de la mafia,
corriendo por su vida con su hijo. Todavía tengo miedo de eso, miedo del futuro
y de lo que nos depara a todos ahora. Pero, ¿cuál fue nuestra elección? Me
siento, mi mirada bloqueada con la suya. "Tu me amas y yo te amo. Amaremos a
nuestro hijo juntos. Y lo que sea que venga de eso, venga”.
Liam me vuelve a besar, lento y suave, y me pongo de pie, dándole la vuelta
para poder terminar de limpiar y vendar las heridas de su espalda. Cuando
finalmente está vendado, lo ayudo a levantarse y lo desvisto, lo ayudo a
acostarse en la cama para que pueda acostarse boca abajo, con almohadas debajo
de la cabeza y las caderas para mantenerlo cómodo.
Me acosté a su lado, apartando el cabello de su cara, sosteniendo su mano
buena hasta que se durmió. —Te amo —susurro, y nunca he querido decir nada
más en toda mi vida.
A pesar de todo, podría jurar que lo veo sonreír incluso en sueños.
—

CUATRO SEMANAS DESPUÉS

Estoy de pie en nuestra sala de estar, con un sobre en la mano, Liam a mi lado.
Hay una respuesta dentro, y no sé si es una que quiero saber.
Ambos teníamos citas con el médico hoy, primero Liam para comprobar la
curación de su espalda y mano, y luego yo para el bebé. El bebé en sí está bien,
sano y creciendo bien, según el médico, pero nos dieron algo más al salir: los
resultados de la prueba de paternidad que habíamos solicitado.
Ahora lo tengo en la mano y me pregunto si deberíamos abrirlo.
Todo es incierto. Los Kings no se han reunido oficialmente desde ese último
encuentro fatídico. Liam continúa dirigiendo el negocio como de costumbre,
siempre consciente de que Graham está buscando a su hermano perdido,
poniéndose en contacto con aquellos que saben dónde podría estar. Ahora
miramos por encima del hombro a diario, esperando que lleguen las malas
noticias.
Esto podría ser una buena o mala noticia. O podría no ser nada en absoluto,
si elegimos que lo sea.
"¿Quieres saber?" le pregunto a Liam suavemente, mirando sus ojos verdes.
En el primer mes de nuestro matrimonio, a pesar de lo tumultuoso que ha sido,
nuestra relación en sí misma solo se ha fortalecido. Sin Alexandre o Saoirse
colgando sobre nosotros, nos hemos sentido libres. Y aunque sus heridas
significaron que apenas pudimos tener intimidad, siento como si un tipo
diferente de intimidad hubiera estado creciendo, uniéndonos más de lo que
nunca antes habíamos estado.
Ahora tengo un anillo en mi mano izquierda, un diamante talla esmeralda en
una banda de oro amarillo, con un zafiro baguette a cada lado. Mi piedra natal y
la de Liam. Junto a él está anidado el anillo de oro liso que me dio el día de
nuestra boda, un anillo que amo más que ningún otro, incluso el hermoso anillo
de compromiso que me dio para compensar por no tener uno cuando me lo
propuso.
Nunca me quitaré ninguno de los dos. Liam es mío, y yo soy suyo, ahora y
para siempre. Pase lo que pase, nada puede romper eso, ni siquiera el contenido
potencial del sobre. Pero aun así, espero su respuesta, sintiéndome débil como si
no pudiera respirar.
"No me importa", dice Liam con firmeza, como pensé que lo haría. “Eres mi
esposa, el amor de mi vida”. Toca mi mejilla suavemente con su mano derecha
curativa, sonriéndome, sus ojos llenos de amor. “En lo que a mí respecta, el bebé
es mío. Nuestro . Hace una pausa. "¿Quieres saber?"
Pienso en ello durante un largo momento, dando vueltas al sobre una y otra
vez en mis manos. Y por fin, camino hacia la chimenea, poniéndome en cuclillas
frente a ella.
Se tarda unos minutos en encender el fuego. Afuera es un caluroso día de
verano, pero aquí adentro, el aire central es lo suficientemente frío como para
que el calor del fuego sea casi agradable. Cuando las llamas saltan, miro a Liam
para darle la oportunidad de detenerme.
—No —digo finalmente, cuando él no se mueve ni dice una palabra en
protesta por lo que debe saber que estoy planeando hacer. “Si el bebé es tuyo”,
continúo, mi mano apretando el sobre, “entonces todo estaría bien. Podríamos
dejar atrás el pasado, para siempre, sin dejar rastro de él”.
"Por supuesto." La mirada de Liam busca la mía. "¿Pero?"
“Pero, ¿y si no lo es?” Lo miro. ¿Y si es de Alexandre? Puedes reclamar al
bebé como nuestro hijo y amarlo, pero siempre lo sabremos. Nunca podremos
olvidarlo, y nunca podré dejarlo ir por completo. No quiero saber, Liam. Quiero
que este bebé sea nuestro, independientemente de lo que diga la biología. Como
dijiste, no importa. Así que no necesitamos saberlo”.
"Estoy de acuerdo", dice Liam en voz baja. Da un paso detrás de mí, sus
brazos alrededor de mi cintura, y tomo una respiración profunda mientras doy un
paso hacia el fuego.
—Te amo —susurro. "Te amo a ti y solo a ti."
“Y te amo, Ana. Solo tú, ahora y para siempre, y nuestro bebé. Liam besa mi
mejilla suavemente.
“Eso es todo lo que necesito saber, y todo lo que nuestro hijo necesitará
saber”.
Extiendo la mano, tirando el sobre a la chimenea. Se enciende de inmediato,
mi corazón salta en mi pecho junto con las llamas cuando comienza a arder. A
medida que los bordes se curvan, me giro en los brazos de Liam y él me acerca
más, su mano va a mi cara mientras se inclina para besarme.
Ha pasado casi un mes desde que realmente pudimos hacer el amor. Tengo
hambre de él, voraz, y me arqueo contra él, mis labios separándose para su
lengua mientras tira de mí hacia atrás, sentándome en el sofá mientras me tira a
su regazo.
—Cuidado con tu mano —susurro, pero él ya está subiendo mi vestido,
jugueteando con su cremallera mientras me besa, duro, caliente y profundo, sus
dedos empujan mis bragas a un lado para que la punta de su pene pueda
encontrar mi entrada.
Grito cuando se desliza dentro de mí, su mano en mi cadera mientras me
hundo sobre él, y agarro su rostro entre mis manos, besándolo ferozmente
cuando comienza a empujar, llenándome por completo.
“Te amo, Liam McGregor”, le susurro, de la misma manera que lo hice la
mañana de nuestra boda mientras estábamos acostados uno al lado del otro en el
techo.
Liam sonríe contra mis labios, su mano en mi cabello mientras se mece
contra mí, los dos tan juntos como dos personas pueden estar. “Y te amo,
Anastasia McGregor”, susurra. En un rápido movimiento, me tumba de espaldas
en el sofá, empujándome fuerte y rápido mientras grito de placer.
Me pierdo en él, en la sensación de su cuerpo dentro del mío, sus labios
sobre los míos, su cuerpo contra el mío, piel con piel. Y mientras hacemos el
amor, el fuego crepita justo más allá, el sobre se convierte en cenizas en su
interior.
Quemando hasta el último rastro del pasado.
EPÍLOGO
 LIAM

O Ha tardado un poco más de lo esperado, pero cuando me subo al auto para

un mes después

que mi conductor me lleve a casa, estoy ansiosa por llegar a casa para darle a
Ana las buenas noticias.
Estoy completamente curado de las heridas infligidas en mi juicio a los
Reyes, si no sin cicatrices. Mi espalda siempre tendrá algunas protuberancias de
tejido cicatricial y líneas finas que marcan el lugar donde golpeó el cinturón, y la
carne de mi pulgar e índice derechos quedan con una cicatriz dividida en la
punta de cada uno, la huella ha desaparecido.
El médico había mencionado con mucho tacto que había un excelente
cirujano plástico al que podían derivarme, pero lo rechacé. No me importan las
cicatrices, son un recordatorio de lo que soporté para tratar de mantener mi lugar
en la cabecera de la mesa de los Reyes y lo que soporté por el bien de Ana. estar
con ella Tener nuestra familia, nuestro hijo.
Quiero decirle a mi conductor que se dé prisa mientras le envío un mensaje
de texto que voy de regreso al ático. Desde el juicio, nos hemos visto obligados a
tener relaciones sexuales cuidadosas, siempre conscientes de mis heridas y de no
reabrirlas ni lastimarme más, pero ahora puedo hacer lo que quiera.
Estoy completamente curado, y tengo la intención de poner eso en práctica
tan pronto como entre por la puerta.
Pero cuando llego a casa, entro y cierro la puerta detrás de mí, no veo a Ana
por ninguna parte. La sala de estar está a oscuras, solo la luz del balcón entra a
través de las cortinas transparentes, y siento un repentino pulso de miedo.
¿Y si le ha pasado algo?
Alexandre ha vuelto a París, lo sé con certeza, pero ¿y si me equivoco? ¿Qué
pasaría si cambiara de opinión y volviera por ella y el niño que cree que es suyo,
o si es algo más? Graham, secuestrando a Ana y llevándosela para castigarme
aún más, u obligarme a casarme con Saoirse una vez que fuera viudo—
Una docena de escenarios aterradores pasan por mi cabeza en una carrera
vertiginosa. "¡Ana!" Grito, girando por el pasillo hacia su antiguo dormitorio
para ver si tal vez se había quedado dormida allí, o si estaba absorta en su
proyecto actual: convertirlo en una guardería para el bebé. Pero está vacío aparte
del desorden de ropa y muebles esparcidos esperando a que los pongan en algún
tipo de orden, y siento que el miedo aumenta. No puedo perderla, pienso, mi
corazón late con fuerza en mi pecho mientras corro de regreso a través de la sala
de estar hacia la suite principal que ahora compartimos. "¡Anastasia!"
"Estoy aquí."
Su voz, suave y dulce, entra por la puerta de la suite principal, y mis rodillas
se debilitan por el alivio. Ella está aquí. No pasó nada. Siento como si me
hubieran succionado todo el aire, y tengo que luchar para respirar mientras abro
la puerta, solo para verla arrodillada allí sobre la lujosa alfombra al lado de la
cama, esperándome.
La vista me roba el aliento por una razón completamente diferente. Me
detengo en la entrada, mirándola fijamente, mi pene se endurece tan
instantáneamente que la repentina oleada de sangre me marea
momentáneamente. Parpadeo ante la visión frente a mí, más excitada de lo que
creo haber estado en toda mi jodida vida.
Ana no está simplemente arrodillada esperándome. Lleva el conjunto de
lencería rosa y blanco, el que le compré el día que fuimos de compras, en el que
en realidad nunca esperé verla. Y se ve impresionante.
Las diminutas bragas de encaje blanco apenas cubren nada. Son solo un
trozo de encaje entre sus muslos, una delgada cinta atada a cada lado de sus
esbeltas caderas. Por la sombra que veo entre sus muslos ligeramente abiertos,
ya está mojada para mí, solo por estar arrodillada aquí esperando que vuelva a
casa con ella. Un liguero de encaje justo por encima de las cintas, enganchado a
las medias blancas con la parte superior de encaje que se extendía sobre sus
piernas largas y elegantes, y un trozo de encaje que cubría sus pechos que apenas
podía llamarse sostén. Está un poco de encaje sobre sus pezones y luego las
correas blancas que se arquean sobre la parte superior de sus pequeños senos. Su
cabeza está inclinada, sus manos cruzadas sobre sus rodillas, pero puedo ver el
otro elemento del atuendo que hace que mi polla se tambalee contra mi bragueta,
esforzándose por endurecerse aún más de lo que ya está.
El collar de cuero rosa y blanco que venía con él, con el anillo de oro, está
abrochado alrededor de su cuello.
Anastasia.
Digo su nombre, su nombre completo, lo que la hace mirar hacia arriba
lentamente, sus grandes ojos azules se encuentran con los míos. Veo que ya están
vidriosos de deseo, lo que hace que mi polla vuelva a latir. Ella me quiere. Puedo
verlo en cada centímetro de ella, en la mirada ansiosa y sumisa de su rostro, la
forma en que sus labios se separan instantáneamente como si rogara sin palabras
por mi polla.
Esta es mi esposa. Mi perfecta y hermosa esposa.
Y ahora puedo follármela cuando me plazca.
“Te ves hermosa, arrodillada así”, le digo en voz baja mientras empiezo a
caminar hacia ella. “Pero me preocupaste, Ana. Pensé que te había pasado algo.
"Lo siento", susurra, sus ojos enormes y lastimeros mientras me mira, y el
dolor en mi pene se siente casi insoportable. "Quería sorprenderte".
"Y tu tienes. Es una linda sorpresa.” Me detengo frente a ella y veo que sus
ojos se mueven rápidamente hacia el bulto de mis pantalones, la tela se esfuerza
por contener mi gruesa longitud. "Pero me temo que tendré que castigarte por
hacer que me preocupe".
No estoy realmente enojada con ella, y es difícil contener una sonrisa cuando
veo la luz en sus ojos ante eso, un entusiasmo chispeante ante la idea de cómo
podría imponer mi castigo.
"Por supuesto", dice recatadamente, mirándome desde debajo de esas largas
pestañas, y puedo ver su brusca inhalación mientras mi polla se contrae en mis
pantalones.
“Primero, sin embargo…” Me agacho, pasando mis dedos por su sedoso
cabello rubio, y ella deja escapar un suave suspiro. "Creo que una muchacha
hermosa como tú merece mi polla en su boca".
"Oh, sí, por favor", respira Ana, sus labios se separan aún más, y siento una
sacudida de lujuria al rojo vivo que me atraviesa por el entusiasmo en su rostro.
Ella mantiene sus manos en su regazo, dejándome sacar mi polla por ella, tal
como sabe que me gusta. Durante las últimas semanas, el sexo ha sido, con
algunas excepciones, sus manos y su boca sobre mí y las mías sobre las de ella,
el esfuerzo del coito real fue demasiado para mí mientras me recuperaba.
Extrañaba follarla, pero lo hicimos lo mejor posible, cada uno aprendiendo todas
las otras formas en que al otro le gustaba ser tocado. Una de las cosas que había
aprendido era que disfruté haciéndola esperar por la polla que tanto le gusta
chupar, sacándola lentamente y provocándonos tanto a ella como a mí hasta que
decidí empujarla entre sus labios suaves y carnosos.
Pero esta vez no puedo esperar. Estoy adolorida por ella, he estado todo el
día, y no puedo desabrocharme el cinturón lo suficientemente rápido, bajando la
cremallera y alcanzando mi puño rígido y palpitante. Puedo sentir el líquido
preseminal perlado en la punta cuando lo saco, resbaladizo y caliente. La boca
de Ana se abre instantáneamente mientras se inclina hacia adelante, sus ojos
fijos hambrientos en la punta goteante de mi dolorida longitud.
—Muchacha codiciosa —murmuro mientras lo guío entre sus labios,
conteniendo el aliento al sentir su lengua caliente y húmeda rodeando mi cabeza,
lamiendo la excitación allí antes de que sus labios se aprieten alrededor de mí.
Se desliza hacia abajo, centímetro a centímetro, sus grandes ojos azules me
miran en busca de aprobación mientras chupa mi polla con pericia.
—Joder, eso se siente tan bien —gimo, mi mano en su cabello, enroscándose
alrededor de la parte posterior de su cabeza mientras se desliza hacia abajo.
"Nadie me ha chupado la polla como tú".
Ana deja escapar un pequeño murmullo de placer, sus ojos siguen fijos en los
míos mientras chupa, deslizándose hacia arriba y hacia abajo lentamente
mientras su lengua se desliza sobre cada cresta y vena. Mi mano se desliza para
ahuecar un lado de su rostro, acariciando su mandíbula suavemente mientras
gimo de placer. Luego, mis dedos caen más abajo, enganchando el anillo de su
cuello y acercándola más para poder empujar más de mi hinchada longitud en su
boca.
Siento la cabeza de mi pene presionando contra la parte posterior de su
garganta, la tensión de sus músculos mientras traga contra él. Me muerdo otro
gemido, mis dedos se aprietan en el anillo del cuello mientras Ana gime a mi
alrededor. La miro, la vista solo intensifica mi deseo, y empujo mis caderas hacia
adelante, empujando cada centímetro de mi polla en su boca dispuesta con una
sensación tan placentera que me recorre la columna vertebral y mis rodillas se
sienten casi débiles.
"Quiero correrme en tu boca así", gruñí. “Esta noche no, esta noche voy a
correrme en tu coño, pero pronto. Quiero sujetarte con este anillo, para que cada
centímetro de mí quede enterrado en tu garganta mientras disparo mi semen
caliente y tú tragas … joder …
Ana gime impotente, retorciéndose en la alfombra mientras me mira con esos
enormes ojos azules, las vibraciones rodean mi polla resbaladiza por la saliva
mientras la saco de mala gana. Su boca es demasiado buena, el placer es tan
intenso que sé que si me quedo allí mucho más tiempo, haré exactamente eso
esta noche y me correré por su garganta antes de tener la oportunidad de follarla.
Me he corrido mucho en su boca estas últimas semanas. Quiero el coño de
mi esposa.
Pero primero, su castigo.
—Levántate, pequeña muchacha —digo con voz ronca mientras me retiro de
mala gana, deslizándome de su boca. Mi polla palpita cuando el aire frío golpea
mi carne hinchada y tensa, y aprieto los dientes contra la necesidad de empujarla
de nuevo entre sus labios al instante, empujando hasta llenar su boca con mi
semen. "Inclínate sobre la cama".
“Sí, Liam”, dice Ana en voz baja, ese brillo de anticipación en sus ojos.
"¿Debería abrir mis piernas para ti también, para que puedas ver mi coño?"
Jesús, María y José. Mi polla se tambalea hacia arriba ante eso, tan fuerte
que casi toca mi vientre, ante el sonido de esas palabras deslizándose de la
lengua de mi dulce esposa. "Sí", le digo con firmeza, mi mano envolviendo mi
pene en la base y apretando para tratar de evitar mi clímax inminente. "Abre bien
esos hermosos muslos para mí, muchachita".
Ana obedece, inclinándose sobre el borde de la cama y abriendo mucho las
piernas. Puedo ver que tenía razón: el encaje blanco de sus bragas presionado
contra su coño está absolutamente empapado, empapado de excitación. Incluso
hay menos tela en la espalda que en el frente. Sus pliegues hinchados y excitados
se tragan el trozo de encaje que se convierte en nada más que una cuerda entre
las deliciosas protuberancias de sus nalgas.
La toco, mi palma frotando una de esas mejillas redondas mientras Ana
jadea, arqueándose hacia arriba en mi mano. Con mi otra mano, alcanzo entre
sus muslos, acariciando sus pliegues hinchados y el encaje húmedo mientras Ana
grita.
—Tan húmedo para mí ya —murmuro. Pero siempre lo has sido. Siempre
has sido mi niña buena, tan excitada y hambrienta de mi polla cada vez que
quiero dártela. ¿Verdad, muchachita?
“Sí”, jadea Ana. “Lo quiero, cuando a mi esposo le plazca, oh Dios, Liam,
por favor…”
Ella gime cuando mis dedos presionan contra el encaje, empujando contra su
entrada mientras se frota contra mí. Se le escapa un maullido de frustración
cuando retiro la mano y me río.
—Primero el castigo —le digo con severidad, aunque sé que es menos un
castigo que un medio para excitarla aún más. "¿Quieres mi mano o mi cinturón,
Anastasia?"
 Ella gime ante el sonido de su nombre completo en mis labios. "Mano",
susurra. “Quiero sentir tu mano sobre mí, castigándome por ser una chica mala,
Liam, por favor…”
“¿Quién soy yo para decirle que no a mi esposa?” Me río, frotando mi palma
sobre su trasero una vez más, y luego lo jalo hacia atrás, bajándolo con fuerza de
un lado.
Ana grita, arqueándose, sus manos agarrando el edredón mientras sus muslos
se abren más. "Liam–"
Otro, del otro lado. Ella gime y siento otro hilo de líquido preseminal
deslizándose por el eje de mi polla, mi deseo es casi insoportable.
Dos azotes más, la carne de su culo enrojeciendo, y me detengo. “¿Necesitas
más, Ana?”
"Sí, por favor", suplica. “Sé que fui malo, Liam. Por favor, necesito más.
Otro, y otro. Su coño está empapado, su excitación goteando del encaje de
sus bragas, y no puedo esperar más. Le doy dos azotes bien colocados más,
sintiendo la forma en que se arquea hacia atrás, queriendo más, rogando por mí,
y luego no puedo soportarlo ni un segundo más.
—Es suficiente, Ana —le digo, acariciando la curva de su trasero con mi
mano. "Necesito follarte, ahora ".
"Oh, dios, sí. Por favor." Se sube a la cama, arrodillándose allí mientras la
sigo, mis manos en su cintura mientras la dejo caer de espaldas contra las
almohadas. “Por favor, Liam, te necesito–”
Alcanzo las cintas que sujetan sus bragas, desabrochándolas al mismo
tiempo que libero los lazos y arrebato el trozo de encaje de entre sus muslos.
Tiene el coño más perfecto que he visto en mi vida, desnudo, rosado y tan
hinchado de excitación que los labios están entreabiertos, permitiéndome ver su
pequeño clítoris duro asomándose entre los pliegues.
Mi polla late con una necesidad casi insoportable, pero tengo que saborearla.
Sin bromear, me deslizo hacia abajo, abriendo sus muslos con las palmas de
mis manos mientras paso directamente entre ellos. Necesito follarla tanto que
apenas puedo soportarlo, pero quiero esto primero, sentirla correrse en mi
lengua, saborear su excitación inundando mi boca.
En el momento en que mis labios se cierran alrededor de su clítoris, mi
lengua revolotea sobre él, Ana deja escapar un grito de placer que es casi un
grito, su espalda se arquea mientras se muele contra mi boca. Empujo dos dedos
dentro de ella, sintiendo que se aprieta cuando alcanza su clímax casi al instante,
echando la cabeza hacia atrás cuando siento un chorro de su excitación sobre mi
lengua, su coño apretándose alrededor de mis dedos. Ella se corre con fuerza en
mi lengua, gimiendo con un sonido agudo que lleva mi propio deseo al borde,
gritando mi nombre mientras chupo ferozmente su clítoris.
Tengo que estar dentro de ella. Estoy tan cerca de mi propio orgasmo, mis
bolas están apretadas y doloridas, y me retiro, arrodillándome entre sus muslos.
La cabeza de mi pene roza sus pliegues hinchados, haciéndola gritar de nuevo, y
miro su hermoso rostro lleno de lujuria mientras alcanzo el anillo de su cuello.
Me agarro a él, tirando del anillo para levantarla en el mismo momento en
que conduzco mi polla dentro de ella en un fuerte empujón, mi otro brazo va
alrededor de su cintura mientras mi boca se estrella contra la suya.
 Joder _ Se siente tan increíble, caliente, húmeda e imposiblemente apretada,
su coño revoloteando a mi alrededor con las réplicas de su orgasmo, y sé que no
voy a durar mucho. La penetro, embistiendo una y otra vez mientras devoro su
boca, mis dedos se enroscan con fuerza en el anillo de su cuello, y creo que voy
a enloquecer de lujuria y deseo por esta mujer, mi Ana, mi hermosa esposa. .
—Te amo —susurro ferozmente contra su boca mientras la follo,
penetrándola con fuerza, llenándola con cada centímetro de mi polla. La
sensación de su coño caliente a mi alrededor es como volver a casa, como
anclarme en el lugar al que siempre pertenecí. Siento como si no pudiera
profundizar lo suficiente, acercarme lo suficiente, y Ana se arquea contra mí
como si sintiera lo mismo, sus pequeños senos presionan contra mi pecho, el
encaje roza contra mi camisa mientras envuelvo mi brazo alrededor de ella con
más fuerza. , tirando de ella a horcajadas sobre mi regazo mientras empujo hacia
ella.
"Yo también te amo", susurra Ana, su mano en mi mejilla sin afeitar mientras
se muele contra mí, montando mi polla mientras me acerco más y más al borde.
Estoy tan cerca de nuevo, Liam. Voy a venir por ti. Yo soy-"
Ella jadea, su espalda se arquea más profundamente mientras sus caderas
ruedan hacia las mías, y gimo en voz alta. "Sí", gruño, empujando más fuerte,
más rápido. “¡Ven por mí, Ana, ven por mí mientras te lleno con todo mi jodido-
fuck-cum—fuck !”
Siento que se aprieta a mi alrededor, escucho su grito estrangulado cuando
lanza su cabeza hacia atrás contra mi agarre en el anillo de su cuello, y lo agarro,
usándolo como palanca mientras golpeo mi polla contra ella tan fuerte como
puedo, sentirla apretarse a mi alrededor mientras me hincho con una última
ráfaga de placer antes de que mi polla explote dentro de ella.
"¡Ana!" Grito su nombre, aferrándola a mí mientras el primer chorro de mi
semen se dispara dentro de ella, sus gritos de placer se mezclan con los míos
cuando nos unimos. Se siente tan bien, ella se siente tan bien, y me pierdo en la
dicha candente de eso, de su cuerpo envolviéndome, de nosotros dos
experimentándolo juntos.
Caemos de nuevo en la cama juntos, ella entre mis brazos, y presiono mi
frente contra la suya, tratando de recuperar el aliento.
—No me dijiste cómo te fue en tu cita —dice Ana en voz baja después de un
rato, todavía acurrucada contra mí.
—No me diste exactamente una oportunidad —bromeo, apartando un
mechón de cabello rubio de su rostro. “Estaba un poco distraído”.
"Bueno." Ana me sonríe, sus dedos juegan con uno de los botones de mi
camisa. "Lo intenté."
"Usted tuvo éxito." Me inclino para besarla suavemente, luego me empujo
contra las almohadas, sosteniéndola contra mi pecho mientras me recuesto. “Fue
una buena noticia. Tengo algunas cicatrices, pero estoy completamente curado.
El médico dijo que podía volver a los esfuerzos habituales.
"Oh Dios." Ana se ríe. "¿Podemos hacerlo de nuevo, entonces?"
—Tan pronto como tenga un minuto para recuperarme —le prometo, pero
sus manos ya están en mis pantalones, empujándolos hacia abajo, desabrochando
los botones de mi camisa.
 Me doy la vuelta mientras me desnuda, poniéndola de espaldas de nuevo
mientras la miro con la lencería rosa y blanca. Paso una mano por su pierna
enfundada en medias y la subo alrededor de mi cadera, mi pene ya se endurece
de nuevo mientras la miro. —Eres tan hermosa —susurro.
"¿Todavía estás contento de haberte casado conmigo?" Ana pregunta, su voz
medio bromeando, pero puedo escuchar la nota de preocupación en ella.
“Después de todo, ahora que estás curado, ¿valió la pena?”
"Sí", le prometo, y empujo hacia adelante, mi polla una vez más lo
suficientemente rígida como para perforarla al instante. “Siempre, Ana.” Otro
centímetro, y otro, hasta que estoy enterrado dentro de ella, y ella jadea,
apretándose a mi alrededor mientras mira hacia arriba y me mantengo allí.
"Siempre y para siempre. Te amo y me has hecho el hombre más feliz del
mundo. Pase lo que pase después, eso siempre será cierto”.
Y me has hecho la mujer más feliz. Ella me acerca, levantando su barbilla
para un beso. “Yo también te amo, Liam McGregor”.
“Y te amo, Anastasia McGregor”. La beso profundamente, enredando mi
lengua con la suya mientras empiezo a embestir, el placer de hacerlo me invade
una vez más, mezclado con la emoción que brota dentro de mí. —Esta noche —
le digo con firmeza mientras me deslizo dentro de ella— planeo hacerte el amor
toda la noche, hasta que ambos estemos exhaustos. He estado esperando esta
noche demasiado tiempo.
"Oh, dios, sí." Ana se inclina para besarme, con la espalda arqueada. "¿Y
mañana?" susurra, y puedo escuchar la pizca de miedo en su voz, incluso ahora.
“Mañana, nos enfrentaremos a lo que se presente,” le prometo. Luego me
inclino para besarla de nuevo, todas las palabras se tragan en el beso feroz y los
gemidos enredados de nuestro placer que vienen después.
Pero más tarde, mientras estamos acostados juntos, sudorosos y satisfechos
una vez más, siento que Ana presiona sus labios contra mi pecho. "¿Estás seguro
de que estaremos a salvo?" ella pregunta. “¿De Graham y de todos los demás
que quieren reemplazarte? ¿No encontrarán a Connor?
Quiero mentirle en ese momento, decirle que nada nos volverá a hacer daño,
que nada cambiará. "Tengo un plan", le digo en su lugar. “Puede que encuentren
a Connor, pero haré todo lo posible para evitar que regrese”.
Ana levanta la barbilla para mirarme, sus ojos azules todavía llenos de
preocupación. "Pero es tu hermano", dice en voz baja, mordiéndose el labio
inferior. ¿No te dolerá no volver a verlo? ¿Saber que está vivo pero no poder
hacerlo volver a casa?
Toco su rostro suavemente, mi brazo alrededor de ella se aprieta para poder
abrazarla. “Lo que me dolería más”, le digo con firmeza, “es perderte. Hagan lo
que hagan, Ana, lo que nos echen, pase lo que pase, voy a pelear. Lucharé hasta
el amargo final por mi imperio, mi lugar en la cabecera de la mesa, por ti y por
nuestro hijo. Te lo prometo."
"Lo sé", dice ella en voz baja. Pero más que nada, te necesito a salvo, Liam.
Y aquí conmigo.
Vuelvo a sentir su cabeza contra mi pecho y, poco después, su respiración
rítmica mientras se duerme. Pero tan satisfecho y agotado como estoy, el sueño
no me llega por mucho tiempo. En lugar de eso, me quedo ahí mirando al techo,
con mi esposa acunada en mis brazos y un pensamiento repitiéndose una y otra
vez en mi cabeza.
Intenta venir y quitármelo, hermano.
Por Ana y mi familia, por todo lo que amo y todo lo que tengo, lucharé
contigo hasta el final.
Lo que sea necesario.

Sigue leyendo para obtener un adelanto de Irish Betrayal, el próximo libro

de la serie Irish Kings , conoce a Connor, cuyo regreso lo amenaza todo.
traición irlandesa
Reyes irlandeses #4

Reyes irlandeses #4
Capítulo uno
Saoirse
Este no soy yo.
No reconozco a la chica del espejo de la habitación del hotel, a pesar de que
tiene mis facciones, mi pelo fresa oscuro, mis ojos verdes, mi figura. Con esta
ropa nueva, comprada solo para esta noche, me siento como una persona
desconocida en un lugar extranjero. Mi corazón da un vuelco en mi pecho
mientras paso mis dedos ansiosamente por mi cabello lacio como un hueso,
todas las ondas usuales planchadas.
A los pies de la cama, junto a mí, hay un archivo abierto con documentos y
fotos desparramados, como si fuera una especie de agente o uno de los nuevos
asesinos en formación de Viktor Andreyev con una misión en lugar de la hija. de
un rey irlandés, lo más parecido a la realeza que podría haber en suelo
estadounidense. Lo miro, sintiendo que mi corazón se acelera un poco cuando
vuelvo a ver las imágenes, imágenes de un hombre que apenas reconozco.
Cuando lo conocí, era pulido, suave y elegante, siempre con la cara bien
afeitada y el cabello castaño rojizo oscuro cuidadosamente peinado hacia atrás,
siempre con traje o camisa abotonada y pantalones. Si esos brazos alguna vez
fueron visibles, eran lisos y desnudos, sin una mancha de tinta visible a la vista.
Este hombre en las fotos es otra persona. Más musculoso que antes, una
barba incipiente donde solían ser suaves sus mejillas, una cicatriz que le recorre
un lado de la cara desde el rabillo del ojo hasta debajo de la barbilla, algo que
podría hacer que otro hombre se vea menos guapo, pero solo sirve para hacerlo.
lucir aún más guapo y más peligroso, una especie de atractivo sexual pícaro.
Empujo las fotos alrededor del edredón, mirando cada una de ellas mientras
trato de calmar los latidos de mi corazón, pero ver su rostro en cada una no
ayuda en absoluto. En algunos, viste una camiseta y jeans, los tatuajes cubren
cada centímetro de sus brazos expuestos y suben por su garganta. En otros, lleva
una chaqueta de cuero muy gastada, a veces un gorro en el clima más frío, otras
veces con ese espeso cabello castaño rojizo que recuerdo tan bien, suelto y
desordenado alrededor de su rostro.
Connor MacGregor.
El hombre con el que una vez se suponía que me casaría, y que esta noche, se
supone que pretendo seducir. Un concepto completamente desconocido para mí.
Pasé toda mi vida protegiendo mi virginidad, algo que me inculcaron desde muy
joven contenía la mayor parte de mi valor para mi familia. No se espera que me
rinda esta noche, pero se supone que debo seducir a este hombre para que piense
que vendrá a mi habitación de hotel para follarme.
No es como si nunca antes hubiera pensado en acostarme con Connor
McGregor. Érase una vez, se entendió que él sería mi esposo. Pero siempre me
lo había imaginado como algo frío y transaccional. Una unión clínica para unir
nuestras familias y producir un heredero. No había pensado mucho en el placer o
la pasión en ese entonces.
 Pero este hombre, incluso en imágenes fijas, rezuma atractivo sexual. Este
hombre no parece del tipo que pasa quince minutos empujando a una mujer en
misionero y luego se da la vuelta para dormir. Este hombre parece que arrojaría a
una mujer contra la pared. Tírala sobre su hombro y llévala al dormitorio, lo
quisiera ella o no. Exigirle cosas, cosas sucias, cosas que ni siquiera estoy seguro
de tener la capacidad de describir, con mi estrecho concepto del sexo y mi
completa inexperiencia.
Connor nunca me entusiasmó realmente, no de la forma en que Liam lo
había hecho. Pero mirando las fotos, siento un latido entre mis piernas, un dolor
insatisfecho mientras mi boca se seca y mi pulso se acelera. Entre mis muslos,
puedo sentir mi excitación, humedeciendo las bragas de encaje que estoy usando
debajo de los jeans anormalmente ajustados.
Jesús, María y José, Saoirse. Si no tienes cuidado, será él quien te seduzca .
Cojo las fotos, las amontono en una pila y les doy la vuelta rápidamente. La
única forma en que esto funcionará es si mantengo el control de la situación. No
puedo hacer eso si estoy salivando por un hombre que no he visto en años, que
ni siquiera sabe que voy a venir.
Los documentos en el archivo, todos obtenidos por hombres que mi padre ha
enviado en busca de información sobre Connor en los últimos meses, me dan
algunos datos muy importantes. En primer lugar, Connor está dirigiendo su
propia pandilla fuera de Londres ahora, una operación de nivel medio que trata
cosas como drogas para fiestas, un poco de lavado de dinero, armas entre ellos e
Irlanda. No ha cortado todos los lazos irlandeses, eso está claro, pero tiene un
nombre inglés, una identidad falsa.
Guillermo Davis.
Hay un golpe en la puerta. “Adelante”, llamo, mi corazón late a un ritmo
constante en mi pecho mientras cierro el archivo, girándome hacia la puerta
cuando se abre. Es mi padre, como sabía que sería: Graham O'Sullivan, mano
derecha del rey de Irlanda, como lo han sido los O'Sullivan durante
generaciones. Alto, barbudo, guapo, el que me parezco más que a mi madre, una
presencia dominante que me inculcó una fuerza que me ha servido bien todos
estos años, incluso si a veces nos hace chocar. Aunque siempre supe que mi
lugar era servir a la familia a través del matrimonio con el hombre adecuado, mi
padre me enseñó que eso no significaba que tenía que ser débil o servil.
Una rosa irlandesa no es una flor marchita.
"Te ves perfecto." Mi padre me mira de arriba abajo de pies a cabeza. "Él no
podrá resistirse a ti".
“No me siento como yo mismo”. Me miro en el espejo de nuevo. No es
como si hubiera pasado toda mi vida en vestidos de noche y joyas, fui a la
universidad, después de todo. Uso ropa normal. Pero esto: los jeans negros son
ceñidos a la piel, delineando cada curva que tengo, hechos con alguna brujería
que hace que mi trasero firme de Pilates parezca más grande de lo que realmente
es. La blusa que llevo es verde oscuro, sin mangas y con un escote cruzado
drapeado lo suficientemente bajo como para que no pueda usar sostén. Muestra
la hinchazón de mis senos llenos, y que Dios me ayude si me muevo demasiado
rápido hacia un lado o hacia el otro: alguien podría ver un seno completo, pezón
y todo.
 Lo cual, supongo, es el punto.
El resto se siente igual de fuera de lugar. Enormes pendientes de aro
plateados, unas Doc Martens estilo motociclista con los vaqueros metidos por
dentro, una chaqueta de cuero negro suave como la mantequilla para cubrirse de
la fría lluvia londinense, que parece persistir aquí incluso en verano. La chaqueta
que realmente me gusta, podría conservarla. Pero el resto, incluido el maquillaje
de ojos oscuros y las pestañas postizas, se siente tan antitético a mi estilo
habitual que es como usar una piel diferente.
La última vez que me vestí de verde para conocer a un hombre con el que se
suponía que me casaría, estaba vestida de seda y diamantes, envuelta en velas,
vestida como la realeza para que el sacerdote bendijera mi compromiso con el
rey irlandés.
Esta noche, estoy vestida para seducir.
“Bien”, dice mi padre. “No queremos que te parezcas a ti, Saoirse. Cuanto
menos probable sea que te reconozca hasta que lo subas a la habitación, mejor.
Él te conocía desde hace mucho tiempo, después de todo, y aunque ciertamente
has cambiado en los años transcurridos desde que se fue, es posible que te
recuerde. Cuanto menos te parezcas a la chica con la que se suponía que se
casaría, por ahora, mejor.
"Probablemente no se acuerde de mí". Aprieto los labios, frunciendo el ceño
con el recuerdo de la molestia. A pesar de que siempre tuve la intención de
casarme con un hijo de McGregor, ninguno de ellos me notó mucho. Connor
estaba demasiado ocupado aprendiendo su lugar como el heredero de McGregor,
y Liam, bueno, Liam estaba demasiado ocupado siendo él mismo, el hermano
menor imprudente, juguetón y divertido que no tenía responsabilidades y nadie
lo vigilaba.
Excepto yo.
"Sería un tonto si no lo hiciera", dice mi padre bruscamente. “Pero por
nuestro bien y el bien del plan, esperemos que tengas razón. Ahora vamos,
muchacha, vamos a llevarte abajo. Me mira, su mirada se endurece. “Esta es una
noche importante, Saoirse, para todos nosotros. Todo depende de que traigas a
Connor de vuelta aquí, a esta habitación, para que él y yo hablemos.
Alcanza mi mano izquierda, frotando el pulgar sobre el espacio donde solía
estar un anillo. “Liam te dejó en desgracia”, me recuerda, como si necesitara que
me lo recordaran, “con un compromiso roto. Esta es tu última oportunidad de
hacer aquello para lo que naciste, muchacha. Si no lo consigues, quién sabe qué
hombre te llevará. Si Liam mantiene su asiento, es probable que yo no mantenga
el mío. La familia O'Sullivan caerá y me veré obligado a casarte con quien pueda
ofrecernos una alianza y amortiguar ese golpe.
Me encuentro con su mirada sin vacilar. "No te preocupes", le digo con
calma, más calma de lo que siento por dentro. “Sé lo que esto significa para
nosotros. Cumpliré con mi deber.
—Tampoco dejes que se tome libertades contigo —añade mi padre. “Es
importante que él sea tu primer hombre— en tu lecho nupcial. No dejes que
tome gratis lo que tiene que ganar. Seduce, pero no te rindas.”
Siento un rubor subiendo por mis mejillas. "Entiendo", le digo con los
dientes apretados, mirando hacia otro lado.
 Si hay algo que espero por encima de todo de estar casado, es que la
interminable conversación sobre el estado de mi virginidad finalmente llegue a
su fin.
Bajamos en el ascensor, donde nos esperan otras cuatro mujeres, todas
desconocidas para mí, mujeres a las que mi padre ha pagado para que estén aquí
esta noche, para desarrollar nuestro plan. Todos están vestidos con ropa ajustada
y reveladora también: vestidos cortos de vendaje con tacones altísimos, jeans
ajustados y blusas escotadas, aretes grandes y cabello planchado, mucho
maquillaje. Me parecen tan extraños como me siento a mí mismo, y siento una
oleada de incomodidad cuando me alejo de mi padre y voy a reunirme con ellos.
"Buena noche, ¿no es así, amor?" dice una de las mujeres con un marcado
acento, mientras nos amontonamos en el coche de la ciudad que mi padre alquiló
para nosotros mientras estábamos en Londres, completo con conductor.
"Ah, ¿lo es?" Frunzo el ceño, entrecerrando los ojos para protegerme de la
lluvia que sigue cayendo mientras la sigo al coche. “No ha parado de llover
desde que aterrizamos”.
“Nuevo en Londres, por lo que veo”, dice uno de los otros, una bonita rubia.
“Nunca deja de llover aquí. Ya sea lluvia fría o lluvia cálida, verás.
“Se siente como lluvia fría para mí”. Estoy agradecida por la chaqueta de
cuero, al menos, incluso si se supone que debo dejarla en el auto antes de ir al
almacén donde me han dicho que encontraremos a Connor y sus hombres. “Pero
sí, es mi primera vez en Londres”.
A decir verdad, aunque no se lo diría a nadie, es la primera vez que salgo de
los Estados Unidos. Siempre había imaginado ese primer viaje en mi luna de
miel, en algún lugar cálido y soleado con arena entre los dedos de los pies y una
bebida afrutada en la mano. Cuando imaginé esa luna de miel con Liam, había
estado llena de sexo apasionado en una cama de hotel blanca y fresca con aire
salado entrando por las ventanas, mientras él me enseñaba todo lo que nunca
supe sobre cómo hacer el amor.
Las cosas han resultado, un poco diferentes.
“¡Y gracias a ti, estamos montando con estilo!” La primera niña canta,
recostándose contra el asiento de cuero suave. "No es como suelo ir a mis
salidas, eso es seguro". Ella me mira, captando mis nervios tan seguramente
como solo alguien que es un veterano en este tipo de cosas podría hacerlo.
"Nuevo en esto, ¿verdad, amor?"
“Mm. Un poco." Soy cuidadoso con mis palabras. Una vez que consiga la
atención de Connor y lo aleje del almacén, no volveré a ver a estas mujeres. Son
solo mi entrada, una forma de hacer que mi llegada allí parezca menos llamativa,
y vender toda la historia de que solo lo llevaré de vuelta a mi habitación de hotel
para un polvo rápido. No quiero regalar nada.
“Y ese hombre en el hotel, ¿era qué? ¿Tu proxeneta?
Aprieto los dientes ante eso, una llamarada de ira enrojece mis mejillas ante
la idea de que alguien insulte a mi padre de esa manera. Pero lo controlo. Esta
noche no soy Saoirse, la princesa irlandesa. Mañana, cuando las cosas estén más
resueltas, puedo volver a hundirme cómodamente en la identidad que conozco
tan bien y volver a ser yo mismo. Pero por esta noche, tengo que ser otra
persona. Una mujer del mundo. Una seductora. Alguien que escucha una frase
como esa y se ríe.
"Algo como eso." Miro por la ventana las calles lluviosas que pasan,
deseando que la conversación termine.
“No muy amigable”, escucho murmurar a una de las mujeres, pero lo ignoro.
Cuanto más nos acercamos a nuestro destino, más se me acelera el corazón hasta
el punto de que me siento casi enfermo de los nervios, y desearía poder volver
corriendo a Boston. Que podría rebobinar el tiempo y hacer que todo fuera
diferente.
Que podría hacer que Liam nunca se obsesionara con esa bailarina rusa y
rompiera nuestro compromiso, junto con todos mis sueños de casarme con el
hermano McGregor que prefería y esa luna de miel soleada y arenosa.
Puedes hacer esto, me susurro a mí mismo en mi cabeza. Eres un O'Sullivan.
Eres fuerte. Eres valiente.
Puedes hacerlo mejor que casarte con un hombre decepcionante. Tú puedes
ser la heroína de este jodido cuento de hadas.
El que trae al príncipe de vuelta a casa.
El coche gira por varias carreteras que nos llevan a una parte menos
acomodada de Londres, más oscura e industrial, con carreteras menos cuidadas y
edificios en mal estado. No se parece en nada al tipo de lugar donde encontraría
al Connor que recuerdo, el hombre tranquilo, sereno y desapasionado que solía
sentarse a la izquierda de su padre, pero por lo que leí en el archivo, mi padre
puso juntos en él, Connor lo ha hecho bastante bien aquí. Me recuerda cuánto se
monta esta noche. Connor ha sido lo suficientemente feliz como para dejar que
todos pensaran que estaba muerto, desapareciendo en una identidad falsa,
dejando atrás a su familia y todo lo demás, y comenzando una nueva vida aquí.
Ahora mi padre quiere resucitarlo a la fuerza, y no puedo imaginar que esté feliz
por eso.
Cuando la puerta del auto se abre y salgo, mi bota cae en algo húmedo, una
especie de charco que de repente me hace sentir feliz de no estar usando los
tacones que hubiera elegido. El olor del callejón cercano flota hacia mí,
haciéndome arrugar la nariz y apretar los dientes, negándome a dejar que nada
de eso me inquiete.
La puerta del almacén está ligeramente entreabierta, y una luz mantecosa se
filtra, los sonidos de hombres borrachos ruidosos se derraman en el aire cálido
de la noche. Me detengo en el borde de la puerta con las otras cuatro mujeres
rodeándome, mi corazón martilleando en mi pecho, y respiro profundamente,
algo de lo que me arrepiento rápidamente, gracias al fuerte olor en el aire que
puedo sentir en la espalda. de mi lengua
Y luego, con la mandíbula apretada contra el miedo que se enrosca en mi
columna, entro en el resplandor del almacén.
Lo veo al instante, al mismo tiempo que escucho el gallo de las armas.
“Deténganse ahí, señoras”, dicen dos voces con fuerte acento cockney. Aun así,
no me molesto en mirarlos, a pesar de que es casi seguro que tienen armas
apuntándonos a la cabeza. En cambio, ignorándolos a ambos y los latidos de mi
corazón, miro directamente hacia la mesa de póquer instalada en el medio del
almacén y al hombre sentado en la cabecera.
Es él. A pesar de que se ve tan diferente, lleno de cicatrices, barba de dos
días y tatuado, con una camiseta color carbón y jeans oscuros con esa chaqueta
de cuero colgada del respaldo de su silla, lo reconozco al instante. Reconozco el
cabello castaño rojizo bruñido y esos penetrantes ojos azules brillantes, y todo lo
que puedo hacer es esperar que él no me reconozca.
“Nah, déjenlos entrar, muchachos”, dice William, Connor , recostándose en
su silla con una sonrisa en su hermoso rostro con barba incipiente. "El juego se
estaba volviendo un poco aburrido, pero estoy seguro de que estas damas pueden
animar la noche, ¿verdad?"
Hay un rugido de risas alrededor de la mesa, los hombres de Connor dan su
estridente asentimiento, y las otras mujeres empujan hacia adelante, dirigiéndose
directamente a sus objetivos. Pero me quedo atrás un poco, mi mirada fija en
Connor, mi corazón late tan fuerte en mi pecho que siento que apenas puedo
respirar.
Había sido guapo en las fotos, peligrosamente, pero aquí, en persona y de
cerca, también hay algo más en él. Todo en esta habitación, desde los guardias
armados hasta la mesa llena de cartas, fichas y dinero, la fuga de humo de
cigarro flotando en el aire y el sonido metálico del hielo en los vasos altos, grita
poder , y es todo suyo.
Él construyó esto desde cero. No se lo entregó. Connor McGregor fue el
heredero de un imperio, pero William Davies es un hombre hecho a sí mismo.
Mirando al hombre en la cabecera de la mesa, sus ojos fijos en mí mientras toma
un sorbo de su vaso, me pregunto cuánto de Connor queda en él.
El Connor que recuerdo era suave, pulido, arrogante, sin una prenda de vestir
o cabello fuera de lugar. Nunca se habría sentado a una mesa con hombres como
estos: brutales y vestidos con vaqueros, lona y cuero, botas, osos y pelo
desordenado, cicatrices en la cara, las manos y los brazos, armas a la vista en
lugar de ocultarlas cuidadosamente. El Connor que conocí no jugaba ni fumaba,
y bebía socialmente. Este hombre tiene una pila de papas fritas frente a él, un
cigarro en la mano y una botella de coñac caro en el codo. Rezuma poder,
dinero, masculinidad y algo más también.
Sexo.
Las otras mujeres ya están en el regazo de los hombres alrededor de la mesa,
con risitas agudas llenando el aire. Aún así, se desvanece hasta convertirse en un
eco mientras camino hacia la mesa y Connor, sintiendo como si el tiempo se
hubiera ralentizado, cada segundo puntuado por el latido de mi pulso, y puedo
sentir que mi boca se seca, tal como sucedió en el hotel. cuando miré sus fotos.
Su mirada no ha dejado la mía, y me observa casi con avidez, como si fuera una
presa. Una comida.
Él sonríe perezosamente cuando me acerco, y veo una gota de coñac todavía
adherida a su carnoso labio inferior.
¿A qué sabría si besara su boca y la lamiera?
El pensamiento me sobresalta y me hace contener el aliento. Los olores
ofensivos del callejón se han ido, reemplazados por los fuertes aromas de
vainilla y tabaco, humo de cigarro y alcohol caro, pólvora y algo más, un olor
que despierta algo cálido y pesado en lo profundo de mi estómago mientras
rodeo la mesa hacia Connor. su mirada siguiéndome como si hubiera llamado su
atención desde el mismo momento en que entré por la puerta.
 Algo masculino, almizcle y colonia, y sé que es él.
Vuelvo a sentir ese dolor entre las piernas, esa humedad creciente de la
excitación, y trago saliva. Puedo sentir los ojos de todos los hombres en la
habitación sobre mí, incluso los que tienen mujeres en sus regazos, pero todo lo
que puedo ver es a Connor. Y por la forma en que me mira, parece que todo lo
que puede mirar es a mí también.
Bueno. Lo estás haciendo bien. Sigue adelante.
Las palabras susurran en mi cabeza, incitándome a seguir hasta que me
detengo a una mano de distancia de él, mi corazón late tan rápido que puedo
escuchar la sangre latiendo en mis oídos.
"Bueno, hola, amor", dice lentamente, esa misma sonrisa curvándose en sus
labios mientras me mira. "¿Y qué podría estar buscando una chica guapa como
tú en un lugar como este?" Sus ojos me recorren mientras habla, deteniéndose en
mis pechos, mi estrecha cintura, más abajo antes de deslizarse hacia arriba en
una muestra flagrante de lujuria que hace que mi pulso se acelere de nuevo.
Si no hubiera visto el archivo, las fotos, la evidencia, casi no creería que es
él. Se ve tan diferente, habla de manera tan diferente, todo en él es áspero, duro,
peligroso, todo el esmalte se borró y se reemplazó por otra cosa, pero eso no lo
hace menos atractivo. En todo caso, lo hace aún más , aumentando mi excitación
de una manera que el viejo Connor nunca tuvo, y no sé qué hacer con eso. Puedo
sentir su calor mientras me mira desde su asiento, el olor a humo de cigarro y
cuero tibio emanando de él, y algo tan profundamente masculino que hace que
mis rodillas se sientan débiles. Después de todos estos años, estoy muy cerca de
él otra vez, pero los sentimientos que me invaden ahora no se parecen en nada a
los que recuerdo.
Me hace sentir insegura, desequilibrada, y luego, antes de que me dé cuenta
de lo que está pasando, su brazo serpentea alrededor de mi cintura, y estoy
literalmente desequilibrada mientras me jala hacia su regazo.
Su brazo está apretado alrededor de mi cintura, tirando de mí contra él, y no
puedo respirar. Connor extiende la mano, tocando mi mandíbula con dedos de
punta áspera. “Una chica bonita como tú, mucho más bonita que las demás”,
reflexiona. Debes estar aquí buscando algo. ¿ O alguien ? Me sonríe y siento un
escalofrío que me recorre desde la parte superior de la cabeza hasta la punta de
los dedos de los pies, mi piel se calienta en todas partes, pero especialmente en
todos los lugares en los que me toca. Su brazo alrededor de mi cintura, sus dedos
extendidos contra mi cadera, sus muslos fuertes y musculosos debajo de los
míos. Sus dedos aún descansaban suavemente contra la línea de mi mandíbula.
Dilo. Antes de que pierdas tu oportunidad, dilo. Puede que no te sientas
como tú misma, pero sigues siendo Saoirse O'Sullivan, y estás aquí por una
razón: no te debilites ante el primer toque de un hombre que te excite. Haz lo
que viniste a buscar.
Levanto la mano lentamente y, por primera vez en mi vida, toco a Connor
McGregor. Deslizo las puntas de mis dedos sobre su mejilla, sintiendo la barba
raspando contra mi piel suave, en un espejo de cómo me está tocando. Respiro
hondo y me encuentro con esos brillantes ojos azules, haciendo todo lo posible
por ignorar la sacudida que envían a través de mí, como si pudieran
electrificarme con una mirada.
 —He oído hablar de ti, William Davies —digo en broma, y veo que sus ojos
se abren como platos ante su nombre en mis labios—. “Entonces, cuando mis
amigos dijeron que vendrían aquí, solo tenía que acompañarlos”. Me inclino
hacia adelante, mi voz en voz baja, como si mis próximas palabras fueran un
secreto solo entre nosotros dos.
"Vine aquí buscándote".
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siempre en noviembre. Pídelo aquí .
 AVANCE DEL REGALO DE COLECCIONISTAS
EL COLECCIONISTA

O
Érase una vez un hombre que había amado a dos mujeres.
El primero le estaba prohibido, pero la amaba de todos modos. Se
conocieron en secreto, bajo el fresco y vigilante resplandor de la luna,
inocentes de todo menos de su amor. Él fue su primero, y ella fue suya. Sabían
que su malvado padrastro y su malvada madrastra nunca les permitirían estar
juntos, pero de todos modos soñaron. Soñaron, amaron e hicieron promesas, y
en su inocencia, el hombre que entonces era un niño creyó que todos sus sueños
podrían hacerse realidad.
Pero el malvado padrastro y la malvada madrastra los descubrieron, y en un
ataque de celos, el padrastro tomó todos sus sueños y los hizo pedazos. Mató al
primer amor del chico frente a él y lo dejó meditando sobre las ruinas del futuro
que habían imaginado.
El niño se afligió, lloró y cambió. Se escapó del malvado padrastro y la
malvada madrastra, y se convirtió en un hombre.
Un hombre al que llamaban el Coleccionista.
No se consideraba un hombre malvado, aunque muchos sí. Se vio a sí mismo
roto, con el corazón y el alma enterrados en el campo donde yacía su primer
amor, y juró que nunca dejaría sufrir a otra cosa rota si podía evitarlo. Así que
recopiló todas las cosas hermosas y dañadas que pudo: arte, libros, artefactos,
cosas que alguna vez fueron invaluables y arruinadas por la locura y el
descuido de los hombres, y les dio un hogar.
Chicas, también. Niñas rotas, niñas heridas, niñas con defectos que las
afeaban a los ojos del mundo. Pero no al Coleccionista. Les dio un hogar y
pensó que podría mantenerlos allí, a salvo de quienes los enterrarían.
Pero los perdió a todos, uno tras otro. Hasta que la encontró .
Su segundo amor. Su muñequita.
La rescató, dijo, de un hombre malvado que quería hacerle daño, como el
padrastro malvado de tanto tiempo atrás. Estaba rota, dañada, en su mente,
cuerpo y alma, y él la salvó. Su mascota, su pequeña bailarina, su Anastasia.
Durante un tiempo, fueron felices. Y en su nueva felicidad, el Coleccionista
creía que, después de todo, podría volver a tener amor. Su muñequita lo había
salvado, y no al revés.
Pero entonces, como en todos los cuentos de hadas, había un apuesto
príncipe. Vino a rescatar a la doncella, creyendo, como todos los demás, que el
Coleccionista era un hombre malvado que solo deseaba hacerle daño. Derrotó
al malvado villano, el Coleccionista, y se llevó a la doncella a su propio país
para pedirle su mano en matrimonio. Y como en todos los cuentos de hadas, la
doncella se enamoró del príncipe que la salvó. Ella aceptó su propuesta y
despidió al Coleccionista, y ella y su príncipe vivieron felices para siempre.
El fin.
¿O es eso?
El Coleccionista volvió a su guarida, roto una vez más, su amor perdido
para él una vez más. Se encerró con sus otras cosas rotas y juró que nunca
volvería a amar, que se alejaría del mundo y viviría solo hasta que muriera, por
fin, solo.
Después de todo, se dijo, ¿quién podría amar a un hombre sin alma? ¿Quién
podría amar a un monstruo?
¿Quién podría amar a una bestia?
TREINTA
NOELLE
 LONDRES, INGLATERRA

METRO
i hermano está sentado frente a mí en nuestra sala de estar
destartalada, con sangre goteando de su labio partido. Su ojo
ya se está ennegreciendo, y puedo ver el bulto creciendo en
su pómulo. Debajo de su camisa, es probable que haya más moretones. Sus
costillas, sus riñones. Lesiones internas que pueden sanar o no.
No podemos seguir así.
Nuestro padre está muerto. Hace seis meses, murió de cáncer de hígado que
lo azotó tan repentinamente que nos lo arrebató en cuestión de semanas, y ahora
nos queda recoger los pedazos.
Piezas que, específicamente, involucran deudas de juego y usureros
clandestinos a quienes no les importa que nuestro padre esté muerto. Les pidió
dinero prestado y ellos quieren su dinero, venga como venga. Si nuestro padre
está seis pies bajo tierra y no puede entregarlo, entonces, en lo que a ellos
respecta, lo hemos heredado: mi hermano y yo.
No importa que sea camarera en el pub local por lo justo para sobrevivir con
el alquiler y la comida barata o que mi hermano apenas tenga dieciséis años,
demasiado joven para mantener un trabajo. Quieren su libra de carne, y dado que
mi hermano ahora es ostensiblemente el hombre de la casa, han acudido a él
primero.
Por su aspecto, literalmente.
“Georgie, no podemos seguir haciendo esto”. Me siento en el brazo de la
silla en la que está hundido, tratando de alcanzar su rostro para poder ver mejor
sus heridas, pero aparta mi mano de un golpe.
"Deja de llamarme así".
"Es tu nombre." Alcanzo su barbilla, pero él golpea mi mano con más fuerza
esta vez, lo suficiente como para picar. Lo jalo hacia atrás instintivamente,
acunándolo contra mí, aunque en realidad no me lastimó. Es más el impacto: mi
hermano nunca ha sido duro conmigo, ni siquiera cuando era niño. Siempre ha
sido el más callado, el tímido, el que se salta los deportes para concentrarse en lo
académico en la escuela.
"Mi nombre es George." Aparta la mirada de mí. "Ya no soy un niño
pequeño, Noelle".
“George era nuestro padre. Siempre has sido Georgie para mí. ¿Crees que
eso se detiene solo porque está muerto, y crees que eres casi un hombre ahora?
Agarro su barbilla con más fuerza esta vez, girando su rostro hacia la luz. Los
moretones y el labio ensangrentado son peores de lo que pensaba. Su cara ya
está hinchada.
“¿Hay más heridos? ¿Te golpearon mucho? Me inclino hacia adelante,
alcanzando su camisa para tirar de ella para que pueda ver, pero mi hermano se
levanta tan abruptamente que casi me vuelvo en su asiento vacío, mirándome
enojado a la luz de la lámpara mientras retrocede.
"¡No quiero hablar de ello! No es justo: eran deudas de mi padre, no
nuestras. ¿Cómo se atreven a venir tras nosotros, como si fuéramos unos,
unos…?
Se da la vuelta, y el dolor en mi pecho solo se intensifica. Si hubiésemos
intercambiado nuestras edades, Georgie podría haber sido George para mí, un
hermano mayor que velaba por mí y me protegía. Pero yo tenía cuatro años
cuando nació, un bebé tardío después de que nuestros padres dejaran de quedar
embarazadas de nuevo, y lo cuidé toda mi vida, su hermana mayor. A pesar de
que me superó en casi todo, más inteligente, más divertido, incluso más atractivo
a medida que envejecía, todavía lo amaba con devoción. No quería ir a la
universidad; en cambio, opté por quedarme en casa y trabajar. Nuestra madre
había muerto cuando yo tenía catorce años y Georgie diez. Cuando terminé mis
exámenes y podría haberme ido, nuestro padre se había hundido tanto en su
alcoholismo que me sentí obligada a quedarme y cuidar de él y de Georgie, que
entonces tenía catorce años.
Ahora él tiene dieciséis años y yo veinte, y me necesita más que nunca. No
había visto cuán profundo había sido el dolor de nuestro padre, que había
recurrido al juego además de a la bebida para sobrellevarlo, pero lo que
extrañaba en ese entonces, estoy decidido a no extrañarlo ahora. Estoy decidido
a proteger a Georgie y mantenerlo a salvo.
No quiero odiar a nuestro padre. Pero es difícil no sentirse enojado, mirando
la cara de mi dulce hermano. Nunca ha sido un luchador. Y no puedo permitir
que esto le vuelva a pasar.
"¿Qué pasó?" Pregunto en voz baja. "¿Dónde te encontraron?"
“Fuera de la escuela, como matones”. Georgie sigue sin mirarme,
apartándose de la luz. “Dijeron que necesitaba encontrar una forma de pago. No
les importaba cómo. O te encontrarían a ti después. Cuando me mira, puedo ver
que sus ojos brillan y parece mucho más joven que sus dieciséis años.
Se parece a mi hermanito. Y la ola de emoción viciosa que me invade es tan
fuerte que sé lo que tengo que hacer.
La idea de enfrentarme a estos hombres me aterroriza. Pero yo soy su
hermana mayor. Es mi trabajo protegerlo.
Para proteger lo que queda de esta familia.
—Déjame ayudarte a limpiarlo —digo suavemente, poniéndome de pie y
cruzando la habitación hacia donde él está parado en las sombras. “No es
necesario que lo hagas por tu cuenta. Y luego yo... yo me encargaré de esto.
"¿Cómo?" Parte de la valentía anterior de Georgie se está desvaneciendo, y
escucho un pequeño temblor en su voz, el miedo con el que hemos vivido a
diario desde que murió nuestro padre. ¿Tendremos suficiente comida esta
semana? ¿Se quedarán las luces encendidas? ¿Habrá gas para cocinar? ¿Se
retrasará el alquiler?
—Encontraré la manera —le prometo, con mi mano en su espalda mientras
lo guío hacia el pequeño baño, el único en nuestro apartamento de tres
habitaciones. Uno de esos dormitorios en los que no soporto entrar por más
tiempo. Todavía me huele a nuestro padre, pero no al padre que recuerdo de
nuestra infancia, que olía a humo de cigarro, escape y gasolina. Huele a él al
final, un olor enfermizo y debilitante.
El olor de la muerte.
Me enferma solo de pensarlo.
—No puedes, Noelle —protesta mientras se sienta en el borde del inodoro,
cediendo y dejándome sacar el botiquín de primeros auxilios medio vacío de
debajo del lavabo. “No nos queda nada. Apenas teníamos suficiente para la
comida de la semana, si se puede llamar comida a lo que obtuvimos de la tienda
de comestibles ” .
Carne asada, pan para tostadas, media docena de huevos, algunos fideos y
salsa. Ciertamente no era mucho, y me duele el estómago solo de pensarlo. Le
doy a Georgie toda la comida que puedo sin morirme de hambre por completo.
Ahora hay noches en las que sueño con una fritura inglesa completa, una cena
asada, un curry para llevar. Los kebabs del vendedor ambulante en el que
comíamos cuando éramos niños.
Antes de que nuestra madre muriera. Antes de que nuestro padre dejara de
vivir.
—Lo arreglaré —le prometo de nuevo, y lo digo en serio.
Pero mientras saco las cosas para curarlo, el temor que me corroe en la boca
del estómago me recuerda que yo tampoco sé cómo lo haré.

---

Puede que no haya sido un genio en la escuela, más por la falta de capacidad
para concentrarme en las materias aburridas que nos enseñaban que por una
verdadera falta de intelecto, pero no me cuesta mucho darme cuenta de dónde
puedo encontrar los deudores de mi padre. Me obligo a entrar en la habitación de
su enfermo, conteniendo la respiración hasta que finalmente la dejo salir a toda
prisa, un poco mareada.
De hecho, está bastante limpio. La cama es solo un colchón ahora, despojado
de las sábanas y las almohadas con las que se hizo mientras estaba vivo. Han
sido tirados a la basura ahora, la cama vacía se ve aún más desnuda y austera por
el hecho de que está rodeada por los detritos de la vida de mi padre, todo aún
intacto porque no he sido capaz de soportar pasar por eso.
Las botellas de licor desaparecieron hace mucho tiempo, las pastillas se
tiraron y todos los rastros de la enfermedad que lo asoló desaparecieron. Pero sus
libros y papeles y todo lo demás todavía están dispersos, y busco en ellos hasta
que encuentro las notas de sus deudores, diciéndole mucho antes de morir que
tenía que pagar.
No lo hizo, por supuesto. Y ahora esos pollos han venido a casa a dormir.
Tomo los pagarés, todos, y me retiro al otro lado del piso. Georgie está ahora
en su propia habitación, durmiendo. Lo reviso antes de dejar los pagarés en mi
habitación e ir al baño para tomar una ducha rápida, consciente como siempre
del tiempo que estoy allí usando el agua caliente.
Esta noche, sin embargo, me aseguro de lavarme el cabello y usar lo que
queda de mi buen jabón, del tipo que compré en un mercado de granjeros que
está hecho con leche de cabra y huele a lavanda. También me lavo el pelo con él
después de mi champú barato habitual, solo para darle un poco de fragancia
extra, y me examino críticamente en el espejo mientras me seco, repasando en
mi cabeza lo que se me ocurrió decir cuando vi la evidencia. en la habitación de
mi padre, la cantidad que había amasado. Más de lo que había pensado al
principio, seguro.
 Soy Noelle Giles. Mi padre era George Giles. Sé que ha dejado muchas
deudas y estoy aquí para pagarlas. ¿Cómo, preguntas? Bueno, no tengo dinero.
¿Qué es lo que tengo?
Tengo veinte años y soy virgen. Puedes pedirle a alguien que lo revise si
quieres. Pero esa es la única moneda que tengo, y estoy aquí para usarla para
pagar esas deudas, para que mi familia pueda quedarse sola.
No tengo idea si funcionará. Solo el pensamiento me hace estremecer, no
quiero imaginar lo que me espera, una noche, o noches, gastadas trabajando para
pagar las deudas de mi padre dejando que los tiburones se salgan con la suya. No
sé exactamente cómo puedo asegurarme de que cumplan con su palabra y
cancelen esas deudas una vez que haya "pagado". Pero lo resolveré todo cuando
llegue allí. Todo lo que puedo pensar es que cuando llegue mañana, irán tras
Georgie una y otra vez, hasta que se paguen esas deudas. Y no tenemos dinero.
Incluso si Georgie consiguiera cualquier trabajo después de la escuela que
esté disponible para un chico de catorce años, no sería suficiente para pagar esas
deudas. Definitivamente no en el marco de tiempo en el que los tiburones están
obligados a querer que les paguen, probablemente nunca, si tengo en cuenta el
tipo de interés que probablemente cobran.
Tengo una cosa de valor y estoy preparado para entregarla de la forma que
sea necesaria si puedo arreglar esto. Si puedo evitar que mi hermanito regrese a
casa magullado y ensangrentado, o peor, golpeado hasta la muerte en la calle.
Solo el pensamiento es suficiente para ponerme furioso.
Debería funcionar. Soy bastante bonita, un poco delgada; mis senos son un
poco más pequeños de lo que solían ser por la pérdida de peso, pero mi
estómago es plano y mis caderas aún tienen una ligera curva. La delgadez de mi
rostro hace que mis ojos gris azulados se vean mucho más grandes, enormes
como los de una muñeca y con pestañas gruesas como plumas heredadas de mi
padre y mi cabello negro hasta los omoplatos. Me lo corté todo hace un par de
años cuando me gradué, y me quedé con un corte bob afilado como una navaja
que pensé que era elegante en ese momento, pero ahora me alegro de que haya
crecido. La longitud y la ligera ondulación que tiene me hacen ver más suave,
más joven y más inocente, todas las cosas que estoy seguro ayudarán a defender
mi caso cuando vaya a comerciar con mi cuerpo para pagar la deuda.
Saco mi mejor vestido del armario, un vestido de fiesta azul con cuello hecho
de un rico tafetán que hace juego con mis ojos. Tiene un escote corazón que hace
que mis senos se vean más llenos de lo que son ahora, una cintura ajustada y una
falda ligeramente acampanada que llega justo por encima de mis rodillas. Es una
reliquia de un cumpleaños de años atrás, y había pensado muchas veces en
venderla a consignación por un poco de dinero extra, pero la conservé. No es
diseñador, solo un vestido de calle, por lo que no habría valido mucho, no tanto
como lo que valía en nostalgia para mí. Lo usé en el último cumpleaños antes de
que muriera mi madre, y ella me ayudó a elegirlo. Ahora más que nunca, me
alegro de haberme aferrado a él, aunque en el fondo sé que se avergonzaría de la
razón por la que lo llevo puesto.
no se avergonzaría de mí , no lo creo. Se avergonzaría de mi padre, en todo
caso, por ponerme en esta posición. Por dejarnos a Georgie ya mí tan
desesperados.
 Me dejo el pelo suelto, me pongo los tacones color piel que compré para
combinar con el vestido y me pongo un poco de rubor en las pálidas mejillas.
Una pasada de rímel de farmacia y un poco de lápiz labial rosado, y estoy lista
para irme.
Se me hace un nudo en el estómago mientras reviso a Georgie, que sigue
durmiendo. Dejo una nota sobre la mesa, Fui a hablar con los deudores, vuelvo
pronto, y cierro la puerta con cuidado detrás de mí, saliendo al frío de la tarde
londinense.
En algún lugar de la ciudad, está brillante con decoración festiva, luces
colgadas y farolas envueltas con guirnaldas y una brillante luz mantecosa que
brilla en los escaparates decorados, pero no en nuestra parte de la ciudad. El
barrio donde vivimos está deteriorado y en mal estado. Camino alrededor de
charcos dudosos y tengo cuidado de no mirar a los hombres que pasan mientras
me aprieto más mi desgastado abrigo de lana negra, mis viejos guantes de cuero
no hacen mucho para mantener mis manos calientes.
Ni siquiera hemos tenido una nevada todavía. Aunque a Georgie le resultaría
más difícil ir a la escuela y a mí al trabajo, me habría alegrado, aunque solo fuera
porque haría que las calles parecieran un poco más bonitas, traería un poco de
espíritu navideño a nuestra parte deteriorada de ciudad. Tal como están las cosas,
me duele el corazón cada vez que pienso en la Navidad. No ha habido muchas
vacaciones desde que murió nuestra madre. Aún así, traté de hacer algo todos los
años para Georgie: algunas decoraciones, un árbol pequeño, un regalo debajo
para él y nuestro padre.
Sin embargo, no habrá nada este año. Sin árbol, sin regalos, porque no hay
dinero. En este punto, el mayor regalo que se me ocurre sería que los deudores
de nuestro padre nos dejaran en paz, para que podamos tratar de encontrar la
manera de empezar de nuevo.
Ni siquiera sé cómo va a ser mi vida ahora. Pero me gustaría tener la
oportunidad de averiguarlo.
Miro la dirección en la hoja de papel. Calle del mercado. Doblo calle tras
calle, solo para encontrarme en un vecindario más agradable de lo que había
imaginado. No es una parte lujosa de Londres, pero al menos las casas y los
departamentos no parecen estar cayendo sobre sí mismos, y las aceras están
menos agrietadas. La dirección me lleva a una calle con un puñado de
restaurantes exóticos : L'Orange, Bistro Italia, The Genie's Lamp y algunos
bares, todo el camino hasta un edificio oscuro que, cuando miro por las ventanas,
parece un bar clandestino. . Cuando entro, el olor a cigarros y alcohol me golpea
en una ola cálida, y miro a mi alrededor, observando la decoración Art Deco y la
larga barra de caoba. Todo está destinado a lucir lujoso y de alta gama, pero una
mirada más cercana revela que los asientos de terciopelo están un poco raídos,
las mesas están rayadas en algunos lugares, la parte superior del bar no es tan
brillante como podría ser.
El cantinero me mira. Es un martes por la noche, por lo que está un poco
muerto: hay un puñado de clientes pero nada demasiado ocupado. Está
limpiando anteojos, y me doy cuenta de que parece que tiene veintitantos años y
es guapo. No parece el tipo de rufián que habría golpeado a mi hermano antes.
Me hace preguntarme si estoy en el lugar correcto. "¿Perdiste, pequeña dama?"
—pregunta, no sin amabilidad. "Te ves perdido."
Trago saliva, dando un paso hacia la barra. Detrás de él, una fila de botellas
de vidrio parpadean y brillan a la luz, con nombres que nunca antes había visto.
Nunca he probado una gota de licor fuerte en mi vida, solo el vino que me
permitirían tomar en vacaciones, una vez más, antes de que muriera mi madre.
Ahora, después del descenso de mi padre al alcoholismo, me pregunto si alguna
vez lo haré.
Todos se ven como el enemigo para mí, los culpables señalan directamente la
razón por la que estoy aquí, la razón por la que estoy a punto de ofrecerme como
un cordero al matadero solo para que mi hermano y yo podamos tener la
oportunidad de un nuevo comienzo. .
“No creo que esté perdido”. Me aclaro la garganta, dando un paso más cerca.
Soy Noelle Giles. Mi padre era George Giles, estoy aquí por su deuda.
Los ojos del cantinero se estrechan. “Estás perdido entonces. No sé de
ninguna deuda. Pero de todos modos, no creo que este sea el lugar para una
cosita bonita como tú. Deberías irte.
Es tentador. Podría dar media vuelta y correr. Podría ir a casa y decirle a
Georgie que lo intenté. Tal vez juntar nuestras cosas y dejar la ciudad para
siempre. Seguro que no nos echarán de Londres. No tendría que ofrecer mi
cuerpo para pagar una deuda que ni siquiera es mía, dar mi virginidad a Dios
sabe cuántos hombres antes de que terminen conmigo. Podríamos irnos, empezar
de nuevo en otro lugar. Haz nuevos recuerdos, una nueva vida.
¿Con qué dinero? Georgie tenía razón cuando dijo que habíamos gastado lo
último que nos quedaba del alquiler en comida. Ni siquiera tengo dinero para un
billete de tren desde Londres para nosotros, y mucho menos para alojamiento o
comida donde sea que terminemos. Y fuera de Londres, será más difícil para mí
encontrar trabajo. Será difícil volver a inscribir a Georgie sin una dirección
permanente. La gente vendría a hacer preguntas.
Con el tiempo, podría ahorrar lo suficiente para resolver el problema del
dinero, en una o dos semanas, si acepto turnos adicionales. Pero estos hombres
no van a esperar tanto.
En una semana o dos, podrían matar a Georgie. Podrían venir a verme de
todos modos, y entonces el poco poder que tengo ya no estará en mis manos.
Esta es la única manera.
Tomo una respiración profunda y levanto uno de los pagarés. "No estoy
perdido", digo con tanta valentía como puedo reunir. “Esta es la dirección,
¿verdad? Quienquiera que sea a quien mi padre le debía dinero, golpearon a mi
hermano pequeño hoy. Estoy aquí para arreglar las cosas. Así que solo ve y
consigue…
"Señorita, tiene que irse". La voz del cantinero es ahora más dura, más
apremiante. No deberías estar aquí. No deberías…
"Ahora, ahora, no hay necesidad de apresurarse". Hay una voz profunda con
acento cockney detrás de mí, y me congelo en el lugar, con miedo de darme la
vuelta. La chica de George Giles, ¿eh? Date la vuelta para que pueda echarte un
vistazo.
Mi corazón late con fuerza en mi pecho. El cantinero me da una mirada,
como si dijera que te dije que te fueras , y me obligo a mantener la calma
mientras me vuelvo hacia el hombre detrás de mí, sintiéndome palidecer un poco
cuando lo miro.
Es alto, mide más de seis pies, viste pantalones grises que han visto días
mejores, un suéter apolillado y un chaleco a cuadros con una gorra de repartidor
de periódicos. Sus ojos me recorren de una manera que me resulta familiar en el
pub, pero esta vez hay algo diferente. Este es un hombre que sabe que podría
tenerme en su bolsillo y lo hará, antes de que termine la noche.
Es solo una cuestión de si puedo o no negociar los términos que quiero.
—Ese soy yo —digo con toda la bravuconería que puedo reunir. —No estaba
al tanto de las deudas en las que incurrió mi padre mientras vivía, señor. Pero
estoy aquí para discutir cómo se les podría pagar. Si eres el hombre con el que
necesito hablar…
"No lo soy", dice, con una sonrisa curvándose en un lado de su boca. Pero
puedo llevarte con él. Me atrevo a decir que estará interesado en escuchar lo que
tienes en mente. Sus ojos vagan sobre mí otra vez, y tengo que luchar contra el
impulso de apretar más fuerte mi abrigo a mi alrededor.
Pasa un momento, y luego se encoge de hombros, haciéndome señas para
que lo siga. "Vamos, amor", dice, su acento se espesa mientras se aleja,
dirigiéndose hacia una puerta en el otro extremo de la barra. "Te llevaré con el
hombre mismo".
No quiero ir con este hombre, a través de esa puerta, a lo desconocido que
hay más allá. Pero pienso en mi hermano, magullado y ensangrentado y
durmiendo en nuestro piso al que nos agarramos con las yemas de los dedos y en
todo lo que podemos perder si no lo hago.
Labio superior rígido, pienso para mis adentros. El hombre sostiene la puerta
abierta para mí en una parodia de caballerosidad, y todo lo que tengo que hacer
es atravesarla, bajar las escaleras y adentrarme en la oscuridad de abajo. Hago
eso, y tenemos una oportunidad. Yo no, y podríamos perder mucho, mucho más
de lo que ya tenemos.
Miro al hombre y no veo ni una pizca de emoción en su rostro. Aquí no hay
ayuda para mí, no es que no tenga que comprar. Pero eso ya lo sabía. El
cantinero podría haber sido el último en tener mis mejores intereses en mente.
La elección está hecha, como si alguna vez hubiera tenido una para empezar.
Las escaleras se extienden frente a mí, la boca negra al final se abre a una
habitación desconocida, con hombres desconocidos y una noche desconocida por
delante.
Tomo una respiración profunda y camino a través de la puerta hacia la
oscuridad más allá.

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